Сделаю, что смогу 3

Александр Беркут (2024)

Приключения Александра Защитника продолжаются. Его помощи ждут, как старые знакомые и друзья, так и новые люди и королевства.

Глава 2

Мы стояли в «лаборатории» дома магистров, в которой, мной когда-то был сделан первый браслет.

Я, всё ещё прижимая к себе Нику, огляделся. Здесь ничего не изменилось: шкафы вдоль стен, столы с приборами, и крашенный, или белёный угол, в который братья ставили меня для проверки магических способностей. Помнится, они были в шоке, когда я чуть не сотворил здесь маленький ураган, и в один голос твердили — «его (то есть меня) надо скорее отправлять домой».

И вот я снова здесь.

Ника осторожно подняла голову и стала осматриваться.

— Добро пожаловать, дорогие гости, — с поклоном проговорил Алекс.

— Вот видишь, любимая, только что эти «товарищи» были у нас в гостях, и вот уже мы прибыли с ответным визитом.

Вероника, тем временем осматривала свой наряд.

Вот что интересно — я был одет, как крестьянин среднего достатка: коричневая курточка, под ней серенький камзольчик, простенькие штаны и непонятная обувь. А на Нике было симпатичное дорожное платье, поверх которого надет тонкий плащ. На ногах, скрытых подолом, скорее всего, или туфли, или полусапожки. По-моему, моя новоявленная путешественница по мирам, была вполне довольна своей новой одеждой, ну а мне, как мужчине, не пристало обращать много внимания на такие пустяки.

Магистры были в своей обычной, повседневной одежде. Взглянув на меня они улыбнулись, и Альфред сказал:

— Пойдём, подберём тебе что-то более подходящее для посещения дворца.

Мы вышли из «лаборатории» и стали подниматься на первый этаж, в это время сверху раздались быстрые шаги и на лестнице показалась Элизабет. Она замерла, и прижав руки к груди, посмотрела на нас.

— Вы всё-таки его уговорили! — Были её первые слова.

— А ты сомневалась? — Алекс, поднявшись, поцеловал сестру в щёку. — И не только его! Разреши тебе представить супругу Александра, — он подвинулся чуть в сторону и пропустил нас вперёд, — Вероника.

Девушки посмотрели друг на друга и Элизабет протянула руку, — Очень рада познакомиться.

Ника взяла её за руку и вдруг обняв поцеловала в щёку.

— Я так за вас переживала, дорогая Элизабет.

Глаза хозяйки дома удивлённо раскрылись, — Вы хотите сказать…

— Да, я всё про вас знаю, Саша мне рассказал вашу историю. — И Ника вновь обняла девушку.

Я тоже подошёл поближе и дождавшись, когда моя зеленоглазка, отпустила немного растерявшуюся хозяйку дома, поцеловал Элизабет руку и сказал:

— Я очень рад видеть вас стоящей на полу вашего дома. Сказать по правде, полной уверенности, что вам удастся выбраться у меня не было. Но, хорошо то, что хорошо кончается.

Девушка улыбнулась, — Благодарю тебя, Александр. А не хочешь взглянуть на ту картину?

Предложение было неожиданным.

— А что с ней не так?

— Пойдёмте, я вам покажу, — и она потянула нас с Никой.

Братья странно улыбнулись.

Когда мы увидели это полотно, челюсть моя поехала вниз. На нём, до сих пор была изображена Элизабет.

Увидев мою реакцию, девушка засмеялась и захлопала в ладоши. — Ага, получилось, получилось.

И только сейчас я понял, что картина была самой обыкновенной. Видимо, оставлять холст пустым девушке не хотелось, и она написала автопортрет.

За обеденном столом, в доме магистров Бакер собрались люди, которые были полностью погружены в проблему, ради которой мы с женой оказались здесь.

Полчаса назад сюда прибыл генерал Барлоу, которого я был очень рад видеть. С ним приехал офицер штаба, по фамилии Стивенсон, которого мне приходилось видеть в доме семьи Барлоу. Генерал выглядел отлично, а познакомившись с Никой, так и вообще засиял как золотой адриан. Подъехали ещё два магистра которых я не знал, но Алекс быстро нас познакомил. Оказалось, что это магистры Паркер и Маркер! Да-да, именно так! Они были главами гильдий в провинциях Шампань и Западный Загиб. Я припомнил карту королевства и понял, что «Загиб» вполне оправдывает своё название, ну а «западный» и так понятно почему.

