Истории Старичка-Лесовичка

Алексей Пузанов

Перед вами книга об увлекательных лесных историях, о дружбе и взаимопомощи, о смелости и находчивости, о забавных ситуациях, в которых частенько оказываются обитатели леса. Каждая история, рассказанная Старичком-Лесовичком, окутана волшебством. Тем самым волшебством, к которому мы, взрослые, уже привыкли и которое давно перестали замечать.В данной книге объединены ранее опубликованные «Истории Старичка-Лесовичка: осенние, зимние и весенние рассказы»

История четвертая

«Кто самый сильный?»

На заячьей поляне было по-особенному шумно с самого утра. Казалось, что звери и птицы со всего леса собрались сегодня именно здесь. Старичку-Лесовичку самому даже стало любопытно, что они все обсуждают и, пока заваривался чай с мятой, он открыл окно, чтобы лучше слышать, о чём там говорят.

— Знаете, сколько яблок я могу унести на спине? О-го-го, сколько! — говорил ёж.

— А я могу столько веток сразу принести, что вам и не снилось, — отвечал бобр, стараясь перекричать других.

— Подумаешь, ветки! Я поваленное дерево поднять могу, — не уступал ему лось.

— Самый сильный во всем лесу — я, забасил медведь. — Я не только дерево подниму, но еще и тебя, лось, и тебя, бобр, со всеми твоими ветками в придачу. Вот какой я сильный!

— Что вы спорите? — прокричала кукушка, взлетев повыше, на ветку. — Самый сильный — это слон! Он очень большой, я сама его видела, когда зимой в Африку летала. Он дерево может с корнем вытащить!

— Нет никаких слонов, — закричали все вокруг. — Как это можно дерево вытащить из земли? Такого не бывает!

— А вот и бывает, я видела! У него нос длиннющий, как ветка дерева, и уши, круглые. Точь-в-точь, как луна и солнце!

После этих слов все, кто был на поляне, закатились дружным смехом.

— Уши, как луна и солнце! Вы у кого-нибудь видели, чтобы нос был, как ветка? Ха-ха-ха, — по всему лесу разносился смех.

— А я тоже сильный! — сказал кто-то тонюсеньким голоском. Но среди такого веселья и шума никто даже и не расслышал эти слова.

— Я тоже сильный! — громче повторил голос, когда все закончили смеяться.

— Кто это сказал? — спросил медведь.

— Я.

— Кто, я? — снова удивился медведь. В лесу воцарилась тишина.

— Я это сказал.

Медведь крутил головой из стороны в сторону, но все вокруг молчали.

— Я внизу, — снова произнес голос.

Медведь посмотрел вниз и только сейчас увидел перед собой того, кто это сказал. — Я тоже сильный, — снова повторил муравей. Я даже могу поднять…

Но муравей так и не успел сказать, что он может, потому что смех с новой силой, как раскат грома, прокатился по всему лесу. Смеялись все — и звери, и птицы; смеялась даже кукушка. И муравьишке ничего не оставалось, как потихоньку уйти с поляны.

Спустя некоторое время, когда смех прекратился и все продолжили выяснять, кто же в лесу самый сильный, Старичок-Лесовичок вышел из своего домика и направился на поляну. Не успел он сделать и несколько шагов, как заметил муравьишку, который, всхлипывая, брел ему навстречу.

— Привет, муравейка! — поздоровался он с ним. — Ты почему такой грустный?

— Привет, Старичок-Лесовичок, — продолжая всхлипывать, ответил муравей. — А как мне не грустить? Все звери, все птицы, все-все смеются надо мной. Там, на поляне, спорят, кто в лесу самый сильный. Я тоже, знаешь какой сильный?! А все только стали смеяться.

— Ну, ты не печалься! Знаешь, я на поляну иду, давай вместе сходим туда и посмотрим, чем же это закончится, — предложил муравью Лесовичок.

Когда они дошли до поляны, спор все еще был в самом разгаре. Каждый наперебой доказывал, что именно он самый сильный.

— Доброе утро, Старичок-Лесовичок, — поздоровались хором лесные жители.

— Доброе утро! — поприветствовал всех Старичок-Лесовичок. — Что это вы шумите?

— Спор у нас вышел, кто самый сильный в лесу, а решить никак не можем, — ответил медведь. — Может, ты нас рассудишь?

