Подземная война

Алекс Орлов, 2015

Ну не сидится бывшим ворам, а ныне почтенным лавочникам из портового города Пронсвилля, Мартину и Рони на одном месте! Все тянет их в дальние края, где можно поживиться золотишком и нажить на свою голову приключений. И вот, прихватив неудачливого шорника Ламтака и орка Бурраша, они снова отправились в дальний путь. Выбрали они не самую спокойную дорогу, где пошаливали разбойники, беспощадно убивающие тех, кто отказывался платить им дань. Да вот только четверка отважных путешественников плевала как на разбойников, так и на тайных соглядатаев, пытающихся понять, зачем они покинули родные края. Одного не подозревали друзья, что придется ввязаться им в беспощадную подземную войну… Завершающая книга цикла «Сокровища наместника».

26

Наконец, они вышли на окраину и, оглядевшись, заторопились через стоявшее под парами поле. А уже через четверть часа к покинутому гостями трактиру подъехали человек двадцать верховых — все в гражданской одежде, но при оружии и в легких доспехах.

— Ушли они, господин лейтенант! — пожаловалась трактирщица. — Видать, почуяли чего-то.

Старший спешился и, подойдя ближе, спросил:

— Почему лицо разбито? Ты с ними дралась, что ли, Анна?

— Задержать хотела… — виновато улыбнулась трактирщица. — Я еще утром бумагу от вас получила с их описанием, а потом гляжу — они к нам и явились. Очень упускать не хотелось.

— Ладно, мы перехватим их в другом месте.

— В Леонвеле можно, господин лейтенант, — предложил один из верховых.

— Пожалуй, что так.

— Они через поле ушли, в сторону леса, — сказала Анна.

— Далеко не уйдут. Дальше река, им все равно придется на дорогу выбираться.

Лейтенант взобрался на лошадь и, развернувшись, поехал к дороге, и за ним двинулся весь отряд.

— В Леонвеле они могут появиться уже к вечеру, — сказал сержант, поравнявшись с командиром отряда.

— В том-то и дело, что к вечеру. Но если заночуют в лесу, а потом обойдут Леонвель, могут потом показаться в Кравече, Венбеле или зайти на хутор Большой Лог.

— Думаете, по большой дороге не пойдут?

— Не пойдут. А ты бы пошел, зная, что тебя ищут?

— Не пошел бы, — кивнул сержант.

— Вот и надо думать, как перегородить все объезды. Нас двадцать два человека — куда и сколько ставить будем?

— Надо бы так скумекать, ваше благородие, чтобы быстро подмогу вызвать, если что. Если они дюжину шерифов положили, могут оказаться колючими.

— Ну, у нас то не шерифы, — заметил ему лейтенант.

— Так точно, мы бы вчетвером этих шерифов тоже положили, у них только мундиры красивые.

— Мундиры красивые — это да. Значит, будем расставлять людей так, чтобы только приглядывать и не начинать схватки до времени, пока не соберем всю команду.

Отряд выехал на большую дорогу, прибавил рыси и пошел на Леонвель.

В это же время Мартин с группой продвигались по лесу, то выходя на протоптанные кабанами тропы, то вновь углубляясь в чащу, чтобы не оказаться на открытом месте.

Мулам это категорически не нравилось, они подрагивали шкурой, когда их жалили комары, и трясли головами, когда на морды оседала старая паутина.

— Ну и что, долго мы так ломиться будем? — спросил Рони.

— Недолго, — ответил ему Ламтак. — Скоро река, и нам все равно придется к дороге выбираться.

— Этого от нас и ждут, — сказал Мартин.

— Это точно, — согласился Бурраш. — Не важно, кто они, но если взялись нас ловить, станут ждать на дороге.

— Тогда нужно запутать их, заночуем где придется, а пойдем только с утра, когда они и ждать не станут.

— А может, королевским властям на них пожаловаться? — предложил Рони.

— Тут с властями хуже, чем в городе, — ответил Бурраш. — Шерифы нас в трактире чуть не арестовали и даже не сказали, чего привязывались.

— А мне их мундиры понравились, — признался Рони. — Мне бы такой мундир да на коня, все бы девки мои были.

— Мартин вон и без мундира справляется.

— Мартин, может, и справляется, а мне бы такой мундир очень пошел.

Через три часа стало темнеть. Не дожидаясь, когда река вытеснит их к дороге, Мартин с отрядом перешли проезжий путь раньше, выбрав момент, когда вокруг никого не было, и теперь у них была возможность маневра.

Место для ночевки выбрали на опушке, на небольшой возвышенности. Мартину это место показалось наиболее безопасным, и Бурраш его поддержал, потому что повсюду была низина и заросшие овраги, по которым от реки могли прийти морлинги.

— Хватит уже про морлингов, — жалобно произнес Рони.

— А чего ты? Мы же их столько повидали за морями-то! — удивился Бурраш.

— За морями — одно, а здесь совсем другое. Я там как пьяный был, я даже половины не помню, что было.

— Это и к лучшему, — сказал Мартин. — Давайте укладываться. Кто первым в карауле стоять будет?

— Давай я буду, — предложил Бурраш. — Я утром страсть как поспать люблю.

— Хорошо, вторым будешь ты, Ламтак.

— Договорились, — сказал гном, устраивая мешок под голову и кладя рядом меч.

— А я тогда на зорьке караулить буду, люблю слушать, как птицы просыпаются.

— А я когда дежурить буду? — спросил Рони.

— Ты сегодня не будешь, ты у нас арбалетчик, и нам твой верный глаз нужен. Так что спи и набирайся сил.