Бич Кавказа

Александр Валентинович Надысев (2025)

Знаете ли вы о Петре Котляревском? Если нет, то вас заинтересует книга Александра Надысева «Бич Кавказа», которая освещает тревожные времена кавказской войны 1804-1813 годов, когда всё внимание российской общественности было сосредоточено на освобождении страны от французских захватчиков. Герой этой книги Пётр Котляревский, воевавший на Кавказе, был назван своими соратниками «вторым Суворовым», однако его имя со временем затерялось на фоне блистательных имён Отечественной войны 12-го года, да и сама кавказская война осталась почему-то незамеченной. Автору этой повести, опираясь на достоверные факты, удалось описать стремительные действия русских отрядов на Кавказе, во главе которых блистал своей решимостью и храбростью «генерал-метеор» Пётр Котляревский. Так что, читайте, не пожалеете!

Глава 10. Экспедиция

В Европе обрадовались, когда узнали, что в России в 1802 году случился переворот — император Павел погиб в своём дворце, и на трон взошёл его сын Александр. Вскоре новый император пожелал «осмотреть» свои земли, и он повелел организовать генералу от инфантерии Георгу Спренгтпортену экспедицию, в состав которой лично включил своего флигель-адъютанта Александра Бенкендорфа. Эта экспедиция должна была секретно провести военно-стратегические исследования территории России и некоторых прилегающих к ней стран и, главное, разобраться, что происходит на Кавказе. И экспедиция началась.

Путь экспедиции по исследованию территории России был грандиозный. Он пролегал через всю европейскую часть России, через Уральские горы, затем по Сибири, Амуру и до китайской границы. После чего, экспедиции предполагалось обследовать южные российские губернии, Кавказ и завершить свою миссию на острове Корфу, находившемуся в то время в подчинении России.

— Грандиозно, неужели мы это сделаем? — чаще всех восклицал флигель-адъютант Бенкендорф.

— Велено, значит, сделаем! — отвечал ему генерал Спренгтпортен.

В сентябре 1803 года экспедиция, вконец измотавшись, остановилась передохнуть в Астрахани, Здесь же на ночлег остановился поручик князь Михаил Семёнович Воронцов, который направлялся на Кавказ волонтёром, в войска кавказского наместника князя Цицианова. Неожиданно в Астрахани князь Воронцов встретил своего ровесника, Александра Христофоровича Бенкендорфа, знакомого по Петербургу, который резвился в кругу блестящих офицеров. Они обнялись:

— Как ты сюда попал? — поинтересовался Бенкендорф.

— Очень просто! — взмахнул рукой Воронцов. — Согласно указа императора Александра, командира лейб-гвардией Преображенского полка, от 20 августа 1803 года, направить меня, поручика графа Воронцова, в единственную «горячую точку» империи — на Кавказ. Вот туда я и еду.

— Везёт же тебе! — с досадой проговорил Бенкендорф и, спохватившись, представил поручика офицерам экспедиции. — Отойдём в сторону и вспомним наши проказы.

А Нехлюдов, его товарищ, тихо заметил:

— Михаил Воронцов, сын русского посланника в Лондоне и племянник влиятельного Российского канцлера, фактически всё своё детство и отрочество провёл с отцом в Англии, где получил блестящее образование.

— Что ещё ты знаешь? — спросил Шмидт.

— Весной 1801 года восемнадцатилетний Михаил Воронцов был отправлен в Россию и стал офицером Преображенского полка. Он запросто мог сразу стать генералом, ведь при переходе из придворной службы в военную, ему, как камергеру полагалось звание генерал-майора. Так он отказался, представляешь? Но это только добавило уважения к нему со стороны его новых друзей, гвардейских офицеров, поэтому он начинал службу вровень с нами.

— Каков!

— Но Воронцову, я думаю, наскучила рутинная служба, вечные караулы, разводы, смотры, парады. Ему захотелось дела, и Михаил, видимо, использовал авторитет дяди, чтобы отправиться на «настоящую войну».

