Лицензия на убийство. Том 2

Алексис Опсокополос, 2021

Алексей Ковалёв – отставной космический спецназовец и бывший командир штурмового отряда. Жизнь сложилась так, что теперь он работает… стендап-комиком. А его партнёр по сцене – друг и телохранитель Жаб, которому, в силу принадлежности к расе анфибов, вообще незнаком юмор. Однажды герою предлагают приличный гонорар за выступление на планете, где у него были некогда серьёзные неприятности. Шестое чувство подсказывает Алексею, что лететь туда не надо, но обещанные большие деньги, способные решить его финансовые проблемы, побуждают принять предложение. И напрасно: предчувствиям стоит доверять… Чем закончатся приключения героев, вы узнаете из книги.

Глава 5. Возвращение на Тропос

По прибытии на Тропос беглым рабам господина Бронкхорста и их адвокату удалось без проблем и приключений пройти в здание порта через служебный терминал. После чего, натянув на глаза кепки и не поднимая голов в зоне действия камер наблюдения, они прошли в просторное помещение зала ожидания пассажирского терминала.

Само по себе это было не удивительно, так как рейс считался внутренним и коммерческим, поэтому экипаж транспортника не проверялся, а пассажиров на рейсе официально не числилось. Но Лёха с Жабом уже привыкли, что в последнее время с ними постоянно происходят различные нехорошие вещи, и теперь они постоянно и отовсюду ждали неприятностей.

Лишь когда комедианты оказались в центре зала ожидания, Ковалёв, всё ещё не поднимая головы, наконец-то сказал:

— Вроде долетели.

Жаб согласно кивнул и спросил:

— Как будем покидать порт?

— Одну минутку, господа! — вступил в разговор адвокат. — У меня есть замечательный план! Сейчас я получу одно важное подтверждение и озвучу его!

Носок уткнулся в планшет, а Лёха спросил:

— Может, пожрём пока?

— Нет! — Жаб быстро пресёк разговор на опасную тему. — Пожрали уже один раз на Шорке.

— Ты мне теперь это всю жизнь будешь вспоминать? Между прочим, как я уже не раз говорил, на том же Шорке можно было и не убивать троих придурков! И всё могло быть иначе.

— Господа! Не надо ругаться! — Носок попытался предотвратить ссору. — Как будто вы не понимаете, что иначе быть не могло в любом случае уже с самого первого вашего разговора с кальмарами! Стало быть, зачем вы ругаетесь?

— Да не ругаемся мы, а спорим, — примирительно сказал Лёха. — Лучше скажи, что тебе должны подтвердить?

— Уже подтвердили! Только что. Квартиру в районе Площади Жёлтой Звезды. Очень хороший вариант: две спальни, гостиная. И недорого. Я буду спать в гостиной, стало быть, вы можете не беспокоиться, что спален всего две.

— Да не парься ты, я сам могу спать в гостиной. Да хоть в ванной, — решил похвастать своей непритязательностью Ковалёв, но тут же спохватился и быстро добавил: — Ну, или Жаб может. Но раз уж ты сам первый вызвался, то лучше ты спи в гостиной.

— Конечно, — согласился Носок и посмотрел в планшет. — А через две минуты и такси подъедет. Так что через полчасика будем на месте.

— Что-то ты нас прямо завалил хорошими новостями, — сказал на это Лёха. — Только поедешь ты пока один.

— Один? — переспросил адвокат, удивившись.

— Да. Потому как, если выйти из здания мы ещё сможем, не засветив лица на камеры, то при посадке в такси этого не избежать. Если мы не покажем лиц, нас никуда не повезут. Вроде ты должен знать о таких вещах.

— Я знаю, но забыл. И что теперь делать?

— Ты поедешь один и арендуешь машину с автопилотом. Это то же такси, но там тебя сразу отсканируют, как арендатора, а кого ты потом будешь с собой возить — плевать. И ты спокойно вернёшься за нами.

— А почему тогда не арендовать машину в порту? — спросил Носок.