К этому времени братья подобрали мне одежду, соответствующую моему званию, и я почувствовал себя настоящим магистром. Элизабет тоже помогла сменить Нике дорожное одеяние на красивое платье. Похоже девушки уже подружились и перешли на «ты».

Все мы расселись за круглым столом и Алекс Бакер взял слово.

— Дамы и господа, — официально начал он, — та часть дела, которая была возложена на нас с братом выполнена и даже перевыполнена, — он слегка поклонился в сторону Ники, — Алекс Берк и его жена здесь, с нами. Теперь прошу вас, генерал, объяснить нашим гостям, почему было принято решение обратиться к Александру за помощью.

Генерал взглянул на Стивенсона и тот, кивнув, поднялся и сказал:

— Дело в том, уважаемый магистр Берк, что ваше имя было упомянуто королём Адрианом перед тем, как он вошёл в усыпальницу.

— Не понял, — изумлённо уставился я на офицера, — вы хотите сказать, что перед тем, как открыть дверь в подземелье, король назвал моё имя?

— Как доложили находящиеся в охранении гвардейцы, король подходил к двери в глубокой задумчивости, и перед тем как открыть её он дважды произнёс — «Алекс Берк — Алекс Берк».

В комнате повисло молчание. Все смотрели на меня, как будто ожидая, что я сейчас скажу — «А… Так мы с королём договорились, что перед тем, как открыть дверь в подземелье, он дважды будет произносить моё имя». Но мне пришлось разочаровать собравшихся здесь господ.

— Ничего не понимаю… Для меня это такая же неожиданность, как и для вас. Если бы… э-э-э король моего государства (думаю слово президент не всем будет понятно), перед тем, как спуститься к себе в закрома произнёс, «Алекс Бакер», я бы тоже очень удивился. Если бы, конечно, узнал об этом.

— Так-так, — произнёс генерал, — значит мы ни на шаг не приблизились к решению этой загадки. Что же тогда будем делать?

Братья Бакер переглянулись и Алекс, обратился ко мне:

— Александр, расскажи о вашем с королём посещении сокровищницы.

У тех, кто об этом ещё не слышал, на лицах появилось выражение крайнего изумления.

— Как это возможно? — Воскликнул магистр Паркер. — Ведь в усыпальницу, вместе с королём, могут входить только магистры ближнего круга!

— Мы не были в усыпальнице, — постарался успокоить я присутствующих. — Его Величество разрешил мне посетить только сокровищницу!

— А вы знаете, магистр Берк, — произнёс магистр Маркер, — что в сокровищнице вообще никогда, никого, кроме короля не было!

— Вы хотите сказать, что в случае необходимости король сам таскал мешки с золотом наверх? — Задал я каверзный вопрос.

— Александр, — начал объяснять Алекс, — эта сокровищница — личное хранилище короля! Всем тем, что там находится, может пользоваться только король. Для нужд государства есть специальное хранилище.

— И в чём тогда проблема? Ну сводил меня король Адриан в свою сокровищницу, ну и что? Может он теперь туда платные экскурсии водить будет?

— Саша! — Раздался голос зеленоглазки.

— Прошу прощения господа, — тут же сбавил я обороты, — не хочу никого задеть, или обидеть. Мне довелось совсем немного времени провести в вашем королевстве, поэтому мне не известны многие подробности придворной жизни. Король Адриан не говорил, что посещение сокровищницы — это что-то из ряда вон выходящее.

— Хорошо, — Алекс, зная меня лучше всех, решил закончить обсуждение этой темы, — с этим вопросом мы разобрались. Хотя никакой ясности так и не добились. Значит надо обговорить сколько человек, и кто именно пойдёт с нами, чтобы попытаться открыть дверь и спуститься в усыпальницу для поисков короля. Я предлагаю: Александр Берк, мы с братом и десять гвардейцев из личной охраны Его Величества.

— Постойте, магистр, — генерал Барлоу поднял руку, — я решительно настаиваю, чтобы с вами пошёл мой старший внук!

— Магистр Бакер, — тут же раздался голос Ники, — я тоже иду с вами!

Похоже для магистра это было неожиданностью, видимо он уже решил кто именно отправится в усыпальницу, и эти возгласы присутствующих, немного выбили его из колеи.

