Командировка

Анастасия Амбер, 2020

Безлюдный отель, четыре случайных постояльца и одна невинная жертва. Убийца, очевидно, один из них, но правда скрывается за семью печатями. Детективный триллер, в котором банальная командировка четырех менеджеров превратилась в азартную игру, где выигрыш мог получить лишь самый лучший из них. И если судья оказывается неподкупен, он не оставляет игрокам другого выхода, как избавиться от него. От автора: Все события и персонажи являются вымышленными, любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.

Глава 8

Едва оторвав взгляд от выигрышной лунки, Эшли и Николь ошеломленно переглянулись между собой. За все время своего существования такого выигрыша их казино еще не видело. Что это было — невероятное стечение обстоятельств или пророчество одного из их игроков? Наверно, им никогда не суждено узнать, потому что сейчас главный вопрос состоял уже в другом: кому достанется этот неимоверный выигрыш? Все произошло так быстро, что было совершенно непонятно, кто именно выиграл.

Крайнее удивление всех присутствующих в игровом зале постепенно начало сменяться эйфорией, когда они наконец осознали, что только что произошло.

— Значит… я выиграл? — осушив разом бокал виски, потрясенно пробормотал Парис Ксенакис.

— Почему ты? Я тоже вложил свои деньги, — резонно возразил Билл Картер. — Значит, я тоже выиграл.

— Но и мне Вы одолжили несколько фишек, — запротестовал Даниэль. — Потому что если бы я проиграл, мне бы пришлось возвращать убыток, верно?

— Но это я решил поставить все фишки на восемнадцать красное, — не согласился Парис. — Вы вообще не предлагали никаких вариантов.

— Как не предлагали? Это была его идея, чтобы девушка угадала число, — возразил Даниэль, кивнув в сторону молчаливого Лианга. — И она угадала, черт возьми! Как он и предсказывал.

— Значит, выиграла я? — с нескрываемым удивлением спросила Эшли.

— Вот еще! — возмутилась Николь. — Персонал не может выиграть в казино.

— Но тем не менее, я угадала число, — с гордой улыбкой сказал Эшли. — Значит, мне полагается, как минимум, часть выигрыша.

— Нет, надо немедленно сообщить об этом администратору, — растерянно сказала Николь, потянувшись к телефону. — Это нестандартная ситуация. Надо разобраться, кому достанется эта баснословная сумма.

— И что ты ему скажешь? — едко усмехнулась Эшли. — Что мы приняли ставки не по правилам? И сейчас не знаем, кто именно выиграл?

— Ты, дорогая моя, — ядовито ответила Николь. — Ты приняла ставки не по правилам. И сама угадала число. Тебя за это могут уволить.

— Ах, а не ты ли раскручивала рулетку? — саркастически улыбнулась Эшли. — Здесь повсюду камеры. Значит, уволят нас обеих.

— Так, девочки, не ссорьтесь, — покровительственным тоном сказал Парис, решив взять ситуацию в свои руки. — Мы все приняли участие в этом выигрыше, поэтому его просто надо поделить.

Внезапно раздался громкий телефонный звонок, и Билл Картер потянулся к своему карману.

— Это моя жена, — грустно пробормотал он, глянув в экран телефона. — Прошу прощения, мне надо отойти. Не дай бог, она услышит музыку.

С этими словами он быстро скрылся за дверью игрового зала.

— Ну, и как будем делить? — нетерпеливо спросил Даниэль, не сводя глаз с выигрышного номера.

— На шесть равных частей? — игриво предложила Эшли, наклонившись вперед и опершись на локти, без малейшего стеснения выставляя напоказ свое глубокое декольте.

— Нет… — поморщился Парис Ксенакис. — Если поделить на шесть равных частей, то каждому достанется совсем мало. Надо как-то по-другому.

— Мало! Ну, мне вообще-то и одной шестой хватило бы, — удивленно пожал плечами Даниэль, прикидывая в уме, что даже с одной шестой его учеба уже будет оплачена на несколько лет вперед. — Тогда, может, кинем жребий?

