Футбольный гений

Алексей Артюхин

Самая популярная командная игра в современной истории — футбол является для него всем. Он готов следовать зову сердца, покоряя всё новые и новые горизонты. В этом стремлении героя поддерживают самые близкие. Девушка героя всячески помогает ему. Однако со временем они оба понимают, что игра становится между ними. Они будто теряют друг друга. И каждый боится, что однажды это произойдёт. Смогут ли двое влюблённых пройти такое испытание?

Глава 2. Рождение мечты

Сезон во второй футбольной лиге России зоны центра подходил к концу. «Зенит» из Пензы шёл в середине таблицы, в принципе, как и в любой предыдущий чемпионат. Это был средний клуб, который не претендовал ни на какие-либо призы и награды.

Поначалу Александр волновался. Сейчас он попал в другой коллектив. Здесь всё было по-другому, по-взрослому. Всё было сложнее. Из сверстников в «Зените» был только его друг Сергей Зверин. Серёжа уже адаптировался и постоянно шутил. Коллектив встретил Сашу хорошо. Все желали ему успехов и предлагали помощь в случае, если таковая парню понадобится. Через пару недель Буланов понял, что не так уж всё официально и сложно. Парню сильно помогал Серёжа, который уже влился в коллектив. Зверин подсказывал Александру, как лучше действовать в той или иной ситуации.

Первый матч в основе «Зенита» состоялся почти через три недели после начала тренировок в клубе. Это был матч с командой, которая занимала второе место в лиге, что давало понять, что данный клуб, который назывался «Металлург», серьёзный противник. Липецкий «Металлург» боролся за выход в первую лигу. Естественно, что гости приехали в Пензу за победой. Это понимали и футболисты «Зенита».

Тренер сказал Саше, чтобы парень был готов выйти на замену во втором тайме игры. Для Александра это было хорошей новостью, но уже в начале матча его бил мандраж. Парень сильно волновался. Ещё бы. Это был его первый официальный матч. Зверин был в основе на позиции центрального атакующего полузащитника. Сейчас его не было рядом. И Сашу он не мог подбодрить своей тонкой шуткой. Буланов держался. Первыми забили гости. И это было плохо. Было заметно, что «Зенит» проваливается в защите. Атаки «Металлурга» шли через левый фланг, где гости обнаружили брешь. Эту брешь заметил и тренер. В начале второго тайма тренер «Зенита» выпустил свежего и более опытного защитника. Однако в атаке «Зенита» ничего интересного не происходило. Сергей Зверин был так называемым плеймейкером, игроком, который строил игру. Парень раздавал пасы двум нападающим, но ничего опасного те, к сожалению, создать не могли.

И вот тренер подозвал к себе Александра и сообщил, чтобы тот разминался. Это добавило пареньку волнения. Он отправился на бровку и начал разминку. Через семь минут парень стоял у центра бровки с резервным арбитром. Саша посмотрел на Зверина. Сергей широко улыбнулся, ожидая появления друга на поле. Саша ещё раз прокрутил в голове наставления тренера. И вот он вышел на поле. Александр поспешил занять своё место в атаке. Он пробегал мимо Зверина.

— Сейчас мы заиграем, Сань! ― крикнул Буланову друг. ― Жди моих пасов!

