Sub Arbor Dictum

Алексей Чернояров, 2016

Джек Фаул – молодой человек, закончивший институт и не нашедший свое место в жизни. Джек переезжает в другой город и продолжает свое обучение. В ходе несчастного случая он попадает в странное место, где ему предлагают заключить контракт. Теперь он сотрудник банка, который помимо обычных функций, исследует темную сторону города, чем и предстоит заняться Джеку. Компанию ему составит Кристофер Бейтс – пожилой детектив, который всю жизнь работал в полиции и пытался бороться с системой.

Эпизод 1"Широко раскрытый глаз"

???,??????, Джек Фаул

Как же я ненавижу утреннее состояние после плохого сна. Я еле-еле открыл глаза и поднял голову. Я лежал на небольшой односпальной кровати в комнате, площадь которой не превышала и пяти квадратных метров. Если быть точным, то все, что вмешалось сюда, это та самая кровать и небольшая тумбочка справа от нее. Также здесь была дверь, что после моего сна, не могло меня не радовать. Я даже смог подняться на ноги, что ж, по крайней мере, я жив. Наверное, я был в больнице, хотя не думал, что там бывают такие маленькие палаты, да еще и без окон. Возможно меня разместили в чулане, из-за большого количества пострадавших.

Удивительное дело, совсем недавно я хотел умереть, но теперь был безумно рад, что я жив, и даже вроде бы здоров, во всяком случае у меня ничего не болело.

Встав с кровати, я обнаружил, что на ней же лежат белая сорочка и весьма сильно затертые синие джинсы. Не имея иной альтернативы, я надел их на себя и вышел из комнаты. Это была явно не больница. Судя по всему, это была квартира, причем не моя. Коридор, в котором я оказался был достаточно узким и темным. Стены были обклеены старыми коричневыми обоями. Помимо двери в комнату, где я очнулся здесь было еще шесть дверей, одна из которых была открыта. Оттуда доносился звук телевизора. Пройдя по коридору, я вошел в комнату и увидел там мужчину, сидящего на диване перед телевизором.

Мужчине было лет сорок, может больше, его глаза показались мне стеклянными, хотя он и смотрел в экран, казалось, что его разум был явно где-то не здесь. Подойдя к нему, я решил поздороваться:

— Доброе утро, а вы не подскажите, где я? — вопрос звучал как бред, но ничего умнее я сейчас придумать не мог.

Мужчина продолжал смотреть в телевизор, не обращая на меня никакого внимания.

— Эй! — я провел рукой напротив его лица, снова никакой реакции.

Что ж, видимо он не собирается со мной разговаривать. Помимо мужчины, телевизора и дивана в комнате был еще шкаф и стол, более здесь ничего не было. Не имея иных альтернатив, я вышел назад в коридор и пошел проверять остальные двери.

Две из них оказались закрыты, одна вела в ванную, еще одна на кухню и еще одна на улицу. На кухне я решил проверить холодильник, так как жутко хотел есть, но там меня ждал лишь батон хлеба и бутылка молока, ненавижу молоко. Выглянув в окно, я внимательно осмотрел улицу. Это место было мне не знакомо, очевидно это один из бедных районов города, даже беднее того, в котором было мое общежитие. Черт возьми, да что происходит?

Взяв из холодильника батон, я отломил от него кусок. Наверное, эта еда принадлежит этому мужчине, и он будет не против, если я возьму половину. Я был готов съесть все, но мне казалось это невежливым.

Пока я откусывал хлеб, мне стало как-то не по себе. Где же я? Неужели этот разговор, что произошел у меня перед тем как я проснулся, был правдой. Хлеб был сухим и шел достаточно туго, но молоко я решил не брать, не хватало еще, чтобы оно испортило сильнее этот и без того адский день.

Небольшая толика пищи заставила мой мозг включиться, и я решил обыскать карманы своих джинс и сорочки. В заднем кармане мне удалось обнаружить визитку и проездной билет на метро, на май месяц, который сейчас бесполезен, так как был апрель.

На визитке значился адрес недалеко от центра города с указанием станции метро и пометкой «к 10:00», на обратной стороне визитки была схема как, добраться до этого места от метро. Визитка эта принадлежала менеджеру по работе с персоналом банка «Мечта». Это или дурной сон, или ужасная шутка, либо же я просто попал в ад.

Часов в квартире я не заметил, но, наверное, сейчас было, что-то около восьми или девяти утра. Что бы сейчас стоило сделать? Наверное, пойти в полицию, но у меня при себе не было ни документов, ни понимания, где я вообще нахожусь и, что со мной случилось. Конечно, я могу рассказать там историю, что я беседовал с дьяволом или с кем-то из его посредников, после чего очнулся в этом районе в неизвестной квартире, но думаю, что такое откровение может плохо для меня закончиться.

Дожевав хлеб, я вышел из квартиры и затем из дома. Мы оказались на пятом этаже старого девятиэтажного здания. Недалеко от входа я обнаружил несколько бомжей, у которых поинтересовался по поводу метро. Они смерили меня каким-то странным взглядом, после чего сказали идти прямо.

Пока я шел вдоль старых домов, мне не удалось встретить ни одной живой души, ни одного живого человека за десять минут, если, конечно, не считать пары крыс, которые перебегали мне дорогу. Еще через десять минут я, наконец, добрался до метро. Это оказалась станция «Девятый город», так назывался самый бедный и один из самых старых районов на окраине города. Я даже и не знал, что есть такая станция, хотя нет, знал, но ни разу здесь не был.

Я подошел к турникету и приложил проездной, я понимал, что он не сработает, но других альтернатив у меня просто не было, так как в моем распоряжении абсолютно не было денег, однако вопреки моим ожиданиям турникет открылся. Хвала кривому программному обеспечению. Я спустился вниз по эскалатору и сел в подъехавший поезд, который ехал в сторону центра. Итак, мне нужно было проехать десять станций, потом пересадка и еще три. Когда я садился в поезд, то обратил внимание на часы, было девять часов пятнадцать минут. Что ж, когда я был в квартире действительно было почти девять, хотя было весьма светло для такого времени суток. Также я обратил внимание на то, что часы на станции показывали, что сегодня пятое мая, чего конечно быть не могло, так как вчера было третье апреля, но это объясняет почему сработал мой проездной, видимо сбой в системе.

