Пятый Лепесток

Алена Иванская (2024)

В тихом, провинциальном городке происходят таинственные убийства. В центре истории оказывается группа ребят, странным, необъяснимым образом связанных со страшными событиями. Георгию Алексеевичу Асанаеву — опытному следователю — предстоит разгадать, что происходит на самом деле.

Глава восьмая. Беличий мост

«…От эльфийских земель до королевского тракта, путникам нужно было перейти длинный и опасный подвесной мост. Мост этот назывался Беличьим и вел он через бездонную пропасть Мертвой Впадины…»

Майя с сомнением поглядела на слово «мертвой», зачеркнула его и переправила на «Черной».

«… Черной Впадины. Король Велариан смело вёл друзей опасным путем. Черная бездна зловеще темнела под ногами. Силармонт засветил посох, и тусклый свет озарил скользкие, отвесные стены…»

— Эй, мама зовёт к столу, кончай свою писанину.

Майя обернулась. В дверях её комнаты стояла Саша. На голове у неё помещались десятка два бигуди, каждый из которых был завязан белым лоскутком. Она запахнула махровый потертый халат темно-оранжевого цвета и с недовольным видом прислонилась к косяку.

— Ты слышишь, что я тебе говорю?

— Я слышу, — нейтрально ответила Майя, дописала предложение и отложила листы. Она положила их в ящик стола поверх тетради, встала, потянулась и, обойдя сестру, двинулась на кухню. Саша проводила её мрачным взглядом, но Майя не придала значения: привыкла.

— Ты поможешь мне подготовиться к диктанту? — спросил у неё Руслан, когда с запеченной курицей и гречкой было покончено, и Валя разлила всем ароматный чай. — У меня завтра диктант, и мне надо, чтобы кто-то проверил слова.

— А ты их выучил? — спросила Майя.

— Угу.

— И правила?

— И правила, — кивнул Руслан. — Мне нужно потренироваться.

— Хорошо, сейчас допью чай и приду к тебе в комнату.

Дядя Андрей бросил удовлетворенный взгляд на жену поверх газеты, она ответила короткой улыбкой. Майя сделала вид, что не заметила. Она давно знала, что дядя и тетя были счастливы от того, что она смогла поладить с большинством их детей.

— Спасибо, тетя, можно встать из-за стола?

— Конечно, милая.

Майя отнесла в раковину свою тарелку и направилась в мальчиковую комнату.

В комнате царил священный бардак. Валя давным-давно бросила попытки научить сына вешать одежду в шкаф, а не бросать где попало. Действительно, одежда Руслана была повсюду и создавалось впечатление, что её в три раза больше, чем было на самом деле. Раскидана она была везде: на кровати, стульях, на шкафу, на полу, даже на книжных полках обитал какой-нибудь носок. Можно было даже проследить тропы, от кровати к столу и от стола к двери, по которым мальчик передвигался по комнате. Однако постель была застелена, а на столе, где лежали краски, кисти, плотная бумага и прочие предметы для рисования, был полнейший порядок. Даже маниакальный. К примеру, Руслан любил, чтобы краски были расставлены в коробках по цветам, от светлого к темному, а кисти в стаканчике всегда смотрели пушистыми хвостиками в окно.

Руслан с недавнего времени жил с Витей, чью кроватку переставили к нему в комнату. Он не возражал, Майя, спавшая очень чутко, слышала даже, как по ночам он напевал брату, чтобы малыш, растревоженный младенческими снами, вновь уснул.

— Давай учебник.

Валя принесла свежеумытого после ужина Витю, который, увидев Майю, расцвел беззубой улыбкой и категорически запротестовал против того, чтобы его укладывали спать.

— Ничего, я с ним посижу немного.

Майя взяла братишку на руки.

Руслан сунул ей книгу, сел за стол, приготовился писать. Майя одной рукой держала Витю, который слюнявил край её домашней кофты, а другой водила пальцем по странице учебника русского языка за пятый класс. После пробного диктанта она проверила тетрадь и сказала:

— У тебя две ошибки, ищи.