И игра началась. До выхода на поле Саша волновался так, что тряслись колени. Он прекрасно понимал, что он должен войти в тяжелую игру так, чтобы перевернуть весь ее ход. Но после того, как он впервые ударил по мячу, после первого контакта с защитником ― все его волнение куда-то улетучилось. Первые десять минут у «Зенита» все еще ничего не получалось, но потом вперед стал подключаться один из опорников пензенской команды, и атаки «Зенита» наконец приобрели четкость. А когда у пензенцев стали получаться «скрещивания», Металлург окончательно «сел» в оборону. Минут двадцать продолжалась яростная осада ворот липецкого клуба, и на шестьдесят седьмой минуте мяч в ворота гостей логично состоялся. «Зенит» провел атаку через центр, уставшие игроки «Металлурга» упустили обоих нападающих Пензы, и Зверин снабдил мячом одного из них. Тот, получив мяч на линии штрафной, аккуратно, наверняка, положил мяч в угол. Буланов, который уже окончательно влился в игру, слегка огорчился, что Сергей дал пас не ему, но потом, увидев, с каким остервенением несет мяч на центр автор гола, понял, что сейчас не до сантиментов. Игра возобновилась. «Металлург» провел пару атак, но «Зенит» был настроен уже на победу. Гости опять прижались к своим воротам, и играли уже на отбой. В течение десяти последних минут пензенцы обстучали все штанги. По воротам били и опорные, и центральные защитники, не говоря уже о нападающих. На девяностой минуте был уже откровенный навал. Пас от защитника прошёл к Зверину, которого в центральном круге держал полузащитник соперников. Сергей прикрыл мяч корпусом, а затем, хитро увернувшись, рванул вправо. И пас пошёл на правый фланг, а сам Серёжа ускорился к правому угловому флажку, куда получил ответный пас. Защитник его упустил, и Зверин сильно прострелил в штрафную. А Буланов тоже без дела не находился. Парень, всё это время бывший под жёсткой опекой, сумел извернуться и оббежать двоих защитников в момент прострела. И как итог ― Александр замкнул комбинацию. Мяч влетел в ворота от пушечного удара, чуть не порвав сетку. Стадион взорвался победным ревом, и Саша побежал к Сергею, но не успел ― капитан «Зенита» подлетел к нему и свалил с ног. Зенитовцы устроили кучу-малу, к которой присоединились запасные, тренеры, и даже врачи…

* * *

Вот и началась его карьера футболиста. Появились первые фанаты. Их было немного, но они полюбили Сашу и его игру. Появились и первые деньги. Александра ожидала неплохая зарплата. Он приносил домой экзотические фрукты, баловал маму коробками дорогих конфет. Отцу приносил неплохой коньяк. Сначала отец воспринимал всё это в штыки, но вскоре потеплел. Родители видели, как изменился их сын. Теперь он был весел, разговорчив, дружелюбен. В нём виделось здоровье. Он стал истинным спортсменом. Однако парень не забывал и об учёбе, успевая отметиться на семинарах положительными результатами.

Ребята собирались вместе. Их было трое: Александр, его Марина и Сергей. Они были очень близки. Ребята были вместе. И им это нравилось.

Трое были дома у Буланова в очередной раз. Александр сидел за компьютерным столом, загружая в список воспроизведения музыки определённые файлы. Марина сидела рядом, подсказывая своему парню, что стоит добавить ещё для прослушивания. Сергей, полулежа, наблюдал за парой с улыбкой. Они так подходили друг другу и в то же время не подходили. Но Серёже нравилось видеть Сашу и Марину вместе. Но вот, что начал замечать Зверин. После того, как Александр начал играть за «Зенит», Марина перестала часто улыбаться. Зверин, который изучал личность и общество, хорошо видел это. Он видел и причину. Буланов обожал футбол. И это настораживало Зверина. Из-за футбола Саша и Марина виделись намного реже. Марина переживала по этому поводу, а Александр не особо это замечал. Нет. Естественно он дарил ей определённые вещи, но не это ей было нужно.

Зверин говорил Саше о том, что Марине не хватает внимания. Буланов прислушивался, но ничего не менялось по сути.

Она тоже была не ангелом, но… Кто в этой жизни ангел? Все люди не без изъянов.

И вот девушка в очередной раз попросила хозяина поставить чайник на огонь, чтобы попить чай. Буланов пообещал, что сейчас отправится для выполнения данной «миссии» и, благополучно забыв о просьбе, продолжил выбор музыки. Зверин был человеком простым. Он и не спросил бы про этот чай совсем. Нужно, чтобы голод совсем доконал его. Тогда бы парень попросил о чае. И вот сейчас Сергей насчитал аж три просьбы девушки за полчаса. Он вздохнул и закрыл глаза, подумав об очередном промахе друга. Даже сейчас, когда Саше не мешает футбол, он не помнит о просьбе своей девушки.