Мне повезло, что я сел на конечной, так как с каждой новой станцией народа все прибавлялось и прибавлялось, но я уже успел занять удобное местечко. Пока я ехал мне удалось рассмотреть часы на руке одного из мужчин и на них тоже была дата пятое мая. Черт возьми, как такое может быть? Неужели я был без сознания целый месяц? И где я был все это время, в той самой комнатке? Почему я кстати вообще еду в этот банк?

Возможно, мне стоило вернуться в общежитие, но мне почему-то хотелось сначала проверить это место, куда меня якобы взяли на работу. Без пропуска, документов и ключа мне будет очень проблематично попасть в общежитие и меня скорее всего может ждать ночь в камере, пока будут устанавливать мою личность. Наша полиция никогда не упускает возможность посадить кого-нибудь на доступные им 24 часа, пока выясняют сведения об этом человеке.

Доехав до нужной станции, я вышел в город и осмотрелся. Инфраструктура здесь очень сильно отличалась от трущоб, в которых я недавно был. Небоскребы, бутики, рестораны и кафе. Это был своего рода бизнес-центр города, куда сходился весь офисный планктон. Войдя в общее течение, я добрался до банка. Не имея иных альтернатив, я подошел к девушке, которая сидела на ресепшн первого этажа.

— Простите я… — начал задавать я вопрос, но меня прервал знакомый голос.

— Боже мой, кого я вижу, это же Джек, — голубая манера Роберта вести разговор всегда раздражала.

— Роберт, — я учтиво кивнул головой в знак приветствия.

— Так ты тоже работаешь с нами, какая у тебя должность? — я изучил Роберта, все та же нахальная улыбка, приличный костюм, дороже того, что он носил в институт и бейдж с надписью «Менеджер».

— Еще точно не знаю.

— Вот как…да ты только очнулся? — по лицу Роберта вновь растеклась его тупая улыбка и в этот момент к нему подошло еще трое парней, которых я также видел в нашем институте. — Прикиньте, ребят, наш тихоня только очнулся, — друзья Роберта во главе с ним разразились идиотическим смехом. — Ну, удачи тебе, Джек.

Продолжая смеяться, Роберт прошел мимо, похлопав меня по плечу. Следом за ним появился нервный мужчина средних лет, в еще более дорогом костюме, с бейджом гласившим, что он начальник отдела.

— А ты кто парень? — спросил он у меня.

— Я Джек Фаул, у меня на визитке написано, что я…

— Ты хоть знаешь сколько времени? — перебил меня он.

— Десять часов, три минуты, — ответил я, посмотрев на часы, висящие над ресепшн.

— А мы начинаем работать в десять, об этом же написано на твоей визитке.

— Да, но я…

— Сэр он же здесь первый день, поэтому… — перебила меня девушка на ресепшн.

— Да и что с того? — перебил ее в свою очередь мужчина. — Вот и займись тогда им, раз так переживаешь. У меня нет времени на раздолбаев, определи его в группу смотрящих, пусть шастает по метро, от них все равно особой пользы нет и ожидать от них ничего не нужно.

— Хорошо, сэр… — только и смогла выдавить из себя девушка. — Вы..? — этот вопрос уже был адресован мне.

— Джек Фаул.

— Сейчас посмотрю.

Девушка уткнулась в компьютер и начала там, что-то искать. Я же решил пока осмотреть банк. Вообще, надо признать, что я редко видел банки, которые занимают целый небоскреб, точнее никогда не видел, но это место было именно таким. На первом этаже была небольшая зона для обычных клиентов, которая находилась за стеклянной дверью. Зал, в котором я сейчас был, больше напоминал атриум какого-нибудь бизнес центра, да и ресепшн, за которым сидят три девушки, в каких банках такое бывает? Помимо зоны для обычных клиентов, насколько я мог судить, здесь еще были кабинете с табличками «ВИП-обслуживание», я не знал точно, что это должно значить, но некоторые кабинеты объединяла общая табличка «Кредитный отдел», что ж, видимо, тех, кто берет кредиты здесь ценят больше тех, кто пришел сделать какие-то операции со счетом или же оплатить, что-то. Впрочем, наверняка, все это зависело и от размера счета. Изучив табличку рядом с лифтом, я понял, что всяких толстосумов обсуживают этажами выше. Там же был биржевой отдел и еще десятки отелов с какими-то странными и непонятными для меня названиями. Тут даже была химчистка на тридцатом этаже, кафе на сороковом и ресторан на пятидесятом. Это место строили либо ангелы, либо демоны, точно кто-то из них. Впрочем, судя по моему начальнику, если это, конечно, был он, здание строили демоны.

— Так, Джек, я определила тебя в отдел смотрящих, проездной тебе уже выдан, вот твой телефон, — девушка извлекла из ящика телефон неизвестной мне марки, слайдер с большим тачскрином и выдвигающейся клавиатурой, логотипов мне обнаружить не удалось. — Можешь отправляться в метро.

— Да, хорошо…а простите, что я должен там делать? — Интересно, как часто банковских работников отправляют работать в метро?

— А, ты же новенький, тут я, к сожалению, ничем не могу тебе помочь. Вроде бы как на телефоне есть видеогайд, там рассказывается о том, что ты должен делать.

— Блеск, в любом случае, спасибо.

— Пожалуйста, — девушка улыбнулась, если эти натянутые через силу губы можно так назвать.

Боже, куда же я попал? Думаю, это все-таки ад. Я вышел из банка и вернулся назад в метро, спустившись вниз, я встал в самом конце платформы и, прислонившись к стене, стал лазить в выданном мне телефоне. Неизвестным мне оказалась не только его модель, но и операционная система, ничего подобного я еще не видел. На телефоне был ряд непонятных программ, которые я решил не запускать. Найдя папки с видео, я обнаружил в нем несколько видеогайдов, один из них назывался «Краткая инструкция для смотрящих», думаю мне нужно было именно это.

В видео был какой-то мужик, стоящий у доски и, что-то вещающий. К сожалению, наушников у меня не было, а в метро было очень шумно, наверное, я выбрал не самое подходящее место для просмотра видео, но выходить опять назад я не хотел и, повинуясь победившей лени, запустил видео сначала, после чего прислонил динамик к уху.