— Потому что если твоё имя всё же пробивают, то тебя сразу схватит полиция. И лучше, если это будет подальше от нас, так как тебя всё равно отпустят после допроса. К тому же тебе всё равно надо в город. Заедешь на квартиру сначала тоже один. Проверь, чтобы была возможность пройти к ней без обязательного сканирования лица. Хотя я уже и не помню дома, где общественные пространства не напичканы камерами и не проверяют личность каждого вошедшего. Но проверь, мало ли — может, там отдельный вход есть. Если возникнут проблемы, то надо искать другую квартиру.

— Искать не проблема, — ответил адвокат. — Лишь бы денег хватило.

Лёха достал из кармана несколько карточек, экспроприированных у Куна, протянул их Носку и сказал:

— Наш друг капитан финансирует.

Адвокат взял карточки, пообещал сделать всё быстро и убежал.

— Как думаешь, есть шанс, что он вернётся? — спросил Ковалёв друга, когда они остались вдвоём.

— Ну, в музей же вернулся, — ответил амфибос.

— Согласен. Пока что у нашего Носочка статистика возвратов-невозвратов пятьдесят на пятьдесят. Ты меня успокоил, дружище. Но, может, всё-таки пожрём? Явно не быстро он это всё провернёт.

— Если хочешь есть, купи в автомате сэндвич! — отрезал Жаб. — Никуда заходить мы не будем!

— Хочу, но не до такой степени. Подожду, пока приедем на квартиру, и закажу туда нормальной еды. Надеюсь, он действительно недолго.

Однако ждать своего адвоката комедиантам пришлось около четырёх часов, и за это время Лёхе всё же пришлось прогуляться к автомату за напитками. В основном же друзья всё это время просидели на диванчике в углу зада ожидания.

Когда Носок вернулся, Ковалёв ещё издалека заметил, что уроженец Лифентра идёт с улыбкой во весь рот и едва ли не подпрыгивает от радости.

— Судя по его довольной морде, — сказал Лёха Жабу, — он или не облажался, или облажался не сильно.

Носок же, подойдя к своим работодателям и поймав их вопросительные взгляды, тут же объявил:

— Были проблемы, но сейчас всё хорошо!

— Что за проблемы? — уточнил Жаб.

— Господин Лёха оказался прав: не так-то просто найти квартиру в аренду, чтобы туда можно было пройти, не засветив лицо на камеры. Поэтому мне пришлось арендовать дом. Вышло не очень экономично, но других вариантов не было. А так как вы явно не могли сидеть здесь до завтра, то пришлось брать чуть ли не самый первый подходящий вариант.

— Меня радует, что ты умеешь делать такие выводы, — похвалил адвоката Лёха. — Дом с бассейном?

— К сожалению, да, — со вздохом ответил Носок.

— Почему к сожалению? — удивился Ковалёв.

— Потому что дорого вышло. Но вариантов, как я уже сказал, не было. Чтобы нигде не засветить ваши лица, пришлось снимать одиноко стоящий особняк в престижном районе. Только у таких домов есть подземный гараж и, стало быть, возможность заехать в него на машине через ворота. Но с другой стороны, это просто отличный вариант. Вас можно будет туда привозить и увозить совершенно незаметно.

— Это важный момент, — согласился Жаб.

— А насчёт денег не парься, — добавил Лёха улыбнувшись. — Капитан Кун оплачивает. Надолго арендовал?

— И дом, и машину на неделю. Потом можно будет продлить.

— Да ты оптимист! Ладно, пойдёмте уже, есть охота.

До особняка доехали минут за сорок. По пути Лёха заставил Носка заказать к их приезду ужин из ближайшего к дому ресторана.

Когда такси въехало во двор, ворота закрылись, и комедианты покинули салон, Ковалёв, увидев дом, аж присвистнул. Особняк был роскошен: два этажа, дорогая отделка и немалая территория с газоном и зоной барбекю. А после того как вошли внутрь, впечатление лишь усилилось.

