Ночные тени. Темные образы

Анастасия Александровна Фролова, 2023

Предательство…Все во что, верила Аврора оказалось ложью. Все идеалы и убеждения, которыми она жила долгие годы, разрушились как карточный домик.Выбор, который она сделала, может обрушить весь мир Яви и навлечь на него ужасы мира Нави. Темные времена влекут за собой темные секреты, в которых предстоит разобраться и сделать правильный выбор.

ГЛАВА 2

В ПОИСКАХ НАДЕЖДЫ

«Жнецы всегда были непревзойденными убийцами тени»

Мы ехали еще несколько часов, не сбавляя темпа. Я чувствовала себя неуютно, но это было ничто, по сравнению с тем, как отреагировал Данияр на мой дар.

Он смотрел на меня поверх раненого Юна так, словно я была интересной головоломкой, которую он жаждет разгадать. Ясно, что он удивлен, и я его не винила. Конечно, у него возникли вопросы. И не только у него. Я чувствовала и обеспокоенность со стороны Юна, который стал непосредственным свидетелем моего дара.

Всю дорогу мы молчали. Это молчание тревожило меня, заставляя сердце бешено колотиться. Я по-прежнему позволяла себе больше, чем следовало, рассказывая и показывая им слишком многое. Мои ноги ныли от долгой дороги, и я была удручена.

Когда мы достигли Грозового Перевала, уже был глубокий вечер. Мы почти без проблем миновали небольшой земляной вал перед высокими стенами города и въехали в сонный городок по широким мощеным улицам.

Мы миновали лавки, закрытые ставнями на ночь и въехали в жилой район. Дома здесь были маленькими, как в Ирии, но вовсе не ютились слишком близко друг к другу. Кроме того, они были в гораздо лучшем состоянии, сделанные из интересного черного камня. Очевидно, что этот пограничный город процветал так же хорошо, как и большие города в Яви, что меня очень сильно удивляло. Странно было видеть целые жилые города в месте, где жизни быть не может.

Мы проехали приблизительно еще квартал, когда на порогах своих домов стали появляться люди, с удивлением провожающие нас взглядом. Нас никто не окликал. Некоторые махали, другие улыбались. Лишь немногие недовольно кривили свои губы, бросая взгляд на мохнатого Юна, семенящего с нами рядом.

Я откинулась назад и тихо зашептала:

— Почему они так смотрят на нас?

— У них не часто бывают такие гости, — усмехнулся Данияр, сильнее сжимая мою талию.

— Какие такие?

— Ты всегда задаешь так много вопросов. Это мне нравится, — увильнул от ответа Данияр.

Я недовольно фыркнула.

Впереди показалась крепость города. Расположенная вблизи густого леса, она не выглядела такой вычурной, как царский дом в Ирии, и имела куда более скромные размеры. Высотой всего в два этажа, здание было построено из зеленого камня и напоминало постройку другой эпохи.

Мы двинулись в сторону конюшен. Что-то холодное коснулась кончика моего носа. Я посмотрела вверх. С неба срывался дождь. Мы проехали в открытые ворота, из которых пахло свежим сеном и лошадьми. Нам кивнули несколько стражников в черном.

Я прерывисто выдохнула и на мгновение закрыла глаза. Пусть мой путь на этом не закончился, но здесь я могу быть спокойной и чувствовать себя в безопасности.

Данияр спрыгнул на землю и потянул ко мне свои руки, шевеля пальцами. Я подняла бровь и спрыгнула с другого бока коня.

Данияр вздохнул.

Перекинув через плечо седельную сумку, он подошел ко мне.

— Держись ко мне ближе.

— Разумеется.

Он стрельнул в меня взглядом, говорящим, что он не доверяет моему быстрому согласию.

Как только к нам присоединился Юн в своем человеческом обличии, мы вышли на улицу. Дождь стал идти сильнее, ложась на землю большими каплями. Я сильнее закуталась в плащ, который одолжил мне Данияр.

Главный вход открылся и вышел еще один стражник в черной одежде, какую носил Данияр — высокий блондин с кошачьими глазами. Еще один перевертыш. Он улыбчиво протянул одежду Юну.

— Добро пожаловать, — добродушно сказал стражник, переводя взгляд на Данияра и протягивая ему руку для рукопожатия. Потом перевел взгляд на меня, с интересом рассматривая. — Рад всех видеть.

— И мы тоже, — отозвался Юн, натягивая штаны.

— Давно не виделись.

— Не так уж и давно.

Я повернулась на басистый голос в сторону входной двери в крепость. Оттуда навстречу к нам шел высокий, широкоплечий мужчина с бородой, одетый в черные штаны и такую же тунику. Хоть он и не был похож на стражников, но у него на поясе все равно висел короткий меч.

Юн растянулся в улыбке.

— Уж ты то наверняка соскучился больше всех, — весело ответил он.

Мужчина довольно засмеялся, заключая Юна в медвежьи объятия. Он отпустил Юна и повернулся к нам.

— Какими судьбами жнецов занесло к нам?

— Нам нужно временное укрытие, — улыбчиво сказал Данияр.

— Ну, укрытий у нас тут достаточно.

Из глубины здания вышло еще несколько человек: мужчин и женщин. Как и жители города, они смотрели на нас по-разному, но в их взгляде не было того трепетания и страха, который я часто ощущала на себе во время службы в Ордене. Меня это радовало.

У многих из них были такие же кошачьи глаза, как у Юна. Перевертыши.

— Нам о многом нужно будет поговорить, — сказал мужчина, хлопая по плечу Данияра, от чего я удивленно подняла бровь.

Следом вышла смуглая женщина, в зеленом, слегка потертом платье. Ее кудрявые волосы были собраны в небрежный пучок на затылке, а плечи покрывала вязаная, серая шаль. Она улыбнулась мне и с удивлением стала рассматривать, немного меня смущая.

— Мне нужно будет переговорить. Лиза сможет тебе все показать и разместить в комнате, — он повернулся к Лизе, не давая мне впихнуть слова возмущения. — Размести, пожалуйста, ее в комнате с ванной и проследи, чтобы она искупалась и плотно поела.

Лиза добродушно улыбнулась ему и мягко взяла меня под локоть.

— Идемте. У нас есть отличная комната, где есть ванна, — она мягко потянула меня в сторону входа. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли горячей воды и приготовили вкусный ужин.

— Не стоит так беспокоиться.

— Ну что вы. Вы наша гостья.

Не зная, что еще делать, я прошла за ней, сворачивая после прихожей на лестницу ведущей на второй этаж.

Мне было непривычно такое отношение, но я расслабилась и постаралась принять все добродушно, впервые ощутив себя свободной.

