Existцензор 3

Александр Арсентьев (2024)

Глубока ли «Кроличья нора»? Узнать это можно лишь безоглядно нырнув в ее пасть … Бесконечное преследование, убийцы и Нечто, гораздо более пугающее — со всем этим мне нужно разобраться! А сделать это можно лишь одним способом — пойти навстречу Смерти …

Глава 1

«Печать Бездны…» — казалось, эта навязчивая фраза в буквальном смысле парализовала мои способности к действию и размышлению…

И еще… То, как обратился ко мне верди… Или уже не сам верди, а тот, кто завладел его сознанием… «Тебе не скрыться от меня, Тенн…», — произнес умирающий киллер. Тенн?! Какого дьявола?!

Хоть я уже на подсознательном уровне и ассоциировал себя с этим Великим Цензором, ибо видения его прошлого не оставляли мне выбора… И я даже был согласен с тем, что Край Тенн — одна из моих реинкарнаций, но… В данный-то момент я являлся Алексеем Лисицыным и никем иным! Что происходит?!!!

Внезапно окружающий меня пейзаж словно бы покачнулся, а солнечный свет как будто бы чуть притушили — лучи светила уже не столь пронзительно били в глаза через прорехи в листве деревьев. Я встряхнул головой — привычная картина мира немедленно восстановилась… Что это — предобморочное состояние? Сколько крови я потерял?

Я взглянул на свое тело с левой стороны — весь бок, левое бедро и даже кроссовки густо залиты кровью. Слава богу, хоть «на автопилоте» пришли воспоминания о кратком курсе выживания, и мне удалось остановить кровотечение. И еще… Я чувствовал острую необходимость предпринять что-то срочное! А что — ответ на этот вопрос все еще не сформировался в моем сознании…

И уже секунду спустя я понял — что именно мне сейчас необходимо! «Край Тенн…Печать Бездны…» — мне нужно было каким-то непостижимым образом ухитриться спрятать это воспоминание! При общении с Леной, Эдмоном или еще кем-то из Долины Цензоров я мог непроизвольно выдать себя! Вот, Эдмон — тот сходу читал мои мысли, даже не затрачивая на это никаких усилий. Я прикусил губу — выдать… Выдать — что? «Да то, что я каким-то боком связан незримой нитью с личностью этого самого Цензора — героя, опального изгоя и вновь — героя!», — ответ пришел на ум сам собой.

Не знаю — почему, но я никоим образом не хотел, чтобы об этом знал кто-то из Долины. Не хотел — и все тут! Помнится, еще тогда — В Галерее Славы — когда Лена вкратце знакомила меня с основными вехами истории Долины — я не сказал ей об этом. Почему? Да хрен его знает…

А сейчас… Вне всяких сомнений, очередной инцидент с нападением посланников Бездны будет разбираться самым подробным образом. А я… Я могу выдать то, что мне удалось узнать от умирающего неприятеля. «Печать Бездны… Край Тенн…» И как мне тогда все это объяснять совету Архицензоров?! Ответ — никак! Я ведь и сам практически ничего не понимаю в… Как это назвать? Проклятие или дар? Нет, вот прямо сейчас я не был готов к откровенному разговору ни с кем из Цензоров, а следовательно…

Я сжал зубы так, что начало сводить скулы. Мне нужно спрятать ЭТО! Загнать в самые отдаленные закоулки памяти — так, чтобы никто не смог это оттуда «выковырять» — ни подспудно, ни в момент пристрастного допроса, случись нечто подобное… Другой вопрос — как именно мне это сделать?! Голову дам на отсечение — среди информации, закачанной в мой мозг во время инициализации, я этого не найду… Ну, еще бы — Архицензориат не учил Кандидатов тому, как скрыть от руководства информацию. И все это значило, что с данной проблемой мне придется разбираться самому…

Я взглянул на дисплей телефона — до приезда Лены у меня еще оставалось минут пятнадцать. Потом в очередной раз бдительно осмотрелся — вроде бы, вокруг все спокойно… Итак…

Я прикрыл веки… Попытался успокоиться, насколько это было возможно в данной ситуации. И… спустя несколько секунд мне это удалось — дыхание мое выровнялось, сердце ухало в груди уже не столь надрывно, сознание постепенно покинули практически все мысли, за исключением единственной… Впрочем, это была даже не мысль, то был приказ! «Где?!»