— Похоже, Носок, тебе расхотелось спать в гостиной, раз ты арендовал такой дворец, — произнёс Лёха, разглядывая холл первого этажа.

— Я ведь объяснил, господин Лёха, что это был самый экономичный вариант, — начал оправдываться адвокат. — Если вы считаете, что эти траты чрезмерные, я потом возмещу часть расходов. Когда у меня будет такая возможность.

— Вроде я тебе уже говорил, что Кун платит. Ты лучше вместо оправданий доставай телефон! Давай-ка мы созвонимся с Джией, пока ужин не привезли. У тебя её номер остался в аппарате?

Носок кивнул и достал телефон.

— Тогда набирай!

— Что ей сказать?

— Поздоровайся!

— А ещё что?

— А ещё всё, — ответил Лёха. — Потом передашь мне телефон, я сам поговорю.

— Понял.

Адвокат быстро выудил из памяти устройства нужный номер и почти отправил запрос на соединение, но его остановил Жаб.

— Погоди! — сказал амфибос. — Не нравится мне эта идея — звонить ей.

— Думаешь, телефон Носка или Джии на прослушке? — спросил Ковалёв. — Вряд ли кто-то стал бы прослушивать дочь самого Тонга, а вот насчёт нашего друга соглашусь, тут есть определённый риск, да.

— Я думаю, очень странно, что нотариуса убили сразу же после нашего визита. Будто кто-то заранее сообщил Бронкхорсту о нём. А ведь никто, кроме нас и твоей жены, об этой встрече не знал.

— Думаешь, это Джия сообщила? А ничего, что кальмар нам рассказал про то, как нотариус звонил Бронкхорсту?

— Но ты же сам видел по новостям: его убили сразу после нашего визита. Как бы Бронкхорст успел что-то организовать?

— Как вариант: его люди были в охране Джаапа, — предположил Ковалёв.

— Те два тюфяка? Думаешь, они способны на такое? Ты же видел фотографии убитого нотариуса — там работали профессионалы. Причём всё оформили, будто его сначала долго пытали и издевались над ним. Не думаю, что два охранника могли так сработать. Явно кто-то приехал и всё это сделал. И это всё было возможно лишь при одном условии: Бронкхорста известили заранее.

— Я не могу ничего отрицать, но точно знаю: Джия нас подставить не могла.

— Ты ей так сильно доверяешь?

— Доверяю. Но главное — не это.

— А что? — не унимался амфибос.

— То, что я знаю, как Джия любит наших детей.

— Не вижу связи.

— Ты забыл, что я должен был в тот вечер прийти к ней в гости, и Венлинг меня очень ждала? Джия не стала бы обещать дочери эту встречу, зная, что я могу на неё не прийти.

— Простите, господин Лёха, — включился в разговор Носок. — Но ведь это вы со слов жены решили, что она обещала дочери встречу. На самом деле всё может быть не так.

Ковалёв молча достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул адвокату.

— Что это? — спросил Носок.

— Читай! Вслух!

Адвокат взял лист развернул его и начал читать:

— Здравствуй, папа! Мама сказала, что сегодня ты придёшь к нам в гости. Я очень рада… — адвокат прервал чтение и спросил: — Что это, господин Лёха?

— Это письмо моей дочери, которое она написала после того, как Джия сообщила, что я приду на ужин, — ответил Ковалёв, забирая лист. — Теперь вы оба можете представить, как моя девочка расстроилась, когда папа опять её подвёл. Как я уже сказал, Джия больше всего на свете любит наших детей. Если бы она была в теме, то просто не сказала бы ничего дочери или назначила наш визит к Джаапу после моей встречи с Венлинг.

— Звучит логично, — сказал Жаб. — Звони, Носок!

Адвокат быстро отправил запрос на соединение и приложил трубку к уху. Через некоторое время он грустно сообщил:

— Номер не отвечает.

— Набери ещё раз этот же номер, а в конце добавь код двадцать пять сто сорок восемь! — сказал Лёха.

