Возвращение былого величия

Алексей Каминский, 2023

Спустя два года после своего возвращения у главного героя появляется возможность раскрыть тайну церковного клада, о котором ему рассказал священник. Но за этим, возможно, скрывается еще более таинственная история, и наш герой отправляется на поиски в составе экспедиции в родные места, знакомые ему с детства. Но простая поездка на "коп" превращается в сложную, запутанную историю, где некоторые его компаньоны имеют собственные интересы. Благодаря своему опыту и четкости мышления, он чудом выпутывается из этой ситуации целым и невредимым. События, описанные в этой книге, не являются полным вымыслом автора. Все деревни и другие населенные пункты, где происходит действие, существуют на карте и по сей день. Фотография, использованная для обложки данной книги, была сделана именно в месте развития основных событий. Названия деревень и имена, упомянутые на страницах рассказа, изменены во избежания случайных совпадений.

Я вышел на крыльцо дома и глубоко вдохнул теплый осенний воздух. Наступало мое любимое время года, золотая осень. Глядя на пожелтевший лес и светло-зеленое пятно дальнего поля, вспомнились события, произошедшие со мной за последнюю поездку в деревню. Прошло почти два года, а казалось, что вернулся я оттуда только вчера. Все это необычное приключение не могло не отразится на нашей с супругой дальнейший жизни. Нет, дорогой читатель, я говорю не только о материальных ценностях. Конечно же, это обстоятельство несколько улучшило финансовое положение, мы со своей супругой поменяли место жительства и стали большую часть времени уделять своему духовному развитию. Наш прежний дом был неплохой, полностью перестроен, но место его положения уже давно не устраивало, слишком близко от города, да и в последнее время стало очень шумно из-за огромного количества людей, массово переезжавшие в ближайшие пригороды, чтобы быть поближе к природе, но и не удаляться от мегаполиса.

Наше же новое жилище было более современное, чем прежнее, с большим участком, который с одной стороны граничил с полем, а с другой примыкал к лесу. Тишина и спокойствие стало главным критерием при выборе места жительства. Город нас не держал как место заработка, поэтому, пересмотрев огромное количество вариантов, мы остановились на этом и сразу же, не мешкая, оформили сделку. Правда, с учетом продажи нашего прежнего дома, на покупку ушло больше половины денег, вырученных от продажи «неверовского» клада. Но мы с женой ни о чем не жалели. Дом наш находился в небольшом городке, в двухстах километрах от Санкт-Петербурга. Здесь были все необходимые магазины, продуктовые и хозяйственные, почта, банк, хорошая телефонная связь и интернет.

Что до наших же отношений с женой, то мы стали еще бережней относится друг к другу, не расставаясь надолго. Нет, не подумайте, что повсюду ходили за ручку, это не доходило до идиотизма. У каждого было личное время и свои обязанности. Я говорю о длительных поездках и, если таковы случались, старались ездить вместе. Мы стали еще больше ценить друг друга, осознавая нашу общую целостность. Только благодаря пониманию и безграничному доверию своей супруги, я вернулся, можно сказать, целым и невредимым из своего путешествия. И еще на протяжении очень долгого времени, после моего возвращения, дорогая жена не оставляла меня одного надолго. Неизвестно, чтобы со мной стало, не будь ее внимания и заботы.

Сейчас у нас уже все в порядке, время проходит, и острота дней тех событий постепенно стирается в памяти, а жизнь протекает в спокойном ритме, без особых тревог и волнений.

Кладоискальство я не забросил, иногда выезжал покопать на соседних полях. Находок серьезных не было, самое интересное из ценностей, какие попались, это пара золотых колечек да цепочка, из современных «потеряшек», конечно. После последней поездки мы стали довольно часто общаться с Александром, тем самым товарищем, который продал мне в свое время каталог монет. Иногда он заезжал к нам в гости, рассказывая новости о своих поездках на «копы» и привозил некоторые интересные вещицы. Он был моложе меня лет на пятнадцать, высокий, приятной внешности. Одевался всегда по дорогому, по «моде», и, в купе с дорогой машиной, производил впечатление успешного бизнесмена. Да, наверное, Александр и был этим самым бизнесменом, если кладоискательство называть бизнесом. Основная и, насколько я знаю, единственная его деятельность заключалась именно в этом. С ним приятно и легко было беседовать, Александр был человек весьма образованный, особенно в области истории. Что же касалось его семьи, личных отношений, то эта тема никогда не освещалась. Изредка, когда он оставался у нас на ночлег, мы пытались за вечерним чаем пролить свет на личную жизнь нашего гостя. Но тот всегда тактично уходил от ответа в шуточном тоне.

— Такой красивый, молодой, девушки то наверно строем ходят за тобой? — пыталась вывести его на разговор моя супруга. — Когда с невестой то познакомишь, мы хоть на свадьбе твоей погуляем?!

— Не встретил еще такой, как вы. — отшучивался Александр, почему-то всегда мою жену называя на «вы». — Как только найду, вы первые знать будете!

— Может не в тех местах ищешь, ты все в полях, а надо в городах?! — поддерживал я супругу.

— Да, да наверно место поиска нужно менять! — смеялся наш гость, ничуть не обижаясь.

Александр понимал шутки и сам обладал прекрасным чувством юмора. Да у нас и мыслей никогда не возникало чем-нибудь обидеть его. Ну, не хочет говорить человек на эту тему, не надо его пытать. В конце концов это его личное дело и не нужно лезть с лишними расспросами. Когда захочет, сам расскажет. Бывает, что не всем везет в делах сердечных, не все становятся и бизнесменами. Некоторым людям комфортно жить так, как они живут, не вписываясь в общие рамки. Не думаю, что Александру с его внешностью и достатком, составит большого труда найти себе достойную избранницу. Значит, не хочет, не нужно это ему. В другом человек нашел себя. Не знаю, в каких делах Александр преуспел еще, но что касается кладоискательство, то это точно.

Мы несколько раз ездили недалеко походить с прибором, и меня всегда поражало его умение находить там, где я даже и не слышал сигнала. Причем не только на своем, но и на его детекторе!

— Я ничего не слышу. — говорил я ему, проводя катушкой по месту.

— Ну как нет, слабый, конечно, но «цветной» точно. — отвечал он мне, подводя катушку моего же прибора.

Как он это слышал, не понимаю и сейчас!

— Попробуй не просто водить катушкой влево-вправо, а покачай ей, как маятником. — делился он со мной знаниями. — Сам не знаю почему, но при качании сигнал меняется или появляется, если до того не было, но правда не всегда. Но прием такой работает!

Или, бывало, проходя мимо какой-нибудь канавки, он неожиданно перескакивал через нее и, поводя прибором, выкапывал находку. Откуда у него чутье такое? Как будто видит, что именно здесь нужно искать. Вот уж поистине у человека талант, дар особый. Мое мнение такое, что лучше быть талантливым кладоискателем, чем посредственным юристом. Каждый человек должен находиться на своем месте, делать то, что у него получается лучше всего и совсем не важно, чем он занимается, будь это писатель, политик или рабочий у станка. Важно, чтобы это ему нравилось, приносило непомерное удовольствие, он жил этим, дышал и наслаждался.

И вот как-то в один прекрасный осенний день, мы со своим соседом пили чай у него в беседке, рассуждая на тему использования квадроцикла в сельском хозяйстве. Разговор прервал телефонный звонок. Звонил Александр и в его голосе чувствовалась волнение и беспокойство:

— Мне нужно с тобой встретиться и переговорить. Завтра выходные, и, если вы никуда не планировали отлучиться и определенных планов нет, я могу приехать все рассказать.

— Приезжай, конечно, мы тебе всегда рады. Если только в магазин съездим ненадолго.

Еще немного поговорив с соседом, мы попрощались, и я пошел домой. Что у него за дело такое срочное? Может жениться надумал?

— Завтра Александр наш приедет, дело у него какое-то срочное. — сказал я супруге.

— Пусть приезжает, конечно. Невесту нашел, на свадьбу приглашает? — спросила она.

Вот ведь мысли как у нас сходятся, одним думаем!

— Не знаю, ничего не сказал. По голосу какой-то встревоженный. Ну да ладно, завтра приедет, расскажет.

Александр приехал ближе к обеду. Я уже сделал все утренние дела и, от нечего делать сидел в интернете, изучая характеристики недавно выпущенного квадроцикла.

