Персонаж с демоном 4

Алексей Лавров, 2021

Лёша со своим демоном Настей получили первое серьёзное задание – по просьбе погибшей эльфийской принцессы основать эльфийский клан. В ходе решения они сталкиваются с неожиданными трудностями, да и старые их начинания приносят сюрпризы. Ставки в игре растут с угрожающей скоростью…

Глава 4

Ко мне группами и по одному стали подходить эльфы. Снова выражали сочувствие, говорили, что всегда будут помнить Иру, прощались и уходили. В сгущающихся сумерках их тихие голоса звучали поминальной песней. Под светом первых звёзд Чаги закрыл ворота. Я огляделся в опустевшем саду… столики, стулья среди деревьев и пеньки, выжженное пятно от костра на поляне скорби.

Иначе мне всё представлялось, когда я решил поближе познакомиться с эльфами. Просто познакомиться! Эти эльфы оказались совершенно не сказочными и гораздо более волшебными, чем я мог себе представить. Одна только Ира…

Да. Сейчас осталась одна только Ира в моей глупой жизни, лишь она делает её хоть немного осмысленной. Я взглянул на Илю, она, кажется, упорно дожидалась своих денег.

— Пойдём в дом.

Мы прошли в мою комнату, я отсчитал Иле сотню золотых.

— Благодарю за труды, и… прости, что так получилось, — сказал я.

— Это судьба, Вих, — ответила она. — Никто не виноват. Прощай. Заглядывай к нам с Томми в гости.

— Обязательно загляну, прощай.

Я проводил её до дверей и направился в гостиную. Там я поначалу немного завис в проходе. Таворин и Настя в человеческом виде сидели на диванчике, о чём-то мило беседуя.

«И этот хрен демонолог, походу», — подумал я.

Здесь же находились Чивагор, в кресле, и Скипа с Ральчи разместились задницами на столе. Командир рейнджеров встал, подошёл ко мне.

— Старина, куда Гронг велел убрать трупы? — спросил я.

— В пы-пыд-двал, ест-тесно, — ответил эльф.

— Таворин, — продолжил я, чуть повысив голос. — Скажи, пожалуйста, зачем ты пришёл?

Друид поднялся с дивана.

— Да как договаривались — ты поднимешь мертвецов, я их допрошу.

— И? — уточнил я.

— Видно будет по результатам допроса, — проворчал он.

— Они в любом случае останутся в моём распоряжении, — твёрдо проговорил я.

— У нас здесь, видишь ли, свои правила, — мягко возразил Таворин. — Держать не упокоенных мертвецов в частном порядке запрещено, это могут только официальные органы с ведома совета.

— Ты сказал «здесь». Я могу их увезти? — спросил я.

— Да, но не позднее завтрашнего полудня, иначе это будет считаться грубым нарушением правил, — сказал он.

— Поможешь с транспортом? — обратился я с просьбой. — Нам нужно несколько экипажей. Повозка для трупов, три экипажа рейнджерам, экипаж ведьмам и мне с Настей экипаж.

Таворин угрюмо уставился на меня, нехотя заговорил:

— Вот тут бы и послать тебя на хрен, а завтра арестовать за нарушение… но ты же, гад, так вовремя начал этот разговор…

Эльфийские простота и душевность неописуемы!

— Ладно, транспорт будет на рассвете, я вас даже провожу до поста Драги, — проворчал друид. — На этом у тебя всё? Может, перейдём к делу?

Я обернулся к Чивагору.

— Старина, проводи, пожалуйста. Ни разу не был…

Он удивлённо на меня взглянул и кивнул в ответ. Таворин с полупоклоном подал Насте руку! Чертовка положила свою ладошку в его ладонь и жеманно встала! Что тут происходит, кто кому дурит голову?!

«Да в курсе он, что я демон», — сказала Настя мысленно. — «Просто он воспитанный, не то что некоторые»!

Я, сдержав ругательства, пошёл за Чивагором. Рейнджеры подскочили со стола, я сказал добродушно:

— Здесь пока посидите.

Мы вышли в сад, обошли дом. С другой стороны Чивагор открыл низенькую железную дверь. Снял с крюка фонарь, открыл крышку и протянул мне.

— Зажги, пожалуйста.

Я поднёс ладонь со знаком Огня, фонарь как сам собой загорелся. Мне его свет без надобности, скорее, мешает, я «осознал» пространство. Просто три небольшие клети анфиладой, из третьей ведёт лестница, скорей всего, на кухню. А жмуриков наших расположили в первой на холстине. Вдоль одной стеночки то, что осталось от вампиров, напротив трупы некромантов. Вампиры вообще неинтересны, я подошёл к крайнему колдуну и собрался уже приказать ему вставать.

