Закон против чувств

Алекс Уэйн (2025)

Детройт. Полицейский участок №7. Долорес Аллен Я вернулась на службу, чтобы забрать свое. После того случая на работе моя жизнь сильно изменилась. Меня окутывает холод, я ничего не чувствую, и только пробивающийся по венам адреналин помогает понять, что я жива. Убийства, вызовы, расследования — единственное, что всё ещё держит меня на плаву. И никто… никто не посмеет меня остановить в том, что я мечтаю разрушить себя. Стэнли Нолан Контроль — это гарантия того, что все будут играть по правилам. Я решаю, кому работать в полиции, я даю указания, как стоит действовать, я позволяю людям находиться в моем поле зрения. Она — опасность, от которой нужно избавиться. Лора уничтожит себя, потащив за собой в омут и всех остальных.

Глава 3

Долорес Аллен

8:55

Глаза уперлись в прямостоящую стену, а подошва кроссовок нервировала пол и меня своими постукиваниями.

Может не стоило вчера дерзить ей, когда она заваливала меня вопросами, никак не касающимися ее любопытной персоны?

В первую же минуту, когда я зашла внутрь, эта как теперь известно Эмма, успела мысленно прибить меня гвоздями и сжечь на костре всю мою одежду. Она оценила мою белую футболку, голубые джинсы и усмехнулась на моменте, когда подобралась к рваной дырке на колене. Конечно, ее примитивно завязанный бантик на шее и сдержанное синее платье не сочетается с взъерошенными волосами, которые растрепались после того, как автобус решил не дожидаться моего прибытия, но и важной особой ее тоже не делает.

Будильник не сработал, и я не виню его в опоздании. Наверняка это работа папы. Я сплю как убитая и вполне возможно в его голове созрела прекрасная идея как помешать мне. Очередная наивность, как и секретарша Эмма, уже сорок минут игнорирующая мое присутствие.

Я встала с одного из стоящих в линию стульев и подошла к стойке.

Прекрасно. Она занимается очень важным делом — затачивает карандаши. Надеюсь, не с целью выколоть мне глаза.

— Да? — хлопая глазами спросила она.

— Мои документы готовы, мисс? — не могу. Этот бантик сводит меня с ума, так и хочется срезать его дать поиграть какой-нибудь уличной кошке, потому что там ему и место.

— Нет. Придется подождать еще немного.

Я сжала пальцы, медленно подкрадывающиеся к одному из заточенных карандашей.

Да что такого я ей вчера сказала? Всего лишь “не твое дело”.

— Ладно, признаю. Была не права, — я выдавила доброжелательную улыбку, ничего не говорящую обо мне от слова совсем. Говорила же, что я профессионал в делах лжи. — Мне очень нужно получить пропуск. Рабочий день уже начался, а я боюсь разочаровать начальство.

Она довольно хмыкнула и достала из-под стола пару бумажек в комплекте с пластиковой карточкой, схожей на банковскую.

— Хорошей работы, — Эмма отзеркалила улыбку, выравнивая счет между нами.

Сука.

— Кстати, Лора, — оторвавшись от пропуска, я вернула к ней внимание, представляя, как этот бантик душит ей шею, на лбу выступает пот, а глаза до того вырываются из скелета, что скоро на их месте будет заслуженная пустота. — Тебе и правда следует поторопиться. Стэн не очень любит, когда пропускают планерку. Лучше будет, если ты сунешься туда с опозданием, чем вообще не пойдешь.

Пластиковая карточка в моей руке нервно пустила трещины. Какого хрена тогда она тянула время?

Я агрессивно вцепилась пальцами в оставшиеся бумажки и направилась по следам массового скопления людей. Если бы сегодня все пошло, так как планировалось, я бы успела забежать во “Вкусные пироги миссис Белл” и поговорить с Чаком, рассказать о моем небольшом успехе. После работы первым делом пожалуюсь на эту сволочь за стойкой, придающей себе слишком важное значение. Эмма доказательство того, что внешний вид обманчив. Ее одежда кричит: “я — девственница”, розовая помада это подтверждает, а вот слова и поведения говорят обратное.

Невольно задержавшись у большого плаката с лучшими работниками, я пробежала глазами по фотокарточкам, пытаясь понять с кем мне предстоит иметь дело. Девушек оказалось не так много, две-три, не учитывая меня, а вот большее количество занимали мужчины и самый главный из них, чье имя эта девственница назвала с душераздирающим уклоном, висел вверху.

