АлкоМаг

Александр Арсентьев, 2023

Черт возьми, пить вредно! Особенно остро это ощущаешь на собственной шкуре – когда после удачной попойки на утро просыпаешься с диким бодуном, да еще и в ином мире. И в чужом теле! Мир иной, но люди в нем все те же. Им плевать, что по праву рождения ты дворянин. И не имеет значения, что ты общепризнанный гений. К тому же обладаешь силами, о природе возникновения которых не имеешь ни малейшего понятия. Проблемы сыплются как из рога изобилия. Новые друзья погибают. Таинственные недруги объявляют на тебя полномасштабную охоту. А новообретенные способности подобны неуправляемой машине, вылетевшей в кювет. И что теперь со всем этим делать?Вопрос, конечно, риторический. Выжить, что же еще…

Глава3

В этот момент дверь в заведение распахнулась. На ее пороге возникла весьма колоритная личность… Худой, как моя жизнь на данный момент, долговязый мужчина лет сорока в потрепанном, видавшем виды, плаще какое-то время прищурившись оглядывал помещение, после чего горящим взором впился в меня. Он отбросил в сторону прядь жидких волос и решительно направился в мою сторону. При каждом его шаге, объемистая наплечная сумка тяжело билась о его бедро.

Я вздохнул и вновь опустился на стул. Так, кажется, мои планы пока что откладываются…

Посетитель остановился в полуметре от моего столика, оперся на него руками и навис надо мной.

— Арти! — укоризненным тоном произнес он и требовательно уставился на меня. — Ну, нельзя же так!

Естественно, я понятия не имел о том, какие именно претензии ко мне у этого эксцентричного человека, поэтому холодно взглянул на него и спокойно произнес:

— А в чем, собственно, дело?

Я посмотрел прямо в его блекло-серые глаза. Под моим взглядом пришелец как-то внезапно сник. Его и без того узкие плечи опустились, он опустил глаза и едва слышно, смущенно ответил:

— Прости. Просто… Я весь на нервах…

Он вновь взглянул на меня. На этот раз в его глазах я прочитал чувство вины… и безмерную усталость. Под его глазами были темные круги. Прядь волос прилипла ко лбу — испарина… Внезапно мне стало его жаль. Я поднял руки в успокаивающем жесте.

— Так, давай успокоимся. Присядь и расскажи мне все.

Незнакомец явно не желал мне зла. К тому же, он может поведать мне что-то относительно моей личности. Чем не шанс в моем затруднительном положении?

Пришелец рассеянно кивнул и тяжело осел на соседний стул. Его взгляд как бы невзначай уперся в мою пустую кофейную чашку. При этом он судорожно сглотнул.

— Выпьешь что-нибудь? — вежливо спросил я.

Проницательный Иннокентий уже стоял возле него и вопросительно смотрел на моего собеседника.

— Да…, — кивнул мужчина. — Думаю, что сейчас мне это не помешает… Окровавленную леди, пожалуйста!

Кеша что-то согласно буркнул себе под нос, после чего оставил нас наедине. Я исключил возможность того, что мой гость является каннибалом, а «Окровавленная леди» — всего лишь напиток, поэтому вопросительно взглянул на него.

— Итак?

— Да! — тряхнул он своей жидкой шевелюрой. — О нашем деле…

Он понизил голос до таинственного шепота и машинально огляделся по сторонам.

— Я нашел ее! — торжественно прошептал он. — Еще вчера…

После этого незнакомца как будто прорвало — словоизлияния хлынули из его рта нескончаемым потоком.

Как оказалось, я давно уже икал какую-то редкую вещь — мой собеседник именовал ее «кали». Вчера она наконец-то оказалась у него в распоряжении, поэтому он поспешил связаться со мной. Но мой телефон был вне зоны действия…

Мой новый друг требовательно уставился на меня, ожидая пояснений по этому поводу. Интересно… Вчера был вне зоны, а сегодня телефон сам по себе заработал? Или это я включил его уже перед сном? Я уже устал от этих бесконечных вопросов, но выкручиваться как-то нужно! Я поднял брови, отвел в сторону взгляд и чуть виновато пояснил:

— Понимаешь…В последние дни я очень устал. А вчера решил — катись оно все! Ну, релакс, то-се… Опять же, девица подходящая…

— У тебя каждый вечер релакс…, — беззлобно пожурил меня собеседник. — И не только вечер… А сегодня ты в сети, но вновь не отвечаешь!