«Подожди, Лёш», — мысленно сказала Настя. — «Сначала я поговорю».

Я обернулся к ней и снова завис. Ну, к её истинному облику я привыкший, но она мерцала багровым пламенем, огонь словно наполнял её изящную фигурку, струился по крыльям. Демон подошла к мертвецу, протянула к нему руки. Руки вытянулись, она погрузила огненные пальцы ему в грудь, что-то потащила. Донёсся призрачный вопль ужаса, стало вдруг зябко, неуютно. Демон с усилием вырвала тёмный силуэт, призрак отчаянно бился и корчился в огненных объятьях.

— Так мы допрашиваем мёртвых подозреваемых в тяжких преступлениях, — торжественно проговорил Таворин. — Вызываем демона и просим поговорить с духом. В этот раз вызывать не пришлось, Анастазия любезно согласилась принять участие.

«Точно чёртов демонолог»! — подумал я. — «А Наська зараза и рада стараться! Воспитанный сука»!

«Ой, не гони»! — мысленно отозвалась демоница с еле сдерживаемой страстью. — «У нас на такие вызовы записываются за два века! Это ж не передать, как здорово поиграть самой со свеженьким человечком»!

Мрак в углах подземелья сгустился, тонкими щупальцами потянулся к призраку, обвил ставшие отчётливо видимыми ноги, руки, сдавил горло. Настя отпустила несчастного и с размаху влепила ему пощёчину огненной дланью. Дух еле слышно застонал.

— Сейчас прорежется голосок, — проворчала демон и врезала ему снова.

Она хлестала его ладонями, раздирала когтями, стегала хвостом. Призрак корчился под ударами и с каждым разом действительно верещал всё отчётливее. Настя явно напивалась его страданием, крылышки на голове поднялись, завибрировали.

Вопли духа уже не просто было хорошо слышно, возникли опасения, как бы не всполошились соседи. Я с тревогой посмотрел на Таворина, тот небрежно сказал:

— Мой посох гасит звуки.

Я уважительно кивнул. Ай, да палочка-выручалочка у друида! И это, скорей всего, не единственная функция девайса и даже не главная. Он стукнул палкой в пол и торжественно проговорил:

— Анастазия! Позволь задать ему несколько вопросов.

Она, с наслаждением потянувшись, ободрала клиента когтями как тигрица дерево, игриво стегнула хвостом и нехотя ответила:

— Ну, поболтайте.

Посох друида засветился фиолетовым, он поднял его и вломил призраку по башке, полетели фиолетовые вперемежку с зелёными искры.

— Ты понимаешь меня? — грозно спросил Таворин.

— Да, понимаю, — промычал дух.

— Как тебя звали при жизни?

— Я был мастером Гризвином, магом Разума и Смерти.

— Что вы задумали сотворить в нашем поселении?

— Убить эльфийскую ведьму Ирилион, — неожиданно ответил дохлый колдун.

— Стой-ка! — воскликнул я. — А меня?

— За тебя обещана награда, — проговорил дух. — Твоя смерть должна была замаскировать нашу главную цель. Ну и золото, конечно, тоже пригодилось бы.

— Не, это какой-то неправильный! — проговорил я.

— Доберёмся и до остальных, — успокоил меня Таворин и вновь обратился к духу. — Кто вас нанял? Что обещал?

— Маг царства древних Кри, жрец Кри-анагро. Пообещал указать логово старого дракона.

Я помотал головой.

— Вообще бред! Древние это же индейцы?! И колдун индейцев за убийство эльфийки обещал предать своего бога?!

— Драконы не боги древним. Тем более старые, — глухо ответил друид и задал новый вопрос. — Жрец сказал, зачем ему убийство Ирилион?

— Да. У них напророчили появление нового клана эльфов, который принесёт древним много бедствий. На этой ведьме сошлись звёзды — она должна была основать клан.

— Просто кто-то что-то напророчил, выковырял из носу какую-то заумь, и эти дикари решили убить мою Иру?! — заорал я вне себя.

— Древние не дикари, — строго молвил друид. — Они постигли многие неведомые тайны и очень хорошо умеют предсказывать будущее. Жаль, что мы так поздно узнали о пророчестве, мы бы смогли защитить Ирилион.

— Да, разведка у вас дерьмовая, как и контрразведка, — язвительно сказал я и спросил дохлого некроманта. — Кто вам помогал за нами следить?

— Мы их убили, — ответил призрак. — Эльфы Асарей, Эсиора, Тари и Кимрия. Их облик придали нашим вампирам.

— Вампиров вон шестеро, а ты назвал четверых! — сказал я.

— Помогали нам четверо, — терпеливо сказало приведение.