Ох, черт.

Стэнли Нолан.

Он точно здесь работает или его повесили для привлечения внимания, потому что остальные фотографии на его фоне кажутся убогими? Все слишком худые, низкие, обычные. Он даже на фотографиях казался выше остальных, и я не говорю про звание капитана. Крепкое телосложение, мышцы грудной клетки занимали больше пространства, чем рассчитывал фотограф. Крепкие руки сложены на поясе и студийный свет настроен таким образом, что вены выпячивали и переливались темно-фиолетовым оттенком. И только отойдя от первого плана, состоящего из горы мышц можно увидеть русые, уложенные назад волосы и глубокие голубые глаза, только что напечатавшие на моем лбу свод правил и законов. Тело пронзил легкий холод и это не плохо, потому что жаркая волна принесла бы более отвратительные эмоции.

Я вздрогнула, проходя дальше. Мой начальник горячее богом сотворенное создание, а такие обычно либо домогаются, либо отличаются особым зверством. Стоит один раз посмотреть ему в глаза и можно сделать правильный вывод чего стоит ждать, но точно не ласки и заботы, которой меня одарили на прошлом месте работы.

Я шла по коридору, присматриваясь к обстановке и отыскивая кабинет капитана. Светло-серая плитка уложена ровными квадратами на полу, стены окрашены почти в такой же цвет, но темнее, чтобы придавать помещению контраста. Это двухэтажное здание в принципе построено недавно и новенький ремонт кричал об этом на каждом шагу. Два крыла разделены пропускной системой. В левой части сотрудники со всеми утомительными дополнениями в виде Эммы, в правой решетки для временного содержания нарушителей закона, медпомощь и другие подсобные помещения, о которых еще предстоит узнать.

— Эй, новенькая, — крикнула в спину Эмма. — Планерка там, — ее исхудавший палец ткнул в сторону просторного помещения с рабочими столами, внутри которого стояла огражденная стеклами зона. — Мой совет. Будь паинькой перед нашим капитаном и прослужишь здесь долго.

Что она сказала? Нашего капитана? Быть паинькой? Тошнотворная слюна обожгла мое горло, пока голова медленно переваривала ее слова. Она хочет помочь или услышать от меня еще пару ласковых?

В любом случае, ее советы — это последнее, к чему я прибегала в жизни.

— Так можно пропустить все самое интересное, душка…

Я увидела ее раздраженный взгляд, приятно действующий на меня и продолжила идти дальше по коридору.

Похоже, мы не подружимся.

Перед носом появился кабинет, за стеклянной стеной которого большинство людей сидели по местам. Утомительная планерка по утрам только что навеяла гору воспоминаний о прошлой работе. Мне не терпелось вернуться, но не думала, что занудные посиделки и отчеты напомнят о себе быстрее, чем я успею с кем-то познакомится.

Я ворвалась внутрь, зная, что Эмма до сих пор следит за мной. Быть паинькой это тихо постучать, нагнуться, чтобы незаметно проползти к месту? Она это имела ввиду? Я давно перестала испытывать волнение из-за подобных ситуаций, поэтому стоящее впереди знакомство с отделом не воспринималось как препятствие. Скорее маленький барьер, который нужно побыстрее перешагнуть, чтобы получить то, за чем я пришла. Первые дни всегда тяжело даются новичкам, но первое — я не новичок и второе — мне плевать на тех, с кем я буду работать.

Изучающие меня глаза метали по всему телу, не оставляя на нем свободного места. Все стражи порядка были собраны в одном месте и сидели как на скамье присяжных, переводя взгляд с меня на то, что находилось позади.

— Эммм… — простонала я, сбиваясь с мыслями.

Господи, почему все на меня так смотрят?

Затылок ощутил чье-то тяжелое дыхание. Тело готово было скукожиться, почувствовав позади смертельную темноту, пропитанную угрозой.

— Какого черта? — твердый, упитанный возмущением голос ударил в спину, заставляя обернуться.

Что? Я развернула голову с желанием прикрыть источник огня, обжигающий мою шею.

Какого..?