— Привет, как доехал? — спросил я.

Мы пожали друг другу руки.

— Все нормально, доехал хорошо. — ответ он.

Александр выглядел уставшим.

— Давай садись к столу, пообедай с нами. Мы как раз собирались. — супруга вышла к нам. — А то он, — сказала она, посмотрев на меня — Не ест, тебя дожидается.

Когда обед закончился, я спросил:

— У тебя точно все в порядке, вид какой-то уставший?

Александр некоторое время молчал, как бы не решаясь начать. Я его не торопил.

— Помнишь, ты мне рассказывал свою историю поездки в деревню? — начал он разговор.

Мы с женой переглянулись.

— Помню, конечно — ответил я, поморщившись. Тема была неприятной, не хотелось ворошить старые воспоминания.

— Я познакомился с одними очень серьезными людьми. Представились они членами Русского Географического Общества, было такое до революции, и, по всей видимости существует по сей день, но не в России. Так вот, сейчас они занимаются восстановлением фактов о принадлежности земель в бывшей Костромской губернии какому-то там дворянину, не знаю только кому. Понял только, что потомки этого дворянского рода имеют какие-то документы, подтверждающие, что некоторые земли с деревнями принадлежали их предкам. — стал рассказывать мой друг.

Я внимательно слушал. Александр сделал паузу и продолжил:

— Речь идет о землях, находящиеся на территории галичского района.

— Ну так район то большой. — ответил я.

Не совсем было понятно, к чему он клонит.

— В списке деревень, которые они мне показали, есть те, о которых ты говорил.

— Ну так и что с того? Да, действительно, за столько лет земли передавались, продавались, их дарили. Это не для кого не секрет. Объявились потомки бывших хозяев земель, прекрасно. Ну если у них даже и есть документы о правах, то Советская власть эти права аннулировала, ты же сам знаешь. — несколько удивленно сказал я.

— Все это так. — Александр откашлялся и продолжил. — Но, как они утверждают, существуют неопровержимые доказательства их прав на эту собственность, и эти доказательства находятся в одной, из ранее существовавших, деревне. И, что при наличии этих бумаг, смогут вернуть себе все права, какая бы власть не была. Там же, кроме бумаг, должны находиться и предметы, имеющим особую ценность. Все это хранилось или хранится до сих пор в одной из церквей. — Александр сделал паузу, которой я воспользовался.

— Ну хорошо, допустим, что есть эти документы, есть и предметы. Но какая практическая польза от этого? Если речь идет о землях, то будет очень сложно доказать свои права на них. И потом, где найти эту церковь? Сколько церквей, разрушенных в тех местах, большая половина уже вообще исчезла. Это все равно, что искать иголку в стогу сена. Да и деревень тоже почти не осталось, а какие были на старых карты, то на этих местах сейчас лес стоит непроходимый. — ответил я другу.

Александр молча слушал. Когда я закончил, он ответил:

— Я не знаю, зачем им все это нужно, только деньги предлагают хорошие. Есть еще информация о церкви, опись документов и предметов. Ты знаешь, где она находится. Это село Богачево.

Вот так поворот! Это было несколько неожиданно. Ну, церковь в Богачево одна, другой не было. Значит в ней, возможно, хранились или хранятся до сих пор какие-то давние тайны? Если в «Софии», то, следуя логике, священники должны были об этом знать. Мне вспомнились слова в своем конспекте, где дословно записано все, что говорил Ювенский. Речь шла о сохранении красоты, ценностей. Александр молча смотрел на меня, ожидая ответа.

— Ты сказал, что есть информация, списки предметов, что там еще? Это можно все увидеть? — озадаченно спросил я.

— Думаю, что возможно. Я могу с ними связаться и договорится о встрече. — ответил он, утвердительно кивнув головой.

Мы еще немного поговорили и Александр стал собираться обратно. «Нужно вернуться сегодня домой, остались еще кое какие дела». Мы не стали его уговаривать, и Александр, попрощавшись, уехал.

— Что ты обо всем этом думаешь? — спросила жена, когда машина гостя скрылась из вида.

— Какое-то темное дело. — ответил я своей любимой. — С его слов я понял, что какие-то богатые люди хотят с помощью этих бумаг получить в наследство земли. Ну здесь два варианта, первый, эти люди должны иметь очень большое влияние, чтобы доказать свои права по древним документам. Второе, эти предметы и документы могут оказать огромное влияние на события прежние и нынешние. Можно, конечно, встретиться поговорить с ними. — высказал я свои выводы.

— Ты Александру не рассказывал о беседе со священником? — спросила супруга.

— Нет, говорил только, что существует клад и что не могли его найти, называл еще некоторые предметы. — несколько озадаченно отвечал я.

— Скорее всего эти предметы проявились. Я думаю, что тебе надо встретится с этими людьми и самому все расспросить. Только рассказывать им ничего не нужно о том, где ты был, и тем более о том, что знаешь о месте клада. Мне все-таки кажется, что их интересуют эти вещи, а наследство здесь ни при чем.

Жена, как обычно, читала мои мысли.

— Да, я тоже подумал об этом. Можно и встретиться, почему нет. — сказал я.

Пошёл второй месяц, Александр не звонил и не приезжал. Бывало, такое и раньше, что он пропадал на долгое время, а после объявлялся. Наш с ним разговор постепенно стал забываться. Да я и не очень-то верил в эту историю с наследниками и документами.

Наступала зима, мы занимались подготовкой к холодам. Нужно было успеть утеплить сарай изнутри, убрать листву с участка и еще сделать массу мелких, но необходимых дел. Свой дом и хозяйство всегда требует внимания, без дела не посидишь.

Вот и сейчас мы с супругой сгребали листья и сухие ветки, а затем я, подцепив прицеп к квадроциклу, отвозил все к дальнему углу участка, где стояла железная бочка для сжигания мусора. За этим занятием не заметил, как к дому подъехала машина. Увидел только когда наш друг Александр, а это был он, стоял перед входом в дом и, улыбаясь, махал нам рукой.

Оставив свои дела, мы с супругой поспешили к нему. Выглядел наш гость отлично, как модель с обложки глянцевого журнала. Гладко выбритый, одет с иголочки плюс безупречные манеры, он являлся эталоном идеального мужчины. Его новый автомобиль, черный внедорожник, блестел в лучах осеннего солнца. В руке Александр держал большую коробку с тортом.

— Здравствуй, давненько к нам не заглядывал. О делах можно не спрашивать, вижу, что все неплохо. — я с удовольствием оглядел его, кивнув в сторону машины. — И технику, смотрю, обновил?

— Последнее время все хорошо идет. — улыбаясь, ответил Александр, поздоровавшись. — И гардероб решил сменить и машину вместе с ним!

Мы прошли в дом, моя дорогая отправилась хлопотать на кухню, а я с нашим другом присел на диван.

— Ну рассказывай, как доехал, какие новости на белом свете и в его окрестностях! — поинтересовался я у товарища.

Александр рассказал, что съездил на «коп» в Ивановскую область, и очень удачно. Много было интересных находок, часть из которых реализовали через аукционы, а часть передали в местные музеи.

— Музейщики больше всего довольные остались. Был у них пробел в истории одной богатой семьи, вот сейчас восполнили его, благодаря нам. Приглашают еще, официальное разрешение выдадут, так, что можем потом вместе съездить. — рассказывал он новости.

Потом разговор переключился на экономические события современной жизни, и о политике, ну как же без этого! Тем временем, чайник закипел, и мы все вместе сели за стол. Прихлебывая чай из фарфоровой чашки, Александр спросил:

— Помнишь тот разговор о документах, спрятанных в церкви, о «наследниках»?

— Припоминаю, говорили. Есть какие-то новости?

— Да, я разговаривал с этими людьми, сами они живут в Европе, но сейчас находятся в Москве. Готовы встретиться, гостиница, билеты туда-обратно за их счет. — ответил Александр, испытующе посмотрев на меня.

Я усмехнулся:

— Щедрые господа. Они что, так уверены в интересе к своему предложению?

— Согласимся мы или нет, расходы на поездку с нас не вычтут. Да и что, собственно, терять? Съездить же можно, поговорить, займет это дня два. — сказал он.

Я немного задумался. Много времени это, конечно, не отнимет, прав Александр.

