Санитар каменных джунглей 3

Алексей Ковтунов, 2023

Столько всего интересного можно делать: задания выполнять, со стаей по лесу носиться, овощи выращивать, а то и город целый построить! Или тупо махаться с зомби вперемешку со всякими вторженцами, что так и лезут из других миров…Что выберет Ранд? Сам пока не знаю, если честно. Но на страницах книги мы вместе получим ответ.

Глава 5

— Ты правда думал, что справишься со мной, ничтожный? — хриплый голос раздался прямо надо мной. Собственно он и вырвал меня из забытья.

Этот дебил и правда не стал меня убивать пока я был без сознания? Хотя его можно понять. Голышом и без способностей человек обычно не особо силен. Каковы мои шансы? Надо как минимум осмотреться, пока что они кажутся нулевыми.

— Я вижу что ты очнулся, не притворяйся, если хочешь жить… — Мертвец определенно хотел живого общения, и в его голосе появились нотки злобы.

— Всё, всё. Встаю. — недовольным голосом пробурчал я, и кряхтя начал подниматься.

Болело всё. В принципе, в свете недавних событий — ожидаемо. Даже не помню чем я занимался после того как идиоты решили убить меня при помощи огня. Но определенно не бабочек в саду ловил.

Поднявшись на ноги, огляделся по сторонам. Мда… Дела плохи. Вокруг, куда ни кинь взгляд, зомби всех форм и размеров. Даже несколько измененных, которых я раньше не видел. Эти уже больше похожи на каких-то причудливых животных. С виду очень опасных. Что-то вроде гориллы закованной в латы, только броня у них костяная, словно крупная чешуя. Передние лапы более длинные и мощные, увенчаны острыми когтями. В целом существа смахивают на громил, но те передвигаются исключительно на двух ногах, а эти ребята предпочитают опираться сразу на все четыре конечности.

В любом случае, даже если бы способности работали, с такими тварями я бы не справился. Единственное что одновременно и радует и напрягает — тишина. Нет звуков боя. Птицы по прежнему молчат, и даже ветер не колышет кроны высоких деревьев. Мир будто замер и чего-то ждет. Мои люди проиграли? Или все зомби сконцентрировались здесь? В любом случае сейчас не время переживать за людей, я тут как-бы сам в не самой простой ситуации оказался.

— У меня вопрос! — так как разумный стоял и молчал, словно чего-то выжидая, я решил первым начать диалог. Вдруг чего с этого выгорит.

— Задавай, человек, — приняв горделивую позу, сказал мертвец. Тем более для горделивой позы ему и двигаться не пришлось. Весь его вид выражал лишь превосходство над мелкой голой мошкой вроде меня. Сам он был невысокого роста, но при этом всё равно умудрялся смотреть своими мертвыми цепкими и колючими глазами свысока. На нем был надет черный длинный кожаный плащ, шляпа с полями, на ногах такие же черные штаны и туфли с длинным носком. Еще очки темные добавить — и вылитый Нео.

— Какого хрена? — я развел руки и начал озираться, — Что это за херня?

— Ч-что? — спесь с разумного слетела буквально за секунду, и он поднял от удивления брови, также начав озираться в попытке понять о чем я говорю.

— Да вот это вот всё! Ты мог убить меня уже пятьсот раз, но нет, собрал свою ораву дебилов и заставил их стоять облизываться…

— Ты слишком глу…

— Погоди! — я выставил руку ладонью вперед. — А придурки твои, которые по идее разумными должны быть. Сколько их там было? Трое? Или пятеро?

— Восемь! Я послал за твоей головой восьмерых! — скрежетнул зубами Первый.

— Вот! А почему? — отметины системы на моем теле едва заметно мигнули, когда он разозлился, а потому я продолжил задавать свои вполне логичные вопросы.

— Что почему? — он уже начал переходить на крик.

— Почему ты их по одному послал? Избавиться хотел? — Как ни странно, страха я практически не испытывал. Да, ситуация сложная, но не безвыходная. Да и общение получается довольно забавным. Он так смешно бесится…

— Они мне братья! Они должны были убить тебя! — взревел сой собеседник, и зомби вокруг чуть было не сорвались с цепи, сделав шаг в мою сторону.