Мужчина с обложки о хороших полицейских стоял позади, орлиным взглядом проделывая в моей голове огромную дыру. Там явно либо старая фотография, либо дерьмовый фотограф, потому что в реальной жизни капитан кажется более свирепым. На нем не была надета обычная форма. Сильные руки обтягивала футболка, рукава которой старались спрятать края чернил, вбитых в кожу, волосы уложены небрежно, как после дикой пьянки и судя по тону, этот человек и правда провел ужасную ночь.

— Какого черта? — непонимающе переспросила я. — Меня зовут…

— Ты опоздала, — и снова резкая дробь звуков, прерывающая попытки представиться. В кабинете воцарилось молчание, словно это место не служит своему предназначению. Тело сковало цепями от того, с каким возрастающим намерением этот мужчина старается мысленно придушить меня. За что? За опоздание? Или за то, что прервала его?

В голову нагло лезло раздражение, которое стоило бы спрятать в первый рабочий день. Если бы не эта дрянь, я бы пришла вовремя.

— Прошу прощения, но…

— Мне плевать на твои прощения. Садись. Живо.

Оцепенение снова настигло, но уже на короткий промежуток времени.

Что я говорила до этого? Либо домогается, либо отличается особым зверством? Я попала в самую точку и твою мать, первый вывод кажется теперь более привлекательным.

Капитан Стэнли Нолан. Мой начальник. Только что растоптал меня перед всем отделом и будь я на месте Эммы, разревелась бы перед ним, склонив голову к колену, но душка-Эмма сейчас точит карандаши и радуется тем, что все пошло, как она планировала.

Мне ведь не нужны проблемы?

Боже, Лора, ты же пришла сюда за этим.

Прошмыгнув мимо десятка любопытных взглядов, я случайно закатила глаза на виду перед толпой. Старая привычка, от которой я не могу избавиться. Удивлена, что папа перестал на нее реагировать. Добавить к этому терпимый вздох, и высокий брюнет с кривовато-расплывчатой улыбкой уступает мне место, усаживаясь рядом.

— Не бери в голову. Он всегда такой.

— Тем хуже для него, — буркнула я, нацеливаясь на презентацию позади звериного оскала.

В пару секунд я выпустила столько огнедышащего пара, что температура в участке поднялась на пару градусов.

— Брендон, — парень протянул мне руку, внимательно разглядывая каждую деталь гардероба. — Еще не успела получить форму?

Почему, сидя в этом зале, я начинаю чувствовать себя маленькой девочкой, которую вот-вот должен отчитать строгий учитель? Как только моя задница уместилась на стул, взгляд капитана изменился и наметился на цель поважнее.

— Если вы, ублюдки не можете поймать его, федералы, которых я приведу, с удовольствием согласятся помочь нам в расследовании, забрав все ваши премии к херам. Месяц, Энсон! Месяц ты таскаешься с уликами по этажам и пытаешься не попадаться на глаза. Думаешь я это не вижу!?

Кажется, Энсон только что наделал в штаны.

— О каком расследовании он говорит? — полушепотом спросила я Брендона, не переставшего пялиться на меня в открытую. Хотя, ответ был мне известен.

— Ты слышала про Тень?

— Тень? — наигранно вскинув бровь, переспросила я. Конечно я слышала про Тень. Все слышали и то, что я переспросила это, возможно, сделало меня очень подозрительной. Строгий тон капитана на секунду отвлек нового знакомого и убрал с его лица любые сомнения.

— Нам везет, что дело находится все еще в нашей юрисдикции, но если ничего не изменится, то Стэн с нас шкуру сдерет.

Однажды отец сказал, что Тень всегда рядом и дышит в спину каждого крупного бизнесмена, заставляя плясать под его дудку всех, кто связывает себя с игорным бизнесом. Ну точнее с этого начиналось, а закончилось конторами, связывающих себя со всеми аспектами обыденной жизни. Здравоохранение, политика, оборонная промышленность, мелкие бизнесы, имеющие будущее.

Его работа была тихой и незаметной, пока в полицию не начали приходить смелые или, я бы сказала, отчаянные от потерянного имущества люди.

Я давно догадывалась, что уход отца связан именно с его делом, но стоило мне только заикнуться, как глоток обжигающего виски притуплял все разговоры о нем, делая из отца невнятного идиота.

Год назад все мои наработки, записи, улики были переданы другому отделу.

