Лабиринты грядущего

Алексей Яшин

С момента последних приключений прошло не так много времени, однако новая загадка вынуждает команду вновь объединиться. Такого необычного противника друзьям еще встречать не приходилось, а для борьбы с ним придется задействовать силы, природа которых сильно далека от общепринятого понимания. То, на что героям придется пойти ради достижения своей цели, зачастую будет находиться за пределами их возможностей, а сделанный выбор навсегда изменит судьбу каждого из них.

Глава 5

— Со мной что-то не так? — быстрым взглядом Торпеда оглядела себя и вновь повернулась в сторону Дружинина. — Аркадий, ты так смотришь на меня, словно мы не виделись несколько лет. Всего три месяца прошло с нашей последней встречи.

— С тобой все замечательно! — Дружинин откашлялся и сделал довольно большой глоток горячего кофе. Обжигающий напиток подействовал на него, подобно электрошоку, заставив вполне ощутимо вздрогнуть. — Просто до этого мы всегда встречались в самый разгар лета, и на тебе обычно не было столько одежды.

— Мне прямо здесь раздеться или все же дождешься более подходящей обстановки, — девушка улыбнулась и молниеносным движением сбросила на соседний с писателем стул свою куртку и рюкзак. Мужчина успел отметить, что под теплой одеждой была все та же, хорошо знакомая ему Торпеда. Мешковатые штаны с множеством карманов по-прежнему прятали в своих недрах стройные ноги девушки, а поверх белой и без единого рисунка футболки была надета тонкая джинсовая рубашка, которая была застегнута всего лишь на одну пуговицу. На левой руке присутствовал неизменный набор простеньких браслетов, а вполне заметное покраснение кожи под ними свидетельствовало о том, что их хозяйка так и не избавилась от привычки накручивать их при определенных проявлениях волнения. Дружинин отметил, что девушка поменяла основной цвет своих коротких волос на более темный оттенок с едва уловимым фиолетовым отливом, хотя их концы были все также обесцвечены и без какой-то особой упорядоченности торчали в разные стороны. Макияж на лице Торпеды традиционно отсутствовал, лишь губы выделялись темно-бордовой матовой помадой, которая вполне гармонировала с лаком для ногтей точно такого же цвета.

— Хирург с Выкрутасом мне уже сообщили о ходе ваших поисков. Кстати, Катя, привет, — девушки обменялись короткими кивками, из которых Аркадий сделал вывод, что близкими подругами они пока еще не стали. — Если я все правильно поняла, дальше вот этого вы пока не продвинулись, — Торпеда глазами указала карандашный рисунок.

— И ты нам подсказала, куда теперь нужно двигаться, — Хирург перевел взгляд с сестры на Выкрутаса, — ну и что там?

— Из этого аэропорта туда есть два рейса, и один даже прямой, — пальцы молодого человека быстро бегали по экрану смартфона. — Кидайте сюда паспорта, сейчас билеты оформлю.

— А деньги тебе не нужны? — Торпеда первой положила на стол свои документы.

— На моей карте пока хватает, потом сочтемся, — Выкрутас раскрыл паспорт девушки и прижал его локтем. — Просто у меня бонусные мили копятся, да и кэшбэк тоже капает…

— Кажется, я начинаю понимать, почему тебе дали такое прозвище, — с улыбкой на лице Катя присоединила свой документ к кучке остальных.

— Ой, ты еще мало знаешь этого пройдоху, — Хирург сделал загадочное лицо и посмотрел на девушку, — он тебя еще удивит и уж точно не единожды!

— В отличие от других мне хотя бы есть чем удивить! — молодой человек был занят своим телефоном и отвечал совершенно не глядя ни в чью строну.

