Зов разумной Вселенной

Александр Деев, 2021

Земная девушка неожиданно встречает внеземных разумных существ, проникнутых глубокими знаниями и обладающих удивительной силой. Они предоставляют возможность начать новую жизнь на космических уровнях бытия и раскрыть в себе глубинные внутренние способности. Сможет ли обычный житель планеты Земля стать разумным существом галактического масштаба, способным активно действовать в пространстве бескрайней Вселенной и справляться со сложнейшими проблемами, возникающими перед обладателями подлинного знания и огромного могущества?

Глава вторая. Переодевание

Настя погрустнела и призадумалась. Её глаза затуманились от нахлынувшего чувства неопределённости. Последние слова мага вдруг позволили ей осознать, что всё очень и очень серьёзно. Куда и зачем она летит? Здесь Земля. Родная планета. На ней Настя родилась и выросла. Здесь её настоящий дом, а холодный космос, наверное, вовсе не ждет с распростёртыми объятьями. И кто может знать, что случится с ней там, в неведомой дали?..

— Ты передумала? — оказывается, маг пристально смотрел ей прямо в глаза, и вопрос обрушился на девушку подобно внезапному удару тока.

— Нет! — с вызовом ответила Настя. — Я не передумала. Просто я думаю о том, каково моё место во Вселенной, и примет ли меня ваш космос. Смогу ли я там вообще жить?

— Хорошие мысли, а главное, вполне своевременные, — похвально отметил маг. — Это значит пора уже задуматься о том, как правильно начать, а потом правильно продолжить выбранную жизненную дорогу.

— О чём это вы говорите? — пытливо спросила Настя. — Вы ведь так и не ввели меня в курс дела, и я даже не знаю, куда направляюсь и чем буду заниматься.

— Ты направляешься на одну из планет нашей Галактики, — ответил маг. — А заниматься ты там будешь вполне благородным делом. Ты будешь помогать разным разумным существам в их попытках найти для себя лучшую жизнь. У тебя для этого есть все задатки. Ты — женщина, значит, по самой своей природной сути должна думать о жизни с добротой и стремиться к её созиданию.

— И всё-таки почему именно я? Вы что — другой девушки не нашли? Только не говорите мне, что вы нашли во мне что-то особенное. Я — самая обычная девушка, и не питаю никаких иллюзий на свой счёт.

— Частично это верно. Мы могли бы найти и другого человека прямо на вашей планете. Или даже другое разумное существо на другой планете этой Галактики. Выбирать именно тебя у нас вроде никаких причин нет. И тем не менее у всех разумных существ разные задатки и немного разные возможности для осуществления различных дел. Просто каждому нужно найти своё дело по плечу, — маг помолчал и ненадолго задумался. — Ладно… Я тебе скажу, почему мы выбрали именно тебя, но ты потом не зазнавайся от моих слов. У тебя есть высокий потенциал стать магом, хотя, конечно, пока что только начального уровня. У тебя хорошая воля и весьма неплохой резервуар маны, несколько превышающий по своим параметрам некоторую среднюю норму среди существ твоего типа по нашей статистике, — и маг указал почему-то на живот Насти.

Девушка покраснела и сконфузилась:

— А что такого особенного в моём животе?

— Дело не в твоём животе, а кое в чём другом, — рассеянно произнёс маг, глядя куда-то сквозь Настю и явно думая при этом о вещах, напрямую не связанных с человеческой наружностью. — Мы сейчас не готовы это обсуждать. Ты всё узнаешь о себе в своё время… И к тому же твой потенциал — это некритичная особенность. Потенциал есть у любого человека. Имеющиеся первоначальные задатки — это ещё далеко не всё. Ты должна будешь суметь приложить свою подлинную волю к разворачивающимся вокруг тебя событиям. Это касается каждого разумного существа в этой Вселенной…

Маги вдруг медленно закрыли глаза и замолчали, словно каждый задумался о чём-то своём. На кухне ненадолго установилось молчание. Девушка размышляла о словах мага, силясь понять их скрытый смысл. Она украдкой потрогала плоский девичий животик, которым, кстати, она очень гордилась, как, впрочем, и всеми остальными атрибутами своей юной женской красоты.

