Глава 20
С каждым гребком рассеянный лунный свет тает, не в силах пробиться сквозь толщу тёмной воды. «Шесть, семь, восемь!» — ритмично считаешь ты.
«Интересно, как глубоко…» — подушечки пальцев мягко касаются песка, и, не задерживаясь, ты начинаешь спещно обшаривать всё вокруг. Тучи рассыпчатого песка вздымаются из-под твоих пальцев, но под ним ничего нет. «Должно же быть здесь! — мысленно негодуешь ты. — Да где ж?»
Чуть успокаиваешься и уже более методично проверяешь дно, пальцем то и дело протыкая песок. Есть! Холодная гладкая поверхность попадается под руку, и ты судорожно копаешь, вгрызаясь пальцами в мокрый песок. Жемчужина! Ровный перламутровый шарик выкатывается в ладонь, и, накрепко сжав кулак, чтобы ненароком не выронить своё сокровище, ты бултыхаешь ногами, переворачиваясь лицом вверх. Какой-то сопливый стебель касается тыльной стороны руки, и ты раздражённо смахиваешь его, но он жгутом затягивается на запястье, привязывая тебе ко дну. «Да что ж за водоросли пошли!» — поворачиваешься ты обратно вниз головой, силясь разоравать сковавшие тебя путы.
И тут только видишь, что это не водоросли. Длинные тонкие пальцы, не больше пары сантиметров в ширину и совсем плоские, удерживают тебя, не давая всплыть на поверхность. Ты не поверила бы своим глазам, но вон и синеватые ногти хорошо различимы.
«Так, а откуда взялся этот свет?»
Странное сияние исходит от мертвенно-бледной кожи, словно жемчужный перламутр растёкся по её поверхности и фосфоресцирует в толще воды.
«Жемчужину взяла, а расплатиться не хочешь?» — вдруг шепелявит в уши невесть откуда взявшийся голос.
Испугавшись, ты дёргаешь изо всех сил, но руку держат крепко, и в слабом свете ты замечаешь ещё с полдюжины таких же уродливых конечностей, неотвратимо ползущих прямо на тебя по дну.
Конец ознакомительного фрагмента.