Впустую его тратить только не очень хотелось.

— Хорошо, давай съездим, тем более на халяву! Только на следующей неделе, на этой еще нужно дела закончить. — согласился я, скрепя сердцем.

— Давай тогда в понедельник, дня два потратим, а к концу недели будем дома. — предложил он.

План моего друга было разумным, и я согласился.

Поезд отправлялся рано утром, встать пришлось ни свет ни заря. Надо сказать, «наследники», так их буду называть, не поскупились, и билеты для нас были забронированы на скоростной поезд в бизнес-классе. К слову сказать, я раньше никогда не ездил на поездах в таких комфортных условиях, и даже не подозревал, что такие вагоны существуют. Мое недовольство по поводу раннего подъема полностью улетучилось, когда, расположившись на мягком диване, я пил чай с мятой, принесенной милой молоденькой проводницей.

— Вот значит, как сейчас путешествует новая аристократия?! — Я поделился этим выводами с Александром.

Мой попутчик рассмеялся в ответ:

— Так можно только по железной дороге, но если самолетом и водой, тоже будет не хуже.

Да, интересно сейчас все стало. Раньше верхом комфорта считалось место в купейном вагоне. А в таких-то условиях можно и всю страну объехать, не устанешь, только плати. Эти места, наверное, кучу денег стоят. Наши «наследники», видимо, не стеснены в средствах, если готовы были так потратится на незнакомых им людей.

Поезд прибывал в столицу в четыре с четвертью вечера. Мы пообедали, выпили еще чаю и продолжили наш разговор

— Ты думаешь, ничего не получится найти? — спросил Александр.

— Церковь еще отыскать можно, но вокруг то все заросло. Ты же сам знаешь, как сложно по таким местам ходить. Дорог нормальных нет, одни лесовозные, так это и дорогой сложно назвать, трактора на гусеницах тонут.

— А если по старым попытаться пройти?

— Частично они сохранились, будут видны, но сложность в том, что лес сильно повырублен. Через новые делянки пройти сможет только местный, кто каждую тропинку знает. В Богачево дороги приходили с разных сторон, село то было очень большое, я всех не знаю, но две, может быть три, найду. Да, еще места там глухие, людей нет, зверья полно. Это тоже нужно учитывать. — ответил я, и, немного помолчав, продолжил:

–Ты уверен, что они правду говорят, история уж очень странная?

Александр пожал плечами,

— Может и врут, кто их разберет. Но я чувствую, что дело здесь серьезное и большие деньги замешаны. В этом редко ошибаюсь.

В своем товарище, его умении находить средства к существованию, я ничуть не сомневался. Может он и прав, но не хотелось вляпаться в какую-нибудь темную историю.

Москва встретила нас пронизывающим, холодным ветром и хмурым небом. Мы прошли по перрону в сторону вокзала. У входа нас остановил молодой человек.

–Простите, Вы будете…? — спросил он, назвав нас по именам и фамилиям.

После утвердительного ответа, он продолжил:

— Меня зовут Евгений, мне поручено встретить Вас и отвезти в гостиницу.

Мы последовали за ним. На площади, при выходе из здания, нас ждал черный микроавтобус. Кроме водителя, в машине был еще один человек. При нашем появлении, он быстро вышел, отодвинул перед нами боковую дверь, взял наш багаж и погрузил назад. Мы втроем сели в микроавтобус, человек сдвинув за нами дверь, быстро сел рядом с водителем, и машина плавно тронулась с места.

Встречали нас по первому классу, действительно, люди, с которыми нам нужно встретиться, серьезные и при деньгах. Пробки в столице были жуткие, но водитель, ловко маневрируя, быстро передвигался, иногда выезжая на встречную полосу. Через час мы подъехали к зданию отеля, Евгений прошел с нами к стойке регистрации и, убедившись в нашем заселении, сказал:

— Завтра в десять утра я за вами заеду.

Попрощавшись с ним, мы с Александром поднялись в номера, условившись встретится в холле через полчаса. Разобрав вещи, я спустился вниз, где меня уже ждал мой товарищ.

— Пойдем поужинаем и заодно обсудим наши дела. — предложил он.

При отеле был небольшой ресторанчик, администратор, спросив из какого мы номера, провел нас к столику с табличкой «резерв».

— Оплачивать ничего не надо, счет будет включен в номер.

Интересно, кормить нас, получается, тоже будут бесплатно. Прямо полный пансион! Но, надо заметить, что цены в меню были очень негуманные, и, хотя я человек не бедный, питаться в таком заведении для меня было накладно. Поэтому, мысленно поблагодарив наследников за экономию нашего семейного бюджета, я заказал ужин из трех блюд, но без спиртного. Александр сделал почти такой же заказ, но добавил к нему кружку пива. Мы с удовольствием съели ужин, все было отлично приготовлено. Когда унесли приборы и подали мой любимый «пуэр», Александр произнес:

— Я долго думал и вот что хочу сказать. Не знаю, примем ли мы завтра их предложение или нет, но в случае положительного решения, ты должен знать. В дальние поездки мы ездим втроем, своих товарищей я знаю давно, больше пятнадцати лет вместе копаем. Я уже тебе говорил, что с незнакомыми или малознакомыми людьми ездить на «копы» не нужно. Сам «коп» же по своей сути, лотерея, можно и крупный выигрыш сорвать. И здесь нужно быть уверенным в том, кто рядом с тобой. Рассказывают, случаи разные бывают, тьфу, тьфу! — он постучал по столу костяшками пальцев. — У нас такого не было, но у некоторых людей крышу срывало. В своих «камрадах» я уверен, и в тебе тоже не сомневаюсь, хотя далеко вместе не ездили. Я вот о чем. Нам могу предложить и даже поставить в условие, взять с собой кого-нибудь из своих. Нам не нужно на это соглашаться, понимаешь, это слишком рискованно. — уверенно сказал мой друг.

Я понимал, о чем он говорит. Конечно, у меня не было такого опыта, как у него, но в памяти всплывали картины из кинофильмов, где герои, найдя сокровища, убивали друг друга. Если Александр уделял этому моменту такое внимание, значит тому была причина.

— Согласен с тобой и полностью доверяю в этом вопросе. А ты своим товарищам об этом предложении рассказал? — спросил я друга.

— В двух словах только, мы же не знаем точно, стоящее ли дело?

Мы посидели еще немного и разошлись по номерам. Нужно было отдохнуть, завтра предстоял трудный день.

На следующий утро, позавтракав, мы с Александром ровно в десять вышли в холл и стали ждать Евгения. Тот не заставил себя долго ждать, появившись в дверях отеля в сопровождении молодой женщины в строгом деловом костюме, и, поздоровавшись, представил нам свою спутницу.

— Мария, секретарь — референт. Я буду сопровождать вас.

Мы прошли за ними в, ожидавший нас, знакомый микроавтобус. В Москве я был давно, когда еще по молодости лет работал наемным работником в одной крупной компании. Эти командировки, надо сказать, очень выматывали, так как требовали все дела выполнять одним днем. Утром мы прилетали, затем на такси передвигались по городу по служебным делам, а ближе к вечеру снова в аэропорт и домой. К такому темпу жизни, как в столице, мне было не привыкнуть, да я и не любитель большого движения и скученности людей. Все это забирает силы, вытягивая жизненную энергию.

И сейчас, смотря в окно микроавтобуса, наблюдая за окружающими видами, понимал, что мало изменилось за прошедшие почти 30 лет. Все те же массы людей, спешащих по своим делам, огромное количество машин, стоящих в пробке и чадящих выхлопными газами. О нет, не хотел бы я жить здесь, для любого организма это равносильно погибели. Жаль, что очень многие не понимают, что, живя в таких условиях, обрекают себя на медленную смерть ради корысти и каких-то мнимых удовольствий. Ну да это дело каждого, я никого не осуждаю, человек сам волен распоряжаться своей жизнью.

Так размышляя про себя, не заметил, как пролетело время, и мы уже ехали по улочкам старой Москвы, с ее удивительной архитектурой домов дореволюционной постройки. Здесь уже не было такого интенсивного движения и скопления машин, как на больших проспектах, таких как Кутузовский или Ленинский.