— Здравствуй, мой дорогой друг, — начал вещать лектор, — если ты смотришь это видео, значит, тебя назначили смотрящим, — какое оригинальное вступление. — Твоя основная задача искать искажения в пространстве, духов, призраков демонов и прочие аномалии, — так, раз я слушаю это, значит пути назад у меня точно нет, теперь либо койка в психушке, либо почти аналогичная койка в трущобах, но зато без ремней. — Возможно, ты сейчас подумал, что сошел с ума, — да, именно это я и подумал, — или жизнь меня к такому не готовила, но, тем не менее, это правда. Если ты не видишь чего-то, это не значит, что этого нет и теперь ты смотрящий, а значит твоя работа видеть это. Не могу объяснить точно, как это работает, но как только ты получил эту должность, у тебя появилась способность. Она, пока еще абсолютно не развита, но теперь ты можешь видеть то, чего не видят другие. Для этого тебе надо будет напрячь глаза, когда ты почувствуешь или заметишь, что рядом, что-то есть, и лик неизведанного предстанет перед тобой, — ну все, теперь я спокоен, по крайней мере, если сравнивать меня с этим мужиком, то я не сумасшедший. — В твоем телефоне есть меню «мой статус», там ты сможешь посмотреть свой прогресс, тебе надо находить, то что другие называют ненормальным и концентрироваться на этом, если ты сможешь разглядеть это, образ синхронизируется с твоим телефоном и мгновенно поступит на наш сервер, — а, ну теперь все понятно. — Также ты можешь воспользоваться камерой своего телефона, если залезешь в настройки, сможешь найти «фильтр искажение» — это то, что тебе нужно. Поймаете искажение и денежная награда и очки опыта твои, удачи тебе, — денежная награда и очки опыта, это что, РПГ? Может на мне тестируют какую-то новую онлайн игру с инновационным шлемом виртуальной реальности, и я просто уже забыл об этом и думаю, что все вокруг взаправду?

Убрав динамик от уха, я начал лазить в меню телефона и нашел там вкладку «Мой статус», перейдя по ней я увидел следующую информацию, мой портрет с выражением лица напоминающим дауна, мое имя и фамилию, как не странно «Джек Фаул». Мой уровень — первый, получено опыта — ноль, до следующего уровня — двести, класс «смотрящий», вкладка способности — «видеть искажения», вкладка специальные способности — «отсутствуют», вкладка хранители — «отсутствуют». Так Джек, видимо, все понятно, ты очень много играл во все эти игры с милыми героинями и «голубыми» героями, и теперь ты просто сошел с ума. Все-таки я лежу в коме, и мне снится весь этот бред. Интересно, если я сейчас прыгну под поезд, то что произойдет? Теоретически есть два варианта, чтобы я не делал, я просто раз за разом буду оказываться во все более и более безумном мире, либо же второй вариант, я умру. Кома — это своего рода борьба внутри себя, борьба разума, тела и духа. Возможно, смерть здесь, это смерть и там, а победа здесь — это пробуждение. Я вроде где-то видел такое или читал, надо прокачаться, завалить финального босса и дело в шляпе, я очнусь в окружении переживающих за меня близких. Последнее конечно вряд ли, ибо я нафиг никому не нужен и близкие у меня если и есть, то только на бумаге, но черт возьми, просто так умирать я все равно не собираюсь.

Так, значит в этой игре я должен искать, что-то необычное и как я понимаю делать это надо в метро, я кстати всегда знал, что вся нечисть водится в метро, пусть это все и неправда, но вот нечисть в метро точно есть и много. Я начал идти вдоль платформы и периодически щуриться, не знаю, что это такое, черт возьми, «напрягайте глаза» или «зрение», не помню, как он там сказал, но такое ощущение, что оно не работает. Я прошел вдоль одного края платформы, затем вдоль второго, все без толку.

Сев в поезд, как единственная альтернатива, которая у меня была, я начал рассматривать вагон и людей в нем, не привлекая к себе лишнего внимания. Опять ничего. Так я катался несколько часов, выходя на каждой станции, осматривая платформы, меняя поезда, все это бред какой-то. В итоге я снова встал в конце одной из станций и достал телефон. Помнится, этот псих говорил, что-то про особый режим камеры, может он мне поможет. Я вошел в режим камеры и выбрал нужный фильтр. Изображение на экране стало напоминать, что-то вроде «негатива». При таком изображении, что-то разглядеть было сложно, но я заметил какую-то тонкую белую линию в центре платформы, убрав телефон и прищурившись, я на секунду заметил какое-то искажение, словно пространство над головой, кого-то из людей вилось волнами. Я начал свое движение к нему. Быстро пройдя примерно половину пути, я прищурился еще раз и действительно это была какая-то кривая белая линия, которая шла из головы хорошо кушающей женщины в очках, что была еще в добрых десяти шагах от меня. Как назло, начал подъезжать поезд, и все люди ринулись к краю платформы, я старался их огибать, пытаясь идти как можно быстрее. Поезд остановился, я дошел до центра, женщина зашла в вагон, я почти рядом с ней, даже не щурясь, я вижу это искажение, но черт, сколько же тут людей, я пытаюсь зайти вслед за ней, но вагон уже переполнен, двери закрываются практически перед моим носом, и поезд уезжает.

Я хотел кричать, биться головой о платформу, но едва ли мне это все поможет. Черт, почему людям надо такими толпами ездить в этом долбанном метро?

Немного придя в себя, я продолжил свои поиски. Говорят, что дуракам везет, но, к сожалению, мои оценки в институте намекали на то, что на дурака я не тяну, поэтому мне не повезло, я проходил практически до семи вечера и ничего не увидел. Думаю, мой рабочий день уже закончился, так что было самое время отправиться домой, может завтра удача будет на стороне умных.

Дома, если это место можно так называть, меня ждал все тот же мужчина, который напоминал восковую фигуру, делающую вид, что она смотрит телевизор и остаток батона хлеба с молоком в холодильнике. Мой желудок выл и урчал, поэтому я решил, что мужчина явно не нуждается в еде, да и вообще ни в чем не нуждается, так что я доел остатки пищи и даже выпил ненавистное мне молоко. Голод заставлял людей есть все, что можно. Что ж, наверное, это немного продлит мне жизнь, хотя уверен, что к утру мой желудок будет в еще большей истерике, чем недавно.