На этот раз маги сами прервали молчание. Они внезапно открыли глаза и снова внимательно взглянули на Настю.

— Пора уже готовиться к отлёту. В чём ты полетишь в космос? — неожиданно проговорил первый маг. — Я сейчас имею ввиду твою одежду. В космосе надо быть одетым просто, функционально и без всяких излишеств. Космос не любит легкомысленных существ и всяких фривольностей. Стоит чуть зазеваться, и он размажет тебя на атомы. К космосу надо относиться очень и очень серьёзно.

— И в чём же мне лететь? Я так понимаю, это моё летнее платьице не годится, — растерянно пролепетала Настя.

— Я уже заглянул в твой шкаф. Там нет ничего интересного и пригодного для путешествий в космосе, — маг оценивающе разглядывал Настю с ног до головы. «Ну да! Он же уже за долю секунды пересмотрел все мои платья прямо в шкафу, не вставая с места. И даже все мои лифчики и трусы», — Настя поморщилась, но ничего не сказала.

— О чём это ты там думаешь? — строго воззрился на неё маг. — Мы берём тебя в космос в твоём физическом теле, поэтому надо позаботиться о его сохранности. Нам было бы проще взять с собой только твою ментальную и астральную квинтэссенцию, а тело оставить здесь, но ты же на это не согласишься. Не так ли? Ты всё ещё слишком привязана к этому юному красивому телу и очень им гордишься. Так что мы должны позаботиться о твоей материальной оболочке в дальней космической дороге. Надо как минимум разработать и изготовить форму одежды, в которой ты будешь летать с нами по космосу, и ты нам в этом поможешь. Лететь в этой новой одежде ведь не кому-нибудь, а тебе, так что будь внимательна к тому, что у нас получится.

— То есть вы сейчас будете меня во что-то наряжать как куклу? Изготавливать одежду прямо на мне? На моём теле?

— Ты быстро схватываешь, — довольно проговорил маг. — Разве что слово «кукла» тут лишнее. Мы будем создавать костюм для живого человека, то есть тебя, и подгонять его под твои личные индивидуальные особенности. Ты уже видела наши возможности синтеза и перемещения предметов. Да. Мы сделаем одежду прямо на тебе. А ты лишь должна оценить, насколько она для тебя удобна и приемлема. Будешь давать по ходу работы свои рекомендации. Часть костюма мы создадим по своим соображениям, а часть по твоим желаниям. Надо создать что-то такое, что с одной стороны подойдёт для полёта в космосе, а с другой это должно быть то, что ты согласишься носить. Принцип свободной воли должен выполняться неукоснительно. Для магов это очень важно.

— А куда вы денете ту одежду, которая сейчас на мне? — Настя испуганно посмотрела на магов расширенными глазами.

— А куда ты хочешь, чтобы мы её дели? — сварливо проговорил маг. — Ты можешь сама её снять и положить в шкаф. Или, если угодно, мы сами это сделаем, не вставая со стульев. Нас совершенно не интересует судьба тех тряпочек, что сейчас надеты на тебе. Однако не бойся, мы их не повредим и не помнём в результате магической телепортации. К тому же я могу тебе материально воссоздать хоть миллион таких же тряпочек с точностью до каждого стежка и молекулярной структуры каждой нитки.

— Я не хочу оставаться перед вами голой, — жалобно сказала Настя.

— Это мы уже обсуждали, — отрезал маг. — Сейчас твоя нагота нас интересует только в смысле того, как её рационально обтянуть во что-то функционально пригодное в космосе при нахождении твоего тела в энергоклиматической пространственной капсуле. Если ты хочешь обсудить эстетические или нравственные аспекты своего нагого тела, то давай сделаем это много позже или не сделаем это никогда. У нас нет сейчас на это ни времени, ни особого интереса.

Настя надула губы и промолчала. Потом повернулась к магам спиной и решительно скинула с себя всю одежду. Летнее платьице, лифчик и трусики полетели прямо на пол. Лицо девушки покраснело от с трудом сдерживаемого стыда. Настя прикрыла свои женские прелести руками в непроизвольном естественном девичьем порыве.