******

Комната, и правда, оказалась очень просторной и красивой. Высокие потолки были отделаны интересными, деревянными балками. Свет в комнату проникал сквозь большие окна, которые разительно отличались от моего прежнего, узкого окна в комнате служанки в царском доме.

Кровать была большой, с плотными балдахинами и выглядела особенно заманчиво. Я не хотела приближаться к ее чистым, белоснежным перинам в своей грязной одежде, пропитанной потом и скользкими, вонючими пятнами скверны от чуди. Накинув плащ Данияра на спинку стула, я поторопилась стянуть грязные сапоги, опуская босые ноги на еще холодный пол. Инстинктивно, я потянулась к набедренным ножнам, где сейчас покоились подаренные мне кинжалы, и убедилась, что они все еще со мной. Как бы мне не было комфортно в данный момент, но я боялась опять наивно довериться незнакомым мне людям. Я должна быть готова к любому исходу сегодняшнего дня.

В комнате разожгли камин и принесли горячую еду, еще до того, как приготовили ванну. Расположившись за круглым столиком возле камина, я с удовольствием наслаждалась великолепным рагу из необычного, мягкого мяса. Раньше я такого никогда не ела, но уточнять, что это за мясо, не стала. Я съела все до последнего кусочка, вычерпывая лепешкой остатки соуса и облизала бы миску, если бы не маленькие помощницы Лизы, которые суетились в комнате.

Когда ванну наполнили горячей водой, Лиза повесила на крючок белоснежное полотенце. Я уставилась на него, и, неожиданно для меня, к горлу подкатил ком.

Полотенце, мягкое…

У меня никогда такого не было.

— Все хорошо? — спросила Лиза, видя мое замешательство.

— Да. Просто…. В пути столько всего было.

— Могу себе представить, — нежно сказала Лиза. — Если оставите одежду в корзине, я прослежу, чтобы ее постирали и вычистили уже к утру.

— Вы так добры ко мне. Спасибо.

Лиза одарила меня своей искренней улыбкой.

— Свежее мыло я положила рядом с ванной. Вы можете накинуть халат, как закончите. Он на табуретке. Вам что-нибудь еще нужно?

— Нет. Этого даже больше, чем я могла надеяться.

Лиза не стала больше задерживаться и ушла, тихо закрыв за собой дверь.

Я быстро разделась, оставила одежду у двери и вместе с одним из кинжалов направилась в купальню.

Большая, горячая ванна была второй самой долгожданной вещью в мире.

Ноющие мышцы расслабились в воде. Я просидела в ванне дольше обычного, смывая с себя грязь и усталость последних нескольких дней. Дважды вымыв волосы душистым мылом, я откинулась на спинку ванны и расслабилась.

На моей ноге все так же зиял розовый шрам, опоясывая худощавое бедро. Руки и живот украшали тонкие шрамы от порезов Ирины. Даже мои новые способности не смогли заживить их полностью.

Я тряхнула головой, стараясь отогнать противные воспоминания, и когда кожа на моих пальцах совсем скукожилась, решила вылезти из ванны. Вытеревшись теплым, пушистым полотенцем, я накинула на себя халат и прошлась по нагретому от камина полу к прикроватному столику. К счастью, на нем нашлась расческа.

Расчесывая колтуны в своих мокрых волосах, я уселась на мягкую кровать.

Меня накрыла грусть, которую я с радостью приветствовала. Я скучала, скучала по Асе. Своей родной, любимой подруге. И это было гораздо лучше, чем все время испытывать гнев и боль.

Что заставило ее так поступить? Почему?

К горлу подкатил ком разочарования. Я разгладила ладонью мягкую белую ткань простыни. Глаза щипало от слез, но их не было. Но я очень хотела, чтобы они вырвались из меня безумным потоком и дали мне долгожданное облегчение.

Я вздрогнула от стука в дверь. Быстро кинулась к стулу в ванне, где лежал мой кинжал и развернулась к двери. Дверь открылась.

— Данияр, — выдохнула я.

Он поднял удивленно бровь и усмехнулся.

— Я думал, ты уже спишь.

— Поэтому ты решил вломиться ко мне?

— Я постучал, значит, не вломился. — Он закрыл за собой дверь и вышел на тусклый свет масляной лампы. Он уже искупался и переоделся.

— Кстати, я очень рад, что ты не растерялась и держишься достаточно воинственно. Так и нужно, особенно сейчас, — он кивнул моему кинжалу в руках. — Сможешь защититься от любого чужака.

— А если этот чужак — ты?

На его лице появилась усмешка.

— Мы с тобой оба знаем, что меня этим не проймешь.

— Твоя уверенность начинает меня раздражать, — я положила кинжал на столик и вновь опустилась на край кровати, пристально наблюдая за Данияром.

Он усмехнулся и направился вперед.

— Ты поела?

— Да, а ты?

— Когда мылся.

— Хорошо, когда умеешь делать несколько дел одновременно.

— Я много чего умею, — усмехнулся он, останавливаясь совсем рядом с кроватью. — Почему ты еще не спишь? Ты же вымоталась с дороги. Хотя, подожди… — он изобразил задумчивость, постукивая указательным пальцем по своему подбородку. — У тебя много вопросов.

— Ты — сама проницательность, — фыркнула я. — Я здесь точно в безопасности?

— Ты везде в безопасности, где есть я.

Я вновь фыркнула, закатив недовольно глаза. Эта манера разговора и его поведение сильно напомнили мне Стоума. От этой мысли сердце противно сжалось, и я сильнее закуталась в свой халат.

— Эти люди такие необычные… — выдохнула я, после недолгого молчания.

— Неудивительно. Ты, видимо, привыкла к вычурным церемониям и поклонению. Тут все проще, — он скользнул по мне блуждающим взглядом, останавливаясь на моих открытых руках. — Удивительно, что ты вообще на них не кинулась, как на меня.

Я стыдливо потянула рукава вниз, пряча свои шрамы.

— Они показались мне достаточно дружелюбными, — огрызнулась я.

— Ой ли? — засмеялся Данияр, складывая руки на груди. — В таком случае, мне не о чем беспокоиться, и я могу спокойно уйти спать. Убийств сегодня не будет.

— Подожди!

— Все таки будут? Ты начинаешь мне нравится все больше и больше, — усмехнулся он.

— Кто такие жнецы? Я слышала в вашем разговоре, — выпалила я.

— Ну конечно. Вот и вопросы. — Данияр подошел к кровати и сел рядом со мной.

— Жнецы — элитный корпус, который защищает земли Нави. Мы подчиняемся только королю с королевой. Убиваем мороков, пытаемся очистить землю от скверны.

— Как служительницы?

Он усмехнулся уголками губ.

— Мы сильнее.

— Не сомневаюсь, — буркнула я себе под нос. — Поэтому они не удивились нашему приезду?

— Удивились, что я приехал без Дала.