Неожиданно на грудь парня опустилась мягкая ладонь. Серёжа открыл глаза. Рядом улеглась Марина. Его любимая сестрёнка Марина. Они не были родственниками, но он любил её как сестру. И вот она, устав ожидать обещанного чая, легла рядом с братиком, положив руку ему на грудь.

— Спишь? ― улыбнулась брюнетка.

— Почти, ― сказал Сергей.

— Чего опять ночью делал?

— Интернет ― враг мой, ― ответил Зверин, улыбнувшись.

— Фильмы опять искал?

— Точно. Что есть, то есть. Кстати скоро Новый Год. Как мы будем его отмечать?

— Это надо обдумать… за чаем, ― девушка подмигнула Сергею, намекая на помощь.

— Угу.

Сергей чмокнул Марину и вскочил.

— Санёк! ― он хлопнул друга по плечу. ― Задолбал ты со своей музыкой. Погнали чайку попьём. Заодно Новый Год обсудим.

— Две минуты ещё погодите, ― сказал Буланов.

— Нет. Не пойдёт. Пошли, ― настоял парень.

Саша понял, что от Сергея ему не отделаться.

— Ладно, ― он выключил монитор. ― Пошли.

* * *

Жизнь пошла размеренно. Приближалась зима, а с ней и конец чемпионата. В «Зените» зажглись две звезды: Александр и Сергей. Ребята играли в паре, наигрывая различные комбинации. Иногда соперники не могли понять, как Сергей отдаёт такие виртуозные пасы, и как Александр так феноменально открывается на них. Ну и удары парней всегда пугали вратарей соперников.

В итоге к концу сезона Пензенский «Зенит» вплотную подобрался к лидерам второй десятки и занял двенадцатое место во второй лиге центральной зоны России.

Ребята ушли на небольшие каникулы, в которые Буланов сдавал сессию. Затем был Новый Год. Саша был с Мариной, Серёжа с некой Викторией. Трое других друзей отмечали этот праздник отдельно от четвёрки. Миша Орлов был со своим братом Павлом и с девушками; Олег Якутов как и обычно предпочёл провести Новый Год в семейном кругу; Дмитрий Ширянев вообще не любил шумных компаний и был дома на праздник.

Зима пролетела довольно быстро, сопровождаясь тренировками и занятиями в ВУЗе. Начался очередной футбольный сезон. Теперь уже Александр и Сергей были в основном составе и на них строилась игра. Зверин даже стал капитаном и умело руководил командой на поле.

А весной Буланов узнал, что его друг Сергей собирается покинуть «Зенит». Парня заметили скауты³ известного клуба из Премьер-Лиги России. ЦСКА положил глаз на плеймейкера Зверина. Естественно Серёжа не сомневался и отправился в столицу. Александр долго переживал отъезд друга, но решил не отчаиваться и продолжал играть и забивать. Плохо переживала отъезд Зверина и Марина, чувствуя, что их трио исчезло. Сергей, конечно же, тоже скучал по друзьям, но перед ним была уже Москва и сильнейшие клубы Российского первенства.

А в середине лета того же 2008 года Буланов был в шоке, когда перед ним положили контракт с его любимым Российским клубом «Локомотив». Парень понимал, что это очень серьёзное испытание для него и его близких. Он решил поговорить об этом с родителями и Мариной, хотя знал, что их мнение вряд ли как-то существенно повлияет на его решение, и парень покинет Пензу, отправившись в столицу.