Так вот оказывается кто этот мудак, нагло забравший половину моих записей и закрывший мне доступ ко всем файлам базы. Кажется, моя кожа медленно начинает тлеть, потому что этот псих — мой начальник.

— Его никто не видел уже три года. Может он сдох? Он не молод, Стен, — высказался кто-то справа.

Я тоже придерживалась такого мнения год назад, когда улики сводились на нет. Ему было больше семидесяти лет. Учитывая его дела, долгая жизнь — это роскошь и единственное, что он не мог себе позволить.

— Тогда принесите мне доказательства того, что этой гниды больше нет! — страсть в глазах капитана заставляла почувствовать вину даже меня. — Пропавший Алекс Гибсон наш единственный свидетель и если вы не притащите его мне сюда, я вам всем бошки оторву.

Алекс Гибсон. Мой мозг иногда оказывается способнее меня. Я хорошо запоминаю все маленькие детали и это имя я определенно слышала раньше.

— Брендон, к нему домой. Узнай все, что сможешь. Если родственники не захотят говорить, вези их сюда. Пусть засунут в задницу свое право хранить молчание. Найдем Тень и только спасибо скажут.

— Да, кэп, — Брендон встрепенулся, наконец-то посмотрев в другую точку.

— Грэм — со мной в отдел безопасности. Попробуем покопаться в ноутах, что нашли, — он перевел внимание на мужчину в первом ряду. Его фотографии не было на стене. Видимо тот, кто развешивал снимки почувствовал комплекс неполноценности и выкинул очередной снимок атлетического черноволосого бойца с длинным шрамом вдоль шеи. Его грубые черты лица не выражали никаких эмоций, а вот кивок головой сказал все, что нужно знать. — Сэм и Льюис на место преступления и даже не подходите ко мне если ничего не узнаете. Лучше сразу сдавайте значки.

Мои глаза метались вместе с распоряжениями. Я быстро оглядывала сидевших со мной людей и приходила к выводу, что эти крики капитана привычное дело, потому что значки так просто никто не собирался сдавать.

— Остальные занимаются другими делами. Закончим на этом, — быстро собрав папки с бумагами перед собой, капитан направился к выходу, но остановился на пороге, резко что-то осознав. — Да. Точно. Давайте поприветствуем новенькую. Долорес Аллен, — светло-голубые глаза устремились на меня через всю толпу, а скуловые мышцы сотворили подобие улыбки. — Отучилась в полицейской академии, проработала три года в пятом полицейском участке, хорошие оценки, идеальная рекомендация. Можете ей позавидовать. Но внимание, парни! Относитесь к ней с нежностью, потому что бедняжка пережила на работе одну неудачу и ходила на лечение к психологу. Все поняли? — по комнате пустились язливые смешки. От этой наигранности и напыщенности в моих висках запульсировало. — Понимаю, что много чести, но ребята постарайтесь.

И снова тот же вопрос.

Какого черта?

— За работу? Или новенькая хочет что-то нам сказать? — он вскинул бровь и уставился на меня, пока вокруг посыпалась вторая волна безобидного смеха.

Его губы растянулись в смеющейся улыбке, ожидая моего смущения, но его не было. Горячий жар медленно пробирался по всему телу и обжигал холодную хожу, к которой я привыкла. Пальцы на обеих руках сложились в крепкие кулаки, чтобы удержать возрастающую шкалу злости из-за этой улыбки, нацеленной причинить мне больше вреда, чем слова.

Да этот отдел просто чудо. Находка для цирка Cirque du Soleil.

Твою мать. Мне нужна эта работа из-за того, что происходит за пределами участка, а не внутри.

Соберись…

— Можно просто — Лора, — выдавила я из себя и приложила все усилия, чтобы на моем лице засверкала такая же улыбка в ответ, покончившая с этим маскарадом. — Можно приступить к работе?

С лица капитана резко спала улыбка, пока остальные одобрительно мотали головой. Он вылетел, больше не уделяя никому столько внимания, а я продолжала стоять, пытаясь осознать, что только что произошло.

— Приятно познакомится, Лора, — тихий нежный шепот едва коснулся моего уха, лаская своей нежностью.

— Что? — я обернулась, оставляя за спиной покидающих на нервах кабинет полицейских и столкнулась лицом к лицу с мужчиной, уступившем мне место. Он даже не сделал шаг назад, чтобы избежать неловкости.