Водитель повернул направо, и машина остановилась около двухэтажного кирпичного дома старой постройки, но в отличном состоянии. Окна и парадные двери были сделаны из современных материалов, но в том виде, какими были изначально, а сам дом был выкрашен в двух цветах. Вход был прямо с улицы, а с обеих сторон примыкала красивая кованная решетка забора, ограждавший территорию и уходившая в глубь двора.

— Прошу вас следовать за мной. — сказала Мария и прошла вперед, открыв дверь.

Мы вошли в здание и оказались в просторном холле, с высоким потолком, украшенным лепниной. Оставив верхнюю одежду, мы вслед за ней поднялись по мраморной парадной лестнице и прошли в небольшую комнату, довольно светлую, с угловым камином и красивыми напольными часами.

— Вы можете присесть, подождать, скоро к вам выйдут.

Мария показала на кожаный диван с двумя креслами и журнальным столиком, стоящими посередине комнаты. Сама же она вышла в соседнюю дверь. Видимо, эта комната служила в качестве приемной для гостей. За то время, пока мы ждали, когда нас пригласят, я внимательно рассмотрел интерьер и обстановку помещения, где мы находились. Сразу же отметил, что ремонт был сделан дорогой, краски, которыми были выкрашены стены и потолок были идеально подобраны по цветам, на полу наборный паркет высочайшего качества, выполненный в виде изображения какого-то пейзажа. Мебель, а также двери из массива дуба сочетались по стилю и цвету. Не было слышно не малейшего шороха, что свидетельствовало об отличной звукоизоляции. Видно, что владельцы этого дома вложили в ремонт немалые средства, что свидетельствовало о их состоятельности. Не каждый человек может позволить себе отдельно стоящий дом в центре Москвы с собственным сквером. Можно было полагать, что у этих господ были серьезные намерения относительно нашего дела и вряд ли они стали бы связываться из-за нескольких украшений. Значит, эти документы и предметы, имеют для них большое значение. Интересно, откуда у Александра такие знакомые?

Дверь бесшумно распахнулась и в комнату вошел человек, высокого роста, худощавый, на гладко выбритом лице были небольшие морщины, что свидетельствовало о его немолодом возрасте.

— Здравствуйте, господа. Я прошу прощения за ожидание. Меня зовут Михаил Александрович, это я пригласил вас на встречу. Как вы доехали, устроились? — представился мужчина.

Манеры общения у этого человека были безупречные, видно было хорошее воспитание. Мы ответили, что все хорошо, поблагодарив его за радушный прием.

— Ну что же, я рад, что вам понравилось. Прошу вас пройти за мной в кабинет.

Он сделал жест рукой, приглашая нас следовать за собой. Мы прошли по коридору, поднялись на второй этаж по дубовой лестнице с красивейшими резными перилами. Михаил Александрович вошел вслед за нами в открытую дверь кабинета и закрыв ее, пригласил нас присесть в кресла, стоящие у большого письменного стола.

Комната была небольшой, оформлена в похожем стиле, как и весь дом. По стенам, до потолка стояли стеллажи с книгами, а все основное пространство комнаты занимал стол с креслами, на которых мы и сидели. Кроме нас и Михаила Александровича в комнате присутствовала еще женщина. Мы поздоровались, и хозяин дома представил ее нам в несколько старомодной манере.

— Моя сестра, Наталья Александровна, прошу любить и жаловать.

Хозяин дома сел в кресло напротив нас и начал разговор:

— Я пригласил вас, господа, по несколько необычному делу. Речь идет о документах, которые, возможно, еще существуют, но где они могут находится в данное время, доподлинно неизвестно. Тем не менее, они представляют для нас с сестрой, очень большую важность. — немного помолчав, он продолжил. — Чтобы у вас было полная картина, я начну сначала. Мы с сестрой являемся потомками древнего рода, которому насчитывается более десяти поколений. Сейчас я не стану называть имена всех наших предков и рассказывать о них, чтобы не было ненужной информации. Речь пойдет о событиях в истории, произошедших накануне переворота 1917 года. В то время наши предки владели землями в нынешней Костромской области. Сейчас это территория современного галичского района. На этих землях им принадлежало около двухсот гектар полей и лугов, сто с лишним гектар леса и несколько деревень, существовавших в то время. Чтобы не быть голословным, прошу ознакомиться с документом, подтверждающим мои слова.

Михаил Александрович протянул нам документ, по виду старую грамоту, вложенную в папку из твердого картона, видимо для сохранности. Она была написана на старорусском языке и быстро прочитать текст не представлялось возможным.

— Что бы облегчить чтение, мы перевели данный манускрипт на современный язык. — продолжил наследник, протянув нам лист с напечатанным текстом. — Вы можете взять его с собой и позже ознакомиться. В подлинности сомнений нет, он проверен, что подтверждается из разных источников, в том числе документами Русского Географического Общества, членами которого мы являемся. Но речь сейчас не совсем об этом. Мы понимаем, что доказать свои права на наследство практически невозможно, большевики уничтожили все документы из архивов. В любой другой стране, имея такие доказательства, мы давно уже вступили бы в права.

Я внимательно слушал этого господина и не совсем понимал, куда он клонит. Если нет возможности вступить в права наследования, то и смысла в разговоре не было, мы им вряд ли чем могли помочь в этом деле. Или что-то умалчивает? Михаил Александрович встал и стал ходить по кабинету, было видно его волнение.

— Эта грамота, — продолжил рассказывать он, кивнув на стол, где лежал манускрипт, — Есть уникальный документ, единственно сохранившийся до наших дней. Но существовали или еще существуют документы, датированные годами намного более ранними, нежели этот. Самый ранний был подписан еще Иваном 3, дедом Ивана 4, прозванного «Грозным». И в этом и более поздних грамотах, подтверждалось владение не только этими, но и гораздо более обширными землями. Это территория пяти нынешних провинций, включая и часть московской области. О существовании этих документов, а также некоторых предметов, упоминается в древних летописях.

— проговорив все это, Михаил Александрович устало опустился на стул.

— Почему вы так уверены, что те ранние документы важнее этого? — сказал я, кивнув на стол, где лежали грамоты.

Он посмотрел на меня, как на слабоумного. В его взгляде читалось: «Я все же подробно объяснил, что здесь непонятного?

— Дело в том, — впервые заговорила Наталья Александровна. — Что при наличии этих документов и предметов, можно будет рассчитывать на успех в международном суде. Иметь их, значит обладать всеми правами по международным меркам, не говоря о том, что те предметы и рукописи имеют уникальную историческую значимость, которая может повернуть ход истории.

Она закончила и присела на небольшой диванчик, стоявший у стены.

— Сведения эти мы долгие годы собирали по крупицам из разных источников, бывало, что и не совсем законными способами. В результате материала собралась довольно много, конечно все это косвенные доказательства, но их достаточно, чтобы приступить к действиям. Мы составили список тех документов, а также предметов с их описанием и самое главное, удалось узнать и, что очень долго время оставалось неизвестно, это место нахождения всего. Если вам это интересно, и вы готовы продолжать разговор, то можете ознакомиться с бумагами. Но, я хочу, чтобы вы мне дали слово, что эта информация не выйдет за двери кабинета, мы же не получили от вас согласие заняться этим делом? — твердо сказал Михаил Александрович, внимательно посмотрев на нас.

Мы с Александром уверили его в неразглашении услышанного, да и вести нечестную игру с такими людьми было небезопасно. С их то возможностями и связями в различных сферах общества, осложнить наше дальнейшее существование не составит труда.

— Мы не можем, к сожалению, дать вам официального разрешения и, по известным причинам, самим участвовать в этой экспедиции, так как не являемся гражданами этой страны. — продолжил Михаил Александрович, снова встав из-за стола и в волнении заходил взад-вперед, заложив руки за спину. — В случае успеха вам гарантировано стать одними из самых богатых людей, а также возможность иметь связи с многими влиятельными людьми в мире. Если говорить о деньгах, то сумма вознаграждения будет один миллион долларов за каждый предмет, а при возвращении всех предметов в этом списке, сумма увеличится в десять раз. Конечно, расходы на экспедицию не будут иметь ограничений, можете тратить столько, сколько считаете нужным, и по своему усмотрению. Ну, если все же не удастся ничего найти, то ваша компенсация за потерянное время составит по сто тысяч долларов каждому, также без учета расходов на экспедицию.