— Ну, это прекрасно. Ты, кстати, за обелиском ведь пришел? Зачем тогда меня убивать, я всё равно бы сдох в случае твоего успеха. Но даже если не учитывать этой тупости, почему их всей толпой не послал? Да и сам чего не подключился, у тебя вон какая способность интересная. — я указал на клеймо с изображением непонятной закорючки, что красовалось у него на груди. — Можно потрогать кстати?

— Нет! — обижено рявкнул он и отшатнулся. — То есть да, за обелиском! — Он замолчал, сделал вид будто делает глубокий вдох и выдох, и затем уже более спокойным голосом продолжил, — Не мог я послать в атаку сразу всех. Система запретила.

— А, что-то вроде боссов в игре? Интересненько. — перебил его я, но встретившись с серьезным недовольным взглядом мертвеца, поднял руки вверх, мол, не обращай на меня внимание, продолжай.

— Да ничего тут интересного. Ты лишил меня довольно ценных бойцов, и теперь долж…

— Извини, еще раз перебью, — его полный недовольства взгляд говорил о многом, но мне теперь плевать. — Ты сказал в атаку можно было только по одному идти. А всей кучей обороняться религия не позволила?

Ответом мне было лишь молчание. Я открыл, было, рот чтобы продолжить издевки, но зомби поднял руку. Тут я не стал ему перечить, пусть сам подумает над своими ошибками. В любом случае выход из ситуации я нашел. Осталось понять, почему он меня не убил.

— Ты хочешь узнать почему всё еще жив, хотя полностью находишься в моей власти? — после пятиминутного молчания зомби, наконец, нарушил тишину. В его голосе появились нотки усталости и разочарования, но внешне он держался огурцом.

— Ну, выкладывай. А то заждался, — с улыбкой ответил я, махнув рукой.

— Ты оказался сильнее моих подчиненных. А потому я решил дать тебе шанс перейти ко мне на службу. Будешь моей правой рукой, и вместе мы захватим мир! — теперь от него повеял легкий ветерок пафоса. А я уже думал что не дождусь столь щедрого предложения.

— Но я живой, а ты не очень. Как мы будем дружить-то? — на всякий случай уточнил я. Не собирается же он сделать из меня собакозомби.

— Ты мне нужен живым. Как хранитель обелиска, ты сможешь отправлять меня в другие миры. Если думаешь что сможешь предать меня, то это не так. Ты не видел и одного процента моей мощи. Я легко сотру в порошок и тебя и твоих людей!

Какую-то херню начал нести. Оно и не удивительно. Эмоции то у бедолаги шалят, скачут то в одну, то в другую сторону. Сразу, как очнулся, первым делом проверил свои способности. Все без исключения молчали. Да и сейчас молчат, словно их и нет.

Вот только Дар не молчит. Он часть меня, и не системе его отключать. И уж тем более не какому-то гнилому куску мяса. С самого начала разговора я слегка корректировал эмоции разумного. Даже чуть на запрыгал от счастья, когда понял, что моя телепатия работает и на мертвецах. Хотя это вполне логично: есть разум — значит можно на него влиять. С тупицами такой финт может и не прокатить, но опять же, это не точно. В будущем обязательно проведу парочку экспериментов.

Расшатывать его настроение начал постепенно, чтобы мертвец ничего не понял. Вначале он был полностью спокоен, собирался выкатить мне предложение от которого я бы не смог отказаться, но я смог сбить с толку его своими идиотскими вопросами. И даже что-то благодаря ним смог для себя узнать. Система всё-таки, можно сказать, нас спасла. Если бы всё это ядро орды напало в первых рядах… Думаю минут пять мы бы может и продержались. Тут и черти бы не помогли.

Чисто теоретически я могу заставить разумного отключиться. По крайней мере с демоном подобный трюк удался. Мертвецы не спят, поэтому могу столкнуться с трудностями, но всегда можно что-то придумать. Допустим, это мне удастся. Мертвец упадет и уснет крепким сном, а я весь такой голенький побегу спокойно домой? Ох не думаю. Он потеряет контроль над своими более тупыми товарищами, и те не будут со мной церемониться. Порвут в лоскуты, даже на ступеньку запрыгнуть не успею. Или успею… Кто-ж его знает. С прокачкой характеристик и приемом кубиков я становлюсь всё силнее. Главное всё сделать грамотно и быстро.

Он изначально был настроен на сотрудничество. Так почему бы не подыграть? Эмоции его практически полностью под моим контролем, а вот полностью изменить ход мыслей я не в силах. Всё-таки существо сильное, с наскока так просто не возьмешь.