— И как ты им объяснил, кто я.

Данияр опять пристально уставился на меня.

— Я сказал, что подхватил тебя по дороге на несколько ночей.

— Что? — от подступившего возмущения я вскочила с кровати. — Теперь они будут думать, что я распутная девка!

— А ты хотела, чтобы они думали, что ты их враг? — рявкнул Данияр. — Успокойся, если не хочешь, чтобы к утру тебя вздернули.

Я открыла рот и тут же захлопнула. Проклятье! Данияр был прав и поступить именно так было вполне логично.

— Ты поэтому сюда пришел?

— Нет, я просто люблю твою компанию, — сказал он с нотками сарказма, одаривая меня веселым взглядом. — Мне нужно знать, кто может за тобой прийти.

Я вновь опустилась на край кровати и нервно сжала пояс своего халата. На самом деле, я даже не была уверена в том, что за мной могут прийти служительницы. Еще никогда они не заходили в своих походах так далеко. Но быть уверенной в том, что за мной не пустят погоню, я тоже не могла. Вдруг, так и случится. Вдруг, из-за меня, люди, живущие в этом городе, окажутся в опасности.

— Я не знаю. Скорее всего это будут служительницы.

— А твой жених? Кто он? Пустится ли он за тобой в погоню?

— Он один из царевичей, — тихо сказала я, понимая, что Стоум один из тех людей, кто не любит отдавать свое. И он действительно может пойти за мной, чтобы вернуть себе. Только благоразумие Видбора могло его остановить. — И он может за мной пойти.

Данияр несколько раз моргнул и устало опустил свою голову, тяжело вздыхая.

— Что же ты такая проблемная.

Я проигнорировала сухость его тона.

— То, что ты сделала с Юном, одна из причин погони за тобой. Верно?

Я кивнула.

— Скорее всего….. Я многого не знаю и не могу сказать точно. Все так сложно.

— И что это за дар?

Я глубоко вздохнула.

— Я могу чувствовать боль других, как физическую, так и душевную. Помогаю облегчать ее и залечивать раны. Ну, с этого все началось. Мне казалось, что чем ближе был мой Обряд, тем сильнее менялся мой дар, но теперь я не уверена, что это было связано… У других прислужниц дар не изменился.

— И как ты это делаешь?

Я подняла голову.

Данияр уставился на меня слегка расширенными глазами.

— Мне нужно прикоснуться к человеку и подумать о чем-то приятном. Боль человека переходит ко мне, а ему остаются мои воспоминания и ощущения от них.

— То есть, ты чувствовала боль от жуткой раны Юна?

Я вновь кивнула.

Данияр заморгал.

— Должно быть, это было…

— Очень больно? — закончила я за него. — Нет, в этот раз нет. Но был случай…

Я слегка подняла подол своего халата выше по бедру, оголяя свой некрасивый шрам.

— Я помогала одному рекруту… И так получилось, что мой дар стал высасывать из него жизнь, запечатывая его раны на моем теле…

Впервые за все время нашего знакомства, Данияр потерял дар речи. Он с удивлением осматривал мое бедро, внимательно изучая каждую складку моего шрама.

— Я слышал, что служительницы обладают частью силы Мораны, но о таком узнаю впервые.

Он поддался слегка вперед и зашептал.

— Мне следует тебя поблагодарить.

— За что?

— За то, что спасла моего друга.

— Не нужно благодарностей.

— Знаю, но я все равно хочу. Спасибо.

В комнате воцарилось неловкое молчание, которое медленно начинало колоть мое тело от поступившего смущения. Это было так странно.

— Что ж, до утра осталось не так много времени, и я намереваюсь с большим удовольствием поспать, — он хлопнул ладонями по своим коленям и встал с кровати. — Двигайся, красавица. Эту ночь мы проведем вместе.

— Что? — воскликнула я с возмущением, одаривая его гневным взглядом.

— Ты же не думаешь, что я буду спать на холодном полу. — Данияр растянулся в довольной ухмылке, стягивая с себя сапоги. — Да не дрожи ты так, я не люблю плос…

— Да-да, я это уже слышала! — осекла его я. — Но спать с тобой в одной постели я не собираюсь!

Он наклонился ко мне.

— Я устал после долгой дороги. Ты тоже. Перестать строить из себя святую невинность и просто ложись на свободную сторону кровати, — сухо сказал Данияр, прежде чем стянуть с себя черную тунику.

Недовольно фыркнув, я демонстративно откинула плотное покрывало и забралась под его теплые объятия, сильнее укутываясь в него.

Данияр ухмыльнулся и лег с противоположной стороны, укрывшись маленьким остатком покрывала. Он по-хозяйски развалился на всю ширину кровати, закинув одну руку себе под голову.

Я потянулась к прикроватному столику и потушила лампу со своей стороны кровати, издав при этом нервный смешок. Когда это у меня появилась своя сторона кровати…

Свернувшись калачиком, я охватила руками пухлую подушку и закрыла глаза, пытаясь не думать о том, что может ждать меня завтра с утра. Мне нужен был крепкий сон, без кошмаров. Мне нужно было отпустить все переживания и отдаться манящим объятиям сна, что я и сделала, под тихое сопение Данияра.

*******

Едкий запах гари врезался мне в нос, заставляя морщиться. Дышать обжигающим воздухом, пропитанным черным и густым дымом, было очень сложно. Пахло паленой плотью и кровью.

Я с большим трудом поднялась с колен, шатаясь и осмотрелась по сторонам. Огромное количество трупов у моих ног, утопало в лужах темной крови и черной скверны. Тлели большие костры на поле боя, увлекая за собой уже неразборчивые знамена на штандартах. Все еще слышалось звуки битвы.

Я опустила взгляд на свои руки, которые были по локоть в крови и в черных подтеках скверны.

Тяжело дыша, я сделала несколько неуверенных шагов вперед на ватных от усталости ногах.

— Данияр! — истошно закричала я, всматриваясь сквозь густой дым, пытаясь разобрать до боли знакомых силуэт, но не видела ничего. Сердце тревожно сжалось, обрекая чувствовать меня глубокое отчаяние. — Данияр!

Но мне никто не отвечал.

Я пробиралась сквозь буераки и мертвые тела, ища глазами того, кого так сильно жаждала увидеть.

Не хочу думать, что его больше нет, что я вновь осталась одна. Так не должно быть.

— Добилась своего? — услышала я знакомый голос позади себя. — Вся эта кровь на твоих руках! Это ты во всем виновата!

— НЕТ! — с истошным криком, я вскочила с кровати, задыхаясь от паники. Меня стянул страх, не давая дышать полной грудью. Я проморгалась несколько раз, пытаясь понять, где нахожусь. В темноте еще густых сумерек я с трудом различала все ту же комнату в крепости Грозового Перевала. Это был еще один кошмарный сон, который так сильно стиснул все мои внутренности своей ледяной реальностью.