Он закончил говорить, сел за стол и молча стал ожидать нашего ответа. Я никогда не был сторонником авантюрных решений, наверное, повторяюсь, но предложение наших «наследников» попахивало именно этим. Возможно, в силу своей неосведомленности в международном праве и ограниченном уме, мне сложно было осмыслить масштаб всей этой операции. Вероятно также то, что сейчас нам рассказали эти люди и было чистой правдой, но очень странно все звучало. В добавление к этому, несколько настораживали слова о перевороте в истории, и мне вовсе не хотелось быть замешанным в каком ни будь международном скандале. Этим господам, с их связями, возможно удастся выйти сухими из воды, а вот нам с моим другом вряд ли представится такая возможность. В лучшем случае мы создадим себе сложности на всю оставшуюся жизнь, в худшем, нас просто пристрелят в том же лесу. Как говорится лес рубят, щепки летят, и роль щепок, а, в лучшем случае, топора отводится нам. Так или иначе, разницы большой не было.

— Мы можем ознакомится с документами и взять время на обдумывание? — спросил Александр. — Мы можем это сделать здесь, в этом кабинете, но в случае нашего согласия этот список будет у нас.

— Да, разумеется. — хозяин дома достал из ящика стола несколько листов бумаги и положил перед нами на стол.

Из части этих документов следовало, что территориями владели какие-то люди, вероятно являющимися предками сидящих перед нами, что подтверждало выписками и ссылками на разные источники. На других было объяснение почему и отчего эти земли передали, но некоторые из листов предоставляли особый интерес. На одном было описание местности, где могло находится предполагаемое место клада, называя вещи простыми именами, причем с детальным планом. На другом листе была распечатка со спутникового снимка, довольно четкая и в разном масштабе. Я долго смотрел на эти два листа, пытаясь узнать место. Что-то определенно знакомое было на этих снимках. Долго, в полной тишине, я пытался собрать память по крупицам. Все сидящие в кабинете, казалось, понимали значимость результата. Определенно на снимках были строения, вот это, небольшое, это развалившийся дом, пруд, неподалеку побольше, церковь. Точно, вот контуры основного здания, вот колокольня. Деревья высокие, тополя или березы… Вот оно, ну конечно, тополя вокруг церкви! Это же «София» в Богачёво! Рядом с ней развалины дома священника! С тем видом, как я, положив листы на стол, с облегчение откинулся в кресле, все поняли, что результат есть.

— Вы абсолютно точно уверены, что поиск нужно вести именно в этом месте? — я обратился с вопросом к Михаилу Александровичу.

— Уверен, все ниточки ведут сюда, сомнений нет. — ответил он, пристально посмотрев на меня.

— Я знаю это место. Раньше здесь стояло большое богатое село, церковь эта разрушенная, имени святой «Софии». Дату основания села точно никто не помнил, но примерно это годы правления Ивана «Грозного».

Вздох облегчения вырвался у всех присутствующих, включая моего друга Александра. Я взял остальные листы с возможным описанием этого клада. Почему я говорю возможным, то только потому, что никто из присутствующих не мог дословно подтвердить написанное. Первый лист состоял из описи документов, интересней всего была ссылка, что точное место хранения этих документов указано в обложке книги. Я обратил внимание «наследников» на эту ссылку.

— Да, мы внимательно изучали этот момент, но к однозначному мнению не пришли. Возможно есть какая-то книга, но где ее искать, неизвестно. — ответила Наталья Александровна.

Слушая ее, я изучал описание предметов и снова знакомое чувство того, что это уже было где то, нахлынуло с новой силой. Насколько я понял из описи, предметы эти передавались вместе с документами на сохранение поколениями доверенных людей. Разгадка была где-то близко, и я, в который уже по счету раз, внимательно изучал список предметов. Золотая ложка и наперсный крест, переданный отцом Ивана «Грозного», кубок с медальонами святых на эмали, Библия в переплете из драгоценных камней… Библия, Библия…Где-то близко. И тут меня словно вспышкой озарило, вот он ответ! Обычно спокойный и сдержанный, я не давал волю своим эмоциям и старался не показывать их людям. Но сейчас не сдержался, вскочил на ноги и, как сам хозяин дома, стал ходить взад-вперед, пытаясь успокоить и сбалансировать мысли.

— Во-первых, скорее всего под книгой понимается «Библия», в переводе это и есть книга, значит ее в обложке, возможно, и есть информация о документах. Во-вторых, могу вас обрадовать, что все предметы из этого списка существуют. — взволнованно заговорил я.

Все присутствующие молча смотрели на меня такими глазами, как будто увидели инопланетный корабль, приземлившийся прямо в кабинете. Когда шок прошел, Михаил Александрович быстро встал, подошел ко мне и радостно потряс мою руку.

— Потрясающе! Это же так просто! Ну конечно, «Библия» и есть книга, как мы раньше не догадались!! — вскричал он.

Наталья Александровна также встала с дивана и подойдя ко мне, радостно сказала:

— Спасибо вам, вы просто молодец!

Самое удивительное из всего этого было то, что все эти предметы были из «богачевского» клада, в «софийской» церкви!! И если верить тому, что написано на этих листках, все они имели непосредственное отношение к тем документам, которые интересовали наших, уже можно сказать так, новых работодателей. Неужели «богачевский» клад имеет гораздо большую значимость, и священник Ювенский имел ввиду совсем другое, когда говорил мне о сохранении этих предметов и рассказал о месте, где они находятся? Тогда получается, он знал о их значимости, а также и о существовании документов! Он был последним хранителем той тайны почти с тысячелетней историей и передал эту тайну, по каким-то своим причинам, мне! Или же просто эта церковная утварь представляла ценность для него? Мы этого уже не узнаем никогда, ответ на вопрос мог дать только сам Ювенский. Интересно, кто же тогда эти люди, сидящие передо мной и зачем им понадобились документы и предметы?

Я несколько задумался, все молча смотрели на меня, ожидая ответа. Неприятный холодок пробежал по спине, так бывает, когда тебя окружили враги, и когда поняли, что их замысел раскрыт, приготовились к расправе. В какой-то момент мне показалось, что они все знают и живым меня из этого кабинета уже не выпустят. Так, спокойно, не надо показывать перед ними свой страх и осведомленность, поэтому я улыбнулся и сел в кресло.

— Я могу сказать вам, господа, что с большой долей вероятности наша экспедиция будет успешной. — сказал я, взглянув на Александра.

Тот удовлетворенно кивнул головой, соглашаясь с моими словами. «Наследники», именно так мне удобней называть наших работодателей, пригласили нас в столовую, где был накрыт стол для чаепития.

За чашкой отменного чая, мы стали обсуждать детали нашей экспедиции. Да, да, дорогой читатель, именно таким словом можно было называть нашу будущую поездку. Требовала она серьезной подготовки, начиная от экипировки, техники, оборудования и заканчивая малейшими деталями, вплоть до таблеток для обеззараживания воды. Отдельный вопрос стоял о приобретении ружей, места, как я и говорил ранее, там были глухие и без огнестрельного оружия не обойтись."Наследники"пообещали это уладить, а также вопрос со связью. Интернета и обычной мобильной сети в тех местах нет, но помимо рации нужна была еще связь с внешним миром. В остальном, что касалось закупки и подготовки техники, снаряжения, провизии и прочего, что необходимо для подобного путешествия, было нашей задачей.

Время для подготовки к экспедиции было предостаточно, выезд был намечен на весну, а точнее, когда совсем растает весь снег, копать мерзлую землю труд неблагодарный. Александр предложил было перенести поездку до следующей осени, но «наследники» не согласились с ним. «Не стоит затягивать с этим вопросом, до конца следующего года нужен результат, не имеет значение какой. Поэтому предложение начать весной разумное, неизвестно же, сколько может это занять времени?»

Михаил Александрович периодически испытывающем взглядом окидывал меня, будто не решался о чем-то спросить. Наконец он начал разговор:

— Скажите, откуда у вас такая уверенность, что эти предметы сохранились и что это именно они?

— Эту легенду о «богачевском» кладе, я слышал в детстве, мне было лет десять. Еще моя бабушка рассказывала, что накануне разграбления церкви пропало несколько предметов и они по описанию точно подходят к тем, что в вашем списке. Все эти вещи, я так понимаю, были на виду, и когда церковь работала, службу вели с ними. Я уже застал то время, когда храм уже была закрыт и вживую их не видел. — сказал я. — То, что клад существовал, знали многие и кто только его не искал! Стены церковные все простучали, фундамент, а, в один год даже могилы священников, около церкви похороненных, вскрыли! То время я хорошо запомнил, пришли мы на кладбище, а могилы раскопаны и кресты к церковной стене приставлены. Тогда еще был большой скандал на весь район. — продолжал рассказывать я, подбирая слова, чтобы не наговорить лишнего.