А получилось так благодаря всем игрокам «Зенита». Клуб сражался за Кубок страны. Сначала клуб из Пензы обошёл «соседей» по таблице из своего чемпионата. Затем был довольно-таки сильный клуб из первой лиги, который не собирался уступать выход в одну шестнадцатую Кубка России. Но в том матче «Зенит» просто дрался за победу. Девяносто минут матча закончились со счётом 2:2. В дополнительное время «Зенит» забил победный гол. Затем ребятам из Пензы предстоял матч в столице против местного Динамо. Футболисты «Зенита» понимали, что Динамо ― соперник, который намного сильнее, но ребята хотели лишь играть свой футбол. И играли. Матч закончился со счётом 2:1 в пользу Динамо. Но скаут «Локомотива», пристально наблюдавший за игрой, отметил для себя игру «Зенита». Он обратил внимание на молодого Буланова из Пензы, поняв, что во второй лиге есть неплохие футболисты. В принципе однажды так в ЦСКА появился Юрий Жирков, который играл за клуб из Тамбова под названием «Спартак». Этот клуб тоже играл во второй лиге. А здесь и «Зенит» пробился в стадию плей-офф, в которую клубы из второй лиги редко доходят. Вот скаут из «Локо» и рассмотрел игру Буланова. А позднее мужчина предложил клубу кандидатуру Александра. Её рассмотрели и решили взглянуть на игру Саши.

А что же дальше? Как поступить? Это уже были совсем не шутки. Переезд в другой город. Да не просто в другой город, а в Москву, где жизнь совсем другая. Родители теперь уже считались с мнением сына. Он ведь добился хороших результатов в «Зените». Отец и мать просили его хорошо подумать. Александр соглашался, но знал, что уедет в Москву.

Парня больше волновало положение дел с Мариной. Она-то никуда не уезжала. Они расстанутся, и это будет совсем плохо. Разговор предстоял не из лёгких. Александр шёл к Марине в гости, а сам вспоминал, как она изменилась после отъезда Сергея. Серёжа и Марина были близки, а когда парень уехал, девушка сильно переживала разлуку. Теперь должен был уехать и Буланов. Это будет сильным ударом для неё. Правда, Саша хотел предложить Марине поехать с ним, но было проблемно решить этот вопрос.

Девушка сразу заметила в парне некую тревожность. Они сидели у неё в комнате, а парень всё не решался начать этот сложный разговор.

— Что с тобой сегодня, Саш? ― спросила она.

— У меня новости, ― вздохнул парень.

— Какие?

— Футбольные.

— Что? С тобой хотят разорвать контракт? ― подумалось девушке.

— Совсем нет, ― парень глядел в пол, чувствуя, что на душе у него кошки скребут.

— А что же тогда? Матч не получился?

— Да нет. Не в этом дело.

— Блин. Ну а в чём же тогда, Саш?

— Марин… Мне предложили новый контракт.

— С кем? ― нахмурилась она, обдумывая полученную информацию.

— С Московским «Локомотивом», ― сказал Александр.

— Твой любимый клуб в России?

— Да.

— Но это значит… ― девушка начала понимать, чем грозят такие перемены.

— Да, ― произнёс парень. ― Я уеду в Москву.

И повисла тишина.

— Но у меня есть мысль, ― проговорил Александр с неким воодушевлением. ― Я поеду туда. С жильем вопрос решу, а затем ты сможешь приехать. Мы будем жить вместе.

Но Марина понимала, что это сложно осуществимо. Тем более она знала своих тётю и дядю, с которыми жила. Они будут против. Тем более учёба. Нужно образование, чтобы что-то делать в Москве. Сергей её покинул, а теперь ещё и Сашка исчезнет. Что за жизнь настало для неё? В школе всё было просто, а теперь? Слёзы покатились из глаз брюнетки. Самые близкие ей люди покидают её. Марина закрыла лицо руками, пытаясь прекратить плакать. Александр пододвинулся к девушке и обнял. Марина понимала, что это шанс для Буланова. Шанс Саши для большой карьеры в жизни. А если он откажется, и останется в Пензе с Мариной, это может ему ничего не дать. А кто знает, как сложатся отношения Саши и Марины. Ведь вполне возможно, что ребята не будут вместе. Это сейчас у них всё хорошо… было. А дальше? Никогда не предугадаешь, что может произойти дальше.