— Все хорошо? — осторожный вопрос Данияра вернул меня из плена кошмара и я вспомнила, что он все еще находился в комнате.

Тяжело дыша, я зарыла потное лицо в свои ладони.

— Да. Мне приснился кошмар.

— Я это уже понял, — буркнул он, — Ты кричала мое имя. Я пытался тебя разбудить, но ты никак не хотела просыпаться.

— Это всего лишь дурной сон, — смутилась я.

— Мне льстит, что в нем участвовал я, но все же, мне очень хочется спать. — Данияр вновь откинулся на свою подушку. — Больше таких кошмаров не будет?

— Боги, почему ты такой…

— Какой? — сонно отозвался Данияр.

— Невыносимый. Почему ты не можешь быть чуточку мягче, что ли?

— Зачем мне быть мягким, красавица?

Я закрыла глаза и плюхнулась на подушку.

Действительно, почему это вдруг ему нужно быть мягче? Такой мужлан никогда не будет мягким с девушкой, да и с любым человеком. Ему этого не дано.

С этими мыслями, я вновь провалилась в сон.

*****

Проснувшись по привычке рано утром, я не обнаружила в кровати Данияра. Он ушел гораздо раньше моего пробуждения. Подушка была уже совсем холодной, когда я к ней прикоснулась.

Встав с кровати, я с удивлением обнаружила на прикроватном столике стопку чистой одежды. По виду удобные штаны и свободную белую тунику. Боги, даже Лиза умудрилась встать раньше меня и принести мне чистую одежду. Сколько же я проспала?

Быстро одевшись и умывшись, я вышла из комнаты и спустилась на первый этаж.

В большом холле, который мне не удалось как следует рассмотреть вчера вечером, уже расставили длинные столы, за которыми завтракали люди. Как и сказал Данияр, здесь было все действительно проще. Люди сидели бок о бок, независимо от своего положения или пола. Женщины спокойно общались за столом с мужчинами, пили медовуху, а мужчины, в свою очередь, шумно переговаривались между собой, отпуская порой непристойные шутки, от которых у меня сразу вспыхнули уши.

Среди всех я разглядела Юна, который сидел в компании молодых людей, с такими же необычными глазами, как у него. Заметив меня в проходе, он радостно поднял руку вверх и помахал мне, приглашая к ним за стол.

Я немного помялась нерешительно, но все же направилась к ним, видя с каким любопытством на меня смотрели его друзья.

— Доброе утро, Аврора. Как спалось? — Юн положил на чистую тарелку несколько жареных яиц из общего блюда и протянул мне.

Я осторожно протиснулась на свободное место на лавке между двумя молодыми людьми, которые добродушно со мной поздоровались.

— Спасибо. Немного неспокойно, но все же лучше, чем ночевать в Пустоши.

— Ты была в Пустоши? — отозвался юноша по левую руку от меня. По виду ему было лет семнадцать. Кучерявые рыжие волосы обрамляли его сильно веснушчатое лицо.

Я кивнула.

— Ага. Она там была и сама прошла до леса, — подтвердил Юн, закидывая себе в рот кусок жареного мяса.

— Если бы не ты, то я бы не смогла пройти.

— И тем не менее, не всем это удается, — восхищенно вторил рыжий. — Меня зовут Миша.

— Очень приятно, Ава.

— Необычное имя для наших краев. Откуда ты?

— Я…

— Она из Двуречья, — ответил за меня Юн. — Подруга Данияра. Мы долго не задержимся в Грозовых. Пойдем дальше.

Рыжий быстро побледнел и притих, уткнувшись в свою тарелку.

Я вопросительно посмотрела на Юна, требуя объяснений. Но тот лишь повел весело плечами и продолжил есть.

Мне же кусок в горло не лез, хотя завтрак пах восхитительно. Налив в медную чашку немного чая из стоящего рядом самовара, я добавила в него побольше меда и отпила несколько глотков.

— На сколько мы здесь? — решила спросить у Юна, так и не дождавшись его пояснений.

— Всего на несколько дней. Нам нужно пополнить запасы до следующего города и убедиться, что твои друзья нас не посетят.

— Они мне не друзья, — фыркнула я, понимая, о чем он говорит.

Юн отодвинул от себя пустую тарелку и довольно откинулся на спинку стула.

— Очень зря. Я бы с большим удовольствием с ними познакомился. Говорят, душевные ребята.

Я растянулась в улыбке, с трудом сдерживая смех.

— Ух ты. У меня получилось тебя рассмешить. Ты давай ешь скорее, а то уже идут по твою душу, — он повел подбородком за мою спину, заставляя меня резко развернуться.

К нам размашистым шагом шел вчерашний, крупный мужчина, который напомнил мне медведя. По пути к нашему столу он иногда останавливался, чтобы перекинуться несколькими фразами с людьми или кивал, здороваясь.

— Рад видеть довольные лица, — отозвался мужчина, приковывая ко мне свой любопытный взгляд. Его карие глаза излучали приятное, доброе тепло, в которое так и хотелось уйти с головой. Так на меня смотрел только один человек, в те немногочисленные дни, когда мы встречались, — командир отряда стражников царского корпуса Семён. Воспоминания о нем заныли в сердце. Интересно, как он там? Как его больные ноги?

— Меня зовут Александр. Я — городовой Грозового, — он протянул мне свою большую мозолистую руку для рукопожатия.

— Очень приятно. Аврора.

— Вижу, что вы еще не закончили завтрак, — он кивнул в сторону моей полной тарелки. — Я тогда подойду позже. Мне очень хочется познакомиться с вами поближе, Аврора.

— О, нет-нет, я закончила.

— Александр, боюсь, что наш противный друг не особо обрадуется, если узнает, что ты увел Аврору.

Александру достаточно было нахмурить брови, чтобы Юн опасливо выпрямился на стуле и прикусил свой язык.

— Данияру я сам сообщу.

Юн изобразил пальцами возле своего рта что-то вроде замка и подмигнул мне, заставляя вновь улыбнуться.

Ловко встав и перешагнув через скамейку, я встала рядом с Александром, с большим трудом доставая ему до середины груди. И действительно, как большой медведь.

Александр по-отечески улыбнулся и протянул мне согнутый локоть. Я благодарственно слегка присела, склонив голову, и взяла его за руку.

Мы прошли вдоль большого холла, приковывая к себе все больше удивленных лиц и вышли на улицу.

При свете дня мне посчастливилось разглядеть всю красоту, которая окружала город. Все утопало в золоте осенней листвы, и в воздухе витал приятный запах печеных тыкв, меда и яблок. Я глубоко вдохнула чистого воздуха и подняла голову вверх, рассматривая большие пушистые облака на чистом, голубом небе.