Михаил Александрович внимательно меня слушал, иногда качая головой.

— Точно могу сказать, что никто ничего не нашел, хотя позже и с металлоискателями ходили, с армейскими. Потом деревни опустели, да и о кладе том уже мало кто помнит, — я немного помолчал и продолжил. — Задача эта непростая, ходить там тяжело, все сильно заросло и времени может уйти довольно много.

— Мы очень надеемся на ваш опыт и знания и рассчитываем на успех. Повторяюсь, что касательно расходов, закупайте все, что считаете нужным, но действуйте в рамках российского законодательства. Никто не должен знать о цели экспедиции, никто!

На часах было уже около трех часов дня, когда, попрощавшись с нашими работодателями, вышли на улицу. Погода в этот день стояла хорошая и мы решили прогуляться по старой Москве, раз уж представился такой случай, несмотря на то, что было предложение отвезти нас в отель. Поблагодарив за внимание, мы отказались, уверив, что доберемся сами.

Не торопясь шагая по направлению к Красной площади, иногда останавливаясь у интересных, с точки зрения архитектуры, зданий, и обсуждая стиль, фотографировали некоторые фрагменты. К теме недавнего разговора мы не возвращались, нужно было сделать паузу, немного отвлечься, переключившись хотя бы на виды старого города. Я был не совсем прав, говоря, что Москва не изменилась с последнего моего приезда сюда, она изменилась и в лучшую сторону.

Чистота центральных улиц и фасадов домов радовала глаз, в конце 90 — х я наблюдал совсем иную картину, с серыми, немытыми домами и грязными тротуарами. Но спешащих людей и автомобилей было огромное количество, как и раньше, разве что одежда и машины стали получше.

Когда мы вышли на Тверскую, сверкающую витринами дорогих бутиков и ресторанов, у меня возникло ощущение дискомфорта, как у маленького мальчика, который потерял родителей в магазине.

Да, сельская жизнь спокойная, нет суеты и лишнего шума, отвык я от больших городов и желание уединиться в тихом месте на мягком диване становилось все сильнее. Скорее всего, это приходит с возрастом, быть поближе к теплу и комфортным условием. Притупляются рефлексы, замедляется реакция на действия и мозг включает защитный механизм по сохранению тела от разных неприятностей. Может быть, это сказывается накопленная в течении жизни усталость, в молодые то годы я дома не сидел. Кем я только не был и где не работал! И на государственной службе, позже работал у станка, на стройке, был даже предпринимателем, имея магазин строительных товаров. И вся эта деятельность требовала колоссальных усилий как умственных, так и физических. Вот я и принимаю это свое нежелание совершать активные действия, именно как усталость, хотя возможно, что это была и обычная лень.

— Может пойдем ближе к гостинице? — предложил я Александру.

Тот немедленно согласился, собственно, он всегда отличался покладистым характером, а в последнее время и вовсе перестал спорить со мной. С нашем же приездом в Москву, окончательно стал пай мальчиком, и ни в чем мне не перечил, делал все, что не попросишь, иногда вызывая легкое раздражение. К примеру, вчера, при выходе из вагона, взял и понес мою сумку. Ну куда это годится? Я же не немощный и не инвалид!

— Слушай, я не такой старый, что не могу свои вещи нести! — сказал я, с некоторым раздражением в голосе.

Александр смутился, сказав, что просто хотел мне помочь.

До отеля было около получаса пешком и, так как погода располагала к пешей прогулке, решили не брать такси. Шагая по чистым тротуарам, мы снова вернулись к теме сегодняшнего разговора.

— Что ты думаешь обо всем, как тебе показался этот Михаил с сестрой? — Александр первый начал разговор.

— Сложно с раза понять его, но намерения серьезные, видно эти «доки» им очень нужны. Сейчас ясно, что без тех предметов, которые в списке, нам бумаг не найти. — ответил я своему другу. — Надо еще изучить то, что они нам дали. — продолжил я, кивнув на папку, которую нес Александр.

— Ты с такой уверенностью им сказал, что успех возможен, что даже я поверил. — усмехнулся мой друг. — Ты на самом деле так думаешь?

— Будет очень непросто, но вполне возможно. Только надо тщательно подготовиться, тем более в средствах не ограничены, но копать придется вручную и самим, без наемной силы. Техникой нельзя, несколько лет назад в соседней деревне, какие-то деятели трактором сняли верхний слой, так «федералы» их быстро вычислили. Даже в газетах печатали об этом. Так что там, при возникновение определенных вопросов, не такие уж и глухие места! — ответил я, взглянув на своего собеседника.

Александр был далеко не глупым человеком, ему не пристало все объяснять по несколько раз.

— Если судить по снимкам со спутника, территория там довольно приличная, гектара два, три. Вручную «шурфить» такую площадь нереально, техникой нельзя. Надежда только на оборудование, сейчас есть такие «глубинники», что видят на два метра мелкую монету! Денег они стоят прилично, и такой нужен будет не один. — сказал мой друг.

Так, за разговорами, мы не заметили, как свернули на улицу, ведущую к отелю.

— Давай ка вот что, в гостинице не будем говорить на эту тему, приедем домой, время будет все обсудить.

Я приостановился, взяв за локоть своего товарища и понизил голос:

— Бывает, и у стен тоже есть уши.

Александр удивленно посмотрел на меня, но спорить не стал. Зайдя в свой номер, не раздеваясь, я завалился на кровать, сняв обувь. Только сейчас, расслабившись, почувствовал, как уходит нервное напряжение. Полежав какое-то время неподвижно, и отключив свои мысли от событий сегодняшнего дня, я подумал, что хорошо сейчас оказаться дома, погулять по саду вместе с любимой супругой. Надо сейчас ей позвонить, чтобы не волновалась.

— Привет, как твои дела? Не звонила, чтобы тебя не беспокоить, вдруг занят. — услышал я в трубке родной голос.

— У нас все хорошо, встретили, в отель неплохой заселили. Сегодня с утра уехали на переговоры, и только сейчас вернулись в гостиницу.

— Как поговорили, предложение хорошее сделали? — спросила жена.

— Да, хорошее, приеду все расскажу, а то по телефону долго. Завтра утром на поезд, и вечером, надеюсь, буду дома. — ответил я.

Моя дорогая сразу поняла меня с полуслова и вопросов больше не задавала. Мы с ней поговорили еще с полчаса, я рассказал ей про Москву, как та преобразилась за долгие годы.

По телефону и с помощью писем, долго беседовать мы не любили, только вкратце узнать все ли в порядке да какую-нибудь срочную информацию передать, предпочитали живое общение. Обсудив еще некоторые домашние дела с супругой, я решил пойти и пригласить Александра составить мне компанию пообедать. Время было пятый час, а кроме завтрака и чая с печеньем у «наследников», мы ничего не ели. Одевшись, я подошел к двери номера Александра и, собравшись было постучать в дверь, услышал, как он с кем-то разговаривает на повышенных тонах. Я никогда не помнил, чтобы он с кем-нибудь так говорил! Обычно всегда сдержанный, Александр довольно в резкой форме высказывал что-то своему собеседнику. О чем шла речь, было не разобрать, да и неудобно как-то стоять под дверью, подслушивая чужие разговоры.

Я развернулся и пошел по направлению к столовой, решив позвонить своему другу через несколько минут. В конце концов, мало ли у человека какие проблемы, у всех людей они бывают и у успешных в том числе. Сам по себе человек я нелюбопытный, и мне не очень нравиться интересоваться личной жизнью других людей, да и в свою всегда старался никого не посвящать. В этих делах помощников сложно найти, а советчиков много, поэтому, по моему глубокому убеждению, каждый в своих отношениях должен разбираться сам, не прибегая к услугам никого, даже специалистов. Под этим словом я имею ввиду психологов, у меня давно был опыт обращения к людям этой профессии. Может быть, мне не повезло, но помощи от этих товарищей не было никакой, только отдал впустую деньги, и могу сказать, что немалые.