— Знаешь? А давай! — вдруг заявил я. — Завоюем мир и всё такое. Почему нет? Я как раз об этом только и мечтал!

— Эээ… Да? Ну так чего же мы ждем? — Разумный буквально засветился от счастья. Он как смог улыбнулся, отчего мне стало не по себе, ведь выглядело это как оскал, — Давай первым делом убьем твоих бывших друзей!

— Прекрасная мысль! — я продолжил подливать масла в огонь, окончательно взяв под контроль его эмоции, и начал подбивать на доверие.

— Легко!

Я протянул ему руку для рукопожатия, и тот с радостью ответил мне взаимностью. Всё. Есть контакт. Его сознание было переполнено целым ворохом различных мыслей. Где-то в уголке тихо выглядывал червячок сомнений. В самом центре гордо восседала радость, раздутая мною до невероятных размеров, разглядывая многочисленные картинки с грандиозными планами на будущее. Также в стороне была память о его павших товарищах. На случай если она сможет доставить проблем, спрятал ее поглубже, заменив доверием и надеждой на такого прекрасного и классного меня.

— А теперь ложись. — со сталью в голосе процедил я, сжав его руку изо всех сил.

— А? — Его брови поползли вверх, а взгляд за какие-то несколько секунд полностью потерял какую-либо осмысленность.

Пошел нестандартным путём. Просто"выкачал"к себе все его мысли и сделал на какое-то время овощем.

Отметины системы на моем теле сверкнули одновременно, и я в ту же секунду выпустил гудящий и искрящийся от перегрузок огненный луч прямо в лицо разумному.

Мертвец даже пискнуть не успел, мгновенно рассыпавшись в прах, а у меня тут же закружилась и начала раскалываться голова. На будущее, не стоит убивать существ, с которыми имеешь телепатическую связь. Никогда. Надо было сначала вылезти из его головы и уже потом применять способность. Но в таком случае он мог успеть заподозрить неладное, и тогда мне не жить.

Плевать, оклемаюсь. Вот только как мне теперь свалить?

Пауза!

Внутренние резервы!

Гребаные ступени!

Толчок!

Всё, больше нихера нет!

Маны осталось всего ничего. Всё вокруг замерло, и заметно двигалась только волна от моей способности, плавно врезаясь и окутывая летящих на меня зомби. Теперь стоит просчитать траекторию так, чтобы я успел вырваться хотя бы из ядра этой орды. С обычными разбежавшимися в разные стороны как-нибудь совладаю.

Время на то чтобы успокоить мысли у меня было. Спасибо паузе. Головная боль никуда не прошла, но я смог выкинуть лишние, чужие мысли из головы, чтобы ничего не отвлекало. Головокружение прошло само по себе, стоило мне применить Внутренние резервы.

Как только я понял, что время начало возвращать свой привычный стремительный ход, напряг ноги что есть силы, чтобы запрыгнуть на первую ступень. Что происходит у меня за спиной — не представляю. Там были эти самые страшные гориллы в броне, и не думаю, что мой Толчок сможет ощутимо их отбросить. Остается лишь надеяться на их медленную реакцию.

Дальше события понеслись вскачь. На последних секундах паузы повторил Толчок, направив его назад, на всякий случай, и забрался на первую ступень.

Бегуны, что были в первых рядах, разлетелись в разные стороны, а потому на вторую ступень я забрался без проблем. Стоило ногам оторваться с нее, сзади послышался грохот. Гориллы наконец вступили в бой.

Мимо со свистом пролетали кислотные сгустки, шипы. Деревья падали сразу после того как я с них успевал спрыгнуть. Мертвое море внизу кишело от обилия тварей, они мешались друг другу, толкались, травмировали и раздавливали в кашу товарищей.

На одном из деревьев удалось немного передохнуть. Я забрался на самую верхушку, благо сил и ловкости для того чтобы карабкаться по голому стволу мне хватало, и там спрятался на несколько минут. Потеряв след, некоторые сильные измененные начали разбредаться, но многие, словно что-то чувствуя, всё же остались караулить.

С той сосны я при помощи ступеней незаметно перебрался на другую. И так далее, пока внизу не стало относительно чисто. Медлить нельзя, в любом случае часть орды рано или поздно двинется на лагерь, и пусть лучше в этот момент там окажусь я.