— Как тут красиво.

— Да. Тебе тут понравится.

Главная крепость имела большой внутренний двор, внутри которого дети играли в салки. Несколько человек чистили и кормили коней возле конюшни, а кузнец подготавливал новые подковы. Мы прошли мимо всей этой суеты и сели на лавочку, установленную рядом с каменным ограждением охранной стены. Александр достал из внутреннего кармана своего сюртука маленький мешочек с табаком и стал его развязывать, иногда подкидывая слегка на ладони, проверяя количество табака.

— Так что тебя привело к нам поздно ночью, в компании этих двух сомнительных личностей?

— Сомнительных? Мне показалось, что вы давно знакомы.

Александр засмеялся, закручивая себе сигарету.

— Уж лучше бы я не знал этих мальчишек. От них вечно одни проблемы. Я сейчас вернусь, — сделав себе самокрутку, он встал с лавочки и направился к кузнецу. Сказав ему несколько слов и похлопав по плечу, он зажег свою самокрутку от раскаленной подковы и вернулся ко мне, падая обратно на лавочку. — Так откуда, ты говоришь, пришла?

— Мне кажется, что уже не особо важно откуда я пришла, важно, куда теперь я иду и с кем.

Александр понимающе закивал, делая глубокую затяжку.

— Верно, — он выдохнул клуб дыма. — Стоит ли мне волноваться?

Я тяжело вздохнула, понимая, что стоит. Александр понял меня без слов, за что я ему благодарна.

— Понимаю, что ты мне точно не расскажешь всей истории. Думаю, что она очень интересная и увлекательная, но мне очень хочется знать, угрожает ли тебе опасность, — он повернулся, и его пронзительный взгляд прожег меня насквозь. — Данияр тот еще прохвост, но я не поверю в его историю, что он подобрал тебя на несколько ночей и привез сюда. Он бы это сделал, если бы спасал тебя от чего-то или кого-то.

— Кого-то… Он спасает меня от кого-то, — я стыдливо опустила голову, — мне очень жаль, что так получилось. Мне совсем не хочется доставлять вам неудобства или проблемы. Если вы скажете, я готова уйти хоть сегодня…

Его брови поползли вверх, а потом резко нахмурились.

— Если я скажу.. — повторил он, словно пробовал на вкус каждое слово. — В этом городе любой, кто ищет помощи, находит ее. Так было всегда и так будет всегда.

— Спасибо.

— А еще, — он улыбнулся одними глазами и бросил взгляд мне через плечо, — думаю, что мне необходимо отселить этого прохвоста от тебя подальше.

Я уже хотела спросить почему, но проследила за взглядом Александра. В метрах ста от нас, под большим тополем, Данияр с жаром обнимал высокую, стройную девушку. Судя по черной одежде, она была жнецом. Я удивилась: как, при такой хрупкости, она стала жнецом, который борется с мороками и чуди.

Девушка была очень красива. Ее длинные русые волосы были собраны в тугой хвост на макушке. Они спадали густой волной на ее плечи и спину.

Данияр прижал ее к дереву, просунув ногу между ее бедер и грубо запрокинул ее голову вверх, сжимая в своем кулаке ее волосы. Ей это нравилось. Она прошлась по его спине руками и сжала его ягодицы, прижимая его сильнее к себе.

Это было так непристойно и так волнительно. Я тяжело задышала, чувствую смесь восхищения, удивления и желания. Боги! Мне хотелось так же! Я с досадой вздернула подбородок и вновь вернулась к разговору с Александром.

— Кто она?

Александр вновь затянулся самокруткой и ухмыльнулся.

— Это Яна.

— Его невеста?

— Нет, — Александр засмеялся. — Они просто иногда проводят время вместе.

Я покраснела. Для меня это было необычно. Все это было необычно, но в то же время…

Не могу понять, что именно я чувствовала и как к этой буре эмоций относилась. Все было в новинку.

Проведя все свое детство в рамках сдерживания своих эмоций и чувств, в удержании своих желаний, потому что это женская добродетель, я терялась в смысле своего восприятия. Правильно ли то, что мне обидно сейчас? Правильно ли, что я завидую сейчас? Почему мне неуютно: потому что они проявляют свои чувства на людях, совершенно не беспокоясь о том, что о них подумают или все потому, что я хочу быть на месте Яны?

Я прикусила внутреннюю сторону своей щеки почти до крови, чтобы перестать думать о паре под деревом.

Александр заметил, каким бушующим потоком текли мои мысли, и тихо цокнул.

— Я знаю их с пеленок, — перевел он тему, и я с облегчением выдохнула. — Они все время попадали в разные неприятности и приходили сюда, чтобы спрятаться. Часто прятались от учителя.

— От Дала?

Александр округлил глаза.

— Да, от него. Он учил их обоих. Взял под крыло, когда им было чуть больше десяти лет. Воспитывал, как своих детей.

— А где их родители?

— Они погибли во время войны. Родители Данияра были убиты в плену в Яви, а родители Юна… — Александр осекся и затушил остатки самокрутки о скамейку. — Родители Юна так долго пробыли в шкуре животного, что переродились в чуди. Совсем немного, они бы загрызли свое дитя от переполнившей их ненависти.

Я охнула, пробираемая дрожью.

— Они долгое время слонялись в поисках нового дома и лучшей жизни, пока их не нашел Дал и привел сюда. Наверное, поэтому для них спасение Дала, больше, чем просто приказ королевства. А твои родители?

Я поникла, не зная, что мне сказать после услышанного. Я не была привязана к семейным узам и ни за кем так не стремилась, как они. Хотя, возможно, за Семёном или Асей я бы пошла так же, как Юн и Данияр.

— Я не знаю своих родителей. Никогда их не видела, — немного подумав, я добавила. — Мое детство не было таким мрачным. Наверное, оно было даже счастливым. За некоторым исключением…

Александр перевел взгляд на мои руки, изучая виднеющиеся шрамы.

— Эти шрамы из детства?

Я отдернула рукава и отвела взгляд. Не хотела видеть жалость Александра.

— Нет. Но они, безусловно, связаны с моим детством.

Он понимающе кивнул и больше не стал спрашивать. За это я была ему благодарна. Александр был тактичным, мягким и добрым. Ему не важно было кто я, чтобы хорошо ко мне относиться. В его взгляде не было оценки, он не смотрел на меня, как на вещь — он смотрел на меня, как на человека. И мне это нравилось.

Александр встал на ноги и отряхнул свои штаны.

— Я очень рад был с тобой познакомиться, Аврора. Если тебе захочется поговорить или понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Бороться со своими демонами лучше с кем-то, чем в одиночку.

Я поднялась следом за ним.

