За катастрофой

Алина Васильева

Однажды Земля попыталась стряхнуть с себя людей. Выжила лишь малая часть человечества. На оставшемся материке заменили живые растения на искусственный фильтрующий материал, а память о прошлом – уничтожили. Спустя 150 лет настала пора заменить износившийся материал…

5 глава

Ситуация требовала быстрых действий. Как только Николай Павлович отдаст в работу новый вид материала, коммуна активизируется и подаст прошение в правительство, чтобы Николая Павловича отстранили от работы, а его материал уничтожили. Нужно довести искусственные растения до совершенства. Сделать так, чтобы они дали быстрый результат. Тогда Николай Павлович сможет убедить коммуну в правильности решения — официально изменить строение биологического материала.

Следующую неделю ученый провел в лаборатории, более детально проектируя идею. Он проводил взаимосвязи между строением и эффективностью работы материала. Во-первых — это увеличение площади вещества, то есть, увеличение площади фильтрующей поверхности. Во-вторых — нисходящие пути, двигающие воздух к корням для обогащения почвы очищенным кислородом. Николай скрывал, чем занимался, даже от собственной ассистентки. Мужчина запер дверь изнутри, чтобы она не входила без стука. С тех пор, он никогда не оставлял дверь открытой.

Анна крайне удивилась такой выходке. Наблюдая, как ее начальник запирается в кабинете, изредка высовывая нос, она начинала думать, что тот сошел с ума. Только посреди дня, помятый диваном и взлохмаченный, он выбирается наружу, чтобы дойти до уборной. Теперь, в обязанности ассистентки входило лишь подавать еду и напитки, отгоняя всех прочь от кабинета ученого.

Прошла неделя. В коридоре стояла тишина, Анна нервно крутилась у запертой двери. Николай Павлович не выходил из кабинета со вчерашнего утра. Он не просил ни есть, ни пить — его просто не было. Однако, домой ученый не уходил. Анна просмотрела записи системы видеонаблюдения — дверь не открывалась за время ее отсутствия.

Вдалеке застучали ботинки. Шаги становились все ближе, громче. Девушка замера. Она уставилась на вход в приемную, ожидая увидеть потерянного начальника.

В кабинет зашли двое, и среди них не было никого, даже отдаленно напоминающего Николая Павловича. Одетые в серо-синие костюмы из не пачкающегося материала, женщина и мужчина на голову возвышались над Анной. Справа, на груди у каждого из них — отличительный знак. Гости прибыли из коммуны ученых.

— Нам нужно пройти к Николаю Павловичу. Дело срочное. — Серьезно проговорил мужчина монотонным голосом.

— Мне тоже! — Нервно ответила девушка, но потом взяла себя в руки. — Он пропал! Извините, но пока я вам ничем не могу помочь. Я не видела Николая Павловича со вчерашнего дня.

Парочка недоверчиво прищурила глаза и сжала губы. Пару минут, они, молча, вглядывались в собеседницу.

— Что ж, дайте нам знать, как он появится. Позвоните в коммуну по главной линии. До встречи! — Не дожидаясь ответа, они вышли из помещения. Со спины они были похожи на двух гуманоидов, бесполые, с длинными руками и кривыми спинами.

Девушка раздраженно хмыкнула. Она вернулась к себе за стол, время от времени нервно постукивая пальцами и поглядывая на дверь начальника.

В то время, за заветной дверью в стенах лаборатории, Николай Павлович с трудом открыл правый глаз. Затем левый. Медленно он приходил в себя, будто освобождался от каменной хватки. Сразу садиться не стал, еще пару часов пролежал на диване, доставая свое сознания по клочкам из темных закоулков. Болела каждая мышца.

Николай Павлович осматривал комнату небольшими участками. Вспоминал, что делал накануне, какой сейчас год. Ученый вспомнил, что до того, как погрузиться в сон, он отослал письмо с приказом — заменить материал. Значит, он его создал, значит, он нашел способ привлечения финансов.

Самая большая помеха в создании материала, что перед ним возникла — бюджет. Для создания нового вида биологического материала требовалось найти дополнительные финансы. Взять их можно лишь у коммуны ученых. Сначала Николай Павлович склонялся к варианту поломки оборудования. Однако ученый понимал, что в технике не смыслит и качественно что-то сломать не в состоянии. Коммуна обратится в технический город и в лабораторию пришлют специалиста, который с легкостью обнаружит подвох. В процессе размышлений над созданием обмана, Николаю попалась папка документов, закинутая в дальний угол рабочего стола — его второй проект. Он и стал источником дополнительных финансовых вложений. В заявке он указал: «На научные эксперименты, для проработки машины по очистке воздуха». Просьба выглядела туманно, но была знакома всем научным работникам.

Настало время выбраться из конуры, немного освежиться. Потихоньку, маленькими шаркающими шагами он добрался до двери и медленно отпер ее. Анна нервно встретила его на выходе.

— Я вас потеряла! Думала, вас похитили и пытают наблюдатели! — вспылила она. — Вас не было два дня!