Носок выполнил всё, как было велено, и поставил телефон на громкую связь. Примерно через двадцать секунд послышался недовольный голос Джии:

— Что это ещё за Носок? Ты кто такой, вообще? И откуда ты знаешь мой код обязательного соединения?

— Джия, это я ему код сказал! Привет! — ответил вместо адвоката Лёха.

— Ковалёв? — голос бывшей супруги выразил искреннее удивление. — Ах да, вспомнила, этот клоун… Носок… он твой друг или адвокат. Ковалёв, ты где? Что с тобой? Что, вообще, происходит?

— Джия, долго рассказывать. Сейчас скажу лишь, что вся эта история, которая произошла со мной, случилась не из-за того, что я неудачник, а потому что меня подставили.

— Ковалёв, одно другому не мешает, а очень даже дополняет, что тобой было доказано уже не раз.

Бывшая супруга была остра на язык — под стать Лёхе.

— Да, да, да, — согласился Ковалёв. — Я неудачник и идиот, но давай об этом в другой раз поговорим. При встрече.

— При какой встрече? Ты всё ещё собираешься к Ивану? У меня для тебя плохая новость: ты в розыске. Не думаю, что приходить на выпускной в этой ситуации — хорошая идея. Не хватало ещё, чтобы тебя арестовали на глазах у сына и его друзей.

— Ну, ясное дело — я туда не пойду, — Лёха начал злиться. — То есть, в той ситуации, что сейчас сложилась, не пойду. Но у меня есть все шансы её исправить и прийти к Ивану. Если ты мне немного поможешь.

— Очередной мелкий шантаж?

— Да никакой это не шантаж! Просто мы не убивали этого нотариуса — нас подставили! И я хочу, чтобы ты мне поверила и помогла найти настоящих убийц!

— Я знаю, что вы не убивали нотариуса, — совершенно спокойно сказала Джия.

— Спасибо, что веришь мне.

Лёхе было приятно услышать от бывшей жены, что она не допускает возможности убийства им несчастного нотариуса. Однако обрадовался он напрасно.

— Ковалёв, я тебе давно не верю. Я знаю, что вы его не убивали, — Джия сделала интонационное ударение на слове «знаю».

— Откуда?

— До свидания, Ковалёв! Береги себя и не вздумай приходить к Ивану, пока ты в розыске!

— Погоди! — Лёха закричал так громко, что Носок чуть не выронил телефон из рук. — Не обрывай связь!

Возникла пауза, и лишь по тому, что на экране не появился значок окончания разговора, Лёха понимал: его бывшая жена ещё на линии. И он снова обратился к ней с просьбой:

— Джия, мне необходимо с тобой встретиться! Мне очень нужна твоя помощь. Пожалуйста, удели мне всего лишь пять минут!

Бывшая супруга молчала.

— Прошу тебя! Мне на колени, что ли, встать?

— Какой в этом смысл, если я не увижу? — ответила Джия.

— Ну, если для тебя это так важно, можем включить видеосвязь, — ответил Лёха, радуясь, что бывшая жена опять пошла на контакт.

— Хорошо, через полтора часа там же, где в прошлый раз.

— Я не могу там же. Мне сейчас нельзя появляться в местах, где осуществляется сканирование лиц. Давай встретимся на улице.

— На улице? — переспросила Джия с удивлением в голосе.

— Да. И желательно там, где много народа. Ты можешь подъехать на Площадь Жёлтой Звезды? Там со стороны Монумента Основателям Федерации всегда много туристов — мы растворимся в толпе и поговорим.

— Ковалёв, ты хочешь, чтобы я полезла в толпу?

— Хорошо, в толпу не полезем. Давай встретимся в парке между площадью и старым зданием парламента? Там народа не так много. Устроит?

Некоторое время бывшая супруга молчала, потом ответила:

— Ладно, давай у монумента. Ещё не хватало в парке не найти друг друга. Через полтора часа буду, а ты попробуй меня хоть раз удивить и не опоздать.