— Подождите, дамы и господа, — я решил помочь хозяину дома, — давайте исходить из того, что поиски будут трудными и опасными. Мы не знаем, что нас ждёт в подземелье, поэтому нам нужны только те, кто сможет и сам за себя постоять и, в случае необходимости, другим помочь. Отряд должен быть немногочисленным и боеспособным, поэтому должны идти только магистры, и лучшие гвардейцы. — Я перевёл взгляд на генерала, — При всём моём уважении к вам, мне бы не хотелось, чтобы ваш внук шёл с нами. У него ещё будет время доказать преданность королю. — Посмотрев на жену, я продолжил, — дорогая… — слова застряли в горле, но всё-таки, с трудом, мне удалось проговорить, — ты идёшь с нами.

Что?! Я совсем не это хотел сказать! У меня в голове крутилось с десяток отговорок и доводов, что ей идти не надо! Но, почему-то я сказал то, что сказал. В изумлении я смотрел на Нику, а она мило улыбалась.

Окинув взором всех присутствующих, мне стало понятно, что глядя на неё, улыбаются все мужчины, а Элизабет хитро подмигнула своей новой подруге.

— Значит решено, — поднялся Алекс Бакер, но я перебил его…

— А Колючий? Король не взял с собой Колючего?

— Нет, — магистр повернулся ко мне, — Его Величество не брал волка с собой, когда ходил в подземелье. Я могу предположить, что он не хотел, чтобы животное, предки которого дрались против нас, спускалось в усыпальницу.

— Странно, по-моему, Колючий доказал свою верность королю, а уж как боевой единице ему просто нет равных. — Мне хотелось вступиться за своего любимца.

— Господа, — раздался голос моей жены, — если нам удастся открыть дверь, предлагаю дать возможность Колючему самому выбрать, идти с нами, или нет. На сколько я знаю, это довольно умное животное, и он самостоятельно примет решение.

— Пожалуй вы правы, госпожа Вероника, — подвёл итог нашему спору Алекс. — Тогда не будем больше терять времени, дорога́ каждая минута.

Все поднялись и стали выходить из зала.

На выходе, я придержал Нику за руку, — Дорогая, может ты всё-таки останешься с Элизабет? Ну куда ты в таком, почти бальном наряде?

— Сашенька, ты как всегда прав, — быстро осмотрев себя — согласилась зеленоглазка, и обратилась к новой подруге, — Лиза, можно тебя на минутку.

Лиза?!

И подруги поспешили по коридору в сторону комнаты сестры магистров. Через двадцать минут, они спустились к выходу, на Нике был походный плащ, из-под которого виднелись сапожки.

Я, Ника и братья-близнецы сели в карету, Элизабет помахала нам, и наш экипаж направился ко дворцу.

Генерал, Стивенсон и магистры Паркер и Маркер, уже уехали. Они тоже направились в резиденцию короля.

По дороге, я смотрел в окно и в памяти моей всплывали те моменты, которые мне довелось пережить в столице.

— А что магистр Бастиан? — Задал я вопрос братьям, вспомнив курьёзный случай, произошедший у магистрата.

— Он безоговорочно поддержал короля. — ответил Альфред.

— Надо же, — почему-то удивился я. Хотя, судить о человеке по одной, вернее двум встречам, конечно, не стоило.

Ника тоже крутила головой, рассматривая центр столицы королевства, стараясь ничего не пропустить. Ей-то всё это было в диковину.

Мы подъехали ко входу во дворец. Тут нас встретил дежурный офицер и провёл в уже знакомый мне зал. Здесь находились все, кто участвовал в совещании у Бакеров, и ещё одно существо!

— Колючий! — Заорал я, едва увидев волка.

— Хи-хи, — раздалось в ответ и громадный волчара кинулся ко мне. Он вовремя притормозил, а то мог бы и сбить меня с ног. Роста он стал такого, что, не подпрыгивая и не становясь на задние лапы, свободно доставал моё лицо! Видно король Адриан не жалел для него рубинов.

Знакомый шершавый язык мог бы ободрать кожу на лице, но не тут-то было. Я начал гладить довольную морду волка, ничуть не боясь оцарапать руки.

Но вдруг, Колючий бросил взгляд куда-то в сторону и его язык застыл высунутым из пасти.

— Хи?

— Колючий, это моя жена, Вероника.