Я сел в холле на диван, позвонил Александру и пригласил его вместе поужинать. Он принял приглашения и абсолютно спокойным голосом ответил, что спустится через пять минут. Ну что же, самообладание и выдержка способствует успеху в жизни, и мой друг обладал всеми эти качествами. Александр не заставил себя ждать, и ровно в назначенное время быстрым шагом вошел в холл, как обычно, безукоризненно одетый, источая аромат дорогого парфюма.

— Ну что, пойдем, а то я проголодался, как дикий зверь. Надеюсь, что лимита на питание нет? — пошутил он в своей обычной манере.

Это был все тот же Александр, каким я его знал всегда, ничего общего с тем человеком, чей разговор за дверью я невольно подслушал. Мы заказали царский ужин, стейк с гарниром, тигровые креветки, морепродукты, салат «буратто» моему другу и «кензо» мне, сыр не очень люблю. От алкоголя я отказался, а Александр, как в и прошлый раз, взял себе пиво. Мы с удовольствием поглощали, прекрасно приготовленные блюда и непринужденно беседовали. Александр рассказывал забавную историю, приключившуюся на «копе», где принял обычную пуговицу за золотую монету.

— Она была так мастерски раскатана со стороны герба, что не отличить. От счастья даже в пляс пустился! — смеялся он, запивая рассказ пивом. — Потом, когда очистил вторую сторону, а там петелька проявилась! Вид у меня был видно такой забавный, что «комрады» еще долго смеялись!

Время летело незаметно, в ресторане играла живая музыка, было хорошо и уютно, уходить совсем не хотелось. В какой-то момент Александр, посмотрев на меня, вдруг произнес:

— Знаешь, если мы выберемся из этой истории, то я не стану больше заниматься поиском.

Было неожиданно слышать от него речь не о том, что бросит копать. Насторожило слово «если» и интонация, с какой оно было сказано. Но я не подал виду, что это меня встревожило, хотя внутренне весь напрягся. Как можно более беззаботным тоном, сделав удивленное лицо, я спросил:

— Ты, что не уверен, что мы что-нибудь найдем?

Мой товарищ ничего не ответил, лишь молча смотрел сквозь меня невидящем взглядом, словно стараясь разглядеть будущее. Мы еще немного посидели и разошлись по своим номерам.

На следующее утро, после завтрака, позвонил Евгений и сообщил, что билеты на поезд забронированы и машина прибудет ровно в двенадцать, чтобы отвезти нас на вокзал. Если честно, то я уже соскучился по нашему тихому городку, моей любимой супруге и по тому образу жизни, к которому уже привык. Александр был молчалив, что на него не было похоже, после завтрака, поднявшись к себе в номер, вышел из него, когда за нами приехали провожающие. По прибытию на вокзал, я позвонил и сообщил жене, что мы выезжаем. Мой друг совсем приуныл и практически весь обратный путь молчал, уткнувшись в свой телефон. Все мои попытки разговорить его были безуспешны, отвечал он на вопросы неохотно, но без раздражения и я решил его больше не докучать разговорами, единственное, что сказал:

— Если тебя что-то беспокоит или есть сомнения, то скажи сейчас. Мы можем отказаться, пока не ввязались во все это, потом отступать будет поздно.

— Да все в порядке, просто немного устал. Завтра отдохну и буду в норме. — ответил Александр.

Весь оставшийся путь мы не проронили ни слова. Питер встретил нас проливным дождем и холодным, пронизывающим ветром. Попрощавшись со своим другом, я отправился искать такси, которое заказал заранее из поезда. Машина стояла недалеко, поэтому сильно не промок, и, быстро добежав, забрался на заднее сидение. Водитель, молодой разговорчивый парень, уверенно и быстро вел автомобиль на выезд из города. Путь был неблизкий, и мой словоохотливый шофер не замолкал ни на минуту, меняя темы разговора. Я и сам был не прочь поговорить, но под конец уже, порядком подустав от его болтовни, молча смотрел в окно, мечтая поскорее добраться до дома. Наконец машина, свернув на знакомую улицу, и немного проехав по ней, остановилась у ворот. Уф, наконец то доехали! Рассчитавшись с водителем и забрав сумку, я поспешил домой.

Моя любимая ждала меня, приготовив разных вкусностей. Мы обнялись, словно не виделись целую вечность, да, собственно, можно было сказать и так. Даже день, проведенный друг без друга как целая пропасть, и я не знал, как ей сказать о том, что нам предстоит скоро расстаться ни на один день, а возможно, не на один месяц. Единственным аргументом могло служить то, что эта отлучка станет последней, даже в случае неудачи, суммы обещанной компенсации должно нам хватить до глубокой старости. А в случае успеха, сама жизнь может перейти совсем на другой уровень.

Мы просидели за разговорами до поздней ночи, обсуждая поездку и пытаясь принять правильное решение. И это решение должно быть единственно верным, так как от его результата зависела вся наша дальнейшая судьба, а возможно, и жизнь. Говоря откровенно, мне не очень понравились эти самые «наследники», было в них что-то отталкивающее, несмотря на внешний лоск и обходительные манеры. Возможно, это ошибочное мнение, но чутье мне подсказывало, что далеко не вся правда то, что они говорили и доверять этим людям не стоит. Своей же «чуйке» я доверял полностью, благодаря ей не раз выпутываясь из разных неприятных ситуаций. Мой товарищ Александр тоже несколько странно себя вел, то ли не был уверен в чем-то или что-то знал и не говорил. Так или иначе, нужно быть очень внимательным и иметь подстраховку, на всякий случай. «Козырь» в рукаве, да еще не один, был очень желателен. Вот только каким образом прикрыть себя, я еще не придумал, но впереди была целая зима для размышлений.

Мы часто созванивались с Александром, подолгу детально обсуждали выбор оборудования и экипировки. Надо сказать, что составленный список оказался довольно внушительный и состоял из более, чем двух сотен наименований. Основными пунктами в нем были два подготовленных внедорожника с прицепами и квадроциклы. Это являлось также и самыми дорогостоящими позициями, далее уже шли глубинные детекторы, пара обычных с различными катушками, рации, навигация и снаряжение. Наш список постоянно обновлялся, включали новые позиции, убирали лишние. Несмотря на отсутствие лимита, мы все же старались не вводить в лишние расходы своих работодателей. После того, как перечень был окончательно составлен, Александр отправил его «наследникам» для ознакомления. Сумма, стоявшая в конце, была весьма внушительной и еще оставалась некая надежда, что ее могут и не утвердить. Но в конце февраля мой друг позвонил и сказал:

— Они полностью согласились по всем пунктам и через неделю будут деньги, тогда можно начинать закупать оборудование.

Ну что же, значит намерение у наших господ и в самом деле серьезные.

К началу апреля машины были готовы и пришло, заранее заказанное, снаряжение. Для стоянки машин и хранения всех остальных вещей был арендован гаражный бокс на территории одного промышленного предприятия. Наши машины, два новых «Дефендера» на короткой базе, были подготовлены по всем правилам для самого тяжелого бездорожья. Полная замена подвески, шноркели, рация, навигационная система, экспедиционные багажники, комплект грязевой резины, в общем все эти доработки и оборудование внушало уверенность, что мы доберемся до места без особых трудностей. Также в прицепах, под пластиковыми крышками стояли два новеньких квадроцикла известного производителя, самых мощных из нового модельного ряда. К ним в комплект добавили по два кофра с передними держателями для лопат, да поменяли резину на внедорожную с крупным протектором.

В боксы также мы свозили всю экипировку, две большие палатки известной марки, печки, посуду, одежду, в общем все, что могло нам пригодиться в лесу. Постепенно все укладывали, увязывали и запаковывали, стараясь ничего не упустить. Также, на прочие расходы была выделена довольно внушительная денежная сумма. Кроме того, у нас появилось оружие, два нарезных полуавтоматических карабина с несколькими десятками патронов, ракетницы и спутниковый телефон. Доставили это все какие-то парни на черном джипе, молча выгрузили и также, не говоря ни слова, уехали.