В какой-то момент своей спонтанной «медитации» я словно бы увидел себя со стороны — одинокая фигура, прислонившаяся к стволу дерева… Вокруг меня вилось нечто аморфное и неуловимо видоизменяющееся, и вскоре я понял — это самое нечто и есть истинный «я»! Телесная оболочка — лишь средство, главное — сама аура, окружающая тело!

А потом я, словно опытный ныряльщик, как будто нырнул в эту свою ауру… Какое-то время осматривался… В определенный момент интуитивно нащупал «раздел» воспоминаний и сосредоточился на нем… Долго копаться мне было не нужно — это было самым свежим из воспоминаний, лежащим буквально на поверхности. Я осторожно попытался вскрыть его… Но в этот момент словно бы получил незримый отпор! Не в силах поверить в то, что я автоматически оберегал свои воспоминания даже от самого себя, я на миг замер… Это было сродни раздвоению личности — я сам не пускал себя в укромные уголки памяти!

В какой-то момент у меня даже промелькнула ленивая мысль — оставить все как оно есть, раз уж защита имеется… Но, уже в следующую секунду промелькнула отрезвляющая мысль — «Ты считаешь, что Архицензориат, вздумай он вскрыть твою черепушку, это остановит?! Они выпотрошат твое сознание!»

Ладно. Я вновь сбил внутреннее напряжение, начавшее охватывать меня все сильнее. Итак… Словно ментальным скальпелем, я решительно вскрыл оболочку нужного воспоминания, чувствуя сопротивление сознания Алексея Лисицына… Есть! Лицо умирающего верди… «Тебе не скрыться, Тенн… Печать Бездны…» Я ухватил эту «строку кода» и на миг замер, не зная — что мне с ней делать…

А потом откуда-то из глубин моего существа пришло неосознанное Знание (по-другому я это обозвать не мог). Я тщательно «обернул» это воспоминание ментальным туманом — так, словно укутал его слоем изоляции. Проверил нажимом — надежно, выдержит! А потом протянул из своего подсознания тончайшую незримую нить в самый корень этого «секрета» — чтобы только я помнил о нем. Можно сказать, в этот момент сам факт этого осознания перешел из разряда «Память» в подсознание! Я плохо мог это сформулировать словами, даже — сам для себя, но… Теперь я уже на уровне подсознания ощущал тот факт, что в какой-то мере являюсь Краем Тенном. И никто иной, вздумай он ковыряться в моей голове, уже не сможет извлечь это оттуда! Автоматически туда же ушли и воспоминания о снах — моих снах о Крае Тенне…

Надрывный рев автомобильного двигателя вывел меня из состояния «нирваны». Я взглянул в направлении звука и уже через пару секунд увидел «десятку» Лены, рассекающую пространство парка прямо по газонам! По всей видимости, ночью был дождь, и трава до сих пор была сырой. Исходя из этого, движок отечественного автопрома надрывался, выбрасывая из-под колес целые фрагменты стриженого газона. Машина остановилась. Лена вышла из салона и напряженно осмотрелась. Я негромко рявкнул и начал медленно пониматься с земли. Реальность вновь покачнулась, а в глазах потемнело… Ну же, Цензор, соберись, твою мать!

Она заметила меня. Запрыгнула в машину и уже через минуту была рядом!

— Да что ж такое-то! — чисто по-женски охнула она, обняла за талию и попыталась подставить плечо. — Ни на час нельзя оставить! Больно?! Ты как вообще?!

— Спокойно…, — словно пьяный, ответил я. — Все под контролем… Подробности — дома…

В какой-то момент Лена замерла. А потом, словно гончая, выразительно повела носом… Этого я от нее никак не ожидал!

— Взяла след? — с иронией спросил я.

Она смотрела в ту сторону, где лежали тела убитых мною верди! Точно почуяла — откуда ветер дует!

— Я все правильно поняла? — пронзительно взглянула на меня Лена. — Это — то, что я думаю?

— От тебя ничего не скроешь…, — устало ответил я и навалился на нее всем телом.

В голове промелькнула мысль — попросить ее о том, чтобы она сейчас не вызывала группу «зачистки», пусть все идет нашим, земным, чередом. А Архицензориату вовсе необязательно знать об инциденте. Но, тут же одернул сам себя — тогда и ее придется посвящать в подробности, о которых я предпочел умолчать… Куда деваться, пусть докладывает.

Едва Лена усадила меня на заднее сиденье автомобиля, то немедленно связалась посредством «клипсы» с Долиной.