— Попробовать не опоздать обещаю. А вот не опоздать — уже сложнее, — пошутил под конец разговора Лёха и, как оказалось, не совсем удачно.

— Попробую приехать, — ответила на это Джия, и на экране телефона появился значок разрыва соединения.

Ковалёв вздохнул и словно оправдываясь, сказал Жабу и Носку:

— Раньше у неё был другой характер — более покладистый.

— Лёха, а тебе не кажется подозрительной такая информированность твоей жены? Откуда она знает, что мы не убивали нотариуса? — спросил амфибос, которого меньше всего волновал характер Джии.

— Ты опять за своё? Нет, не кажется!

— Но это всё очень странно, — продолжил рассуждать Жаб. — Сначала она нас вытаскивает с Шорка на Тропос. Я до сих пор не могу поверить, что это всё было сделано только ради того, чтобы ты мог попасть на выпускной. Ты уж не обижайся. Потом твоя жена помогает организовать встречу, после которой нас серьёзно подставляют, а сейчас она говорит, что знает о нашей невиновности. Откуда ей это знать?

— Господин Лёха! — влез в разговор Носок. — Вы не можете отрицать, что сомнения вашего друга не беспочвенны! Вот вы своей бывшей супруге доверяете, а она вам — нет! Она сама об этом сказала! Вам не кажется…

— Нет! — перебил Ковалёв адвоката, даже не дослушав до конца его фразу. — Не кажется! При этом я понимаю ваши опасения, но какие у нас есть ещё варианты? Я могу сейчас перезвонить Джие и отменить встречу, но у вас есть план Б?

— У нас и плана А толком нет, — грустно сказал Жаб.

— Вот и я про то же! Поэтому хватит паниковать! Сейчас я поеду к Джие, а вы сидите здесь и надейтесь, что я не ошибся!

— Не самый лучший план — просто надеяться, что ты не ошибся, — пробурчал Жаб. — Но признаю: другого нет.

— И вы не можете ехать один, — сказал Носок. — Такси арендовал я, поэтому тоже должен ехать. Конечно, я могу дать команду отвезти вас, но тогда вам придётся пройти процедуру идентификации. А так такси опознает меня, а пассажиров пустит под мою ответственность.

— Тогда мы с тобой поедем, а Жаб останется здесь и будет надеяться, что я не ошибся, — подкорректировал Лёха план.

— Через минуту ужин привезут, — робко сказал Носок. — Может, быстро поужинаем? Я слышал, что вы обещали не опаздывать, но до площади нам ехать минут двадцать, не больше.

— Хорошо, — согласился Лёха. — Давайте перекусим.

Через час и двадцать минут Ковалёв стоял на Площади Жёлтой Звезды возле Монумента Основателям Федерации Тропос и с интересом разглядывал, как нелепые суетящиеся туристы пытаются сфотографировать себя на его фоне. То ли монумент не влезал в кадр целиком, то ли туристам не нравился ракурс, но они очень громко галдели и бегали, размахивая конечностями.

Небольшие инсектоиды, говорившие на каком-то незнакомом Лёхе наречии, скорее всего, прибыли на Тропос из-за пределов Обитаемого Пространства и явно очень хотели, чтобы путь с их родины до монумента был проделан не зря. Поэтому они фотографировались не переставая.

Лёха начал прикидывать, откуда эти ребята могли прилететь, и не видел ли он где-нибудь таких, как они, раньше, но отвлёкся на быстро идущего к нему высокого крепкого мужчину в чёрном костюме и очках.

Незнакомец подошёл к комедианту и обратился к нему без какого-либо приветствия:

— Господин Ковалёв?

— Мой ответ будет зависеть от того, кто кому должен денег, — сказал Лёха. — Вы Ковалёву или он вам.

Мужчина в костюме никак не отреагировал на эту шутку, но, похоже, понял: перед ним тот, кто ему нужен.

— Господин Ковалёв, пройдёмте со мной! — произнёс незнакомец тоном, не допускающим возражений.