— Я предупреждал, что он всегда такой, — а я говорила, что тем хуже для него. Брендон изучал меня как декоративную безделушку, скользя глазами по волосам, лицу, футболке, на которой V образный вырез под таким углом открывал ему больше положенного. — Всегда советую новичкам просто смириться.

Смириться?

— Значит, Брендон… — задумчиво размышляя вслух произнесла я. Его советы и правда могут пригодиться, если моя цель задержаться в этом участке надолго.

— Да, новенькая, — он немного нагнулся ближе ко мне, отводя внимание от его руки, тянущейся в мою сторону.

— Что ты делаешь?

Брендон выхватил стопку бумажек, зажатую между моих пальцев. Я ахнула, когда, не желая отпускать их, потянулась навстречу к нему.

Я еще не успела ознакомиться с тем, что на них написано, но опыт подсказывает, что в них куча разрешений на способы как добить себя быстрее. Выдача униформы, оружия и прочей амуниции… и эта проклятая формальность мне нужна.

— Расслабься, — его губы растянулись в симпатизирующей улыбке. — Помогу тебе, пока не запрягли расследованием, — блеснув белоснежными зубами он пошел за всеми, не дав мне ему ответить.

Но его уже запрягли расследованием, разве нет?

Сделав глубокий вдох, я пошла по следам Брендона, чувствуя, что меня медленно начинает отпускать.

На что я рассчитывала в первый день? Что меня примут как за своего? Одарят уважением или просто начнут игнорировать, как это делали на прошлом месте работы, где пришлось доказывать свою профпригодность, рискуя жизнью? Да! Я именно на это и рассчитывала! Зайти в кабинет к начальству, представиться, послушать как главный рассказывает правила, состоящие из уважения и усердной работы на благо общества, а не выслушать издевки за мое прошлое, о котором не следует никому знать.

Соседний кабинет наполнился к этому времени людьми. Все бешено метались от стола к столу, перенося бумаги, папки, фотографии. Звук печатающей клавиатуры витал в воздухе, а разговоры смешивались в один поток, в котором даже напряженный слух не смог бы разобрать и слова.

Брендон провел меня в несколько комнат, где на меня свесили целый список обязательств, попутно рассказывал о коллективе, с которым придется подружиться, но о капитане не сказал ни слово. Я не чувствовала опасности, исходящей от капитана, я чувствовала что-то отдаленное. Помеху…

— Ваша форма. Распишитесь, — монотонно сказала женщина пятидесяти лет.

Взяв на руки черную спецодежду, пальцы сжали плотную водоотталкивающую ткань. Металлический знак шел в комплекте и сверкал новизной. Опасная вещица, служащая средством идентификации. Я крепко сжала его в руке, чувствуя, как острые края звездочки впиваются в кожу.

Ты молодец, Лора. Мы прошли пол пути.

— Тебе нужно переодеться, новенькая, — мы шли по коридору, пока не дошли до серой двери с маленьким затемненным окошком. — Можешь сделать это здесь, — Брендон заигрывающе облокотился на стену, наклонил голову и подбородком указал на вход.

«Брендан Нортон»

«Помощник капитана»

— Оу, — я замерла. — Помощник капитана?

Первый знакомый оказался большой шишкой? Тогда зачем он помогает мне и таскается со мной по кабинетам, если в его обязанности входит поручать это другим?

— Тебя что-то смущает, красотка?

Глаза устало посмотрели на человека, казалось бескорыстно решившего мне помочь. Во-первых, красотка? Во-вторых, он предлагает мне раздеться в его собственном кабинете? И в-третьих, помощник капитана?

Второй вариант про зверя откидывается и возвращается первый.

— На меня что поспорили? — я так же, как и он облокотилась на дверь, поднимая голову вверх, чтобы посмотреть на эти наглые глаза, впервые отразившие истинные намерения. — Кто первый трахнет новенькую, тот получит деньги? Или нет, подожди… тот получит выпивку за счет команды?

Все так неплохо начиналось и походило на дружелюбие, которым его капитан не владеет, но теперь стало очевидным. Слишком очевидным. Услуга за услугу?

Поставленный вопрос озадачил его, но подогрел не нужный мне сейчас интерес.

