Безумие. Тени прошлого

Александр Викторович Низаев, 2021

В небольшом провинциальном городке происходит череда загадочных и трагических событий. С одной стороны они не связаны между собой, но если присмотреться внимательнее, то у всех есть свои "скелеты в шкафу", за которые, возможно, сама судьба требует расплаты. Содержит нецензурную брань.

Глава 5

Артем вернулся через четыре дня. Выглядел он уставшим, но довольным.

— Как у вас дела?

— Все в порядке, — ответила встретившая его Ольга. Вы как съездили? Уладили свои дела?

— Да. Пришлось, конечно, Рубинштейну немного увеличить гонорар, но зато старик и день и ночь не отходил от моих картин, пока не закончил. А я за это время поменял кое-что в концепции выставки и, по-моему, даже улучшил ее, — потирая руки, ответил Артем. — Так что, нет худа без добра. Как Диана?

— Могла бы сказать, как обычно, но я ее еще слишком мало знаю. Сидит в своей комнате, рисует. Мне кажется, что у нас с ней появился какой-то контакт. Когда я с ней начинаю разговаривать, то она сразу же откладывает свое рисование и слушает. Я не психолог. Возможно, это просто неосознанная реакция на речь, а может, она что-то понимает. Позавчера я решила ей почитать Диккенса на английском языке. Так вот, когда я переворачивала очередную страницу, Диана задумывалась и начинала шевелить губами, будто старалась продолжить текст дальше по памяти. Но ведь это невозможно. Во-первых, Диккенс сам по себе сложный писатель и знать наизусть его произведения нельзя, ведь это не стихи. Во-вторых, я повторю, что текст был на английском языке, что уже само по себе делает его трудным для запоминания.

— Диккенс один из самых любимых англоязычных писателей Дианы, — задумчиво сказал Артем. — Но вы правы, невозможно знать его наизусть, хотя у дочки и уникальная память… была.

— Ужинать будете? Я к вашему приезду сварила"царскую"уху. Пальчики оближите!

— Да, поем и спать! Завтра я снова полечу в столицу.

— Зачем? Ведь выставка только через три дня.

— Я решил, что побуду на месте до открытия, чтобы еще чего не случилось. Эта выставка для меня имеет огромное значение, а тут в последнее время все навалилось. Смерть жены, похороны, проблемы с Дианой. И я немного забросил подготовку, возложив все на своих помощников, а они чуть не угробили ее. Нет, я должен сам лично теперь все проконтролировать, тем более, мне есть на кого оставить дочку. Я и приехал только потому, что забыл дома в спешке кое-какие документы. Ну, где ваша хваленая уха?

После ужина Артем принял душ и сразу прошел в свою комнату. К Диане он так и не заглянул. Ольгу очень удивило такое поведение, но она списала его на усталость.

— Диана, приехал папа, — заглянула в комнату к дочери Артема Бережная, — но он сильно устал и уже лег спать.

Диана никак не отреагировала на новость.

— Тебе тоже уже пора ложиться. Доброй ночи!

Ольга закрыла дверь и прошла в свою комнату, которая находилась рядом с комнатой Дианы. Затем она еще долго ворочалась в постели, пытаясь уснуть и обдумывая странное поведение отца, который даже не зашел, чтобы поздороваться с дочерью после разлуки. Видимо, события последних дней просто выбили Артема из колеи и он еще не восстановился после смерти своей жены.

Вдруг какой-то шум, который донесся из комнаты Дианы, заставил Ольгу приподнять голову с подушки и прислушаться. Ей показалось, что за стенкой кто-то тихо ходит. Сиделка затаила дыхание, выскользнула из кровати и прижалась ухом к стене. В спальне Дианы явно кто-то ходил и то ли вздыхал, то ли всхлипывал. Но кто это может быть? За несколько дней пребывания в доме Бероевых Ольга немного изучила Диану. Она видела патологическую скупость ее движений. Девушка очень редко выходила из своей комнаты, все время просиживая за своими рисунками. Да и здесь в основном двигались только ее руки и глаза. Все остальное тело было будто заморожено. Да и ни одной эмоции Бережная ни разу не заметила на лице Дианы. Ни улыбки, ни слезинки — ничего. А здесь явные шаги из одного конца комнаты в другой и всхлипы. Нет, это не Диана. Тогда кто? Ольга поежилась от внезапно пронзившего ее озноба и вернулась в постель. Заснула она не скоро, постоянно отгоняя мысль, чтобы подняться, пройти в комнату девушки и удостовериться, что с ней все в порядке. Но что-то, похожее на страх, удерживало ее на месте.

Артем уехал рано утром и Ольга с Дианой снова остались вдвоем. Они сидели за кухонным столом, завтракая. Вернее, ела только Бережная, а ее компаньонка вот уже добрых пятнадцать минут методично перемешивала ложечкой уже давно остывший чай. Ольга налила себе кофе и, намазывая тост абрикосовым джемом, как бы невзначай просила:

— Как спалось?

Цок, цок в ответ ложкой по стенкам чашки.

— А я, представляешь, полночи не могла уснуть. И крутилась-вертелась, и овец мысленно считала. Дошла уже до тысячи и плюнула, ничего не помогало.

Цок-цок…

— Я уже хотела придти к тебе в комнату, почитать или просто с тобой посидеть. Я ведь слышала, что ты тоже не спишь…

Бах! Кружка с чаем опрокинулась на стол и сладкая коричневая жидкость стала быстро заливать скатерть. Ольга вскочила и метнулась за тряпкой, чтобы быстро убрать последствия, сделанные неаккуратной Дианой.