— Разведи руки в стороны и поставь ноги на ширину плеч, — голос мага был неумолим. — Для разработки костюма мне нужно привести твоё тело в более простую геометрическую конфигурацию. И перестань дрожать. Здесь совершенно не холодно для организма твоего типа.

Настя послушно выполнила просимое, продолжая стоять к магам спиной. «Стою прям как на известной гравюре Леонардо да Винчи „Витрувианский человек”», — промелькнула неожиданная ассоциация в голове у Насти. И как только она развела руки и расставила ноги, так сразу почувствовала, что её тело покрылось какой-то странной, практически невесомой и почти неощутимой материей. Настя повернула голову и посмотрела на правую руку, потом опустила взгляд к полу и взглянула на грудь, живот и ноги. Всё тело — от кончиков пальцев на ногах до самой шеи — оказалось обтянуто какой-то серо-серебристой материей, но совершенно не блестящей, а матовой на вид. Материя являлась столь тонкой и облегающей, повторяла все формы тела столь скрупулёзно точно, что Настя всё ещё ощущала себя полностью нагой. При движении ткань этой облегающей одежды не образовывала никаких лишних складок. Она вела себя как вторая кожа и за настоящей кожей девушки следовала в точности. Все складки этой ткани на теле являлись строго анатомическими.

— Можешь встать свободнее и осмотреть всё подробно, — разрешил маг. — И скажи нам, что и как нужно изменить и подправить в этом костюме. Потом надо будет придумать, что делать с твоей головой, лицом и волосами.

Девушка опустила руки, встала в более удобной, свободной, естественной позе и продолжала с любопытством себя рассматривать, будучи одетой в этот новый странный «комбинезон». Другого слова для этой одежды Настя подобрать пока не смогла, хотя оно явно не отражало сути того, что было на неё сейчас надето. Девушка внимательно осмотрела кисть правой руки и увидела полный рисунок линий на ладони. Этот костюм совершенно не помешал бы хироманту изучать сложное сплетение ладонных линий и предсказывать по нему судьбу. Пальцы оказались обтянуты материей столь же скрупулёзно точно. Все тонкие складочки на сгибах пальцев виднелись во всех подробностях, и также хорошо проявлялась взгляду форма ногтей, хотя, конечно, ни самих ногтей, ни своей кожи Настя не видела. Всё тело оказывалось надёжно скрыто под однотонным серо-серебристым материалом. Можно было подумать, что девичье тело покрыли слоем тончайшей краски. Настолько тонкой, что ни одна — даже самая мельчайшая — складочка кожи не была грубо замазана, а сохранилась в первозданном подвижном естественном анатомическом виде. Девушка повернулась лицом к магам.

— Мне нужно подойти к высокому зеркалу, чтобы увидеть себя в полный рост, — озадаченно сказала она.

— Пожалуйста, — невозмутимо произнёс маг и указал рукой налево от Насти.

Настя повернула голову налево и увидела прямо рядом собой на расстоянии вытянутой руки висящую в воздухе прямоугольную зеркальную пластину шириной около метра, идущую почти от пола и поднимающуюся чуть выше головы девушки. Она возникла ниоткуда и заслонила собой часть кухни. Настя идеально точно отразилась в ней вместе с частью окружающей обстановки. Увидев себя в зеркале в полный рост, девушка смутилась ещё больше. Сейчас она была похожа на свою собственную статуэтку, словно сделанную из серебристого металла. Отличие было только в том, что металлического блеска у материала не было, а «статуэтка» двигалась в точности как человек, ибо это и была сама Настя. Серо-серебристая Настя во всех своих анатомических подробностях.

— Это не похоже на одежду, — смущённо выдавила из себя девушка, продолжая разглядывать своё отражение.

— А это и не одежда, — спокойно проговорил маг. — В вашем мире для этого уже есть слово, и это слово — «скафандр». Но этот скафандр сделан так, как вашим инженерам и не снилось. И ещё долго сниться не будет.

