Тайна тонущего корабля

Алла Мироненко (2025)

В Стране Красных Песков разгорается неслыханный скандал — министра Зубери обвиняют в нечестности. Но действительно ли любимый всеми сыщик — лжец? Или против первых лиц государства кто-то готовит коварнейший заговор? Чтобы спасти не только свою честь, но и честь королевы Страны Голубого Креста, Зубери тайно отправляется в путешествие на корабле «Призрачная акула». Вместе с легендарным капитаном судна, барханным котом Бартоломео, ему предстоит пересечь Савраскино море, полное тайн, и догадаться, кто стоит за мятежом…

Кодовая фраза

Лезеди положила перед министром объёмную синюю папку с материалами о телеведущей Каролине Рэпер.

Несколько часов Зубери никого не принимал и не отвечал на звонки. Он занимался изучением личного дела мартышки. Когда медоед вышел из кабинета, птица-секретарь подумала, что давно не видела шефа в таком мрачном расположении духа.

— Я к Королю, — на ходу коротко бросил он. — Обеспечьте, чтобы задержанную мать-героиню доставили в Зал Особых Совещаний.

— Ты видела? — спросила Лезеди вездесущая Стрелка. — Шеф явно не в себе. И оцепление с площади до сих пор не сняли…

— Я бы на его месте эту аферистку в клочья порвала, — хмуро отозвалась птица. — По всем новостным каналам планеты её «откровения» крутят. Хорошо, драку в Сеть не успели слить…

— Ещё не вечер, — отозвалась Стрелка.

В это время Зубери входил в Зал Особых Совещаний. Его ожидали поднятые по тревоге министр обороны слон Абубакар, начальник межзвериного разведывательного управления ласка Муркина, верховный шаман Бабатанд из деревни Колючий Тупица, Король Лев и незнакомый Зубери андский кондор^[20].

— Что удалось выяснить о личности ведущей? — резко спросил Король, не дожидаясь, пока Зубери займёт своё место.

— Согласно анкете, обезьяну зовут Айша. Пять лет назад она в числе беженцев прибыла из Страны Древних Пирамид, где в это время шла война. Родители погибли при бомбёжке. Я связался с местным департаментом полиции. Ответили, что семья носачей в упомянутом округе никогда не проживала.

— Я так и думала, — отозвалась ласка. — Личность этой особы сразу заинтересовала пограничников. Но проверить подлинность данных во время боевых действий не представилось возможным. Дело отложили и забыли о нём.

— Я другого не понимаю, — возмущённо протрубил слон, — как нищая иностранка-беженка, да ещё с такой внешностью, сумела за пару лет сделать головокружительную карьеру на ТВ? Кто устроил ей протекцию?

— Может, китоглав в курсе? Он в приёмной, — сказал Зубери.

Бхекизита боком протиснулся в дверь и в страхе замер.

— Подойди ближе, — рыкнул Лев. — Да не трясись, как подтаявшее желе. Никто тебя не съест.

Китоглав нервно кивнул и сделал несколько робких шажков к столу.

— Как долго вы работали в паре с Каролиной? — начала допрос ласка.

— Около года, — промямлил ведущий.

— Как она себя вела? Делала или говорила что-то подозрительное?

— Всё, что она говорила и делала, выглядело отвратительно, — сообщил ведущий. — Я пытался ставить вопрос о её соответствии профессии, но кто я против известного ведомства?

— О каком ведомстве речь? — уточнил Зубери.

— Так о вашем, — в недоумении уставился на него китоглав. — Каролина не скрывала, что является агентом министерства Зубери с самыми широкими полномочиями.

— Кто именно её рекомендовал? — срываясь на рычание и сжав кулаки, спросил медоед.

— Понятия не имею. Но её осведомлённость о подноготной героев передач доказывала поддержку на самом высоком уровне. У меня неплохие источники информации, но к тем фактам, которые раскапывала Рэпер, у них допуска нет.

— Что скажешь, Зубери? — прогремел Король.

— Кто из вашего руководства её привёл? — не реагируя на реплику Повелителя, продолжил допрос медоед.

— Заместитель председателя телекомпании, кафрский рогатый ворон Бадд.

— Как с ним связаться?

— Это невозможно, — пожал плечами Бхе-кизита. — Месяц назад ворон погиб в пустыне.

Следующей конвойные ввели многодетную мать. На пороге она рухнула на колени и униженно поползла к собравшимся.

— Рассказывай, мать-героиня, сколько у тебя голодных детишек? — спросил Зубери.

— Бездетная я, — завыла обезьяна. — Обездоленная.

Лев махнул лапой. На экране появилось фото арестованных членов банды «мусорщиков».

— Кто из них твой муж?

— Первый раз всех вижу, чтоб у меня хвост оторвался, если лгу.

— В случае чего мы твоему хвосту охотно поможем, — пообещал слон. — О даче ложных показаний слышала?

— Каких таких показаний? — затараторила Чита. — Я никаких показаний не давала. Всё на платочке написали. Я только прочитала. Вот.

Свидетельница вытащила из-за пазухи скомканный платок и протянула слону. Тот брезгливо захватил улику хоботом, аккуратно разложил на столе и с выражением прочитал:

— Не верьте ни единому слову Зубери! Он лжёт, что поймал «мусорщиков»…

Когда слон закончил, участники совета понимающе переглянулись.

— Весьма любопытное послание, — удовлетворённо потёр лапы шаман. — Ну-с, а где там главный бузотёр с площади? Введите!

В зал доставили полосатую гиену. В отличие от других она не выражала ни признаков беспокойства, ни элементов подобострастия.

— Кто подал команду начать погром на площади? — спросил ёжик.

— Она, — не задумываясь ответила гиена и показала на Читу.

— Враньё! Подлое враньё! — завизжала обезьяна. — Она на меня наговаривает! Я только текст прочитала! Только текст!

— Как давно вы общаетесь с ведущей Каролиной Рэпер? И как вы вообще с ней познакомились? — продолжил допрос шаман.

— Полгода назад я хотела сменить работу и наткнулась на объявление о наборе в группу обучения телеведущих, — буркнула гиена. — Я решила попытать счастья и сдала экзамен. Мартышка обучала нас профессиональным навыкам.

— Как проходили занятия? — продолжил допрос Зубери.

— Медитировали. Учились командной синхронизации действий, не бояться камеры, общаться с аудиторией.

— Дебош перед министерством зачем устроили?

— Каролина сказала, что предстоит экзамен на мастерство. От того, как каждый выполнит свою задачу, зависит его дальнейшее трудоустройство. Только эти гады жуки всё дело испортили.

— Каким образом? — удивился слон.

— Они забронировали кафе «В тени акаций», — сказала гиена. — Мы его два месяца для съёмок готовили. В каждой вазочке под цветы порошок заложили. Он должен был взорваться в воздухе во время броска и превратиться в огненный шарик. Всем шарикам полагалось разжечь костёр дружбы на площади. Но скарабеям вазочки не понравились. Они потребовали их убрать. Мы думали, экзамен тоже перенесут. Но в передаче прозвучал сигнал к началу операции. Пришлось действовать экспромтом.

— Как вы поняли, что операция началась?

— С экрана несколько раз сказали особую фразу.

— И что это за фраза?

— Правда рушит авторитеты, — отчеканила гиена.

Примечания

20

Андский кондор — вид птиц из семейства американских грифов. Самая крупная летающая птица Западного полушария.