— Так в чем причина твоей бессонницы? — спросила Ольга, снова присев за стол и взяв недопитый кофе. — Ты, наверное, вчера расстроилась из-за отца, что он даже не поздоровался с тобой? Так я тебе же все объяснила…

Диана отодвинула стул, встала и удалилась в свою комнату. Ольга, пожав плечами, принялась убирать со стола.

Последующие дни она больше не возвращалась к этому разговору. Ольга гуляла с Дианой на улице, один раз даже взяла ее с собой в супермаркет. По дороге они зашли в небольшое уютное кафе, в котором Бережная заказала две огромных порции сливочного пломбира.

— Одну порцию полейте, пожалуйста, вишневым сиропом, — попросила Ольга бармена. — Это для меня. Диана, а ты с каким наполнителем любишь? Есть клубничный, абрикосовый, есть даже дынный…

Ольга понимала, что девушка ей не ответит, но не разговаривать она с ней не могла.

— Давайте с шоколадным сиропом, — наконец определилась сиделка.

Взяв обе креманки, они присели за ближайшим столиком.

— Обожаю с вишневым сиропом, — сказала Ольга, — а твоего вкуса я не знаю, поэтому взяла более нейтральный вариант. Шоколад, я думаю, любят все.

Только Бережная хотела зачерпнуть первую ложечку мороженого, как Диана протянула руку и придвинула ее порцию к себе, а свою отдала Ольге.

— Ты тоже любишь с вишневым сиропом? — улыбнулась Ольга. — Ну вот, а твой папа говорил, что ты совсем оторвана от реальности. Оказывается, что это не совсем так. А мне и шоколадное нравится! Bon Appetit.

Вечерами сиделка читала Диане вслух любимого Диккенса, а также Шекспира и Байрона на английском языке. Однажды она предложила сыграть в настольную игру"Монополия". Но эта затея закончилась безуспешно. Диана равнодушно бросала кубики, не понимая, что делать дальше. Ольга собрала игру обратно в коробку.

— Ничего страшного, — сказала Бережная, — думаю, что скоро ты поймешь, как в нее играть. Может быть, вместе порисуем?

Диана села за свой стол и отвернулась.

— Не хочешь вдвоем, тогда давай каждый нарисует свой рисунок, скажем циркового слона, а потом сравним, у кого получилось лучше. Можно я возьму несколько твоих карандашей? — осторожно попросила Ольга, зная, что Диана никому не позволяет трогать свои вещи, которые имеют какое-либо отношение к рисованию. Сиделка открыла коробку и достала несколько остро заточенных карандашей. Диана не единым движением не выказала своего недовольства.

Через неделю вернулся Артем.

— Как прошла выставка? — спросила Ольга, накрывая стол. Сегодня к приезду хозяина она приготовила настоящий украинский борщ на сале и с пампушками, нажарила блинов и сварила кисель из красной смородины.

— Великолепно! — отозвался Артем, кладя большую ложку сметаны в борщ. — Было продано одиннадцать моих картин, еще несколько человек сделали заказы на написание новых полотен. Я также заключил договор с одним крупным издательством на иллюстрацию книги Макса Перла.

— Это тот новомодный писатель женских романов?

— Именно. Сейчас он заканчивает новое произведение и подыскивал для своей книги художника. Ему понравились мои картины, и теперь я буду работать с ним!

— Здорово! Я не большая любительница женских романов, но судя по отзывам в интернете, Макс достаточно популярный и востребованный писатель.

Артем кивнул головой, за обе щеки уплетая ароматный борщ.

— Вкуснотища! — с набитым ртом сказал он.

— Вы зайдете к Диане после ужина? — спросила Ольга. — Я думаю, что она соскучилась.

— Обязательно, — буркнул Артем.

Съев две тарелки борща, целую стопку блинов и запив киселем, Бероев с наслаждением откинулся на стуле и довольно сказал:

— Вот это я понимаю — домашняя еда! А то в столице и поесть негде вкусно. В самых дорогих и модных ресторанах еда как искусственная. Никакого удовольствия от трапезы получаешь.

— Спасибо, — поблагодарила Ольга.

— В связи с этим у меня к вам будет просьба.

— Я слушаю.

— В честь удачно прошедшей выставки я хочу организовать небольшую вечеринку для своих друзей. Вести их в ресторан банально, а поэтому попрошу вас удивить их своими кулинарными способностями. Организуйте нам стол с домашней кухней на ваше усмотрение. Сделаете?

— Без проблем. Когда вы намерены пригласить своих друзей, чтобы я успела закупить необходимые продуты и все приготовить.

— Думаю, дня через три. Успеете?

— Вполне, — ответила Бережная, а про себя подумала:"Это, конечно, не мое дело, но у него недавно только жена погибла, а он вечеринки закатывает. Как-то это неправильно".

— Ладно, пойду, поздороваюсь с дочкой, а потом спать. После вкусного обеда, как говорится…

Ольга услышала, как Артем поднялся по лестнице и постучал в комнату Дианы.

— Дочь, это я.

В ответ тишина. Артем повернул ручку и толкнул дверь. Заперто. Видимо, Диана закрылась изнутри. Бероев еще несколько секунд потоптался в коридоре и, развернувшись, пошел в свою спальню.

Ольга подумала, что Диана до сих пор обижается на своего отца.