— Вы явно довольны своим творением, — неодобрительно проворчала Настя. — Однако у нас ни одна девушка в этом на улицу бы не вышла. Ну разве что только какая-нибудь модель или актриса не постеснялась бы выйти в этом в свет, да и то не на улицу, а на подиум для того, чтобы шокировать публику.

— Мы идём не на улицу на поверхности мягкой благодатной планеты экосферного пояса. Мы летим в открытый космос, — веско сказал маг. — И я уже говорил тебе, что готов принять любые пожелания по внешнему виду и изменить всё так, как тебе нравится. И мы ещё должны разработать головную часть этого скафандра. Для начала придумай, что сделать с твоими длинными волосами.

— Их надо собрать в шарообразный объёмный пучок на макушке головы, — не задумываясь выпалила Настя.

— Сделано! — столь же быстро ответил маг.

— Ой! — опешила Настя. — Я могла бы сделать себе причёску сама.

Однако длинные вьющиеся волосы девушки уже были собраны в идеальный шарик, размером с очень крупный апельсин. Изящно выглядевший объёмный пучок волос красиво лежал наверху головы с небольшим смещением к затылку. Как там всё держалось, было непонятно, потому что в волосах не было видно ни одного удерживающего их предмета. Тем не менее всё выглядело настолько хорошо, что Насте даже не захотелось ничего менять. Получилась одна из её обычных любимых причёсок, какую Настя часто носила в повседневности.

— Ладно. Так сойдёт, — объявила Настя. — А эта причёска не разрушится? У меня очень непослушные волнистые волосы — всегда норовят распушиться во все стороны.

— Она не разрушится до тех пор, пока ты сама этого не захочешь, — заверил Настю маг. — Твои волосы уже заключены в прозрачную энергоклиматическую оболочку. Думаю, что то же самое надо сделать со всей твоей головой и больше не изобретать ничего лишнего.

Настя пощупала свою новую причёску. Волос она под пальцами не ощутила.

— А можно мне временно снять скафандр с кисти правой руки?

— Зачем это? — спросил маг.

— Хочу пощупать свои волосы и свою новую причёску.

— А чем тебе скафандр мешает? Он передаёт тебе все необходимые тактильные ощущения. Можешь проверить. Только не на себе. Ты то сейчас в скафандре. Так что не жди привычных ощущений при прикосновениях к своему телу.

Настя стала ощупывать первые попавшиеся на кухне предметы и действительно не ощутила никакой новизны в осязательных ощущениях. Все предметы на ощупь были ровно такими, какими она привыкла их чувствовать под своими пальцами с детства. Ткань скафандра, похоже, нисколько не мешала кожным органам осязания. Настя трогала стеклянную и фарфоровую посуду, металлические ложки и вилки, полированную поверхность столов и тумбочек, ткань тряпок и полотенец и не находила чего-либо непривычного в ощущениях. Однако, когда она прикасалась к своему телу в любом месте, кроме пока что открытых шеи и лица, ощущения были как от прикосновения к чему-то неподатливому и непроницаемому. Металл без холода металла. Или полированный камень, но без мертвенной прохлады камня. Вот что приблизительно ощущала Настя, ощупывая свои руки, ноги, грудь, живот и бедра. Она и спину пощупала, благо её природная гибкость это позволяла. Сказывались увлечения занятиями йогой и художественной гимнастикой. Девушка только не решалась при магах пощупать свои самые интимные места, но чувствовала, что это надо сделать и даже об этом спросить. «Как же будет работать моё тело в этом скафандре при отправлении естественных потребностей?» — Настя покраснела при этой мысли. Она снова вернулась к зеркалу и внимательно осмотрела себя со всех сторон. Потом даже наконец решилась пощупать себя там, где только что стеснялась это сделать. Как и следовало ожидать, никаких отверстий в скафандре не было. Всё было надёжно защищено от воздействий извне. С пунцовым от смущения лицом Настя вопросительно посмотрела на магов.

— А-а-а… — в глазах мага заблестели озорные искорки. — Ты, кажется, наконец задумалась об открытом характере биологической системы своего организма, — благодушно возгласил маг в ответ на немой вопрос Насти. — Ты вспомнила о том, что некоторые важные для жизнедеятельности вещества должны свободно протекать через твой организм. Причём как втекать в него извне, так и вытекать наружу.