Зайдя в душ, я обнаружил, что из принадлежностей для мытья тут ничего нет, и вода здесь только холодная. Я был настолько разбит с утра, что даже забыл умыться, а целый день в метро сделал меня настолько грязным, что казалось, я не мылся дней эдак пять. Хотя, сказать по правде, я, вообще, не знаю мыл ли кто-то меня, пока я был без сознания. Вроде бы, людей в больницах моют, но я не уверен, что был в больнице.

После бодрящего и одновременно вгоняющего в еще большую депрессию душа, я вернулся в свою кладовку и лег спать.

07:00, 6 мая, среда, Джек Фаул

Я проснулся от звонка будильника, который я установил на телефоне. Умывшись, я проверил моего соседа, которые все также продолжал сидеть. Мне уже начинало казаться, что он не живой, хотя он дышал. Проверив холодильник, я вновь обнаружил там целый батон хлеба и бутылку молока. Это было похоже на полный бред, но тем не менее они были там.

Съев и выпив все это, я отправился в банк. Вроде бы я немного втянулся в игру, так что сегодня я думаю мне должно повезти. В здании я был в 08:45, до начала рабочего дня было еще больше часа, но я решил в этот раз прибыть пораньше. Сев на кресло рядом с ресепшн я стал изучать телефон. Меня посетила мысль о том, что его скоро нужно будет зарядить, однако если верить индикатору, заряд телефона по-прежнему составлял 100%. Может ли такое быть? Что ж, думаю в этом сумасшедшем месте все возможно.

Лазанье по телефону не принесло мне особых результатов, все обучающие видео чудесным образом оказались удалены, дополнительных инструкций не было, мой уровень по-прежнему был первым, и я по-прежнему не набрал очки опыта, черт, а как же прокачка за ходьбу?

Час длился очень долго, и вот в районе 09:45 меня из моих размышлений вырвал крик моего сумасшедшего начальника.

— Что ты себе позволяешь, бездарь! — вопил он.

— Простите сэр, я не совсем понял.

— Какого хрена ты не вернулся вчера на работу и не отметился?! — его лицо было таким красным, что казалось, что он вот-вот взорвется.

— Простите, я не знал, что это нужно делать.

— Чертов кретин! — начальник схватил меня за плечо и, подняв с кресла, потащил к ресепшн. — Достань сканер! — наорал он на секретаршу.

— Да, сэр, — секретарша поставила на ресепшн нечто напоминающее устройство для сканирования, после чего мой сумасшедший начальник поднес к нему, вырванный из моих рук, телефон.

— Вот так это работает, идиот! — дисплей сканера загорелся зеленым и оповестил о том, что Джек Фаул приступил к работе в 09:48 и может закончить в 18:48. — Что мы будем делать с прошедшим днем? Ты ведь не отметился, значит не работал, а я даже не могу вычесть это из твоей зарплаты, потому что мне просто не из чего вычитать.

— Простите сэр, — вмешалась все та же секретарша, что и вчера. — Наши системы позволяют нам синхронизироваться с сотрудниками удаленно, я вчера отметила начало работы Джека в 10:10, и получила отчет о том, что он проработал весь день. Посмотрите, тут есть отчет о проделанном им пути в метро, и он даже почти смог зафиксировать искажение.

— Да ты что? — начальник расплылся в саркастической улыбке. — Я обязательно сообщу о его выдающихся успехах нашему директору, он как раз ищет заместителя, — улыбка начальника резко исчезла с его лица. — Мне плевать, что этот даун почти сделал, и мне вообще плевать на этих смотрящих, запомни, Эльза, мы работаем в банке, а это значит, что нам нужны чтецы и соблазнители, на худой конец, пророки, но не эти бездари смотрящие. Я не понимаю зачем их вообще держат! Чертовы правила и принципы. А ты, — истерик перевел взгляд на меня. — Если еще раз ты не отметишься нормально через устройство, я позабочусь о том, чтобы тебя убрали навсегда, ты меня понял?!

— Да, сэр, — мои глаза невольно начали слезиться из-за криков, и я опустил голову.

Начальник швырнул мой телефон на ресепшн и удалился.

— Не переживай Джек, у него иногда бывает плохое настроение, — попыталась подбодрить меня секретарша.

— Видимо всегда.

— Не знаю, я не замечаю этого, моя работа — угождать посетителям и служащим и подбадривать их.

— Ясно, спасибо.

Я взял телефон и вышел из банка, последние слова секретарши можно было интерпретировать по-разному, но я понял, что, именно, они значат. Ей плевать на начальника и плевать на меня, она просто пытается угодить всем и сгладить конфликты. Это просто ее долбанная работа, иллюзия, создаваемая этим местом. Мне кажется, что все здесь иллюзия и нереально, хотя, оглядываясь на прошлую жизнь и мир, я прихожу к выводу, что и он состоял из одних иллюзий, черт, есть ли в нашей жизни хоть, что-то настоящее или все вокруг состоит лишь из фальшивых улыбок, лицемерия и лжи?

Я спустился в метро и, как и вчера, начал свой поиск. За час я так ничего не смог найти и решил поехать на другую станцию, все-таки вчера этот трюк вполне сработал. Еще час безрезультатных блужданий и следующая станция. Мое настроение начинало портится, вся эта игра начинает мне понемногу надоедать, наверное, мне надо быть терпеливее, но я просто не могу. Я снова начал думать о том, что будет если я брошусь под поезд, как вдруг заметил рядом с девушкой, стоящей напротив меня нечто странное. Это уже было не искажение как вчера, я определенно видел фигуру. Это была фигура человека, пусть и полностью белая, но я был абсолютно уверен, что это человек. Я попытался прищурится, чтобы разглядеть, что скрывается за белой пеленой, но у меня это не получилось.

Девушка стояла на краю платформы, и незримая другими белая фигура держала руку на ее спине. Я вспомнил про то, что я могу воспользоваться телефоном, чтобы засечь искажение. Достав его, я вошел в режим камеры и навел его на девушку. Черт возьми, это действительно был человек, точнее говоря «это» явно когда-то было человеком, теперь оно было прозрачно белым и слегка парило над платформой, но я отчетливо видел его лицо.

— Эй, ты что, черт возьми, делаешь?! — Злобный мужской голос вырвал меня из эйфории.

— Я… — прежде чем я успел придумать, что я делаю, мужчина, который оказался парнем примерно моего возраста, но в два раза крупнее, схватил меня одной рукой за грудки, а второй вырвал мой телефон.

