Испытания Зала

Алексей Владимирович Герасько (2023)

Действие происходит в мире, в котором вместо людей господствующей расой на планете являются живые автомобили. Главный герой, красный монстр-трак по имени Зал, живёт в своём старом гараже и каждый день видит перед собой одно и то же бежевое небо и ржавые покосившиеся столбы, думая о том, можно ли хоть что-нибудь изменить в этой рутинной и мрачной жизни. На грани полного морального упадка сил в его жизни неожиданно происходят серьёзные изменения — Зала принудительно увозят куда-то далеко за город. Сможет ли он, будучи вечно терзаемым ударами жизни, найти свет внутри себя и, освещаемый им, прийти к счастью?

Глава 2. Изгнание

Зал находился в глубоких раздумьях и совершенно не знал, что ему делать. Но время по-прежнему шло, и святость не появлялась — машины всё так же продолжали жить под таким же серым небом в вечной невозможности даже дотянуться до крыльца храма. Казалось бы — теперь Залу весь мир кажется тёмным и страшным, но что в нём изменилось? Всё шло так же, как и раньше.

Шло бы, если бы не некоторые проблемы.

— Мы требуем вернуть нам наши гаражи! Почему вы пускаете в город машины с экологичными двигателями, а старые, на бензине — нет? Это несправедливо!

Такие фразы можно было услышать перед зданием правительства — автомобили старого типа пытались отстоять свои права на жизнь, которые у них неожиданно забрали.

Как раз в то время прекратили производство старых типов машин: они используют вредный бензин, в отличие от экологически чистых причудливых конструкций на воздушных подушках (их трудно было назвать автомобилями). В дополнение к этому старые начали заменять себе некоторые элементы двигателей и становиться более мощными. Очень многие так делали, ведь не все хотели, чтобы в воздухе вечно кружились облака выхлопных газов.

Безусловно, те, кто решил противостоять этой системе, тоже нашлись, и их было не мало: на последнем митинге собралась целая тысяча протестующих. Их пытались разогнать, но безуспешно: они попортили фасады зданий и поломали множество парковых оград. Правительство было в замешательстве: что же делать в таком случае? Ведь даже сам правитель поменял свой корпус на современный и заставил всех своих коллег сделать то же самое.

С изобретением намного более мощных и экологичных двигателей машины стали активнее бороться с загрязнением в городе. Старые машины противились этому, и им запретили приезжать в центр города — пускай сидят по краям и не загрязняют воздух центра.

Это ни капельки их не останавливало: многие так и продолжали митинговать, и тюрьмы совсем скоро стали забиты до потолка. Но выхлопные газы от автомобилей старого типа всё-таки умудрялись долетать до города, и многим это не нравилось.

В этой ситуации многим трудно будет сказать, кто был прав, а кто нет. Цель одних — это борьба за чистое небо, модернизацию и индустриализацию общества автомобилей. Цель других — вернуть свои права на мирную и спокойную жизнь в городе, при этом не изменяя свои корпуса, ведь они появились на свет именно такими и не будут строить из себя кого-то другого. Но время всегда указывает истину — часто такую, которую не хочет видеть большинство, и обязательно однажды её укрепит. Но случится это тогда, когда мы с вами поймём, зачем.

Зал не был вовлечён во все эти движения. Он лишь продолжал ежедневно выезжать на улицу и заправляться на старой, одинокой и ржавой бензоколонке, которая держалась на последних винтах — насколько Зал помнил, она вместе с гаражом досталась ему от какого-то грузовика, который от старости развалился на части. После пополнения запасов топлива он ехал на пустырь, чтобы просто поплакать. Зал был сильно утомлён и давно устал от того факта, что он по-прежнему существует здесь, в этом ужасном и мрачном месте, из которого нет спасения. Он не видел перед собой иного будущего, кроме как медленно ржаветь в этом гараже, после чего развалиться полностью и попасть на свалку в виде ржавой металлической пыли, на которую никто никогда не посмотрит. Ему в голову даже приходили мысли о том, чтобы одной ночью приехать на высокую скалу и сброситься с неё, но ландшафт города представлял собой абсолютно ровный пустырь без единой возвышенности. Даже растения не могли вырасти в таких условиях. Ни единой травинки, даже сухой. Всё здесь медленно умирало и поглощалось мраком, как бы показывая своим видом, что однажды оно окончательно подойдёт к концу.

Таковы были его мысли, ведь он считал себя слабым для этого мира. Считал, потому что не видел истинного себя.

Зал решил, что в этом мире нет ничего позитивного. Типичная ежедневная рутина окончательно его загубила. В какой-то момент он практически перестал выходить из гаража. Он плакал, много плакал. Звал маму, чтобы она ему помогла. Но у него не было матери. И не было отца. Они оба давным-давно пропали без вести.