— Перестань плакать, Марина, ― попросил парень. ― Всё уладится. Вот увидишь.

— Почему так стало? ― сквозь слёзы спросила она. ― Сначала Серёжка, а теперь и ты.

— Это наша судьба, милая, ― сказал парень. ― Мы выбрали футбол, и теперь есть возможность построить жизнь.

— Жаль, что футбол выше наших отношений, ― сказала девушка.

— Это неправда.

— Правда…

* * *

Москва встретила Сашу жаркой погодой. Всю ночь Александр не мог толком уснуть. Он волновался. Его мучила погода. Было душно и мучительно. А ещё не давала покоя разлука с Мариной. Девушка была сильно расстроена, когда провожала парня. Она плакала, а он не мог её успокоить. В общем, нельзя было сказать, что Александр был морально готов к этому испытанию.

На перроне парня встретил тот самый скаут, что обратил на него внимание в матче с Динамо. Это был мужчина лет сорока пяти-пятидесяти с сединой на висках и светлыми усами. Вид у него был строгий. Ещё бы. Для мужчины было важно, чтобы Буланов был в тонусе, чтобы парень был насторожен и готов показать себя во всей красе. Ведь клуб оставлял за собой право отказать Саше в подписании контракта, если главный тренер Рашид Рахимов не одобрит навыки и игру Александра.

Буланов вспотел. Он сошёл на перрон, ожидая прохладного ветерка, который хоть немного освежит голову. Но, как оказалось, в Москве был штиль, и духота поезда сменилась обжигающей жарой улицы.

Мужчина подошёл к Буланову.

— Здравствуй, Александр, ― произнёс он, из-под тёмных очков наблюдая за пареньком.

— Здравствуйте.

— Меня зовут Виктор, ― мужчина протянул руку.

— Александр, ― парень пожал её.

— Ну, как добрался?

— Душно… Жарко. Но в целом нормально, ― ответил парень.

— Смотрю, багажа у тебя немного.

— Самое необходимое, ― пожал плечами парень.

— Ясно. Ну что? Поехали?

— Поехали. А куда?

— Сначала на базу. Сегодня планирую тебя показать главному тренеру.

— Уже? ― был удивлён Саша.

— А чего тянуть? Играть ведь не разучился?

— Да нет вроде, ― парень был несколько шокирован.

— Ну и отлично. Пошли.

— Ага.

Александр взял свою сумку и закинул её себе на плечо. Парень отправился за Виктором. Они сели в машину и поехали на базу «Локомотива».

* * *

Здесь было всё чужое. У Саши ещё в добавление к усталости подоспела головная боль. Да ещё и погода резко сменилась. Как будто по злому року на небе сбежались тучи, и пошёл дождь.

В раздевалке было пусто. Тренировка началась уже почти полчаса назад. Виктор и Александр прошли мимо шкафчиков и остановились посередине.

— Так. Запасную форму найдёшь здесь, ― мужчина указал на шкафчики без имён. ― Здесь как раз форма на такие случаи, как и твой.

— Ясно.

— Размер ноги какой?

— Сорок второй.

— К счастью, есть такие, ― улыбнулся Виктор. ― А то пришлось бы надевать сорок третий или пытаться втиснуться в сорок первый, а это не так уж легко сделать.

— Так плохо? ― был удивлён парень.

— Бывает и такое в мире футбола.

— Да уж, ― это обстоятельство нехватки амуниции не могло радовать Сашу.

— Короче давай переодевайся и пулей на поле. Я пока переговорю с Рахимовым. Сегодня тренер проводит свой первый день.

— Первый день? ― нахмурился Буланов.

— Да. Первый день из двух, которые он запланировал для того, чтобы посмотреть кандидатуру в дубле для первой команды. Вот заодно и ты себя порекомендуешь.

— Ясно.

— Всё. Давай. Я пошёл.