Уши встали торчком, хвост вытянулся в струну, ноздри широко раскрылись, втягивая воздух. Волк сделал первый шаг к девушке.

— Какой красавчик! — всплеснула руками Ника, — Колючий, мальчик мой, иди сюда. — Она протянула руки и огромный чёрный волчара, вдруг упал на брюхо и царапая плиты пола, пополз к девушке.

Что-то звонко брякнулось у моих ног… Я нагнулся и поднял челюсть.

Ника погладила волка между глаз, и вдруг чмокнула его в нос.

Бум-бум-бум, забарабанил тяжёлый хвост по полу.

«Не поколол бы плитку», — подумал я.

Колючий повернул довольную морду к нам и сказал:

— Хи!

— Хи-хи-хи, — отозвалась Ника, и волк, высоко подпрыгнув, начал нарезать вокруг неё круги.

Все были в шоке!

— Ну раз знакомство прошло нормально, — взяв себя в руки, проговорил я, — не пора ли нам заняться делом.

— Да-да, надо спешить! — Поддержал меня Алекс.

И мы пошли длинными дворцовыми коридорами, то спускаясь, то поднимаясь, поворачивая то налево, то направо. На память я не жалуюсь, но, боюсь, что сам никогда бы не нашёл вход в подземелье. Правда я и был там всего раз.

Нас сопровождал ещё десяток гвардейцев — крепких, широкоплечих ребят, вооружённых до зубов.

Наконец, спустившись по очередной лестнице, мы подошли к двери, которую я сразу узнал. Как можно было не узнать, чёрное дерево из которого она была сделана. Все остановились и взглянули в мою сторону.

Ага… Похоже тут все принимали меня за известного «медвежатника», который за пять минут вскрывает любые замки. Ну я им сейчас устрою!

Подвинув братьев-близнецов, я подошёл к двери и решительно постучав, произнёс, — Ваше Величество, к Вам можно? — И приложив ухо к гладкой, холодной древесине, прислушался.

Сзади раздалось сопение и покашливание.

Если мне не изменяет помять, дверь была сантиметров пятнадцать-двадцать толщиной и вряд ли, из-за неё можно было что-то услышать. Но, как открыть её, идей не было, и поэтому я решил действовать по наитию. В памяти моей всплыл момент, когда мы с королём Адрианом оказались здесь. Никаких ключей, или отмычек король не доставал, он просто подошёл, толкнул дверь, и она открылась. Правда я стоял у него за спиной, и мне не было видно, что делал он перед тем, как открыть проход. Может он что-то нажал в каком-то определённом месте, а возможно дверь и вообще открывалась только тогда, когда её касался король! Всё может быть.

— Отойдите на пару шагов. — Не оборачиваясь попросил я.

За моей спиной послышались шарканье. Площадка перед дверью была небольшой и гвардейцам, наверное, пришлось подняться немного по лестнице.

Согнув руки в локтях, я закрыл глаза и коснулся чёрной древесины кончиками пальцев. Мысленно я обратился к королю с просьбой, причём в нарушение всех правил и этикета, назвав его просто по имени — «Адриан, открой». — Мне показалось, что по поверхности двери прошла какая-то вибрация. Я продолжил с нажимом, — «Адриан, открой»! — Тишина… — «Да, твою дивизию, долго я буду просить! Открывай давай!» И тут мои пальцы почувствовали, как дверь немного подалась, и, недолго думая, я толкнул её рукой.

Из открывшегося проёма потянуло холодом.

Сзади раздались какие-то восклицания. Медленно повернувшись я осмотрел толпившихся за мной людей.

— А вы чего за мной мотались? — Спросил я братьев Бакер, — тут же ничего не заперто.

— То есть как? — Алекс изумлённо смотрел на меня. — Мы перепробовали всё что можно. Даже магию! Хотя чёрное дерево к магии невосприимчиво.

— Ну, не знаю, — я почесал голову. — Сами видите, я слегка нажал кончиками пальцев дверь, и она открылась.

— Александр, только не надо! Знаю я тебя! «Только нажал» — ха-ха…

Похоже Алекс слегка обиделся.

— Ладно, дружище, — я положил ему на плечо руку, — не время, обижаться. Если что, прости.

Магистр улыбнулся. — Хорошо, после сочтёмся.

— Это звучит, как угроза. — Сделав круглые глаза произнёс я.

— О-хо-хо, — вздохнул он, — давай, веди уже!