— Хочешь ослушаться помощника капитана?

Да что здесь происходит? Моя кровь снова начинала закипать.

— Так это приказ? Не думаю, что начальство одобрит такие указания.

— Воу, воу, красотка. Полегче. Намек понят. Можешь переодеться в раздевалке, — его рука указала за мою спину. — Подожду тебя здесь.

Я обернулась, увидев за спиной нужную мне комнату и незаметно закатив глаза, направилась к ней.

Все должно было быть по-другому. Я должна была не привлекать внимание, мне должны были поручить дело, после которого я займу стол и примусь изучать материал, навевая начальству идею о первом вызове, на котором может произойти что-то интересное. Подкаты Брендона, наезд капитана и долбанная секретарша — вот чего не должно было произойти.

Конечно мне может понадобиться снять напряжение, но Брендон теперь стоит в самом конце очереди из-за его навязчивости, должности и эго, нервно действующего на меня.

Это не то, что нам нужно. Это замедляет пульс…

Открыв первый попавшийся шкафчик, я лишний раз проверила закрытую дверь. Нет, он же не извращенец, чтобы вваливаться в женскую раздевалку?

Захватив концы футболки, я высвободила свое тело, поправила лямки спортивного лифчика и избегая зеркала, сняла с себя джинсы. Вся одежда небрежно полетела в шкафчик, а новая и долгожданная принялась приятно обтягивать тело.

Затянув волосы в хвост на затылке, я услышала шум снаружи комнаты. Большое количество шкафчиков должны были приглушить его, но шаги, громкий голос все равно просачивались через металлические стенки и деревянную дверь.

Прислушавшись и замерев с полуобнаженным верхом, я разобрала в нем грубый голос капитана.

Я так и не дошла до его кабинета. Не успела до планерки, не успела после. Я теперь не нуждаюсь в представлении, потому что он уже знает обо мне больше положенного, но загладить не лучшее начало все-таки стоит. Я быстро накинула на себя рубашку и просовывая на ходу пуговицы в петли, вышла из раздевалки, смотря на недовольное звериное лицо, безжалостно избивающее своей прямолинейностью помощника капитана.

— Ты должен был уже направляться к дому Алекса. Какого хрена ты торчишь возле женской раздевалки? — Стэнли Нолан краем глаза заметил мое присутствие и допустил погрешность, мимолетно взглянув на пальцы, расправляющиеся с последней пуговицей. Этот безжалостный холод в его глазах пугающе подействовал на меня, заставлял кровь двигаться по венам. Твою мать, я ведь говорила, что не люблю тепло.

Кажется, в его голове только что пришло понимание.

— Ввожу в курс дела новенькую. Ты же посчитал это ненужным, — Брендон улыбнулся ему и встретился с физиономией, готовой впечатать его в стену намертво. — Раз тебе все равно на нее, то может она поедет со мной?

Да! Да! Да!

— Серьезно? — выпалила я, уже представляя, как вхожу в незнакомый дом, в голове вспоминая не забыла ли я положить пистолет в кобуру.

Не ожидала от помощника капитана ничего хорошего, но я часто ошибаюсь!

Очередной быстрый взгляд попытался указать мне мое место. Но где оно?

— Ты шутишь? — Стэнли Нолан усмехнулся, но плечи по-прежнему оставались напряженными.

— Быстрее обучим нашим правилам, быстрее ты смиришься с ее присутствием. Положись на меня, кэп, — и еще одна ослепительная улыбка, которая начинала действовать на нервы.

Смиришься с присутствием? Я не ангелочек, требующий к себе особого внимания. Я шла в полицию чтобы ловить преступников, как и большинство, и конечно, сейчас мои ориентиры были сломаны, но, чтобы они догадались об этом, потребовалось бы гораздо больше времени, чем сегодняшнее утро. Они нихрена не знают и какого черта я стала им мешаться?

Капитан сжал зубы с такой силой, что я услышала треск. Это состояние быстро отошло, словно напряжение только что причинило ему физическую боль. Капитан оказывается не такой уж и зверь. Или причина в веселой ночи, мешающей ему показать самого себя?

— Хорошо. Бери новенькую. После зайдешь ко мне. А пока оставь нас наедине.

— Да, кэп.