Пока спускался, на шум приковыляли мертвецы. Делать нечего, придется бежать прямо у них над головами. Дождавшись пока ступени восстановятся, создал несколько так, чтобы можно было плавно спуститься и спрыгнуть на землю уже за их спинами, и поскакал.

На третьем или четвертом шаге краем уха услышал знакомое шипение, и лишь в последний момент заметил стремительно приближающийся ко мне кислотный сгусток. Ну плевун то тут откуда?

Так или иначе, уклониться удалось, но из-за этого я потерял равновесие, пролетел мимо одной ступени и ударился головой о следующую. Мир вокруг бешено закружился, но осознание где верх а где низ пришло быстро, как только я со всего маху ударился спиной о землю.

Дыхание выбило, а из глаз хлынули слезы. Но мертвецам плевать. Они сразу начали стягиваться к столь лакомой добыче, и пришлось хоть как-то взять себя в руки. До лагеря всего ничего, уже видны очертания наспех сделанных насыпей. Первых срезал огненным лучом, но среди них нашелся бегун, что избежал фатальных повреждений, и не медля налетел на меня. Успел лишь рукой прикрыться.

Тварь без труда прокусила кожу, и из предплечья прямо на лицо заструилась кровь. Ее запах словно ушат ледяной воды, разом выбил все мысли, что беспорядочно метались в моей голове, мешая сконцентрироваться и начать действовать.

Свободная рука нащупала подгнившую палку, и я, применив на нее Раскол, что есть силы ударил по корпусу зомби. Ребра разлетелись в разные стороны вместе с гнилыми внутренностями, оросив и меня вонючей жижей с ног до головы, а палка от удара обратилась в пыль.

Освободившись, я поднялся на ноги, и дал деру в сторону обелиска. За моей спиной всё ближе раздавалось рычание, но вырастающие из земли каменные шипы раз за разом с треском пробивали мертвецов, что следовали за мной по пятам.

Громыхнул выстрел, и бегуна, что на немыслимой скорости летел на меня откуда-то сбоку разорвало на две части.

— Палите, педики проклятые, чаво говно по штанам катаете? — услышал я милый и родной голос бабки.

Сразу после ее выкрика лес огласила канонада выстрелов. Палили из всех калибров. Пули пролетали в опасной от меня близости, деревья разрывало в щепки от множества попаданий, сверху на мою голову посыпались тонкие ветки, сухие еловые иголки и шишки. Что творится у меня за спиной я не знал, а потому просто продолжал свой забег, не забывая выставлять на пути мертвецов шипы. И пусть мана подходит к концу, основную ее часть я потратил на контроль разумного, сейчас не стоит экономить.

Да в последнее время вообще не до экономии. Всё время выжимаю себя досуха. Если бы система не придумала для нас быстрого восстановления, я бы лежал после каждой схватки по месяцу на больничной койке. И это в лучшем случае.

Бежал я без оглядки. Какой смысл, если всё равно ничего, кроме как бежать, не могу. Шаги сзади слышны, но не там много как я думал. Основная часть орды всё же ушла.

Люди выстроились по периметру, где остались хоть какие-то укрепления. Те, что возвели наши строители были сметены подчистую, и только изредка мне приходилось перескакивать через неглубокие, заполненные серым прахом ямы.

Здесь был тяжелый бой. Вокруг то и дело можно встретить пятна крови, под ноги то и дело попадаются использованные флаконы и колбы из под зелий. Хоть бы парочку мне оставили. Вся земля изрыта и устлана серым прахом. Изначально я наделся увидеть демонов, но тех и след простыл. Видимо они решили не собирать награды, и когда система оповестила о выполнении задания, черти вернулись домой в полном составе. Лично мне бы не хотелось встретиться с ними еще раз, не думаю что этот отряд сильнейший в их мире. Даже с рядовыми было справиться довольно трудно, чего уж говорить про рогатого.

Хотя со временем я определенно стану сильнее. Мой Дар развивается, а плашки навыков еще не закончились. Тем более система оповестила меня о взятии двадцатого уровня, а это значит что теперь я могу получить еще один Дар.

Мимо людей проскочил не останавливаясь. Лица их уже не выражали ни страха ни каких-либо еще эмоций. Практически всем было будто всё равно, они отрешились и делали то что нужно, находясь в своего рода трансе. Так проще.