— Спасибо. Мне тоже очень приятно.

Александр улыбнулся.

— Мне кажется, что тебя охраняют гораздо бдительнее, чем может показаться на первый взгляд, — прошептал он.

— А ее следует охранять от тебя? — Данияр протянул ему руку, и Александр с хлопком пожал ее.

— Кто знает. Не часто ты приводишь красавиц в мой город.

Я захихикала, наблюдая за тем, как следом за Данияром к нам подошла Яна. Ее губы немного опухли, а щеки раскраснелись, но даже сейчас она выглядела уверенной, совершенно не озабоченная тем, что их ласки увидела, как минимум, половина двора. Она любопытно смерила меня взглядом и сложила руки на своей пышной груди.

— Удивительно, — хмыкнула она.

— Яна, и я рад тебя видеть. Как патруль?

Александр еще что-то ей говорил, но я пропустила мимо ушей, выдерживая оценивающий взгляд Яны. Я ей тоже не особо нравилась, и это заметили все. Александр продолжал болтать, а Данияр еле заметно ухмыльнулся и приобнял Яну за бедро.

— Интересно узнать ближе девушку, ради которой Данияр сюда вернулся.

— Мне показалось, что он вернулся сюда ради нескольких теплых постелей, а не ради меня.

Она скривилась, а Данияр совсем тихо весело хмыкнул.

Яна сделала шаг ко мне и немного наклонилась, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Смотри, чтобы он не забрался в твою, — прошипела она.

— Он это уже сделал.

— О-о-о-о, — протянул Александр, ощущая напряжение в воздухе.

— Мне, кажется, что вы подружитесь, — засмеялся Данияр, — Я не прочь разделить общую постель.

— Данияр, а где Юн? Я очень соскучилась за этим лохматым, — Яна выпрямилась и демонстративно прижалась к Данияру, мило улыбаясь.

Вот же…

На языке вертелись разные ругательства, но я сильнее стиснула зубы, чтобы меня не прорвало и глубоко вздохнула, успокаиваясь.

— Я видел его за завтраком. Проводить?

— О да, — Яна протянула руку Александру. — Приятно было познакомиться, Аврора, — холодно бросила она, даже не поворачиваясь ко мне.

Они развернулись и пошли в сторону форта, мило переговариваясь.

Я фыркнула.

— Я предвкушаю вопросы, — весело протянул Данияр.

— Я не жажду узнать о твоих приключениях.

Он повел плечами, по-прежнему широко улыбаясь.

Мерзость.

******

Я еще никогда не знакомилась с таким большим количеством людей.

Все они показались мне добродушными и очень открытыми, простыми, как сказал мне Данияр. Они не кланялись, не использовали в разговоре чины, не подчинялись друг другу, а делали все дела вместе.

Стирали и развешивали белье и мужчины, и женщины. Охотились тоже вместе, а потом под веселые разговоры готовили дичь на обед.

Я узнала, что Грозовой Перевал — не единственный пограничный город в округе. Раньше подобных городов здесь было много, но с каждым годом становилось все меньше.

В большинстве своем его населяли жители Нави, но попадались и те, кто пришел из Яви. Это меня сильно удивляло.

Они занимались земледелием и старались хоть что-то вырастить на мертвых землях. Но Светоч убивал жизнь все быстрее, и сейчас у фермеров получалось выращивать лишь немного пшеницы, кукурузы и картофеля. Этого не хватало для того, чтобы прокормить большие города, поэтому люди все чаще уходили в глубь страны, оставляя пустые крепости.

Скверна и для них была большой проблемой. Она пожирала все на своем пути, превращая скот в страшных монстров, а людей в мороков.

Жнецы были единственными защитниками, которые могли хоть немного остановить распространение скверны. Люди боялись их, но тем не менее были очень благодарны. В Грозовом их было всего десять.

Лиза рассказала мне, что земли Нави раньше были процветающими и красивыми — гораздо красивее, чем Яви. Здесь жили и правили Боги еще до Великой войны, которая разделила миры. Пропитанные магией, эти земли всегда были домом для необычных существ и людей. Даже она была наполовину перевертышем, но утратила возможность превращаться в животных, как Юн. Тех, кто эту способность сохранил, очень ценили и почитали не меньше, чем жнецов.

Лиза со своей семьей застала то время, и по моим подсчетом ей было не меньше трехсот лет. Это меня поразило еще больше. Здесь люди жили непостижимое для меня количество лет, почти не умирая от старости. Их призывали к себе боги, когда их время подходило к концу.

Многие боги, про которых говорила мне Лиза, были для меня знакомы. Они поклонялись Моране как царице этого мира, как богине смерти. Поклонялись Чернобогу, ее мужу, который помогал душам умерших отправляться в тихие воды.

Знали Лелю, Ладу, Рода и Белобога, но считали их богами нашего мира и относились с пренебрежением, считая, что именно они стали виновниками в разделении миров.

Война, которая разрушила все, возникла между двумя братьями: Белобогом и Чернобогом.

— Братья всегда спорили, сколько помнили мои родители и я, по разными причинам. Чернобог хотел, чтобы все живущие в двух мирах обладали знаниями и силой, какой обладаем мы, но у Белобога были свои убеждения, — рассказывала Лиза, развешивая мокрое белье на веревки. — Вот они и затеяли войну, в которой проиграли. А дальше, думаю, ты и так знаешь, что случилось. Во время битвы Морана потеряла часть силы, ей и воспользовался мир Яви, отгородившись от нас.

— Может, они просто боялись и не знали, что сила Мораны убивает земли, поэтому все так произошло.

Лиза остановилась и разочарованно покачала головой.

— Они знают и делают это намеренно. Наши правители много раз пытались поговорить с Яви, пытались заключить мирный договор, но они убивали или пленили наших людей, используя наши силы для Светоча. Так пленили и нашего принца.

— Дала? — я протянула ей простынь из корзины.

Лиза кивнула.

— Да, он наш наследный принц и потомок Чернобога. Его поэтому до сих пор и не убили. Он очень ценен.

Я нахмурилась.

Наталья наверняка знает, кого держит в плену.

И вот почему я стала для него такой интересной. Все это казалось каким-то кошмаром, в который я попала в одну из ночей и из которого у меня не получается выбраться.

Ближе к вечеру компанию мне составил Юн и ближе познакомил со своими друзьями, которые к тому моменту уже собирались потренироваться. Умея превращаться в животных, они не упускали возможность лишний раз потренироваться во владении мечами и луками, и увидя, с какой быстротой они это делают, я загорелась желанием к ним присоединиться.

Мечом я не орудовала уже очень много времени. Умение не пропало, но навык оказался слабоват для невероятной скорости перевертышей. Я с треском провалила тренировочные бои.

И уже к самой ночи валилась с ног от усталости и новых впечатлений.