Мужчина удалился, и Александр остался наедине с тишиной. Парень переодевался, чувствуя нервную дрожь, головную боль, усталость и раздражённость. Но сейчас он должен себя проявить. Это его главный шанс. С этой мыслью он отправился к выходу из здания.

Дождь уже перерос в ливень. Александр выглянул на улицу и посмотрел в небо. Он удивился, как же быстро переменилась погода. Небо было чёрное, низвергая молнии и гром. Саша посмотрел вперёд. На мокром поле шла тренировка, в которой участвовали несколько человек. Рядом с полем под зонтами стояли мужчины. Это были тренеры «Локомотива». Не описать, как сильно волновался Буланов. Он отправился к полю. Парень сразу же узнал главного тренера Рашида Рахимова, но постарался держать себя в руках. С Рахимовым разговаривал мужчина. Это после Саша только выяснит, что это был тренер дубля «Локо». Очевидно, тренер что-то рассказывал про игроков и советовал Рашиду кандидатуры на выбор. Саша встал рядом со скаутом Виктором. Мужчина посмотрел на паренька.

— Подожди немного, ― сказал Виктор. ― Сейчас я поговорю с ними.

— Ага, ― только ответил Саша, который уже промок.

Буланов обратил внимание на то, что сам Виктор несколько робеет. Мужчина косился на главного тренера, ожидая удобного момента. Так продолжалось минуты четыре, а затем Виктор решил, что ожидание может продлиться долго и сам подошёл к тренерам.

— Здравствуйте, ― сказал мужчина.

— Здравствуйте, Виктор, ― улыбнулся Рашид Рахимов.

— Привет, Вить, ― по-свойски поздоровался тренер дубля Степан Алексеевич. ― Привёз парня?

— Да.

— Какого парня? ― спросил Рахимов.

— Да приглянулся мне форвард из Пензы, ― стал объяснять Виктор. ― Я ещё обсуждал с вами эту тему.

— Ах, да, ― припомнил главный тренер. ― Саша из Пензы?

— Точно, ― улыбнулся Виктор.

— Что же… Давай глянем, что он умеет, ― предложил главный тренер.

— Ага, ― воодушевился Витя.

— Стёп, ― обратился к тренеру дубля Рахимов. ― Поставь его вместо того брюнета в атаке. Он ещё не готов, и я это вижу. Может, этот парнишка из провинции что-то лучше предложит.

— Ага, ― согласно кивнул Степан Алексеевич. ― Давай, Витёк. Зови своего футболиста сюда.

— Хорошо.

Мужчина отошёл и крикнул Буланова. Александр подбежал к Виктору и улыбнулся.

— Я тут.

— Пойдём со мной. Сейчас ты будешь играть.

— Уже?

— Конечно. Не дрейфь. Твоя главная задача ― показать, что ты умеешь. Пасуй ребятам, сам открывайся, пробивай по воротам.

— Угу, ― «наматывал на ус» парень.

Главный тренер уже отошёл в сторону и разговаривал с кем-то из персонала. Виктор и Александр остановились у тренера дубля.

— Меня зовут Степан Алексеевич, ― представился мужчина. ― Сейчас выйдешь на поле. Игроки твоей команды в жёлтых майках. Понял?

— Да, ― согласно кивнул Саша.

— Твоё место ― правый нападающий, ― сухо инструктировал мужчина. ― Комбинируешь, атакуешь, бьёшь. Понял?

— Да. Я запомнил.

— Тогда вперёд.

— Удачи, сынок, ― улыбнулся Виктор.

— Спасибо.

— Тааак!!! ― Степан Алексеевич свистнул в свисток.

Игра остановилась. Футболисты замерли, обратив внимание на тренера.

— Лёша Гридин!! Давай-ка на отдых, ― приказал мужчина.