Стало быть, передо мной — тот самый Юрген, который уже не единожды сегодня домогался меня!

— Юрген…, — медленно произнес я, взглянул на него и выдержал паузу.

— Да! — откликнулся тот, явно требуя продолжения.

— Ты же знаешь, как это бывает…, — натужно улыбнулся я.

— Да, я знаю! — раздраженно ответил Юрген. — Как обычно, с утра ты не в форме из-за своих ежедневных возлияний.

Я виновато кивнул, отметив про себя что Арти — тот еще алкаш, если об этом знают практически все кто попадается на моем пути. Тем не менее, я с вызовом взглянул на Юргена:

— Надеюсь, ты здесь не за тем, чтобы читать мне нравоучения?!

— Да какие нравоучения! — вспылил собеседник. — С тех пор, как эта хрень у меня…, — он неожиданно всхлипнул. — На меня идет настоящая охота…

Юрген нервно взъерошил свои патлы и растерянно посмотрел на меня.

— Арти, — сдавленно простонал он. — Во что мы ввязались?! Если раньше я был простым собирателем ценностей, то теперь… Полиция, какие-то спецслужбы и непонятные криминальные личности — все они дышат мне в затылок! Скажи мне — что именно, кроме того что является украшением, представляет собой кали?

— Где она? — не отвечая на его вопрос, требовательно спросил я, так как ничего иного мне не оставалось.

— Тут со мной, — ладонь Юргена красноречиво легла на его потрепанную сумку.

Я выматерился про себя. И что, мать вашу, мне теперь со всем этим делать?! Едва я ликвидировал похмелье, как тут же нарисовывается этот пройдоха с целым букетом «геморроев», о природе возникновения которых я не имею ни малейшего понятия! И он явно ждет от меня каких-то действий относительно урегулирования своих проблем! Эх, мне бы свои как-нибудь разрулить…

Я попытался взять себя в руки. Нельзя, чтобы этот человек, у которого я явно в авторитете, видел меня в таком беспомощном положении. К тому же, только он может пролить свет на ситуацию, в которой мы с ним оба оказались.

— Юрген…, — я вздохнул. — Сделаем так…

Моя проникновенная речь была грубо прервана оглушительным взрывом, в клочья разнесшим входную дверь в заведение. Едва способность осознавать окружающее вновь вернулась ко мне, как в искореженный дверной проем ударил мощный луч прожектора, «порвавший» уютный полумрак помещения. Голос, неимоверно усиленный мегафоном, рявкнул так, что даже перекрыл в ушах звон от взрыва:

— Юрген Котов! Вы, и все кто на данный момент с вами! Немедленно выйдите с поднятыми вверх руками! Любое ваше иное действие будет расцениваться как попытка сопротивления! Повторяю: Юрген Котов…

Казалось бы, человек в моем положении сейчас должен был бы впасть в полнейший ступор, задрать вверх лапки, послушно покинуть помещение и сдаться на милость правоохранителей. Это — с точки зрения задрипанного обывателя, которым я являлся до сегодняшнего утра… Но, что-то пошло не так…

В меня словно бес вселился — я не узнавал сам себя! Краем глаза я уловил движение слева от себя и повернулся. Рядом со мной стоял Иннокентий с подносом в руке — бедолага так и не доставил по назначению «Окровавленную леди». Сам Кеша, шокированный происходящим, застыл, словно памятник самому себе. Я привстал со стула, протянул руку и подцепил с его подноса коктейль. Пригубил напиток, поморщился и бросил раздраженный взгляд на Юргена:

— Как ты можешь пить эту гадость?!

Мой друг не удостоил меня ответом. Он инстинктивно съежился — так, словно в отчаянной попытке пытался вопреки законам физики стать меньше. Губы Юргена побелели. Спустя пару мгновений ему удалось выдавить из себя:

— Арти… Сделай же что-нибудь…

До глубины души потрясенный снизошедшим на меня хладнокровием, я подмигнул ему.

— Сегодня посещение полицейского участка не входит в мои планы, — я вновь взглянул на Кешу. — Черный выход. Быстро!

Кеша, что буквально изумило меня, аккуратно поставил поднос на стол — возможно, сработал инстинкт профессионального официанта. Он сдержанно кивнул мне, хотя его тело била крупная дрожь, и указал рукой на раздвижные шторы.

