Метель

Алина Аркади, 2022

Жизнь в столице затянула в стремительный водоворот, отнимая всё время и силы, оставив незаполненной нишу под названием "личная жизнь". И кто бы мог подумать, что по возвращении домой по причине болезни родного человека счастье встретится на моём пути в обличье бородатого несносного и язвительного незнакомца. Вот только, несмотря на разногласия между нами, нравится он мне настолько же сильно, насколько и раздражает, а стать ближе поможет метель, отгородив снежной завесой от мира и толкнув в объятия друг друга.

Глава 2

— Что там по «МельникГрупп»?

У меня уже глаз дергается от этого вопроса. Как я и предполагала, шеф появился в моем кабинете ровно через минуту после прихода.

— Игорь Геннадьевич, — начинаю спокойно, — я испробовала все доступные способы, чтобы связаться с Мельниковым. В офисе его нет, основной номер недоступен, на письма не отвечает, дома нет. — Власов в удивлении приподнимает бровь. — Да-да, я узнала его домашний адрес и вчера съездила. Консьержка сказала, что улетел еще до праздников. Я сделала все возможное, — развожу руками. — Остается ждать, когда вернется.

— Маша, ты меня разочаровываешь! — взрывается шеф.

Началось. Привычное состояние Власова, когда все идет не по установленному плану.

— Простите, но быть удобным для всех невозможно, — мило улыбаюсь, отчего шеф приходит в ярость и покрывается багровыми пятнами.

И мне бы сейчас бежать подальше от разъяренного мужчины, но вряд ли у меня получится прорваться к двери незамеченной. Надоело терпеть постоянные придирки и язвительные комментарии в свой адрес, когда команда не выполняется в течение нескольких секунд.

— Мне нужен этот контракт. Либо ты находишь способ связаться с Мельниковым, либо…

— Я уволена? — Продолжение этой фразы мне хорошо известно.

— Именно.

Видимо, чтобы не сказать лишнего, Власов срывается с места и покидает мой кабинет, с силой хлопая дверью. Закрываю глаза и мычу в голос, спуская пар и борясь с желанием прямо сейчас положить на стол шефа заявление на увольнение. И пусть сам ищет Мельникова, проводит переговоры и налаживает контакт. А это для Власова невыполнимо, потому как у него значительные проблемы с контролем гнева.

Не пробыв в кабинете и десяти минут, поднимаюсь, накидываю дубленку и спешу на выход, чтобы отправиться в офис Мельникова. Даю себе обещание, что это последняя попытка пробиться к руководителю «МельникГрупп», затем лишь ожидание и, скорее всего, увольнение. Дорога занимает почти час, а когда попадаю в огромный офис, занимающий десять этажей в высоком стеклянном здании, сталкиваюсь с Арсением — личным помощником Мельникова.

— Опять вы? — воет в голос, закрывая глаза. А я его рада видеть так же, как и он меня. — Маша, я же уже объяснял, многократно, — идет по коридору, а я семеню следом, — что Алексей Павлович уехал. Далеко. В отпуск. Каждый год так делает. И, предугадывая ваш вопрос, — резко останавливается, отчего я утыкаюсь носом в его спину, не успевая затормозить, — личный номер я не дам.

О как, оказывается. Есть личный номер. Не может не быть. Остается немного надавить на парня, чтобы получить заветные десять цифр и связаться с Мельниковым. Но Арсений настроен враждебно, о чем свидетельствуют поза и сложенные руки на груди. Потребуется немало усилий, чтобы пробить непробиваемого помощника.

— Арсений…

— Мария…

— Арсений, — продолжаю, не обращая внимания на его недовольство, — я понимаю, что вы получили четкий приказ от босса. Более того, понимаю, что все люди имеют право на отпуск, а такие, как Мельников, стараются ограничить контакты, чтобы отдохнуть мыслями и душой. Но и вы меня поймите: если я не свяжусь с ним, завтра же буду уволена, потому что мой шеф отдыхать, увы, не умеет и даже отпуск не берет. О чем мы всей фирмой очень, очень, очень сожалеем, — прикладываю ладонь к груди, чтобы Арсений понял масштаб сожалений. Парень улыбается, снисходительно кивая. — Я не скажу, где взяла номер. — Он делает попытку возразить, но я опережаю помощника. — Даже если меня будут пытать на электрическом стуле, я вас не сдам. Клянусь!

После моей эмоциональной тирады в глазах парня проносится секундное сомнение, и я понимаю, что еще чуть-чуть — и Арсений выложит мне желаемые цифры.

— Все же советую дождаться приезда Алексея Павловича и записаться на личную встречу.

— Обязательно, — согласно киваю, — но мне нужно ему позвонить. Даже если он меня пошлет в известном нам с вами направлении в самой грубой форме, я отчитаюсь шефу, что разговор состоялся и задание выполнено. Все, что будет происходить после, — не моя проблема.

