Катокс. Начало

Азат Арушанович Арутюнян

Когда мифы оживают, мир изменяется…Эта история расскажет о пути воина, который находит в себе силу преодолеть утраты и преграды ради своего народа. Путь, ведущий его через битвы, союзничество и личные открытия, открывает перед ним не только жестокие испытания, но и возможность стать кем-то большим, чем он сам мог представить. На его стороне — лишь верные союзники и несгибаемая воля, против него — мрак, что угрожает поглотить всё, к чему он стремится.

Часть 2: Война, начало легенды

738 год. Планета Мугефай. Равнина около высокой крепости из гор, граница территории Файсов. В воздухе висело напряжение — казалось, будто огромное чёрное облако ползёт по земле, приближаясь к горам. В небе грохотали грозовые тучи, и гром разрывал тишину. Земля сотрясалась от шагов приближающейся армии, где-то вдали слышались крики командиров, раздавались приказы: «Заряжай!», «Готовься!». Муги вели вперёд огромные колонны войск с боевой техникой, готовясь к битве. Их сердца кипели от жажды крови и разрушений. Всего было шесть колонн, три из которых двигались на гигантских ездовых животных.

Короля Нарлака нигде не было видно. Но когда над равниной прогремел рёв небес, муги остановились. Из облаков раздался дикий, ужасающий звук — смесь шипения змеи и рычания дикого зверя. Затем что-то колоссальное мелькнуло в тёмном небе, и по земле ударили фиолетовые молнии, словно извивающиеся ветви. Облака разверзлись, и из них вырвалось чудовище — огромное чёрное существо с длинным, чешуйчатым телом и четырьмя угольно-чёрными крыльями. У него были четыре лапы, каждая с тремя острыми когтями. На конце его длинной шеи открылась пасть, в которой сияло тёмно-фиолетовое свечение.

На голове чудовища, между шипов, сидел Нарлак, облачённый в красно-чёрные доспехи. За его спиной был привязан огромный тесак, а глаза — все шесть — горели яростью и жаждой файской крови. Нарлак смотрел вперёд с холодной ненавистью, направляя своего зверя над армией мугов. Существо опустилось на землю перед войском, и при его приземлении земля разошлась трещинами. Зверь выпрямился, вытянул шею вперёд и зарычал так громко, что Бейлин, предводитель Файсов, был вынужден закрыть уши.

Но появление чудовища не застало армию Бейлина врасплох. Он знал о тайном оружии мугов и заранее подготовил три огромных арбалета, способных поразить цель на дальнем расстоянии. Однако чудовище было слишком далеко для точного выстрела, и Бейлину пришлось выжидать. Он был уверен, что единственный проход в горах запечатан, и муги не смогут его открыть.

Ожидание не продлилось долго. Вскоре брюхо и горло зверя начали светиться и пульсировать тёмно-фиолетовым светом. Чудовище, встав на задние лапы, раскрыло пасть. Когда раздался звук искрящегося заряда, зверь поднял голову вверх, а затем с яростью выпустил поток энергии в сторону ворот. Огромная фиолетовая молния, похожая на гигантский луч, пронзила пространство, и через мгновение послышался оглушительный грохот. Ворота крепости были разрушены — образовалась дыра диаметром в пятьдесят метров.

Зверь отступил, взмахнул крыльями и взмыл в воздух, как будто предчувствуя ловушку, приготовленную на горе. Нарлак, сидя на своём чудовище, зарычал, поднял меч и отдал приказ на атаку. Войска мугов ринулись вперёд, а сам Нарлак направил своего зверя на дозорную вышку Файсов. Чудовище вновь открыло пасть и ударило фиолетовой молнией с такой же разрушительной силой.

Врата были разрушены, и войско Мугов во главе с кавалерией двинулось вперёд. Началась битва: две сотни тысяч мугов против тридцати тысяч файсов. Вначале преимущество было на стороне файсов: муги, проходя через узкие врата, встречали огненный дождь стрел и ловушек. Однако численное превосходство противника быстро дало о себе знать, и муги продвинулись вперёд. Спустя час армия файсов была почти полностью разбита.

Бейлин, отец Зета и легендарный воин, неся груз поражения, дал приказ доложить обо всём королю, а сам отправился к своему дому, чтобы забрать семью и укрыться в королевской крепости. Крепость располагалась в кратере древнего спящего вулкана, надёжно защищённого горами с тыла и широкой рекой впереди, которую можно было пересечь только на лодке. Семья Бейлина находилась в двухэтажном доме, всего в полутора километрах от границы — слишком близко к полю боя. Если он не доберётся домой вовремя, его семья может погибнуть под ногами захватчиков. Семья была важнее всего, и потому Бейлин оставил поле боя и помчался домой.