Время шло, мы делали последние приготовления, в который раз проверяя вещи, чтобы ничего не забыть. Надо сказать, что наследники не стали предлагать нам взять в команду своих людей, поэтому мы ехали вчетвером, с двумя товарищами Александра, которых он называл «комрадами». Это было правильным решением, в таком сложном деле нужны были дополнительные мужские руки, к тому же с опытом приборного поиска. Однако, товарищи моего друга ни одного раза не участвовали в сборе вещей и даже не были на месте стоянки машин. Всеми приготовлениями занимались мы с Александром. Это для меня, казалось, немного странно, и я спросил об этом моего друга. Тот в ответ немного поморщился, видно было, что вопрос ему не понравился.

— Это наше с тобой дело, парням не нужно много знать. — ответил Александр.

Видя мое недоумение, он пояснил:

— Для них это просто очередной выезд на «коп» по интересному месту с хорошей перспективой и комфортом. Так я им сказал и всех такое объяснение устроило. Поверь, так будет лучше.

Он положил мне руку на плечо.

— Скоро вы познакомитесь, и ты сам все поймешь.

Я не стал ему возражать, в конце концов он лучше знает своих друзей, и в ответ лишь только пожал плечами.

С друзьями и соратниками Александра мы встретились в небольшом кафе в центре города. Сергей и Дмитрий, так звали товарищей моего друга, были примерно одного возраста, оба невысокого роста и спортивного вида. Познакомившись, мы заказали, кто чай, кто кофе, и разговорились о предстоящей поездке. Парни были типичные искатели приключений, готовые бросить все дела и сорваться хоть на край света за новыми событиями. Ребята в общем неплохие, но несколько поверхностные и не очень заостряющие внимание на некоторые важные вещи. Например, они очень удивились, узнав, что для поездки были куплены современные глубинные дорогущие приборы и косилки для травы.

— Можно было просто «шурфануть», ну заняло бы это время побольше! — удивленно сказал Сергей, слегка присвистнув, когда узнал о стоимости оборудования.

Дмитрий, казалось, во всем соглашался со своим коллегой, кивая головой. Александр среди них был руководящей силой, это сразу было видно. Я стал понимать, почему мой друг не стал посвящать во детали своих товарищей, некоторым совсем не нужно знать много информации. В этом нет ничего плохого, просто есть люди, умеющие хорошо мыслить, анализировать. Другие же могут выполнять организационную или физическую работу. В нашем деле разными необходимыми знаниями и умениями обладали все мы и Александр, надо отдать ему должное, объединил всех нас для выполнения такого непростого задания.

Весна наступала полным ходом, снег почти везде сошел и солнце уже светило совсем по-летнему, прогревая землю своими лучами. Оставался примерно месяц до нашего выезда, основная подготовка была завершена, техника и оборудование проверена и опробована на ближних полях. Оставалось дождаться тепла, чтобы немного оттаяла земля и все, в путь!

Мы с супругой также подготовились к отъезду, действуя по своему плану. Я приобрел две простые мобильные «звонилки» с телефонными номерами, оформленными на посторонних людей, и созвонился со своим дальним родственником. Но кто он и о чем у нас шла речь, я расскажу позднее. Могу только сказать, что оказал Николай мне неоценимую помощь и трудно было предугадать, как сложилась бы моя судьба, если бы не он. Моя же любимая супруга была отнюдь не в восторге от такого долгого путешествия, но утешала ее только то, что в любом случае, с кладоискательством будет покончено раз и навсегда. К тому же она взяла с меня честное слово, что больше не будет никаких отлучек из дома, а данное супруге слово нерушимо. За много лет совместной жизни я ни разу ее не обманул. Да и что там говорить, устал и я от разных жизненных приключений, а сейчас появился шанс провести оставшиеся дни в достатке и благополучии.

Отъезд был намечен на середину мая, как раз отгуляем праздники, да и время, наступающее для поиска самое подходящее. Ну что же, может и пришла пора открыть тайну богачевского клада? Накануне перед отъездом я спал плохо, ворочался на кровати до полуночи, лишь под утро задремал.

За завтраком мы с супругой еще раз обо всем договорились, как звонить и что говорить.

— Связь по «звонилкам» только в самом крайнем случае. Куда уехал и зачем, никому не говори, — напутствовал я свою любимую, но и так знал, что она лишнего ничего не скажет. — Я тебе буду сам звонить, а если долго не буду выходить на связь, прошу тебя, не волнуйся и через три дня сама позвони Николаю.

С улицы послышался звук подъезжающей машины, такси приехало вовремя. Мы крепко обнялись и поцеловались.

— Будь осторожен, дорогой! Я тебя буду ждать с удачей! — сказала жена на прощание.

Подхватив походный баул, я вышел из дома и сел в машину. Нужно было добраться до городской промзоны, где стояла наша техника. Всю дорогу я молчал, еще раз прокручивая в голове план своих действий на случай какой-нибудь внештатной ситуации. Все вроде бы получалось складно, только бы Коля не подвел. Возможно, и не пригодятся запасные варианты и прочие перестраховки, что я сгущаю краски и все это просто обычный выезд на копы, пусть и дорого профинансированный. Но очень уж велики ставки, да и деньги вложены в проект не малые, опять же, люди, с которыми мне придется палатку делить, были незнакомы. Риски во всем были и вполне обоснованные, поэтому, нужно быть очень внимательным и не упускать из вида даже самые незначительные вещи, а там, как говорится, бог даст.

Когда я подъехал, вся команда была в сборе и ждали только меня одного. Товарищи Александра были в полном восторге от техники, неизвестно в который по счету раз обходили каждую машину, охали и ахали, восхищаясь чудом инженерной мысли. Взрослые мужики, а как дети малые, впрочем, понять их можно было, машин в такой комплектации в городе не было. Когда восторг несколько утих, Александр сказал, обращаясь ко всем

— Едем попарно, вы. — кивнул он двум своим товарищам, — Едете вместе, да смотрите, без лихачества! Мы вдвоём на второй машине, встречаемся на мурманском шоссе на заправке.

Роль лидера незаметно перешла к Александру, но никто не возражал. Двигаясь по городу, наша небольшая колонна обращала на себя внимание, особенно мужской части населения. Машины действительно были достойные похвалы, именно этот Ленд Ровер и сделан для путешествий по бездорожью, только в сравнении с предыдущими модельным рядом, наш был намного комфортным. Подвеска мягко отрабатывала все неровности, звука мощного дизельного двигателя практически не было слышно благодаря отличной звукоизоляции.

— Да, эта машина совсем другая, предыдущие выпуски были схожи по комфорту со старым «уазиком». На такую я бы поменялся, для деревни самое то. — поделился я с товарищем своими мыслями.

— Зачем же меняться, после того, как закончим, заберем их себе. — ответил он.

— Неплохо, поистине щедрый подарок, и, если ты серьезно, я не против такого. — сказал я, немного удивленно.

— Совершенно серьезно, все остальное тоже можем себе оставить.

Начало хорошее, не успели доехать до места а уже пошли бонусы.

На заправке мы перекусили в кафе, полностью заправили все канистры, залили баки и тронулись в путь. Наши автомобили не отличались скоростными качествами, да еще долгие остановки с перекусами не способствовали быстрому прибытию на место.

Уже совсем стемнело, когда мы подъехали к Вологде. Остановившись на стоянке перед большим торговым центром, мы вышли из машин.

— Гостиницу я забронировал, она недалеко отсюда, только там нет ни кафе, ни ресторана. — сказал Александр.

В моей голове моментально вспыхнули воспоминания более чем двухлетней давности, из моей последней поездки в деревню.

— Пойдемте, я знаю хорошее кафе, здесь недалеко.

Я повел своих товарищей по знакомому маршруту, с которого и началось два года назад мое необычное приключение. С тех пор ничего не изменилось, ларек с шавермой стоял на прежнем месте, дальше виднелось то самое кафе, только Тихона не было видно на лавочке. Девушка официантка была другая, но кухня осталась все такой же превосходной. Мы с большим аппетитом поглощали принесенные блюда, да и неудивительно, можно сказать, целый день ничего не ели, за исключением бутербродов и чая из термосов. Я не отказался бы от горячего супа, но на ночь есть такую пищу было тяжеловато. За время моих многочисленных охотничьих скитаний, выработалась привычка варить супы или уху, смотря по обстоятельствам. Во-первых, жидкое горячее блюдо придает больше сил и энергии. Во-вторых, это полезней для организма, такая пища легче усваивается, чем различные вторые блюда.

Конец ознакомительного фрагмента.