— Т-т-там…, — едва слышно пролепетал он.

— Нарезаем чешки! — скомандовал я и требовательно взглянул на Юргена.

— Ч-чешки? — изумленно воззрился он на меня.

— Бежим, мать твою… — ласково произнес я.

— Ага…, — рассеянно кивнул он в ответ.

И мы побежали. Юрген, прижав к груди свою объемистую «торбу», тяжело дышал мне в спину. Так… Я отбросил в сторону занавеску и оказался в темном коридоре, в конце которого, подсвеченная тусклой лампочкой, была обшарпанная дверь. Отметив про себя, что черный выход никак не соответствует респектабельному облику заведения, я устремился было к заветной двери. Позади, со стороны развороченного входа в «Уют», раздались звуки выстрелов. Видимо, снаружи-таки смогли заметить наш побег и незамедлительно попытались его пресечь! Почти мгновенно после этого Юрген тихо вскрикнул. Мне показалось, что этот возглас был исполнен безмерного удивления… Но уже в следующее мгновение мой товарищ по бегству заорал в полный голос:

— Арти! Они… Они подстрелили меня!

Я обернулся и едва успел подхватить его — он буквально рухнул на меня всем телом. Мне с трудом удалось вновь вернуть его в вертикальное положение и прислонить к стене. Я взглянул на свою ладонь — на ней была кровь…

— Я… Я умираю…, — простонал Юрген и закатил глаза.

— Пока что — нет, — холодно ответил я и грубо встряхнул его. — Соберись! Если не хочешь получить вторую пулю, то мы должны убраться отсюда!

В какой-то мере, мои действия смогли вернуть моего спутника к жизни — паника в его глазах сменилась осмысленностью, и он отрешенно кивнул.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно резюмировал я. — Бежим дальше.

Я пинком распахнул дверь, и мы оказались в маленьком дворике. Юрген вновь с надрывом вскрикнул и, по всей видимости, потерял сознание, так как я снова в полной мере ощутил тяжесть его тела, повисшего на мне. Да твою-то мать! Я скрипнул зубами и, неожиданно даже для самого себя, легко перекинул спутника через плечо. Ого! Вот это физподготовка! Практически мгновенно мое плечо намокло от крови… Клятая торба Юргена ударилась о мою ногу. Я подхватил ее ремень и набросил сверху на бесчувственное тело, надеясь что «добро» спутника не высыплется наружу.

Лихорадочно осмотревшись, я отметил, что путь отхода лишь один — маленькая арка в сером нутре противоположного здания. Справа и слева от нас двор был огорожен трехметровым забором. Что ж… За неимением альтернативного варианта, я устремился к призывно темнеющему проходу, но уже через пару секунд остановился…Весьма наивно было полагать, что штурмующие кафе не позаботились о том, чтобы блокировать пути отступления. И точно — с противоположной стороны в арку, словно шуганутые тараканы, вбегали «спецназеры» в полной боевой экипировке и с автоматами на согнутых в локтях руках. Звездец!

Заметив нас, авангард штурмовой группы мгновенно распластался по стенам арки, а один из бойцов стремительно присел на одно колено. Уже предчувствуя — что именно должно за этим последовать, я метнулся вправо и едва успел укрыться за выступом стены. Хохотнул автомат, и от угла, за которым я стоял, разлетелись каменные брызги.

— Шестой! — рявкнул кто-то из глубины арки. — Прикрытие! Остальные — вперед!

Все. Приплыли. Я растерянно обвел глазами красочный «пейзаж» дворика: несколько мусорных баков, крыльцо с закрытой на висячий замок дверцей, ведущей в соседнее с кафе помещение. И, собственно, — ничего более. В остатке — забор и стены домов… Доблестным копам понадобится не более десяти секунд, а потом нас либо уложат «мордой в пол», либо… Думать о втором варианте не хотелось…

Из проема арки, прямо перед нами, выкатился маленький металлический предмет и закрутился на асфальте в трех метрах от меня. «Светошумовая или боевая?», — отрешенно гадал я, так как никогда еще в своей жалкой жизни не имел дела с гранатами, и вжался спиной в стену. Прекрасно отдавая себе отчет в том, что вариантов у нас с Юргеном — ровно ноль целых и ноль десятых, я прикрыл глаза. Мой спутник неожиданно пришел в сознание и под аккомпанемент криков из арки вяло зашевелился. Паника захватила меня без остатка. А потом…

