Сердолик без оправы

Айлин Даймонд, 2016

Мечты иногда сбываются, даже самые, казалось бы, дерзкие и невыполнимые. Вот и Аннабел Кловер в одно и то же время обрела то, о чем грезила с детства, и вдобавок, совершенно случайно, получила еще и любовь. Обычный туристический вояж подарил незабываемые ощущения. Крутые горы и не менее крутой роман с парнем, умеющим покорять не только вершины, но и сердца…

7

Кто-то учится на своих ошибках.

Кто-то — более умный — пытается анализировать чужие промахи.

Аннабел Кловер не считала себя чересчур умной, но и достаточно глупой — тоже.

Это не совсем приятное возвращение в недавнее прошлое усугубило и так отвратное настроение именинницы.

Кажется, мама угадала мои намерения, сокрушенно констатировала Аннабел. Не будет никаких объяснений — и никаких подарков.

Ну что ж, переживем и это.

— Ну почему Огден Хакен не имеет никакого отношения к горам? — спросила виновница несостоявшегося торжества свое мутноватое изображение. — Совсем никакого.

Тщательно вытерла зеркало от разбрызганной зубной пасты, чтобы не оставлять следов досады.

Быстро смыла не очень обильные слезы и промокнула лицо махровым полотенцем.

Освежила кожу тоником.

Нанесла самый легкий крем, хотя нежная кожа не особенно в нем не нуждалась. Но Энни любила ощущение бархатистой гладкости и мягкости, свойственной именно этому крему, и баловала им себя по особенно торжественным дням.

Провела кисточкой по ресницам — черная тушь мягко и изящно удлинила и подчеркнула необычный контур глаз.

Легкими штрихами нанесла на веки тени: посветлее кверху, потемнее книзу.

Тронула губы помадой.

Подщипнула край левой брови, превратив ее в аккуратную стрельчатую дугу.

И принялась старательно расчесывать волнистую густую лавину роскошных волос.

Это ежедневное занятие всегда придавало Аннабел особую душевную гармонию и внутреннее равновесие, похожее на предощущение счастья.

Вскоре зеркало подтвердило, что зеленоглазая русалка может смело встречать любого визитера.

— А вдруг сейчас вновь в неурочное время заявится Огден Хакен? — спросила Аннабел заметно похорошевшее отражение. — Уж он-то мог бы обо мне вспомнить в такой день. И явиться не с пустыми руками и не с цветочком, а с золотым кольцом, с бриллиантом на двадцать каратов.

Кто знает, может, такое появление вызовет совсем иные чувства и даже…

Беззвучную беседу с зеркалом прервал материнский голос, неожиданно прозвучавший за дверью ванной комнаты:

— Энни, дорогая, ты где?

Появление Джоан Кловер в это время было не менее сенсационным, чем отсутствие подарка.

Вдова, усвоившая партийную дисциплину, никогда не позволяла себе пропускать ни одного заседания комитета по связям с общественностью.

И вот устоявшийся график — побоку.

К тому же материнский голос был преисполнен какой-то необычной ласки, щедро сдобренной нежностью, как яблочный пирог — сахарной пудрой.

— Энни, милая, скоро ли ты закончишь водные процедуры?

— Пара минут! — ответила дочь сквозь дверь — Пара минут!

— Поторопись, дорогая, у меня для тебя сюрприз.

Аннабел начала догадываться, что приторный, не свойственный матери тон предвещает какой-то грандиозный подарок.

— Сейчас, ма, сейчас!

Выход похорошевшей дочери Джоан Кловер встретила громким:

— «С днем рожде-е-енья те-бя-я!»

Аннабел замерла посредине гостиной и надула щеки, как будто приготовилась гасить двадцать свечей на праздничном торте.

Мать угадала смысл движения:

— Дорогая, к вечеру доставят огромный торт, исполненный по эксклюзивному рецепту.

— С марципанами?

— Увидишь, дорогая, увидишь!

Джоан Кловер протянула дочери большой пухлый конверт.

— А пока — держи подарок.

С грустной улыбкой добавила:

— От меня и папы.

Аннабел, не раскрывая, прижала конверт к груди.

Вот оно! Наконец!

— Смелей, дорогая, смелей!

Аннабел осторожно заглянула внутрь.

— Кредитная карточка?

— Да, за двадцать лет набежало немало процентов.

Джоан Кловер снова улыбнулась — по-прежнему грустно.

— Настала пора истратить эти деньги.

— На что?

— Смотри дальше, милая, дальше.

— Вау, авиабилет!

— Да, в бизнес-класс.

— И когда рейс?

— Завтра, дорогая, завтра!

— А куда?

— Ну, там же еще имеется кое-что, кроме билета.

— Точно!..

Аннабел извлекла из конверта объемистый буклет, на глянцевой обложке которого был изображен красавец-мужчина на фоне прекраснейших скальных вершин и синего-пресинего неба.

— Не может быть!.. — у девушки перехватило дыхание.

— Дорогая, это двухнедельная поездка в горы парка Йосемити.

Улыбка Джоан Кловер посветлела.

— Тур от фирмы «Роза ветров».

— Фантастика, — осторожно прошептала Аннабел, боясь, как бы сказочная реальность не обернулась всего лишь пригрезившейся иллюзией. — Фантастика…

— Ну как, Энни, я тебе угодила?

— Вау!

— У тебя всего день на сборы. Впрочем, кажется, фирма не требует особой подготовки. Все включено в тур. Он какой-то особенный… Впрочем, ты ведь знаешь, я не разбираюсь в этих штуках.

— Я не верю!

Дочь осыпала мать градом искренних поцелуев.

— Не верю!

— Энни, ты заслужила эту награду.

— Как я счастлива!

— Ты столько сделала для пополнения партийной кассы…

— А как же ты, ма?

Аннабел умерила неуемный восторг.

— Целых две недели без помощника?

— Дорогая, об этом как раз не стоит беспокоиться.

Джоан Кловер достала платочек, чтобы стереть с щек помаду, оставленную не в меру расчувствовавшейся дочерью.

— Мистер Огден Хакен любезно согласился временно исполнять твои обязанности.

Аннабел поняла, что сегодня не только день рождения, а еще и день самых невероятных сюрпризов.

— Вау! — только и смогла произнести потрясенная дочь.

Джоан Кловер избавилась от следов помады.

— А мне надо срочно выполнить одно важное партийное поручение.