Моей же целью прежде всего был камень, что мог позволить восстановить укрепления и немного помочь как защитникам, так и мне со здоровьем и маной.

Обелиск отозвался будто родной. Энергия в нем восстановилась практически полностью, а потому я сразу восстановил шипы по периметру. Следом, на остатки маны активировал общее восстановление. По телу пробежала волна тепла и самочувствие резко стало приходить в норму. Помимо маны и запаса сил, стало восстанавливаться здоровье. А также в норму начало приходить и бушующее сознание.

Только сейчас я смог нормально оглядеться. Вокруг камня собралось множество людей. В основном это были представители мирных профессий, что не могут держать в руках оружие. Хотя видно, что и им сегодня пришлось повоевать. Натиск зомби был сильный, и несмотря на шипы прорвалось сквозь периметр довольно много. Опять же, это можно увидеть по серой пыли, что лежит кучками тут и там. Люди напуганы. Они, было, обрадовались, когда зомби ушли, и возвращение тварей стало для них неприятной неожиданностью.

Виктор, шатаясь от перенапряжения, запускает один за другим сгустки огня. Лес вокруг и так покрыт копотью, но мужчина всё не успокаивается, поражая одного мертвеца за другим.

У бабки, судя по всему, кончились патроны. Иначе она не стала бы драться с мертвецами дубиной. Скорее всего. А так, кто ее знает, что у нее там в голове. Дед весь испачкан в крови и обвешан кишками, но невооруженным глазом видно, что держится он уже из последних сил. Машу, как обычно, хрен просто так заметишь.

Лика… Лика лежит. Вся перепачкана в крови, но видимых повреждений не видно. И я чувствую в ней жизнь, так что скорее всего она просто перенапряглась и отключилась. Рядом с ней лежит еще по меньшей мере двадцать тел наших собратьев, но эти уже с травмами различной тяжести. Минимум половина из них уже не дышит. Ну, будем надеяться что обелиск им поможет, а я, весь такой голенький пойду повоюю. Не впервой.

Оружие нашлось довольно легко, причем мое любимое. Системный топор с длинной ручкой. Отобрал у одного из отдыхающих. Мне всё равно нужнее. Одежду искать долго, на это нет времени. Пусть напор зомби не слишком сильный, но люди уже на последнем издыхании, надо спешить. Пока бежал к месту сражения, разбивал ногами кучки праха. Таким образом смог найти два флакончика с красной и синей жижей, и сразу влил их в себя.

— Голожопый! Давай быстрее! — крикнула бабка и указала мне на самое проблемное место. Громила сломал шип, и через брешь на людей хлынул плотный поток мертвецов.

Отметины системы одна за другой начали вспыхивать и гаснуть на моем теле. Первым делом направленный толчок выбил начавших разбегаться в разные стороны мертвецов обратно за линию обороны. Кто-то распался в пыль, некоторых покалечило, но основная масса просто повалилась с ног. Следом из земли вышел остроконечный камень, что перекрыл мертвецам проход. И уже вишенкой на торте воздух расчертил яркий мерцающий луч, что врезался в самую гущу врага, наполняя воздух мерзким запахом горелой гнилой плоти.

Левая рука по прежнему сжимает выпавшую с главного разумного награду, в правой — топор. Рано или поздно у меня появится какой-нибудь карман. Да хоть природный, как у кенгуру. Тот что у меня есть сейчас категорически не устраивает.

— Давай уже, дурень! Вон опять жирный хер лезет, ща шипы сломает! — Бабка всё не унималась и по привычке продолжала командовать.

— Бабуль, помнишь Раскольникова? — она на секунду повернулась в мою сторону, и я с улыбкой продемонстрировал свое оружие, но решил пока не перечить. Спорить будем потом.

— Ой, да прекрати, знаю я тебя, ты тварь дрожащая! Иди уже, дурень, делом займись!

Ну, делом, так делом. Сила есть — ума не надо. Через ограду перескочил особо настырный бегун, и прямо в полете собрался вцепиться в меня своими коготками. С чавкающим звуком топор вошел ему прямо в лицо, и тощая тушка мгновенно обмякла. Вытаскивать оружие не пришлось, так как тело осыпалось серым прахом.

— Ну, кто следующий? — с улыбкой тихо пробормотал я, направляясь к скоплению мертвецов. Как бы желающих не оказалось слишком много…