— Ну пошли. Ника, — обратился я к жене, — дай руку, здесь крутые ступени.

— Может лучше мы впереди пойдём, — предложил Альфред.

Я задумался, но быстро решил, — Нет, первым пойду я. Вы за мной, а вот стоит ли идти гвардейцам — не знаю.

— Саша, — раздался голос моей зеленоглазки, — посмотри!

Мы с братьями оглянулись. Колючий, ощерившись смотрел на открывшийся проход, из которого продолжало тянуть холодом.

— Колючий, — позвал я, — что случилось?

— Хиии… Хрипло протянул волк.

Ника присела, и взяла его морду в руки, — Что, там всё плохо?

— Хиии… — Вновь прохрипел он.

— Тогда побудь здесь, а мы спустимся вниз. — Девушка попыталась успокоить животное. Но волчара закрутил головой, как будто категорически не был согласен с её предложением. И после этого он сделал шаг вперёд, хотя шерсть всё ещё стояла дыбом.

— Колючий, — я взглянул волку в глаза, — вместе мы сила! — И приподняв руку сжал кулак.

Он немного успокоился и колючки, торчащие во все стороны, спрятались.

Мы начали спуск.

Я шёл первым, за мной братья-близнецы, Нике я сказал идти вместе с Колючим, а за ними уже шли гвардейцы. Как только последняя пара военных прошла мимо двери, она медленно закрылась. Все остановились, и немного растерянно переводили взгляд с меня на закрывшийся вход.

— Ну а что вы хотели? Чтобы все, кому не лень за нами пошли? — Постарался успокоить я спутников. — В прошлый раз дверь тоже закрывалась и Колючий с охраной ждали нас с той стороны, — вспомнилось мне.

Спуск был крутым, но ступени были большими, а сам проход довольно широким. По крайней мере братья, идя парой, не касались плечами стен. Светильники горели всё так же ярко, как и в прошлое моё посещение подземелья.

Было довольно холодно и то, что дверь закрылась, было даже хорошо, а то сквозняк пробирал до костей.

«Странно, — подумал я, — в прошлый раз не было такого холода, и это не очень хороший признак». Как будто услышав мои мысли, Алекс спросил:

— А когда король водил тебя сюда, было так же холодно?

— Нет, по-моему, было вполне комфортно, если бы было холодно — это бы запомнилось.

— Понятно, — ответил Алекс и достал из-под плаща свой походный посох. Альфред последовал его примеру.

Не могу точно сказать прошли ли мы сокровищницу, или нет. В прошлый раз король где-то ударил рукой и открылась дверь, через которую мы и попали в помещение, заставленное сундуками, сундучками и шкатулками. Думаю, что это место мы уже миновали.

«Не стоит спускаться ниже» — сказал тогда Его Величество, и вот нам приходится нарушать его указание.

— А вы когда-нибудь были в усыпальнице, — немного притормозив спросил я у братьев.

— Нет, сюда могли спускаться только архимагистр и магистры ближнего круга.

— Как думаете, почему это было сделано именно так? Почему, к примеру, генерал Барлоу не спускался вместе с ними?

— Не могу сказать, — отозвался Алекс.

— У меня есть предположение, — проговорил Альфред, — что спуск в усыпальницу был не так безопасен, как кажется. А возможно и сама усыпальница была местом не самым безопастным.

— Вот спасибо, успокоили, — хмыкнув сказал я. — Ну а как много времени проводил здесь король с магистрами?

— Полтора — два часа. Но король и один неоднократно спускался сюда.

Значит, если учесть, что мы уже минут двадцать спускаемся, то можно предположить, что до усыпальницы осталось не так долго идти.

В это время у меня под ногой скрипнул снег, а впереди на стенах прохода заискрился иней.

— Твою дивизию. Этот «холодильник» всё больше перестаёт мне нравиться! Дорогая, как ты, не замёрзла ещё?

— Саша, — отозвалась Ника, — от Колючего идёт тепло и мне рядом с ним совсем не холодно.

— Спасибо, приятель, — я взглянул на волка, от него, по-моему, даже пар шёл.

— Хи-хи, — раздалось в ответ.

В этот момент, сапоги мои заскользили, и я едва не сел, на «пятую» точку. Спасибо Алексу, успел меня поддержать.

— Похоже мы подходим, — Альфред смотрел поверх наших голов.