— Жребий? Ну, уж нет, — не согласился Парис, с содроганием представляя себе, что его деньги волей случая могут перейти кому-то другому. — Ну, а ты чего молчишь? — добавил он, обращаясь к Лиангу. — Тебе вообще нужны эти деньги? А то, может, мы зря напрягаемся? Если сейчас отсеять всех, кому деньги в принципе не нужны, то уже будет легче делить. Второй девушке — как ее там зовут? — тоже вроде деньги не нужны были. Она говорила, что персонал не может выигрывать. Значит, отсеиваем и ее тоже…

— Нет, я… — вдруг спохватившись, взволнованно перебила его Николь. — Я не это имела в виду.

— И этому подкаблучнику, — продолжил Парис, насмешливо кивнув в сторону двери, за которой недавно скрылся Билл Картер, — тоже деньги вероятно не нужны, а то ведь жена узнает, что он в казино играл. Зачем ему лишние проблемы?

— Пусть девушка опять решит, как делить, — бесстрастно отозвался Лианг Линь.

В казино вдруг воцарилась полная тишина, и все глаза устремились на Эшли. После совершенно невероятного предсказания этим странным человеком огромного выигрыша его слова безусловно приобрели определенный вес. Эшли удивленно замерла в немом ожидании вердикта. Несмотря на то, что она обожала быть в центре внимания, сейчас она ловила на себе совсем другой, непривычный для нее спектр взглядов — от зависти и досады ее напарницы до любопытства и заинтригованности со стороны Париса и Даниэля. Вечно молчаливый Лианг Линь, как и раньше, выглядел абсолютно отстраненно и без малейшей тени эмоций.

— Ну, что ж, мы готовы выслушать ее предложение, — осторожно заключил Парис Ксенакис, не в состоянии отвести взгляд от ее декольте.

Эшли на мгновение задумалась, и вдруг ее нерешительность сменилась широкой улыбкой.

— Ну, раз уж судить выпало мне, и делить выигрыш поровну вы не хотите… я предлагаю игру, — кокетливо наклонив голову, сказала она. — С каждым из игроков я проведу вместе один день, одно свидание. А после четвертого дня я выберу лучшего ухажера, который и получит весь выигрыш целиком. Договорились?

— А какая роль в этой игре отведена мне? — напряженно глядя на напарницу, поинтересовалась Николь.

— А никакой! — вызывающе ответила ей Эшли. — Персонал не может выиграть в казино, разве не так?

— Договорились! — с самоуверенной улыбкой ответил Парис Ксенакис. — Уж мне ли привыкать соблазнять прекрасных дам?

— Ну… давайте так, — нерешительно ответил Даниэль, почесав затылок.

Неожиданно дверь игрового зала открылась и вернулся Билл Картер. Он выглядел чрезвычайно озабоченным и обеспокоенным.

— Все нормально? — поинтересовался у него Даниэль.

— Да, да, — устало кивнул тот. — Она пьет из меня все соки. Просто энергетический вампир какой-то.

— А что случилось? — сочувственно спросил Даниэль.

— Она хочет, чтобы я вернулся домой уже через два дня, потому что у моего сына утренник в садике, — с отчаянием в голосе ответил тот. — Я пытался ей объяснить, что у меня важная командировка, но…

— Нет, тебе никак нельзя вернуться через два дня, — покачал головой Даниэль. — Придется остаться хотя бы дня на четыре. Пока тебя не было, мы тут договорились, что выигрыш достанется тому, кто проведет лучшее свидание с Эшли. И она выберет победителя.

— Свидание?.. — с безысходностью загнанного зверя переспросил Билл и хлопнул рукой по лбу.

— Ну, и кто хочет завтра быть первым? — с озорной улыбкой спросила Эшли, предвкушая игру.

— Конечно, главный сердцеед, — уверенно ответил Парис. — Держись, красотка, завтра я так вскружу тебе голову, что ты позабудешь обо всем на свете.

— Вызов принят, — игриво ответила Эшли. — Значит, встретимся завтра в полдень. Удиви меня, мой герой!