Когда он почти добрался до места, он спустился с ездового животного и побежал к дому. Но было уже поздно. Огромное чудовище Нарлака стояло возле его дома, пожирая беременную жену Бейлина. В стеклянных глазах его жены застыла боль и отчаяние. Она умирала в последние мгновения своей жизни, увидев мужа. Бейлин стиснул зубы от ярости, но ничего не мог сделать. Старшего сына нигде не было видно — видимо, он сбежал. Младший же, которому было всего двенадцать, стоял на крыльце, тихо наблюдая за кровавой сценой. На лице мальчика не было ни страха, ни горя — лишь одна-единственная слеза стекала по его щеке.

Бейлин бросился к сыну, схватил его на руки и побежал прочь, время от времени выкрикивая имя старшего сына. Он бежал быстро, оборачиваясь, чтобы следить за чудовищем Нарлака. Когда они почти достигли ездового животного, внезапно кто-то ударил Бейлина в грудь с такой силой, что он уронил сына. Бейлин поднялся и, потянувшись за мечом, увидел перед собой Нарлака. Тот стоял с кровавым тесаком в руке и ухмылялся. Нарлак был одет в тёмные доспехи, а его глаза светились фиолетовой энергией. За его спиной стояли дюжина солдат-мугов, готовые в любой момент вступить в бой.

Бейлин медленно вытащил легендарный меч своего рода. Он прошёл рукой по лезвию, зарычал древнее заклинание, и клинок засветился светло-синим светом, наполняясь силой. Его младший сын, Зет, стоял в стороне и наблюдал за битвой.

— Отец! — закричал Зет в слезах. — Это он! Он убил маму и скормил её чудовищу!

Бейлин, не отрывая взгляда от Нарлака, тихо произнёс:

— Беги, Зет. Найди брата и укройтесь в крепости!

— Но, папа…

— Беги! — закричал Бейлин.

Зет повернулся, чтобы убежать, но муги уже загородили ему путь. Армия захватчиков подступила всё ближе. Бейлин вновь обратился к Нарлаку:

— Ты, бездушная тварь! Ты убил невинную женщину ради своего зверя! Ты жалок и заслуживаешь мучительной смерти! Я положу конец тебе и этой войне!

Нарлак рассмеялся своим зловещим голосом:

— О, Бейлин, мечтать вредно. Ты — лучший воин короля, прямой потомок Первого Файса, обладатель силы Катокса! Ты для меня живой трофей. Не бойся, я убью тебя быстро.

Бейлин больше не колебался. Время будто замедлилось. Он молниеносно ринулся на Нарлака, нанося первый удар. Нарлак блокировал удар с яростью, и бой начался. Звон мечей слился с грохотом грозы, с криками Зета и воем мугов, создавая хаос вокруг.

Бейлин яростно атаковал, пытаясь пробить оборону Нарлака, но тот был слишком силён. Внезапно один из солдат мугов случайно выстрелил, и заряд угодил Бейлину прямо в ногу. Он упал на одно колено, громко вскрикнув от боли — рана начала чернеть и дымиться. Нарлак, воспользовавшись моментом, нанёс удар сверху. Бейлин, собравшись с силами, вскочил на ноги, но его скорость была уже не та. Его главная сила — стремительность — была утеряна.

— Отец! — закричал Зет.

— Прости, сынок… — прошептал Бейлин.

Глаза Нарлака засияли тёмно-фиолетовым светом. В мгновение ока он оказался перед Бейлином, выбил меч из его руки и схватил его за горло.

— Как я и обещал, ты умрёшь быстро! — рассмеялся Нарлак.

— Пусти его, тварь! — закричал Зет, подбежав к отцу и попытавшись поднять его меч. Но меч был слишком тяжёлым для мальчика.

— Смотри, как твой отец умирает, — ухмыльнулся Нарлак, — ты будешь следующим.

Бейлин пытался вырваться, но Нарлак был слишком силён, его тело источало тёмную энергию.

— Передай привет своей жене на той стороне, — сказал Нарлак с ухмылкой и вонзил тесак в живот Бейлина, проткнув его насквозь.

Бейлин упал на землю, его глаза потухли. Зет подбежал к отцу, упал на колени и, взяв его голову в руки, закричал:

— Отец! Нет! Не покидай меня! Прошу!

— Прости… Зет… Ты ещё слишком молод… но… не дай им убить тебя… Стань сильнее… Отомсти за нашу семью… и за наш народ… Докажи, что моя смерть не напрасна… Легенды не умирают… Стань легендой… — с последними словами Бейлин содрогнулся, и его голова безжизненно упала на колени сына.

Бейлин был мёртв.