— Происшествие, — сухо доложила она. — Без значимых последствий. Я на месте, координаты подтверждаю…

Потом взглянула на меня и вздернула подбородок:

— Сколько?

Я поднял руку и показал ей два пальца.

— Двое, — вернулась девушка к докладу, а потом бросила оценивающий взгляд на меня. — Относительно… Справимся без помощи. Отбой…

— Ну, вот и все, — спустя некоторое время, уже дома, доложила она и отрезала нить от кривой иголки. — Теперь — как новенький! Шрам останется, но шрамы же украшают мужчину!

Лена несколькими беглыми нажатиями пальцев восстановила кровообращение моей многострадальной конечности, после чего торжественно возложила ее на свои колени и наложила повязку. Я молча смотрел на нее… Судя по тому, что легкая морщинка прорезала ее лоб, девушка о чем-то напряженно размышляла. Можно было, конечно, «прочесть» ее, но для меня это было чем-то из разряда вторжения. Своего рода — подглядывание через плечо. Поэтому я легко коснулся ее руки…

— О чем задумалась?

Лена с долей недоумения взглянула на меня и покачала головой — так, словно не могла сопоставить какие-то детали…

— Я одного не пойму — как? — нахмурилась она. — Как они вышли на тебя?!

— Ну, раньше-то выходили…, — красноречиво пожал я было плечами, но тут же скривился от боли. — Еще до инициализации — помнишь? Сама же одного из них ликвидировала! Ну, и я еще по обстоятельствам внес свою лепту…

— Тогда — это понятно! — парировала она. — До инициализации это — нормальное и даже естественное явление…

А потом она с изумлением взглянула на меня…

— Ты что — не вспомнил этого?!

— Я… не…, — неуверенно ответил я, после чего погрузился в бездонный океан своих «загрузок»…

Действительно, вспомнить было что… С момента, когда на будущего Кандидата под видом загадочного подарка на восемнадцатилетие вешали кулон из сверхматерии — Интаниума, охота на него со стороны агентов Бездны была вполне нормальным явлением. Верди, словно гончие, идущие по следу, мгновенно брали след и тянулись сквозь Череду на «запах» Интаниума. Поэтому-то на время адаптации Кандидата к «подарку» к нему и приставлялся Орденом Цензор, который должен был оберегать новичка. В моем случае, по большому счету, я сам оберегал себя. Вот еще, и Лену мы с батей уберегли в процессе…

Впрочем, это — не суть! В данном случае для меня важно было другое — после инициализации сверхматерия растворялась в организме Кандидата и уже не «фонила», привлекая к себе внимание «безднюков». Отсюда было вполне понятно замешательство девушки — как верди смогли выйти на мой след вновь? Я-то знал — КАК именно! «Печать Бездны», чем бы она не являлась… А вот Лена про эту важную деталь не знала, поэтому и задавалась вполне логичным вопросом.

— Слушай…, — задумчиво произнес я. — Я, конечно, понимаю, что верди — не те существа, чтобы составлять какие-нибудь досье, типа — мои данные, адрес и прочее… Мозгами, как говорится, не вышли… Но, вдруг — в данном случае все было именно так, и они пришли уже без следа? Имею ввиду — чисто по наводке из своеобразного досье?

— Допускаю, но вряд ли…, — она покачала головой. — Ладно, пусть над этим ломают головы те, кому это положено! А мы… А тебе сейчас просто необходимо поспать и восстановить силы. Уверена, позже с тобой захотят пообщаться представители Архицензориата. Возможно, сам Эдмон…

— Дашь мне снотворное? — изумленно приподнял я брови.

— У меня есть средство получше, — многозначительно взглянула она на меня, а потом тихо пропела. — Глазки закрыва-а-а-ай, ба-а-а-а-ю бай…

И в тот же момент веки мои словно бы налились свинцом, а сознание понеслось в неведомые дали… Когда твоя девушка — Цензор… Тут есть свои плюсы и минусы… В следующее мгновение я уже крепко спал…

В последнее время Никто наведывался ко мне все чаще…

К тому времени, как я вновь обрел желание жить и временами выныривал из состояния «внутреннего безмолвия», я иногда чувствовал его присутствие в непосредственной близости от себя. Безмолвный, величественный, в абсолютной тишине. Я даже не был полностью уверен в том — а дышит ли он вообще? И еще… Я до сих пор не мог понять саму природу своей темницы, поэтому никак не мог понять — как именно он появляется здесь? Нутром своим я ощущал — пространство замкнутое, но чем и как оно было ограничено — это было на запредельном для меня уровне. Стен, как таковых, не было… Было ощущение того, что я нахожусь в клетке… Либо — в каменном мешке, хотя никакого камня я поблизости от себя не ощущал…