— Ты снимаешь мою девушку?! — Парень с силой оттолкнул меня, из-за чего я упал на платформу, а затем кинул мой телефон на рельсы. — Козел, сейчас я с тобой разберусь, — парень подошел ко мне и со всей силой ударил меня ногой в живот.

— Шон, подожди! — закричала девушка, — не калечь его.

— Почему? — задавая этот вопрос Шон ударил меня еще раз.

— Не знаю, просто это неправильно, думаю с него хватит.

— Слушай сюда мразь, — сказал он, присев на корточки и схватив меня за воротник, — если еще раз тебя увижу, убью.

Парень встал на ноги и пошел к своей девушке, поезд как раз подъехал, и они вдвоем сели в него. Я буквально был готов заплакать, мои глаза слезились, и я еле сдерживал себя, черт, почему все должно быть так? Я почти зафиксировал первое искажение, а что теперь? Я лишился своего телефона, очень сомнительно, что меня похвалят за это, думаю, мой руководитель, наверняка, меня убьет и все почему? Из-за какого-то хмыря, которому я чем-то помешал. Это было несправедливо, я не сделал ничего плохого, и теперь я, съедаемый болью в животе, обидой и отчаяньем, валяюсь на платформе. А что люди вокруг? Им просто все равно. Они стоят себе рядом, и стараются просто не смотреть на меня, и неужели некому было за меня заступиться? Хотя, меня определенно спасла девушка того парня.

Я еле-еле нашел в себе силы и, встав на ноги, сел на ближайшую скамейку. Возможно, мой телефон выдержал падение, и я еще могу его достать…с рельс. Черт, сама идея была бредовее некуда, я не хотел даже смотреть туда, не хотел испытать еще большее отчаянье увидев мой разбитый девайс, то единственное, что давало мне хоть какую-то надежду.

Я сидел так до самого вечера. Здесь в метро висели часы, так что я спокойно дождался 17:30, после чего вернулся на нужную станцию и, выйдя из метро, отправился назад к банку. Не знаю, что именно я там ожидал увидеть или услышать, но за то время, пока я сидел в метро, я уже смирился с мыслью о смерти. Конечно, было бы лучше убить себя самому, потому что этот псих явно будет меня пытать, прежде чем покончит со мной, но я не хотел становиться самоубийцей, это не мой путь. Даже, когда все кончено, у меня все еще сохранилась толика гордости, хотя, кого я обманываю, мне просто страшно, мне страшно умирать, и я не могу лишить себя жизни, не могу сделать даже такую мелочь.

Я вернулся в банк к концу рабочего дня, где меня все также встретила с улыбкой девушка на ресепшн:

— Что случилось, Джек? — если ты поняла, что что-то случилось, почему ты тогда так улыбаешься?

— Я…потерял…телефон, — я решил не говорить, что именно случилось, как будто это имело какое-то значение.

— Тебе удалось зафиксировать искажение, поздравляю! — воскликнула она будто бы игнорирую то, что я сказал. — Давай телефон, я проведу его через сканер, как нас с тобой попросил начальник. — она что издевается, я же только что сказал, что потерял его?!

— Я…потерял телефон, — я опустил голову и снова боролся со слезоточивостью глаз.

— Проверь карман, Джек.

— Да, черт возьми, я…! — я засунул руки в карман, и в правом действительно был он. — Не может быть, — только и смог я произнести.

— Персональные телефоны нельзя потерять.

— Но он упал на рельсы, — я судорожно достал его из кармана, и он был абсолютно целым, сняв блокировку, я убедился, что это был именно мой телефон.

— Давай его сюда, Джек, — продолжая улыбаться сказала девушка.

— Да, хорошо, — я протянул ей телефон и подождал, пока она проведет его через сканер.

— Поздравляю, Джек, ты получил второй уровень.

— Правда? — сказал я радостным голосом, хотя, чему я вообще радуюсь.

— Да, еще раз поздравляю, отличная работа, — девушка протянула мне телефон.

— Спасибо.

Я вышел из здания и остановился недалеко от выхода, неужели это действительно правда? Мой телефон был у меня, и я начал чего-то добиваться в этой дурацкой игре? Я зашел в меню «Статус» и увидел, что у меня действительно был второй уровень. Теперь до следующего уровня мне нужно было уже 400 очков опыта, но это было неважно, я был рад, рад каким-то надписям на дисплее, которые ничего не значили.

Я также обратил внимание на то, что я получил сообщения. Перейдя к ним, я обнаружил следующее:

Отправитель: Неизвестен

Поздравляю тебя, дорогой друг, ты только что заработал свой первый уровень, а значит ты стал полноценным членом команды и системы, не забудь проверить вкладку способностей. Желаю тебе удачи и успехов.

Вот, даже бот меня поздравил, так что там интересно во вкладке «Способности». Проверив ее, я обнаружил, что там появилось меню, предлагающее мне выбрать направление развития. Я мог улучшить способности «Смотрящего», а также мне был доступен класс «Солдат» и «Энергетический вампир». Два новых класса были интересны, но в тот же момент казались мне бесполезны.

Класс «Солдат», скорее всего, означал, что мне придется с кем-то сражаться, а этого мне точно не хотелось, черт возьми, да что это вообще за банк такой…ах да, я забыл, это все мое больное воображение, подпитываемое моей комой, если я очнусь, надо будет прекратить играть в компьютерные игры…хотя кого я обманываю.

Класс «Энергетический вампир» пугал еще больше, это означает, что я смогу высасывать энергию из людей? Думаю, у моего начальника определенно этот класс, причем максимально доступного уровня.

Я улучшил класс «Смотрящий» и он стал второго уровня, что ж, надеюсь, мне это хоть немного поможет. В животе неприятно заурчало. Думаю, еще пара тройка дней и я помру с голоду или как минимум заболею, конечно меня явно ждет молоко и батон хлеба на завтрак, но от одной только мысли об этом меня начинает тошнить.

Я вернулся домой и, приняв душ, отправился на кухню. Отрыв дверцу холодильника, я обнаружил всю ту же, привычную и ненавистную мне, пищу, с трудом запихав ее в себя, отправился спать.

07:00, 7 мая, четверг, Джек Фаул

Чертов будильник разбудил меня. Несмотря на то, что я ложился спать достаточно рано и спал более чем достаточно, я все равно чувствовал усталость и истощенность, будто бы я практически всю ночь бодрствовал.