— Зачем я сижу здесь? Неужели я не могу справиться с собой?.. Помогите, кто-нибудь, прошу… Я не хочу страдать… Мама… Папа… Кто-нибудь… Никто не придёт… Нет… Не бросайте меня…

— Правитель, что вы будете делать с машинами, которые до сих пор ездят на вредном для экологии топливе? — спросил помощник. — Их слишком много, и нельзя оставлять всё так, как есть! Они загубят наш план по спасению окружающей среды!

— Я предлагаю… увезти их отсюда.

— В другой город?

— Нет. Не туда. Увезти их…

— Нет, только не говорите, что вы хотите…

–…увезти их в Мёртвые Земли.

— Правитель, разве это не слишком жестоко?

— Нет, это естественный отбор. Выживают те, кто полезен для нас… В смысле, для улучшения жизни граждан.

— Вы уверены, что действительно хотите этого? Подумайте — как они там выживут?

— Мне плевать на них, ведь они пытаются убрать меня с поста правителя… И они, очевидно, будут жить там лучше, чем у нас здесь. Да, пускай уходят. И не мешают мне… не мешают жизни граждан.

После этих слов он поехал прямиком в гаражи специализированной техники, где нашёл множество кранов-манипуляторов, а также большие грузовики на гусеницах, способные проехать где угодно.

— Здравствуйте, чем мы можем служить нашему правителю? — хором сказали они.

— Отловите все старые машины и увезите их на Мёртвые Земли.

— Каким бы трудным ни было задание, мы всегда готовы выполнить указ повелителя! Принимаемся за работу прямо сейчас!

Он никого не предупредил об отлове и последующем изгнании. Правитель решил, что там, вдалеке, старые машины и не будут никому мешать, и самим им будет хорошо.

Дождавшись очередных протестов, он с удовольствием наблюдал, как одну за другой машину хватает большой кран и помещает её в кузов большому грузовику.

— Вы не имеете права! — кричали митингующие, но всё было напрасно: всех их увозили далеко-далеко за город.

Прошёл месяц, и почти все старые автомобили увезли в Мёртвые Земли. Зал не интересовался тем, что происходит в его родном городе. Он каждый день был на грани поломки его психики, но держался. Пусть даже никак и не пытался выбраться из той депрессии, что у него была, но очень долго и упорно держался.

Одной ночью Залу приснился сон, будто он уехал далеко-далеко за город — туда, где всё не так, где нет того ужасного скрипа двери, после которого тебе вновь открываются до боли знакомые ржавые покосившиеся столбы на фоне светло-бежевого пасмурного неба, где тебе в глаза бросаются лучи солнца, а не бесконечно длинные засохшие пустыри — ему приснилось, что там он нашёл своё единственное счастье…

Обычно судьба даёт каждому достаточно времени, сил и возможностей, чтобы реализовать себя, но бывают и случаи, когда мы не учимся на своих ошибках и продолжаем дальше ржаветь в своих гаражах как ни в чём не бывало. И тогда, если она видит в тебе потенциал, она начинает действовать.

Неожиданно Зала разбудил громкий звук выбивания железной двери из петель. К нему в дом кто-то вломился.

Он забился в угол, но было бесполезно: большая металлическая клешня залезла вглубь его гаража и, поймав его, вытащила наружу.

— Вы кто такие?.. — выдавил из себя Зал. Он был страшно напуган.

— Я — кран Грекко, а мой друг — грузовик, — объяснил большой манипулятор, который его держал. — Мы увезём тебя далеко-далеко отсюда.

Уж больно спокойным и монотонным был его голос — будто он не делал ничего плохого и просто пришёл в гости.

— А, точно, совсем забыл, собирай свои вещи, если тебе нужно.

— У меня… Нет… Ничего…

— Отлично. Тогда полезай в грузовик. Знакомься, его зовут Равлай. С ним ты не заскучаешь!

Манипулятор поднял Зала в воздух, после чего на удивление осторожно поставил его в кузов Равлая. Тот, распрощавшись с Грекко, тронулся с места и поехал.

«Что это такое? — паниковал Зал. — Что происходит? Почему так быстро? Куда меня везут? Меня хотят убить? Зачем?»

Зал ничего не понимал.

— Как тебя зовут? — спросил Равлай. — Чем увлекаешься?

— Что? Отстаньте!

— Как звать?

— Зал… Отстань!

— Ты любишь разговаривать?

— Куда ты меня везёшь? Ты убьёшь меня?

— Нет, я просто отвезу тебя в пустоши далеко отсюда. В общем, у меня приказ от правительства.

— Что? Правитель сказал, чтобы меня увезли отсюда? Он знает обо мне?

В этот момент у Зала смешались противоположные эмоции: он был страшно напуган, ведь кто-то вторгся в его дом посреди ночи, но, с другой стороны, где-то в глубине души понял, что кому-то он, наконец, понадобился.

— Указ правительства был таков, что нам необходимо увезти за пределы города все старые автомобили. Зачем — нам не ясно.

— Неужели он пошёл на такое?

— Так какие у тебя увлечения?