Руслан со вздохом стал просматривать слова. Майя улеглась на пол, посадила рядом Витю и принялась собирать с ним цветастую пирамидку.

В который раз девочка задалась вопросом, правда ли её мама не знала про семью отца? Или просто предпочла забыть о них из-за обиды? За месяц, что Майя провела в доме тети и дяди, она действительно начала к ним привязываться. Она могла открыто сказать, что любит Руслана и Арину, маленького Витю, что уважает Андрея и с большой теплотой относится к Вале. Они были хорошими людьми.

Взрослые все делили поровну между своими детьми и ею, никак не выделяли её и никогда не делали акцент на том, что она им не родная. Раз в неделю Андрей раздавал детям карманные деньги — совсем немного, хватало на пару булочек в столовой, но Майя получала ровно столько же, сколько и все остальные. Арина торжественно складывала свои монетки в копилку, а Витя пока вообще не понимал, что это такое, и поэтому получал какую-нибудь безделушку вместо денег.

Когда Майя попросила дядю свозить её в город, в книжный магазин, чтобы купить подарок Артёму, дядя только уточнил, действительно ли это так для неё важно — ехать именно сейчас. Майя ответила, что да, и он без колебаний сел за руль, несмотря на то, что был ужасно уставшим после работы.

Так почему же мама лишила её общения с этой семьёй? Возможно, она смогла бы даже подружиться с Сашей, если бы они общались в другой обстановке.

— Нашел, — ликующий возглас Руслана прорезал уютную тишину полутемной комнаты. — И исправил.

Майя взглянула.

— Да, молодец, верно. Понял, почему ошибся?

Руслан кивнул, потом решительно закрыл учебник.

— Порисуем?

Майя вручила ему Витю.

— Вот, порисуй с братом. У меня еще дела. — Витя с интересом потянулся к баночкам с краской, стоящим у Руслана на столе.

— Но… Ты обещала еще вчера со мной порисовать. Майя!

Девочка улыбнулась.

— Ну нет, щенячьими глазами меня не проймешь. Я тебе обещаю, мы обязательно проведем время вместе позже.

— Завтра?

— Может быть.

Витя уже с воинственным кличем тянулся к баночке с красной гуашью.

— Ладно, — смирился Руслан и тут же воскликнул, — Витя! Это нельзя есть!

Майя, улыбаясь, вышла и направилась в свою комнату. Она заметила, что дверь приоткрыта, сначала не придала этому значения, но потом поняла, что, пока она занималась с Русланом, в её комнате кто-то побывал.

И она точно знала, кто именно, потому что едва уловимый аромат Сашиных духов, которыми она уливалась в ванной с утра, висел в воздухе, словно огромный красный транспарант: «Я шпионила за тобой!».

Майя подошла прямиком к столу и резко выдвинула верхний ящик. Привлечь сестру могла лишь одна вещь. Её тетрадь лежала поверх игровых листов, которые тоже были сложены не в том порядке, в каком она их оставила.

— Объяснись!

Вне себя от бешенства Майя ворвалась в комнату сестры и бросила тетрадь на кровать прямо перед её лицом. Саша изобразила недоумение.

— Что это? — брезгливо спросила она.

— Ты знаешь, что, — запальчиво крикнула Майя, — ты рылась в моих вещах!

— Не понимаю, о чем ты, — с достоинством отозвалась Саша. Она уже переоделась в пижаму, лежала на животе и меланхолично дула на свежевыкрашенные розовым лаком ногти. Рядом на покрывале, опасно накренившись, стоял открытый флакончик. — Сдались мне твои вещи. Чего я там не видела. Убожество сплошное.

— Послушай, — пытаясь сохранять спокойствие, проговорила Майя, — на протяжении месяца ты делаешь вид, что меня не существует. И это прекрасно, пусть все так и остается. Насколько я знаю, твоя популярность не пострадала из-за того, что Свинка — твоя двоюродная сестра, так чего тебе надо? Зачем ты лезешь в мои личные вещи?

Саша некоторое время неприязненно смотрела на неё, потом села на кровати по-турецки и сложила руки на груди.