На моем телефоне горела икона нового сообщения и я решил ознакомится с тем, что мне пришло на этот раз.

Отправитель: Неизвестен

Доброе утро дорогой друг, вчера ты повысил свой уровень и теперь ты можешь расширить свой дневной рацион, не забудь проверить вкладку «Дом». Желаю тебе удачи и успехов!

Не помню, чтобы в меню была вкладка «Дом», однако, она там действительно появилась. Помимо адреса внутри данной вкладки был список продуктов. Я видел молоко и хлеб, а также сыр. Молоко можно было изменять и, как оказалось, для выбора был доступен апельсиновый сок без указания марки, но я даже, не задумываясь, заменил молоко на него. Хлеб так и остался хлебом, появился сыр, его вид выбирать было нельзя, но это все равно значительно лучше, чем ничего. Сохранив свой выбор, я оделся и, минуя ванную, отправился сразу на кухню.

В холодильнике действительно оказался сок в пластиковой бутылке без маркировки, хлеб и сыр в мелкую дырочку. Я, не теряя времени, приступил к завтраку. Да, в соке было изрядное количество сахара и воды, да, сыр в целом напоминал резину с запахом и вкусом сыра, но для меня это было сродни победы. Примерно, полкило резинового сыра, хлеб и литр сока были сметены минут за пять, может чуть больше. Только потом я обнаружил, что на кухне был нож и доска, а сыр с хлебом можно было нормально порезать.

Я был рад, черт возьми, жизнь не так уж и плоха. Довольный, я отправился в ванную и после на работу. Уже выйдя на улицу я заметил, что немного изменилась моя одежда, а именно на кармашке, что был слева на груди, появились логотип и название банка.

— Да, я теперь и вправду член команды, — произнес я в слух.

Снова в метро и снова в банк, но на этот раз с радостью. Отметившись на ресепшн, я отправился в метро. Я заметил, что хоть и немного, но мое особое зрение улучшилось. Я начал видеть какие-то новые линии, которые не видел раньше. Они шли от людей и от некоторых предметов.

Я отправился в свой обычный патруль и примерно четыре часа шатался то по одной, то по другой станции на ветке. В этот раз особых результатов мне это не принесло. Доехав до станции, на которой был переход на другую линию, я решил встать рядом с эскалатором и высматривать там людей.

Час прошел безуспешно, но тут в толпе я увидел девушку. Она была примерно моего возраста, может чуть младше, со светлыми волосами чуть выше плеч, и достаточно симпатичным лицом, впрочем, привлекло меня не это, а какая-то непонятная белая аура, которая сверкала вокруг ее головы, я пытался рассмотреть ее как следует, но так и не понял, что это. Девушка поднималась на эскалаторе и уже начинала пропадать из моего поле зрения, так что я решил двинуться за ней, но прежде чем я сделал шаг, меня кто-то схватил за руку.

— Эй парень, пройдем ка с нами, — сказал мне человек в форме полицейского.

— Что…зачем? — я был немного обескуражен.

— Ты стоишь тут уже час и высматриваешь людей, и глаза у тебя какие-то странные.

— Нет, я просто… — интересно, что я просто? Ищу искажения, приведений и духов?

Я не смог найти что мне ответить и двинулся вместе с полицейскими. Черт возьми, неужели такой отличный день закончится так ужасно? Меня начало немного трясти, надеюсь, это было незаметно. Мне было страшно, я не знал, что мне говорить и что делать.

23:54, 7 мая, четверг, Джек Фаул

Не смотря, на то, что у меня отобрали телефон, прежде чем посадить в камеру, он снова был у меня в кармане, так что я знал, что уже была почти полночь. Я начинал понемногу сходить с ума от этого места. Примерно раз в несколько часов меня проверял полицейский, который сидел тут, в специальном блоке на станции, где, видимо, держали подозрительных личностей, прежде чем отдать их настоящим полицейским, однако, отдавать меня явно никто не спешил. Один раз полицейский заметил телефон в моих руках и отобрал его у меня, но, когда он ушел, примерно через минуту телефон снова был в моем кармане.

Я обнаружил, что мое устройство прекрасно ловит интернет и даже залез в браузер. К сожалению, количество доступных мне интернет ресурсов крайне ограничено, в основном, я мог просматривать новостные источники.

Все заголовки пестрили историями о том, что уже пятый подросток умер от бессонницы, а полиция до сих пор сидит сложа руки. Знали бы они, что они даже меня не могут забрать не то, что раскрыть такие запутанные дела.

Я увидел множество статей о суицидах, убийствах, наркотиках и прочем. Раньше я не замечал всего этого, но теперь мне начинало казаться, что этот город, тонет во всем этом.

–Кто тут у вас? — дверь в помещение где была моя камера открылась и через нее вошел мужчина лет пятидесяти, судя по всему он был кем-то вроде начальника.

— То ли наркоман, то ли вор, сэр. Стоял на станции и выслеживал жертв, чтобы обокрасть их, — да откуда вообще такие выводы? Хотя, наверное, со стороны я действительно смотрелся странно…черт, я, наверное, еще умудрился встать под камеру наблюдения.

— И зачем вы его здесь держите? — мужчина подошел вплотную к камере.

— Мы вызвали наряд, но они сказали, что им не до этого и они заберут его завтра.

Мужчина внимательно осмотрел меня и внезапно сильно изменился в лице.

— Какого черта вы его вообще схватили?! — рявкнул он.

— Сэр, он…

— Вы видели это? — спросил он, указывая на значок банка на моей сорочке. — Тащи немедленно ключи!

— Да, сэр!

Полицейский пулей вылетел из помещения.

— Прошу меня извинить, эти идиоты до сих пор не могут заполнить простых вещей, скажите, куда вас отвезти.

— Ничего страшного, я доберусь сам.

— Надеюсь, вы не будете докладывать начальству, — с некоторым испугом в глазах произнес мужчина.

— Нет.

Да, такого я определенно не ожидал, меня не только выпустили, но еще и принесли кучу извинений и все из-за чего, из-за того, что они узнали, что я работаю в банке?! Видимо, я много чего не знаю об этом городе. Я практически все свое время проводил в своей комнате, играя и читая, а также иногда выходил в магазин, но я даже понятия не имел сколько всего здесь происходит. Меня не интересовали новости, и не интересовали мысли о том, кто управляет и имеет значение в этом городе, но сегодня я понял сразу несколько вещей. Этот город тонет в собственных пороках, полицейским в этом городе плевать абсолютно на все, а банк вызывает у людей страх, как будто бы это преступный синдикат.