Вернувшись в комнату, я с радостью обнаружила, что сегодня я буду спать в полном одиночестве.

Александр сдержал слово, выселив от меня Данияра.

Я быстро умылась, натянула свежую ночную рубашку и забралась под одеяло.

Сон подбирался ко мне широкими шагами, когда я услышала за стеной размеренный стук и сдавленные…

БОГИ!

Подскочив с кровати, я прислушалась.

Боги, это были женские стоны!

Я вспыхнула до самых корней волос.

Стоны становились все громче, а стук кровати все сильнее.

Не в силах терпеть такого непотребства, я встала с кровати, завернувшись в одеяло, и прошла к открытой террасе.

Вынырнув из теплоты комнаты на холодную террасу, я поежилась, но с благодарностью повернула лицо к прохладному ветру. Уже было холодно и от жаркого лета не осталось ничего. Осень уже полностью вошла в свои права.

Я глубоко вдохнула свежий воздух и села на ротанговое кресло, всеми силами пытаясь игнорировать все эти звуки. Получалось плохо.

Разгоряченная парочка наслаждалась друг другом все громче и громче. И в какой-то момент все стихло.

— Слава богам, — прошептала я.

Дверь на террасу соседней комната открылась, и в темноту шагнул раздетый Данияр. Он подошел к перилам и сделал глубокий вдох.

Я тихо чертыхнулась и отвела взгляд.

— Тебя же могут увидеть!

Он повернул голову ко мне и довольно улыбнулся.

— Мне скрывать нечего.

Я фыркнула, стараясь не смотреть ниже его пояса.

— Я заметила.

— Как же ты заметила, если стыдливо отводишь глаза, — засмеялся Данияр и вернулся в комнату. Через мгновение он вышел в штанах, которые слишком низко сидели на его узких бедрах. Усевшись на такое же ротанговое кресло на своей террасе, он расслабленно закинул ногу на ногу и уставился на меня.

— Благодарю, — буркнула я. — Вы не давали мне уснуть.

— И ты решила поглядеть?

— Боги! Я думала, что здесь будет тише. Но ты как животное.

Данияр вновь улыбнулся и наклонил голову на бок.

— Напомни мне, по какой причине ты стала недостойной Светоча.

Мои уши вспыхнули.

— Кажется, ты говорила, что больше не дева, — весело продолжал Данияр, наслаждаясь моим смущением. — Или в Яви это происходит как-то иначе? Держитесь за ручки?

— Это неприлично.

— Что неприлично?

— То, чем вы занимались и делали это настолько громко.

Данияр подался вперед.

— Почему?

Я начинала его ненавидеть. Он заставлял меня смущаться, краснеть до самых волос.

— Ой, да брось, Аврора. Хватит краснеть. То, что я делал с ней в этой комнате, так же нормально, как наш разговор о соитии в этот момент. И знаешь, что, — он резко встал и подошел ближе к перилам, которые разделяли наши две террасы. — Я видел, как ты на нас смотрела. Тебе нравилось.

Я покраснела еще сильнее и с досадой сжала кулаки.

— Я удивилась, что вы делаете это при всех, даже не будучи обрученными.

— Зачем быть обрученным, чтобы получить удовольствие?

— Так это все ради удовольствия? А не проявление сильных чувств?

— Ты отвечаешь вопросом на вопрос, — хмыкнул Данияр. — Но я отвечу. Да, мы получаем удовольствие друг от друга, не будучи обрученными. И никогда ими не будем.

— Почему? — выпалила я и быстро осеклась. Такие вопросы я точно не должна была ему задавать.

— Потому что моя жизнь принадлежит Чернобогу. Я не имею права на жену, детей и прекрасную старость, какую ты себе представляешь, — он выпрямился, угрюмо смотря на меня. — И даже на твою волшебную любовь, про которую ты пытаешься мне рассказать. Мне пора возвращаться для второго круга.

— Боги, ты невыносим, — прорычала я.

— Ты хочешь, чтобы я остался с тобой?

— Избавь меня от такого удовольствия, — я встала и зашла в комнату, хлопнув дверью.

В ту ночь мне не снились кошмары. Хотя возможно, от сильной усталости, которая на меня напала, я вообще не могла даже помнить о них.

Но тем не менее, ночь была слишком сладкой и слишком спокойной для меня.

Я проснулась уже под утро, когда заря только-только пробивалась сквозь серые тучи. Повернувшись на левый бок, я сквозь сумрак увидела мирно сопящего Данияра, держащего в объятиях подушку.

Какого…

Я ущипнула его за бок, стараясь сделать как можно больнее, но Данияр лишь поерзал на кровати и перевернулся на спину, потащив за собой большую часть покрывала, под которым мы лежали.

— Да чтоб тебя… — прорычала я, вставая с кровати. — Просыпайся и уходи.

— С чего мне отсюда уходить, — сонно пробубнил Данияр

— С того, что это моя комната, моя кровать. А тебя ждут за стенкой.

— Мы этот разговор уже проходили. Тем более, я не остаюсь с девушками на ночь.

— Но я девушка!

Данияр повернулся ко мне и зевнул.

— Ты — Аврора. Маленькая, вредная обуза, которую мне нужно отвезти к королю с головой на плечах. Спи уже.

— ДА КТО ТЕБЕ…

В дверь требовательно постучали, обрывая меня на полуслове. В это время маловероятно, что кто-то бы захотел просто зайти и проведать меня или Данияра. Определенно, что-то случилось, и осознание этого начало пробуждать во мне легкую панику.

Не дождавшись разрешения войти, дверь резко открылась, впуская в темную комнату тяжело дышавшего Юна.

— У нас гости, — бросил он Данияру на одном вдохе и переместил тревожный взгляд на меня. — Тебе нужно спрятаться.

Пришли за мной. В этом больше не было никаких сомнений. Они все-таки пустили за мной погоню, доказывая, что просто так меня ни за что не отпустят. Матушка Наталья не успокоится, пока не увидит мое мертвое тело, либо, если вновь не сможет заставить меня делать то, что ей хочется.

Я подскочила с кровати и бросилась к столику, где вечером оставила два своих кинжала в ножнах и поспешно закрепила их ремни на своем бедре. Встал и Данияр, с удивительной скоростью накинув на себя тунику и сапоги.

— Сколько и кто?

— Дюжина служительниц и несколько десятков стражей.

Стражи? Не может быть!

— Гербы с золотым деревом? — ахнула я, собирая волосы в рыхлую косу.

Юн кивнул, и мое сердце упало тяжелым камнем куда-то вниз к животу. Стоум. Он пришел за мной.

