Тайна проклятого озера

Алеся Ли (2024)

Старшие Боги не интересовались делами смертных, пока Радужный мост оставался под защитой магов-полукровок. Но все изменилось в тот день, когда одна смерть невольно поставила под угрозу существующий порядок вещей. Пять семей, связанных многовековой враждой. Пять наследников, несущих на себе печать огромной силы. И одно убийство, раскрыть которое полиция не в силах. — Яркий авторский дебют, получивший высокие оценки экспертов. — Руины готического замка, несущие на себе след жестоких семейных интриг. — Коварное предательство и любовь, прошедшая через века. — Морозный дух скандинавской мифологии, огненная магия стихий и загадочный враг, скрывающийся среди своих. — Множество ярких и неоднозначных героев, которым предстоит не только разгадать тайну Проклятого озера, но и разобраться в самих себе.

Иллюстрация на обложке Midva

© Ли А., текст, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

* * *

Посвящается моей подруге,

которая не побоялась однажды все изменить.

Поддерживаю, наблюдаю, восхищаюсь.

Пролог

Марина Вейсмонт всегда была очень красивой: когда смеялась или плакала, когда танцевала с ним или бежала прочь, злясь и роняя туфли, когда шла по улице в желтом платье, о чем-то задумавшись, и даже когда унизила его на глазах у всех этих снобов, представителей Старших семей, все равно оставалась очень красивой.

Она должна была быть невыносимо прекрасна в растерзанном бальном платье, в возвышенной отчужденности, которую может дать только вхождение в вечность, но изувеченное тело, вытащенное из холодной воды Про́клятого озера двадцать шестого марта две тысячи двадцать второго года ничем не напоминало Марину Вейсмонт. Она должна была быть красивой даже сейчас, но вода и магия не щадят никого, даже своих детей.

В Ноатуне у Ньерда родилось двое детей:

сына звали Фрейром, а дочку Фрейей.

Были они прекрасны собою и могущественны.

Нет аса славнее Фрейра^[1],

ему подвластны дожди и солнечный свет,

а значит, и плоды земные,

и его хорошо молить об урожае и о мире.

От него зависит и достаток людей.

Фрейя^[2] же — славнейшая из богинь.

Владения ее на небе зовутся Фолькванг.

И когда она едет на поле брани,

ей достается половина убитых,

а другая половина — Одину^[3].

Ездит она на двух кошках, впряженных в колесницу.

Она всех благосклоннее к людским мольбам,

и по ее имени знатных жен величают госпожами.

Ей очень по душе любовные песни.

И хорошо призывать ее помощь в любви.

(«Младшая Эдда»^[4])

Немало там великолепных обиталищ.

Есть среди них одно — Альвхейм^[5].

Там обитают существа,

называемые светлыми альвами^[6].

Темные альвы живут в земле,

у них иной облик и совсем иная природа.

Светлые альвы обликом своим прекраснее солнца,

а темные — чернее смолы…»

(«Младшая Эдда»)

Примечания

1

Фрейр — один из Старших Богов (асов), отвечает за плодородие, мир, процветание и ту самую мужскую силу, которая не про «передвинуть шкаф».

2

Фрейя — Старшая Богиня, покровительствует любви, браку, домашнему очагу, если дело не касается украшений и гномов.

3

Один — верховный Бог в скандинавской мифологии, всеотец со своеобразным чувством юмора.

4

«Младшая Эдда» — произведение XIII века писателя Снорри Стурлусона, в котором тот изначально задумывал учить поэтов сочинительству, будучи прозаиком.

5

Альвхе́йм — мир альвов, один из Девяти миров древнескандинавской космологии. Неудачно расположен между миром людей и обителью Старших Богов.

6

Альвы — полубожественные существа, духи природы; подрабатывают мужскими духами предков. В легендах со временем трансформировались в эльфов.