— Это настолько важно прямо сейчас?!

— Просто я хочу с кем-то разговаривать. Мне будет скучно ехать одному.

— У меня нет никаких.

— Как это так? Например, моё — коллекционировать растения. Это очень сложно, но мне нравится!

— Как такое возможно…

— Что-то не так? А, ну да, точно. Я для тебя злодей, который портит тебе жизнь. Ладно, извини.

— Нет, ты даёшь мне надежду…

— Как это? Надежду на что?

— Я мечтаю, чтобы со мной что-то произошло. Я подавлен бездельем и страхом. Я хочу, чтобы моя жизнь поменялась…

— Поздравляю, ты приехал по адресу! Сейчас твоя жизнь катастрофически изменится. Если честно, я не знаю, каково тебе будет там, но надеюсь, что ты выживешь.

— Но я всё равно боюсь тех мест… Я не хочу…

— Вот, значит, как? Ты хочешь изменений, но при этом их боишься? Такое случается. Мои знакомые часто сталкивались с такой проблемой.

— И как они её решали?

— Они не смогли.

— Они все, они умерли? Да?

— Да. Задавили себя под прессом, не справившись с разногласием в своей голове. Вот и всё.

— Неужели они тоже не могут…

Грузовик подъехал к пропускному пункту. Позади сторожевой будки находился покосившийся ржавый сеточный забор и ворота при нём. Он был тускло освещён, а за ним простиралась кромешная тьма. Ничего не было видно.

— Я — Равлай, грузовик-перевозчик, хочу увезти машину старого типа за город.

Он показал документы, и ему открыли хлюпкие, держащиеся на одной петле ворота, сквозь которые он проехал, а затем начал спуск с очень пологой горы, так как город находился на небольшом возвышении с огромной площадью.

Белые фары тускло осветили песчаное бездорожье, по которому тихо катил грузовик. Были слышны лишь звуки вращения старых гусениц и слабое дуновение ветра.

— Насколько далеко ты собираешься меня отвезти? — спросил Зал, осознав, что он уже не вернётся назад.

— Ой, дружок, далеко. Приблизительно за тысячу километров отсюда.

Зал пытался делать вид, что всё хорошо, но в реальности он хотел поскорее покончить со всем этим. Какими судьбами его сюда занесло? Почему нельзя было никак по-другому? Будет там лучше или хуже? Неужели он умрёт совсем скоро?

— Равлай, ты что-нибудь слышал о тех местах, куда меня везёшь? — подавляя безумную тоску, решился спросить Зал.

— Я считаю, что там не сплошная пустыня, а всё же что-то да есть. Как ты будешь искать себе топливо — я не знаю, но я специально припас парочку канистр с бензином для той машины, которую я увезу. Всё-таки, если всё будет совсем уж плохо, тебе желательно протянуть подольше, чтобы шансы на спасение увеличились.

— Спасибо, что кто-то обо мне заботится… Но я боюсь, что напрасно. Мне, скорее всего, осталось совсем немного…

Зал держался, но слёзы уже наворачивались. Он не мог сдерживать эмоции.

— Если тебе надо, поплачь, — сказал Равлай. — Я тебя понимаю. Не каждый такое выдержит.

Равлай замолчал.

«Эта машина страдала всю свою жизнь… и до сих пор держится, — понял он. — Зал невероятно силён духом».

Спустя три дня поездки по абсолютно безжизненным голым пустошам, во время которой ничего не происходило, они наконец добрались до того места, куда правитель послал Равлая. И он, и Зал были удивлены тем, что в этом месте кое-где пробиваются травинки. Но больше всего их удивило огромное количество груд металла, которые были разбросаны повсюду. Казалось, это железное море не имеет границ. Какие-то завалы были не больше трёх метров в высоту, а некоторые достигали и двадцати. Между этими горами можно было ездить часами, если не днями, и всё равно не получится посетить каждую, ведь они простирались на три стороны света до самого горизонта, и, скорее всего, ещё дальше.

— Вот здесь я тебя и высажу, — сказал Равлай с тяжестью на душе.

Он открыл свой кузов, и Зал выполз из него. Равлай отдал ему канистры с бензином, а сам уехал туда, откуда приехал. Когда груды металла полностью пропали из его поля зрения, грузовик остановился. Он задумался о том, через что, возможно, прошёл это красный монстр-трак и ждёт ли его впереди хотя бы ещё что-то, кроме смерти. Равлай даже чуть было не развернулся, чтобы забрать Зала назад, привезти его обратно в город и вместе укрыться у кого-то дома, но эта мысль вылетела из его головы так же, как и залетела. Он посмотрел вперёд, в пустоши, за которыми находился город, полный мрачного и ужасного. Затем посмотрел назад, в ту сторону, в которой оставил Зала. Он колебался около часа, после чего наконец принял окончательное и единственно верное решение.

Зал же остался один посреди леса из металла, совершенно не знающий, что ему теперь делать.