Я вышел из помещения и отправился на платформу, я очень устал и хотел, как можно скорее отправится домой. Завтра я, наверняка, получу очередной выговор от моего сумасшедшего начальника, но это будет завтра, а сейчас я очень хочу есть и спать.

Несмотря на то, что до закрытия метро еще было время на станции никого не оказалось, если не считать мужчину в дорогом костюме. Интересно, что он вообще забыл в метро в столь поздний час? Судя по всему, у него, наверняка, есть машина.

Я стал смотреть в тоннель в ожидании поезда, и тут мое внимание привлекли две синие точки, которые будто бы глаза смотрели из тени. Внезапно они начали приближаться и, когда они вышли из тени, я понял, что эти точки действительно были глазами, глазами большой черной кошки, чем-то напоминающей пантеру, но это кошка была больше по размеру и имела другую форму черепа.

— Вот ты где, — произнес мужчина в дорогом костюме и достал из пиджака пистолет.

Кошка резко отскочила в сторону и взобралась на платформу. Несколько прыжков и она уже была рядом с мужчиной. Тот выстрелил несколько раз, но судя по всему не попал. Кошка ударила его лапой, забрызгав платформу кровью. Пистолет отлетел в сторону, а мужчина упал на пол. Кошка начала смотреть на меня, она рычала и медленно приближалась ко мне. Я пытался понять, что именно мне стоит делать.

Я неосознанно активировал свое зрение. Теперь кошка стала белой, а от пистолета шло ярко красное свечение, я посмотрел на него и увидел, как тонкие нити такого же цвета тянулись от него к моей руке. Кошка продолжала медленно приближаться ко мне, и тут она прыгнула. Ударив меня в грудь лапами, она буквально выбила весь воздух из моих легких и заставила упасть. В глазах немного потемнело и зрение стало нормальным, правда теперь у меня сыпались искры из глаз.

Я хотел закричать, но крик застыл у меня в горле, кошка опустила голову ко мне, и в этот момент я почувствовал пистолет в своей правой руке. Не теряя ни секунды, я выстрелил. Одно нажатие, два, три, четыре, пять. Все выстрелы пришлись кошке куда-то в туловище. Это не было похоже на то, что я стрелял пулями, нет, скорее какой-то энергией. Кошка завалилась на бок, а я из последних сил вскочил на ноги и, отпрыгнув от нее, навел пистолет на ее голову. Я видел, что она дышала, но лежала неподвижно. Свет в ее глазах поблек. Мои инстинкты говорили о том, что я должен стрелять, но я не мог сделать этого. В данный момент я не был в смертельной опасности и не мог просто застрелить это существо.

Снова активировав свое зрение, я посмотрел на кошку. Мой телефон провибрировал, и я на мгновение отвлекся. Этой секунды кошке хватило на то, чтобы встать и в три прыжка оказаться у тоннеля и затем скрыться в нем.

Немного придя в себя от шока, я подошел к мужчине и обнаружил, что он мертв. Пистолет исчез из моих рук, а телефон снова провибрировал. Я достал его и увидел аж четыре непрочитанных сообщения.

Отправитель: Неизвестен

Доброй ночи, дорогой друг, ты обнаружил редкого хранителя, не забудь проверить вкладку «Бестиарий». Желаю тебе удачи и успехов.

Отправитель: Неизвестен

Поздравляю тебя, дорогой друг, ты только что повысил свой уровень до третьего, не забудь проверить вкладку способностей. Желаю тебе удачи и успехов.

Отправитель: Неизвестен

Доброй ночи, дорогой друг, ты вступил в свою первую схватку и, хотя твой враг и отступил, ты получил очки опыта, поздравляю с первым боевым опытом. Желаю тебе удачи и успехов.

Отправитель: Неизвестен

Поздравляю тебя, дорогой друг, ты только что повысил свой уровень до седьмого, не забудь проверить вкладку способностей и вкладку «класс». Желаю тебе удачи и успехов.

Эта игра начинает превращаться в какое-то подлинное сумасшествие. Внезапно я почувствовал, что земля буквально уходит у меня из-под ног, и я упал на встречу тьме.

08:00, 9 мая, четверг, кабинет Тэрри Бишопа

Тэрри Бишоп уже час сидел в своем огромном кабинете, располагавшемся на одном из верхних этажей небоскреба. Он любил приходить на работу как можно раньше и шпынять всех бездарей, что опаздывали.

— Тэрри, ты уже здесь, — сказала женщина, вошедшая без стука в его кабинет.

— Шерил, твои манеры все также плохи, — Бишоп откинулся на спинку стула, внимательно изучая свою гостью.

— Дорогой, мне нужна твоя помощь, — женщина, кокетливо улыбаясь, присела на край стола, положив ногу на ногу.

— Чем могу быть полезен? — хоть Бишоп старался это не показывать, но присутствие Шерил явно волновало его, заставляя нервничать и потеть.

— Один из моих ребят погиб вчера, большая жалость, а все из-за того, что в моем отделе не хватает смотрящих, не мог бы ты дать мне одного? — женщина кокетливо захлопала глазками.

— Да, смотрящие, это очень важный элемент отряда, я слышал, что ты ими часто пренебрегаешь, — Бишоп невольно опустил глаза вниз, так как не мог больше спокойно смотреть на нее.

— Так ты поможешь мне?

— Да, думаю у меня есть то, что тебе нужно, — мужчина перевел взгляд куда-то на потолок, — но я готов только обменяться, не дарить.

— Разумеется, только мне нужен какой-нибудь зеленый смотрящий, чтобы я сама смогла его обучать.

— Тот, кого я тебе отдам, как раз подойдет, с тебя же два оперативника.

— Что? Это грабеж, Тэрри, — женщина произнесла это таким обиженным голосом, что Бишоп невольно вздрогнул, резко переведя взгляд куда-то на стол.

— Хорошо, одного, но хорошего, ты же понимаешь насколько важны смотрители, мы ведь следим за ними и отбираем их, прежде чем завербовать. Далеко не у всех получается видеть истину, а я тебе даю именно того, что сможет.

— Славно, славно, как же зовут мое новое приобретение, — улыбаясь спросила женщина.