Маг весело наблюдал за смущением и замешательством Насти.

— Пусть эта проблема тебя не волнует, — успокоительно сказал маг. — Скафандр позаботится обо всём этом. По крайней мере всем, что из тебя вытекает, он займется в автоматическом режиме, и тебе не надо будет об этом думать. Что касается новых поступлений в твой молодой растущий организм, то мы ещё поговорим об этом потом. Эту проблему ты будешь частично решать сама, а частично скафандр и в этом будет тебе помогать.

Настя вздохнула и ещё раз принялась целиком оглядывать себя в новом обличье. Всё было на виду. Все мельчайшие черты её молодого красивого тела были хорошо видны. Даже пальцы на ногах она видела во всех подробностях. Настя заново изучила своё тело, словно видела его впервые в жизни. На многое пришлось посмотреть по-новому. Всмотревшись поближе в тыльную сторону кисти и осмотрев руку вплоть до сгиба локтя и подмышек, девушка обнаружила, что видит не только каждую мелкую складочку, но даже каждую пору на коже. При ближайшем рассмотрении вся тонкая фактура кожи была хорошо видна, вплоть до мелких пор и сеточек тончайших складок. Не было видно разве что только очень тонких, редких и коротких, светлых кожных волосков, которые на молодом девичьем теле почти не видно глазом, если только пристально не приглядываться в упор. Эти волоски теперь были то ли надёжно скрыты и плотно прижаты этой второй кожей, то ли попросту аккуратно отрезаны под самый корень. В причудливом тонком рисунке фактуры нежной девичьей кожи, скрупулёзно проявлявшемся через эту удивительную ткань, они совершенно не просматривались. Всё наводило на мысль, что эта серо-серебристая оболочка чрезвычайно тонкая, и повторяет за Настиным телом не только общую форму, но и все мельчайшие подробности. Можно было с уверенностью сказать, что девушка обрела исчезающе тонкую вторую кожу, обладающую какой-то невообразимой собственной подвижностью.

— Ваш скафандр слишком подробно всё показывает, — решительно запротестовала Настя. — Или он слишком плотно прилегает к телу.

К слову сказать, никакого дискомфорта Настя не чувствовала. Прилегание к коже материала этого скафандра нельзя было сравнить с ощущением от ткани обычной одежды. Скорее девушка чувствовала себя просто голой и помещённой своим телом в какие-то идеальные условия, нежели могла считать себя одетой по привычным человеческим меркам. Ни жара, ни холода, ни дуновения извне она не ощущала теми местами своего тела, которые были прикрыты тканью скафандра. Открытые шея и лицо всё ещё чувствовали привычные земные условия, царящие здесь, на самой обычной квартирной кухне. Остальные же части тела девушки словно попали в отдельный мир с идеальным климатом. Собственно, и прилегания материала к телу Настя совсем не чувствовала. Скафандр ощущался только различием климатических условий в нём с привычными каждому человеку условиями в обычной земной квартире. По квартире гуляли ветерочки и сквознячки, бывали разные условия освещённости, температуры и влажности. Квартира могла быть разной даже в разных частях одной комнаты. Ощущения же от скафандра являлись совершенно однородными и нейтральными. Тело в нём себя чувствовало одинаково хорошо каждой своей клеточкой.

— Не «прилегает к телу», а повторяет и сопровождает твоё тело, — поправил Настю маг. — Наш скафандр — это очень хорошая адаптивная защитная оболочка. Он аккуратно и скрупулёзно следит за границей между твоим телом и окружающим пространством, создавая при этом подвижный динамичный барьер от всех негативных воздействий извне. Он отслеживает все — даже самые малейшие — движения твоего тела и повторяет их в точности. При этом толщина оболочки чрезвычайно мала, и между твоей кожей и скафандром почти нет зазора. И толщина скафандра, и ширина просвета между ним и кожей микроскопические. Это фактически ещё один кожный слой, причём исчезающе тонкий, и в то же время он к твоей коже не прикасается. Оболочка-повторитель. Если твоя кожа — это первая и главная граница твоего биологического тела, то наш скафандр — вторая и вспомогательная. Идеальный футляр для твоей драгоценной материальной оболочки. Испытай его. Например, попробуй прорезать его ножом.