До австрийской столицы команда добралась без особых приключений. Сидящие вместе Выкрутас с Катей о чем-то весело болтали на протяжении всего полета. В надежде получить от сестры очередную порцию информации, девушка пару раз пыталась абстрагироваться от всего и вздремнуть, однако в этот раз это ей не удалось. Все остальные сидели в самолете порознь и были заняты каждый своими мыслями. Расположившаяся впереди Торпеда пару раз оглянулась назад и, оба раза встретившись глазами с Дружининым, больше не стала этого делать, проспав, укутавшись в сине-серое одеяло авиакомпании, все оставшееся до приземления в Вене время. Чем был занят Хирург, не знал никто, так как стараниями Выкрутаса ему досталось место в самом конце салона. Аркадий же воспользовался свободными минутами и, вооружившись наполовину исписанным блокнотом, старательно заносил в него свои мысли и идеи, периодически поднимая глаза вверх и подолгу задумчиво изучая белый потолок летящего на десятикилометровой высоте лайнера.

То самое полукруглое здание аэропорта с волнистой крышей в точности соответствовало нарисованной Катей картинке: за это время все настолько успели изучить изображенный карандашом образ, что доставать затертый листок на свет божий, не было никакой необходимости. Поскольку от Кристины больше никаких посланий не поступало, было решено добраться до Вены и уже там определиться с дальнейшим планом действий. Из всех в Австрийской столице был лишь Дружинин, да и то проездом и всего несколько часов. Все, кроме немного раздраженного Хирурга, испытывали желание побродить по респектабельной столице когда-то могущественной империи. Выкрутас разъяснил озабоченному другу, что без очередного «сообщения» они все равно не знают, куда двигаться дальше, а заставить возбужденную Катю угомониться, не было никакой возможности. Девушка, ни разу не бывавшая в Европе, расширенными от нахлынувших чувств глазами изучала практически каждый сантиметр незнакомой ей территории, поэтому расслабить и успокоить ее могло лишь чрезвычайно сильное утомление. К тому же Выкрутас в самый нужный момент сумел ввернуть идею вкусно и плотно покушать в одном из венских заведений общепита. Последний аргумент оказался той самой козырной картой, которая в пух и прах разбила все мрачное настроение его друга. Теперь уже у всех остальных появилась «головная боль»: где достойно накормить прожорливого напарника, чтобы это не сделало в их бюджете огромную дыру.

После плотного обеда в небольшом ресторанчике команда решила разделиться. Торпеда сослалась на усталость и осталась внутри теплого заведения наслаждаться горячим свежесваренным кофе. С ней же остался и ее брат: Хирурга никогда особо не интересовала ни архитектура, ни исторические достопримечательности. Оба пообещали остальным, что постараются подыскать для всей компании более-менее достойное и доступное по цене жилье, что было немаловажно, учитывая дороговизну австрийской столицы. Обычно эту задачу брал на себя Выкрутас, однако полностью занятый своей обворожительной спутницей, в данный момент он был благодарен, что его освободили от этой обязанности. Дружинин увязался вместе с влюбленной парочкой, решив на всякий случай ненавязчиво присмотреть за обоими и при этом самому насладиться духом пропитанного историей города. Погода вполне этому благоприятствовала: несмотря на конец сентября, на улице было совсем не холодно, а безоблачное небо позволяло осеннему солнцу одарить своим теплом всех желающих.