— Зависит от того, как зовут моего.

— Ну, скажем Джейкоб, у него двадцать третий уровень и неплохие боевые навыки.

— Джейкоб, я что-то слышал о нем, — мужчина довольно улыбнулся.

— Так как зовут моего нового подчиненного?

— Их всех и не упомнишь, — Бишоп начал рыться в бумагах у себя на столе, — а вот, Джек Фаул, — он передал Шерил личное дело.

— Какой милый мальчик, — женщина внимательно изучила фото и личное дело.

— Да и отличный специалист в своем деле.

— Какой у него уровень?

— В личном деле не указано?

— Оно еще явно не обновлено.

— То ли второй, то ли третий, но это очень хороший показатель для первой недели, — нервно улыбаясь сказал Бишоп.

— Да, я знаю, славно, тогда я подготовлю договор и зайду к тебе минут через десять.

— Хорошо, я всегда рад тебя видеть, — снова смотря куда-то в пол произнес мужчина.

— Не сомневаюсь.

08:57, 9 мая, четверг, Джек Фаул

Я очнулся на своей кровати в маленькой комнатушке. Черт, почему я здесь? Я вроде бы потерял сознание в метро и теперь я здесь. Я потянулся за телефоном, который лежал на стуле рядом с кроватью и обнаружил, что уже почти девять.

— Черт, это плохо, это очень плохо.

Я буквально вскочил с кровати, натянул на себя рубашку и брюки, и побежал к выходу. В коридоре, как и в комнате не оказалось моих кроссовок фирмы Sike, зато были ботинки, которые мне были в самый раз.

Закрыв дверь, я что есть сил побежал к метро.

10:03, 9 мая, четверг, Джек Фаул

Я чуть было не снес дверь, когда вбежал в банк и остановился, только когда оказался рядом с ресепшн. В глазах потемнело и мне пришлось схватиться за стойку, чтобы не упасть.

— Что такое, Джек? — спросила все та же девушка на входе.

— Опять опоздал.

— Ничего страшного, ты ведь славно потрудился вчера, — эта фраза принадлежала женщине, которая, судя по всему, была прямо у меня за спиной.

Я развернулся и увидел, кому принадлежал этот голос. Ей было лет тридцать пять, может сорок, светлые волосы, но не блондинка, отличная фигура, особенно для ее возраста и весьма привлекательная внешность. Одета она была в белый костюм и приветливо улыбалась. За такой женщиной, наверняка, бегал целый табун мужиков, но лично для меня она была старовата и такого интереса не представляла.

— Спасибо, я Джек, — не знаю зачем, но я представился и протянул ей руку для рукопожатия.

— Шерил Мейс, для тебя просто Шерил.

— Вот как… — с чего это она для меня просто Шерил.

— Не бойся, я не кусаюсь, — я не боюсь, скорее не понимаю, что именно вам от меня нужно.

— Прошу прощения, просто у меня сейчас немного забита голова, — а точнее я в панике, в любую минуту может появиться мой начальник, надо провести телефоном по сканеру и сматываться отсюда.

— Ничего страшного, я кстати пришла сюда, чтобы сообщить тебе новость.

— Какую же? — спросил я, параллельно проводя телефон по сканеру.

— Я твой новый начальник.

— Что? — я чуть было не выронил телефон от поступившей информации.

— Ты не рад? — женщина посмотрела на меня обиженным взглядом.

— Рад, просто это неожиданно, — я не рад, я вообще не понимаю, что происходит.

— Вот и славно, пойдем позавтракаем вместе, тут за углом есть кафе, я введу тебя в курс дела.

— Да, конечно.

Я до сих пор не совсем понимал, что именно происходит, но отказаться я явно не мог. Мы дошли вместе до кафе, после чего сели за столик у окна.

— Тебе здесь нравится, Джек? — улыбаясь, спросила она.

— Приятное местечко, — да, что за черт, что этой женщине от меня нужно и почему подсознательно она вызывает у меня опасение?

— Насколько я знаю, Джек, ты еще не улучшал свои способности, — неожиданно сказала она.

— Черт, я совсем забыл, — я машинально достал телефон из кармана.

— Позволь я тебе помогу, — женщина и так сидевшая справа от меня, а не передо мной, как это было обычно принято, придвинула свой стул вплотную ко мне и, прикоснувшись своим плечом к моему плечу, стала смотреть в экран моего телефона. — Зайди, пожалуйста, в меню навыков.

— Да, конечно, — пока она не сидела так близко, я не чувствовал запах ее духов, но теперь он, буквально, сводил меня с ума, он был такой сладкий и приятный, что в мою голову начали закрадываться разные непристойные мысли.

— Мне необходимо, чтобы ты стал моим оперативником, поэтому я прошу тебя, активируй навыки владения духовным пистолетом.

— Что это? — по-моему у меня начинает кружиться голова.

— Ты использовал его вчера, чтобы победить ту кошку, помнишь?

— Ах это, — какой же прекрасный запах, интересно, что это цветы или сладости?

— Активируй это и это, — я послушно нажимал туда, куда показывала женщина, — у меня есть одно задание для тебя, но прежде чем я смогу поручить его тебе, тебе необходимо будет улучшить свои навыки. Посмотри обучающие видео, которые у тебя откроются. Я хочу, чтобы ты, в последствии, стал мои следопытом. Люди с таким классом большая редкость, и, думаю, у тебя есть способности.

— Да, похоже на то, — женщина немного отодвинулась, и я начал приходить в себя.

— У меня большие планы на тебя, так что не подведи меня, для начала мне нужно, чтобы ты разобрался с этим, — Шерил достала свой телефон и показала мне одну из новостей про смерти от бессонницы, — справишься?

— Наверное.

Я не совсем понимал, что именно она от меня хочет, но чувствовал я себя очень странно и будто бы ненадолго отключился. Женщины уже не было, а на столике стоял мой уже давно остывший кофе. Я посмотрел на часы на телефоне, уже было одиннадцать утра, надеюсь, мне все это не приснилось. Я проверил свой телефон и обнаружил, что у меня открылось видео для оперативников, что ж, видимо, не приснилось. То чем я не хотел заниматься, настигло меня само. Я положил руку на лицо и начал пальцами массировать свои виски.

— Что ж, похоже мое приключение в этом сумасшедшем мире действительно началось.