— И больше никто? — не мог я поверить. — Вы вот так легко ликвидировали своих последних агентов?!

— Они не были нашими агентами, мы купили их у мастера Игнума, — молвил призрак. — Он погиб в храме Двуликого.

Вот так! Ну, кто ж мог тогда знать! А всё спешка — трудно было подумать, что магов нужно сначала расспросить?!

«Не казнись», — мысленно проворковала Настя. — «Тогда даже я до самого конца не была уверена, что нам удастся выбраться. Ну, вы с этим закончили»?

Я вопросительно посмотрел на друида, тот сказал:

— У меня больше нет к нему вопросов.

— Тогда, приятель, как тебя там… — начал я.

— Мастер Гризвин, — подсказал призрак.

Я махнул рукой.

— Да какая разница? Поднимайся, мразь.

— Я бы не советовал этого делать сейчас, — проговорил Таворин. — Извини, я заблокировал твою волшбу.

Его дурацкая палка снова светилась фиолетовым, а камень в навершии засиял, как раскалённый. А Чивагор тут как дурак с фонарём стоит!

— Ты представляешь, кого ты подымешь из мага Разума и Смерти? — продолжил друид ровным тоном. — Лича, как минимум. И это только, если твой дух сильнее, иначе сам станешь призраком!

— Не стану, — сказал я хрипло.

— Ну, ты вообще видел личей?! — воскликнул он. — Как их везти в повозке? Дух пробудет в теле ещё десять дней, успеешь его поднять. Настенька пока поиграет, ей полезно для здоровья.

«Да, Лёш, не торопись, пожалуйста», — мысленно попросила Настя.

— Ладно, — махнул я рукой. — Отпусти его и давай следующего.

— Не надо меня отпускать! — заверещало привидение и зачастило с пылом. — Ты ведь маг? Некромант? Поднимай из меня лича! Не ссы, хватит тебе духу, я чувствую! Это же я пытался освободить твоего духа Смерти и не смог!

Я бросил взгляд на труп и точно — черепушка на две трети сплющена, глаза вытекли.

— Не хочешь к Насте? — спросил я задушевно.

— Не хочу! — завыл призрак.

— Ну, ты же слышал, что везти вас как-то надо, — развёл я руками.

— Тогда ты пообещай, что не будет больше демона! — горячо забормотал дохлый некромант. — А я тебе клянусь подчиниться по первому зову! Тогда тебе не придётся тратить магическую энергию!

— Эге! — потёр я подбородок. — А ты понимаешь в некромантии?

— Я расскажу тебе всё! Всё! — с последней надеждой выпалил дохлый колдун. — Только не в ад! Не сейчас! Пожалуйста!

— Ада нет, — сказал я машинально и задал давно мучивший меня вопрос. — Скажи-ка, вот личи ведь дохлые. Как они колдуют, если нет живого сознания?

— Они не колдуют, — уже спокойнее ответил призрак. — Мы становимся некромантами из-за ненависти к кому-то или ко всему миру. Наша ненависть копится, не находя выхода — иначе карма быстро поставит жирную точку. После смерти ненависть трансформируется в проклятья, личи сами по себе — посмертное проклятье миру.

— А я видел такие большие книги на цепочках, жезлы, короны, — сказал я с интересом.

— Это магические усилители или резонаторы, — сказал мёртвый колдун. — Всё в мире подчиняется вероятностям. Проклятья просто увеличивают вероятность неблагоприятных для объекта событий, артефакты усиливают и продлевают эффекты в несколько раз. Но ты не беспокойся — свежим личам и так хватает неистраченной ненависти.

— Может, перенесёшь расспросы на потом? — недовольно проворчал Таворин.

Я вздохнул — со школы не дают заняться тем, что действительно интересно. Жизнь — сплошное разочарование.

— Хорошо. Обещаю тебе, мастер Гризвин, что Настя тебя больше не тронет, — сказал я. — Скройся.

Призрак пропал, Настя недовольно заворчала что-то неразборчиво, разобрал только:

— Бур-бур блять обещает он бур-бур… — она заговорила чётче. — Берём следующего?

— Давай, — сказал я.

Демон подошла к другому трупу, протянула руки, выдрала бьющуюся в истерике душонку. Мрак спеленал призрак колдуна, демон с довольным урчанием плавно провела когтями по призрачной шкуре сверху донизу. Я отвернулся к Чивагору.

— Ещё не соскучился?

— Нет, очень интересно, — глухо проговорил он, совершенно не заикаясь.

— О! Да у тебя прошло! — обрадовался я.

— Угу, — проворчал рейнджер. — Только левый глаз, кажется, дёргается.

Я присмотрелся к его лицу.

— Ну, разве что чуть-чуть, почти незаметно! — подбодрил я эльфа.