К тому моменту, как на улицах начало загораться вечернее освещение, и Аркадий, и Выкрутас были изрядно уставшими, а Катерина и вовсе еле волочила ноги. Свою измученность девушка не скрывала, однако впечатления переполняли ее настолько, что она готова была бродить по венским улицам и дальше, даже если бы для этого ей пришлось передвигаться на четвереньках. Мужчины с большим трудом смогли усадить свою спутницу за столик небольшого кафе, и пока Аркадий заказывал для всех напитки, Выкрутас успел таинственным образом исчезнуть. Вернулся молодой человек минут через двадцать: на его лице играла загадочная улыбка, а свои руки он упорно продолжал прятать за спиной. Наконец, он присел к своим напарникам и поставил перед девушкой небольшую коробочку с серебристой надписью «Swarovski», из которой она незамедлительно извлекла пару крошечных и очень симпатичных сережек, инкрустированных кристаллами, цвет которых идеально сочетался с ее глазами. Бурных восторгов и того, как эти сережки оказались в Катиных ушах, Дружинин не видел — в этот самый момент он отошел в сторонку, чтобы ответить на телефонный звонок. Торпеда информировала, что место их будущего ночлега найдено, вот только находится оно далековато от центра. Пока девушка объясняла, как добраться до хостела, писатель с умилением наблюдал, как растроганная до слез Екатерина буквально повисла на шее Выкрутаса и покрывала его губы поцелуями, наполненными нежностью и любовью.

Столь длительная прогулка оказалась полезной не только с познавательной и развлекательной точек зрения. К тому моменту, как путешественники добрались до гостиницы, девушка практически висела на шее своего спутника, накопившаяся усталость должна была не просто расслабить ее, но и гарантировать вполне отменный и очень информативный для команды сон. Аркадий еще держался, но мысль о том, чтобы принять горизонтальное положение, не выходила из его головы уже давно. За не очень продолжительный промежуток времени троица буквально избороздила каждый метр исторической части города, и их утомленные организмы требовали вполне закономерного отдыха. Хирург с сестрой встретили изможденных гуляк в холле, Торпеда почти сразу забрала Катю в общую женскую спальню, а ее брат повел друзей в сторону мужской. По дороге он объяснил, что все подобные апартаменты в центре города либо заняты, либо стоят совершенно неподъемных денег, а этот хостел — самое приемлемое, что удалось найти. В данный момент Дружинину было абсолютно все равно, сколько будет стоить кровать, на которую он был готов рухнуть прямо сейчас. Замыкающий шествие Выкрутас хоть внешне и бодрился, однако выглядел не лучше писателя. Добравшись до спальной комнаты, оба мужчины принялись благодарить Хирурга за то, что из всех имеющихся в наличии вариантов он выбрал для напарников нижние места на двухъярусных кроватях: на верхний этаж некоторые из них в данный момент подняться были бы просто-напросто не в состоянии.

На следующее утро Дружинин пристыдил себя за то, что проснулся позже других: рюкзаки его друзей были на месте, а вот их самих в комнате уже не было. В то же время для Европы час был весьма ранний, и практически весь день был в их распоряжении. Потирая заспанные глаза, мужчина направился в сторону кухни, и именно там он и обнаружил всех членов команды. Торпеда суетилась возле закипающей кофеварки и улыбнулась, увидев изрядно помятую физиономию писателя. Хирург бесцеремонно высыпал на стол все конфеты из общей вазы и теперь выбирал из кучи наиболее ему приглянувшиеся. За соседним столом Катя интенсивно работала карандашом и не обращала никакого внимания на склонившегося над ней Выкрутаса, который периодически что-то шептал ей в ухо.

— Я так понимаю, что ночью Катя кое-что видела, — Аркадий присел рядом с Хирургом и посмотрел в сторону влюбленной парочки.

— Ага, ей приснился Выкрутас, и теперь она срочно пишет заклинание, изгоняющее бесов! — Хирург ловко поймал брошенную Выкрутасом конфету и добавил ее в общую кучу.

— А видела я вот что! — Екатерина развернулась и на вытянутой руке продемонстрировала всем свой рисунок.

— Хм, симпатичная конструкция! — Хирург слегка прищурил глаза и потянулся за своим смартфоном. — Сейчас в Интернете совпадения поищем.

— Лично я пошел в душ! — под удивленные взгляды своих друзей Дружинин поднялся и двинулся в сторону коридора. — И можете ничего не искать, это сооружение ни с чем не спутаешь. Это здание Венгерского парламента, а значит следующая наша остановка — Будапешт.