Битва взглядами посреди коридора офиса заканчивается проигрышем Арсения, который кивком зовет меня за собой в кабинет.

— Записывайте, — достает телефон и диктует номер Мельникова. — Но, Мария, — фиксирует мое внимание на себе, — номер вы узнали не от меня, более того, мы с вами не знакомы и никогда не встречались. Ясно?

— Мужчина, вы кто? Прежде чем приглашать девушку в закрытое помещение без окон и с одним выходом, представляться нужно! — Получаю в ответ улыбку парня и, разворачиваясь перед ним, покидаю наше укрытие.

Готова ликовать и прыгать от счастья. Пока не знаю, что скажу Мельникову, но главное — есть возможность с ним связаться. Дорога обратно проходит в размышлениях и составлении мысленных диалогов, а также множества их вариаций в зависимости от ответов Мельникова. Вернувшись в офис, записываю, казалось бы, самый конструктивный вариант, но никак не решаюсь набрать номер. Странное чувство неуверенности заставляет нажимать на вызов, а следом сброс. К тому же в мой кабинет постоянно кто-то ломится, не позволяя сосредоточиться на предполагаемом важном разговоре. В конце концов, прихожу к выводу, что лучше позвонить из дома, где никто не будет врываться без позволения в комнату. Власов на удивление до конца дня в моем кабинете не появляется, но, проходя мимо, словно случайно заглядывает, одаривая многозначительными взглядами, смысл которых более чем понятен. Предвкушаю его удивление, когда завтра перескажу суть беседы с Мельниковым и ее итоги.

Внутренняя поселившаяся во мне с самого утра радость не отпускает по пути из офиса. Забегаю в супермаркет и, набрав продуктов, спешу в квартиру.

— Крис, ты дома? — окликаю Кристину, пока избавляюсь от верхней одежды в прихожей.

— На кухне!

Два года назад, когда я в поисках приличной квартиры наткнулась на ту, в которой мы сейчас живем, мы встретились. Обе претендовали на квартиру, но не желали уступать, а после непродолжительного общения приняли решение проживать вместе. Нашли множество точек соприкосновения в общении, не доставляя друг другу неудобств на одной территории.

Кухня окутана аппетитными ароматами, уловив которые мой желудок откликается звонкой трелью. Подруга возвращается на час раньше, потому как ее место работы в двух кварталах от нашей квартиры.

— Вкуснятина, — нанизываю на вилку кусочек мяса, смакуя почти готовое блюдо.

— Машка, — Кристина бьет по рукам, — сейчас сядем ужинать. Нетерпеливая!

— Голодная, — уточняю и тянусь за вторым, но не заканчиваю действие под осуждающим взглядом подруги. — Ладно. Пойду переоденусь.

Не проходит и десяти минут, как подруга зовет ужинать, и я слышу звон посуды и свисток чайника. Вновь собираюсь набрать Мельникова, но откладываю запланированное на некоторое время, решая связаться с ним на сытый желудок.

— Я номер Мельникова нашла, — заявляю Кристине, как только усаживаюсь на стул. Вчера мы потратили несколько часов на обсуждение моей проблемы и поиск решений.

— Ого! Звонила?

— Нет еще. Поем и наберу. Не уверена, что он будет рад.

— Где номер взяла?

— У его помощника. Почти рыдала, умоляя его.

Не рыдала, конечно, но пришлось изобразить несчастную девушку, которой непременно светит увольнение, если она не найдет нужный контакт.

— Что-то мне подсказывает, что он не станет с тобой разговаривать. Не просто же так человек уехал не пойми куда, перекинув дела на помощников.

— Попытка не пытка, знаешь такое? Не станет? И ладно. Главное для Власова — факт совершенного действия, то есть звонка. В любом случае, выхода нет. Шеф пригрозил увольнением.

— Ой, — фыркает подруга, — это уже и угрозой-то быть перестало, исходя из того, как часто вы это от него слышите. Наверное, когда он всерьез задумает кого-то уволить, никто и внимания не обратит.

— Нет, Крис, все по-настоящему. Власову очень нужен этот контракт, чтобы удержаться на плаву, оплачивать аренду, да и мы не забесплатно работаем.

— Значит, звони.

Крис кивает на мою пустую тарелку, намекая, что ужин закончен и пора приступать к главному. Набираю номер Мельникова. В трубке протяжные тонкие гудки. Кажется, я насчитываю не меньше десяти, прежде чем вызов принимают и слышится низкое:

— Да?