А потом вновь произошло Нечто… Казалось, что все вокруг замерло. Не то чтобы замерло в понимании обычного человека, а… Остановилось — вот наиболее точное определение! На миг мне показалось, что даже очередной вдох застыл у меня в глотке. Выпученными от ужаса глазами я взглянул на замершую гранату. Справа от меня, из арки несся протяжный рев — лишь несколько мгновений спустя я осознал, что это — неимоверно растянутый во времени крик кого-то из атакующих. Прямо на моих глазах граната начала распухать… Да-да — именно распухать, как маленький детский мячик, который накачивают невидимым насосом! После этого она пошла трещинами, из которых наружу начал вытекать ослепительный свет… Сколько там у нас скорость света?! По-моему, что-то около трех сотен тысяч километров в секунду… В данный момент свет казался мне вязкой субстанцией, медленно выдавливаемой из прорех в гранате. Еще немного и…и он вытечет. А потом…

Неожиданно мне стало смешно. А потом, судя по всему происходящему, мне остается лишь миновать лениво летящие в меня осколки гранаты и неспешно проследовать между замершими в «коматозе» доблестными воинами. Все шло именно к этому. Клянусь, судя по течению времени, я даже успел бы чуток вздремнуть!

Но все, как это и бывает обычно, пошло не так как мне думалось…

Юрген на моем плече громко захрипел и ударил меня по спине. В тот же момент в глазах у меня потемнело. Я уже было решил, что теряю сознание, когда неожиданно цветные мутные пятна заслонили окружающую нас действительность. Ошеломительный порыв ветра едва не сбил меня с ног. Я попытался было опереться на стену дома, но просчитался — ее не было… По инерции я вместе со своей ношей полетел вниз и вперед… И очутился в маленькой комнатушке со смятой широкой постелью, пузатым шкафом темного дерева и перепуганной девицей, пытавшейся прикрыть свою наготу объемной подушкой…

Я таки не удержал равновесие и рухнул на пол, частично придавив своим весом Юргена, который вновь потерял сознание.

Девица, следует отметить — весьма соблазнительная, во всю ширину своих распахнутых голубых очей пялилась на меня и моего спутника. Постепенно шок в ее глазах сменился яростью. Клянусь, она даже оскалилась, невольно показав белоснежные зубки! Подушка выпала из ее рук, и она предстала предо мной во всей своей непередаваемой неприкрытой красоте — этакая леди-вамп в самый разгар шабаша на Лысой горе.

— Арти…, — прошипела она и выразительно встряхнула «художественным беспорядком» на своей голове. — Вот, значит, как! Ты пропадаешь на несколько месяцев, не отвечаешь на звонки, а потом… Потом вновь вваливаешься в мою жизнь непонятно каким образом! Да еще и с бухим спутником!

Несомненно, предыдущий носитель данного тела был виновен перед ней по всем предъявленным пунктам обвинения, но в данный момент мне было не до этого. Я нервно облизнул пересохшие губы, отметив как колыхнулись ее шикарные груди, освободился от прижавшего меня к ковру тела спутника и прохрипел:

— Привет… Выпить есть? И… моему спутнику необходима помощь…

Минут через пять она, уже в коротком халатике, хлопотала над безжизненным телом Юргена, которого я положил в ее постель. Рядом, на тумбочке, были разложены бинты, мази и еще какие-то склянки. Я, с бокалом алкоголя в руке, безучастно наблюдал за ее действиями. «Какого хера…», — билось у меня в голове. На данный момент это было все, что только могло «выродить» мое шокированное происходящим сознание. Шутка ли — новый друг оказывается вовлеченным в какую-то умопомрачительную криминальную хрень, и теперь за ним охотится «вся королевская рать». Штурм приютившего меня «Уюта», прошу прощения за каламбур… Ранение моего спутника… Бегство… И самое поразительное — наше исчезновение с «поля боя»! От всего этого, без преувеличения, ехала крыша, и я уже было начал всерьез опасаться за свой разум. «Быть может, все происходящее — лишь красочный увлекательный и сумбурный сон?» — мелькнула в сознании спасительная мысль…

«Ага!», — с сарказмом ответил мне внутренний голос. — «Посмотри — насколько все нереально! Особенно кровь на твоих руках!»