Пробуя познать суть своей темницы, я уже многократно пытался обрисовать для себя хотя бы ее границы, но в каждый из своих опытов я натыкался на непреодолимое препятствие на разном расстоянии от своего ложа. Иногда это были лишь пять шагов, иногда — целый десяток. Пространство словно потешалось надо мной, пытаясь полностью дезориентировать…

Однажды, проснувшись, я вновь почувствовал присутствие Никто — он стоял всего в паре метров от меня. Я шумно вздохнул, и звуковая волна немедленно обрисовала в кромешной тьме его величественную фигуру со скрещенными на груди длинными костистыми руками. Изящными, стоит отметить руками… Вообще, сложением Никто чем-то напоминал мне аристократов Долины. Но, в отличие от них, благородных, изнеженных и чересчур слабых, от Никто разило Мощью… Такой, что ее волны, расходясь по сторонам, словно бы ограждали вверенное ей тело от какого-либо посягательства…

— Ты еще не готов? — тихо спросил он.

Эти слабые звуки «омыли» для меня окружающее пространство. Боги, сколько же дней или лет я не слышал человеческого голоса! Казалось, что с момента нашей беседы в тронном зале минула целая вечность. Абсолютная звенящая тишина была моим верным спутником и компаньоном. Порой я отчаянно тосковал по человеческой речи, молясь о собеседнике. Но, отчего-то я не смел заговорить с Никто во время его кратковременных визитов. А теперь… Теперь он сам заговорил…

— К чему? — произнес я и поначалу не узнал собственный голос, ведь я слышал его так давно.

— К беседе…, — Никто пожал плечами.

— Пожалуй — не о чем…, — ответил я тогда, и он ушел…

В момент его следующего визита я почувствовал, что на этот раз он заявился не один… Меня словно бы подбросило на моем жестком ложе! Размеренные шаги Хозяина Бездны сопровождали… В этом не могло быть сомнений — то была поступь животного с характерным легким постукиванием поджатых когтей по гладкому полу!

По всей видимости, Берг тоже ощутил мое присутствие — он тихонько заскулил. Берг!!! Все это время я считал его погибшим во время той ужасной песчаной бури — либо в вихрях взбесившегося песка, либо — от рук вердосен или тейва. А он — жив?!

— Берг? — неуверенно позвал я.

Звуки моего голоса немедленно «омыли» пространство темницы и обрисовали перед моим ментальным взором высокую фигуру Властелина Бездны, рядом с которым стоял мощный лохматый пес! Сомнения притушили мою невольную радость — пес дернулся было на звук моего голоса, но тут же вопросительно взглянул на своего сопровождающего — «Можно?» И то, как он это сделал, говорило — пес уважает своего спутника и шагу не сделает без его одобрения! Как такое возможно?! Как преданный мне пес мог испрашивать разрешения от кого бы то ни было?!

Никто повелительно взглянул на пса… Потом его рука коснулась холки и ласково потрепала ее…

— Да…, — тихо молвил он. — Можно… Иди…

Берг стрелой сорвался с места, ринулся на меня, повалил на ложе… Его тяжелое дыхание жгло мне шею, шершавый язык чуть ли не царапал кожу. Но… Это был Берг — мой Берг!

Исполненный величия, Никто созерцал сцену этого воссоединения. Он сделал было шаг в сторону…

Берг мгновенно навострил уши, а потом с тоской взглянул на меня и неожиданно уткнулся носом в мою подмышку — так, словно не хотел уходить. Потом пес с мольбой взглянул на Никто — он явно не желал чтобы и тот уходил. Поднялся на лапы, лизнул меня в лицо и посеменил было в сторону Повелителя Бездны… Мое сердце, казалось, остановилось…

— Ты можешь остаться…, — ласково молвил Никто, явно обращаясь к псу. — Тебя тоже будут кормить…

И тут Берг взвыл — торжественно, словно ознаменовал этим важную веху своей жизни! Потом подбежал к Никто и лизнул его руку — так, словно от всего сердца его благодарил…

Не произнеся больше ни слова, Никто развернулся и словно бы растворился во тьме…

А Берг вновь устремился ко мне и лег подле ног…