Настя в ужасе взглянула на мага.

— И нечего на меня так смотреть, — маг указал на стойку с кухонными ножами. — Возьми самый крепкий нож и смело попробуй прорезать. Этот скафандр выдержит даже удары метеорных тел, летящих с космическими скоростями, не то что твои слабые попытки прорезать его сыроватой сталью.

Девушка послушно взяла в руки самый большой кухонный нож, обычно используемый только для нарезания хлеба. Потом подумала, отложила его в сторону и взяла в руки самый крепкий и острый нож, который зачастую использовался для разделки мяса или рыбы. Сначала Настя без особого нажима провела чрезвычайно острым лезвием ножа по тыльной части кисти левой руки. Если бы рука была голой, то на коже должна была остаться неглубокая кровоточащая царапина. Однако она почти ничего не почувствовала. Ощущения были такие, словно Настя осторожно коснулась лезвия, притом без всякого нажима. Она резанула сильнее. Ощущения почти не изменились. Настя попыталась резать со всей силы, но на поверхности скафандра не оставалось ни вмятинки, ни царапинки от тщетных усилий девушки. Скафандр просто не пускал в себя лезвие. Ощущать его позволял, но не пускал далее своей поверхности. Под скафандром Настя чувствовала прикосновение острого лезвия, но так, словно оно было приложено к её коже почти без всякого надавливания. Попытки прорезать скафандр стальным ножом ощущались как тщетные старания прорезать тем же ножом статую из закалённого металла или очень твёрдого камня. Лезвие не проникало внутрь ни на микрон, и на поверхности никаких следов воздействия не оставалось.

— Хм… — Настя скептически взглянула в сторону магов. — Вроде вы обещали мне, что скафандр передаёт все осязательные ощущения в точности. Тут налицо противоречие. Я не ощущаю сильное давление от этого лезвия.

— Мы не обещали тебе, что скафандр будет передавать тебе все без исключения тактильные ощущения. В некоторых отношениях он будет искажать твои ощущения. Скафандр призван тебя защищать, поэтому он будет очень аккуратно дозировать нагрузку на твои кожные рецепторы. Смертельно опасные или даже просто травмоопасные механические нагрузки он к тебе не пропустит, как не пропустит к твоей коже ни одного инородного тела. И даже ни одной инородной молекулы. Всё опасное, что приходит извне, так там и останется, даже ни на миллиметр не нарушив формы твоего тела. Более того, это ты сейчас опасна для окружающих тебя тел и предметов. Они в тебя проникнуть не могут, а вот ты в них проникнешь с лёгкостью как нож в масло. Так что будь осторожна в этой оболочке и не сломай с её помощью чего-нибудь недостаточно прочное. Или кого-нибудь…

Настя немедленно шарахнула в стену кулаком со всей своей силы. Эффект получился такой, словно в стену ударили молотком, только в роли молотка выступал маленький девичий кулачок. Рука в месте соприкосновения со стеной слабо ощутила удар, и никаких болевых ощущений в кулаке не было. Стены в кухне были покрыты штукатуркой и закрашены светло-зелёной краской. От удара на стене осталась небольшая вмятина в штукатурке, как если бы Настя била в стену железной копией своей руки. Девичьей силы, конечно, не хватило, чтобы пробить бетонную стену, но существенно повредить мягкий внешний слой штукатурки Настя смогла с лёгкостью без каких-либо болевых последствий для себя.

— Я просто попробовала, — девушка виновато развела руками, озорно глядя в сторону магов. — Должна же я была на практике понять то, что вы мне сейчас сообщили.

Она осмотрела кулак в том месте, где он соприкасался со стеной в момент удара. К крепко сжатому девичьему кулачку не прилипло ни пылинки штукатурки. Оказывается, все без исключения пылинки, которые могли бы остаться на руке, просто осыпались на пол. Девушке пришла в голову новая мысль. Она взяла с плиты чайник, подошла к кухонной раковине и полила водой на руку. Вся вода немедленно стекла в раковину, а на скафандре не осталось висеть ни капли.