На это он ничего не ответил, перевёл взгляд на демона. Настенька азартно разминалась, вой привидения слышался уже вполне отчётливо. Вскоре Таворин начал допрос. Он специально построил диалог иначе, сменил порядок вопросов, но результат был тот же. Первый дохлый колдун не врал, да и к чему мертвецам врать?

Закончился разговор так же. Мы с Настей разыграли ту же сценку, только друиду не пришлось что-то блокировать. В принципе привидение само попросилось в личи. Для общего развития я спросил, что делать с вампирами.

— Дух подчиняется духом, — молвил призрак. — Раньше они подчинялись нам, мой третий справа. Когда ты поднимешь меня, он будет подчиняться тебе.

— Так эта сволочь воткнула кинжал в Иру! — зло проговорил я.

— Они такой же нож, не более, — прошелестел дух. — Смешно злиться на оружие, а убийц ты уже убил и отдал своему демону.

— Ну, как бы да, — согласился я нехотя. — Только состояние у них не фонтан.

— У тебя же есть некрос? — сказал призрак. — Полей их мёртвой водой и отправь охотиться, через месяц будут как новенькие. Это же высшие вампиры! Мой даже умел летать и временно принимать чужой облик!

Таворин недовольно прокашлялся.

— Исчезни пока, — поспешно сказал я привидению и обернулся к друиду с заранее натянутой улыбкой. — Извини, старик.

Настя принялась за третьего. На этот раз я сообразил спросить, как они связывались с колдуном индейцев. Оказалось, что с заказом тот пришёл в храм Двуликого к своему старому знакомому. После выполнения заказа, то есть после смерти Иры, мастеру Гризвину принесут письмо с указанием местоположения пещеры старого дракона. Колдун хотел и адрес назвать, да я его остановил. Ну, не при друиде же!

Обмануть колдун не может — карма к магам такого уровня беспощадна. Тем более в таком деле — наёмное убийство, предательство дракона, и всё ради благополучия его царства! Что, спрашивается, интересного в логове старого дракона?

Драконье золото! Оно дороже проклятого в десять раз, а за обычное его вообще не купишь! Его добавляют по крошечной доле в артефактные доспехи, амулеты, и они получают толику мощи дракона. А в логове столько драконьего золота, что можно оснастить легендарным оружием армию и нагнуть любой центральный клан владетелей.

Сами колдуны никого нагибать не собирались, понимали, что не их это уровень. Просто факт разорения логова довольно быстро стал бы известен многим заинтересованным лицам, и ничто бы колдунов не спасло. Они просто хотели продать тайну какому-нибудь центральному клану за возможность переехать с диких окраин и защиту. А то ж к некромантам везде отвратительно относятся.

Я отправил дух колдуна отдыхать, грустно размышляя, что везде одно и тоже — во всём виноваты предвзятость и отчуждение, равнодушие общества. Вот пидорасов всяких почему-то жалеют, а обычному человеку стоит лишь раз в жизни оступиться, и толпа втаптывает его в ад.

Настя занялась четвёртым. Его и следующего почти не расспрашивали, Таворин украдкой позёвывал, а Чивагор невпопад моргал левым глазом. Я тоже придержал любопытство, однако Настю никто не торопил. Ей процедуры явно шли на пользу — правый рог не выглядел сломанным, заострился, левый развязался, крылышко не висело, а на сиськах проклюнулись новенькие маленькие шипы. И всё-таки эти уроды честно заслужили свой ад.

Закончили слегка за полночь. Вышли из подвала, Настя приняла человеческий облик. Бланш у неё исчез, белые волосы струились, сиськи выпирали. Таворин её поблагодарил в изысканных эльфийских выражениях, даже к ручке приложился, ещё раз пообещал пригнать транспорт с рассветом и отправился домой.

Мы тоже пошли отдыхать. Я спросил Чивагора, где мои ведьмы и что поделывают. Он пожал плечами, мол, поужинали и балдеют у себя. Я посоветовал ему обратиться к девочкам с нервным тиком. Даже если не вылечат, не пожалеет.

Настя, было, недовольно заворчала, так я попросил её подождать с безобразиями до города. Она паинькой кивнула и перешла в энергетическую форму, уютно завозилась где-то рядом с душой, устраиваясь на ночь. Я прошёл в свою комнату, переоделся в халат и тапочки и направился в душевую. После душа побрёл в пустую комнату, в пустую постель. Иры не будет больше никогда. Улёгся, долго смотрел в потолок.

— Спокойной ночи, Лёш, — проговорила Настя в сознании.

Вот кого у меня никто не отнимет!

— Спокойной ночи, золотко, — ответил я ласково и принялся настраивать сон на пробуждение через шесть часов.