Высокий брюнет потрусил с поля. На его место побежал Александр. И игра возобновилась. Саша бегал, открывался. Ноги его увязали в мокрой траве. Голова всё так же болела. Ко всему прочему, ещё добавилась и тошнота. Но парень заставлял себя забыть об этом. И вот пас пошёл на него. Парень неплохо открылся и уже готов был принять пас, но оппонент жёстко сыграл корпусом и отобрал мяч. Александр не был готов к такой жёсткой игре. Во втором первенстве всё было не так. Вторая попытка пройти с мячом тоже не увенчалась успехом, когда парень оказался на газоне. Буланов стал подниматься. Виктор же со Степаном Алексеевичем понимали, что это совсем не та игра, которую они рассчитывали увидеть в исполнении Буланова. Виктор посмотрел на главного тренера, который вообще не смотрел на поле, обсуждая что-то с тренером вратарей. Дело шло плохо. Саша всё не мог поймать свою игру. Он-то понимал, что всё дело в усталости и всех остальных негативных факторах, но это ничего не меняло. Ему нужно было играть. И играть хорошо. Мяч в очередной раз попал к парню в ноги. Перед Сашей вырос защитник. Александр ловко подкинул мяч товарищу по команде и рванул к воротам. Защитник попытался ухватить Буланова за майку, но Александр увернулся и помчался вперёд, как ракета. Здесь конечно товарищ по команде выдал отличный пас, как раз в тот момент, когда Саша был на одной линии с последним защитником соперников. В итоге получился выход один на один. Поднялся шум. Все обратили внимание на дуэль нападающего и вратаря. И как назло мяч срезался и прошёл рядом со штангой.

— Твою мать, ― буркнул себе под нос парень. ― Что же сегодня за день такой?

Тренеры покачали головами, а Виктор начал понимать, что плохо всё кончится. То есть Саша поедет домой в родной город Пенза.

Игра продолжилась. Как понял Виктор, Рахимов никого ни приглядел в первую команду. Сейчас он готовился уйти, но бросил взгляд на поле, где команда, в которой играл Буланов, готовилась пробить штрафной.

— Ребята!! ― окликнул он играющих. ― Пусть новичок ударит!!

Все устремили взгляды на Александра. Парень подошёл к мячу. Перед ним была «стенка» из пяти человек, которая закрывала ближний угол ворот. Другой угол контролировал вратарь. Что же. Саша собрался с мыслями, разбежался и… поскользнулся. Чёрт!!! Да что за напасти?! Мокрая трава сыграла с парнем злую шутку. В итоге удар ушёл «в молоко», а Александр оказался на траве, чувствуя, как ноет всё тело.

Виктор посмотрел на Рашида Рахимова. Тот лишь отрицательно покачал головой. И всё стало ясно.

* * *

Виктор стоял под зонтом и курил. Он ждал Сашу. Буланов побывал в душе, переоделся и вышел на улицу. Ливень и не думал прекращаться, заливая всё вокруг. Парень посмотрел на ожидающего его скаута. Виктор кивнул ему, приглашая в машину. Александр сбежал вниз и вновь оказался под дождём, который ему порядком успел поднадоесть. Двое уселись в машину. Стояла тишина.

— Саш, ты сам видел реакцию тренеров, ― сказал мужчина, глядя в лобовое стекло.

— Видел, ― Буланова всё мучила головная боль.

— Что с тобой произошло? Ты же по-другому играешь. Я же видел ваш матч с «Динамо». Я, конечно, понимаю, что волнение и всё такое, но…

— Мне кажется, что к этому ещё добавилась усталость от поезда и приболел я… кажется.

— Вот оно что, ― вздохнул мужчина. ― Жаль.

— И мне.

— Поехали в гостиницу. Переночуешь, а там и в путь.

* * *

Буланов лежал на кровати и смотрел в окно. Взгляд его был устремлён на верхушку Останкинской телебашни, которая грациозно возвышалась над городом.