— Я правильно понимаю, что в этом скафандре ни вымокнуть, ни испачкаться невозможно? — спросила Настя. — Ничего не липнет к нему.

— Да, — подтвердил маг. — От тебя сейчас фактически отталкиваются вещества любого типа. Этот скафандр не обременён силами молекулярного притяжения, потому что он не изготовлен из обычного вещества. Ни одна молекула не в состоянии прочно удержаться на его поверхности. Попытки намочить его или испачкать ни к чему не приведут. Любая пыль осыплется до мельчайшей частички, любая жидкость стечёт до последней капельки.

Настя наконец-то увидела свою необычную одежду в новом свете. Это не какой-то там серо-серебристый вызывающе обтягивающий комбинезончик. Это как минимум надёжный защитник от всего на свете. И, скорее всего, он скрывает в себе ещё какие-нибудь неведомые возможности. Да ещё он такая радость для такой чистюли, как она! Настя поймала себя на мысли, что фактически она моментально привыкла к этой своей новой второй коже.

— Теперь пора довершить твой наряд, — сказал маг. — Ты, похоже, уже приблизительно поняла свойства того, что на тебе сейчас надето. Так вот, на голову мы наденем всё то же самое, только абсолютно прозрачное для безопасных порций света, видимого человеческим глазом. Твои волосы уже этим прикрыты, осталось полностью замкнуть оболочку скафандра, включив в область покрытия лицо и шею. Ты готова?

— Да, — Настя посмотрела в зеркало.

— Замыкаю скафандр… — проговорил маг. — Готово.

Настя не заметила никаких зрительных изменений. Картина её отражения в зеркале никак не изменилась. Поначалу она не заметила вообще никаких изменений или новых ощущений. Она по прежнему видела в зеркале свои лицо и шею такими, какими привыкла их видеть. Волосы также остались видны в их новой идеальной укладке. Потом Настя вдруг поняла, что больше не чувствует привычных природных запахов своей кухни ясным летним утром при настежь раскрытом окне. Она прикоснулась пальцами к шее, потом к лицу и не почувствовала привычных ощущений от живой тёплой кожи. Теперь и на шее, и на лице возникло уже знакомое по всем другим частям скафандра состояние полной непроницаемости, хотя живую кожу лица и шеи Настя не перестала видеть в зеркале в натуральном, естественном виде. Скафандр действительно замкнулся. Девушка была уже отгорожена от квартирного воздуха и земной жизни. Её живое тело полностью погрузилось в микроклимат внутреннего пространства скафандра. Внутри чистый и свежий воздух. Температура оптимальна — ни жарко, ни холодно. Влажность в норме. Кожа тела не переставала дышать каждой порой и чувствовать себя свободно, словно на Насте и не было никакой одежды. Каких-либо неудобств или неприятных ощущений девушка совершенно не испытывала.

— А если я захочу в туалет? — прямо спросила Настя, преодолев застенчивость от обсуждения интимной и щекотливой темы.

Она поймала себя на мысли, что неудобные вопросы её смущают всё меньше и меньше. То ли она стала больше доверять этим магам, то ли перестала в них невольно видеть обычных земных мужчин. Настя отложила эту мысль в долгий ящик и решила разобраться в своих чувствах к новым знакомым как-нибудь потом.