Меня заполнили смешанные чувства. С одной стороны я безумно испугалась, что именно Стоум отправился за мной, но с другой… За все время нашего знакомства, Стоум много раз открывался для меня с новой стороны. То он был очень учтивым и заботливым, то беспощадным и жестоким. Что думал и хотел он на самом деле, для меня осталась загадкой. Но узнавать его намерения, пусть даже если они в этот раз окажутся благородными, я не хотела. Единственное, чего я сейчас хотела больше всего, — это спрятаться и убежать. Отвести беду от города, если она ему угрожает.

— Я ее спрячу, — сказал Юн, словно понял Данияра без слов. Тот кивнул, бросил взгляд на меня и поспешно вышел из комнаты.

Юн протянул мне руку.

— Идем. Мы спрячемся в погребе.

Спустившись по темной лестнице, мы резко повернули в кухонный коридор и ввалились в маленькую кладовку. Одним движением Юн дернул двери погреба и помог мне спуститься в сырое и темное помещение, заставленное припасами и большими мешками.

Захлопнув верхнюю дверь, он потянул меня в глубь погреба, который находился как раз под полами большой столовой.

— Веди себя тихо, — еле шевеля губами, сказал Юн.

Я кивнула, прислушиваясь к звукам наверху. Сквозь щели половиц я смогла различить несколько стражников крепости, которые собрались в столовой и мужчину, в боевом облачении, который встречал нас вечером. Данияр стоял рядом с ним, держа руку на рукоятке своего меча.

— Чем обязаны в такой поздний час? — сказал бородатый мужчина, внимательно наблюдая за вошедшими служительницами. Они теснились возле входной двери главной столовой, прикрывая кого-то за своей спиной.

— Благодарим за радушный прием, — это была Ирина, ее голос я узнаю всегда.

Сильная злость клокотала во мне ближе к горлу. Юн это почувствовал и сильнее сжал мою руку.

— Мы прибыли к вам в крепость в поисках одной важной особы. В рамках нашего с вами перемирия ждем от вас помощи в поисках.

Во мне уже не осталось никакого удивления. Следовало ожидать, что Орден прекрасно знал о том, что по ту сторону Пустоши живут люди. Но я все равно удивилась. Давно уже нужно перестать это делать.

— К нам в город ежедневно прибывают люди. О ком идет речь?

Я прислушалась, различая легкую возню у двери.

— Она — княжна дома Лыс.

Я ахнула, прикрывая рот рукой.

Голос — мягкий, но в то же время жесткий, принадлежал старшему сыну Лыса — Видбору. Он отправился за мной и назвал меня княжной, что привело меня в еще больший ступор. Неужели он пришел, чтобы помочь мне? Когда-то он предлагал мне укрытие и помощь своего дома, и сейчас эти теплые воспоминания отзывались во мне новой надеждой.

— Княжна? И что она может делать за стенами вашего Ордена?

Послышались сдавленные смешки мужчин.

— Одна из служительниц может принудить их сказать правду, — зашептала я Юну, вспоминая о даре Ирины к принуждению. — Некоторые обладают даром принуждения.

— Что? — растерянно переспросил Юн, опускаясь ниже на колени. — Почему ты об этом говоришь только сейчас?

— Прости у меня не было времени все обдумать.

— Будем надеяться, что Данияр поймет что происходит, раньше, чем служительницы заставят кого-то говорить?

— А он это может? — зашипела я.

— Даже сейчас ты умудряешься задавать кучу вопросов, — Юн закатил глаза. — Данияр многое может, но не всегда пользуется своими возможностями.

Ну да, конечно. Это же Данияр. Разве могло быть иначе.

Я вновь прислушалась к разговорам, которые доносились сверху со столовой.

— Нет, мы не видели такую девушку. Мне не докладывали.

Видбор пересек комнату и сел на свободный стул, приковывая внимание своей бесцеремонностью. Он снял с рук кожаные перчатки и лениво бросил их на стол.

— Вы, видимо, не понимаете всей серьезности происходящего, — холодно сказал он. — Если вы ее скрываете, а что-то мне подсказывает, что так оно и есть, ваш город не доживет до утра.

— Ты смеешь угрожать? — прорычал Данияр, сделав шаг вперед к нему.

— Я не угрожаю, а обещаю. Это разные вещи.

— Ты не с теми связался, — рычал Данияр, и его злость передавалась и мне. — Если упадет хотя бы волос с одного из жителей этого города, я смешаю твою кровь с грязью в одиночку.

Видбор лишь хмыкнул на угрозы Данияра и поднял уголок своих губ, показывая неглубокую ямочку на щеке. Он ухмылялся и наслаждался напряженной ситуацией.

— Аврора! — взревел Видбор во весь голос, заставляя меня вздрогнуть от ужаса. — Я знаю, что ты прячешься здесь!

Данияр вытащил свой меч из ножен, заставляя служительниц ближе подойти к Видбору и оголить свои серпы.

Бородатый мужчина рядом с Данияром ухватил его за руку, останавливая от опрометчивых поступков.

— Я пришел за тобой, чтобы помочь, как и обещал! Мой дом в твоем распоряжении! От своих слов я не отказываюсь! — голос Видбора продолжал греметь в моих ушах, заставляя меня сомневаться. Мне нужно выйти, мне нужно показаться, пока разговор не привел к плачевным последствиям. Я не могу допустить кровопролития по своей вине.

Я дернулась, пытаясь развернуться к выходу в этом тесном пространстве, но встретила угрюмый взгляд Юна. Он преградил мне дорогу и отрицательно покачал головой.

— Твой жених ждет тебя в лагере! Если ты не вернешься к нам к обеду, он придет сюда с войсками и осадит город! Ты же этого не хочешь?!

— Закрой свой поганый рот, — яростно отчеканил каждое слово Данияр.

Видбор с ленивой грацией встал на ноги.

— Судя по твоим манерам и вспыльчивости, ты тот самый щенок, который якшался вместе с Далом.

Данияр дернулся, но бородатый мужчина крепко держал его за руку.

— Если Аврора через три дня не появится в моей палатке, я исполню свое обещание. В твоих интересах ее привести, если хочешь, чтобы городу ничего не угрожало, а твой учитель все так же мог влачить свое жалкое существование, а не висеть на виселице.

— Сукин сын!

— Вам уже пора, — прогремел голос бородатого мужчины. — Нам не стоит еще сильнее горячиться, если мы не хотим вновь начать бессмысленную бойню, — он направил взгляд на служительниц. — Я распоряжусь, чтобы организовали поиски, но как я уже сказал, эта девушка не появлялась на нашем пороге. Угрожать нам бессмысленно, тем более, что ваши действия повлекут ответ всего королевства.

Видбор хмыкнул, разворачиваясь к ним спиной.

— Тогда вы понимаете, что я очень серьезен. До встречи.

С этими словами он размашистым шагом пошел прочь, увлекая за собой моих сестер.