— Здравствуйте, Алексей Павлович, — начинаю с приветствия, чтобы обозначить — понимаю, с кем говорю. — Вас беспокоят из фирмы «ТехЛайт», а точнее, специалист по связям с общественностью Мария. Ваша заявка выставлена на аукцион…

— Что? — кричит в трубку, но звук его голоса перемежается со скрежетом и гулом. — Я не слышу. «ТехЛайт»? Не знаю такой…

Далее в трубке треск и бульканье, а затем тишина. Уже собираюсь отключиться и перенабрать, как вновь проявляются звуки.

— Вы слышите?

— Да-да, Алексей Павлович. Я насчет аукциона.

— Обратитесь к моему заму Виталию Сергеевичу. Он за все отвечает в мое отсутствие.

— Но мне сказали, что вы лично проводите беседы с представителями новых для вас партнеров. Не Филиппов… — замолкаю, когда сжимаюсь от писка в телефоне. Да где, черт возьми, он находится? — Алексей Павлович?

— Проблемы со связью, — перекрикивает гул Мельников и что-то говорит, но слова теряются, долетая отдельными слогами. — Вы… пог… я… не скоро… бу… мага… сть… надо… ить… мне…

А затем женский голос говорит, что абонент недоступен. Перезваниваю — телефон выключен. Отлично, блин! Вот и поговорили: конструктивно, четко, по делу. Точно Власов меня уволит.

— Ну что? — За спиной раздается вопрос подруги, а я лишь вздыхаю, понимая, что результатов ноль.

— Ничего. Связь пропала. Такое чувство, что он на необитаемом острове, куда не добрались операторы сотовой связи.

— Добрались, как-то же ты дозвонилась, — смеется подруга. — А зачем так кричала?

— У него там гул непонятный, словно вертолет рядом… — разговариваю с Крис, параллельно набирая номер Мельникова, который недоступен.

— А ты знаешь, как вертолет работает?

— Знаю. У нас в некоторые места только на нем и можно добраться. Или на снегоходе, на крайний случай на лыжах. А есть такие места, в которые вообще не попадешь. Особенно зимой. Особенно в метель.

— Еще скажи, что ты им управлять умеешь. — Ухмылка отражается на лице подруги.

— Умею. Только двухместным. Большим пассажирским — нет. Точнее, умела. Давно не практиковалась.

— А-а-а… В тебе, оказывается, скрыто море талантов.

— Это не таланты Крис, а необходимость, а в некоторых случаях и шанс выжить.

— А с виду маленькая и худенькая, — тычет в меня подруга пальцем. — Еще скажи, что стрелять умеешь.

— Умею, — подтверждаю, отчего у Крис отвисает нижняя челюсть. — Из охотничьего ружья. С дедом на охоту ходила. В основном на пушных зверей зимой, а весной на уток и глухарей.

— А на медведя?

— Зачем? — удивленно смотрю на Крис. — Представляешь, ты притащишь домой огромную и вонючую шкуру медведя. Мяса в них нет, а проблем от добычи много. К тому же они переносчики заболеваний. Ими только приезжие интересуются, а местные не пойдут.

— А соболя стреляла?

— Крис, соболя капканами ловят, если что, — стучу пальцем по лбу, объясняя элементарные вещи. И лишь потом вспоминаю, что Кристина приехала из Воронежа, и жизнь Дальнего Востока для нее непонятна. — В общем, не то мы обсуждаем. Есть проблемы поважнее, — вновь вызов и привычное: «Абонент временно недоступен».

— Прекрати насиловать телефон. Сообщение придет, как Мельников в сети появится. — Подруга вздыхает и направляется в свою комнату. — Устала сегодня, поэтому я спать. Не засиживайся, — угрожающе прищуривается и оставляет меня одну.

Не отказываюсь от попыток пробиться к Мельникову, снова и снова получая один ответ, пока не становится поздно для звонков. Хотя если Мельников действительно на Дальнем Востоке, как заверила меня консьержка, сейчас у него раннее утро. Неужели я его разбудила своим звонком, и мужчина отключил телефон, чтобы элементарно спокойно поспать? Но я точно слышала звуки лопастей вертолета, а значит, уже бодрствует.

Укладываюсь, перемалывая наш короткий разговор. Все вышло не так, как я планировала, а точнее, никак не вышло, потому что Мельников, как мне кажется, даже не понял, с кем разговаривает. Завтра напишу сообщение и электронное письмо — одно из них должно до него дойти.

Засыпаю с тяжелыми мыслями, а во сне вижу дедушку, который меня зовет. Проснувшись среди ночи, понимаю, что почти пять лет его не видела. Звонки и видеосвязь облегчают жизнь, но живое общение ничем не заменишь. Последний раз звонила ему на прошлой неделе, и он заверил, что все хорошо, а соседка ему по-прежнему иногда помогает по дому. Подшучивала над дедом, намекая, что тетя Римма в его жены метит, он лишь отмахивался, переводя все в шутку. Внутри непривычно тревожно, но причина неясна, поэтому, обдумав завтрашние действия, все же засыпаю.