— Ты, наверное, считаешь себя такой особенной, — с презрением сказала она, — всюду таскаешь с собой эту уродскую тетрадь, сидишь в школьном дворе в гордом одиночестве, чтобы изобразить таинственность и загадочность. Делаешь вид, что ты такая вся независимая и тебе ни до кого нет дела. Только вот в тебе нет ничего особенного. И твоя тетрадь не делает тебя таковой.

Майя приподняла брови, а потом улыбнулась, откинула длинную светлую косу за спину и шагнула вперед. Пусть настоящий писатель еще не развернулся в ней в полной широте своего таланта, но она достаточно хорошо умела читать души людей в своём возрасте. Майя присела на край кровати возле сестры, наклонила голову к плечу, внимательно её разглядывая.

— Так вот в чем дело, — проговорила девочка с удовлетворением, — ты мне завидуешь.

— Что? — воскликнула Саша, — ты сбрендила! Кто в своём уме станет завидовать такой как ты?

Майя продолжала улыбаться, она прекрасно видела, насколько нервирует её улыбка сестру.

— Хорошо, ты считаешь себя лучше меня, так давай разберемся, какова ты на самом деле, Александра Савичева. — Она стала загибать пальцы, — учишься спустя рукава, окружают тебя такие же размалёванные пустышки, как и ты сама. Ты занята бесконечным трёпом по поводу шмоток, косметики, или о чём ты там еще болтаешь. С родителями ты ведешь себя неподобающе: ты — неблагодарная, грубая, ленивая, постоянно отказываешь им в помощи, а когда они пытаются поговорить с тобой, огрызаешься и хамишь.

— Знаешь что? Не смей лезть в мои отношения с родителями, — зарычала Саша, — до того, как ты появилась, все было прекрасно!

— Я сомневаюсь в этом, — спокойно ответила Майя. — О, и вот еще что, ты, конечно, из кожи вон лезешь, чтобы понравиться хоть какому-то парню! Именно поэтому тебя бесит, что мои друзья — четверо мальчишек.

По тому, как мучительно покраснело лицо сестры, Майя поняла, что попала в точку. Саша поднялась на кровати на коленях.

— Было бы чем гордиться, — выплюнула она, — всех хлюпиков собрала по округе. Никого получше не могла выбрать?

— Эх, тебе бы хоть одного хлюпика, да, сестренка? — насмешливо фыркнула Майя.

Саша вскочила с кровати, опрокинув лак для ногтей. Бигуди на её голове комично смотрелись вкупе с рассерженным лицом.

— Выметайся из моей комнаты! — крикнула она визгливо, — и не смей приближаться ни ко мне, ни к моим братьям и сестрам!

Майя покачала головой, поднялась на ноги и направилась к двери. Она потеряла интерес к разговору.

— Ты уверена? — спросила она напоследок, оглянувшись, — в следующий раз, когда какой-нибудь ублюдок заставит Руслана лизать свои ботинки, мне тоже держаться подальше? Или на этот раз его старшая сестра сделает хоть что-то, кроме того, чтобы трусливо отсиживаться в уголке?

— Что у вас тут происходит?

На их крики пришла Валя. Она заглянула в комнату дочери и вопросительно посмотрела на Майю, потом на Сашу.

— Я услышала громкие голоса, вы поссорились?

— Нет, — Майя бросила презрительный взгляд на Сашу, которая, все еще пунцовея, стояла посреди комнаты. — Тетя, внушите дочери, что по чужим вещам лазить нехорошо.

***

— Беличий мост? — спросил Артём изумленно, — почему беличий?

Они сидели в школьной столовой и допивали компот. Вокруг сотни голосов сливались в один жужжащий улей. Закончился третий урок, в огромные школьные окна вползал тусклый свет поздней зимы. Майя с друзьями устроилась в дальнем конце длинного белого стола. Справа уборщица разбиралась с младшеклассниками, которые разлили на полу суп.

— Артём, ты белок видел? — спросила девочка, — как они бегают, видел когда-нибудь?

— Ну, допустим.

— Вот поэтому Беличий мост. Нужна ловкость, чтобы пройти по нему, потому что он ветхий и ненадежный.

Конец ознакомительного фрагмента.