— Тише, тише! — Николай Павлович выставил руки вперед, защищаясь от эмоционального нападка ассистентки. — И, пожалуйста, говорите медленней. Я здесь и все в порядке. Успокойтесь. Два дня… Не мало.

— Извините. — Девушка выпрямилась. — К вам снова приходили из коммуны.

— И что они хотели?

— Не сказали. Просили перезвонить, когда вас увижу.

— Не звоните. Я сам объявлюсь, когда понадобится.

Теперь нужно быть осторожней. Коммуна знает о его выходке и хочет во всем разобраться. Пусть ищут его, где хотят. Пока ученые из коммуны не могут предъявить ему обвинение. Только писать обращение в правительство. Это выиграет время на то, чтобы проявились положительные результаты замены материала.

Да, помню, как в городах появился новый озеленительный материал чудаковатой формы. Я шел на работу дорогой, когда увидел этот непонятный вид. Объект выделялся на фоне привычного пейзажа и серого воздуха. Я тогда сразу подумал, что этот ученный — странный тип. К чему это ему в голову взбрело поменять один новый материал на другой, просто иной формы? Еще и тратит государственный бюджет на такую бесполезную новизну.

Вообще ученые — люди странные. Я сделал такие выводы не без оснований — у меня не малый жизненный опыт за плечами. Все-таки 45 лет — солидный возраст.

Когда я увидел этот механизм впервые, то весьма удивился силе человеческой фантазии. Ведь пришло этому ученому в голову создать махину метров в пять в высоту, да и еще, которая торчит во все стороны!

Я стою, гляжу, как рабочие собирают одно дерево за другим. Звук фильтрующей маски у меня на лице, практически, заглушает их голоса, но ясно, что, в этот момент, о своем начальнике они отзываются недобрыми словами. На такую кропотливую работу нужно затратить много времени и моральных сил. Жаль рабочих. Возможно, конечно, что чудо мысли имеет особые свойства, которые вернут воздух в былое, прозрачное состояние.

Я не знал, как относится к новинке. Долго не знал. Все гулял мимо нее, смотрел и приходил в замешательство. Тем временем их становилось все больше. Теперь они встречались мне повсюду. Тогда я заметил в себе приятную перемену. Дорога перестала казаться мне мукой, какой была прежде. Раньше я шел быстрым шагом. Смотрел всегда в низ, а что мне по сторонам то глядеть? Вокруг всегда одно и то же, покрытое слоем грязи. Оказавшись на улице, будто попадал в вакуум, шел, считая шаги и слушая собственное дыхание в фильтрующей маске, остального мира не существовало. Лишь попав в здание, сняв маску и распрямившись, ты снова чувствовал себя человеком. А теперь… Теперь я просто шел, шел и разглядывал вокруг себя причудливые формы. И как-то незаметно, жизнь перестала делиться на время дома и время вне его стен. Я понял значение фразы — эстетическое удовольствие. Новые формы мне нравились. Этот биологический материал — всяких форм и размеров. Он забавлял, удивлял и восхищал. Среди высоких, теснились поменьше, а совсем крохи устилали землю. Я полюбил свой путь на работу и обратно. Я стал чаще гулять, бывать в парке с семьей. В таком окружении и дышать, кажется, легче.

В тот день я гуляла в парке с младшей группой из дома воспитанников. Воздух стал прозрачнее, люди чаще выбирались на улицу. Несмотря на то, что приближался сезон дождей, тогда целый день стояло солнце. Оно приятно отражалось в новом материале, и день казался светлее, сама жизнь стала ярче. В общем, день для прогулки выдался весьма благоприятный.

В моей группе только пятилетние дети. Довольно сознательный возраст для человека, поэтому они уже сами следили друг за другом, я лишь следила за тем, чтобы они не натворили глупостей. Они бегали от одного дерева к другому. Для детей, новый вид материала сделал мир парком аттракционов. Особенно меня умиляла Оленька. Она бегала по парку и никого не замечала вокруг себя. Прыгнет с одной стороны к маленькому и тонкому материалу, присядет на корточки так, что кажется с ним одного роста, слегка прикоснется, понюхает и побежит дальше.

Внезапно, она подбежала ко мне и потянула за рукав.

— Вероника Степановна, скажите, что это такое? — Залепетала она своим детским тонким голоском. Девочка потянула меня в сторону и наклонила ниже. — Вот, смотрите. — Оленька отпустила меня и присела на корточки. Она приподняла с земли совсем маленький материал, непохожий на остальные. Объект зеленый, как и другие, но, все же, более нежный и хрупкий. Кажется, он еле держится в почве. — Я таких много видела! — Крикнула Оленька. Тогда я огляделась по сторонам и заметила, что они действительно торчали повсюду. Выглядывали то там, то здесь.

Мы ушли из парка и позабыли о том, что видели. Конечно, позже, мы узнали, что нам удалось повстречать. Но за время, пройденное между двумя встречами, произошло так много…