— Везёт же князю!

***

В Астрахани Бенкендорф, часто за бутылкой вина, рассуждал с Воронцовым о политике России в отношении Персии и Турции и допытывался:

— Ради чего ты рвёшься на Кавказ?

— Хочу попробовать себя в деле, — отвечал, пожимая плечами, Воронцов. — Может, пойдёшь со мной?

— А что, и пойду! — подняв бокал вина, проговорил Бенкендорф. — Пойду присоединять Кавказ к России, и выпьем за это!

Он помотал своей головой и заявил:

— Я глубоко убеждён, что это необходимо сделать, иначе персы, да и турки не дадут нам покоя. Хотя Грузия и требует от империи «множества людей и денег», но её следует рассматривать, как передовой рубеж России.

И Бенкендорф решил вместе с Воронцовым ехать за Кавказ, чтобы там испытать и проявить себя. Он уговорил неторопливого и покладистого Спренгтпортена, и тот разрешил ему отлучиться на несколько месяцев.

Вскоре Воронцов и Бенкендорф, прихватив своих друзей Нехлюдова и Шмидта, отправились в путь. На ближайшей остановке, близ Елизаветинского редута, они узнали о появлении противника и приготовились к бою, но всадники сбежали. Это оказались казаки, охранявшие почту из Владикавказа.

— Какой пассаж! — расхохотался Бенкедорф. — А мы-то решили, что это персы.

Однако вскоре в горной теснине между селениями Балты и Ларс на конвой напали горцы. Бенкендорф и Воронцов во главе казаков удачно отбили их атаку, и отряд остановился на ночлег за стенами редута в Ларсе.

Теперь их путь лежал по Военно-Грузинской дороге через Дарьяльское ущелье, где путников могли атаковать горцы. Несмотря на эту опасность, они благополучно добрались до замка князя Казбеги в Хевсурети. После Дарьяла, природа стала более приветливой, но предстояло преодолеть Крестовый перевал, где горы едва угадывались сквозь облака. Но спустившись в долину реки Арагви, офицеры увидели другой мир: живописную природу гор, мягкий климат и тенистую дорогу. В селении Ананури они отметили переход через Кавказский хребет местным вином, приятным на вкус, и продолжили свой путь. До Тифлиса оставалось совсем немного, и на следующий день Бенкендорф вместе с Михаилом Воронцовым, Нехлюдовым и Шмидтом, оставили конвой и устремились к городу, взяв с собой лишь несколько казаков для безопасности.

***

И вот отряд роскошных всадников стремительно продвигался по извилистой дороге. Наконец, показался Тифлис, и Воронцов вскричал:

— Смотри Александр, довольно большой город и своими стенами красиво венчает отвесные скалы.

А эхо ответило ему:

— Смотри, смотри…скалы, скалы…

— Крупный… — подтвердил Бенкендорф и, въезжая в предместье Тифлиса, сразу заметил кресты на могилах.

Он поёжился и проговорил:

— Бр-рр. Кажется, это чумное кладбище.

— Да, не очень приятное местечко, — заметил Воронцов и увидел, скачущего к ним офицера.

— Господа, — прервал их разговор запыхавшийся адъютант и спросил, — Кто из вас князь Воронцов? Вы?

И вежливо обратился:

— Вас князь, главнокомандующий Цицианов приглашает переночевать в свой дом. Прошу вас за мной!

И увидев недоумённые лица его спутников, офицеров Бенкедорфа, Нехлюдова и Шмидта, улыбнулся:

— А вы, господа офицеры, размещайтесь в домах горожан.

Когда трое офицеров с казаками въехали в город, то удивились кривым и пустынным улочкам. При тусклом свете фонарей они стали различать кресты, намалёванные дёгтем на дверях домов.

— Это что? — расстроился Нехлюдов. — Куда мы попали?

— Чума, господа, — воскликнул Шмидт, закрывшись шарфом. — Как бы нам не заразиться!

Наконец, их привели в приличный дом и они, поужинав, переночевали там.