— Не захочешь, — ответ мага был неожиданным. Настя вопросительно на него посмотрела, и маг пояснил: — Скафандр не просто защитная оболочка. Кроме всего прочего, он отслеживает процессы твоей внутренней жизнедеятельности. Через пространственные нуль-каналы он будет убирать все лишние накопления веществ твоего организма, где бы они ни появились. Например, все отходы жизнедеятельности прямо из мочевого пузыря и прямо из толстого кишечника будут уходить через нуль-каналы куда-нибудь в почву на далёкие биосферные планеты, а можно и на твою родную Землю. И все потовые выделения из каждой поры на коже тоже. Взамен скафандр всегда найдёт, где начерпать для тебя чистого свежего воздуха и прозрачной вкусной воды через другие нуль-каналы. Скафандр у тебя умный и хорошо о тебе позаботится. У него есть множественные материальные связи с громадным количеством интересных миров. Тебе доступны ресурсы многих планет, включая твою родную Землю. Захочешь подышать воздухом Гималаев или попить воды из горных источников, и скафандр тебе это мигом организует. Нуль-канальное соединение — это сложная магическая способность, доступная нам, пространственным магам. Мы можем связывать два сколь угодно удалённых участка пространства этой Вселенной физическим каналом почти нулевой длины, и устанавливать через него потоки вещества и излучения в любую сторону и с любой степенью избирательности. Твой скафандр создан нами и находится под нашим покровительством. Ему разрешено открывать нуль-каналы по всей своей поверхности и даже в некоторой части окружающего пространства. Он может произвольно использовать их для передачи вещества и излучения при решении всех задач поддержания жизнедеятельности твоего тела и его защиты от окружающих опасностей. Сбросить отходы твоего организма за миллионы километров от текущего места нахождения — это лишь один из многих частных примеров таких задач.

Настя поморщилась от столь натуралистических объяснений в части своей выделительной системы.

— И нечего брезгливо морщиться, молодая леди, — маг строго погрозил девушке пальцем. — Это всё ваши естественные земные дела. Что естественно, то не безобразно. И вообще!.. — маг явно настроился на нравоучительный лад. — Вы, люди, слишком много думаете о том, что у вас находится наверху, и слишком мало о том, что находится внизу. А об этом надо думать ничуть не меньше. Вы часто забываете, что верх всегда опирается на низ. У вас верхняя часть тела почитается больше, чем нижняя. Наверху у вас мозг, лицо и глаза, через которые можно узреть вашу душу. При этом низ тела вы считаете грязным и неэстетичным. Вы избегаете обращать на свой низ излишнее внимание, потому что он может иногда дурно пахнуть, порождает трудно контролируемые желания, из-за которых вы теряете контроль над собой и своей жизнью. Вам это неприятно и страшно. Вы часто попадаете в неприятности из-за желаний, возникающих в нижней части тела. И тем не менее нижняя часть очень важна. Ваш верх покоится на нижней части. Вы не в состоянии здраво размышлять своими мозгами, если внизу у вас скрутило кишечник или детородные органы горят от сексуальных желаний. Когда внизу у вас всё полыхает, то мозги уже нормально не работают. Вы должны спокойнее и естественнее относиться к тому, что у вас происходит внизу. Знать свои слабости и правильно учитывать их в своей жизни. Спокойно принимать то, что происходит у вас в нижней части тела. Начать обращать должное внимание на процессы, которые протекают там, внизу. Изучать их в каждом личном ментальном пространстве. Соединяться с ними, чтобы в конце концов позволить им протекать свободно и проводить в жизнь их природное предназначение. Тогда вся ваша жизнь будет проходить более осознанно и иметь свои естественные цели и смыслы. Вот как надо жить любому землянину!

— Где-то я это уже слышала или читала, — ехидно проговорила Настя. — Вы советовались с нашими земными мудрецами?

— Это неважно, — отрезал маг. — Мудрая мысль не становится менее мудрой или менее верной от её независимого повтора или хорошего пересказа. Мы сами видим внутреннюю структуру землян очень хорошо — намного лучше того, что известно земной науке. Хотя и замечания ваших мудрецов о человеческой природе нам тоже прекрасно известны. На эту тему у вас на Земле есть пословица: «Все умные думают одинаково, и только дураки имеют разное мнение». Поэтому совершенно неважно, что высказанные мной мысли кажутся тебе знакомыми. В нашем случае моя внезапная лекция даёт тебе явный намек на то, как ты должна переосмыслить своё отношение и к нам, и к себе самой. Мы не земляне, не забывай про это. А вот ты, напротив, земная молодая женщина со всеми вытекающими отсюда смыслами. Однако правильные смыслы тебе ещё только предстоит найти…

— Ладно, — примирительно вздохнула Настя. — Я постараюсь извлечь должный урок из ваших слов. Что будем делать дальше?

— Думаю, уже пора отправляться в полёт, — провозгласил маг.