На душе было тоскливо. Парню было одиноко и обидно. Он даже посмеивался над собой. «Задумал в Премьер-Лиге поиграть? Ха-ха-ха-ха!!! А больше ничего не хотел? Нет. Не стоило всерьёз думать, что он может играть наравных с ребятами из „Локо“, даже из дубля. Обидно, с другой стороны. Всё так неудачно сложилось. Погода подвела, организм подвёл, волнение сказалось… Да и чёрт с ним! Приеду в Пензу. Домой. К Маришке. К друзьям. И всё будет хорошо. Но так жаль, что я не смог. Жаль, что так всё закончилось».

Парень поднёс мобильный телефон к уху.

— Алло, ― ответила мама парня.

— Мам?

— Да, Сашенька. Как ты? ― заволновалась женщина.

— Неплохо, мам, ― парень, конечно же, был подавлен.

— Как твои дела, сынок?

— Ничего не вышло у меня, мам, ― вздохнул парень. ― Завтра я уезжаю домой.

— Не переживай, сынок, ― посочувствовала сыну мать.

— Кто это? Сашка? ― спросил отец, вошедший в комнату.

— Да, ― согласно кивнула женщина.

— Дай-ка трубку, ― отец взял мобильник из рук жены. ― Алло? Саша?

— Да, пап. Привет.

Парень стыдился разговора с отцом. Ведь мужчина говорил, чтобы паренёк не думал о карьере футболиста, а Буланов не послушал его.

— Как у тебя всё вышло? ― был заинтересован отец. В его голосе не слышалось упрёка или иронии. Папа был действительно озабочен тем, что происходит у сына.

— Да ничего не вышло. Посмотрели на меня и сказали, что не буду я играть за «Локомотив».

— Ну не отчаивайся, Сань, ― неожиданно для сына подбодрил его папа. ― Приезжай домой. Мы тебя ждём, встретим.

— Приеду завтра к вечеру, наверное.

— Вот и отлично. Созвонимся. Мы тебя встретим. Марина, я думаю, будет рада тебя увидеть.

— Я тоже так думаю, ― слегка улыбнулся Саша.

— Не переживай, сын. Всё наладится. Придумаем что-нибудь.

— Хорошо бы.

— Ждём тебя, Саш. Всегда ждём.

* * *

Новый день встретил Александра солнечным светом. На улице было вновь жарко и безветренно. Парень уже представлял свою встречу с Мариной. В голове прокручивалась её радость, их объятия.

Парень вышел на улицу, вдыхая спёртый московский воздух. Его уже ждал Виктор, который курил, оперевшись на капот своей машины. Александр спустился с крыльца и поздоровался с мужчиной.

— Сегодня выспался? ― поинтересовался Виктор.

— Да. Как заново родился, ― улыбнулся Саша.

— Правда?

— Точно говорю.

— Это хорошо. Тогда бросай сумку на заднее сиденье и поехали.

— Угу.

Двое уселись в машину и поехали.

— Как настроение? ― спросил Виктор.

— Сойдёт.

— Короче, Сань. Есть вторая возможность для тебя сегодня проявить себя, ― сказал мужчина, переключая скорость.

— В смысле? ― нахмурился парень. ― Серьёзно?

— Сань, ну мы же не в «Камеди». Конечно, серьёзно. Готов?

— Сегодня как никогда, ― сверкнул глазами парень. ― Сегодня уж я не подведу.

— Вот и отлично! ― усмехнулся Виктор, хлопнув парня по плечу.

— Отлично. Сейчас я поиграю, ― Александр был уже настроен весьма серьёзно. Уж сегодня с ним не произойдёт такого, что было вчера.

* * *

В раздевалке было людно. Ребята переодевались и готовились к матчу. Сашу встречали косыми взглядами и острыми шутками, но в голове Буланова что-то изменилось сегодня. Сегодня он верил в себя и свою игру. Он не отвечал на шутки футболистов, улыбаясь в ответ, и спокойно переодевался.

А затем началась игра.

Примечания

3

Ска́ут (англ. Scout — разведчик, поисковик) ― работник спортивного клуба, ответственный за поиск и подбор возможных кандидатов в состав этого клуба, особенно среди совсем молодых спортсменов или спортсменов из других стран.