Недоверчиво прошмыгнув между нами, Брендон достал из кармана брюк ключи от машины и напевая что-то себе под нос, пошел к выходу из здания.

Я удивленно разинула рот.

Бесшумно придвигаясь ко мне, его подбородок предвзято дрогнул, а глаза уткнулись в мои, как на допросе с опасным преступником.

— Почему ты решила прийти в наш отдел «можно просто Лора»? — неуклонно спросил он, заключив руки в крепкий узел на поясе, как на фотографии. Его глаза сосредоточились на мне, как на мишени. Уверена, если сделаю лишний шаг, то попаду в зону опасных действий.

Он думает ты расскажешь правду?

Его скулы напряглись с каждой секундой ожидания моего ответа. Но сорок пять сеансов сделают любого изворотливым в подобных беседах.

— Разве вам не хватало людей?

— Прекрати отвечать вопросом на вопрос. Ты знаешь кто подписал твой перевод? Ответ на первый понятен, но не думаю, что относится к тебе.

Вау. Из него бы вышел отличный психолог. Получше Миссис Хейзел.

— Нет, — соврала я. — Точно не ты.

Мы не знакомы, так почему я заслужила такое общение? Потому что он больной псих с похмельем? Его злостно играющие желваки выворачивали внутри меня все наизнанку.

— В том то и дело, новенькая. Если его не подписал я, а я, клянусь, точно этого не сделал бы, значит какой-то знакомый решит помочь тебе обойти правила. Зачем ты пришла в наш участок?

Мои нервы начинали натягиваться, потому что этот вопрос поставил меня в тупик.

— Не собираешься отвечать?

— Я же сказала. В вашем участке не хватает людей, — огрызнулась я, пытаясь скрыться от его злого взгляда, выворачивающего внутренности.

Капитан подошел ближе, с усмешкой изучая меня. Запах его одеколона, которого я не почувствовала сразу, осел на моей коже и мышцы предстали передо мной с новой угрозой.

— У тебя на лбу написано, что ты проблема, которая притягивает еще большую проблему. Поверь мне, я обязательно узнаю, что ты задумала, потому что здесь парни рискуют своей жизнью, а твоя сломанная психика выбьет из них всю жизнь в прямом смысле. Тебе нельзя довериться.

Пульс подскочил как маленькая девочка с дивана при виде подарка.

— Это говоришь ты или твое похмелье? — не выдержала я.

— Что ты сказала?

Я закусила губу, переживая что сболтнула лишнего в первый же рабочий день.

Твою мать.

— Точнее… — поправила я. — Я буду усердно стараться, чтобы не подвести вас, капитан. — лаконично закончив предложение, я сделала попытку пройти вперед.

— Мы еще не договорили, — его глаза сердито блеснули своим хладнокровием, рука дернула меня назад и мгновенно пустила через меня ток. — У меня действительно хреновое утро, так что держи свой острый язычок плотно во рту. Либо ты уйдешь сама, либо я сделаю все, что в моих силах, чтобы выгнать тебя отсюда.

Миссис Хейзел, секретарша, Брендон, отец и новый обожатель — Стэнли Нолан.

Список уверенно пополняется и в нем еще полно свободного места.

Сердцебиение было не остановить. Оно увеличивалось так, как я хотела, но этот мужчина пригрозил забрать это у меня.

— Завтра твое заявление должно лежать у меня на столе, — уже более спокойно сказал он, словно я согласилась и направился в сторону своего кабинета. Людей рядом не было, поэтому передо мной открылась возможность сказать все, что я думаю.

Я крикнула ему в спину:

— Мы не с того начали, капитан, — сделав всего пару шагов, я догнала его, останавливаясь так же близко, как и он. Это может войти в привычку. — Меня зовут Долорес Аллен. Проработала в полиции два года. Двадцать три раскрытых убийств из тридцати, общение с ублюдками, в числе которых мое бывшее начальство, умение заставлять преступников говорить, запах крови и грязи, которым пропитана моя одежда и дикое желание добиться своего. Заявление не будет лежать у вас на столе, потому что я приняла решение делать свою работу, капитан.

Хотелось врезать ему, ударить, истерично пройтись по его нахальной, с четким контуром физиономии, но я развернулась, возвращая свой путь к его помощнику и унимая пылающие от злости щеки.

Еще посмотрим придурок-капитан-Стэнли-Нолан.