— Что ж, попробую, — улыбнулся он. — И для этого мы устроим небольшое состязание! Кто из вас хочет проверить свои силы, выходи в центр поляны!

Первыми сразу же вышли медведь и лось. Бобр, ёж и все остальные предпочли смотреть на это со стороны, ведь одно дело, говорить, что ты самый сильный, а совсем другое — соревноваться с медведем и лосем.

— Больше нет желающих? — спросил Старичок-Лесовичок, оглядывая собравшихся.

— А что мы должны делать? — поинтересовался лось.

— Сейчас объясню, но перед этим, я бы хотел, чтобы ещё кое-кто к вам присоединился. Все с любопытством посмотрели на Лесовичка.

— Ах! Это, наверное, слон, о котором я говорила! — воскликнула кукушка.

— Нет, никакой это не слон! — ответил Старичок-Лесовичок. Это самый обычный муравей. Да вы его видели уже сегодня!

— Муравей будет состязаться с нами? — чуть было снова не засмеялся медведь. — Вот будет потеха!

— А почему бы нет? Пусть проверит свои силы, — ответил медведю лось. — Нам бы только на него случайно не наступить!

Тем временем, муравей вышел в центр поляны и встал рядом с лосем и медведем. — Ну вот, теперь можем начинать! Видите, около поляны, деревья сухие повалены? — сказал Старичок-Лесовичок.

— Каждый из вас возьмет такое бревно, какое только сможет поднять и отнесет его к реке. Готовы?

— Готовы, — ответили все втроем.

Медведь сразу направился к самому большому бревну. Но, как ни старался, даже приподнять его не смог. Пришлось ему другое бревно искать, поменьше. Но и его поднять было не под силу. Нашел тогда медведь третье, еще меньше, взвалил себе на плечо и с трудом понес его к реке. Лось тоже, собрался было к самому большому бежать, да, посмотрев на медведя, решил поменьше взять. Подцепил рогами и еле-еле поднял его. Очень тяжелым оказалось. Терпит лось, но несет. Муравьишка посмотрел на них, выбрал прутик, который унести сможет, обхватил его лапками и тоже к реке потащил.

Когда он вышел к реке, медведь уже без сил лежал на берегу и тяжело дышал, а лось жадно пил из реки воду и, казалось, мог выпить ее всю.

— Старичок-Лесовичок, — отдышавшись, проговорил медведь. — Мы выполнили твое задание, теперь ты скажи, кто же из нас самый сильный.

— Во-первых, ты, мишка, и ты, лось — вы оба сделали два добрых дела сразу! — начал Старичок-Лесовичок.

— Как это? Мы же только деревья тащили, — удивился лось.

— Вот именно! — продолжил он. — Тем самым вы и поляну расчистили от упавших деревьев, потому что кроме вас, такие тяжелые деревья никто не поднимет; и к реке их отнесли, где бобры их подточат да в строительстве потом используют!

— Это точно! Это вы молодцы! — стали благодарить бобры! — Теперь работа у нас быстрее пойдет; мы как раз плотину начали строить, а все брёвна закончились. Зато теперь до зимы управимся!

— А кто же самый сильный из них? — спросила кукушка.

— Что ж, — улыбнулся Лесовичок. — Самый сильный из вас троих — конечно, муравей!

— Как так? Почему муравей? — возмутился медведь. — Посмотрите на бревно, которое принес я и на его прутик! Как он может быть сильнее?

— А вот как: ты медведь смог поднять бревно, которое было тебе под силу. И весит это бревно, примерно, столько же, сколько весишь ты сам. Лось тоже поднял самое тяжелое бревно, которое только смог. Но, при этом, и его бревно весило столько же, сколько весит сам лось. Вы оба — очень сильные, но не можете поднять больше собственного веса.

— А муравей? — уже с любопытством спросил медведь.

— А муравей сам почти ничего не весит, но принес прутик, который весит в двадцать раз больше его самого! Это все равно что, если бы каждый из вас сразу смог принести по двадцать таких же бревен, как те, что вы принесли сейчас.

— Это что ж получается? — удивился лось, — муравей сильнее нас всех, хоть и самый маленький?

— Каждый из вас силен по-своему, а маленький — еще не значит слабый, — ответил Старичок-Лесовичок и, посадив себе на плечо самого маленького, но самого сильного в лесу муравьишку, направился обратно домой.