Реалити «Фаворитка»

Анастасия Деева, 2023

Она – знатная женщина, попавшая в наложницы к царю, но сумевшая подняться до положения всесильной фаворитки. В шаге от трона – падение. Ей грозит свадьба со стариком, удаление от двора и разлука с маленькими детьми.Он – бывший глава гильдии наёмников, которого судьба поставила в унизительное положение батрака в доме знатного купца.Оба не знают, что они лишь «актёры» для инопланетянина, которому планета Алданаан досталась в наследство. Местное население считает его всесильным колдуном, так как ничего не знает о космосе, других мирах и их технологиях. Негодяй ведёт грязную игру, но ему все сходит с рук.Но что случится, если подобранный на роль любовника фаворитки «актёр» не тот, кем кажется? Что, если он обо всём догадается и согласиться сыграть роль, чтобы добраться до мерзавца, устраивающего из чужих жизней реалити-шоу? И что будет, если в эту запутанную историю вмешаются настоящие чувства?P. S. Осторожно, есть откровенные сцены!P. P. S. В книге много красивых иллюстраций

Глава 5. Упрямый наёмник

— Я сказал — нет. Это моё окончательное решение, — глядя в глаза Челгаану, произнёс Зеро.

Собеседнику было немногим больше тридцати. Мужчина был загорел, сухощав и жилист. Телосложение казалось пропорциональным, плечи — широкими и мускулистыми, что красноречиво намекало на физические нагрузки для плечевого пояса, такие как обращение с любым видом холодного оружия. При этом смотрелся парень скорее ловким и гибким, чем сильным.

На незнакомце ладно сидели потёртые штаны из тонкой шкуры брюха молодого свулла. Талию опоясывал широкий кожаный пояс с крупной металлической бляхой и креплением для поводка латаса. Поверх обнаженного торса была накинута короткая, до середины бёдер, плотная тканевая хобба с перьевым воротником.

Хоббами местные называли вид одежды, который представлял собой что-то среднее между плащом и халатом. Их носили повсеместно и дома, и на праздники, а отправляясь в дальнюю дорогу, часто в них закутывались, как в одеяла. У Зеро хобба была простая, накинутая на одно плечо, поэтому можно было видеть несколько заметных шрамов на его груди. Челгаан вздохнул: всё это портило эстетику внешнего вида.

Он перевёл взгляд на лицо мужчины — волевое, с правильными чертами и ровным носом. На левой щеке под глазом «красовался» не так давно затянувшийся шрам, но он, как ни странно, добавлял облику парня некоторой доли драматичной привлекательности. Впрочем, по замыслу Челгаана, человек, которого он решил нанять, и не должен был быть писанным красавцем.

Челгаан выбрал Зеро за определенную «киногеничность» образа. И на плоских экранах, и через Сферу Алданаана выбранный кандидат смотрелся отлично. Только что же получается, теперь, когда наёмник прошёл строгий «кастинг» и даже приглашён в Железный Замок, чего не удостаивался даже царь, он говорит: «Нет?»

Хозяин планеты остановил взгляд на спокойных глазах Зеро. В них не было ни тени страха перед Великим «колдуном», не смотря на то, что Железный Замок, куда этот человек доставил хоббу, фрукты и орехи, должен был выглядеть ошеломляющим для любого местного жителя. Челгаан специально задал своему кабинету виртуальный вид огромного дворца со сводчатыми потолками, чтобы вызвать трепетание в госте. Только парень, кажется, совсем не робкого десятка. Даже если ему не по себе, не показывает виду, хорошо держится.

— Тебе, кажется, нужны деньги? — спросил Челгаан, подавшись вперед. — Я готов заплатить.

Он погрузил помещение в полумрак, оставив освещенным лишь себя и собеседника. Перед Зеро из пола поднялась маленькая круглая тумба, на которой стояла пирамидка с тауриновыми монетками — таурами.

Тауры чеканились с дырками и напоминали маленькие бублики. По обычаю их продевали через шнурок, вставляя между монетками прокладки из кожи или ткани, чтобы не звенели при ходьбе и не привлекали внимания воров. Когда речь шла о денежных сделках, перед клиентом всегда ставили штырь-подставку, на которую монетки нанизывались, как на пирамидку. Чем выше была денежная пирамидка, тем серьезнее намечалась сделка.

У Челгаана тауров было море, а деть их было все равно некуда. Царь Эдгаар регулярно присылал разного рода «подарки» Великому «колдуну». Это был своеобразный вид дани, которым царь покупал дружбу советника, спустившегося с неба. Дроиды начищали таурин до идеального блеска, но что со всем этим богатством делать, хозяин планеты не очень хорошо понимал. Корабль имел все необходимое для автономной жизни, а смысла в деньгах, которых не на что потратить, не было никакого. Сейчас явилась идея расплатиться с наёмником, но Зеро внезапно отказался брать деньги. Это сбивало с толку.

Разумеется, Челгаан давно изучил ценовую политику Далеена, поэтому пирамидка из монет выглядела достаточно соблазнительной для любого, кто согласился бы выполнить заказ за деньги.

Зеро бросил взгляд на тауры, задержал его ненадолго, словно бы пытаясь понять, во сколько его работу оценивает «колдун», снова поднял глаза на Челгаана. Тот усмехнулся:

— Я даю мало?

На глазах у гостя из тёмной пустоты со звоном на пирамидку упала монетка, за ней ещё три подряд. В тишине звякнул металл о металл. Челгаан мысленно похвалил себя за прекрасно сделанный визуальный и звуковой эффект, так как на самом деле никаких монет в этом зале не было. Дело было не в жадности, просто виртуальную модель сделать было проще, чем придумывать, как нанизывать тауры на пирамидку в реальности, не имея для этого специального приспособления.

— Вы не поняли, Великий, — с нажимом произнёс Зеро. — Я не возьмусь за это дело.

Бдзиньк! Бдзиньк! Сверху на пирамидку упали ещё два блестящих бублика.

— Ты же наёмник и работаешь за тауры, — усмехнулся Челгаан. — Я хорошо плачу за услуги.

Зеро помолчал и добавил с расстановкой.

— Я — наёмник, но я — не ублюдок. Закончим наш разговор на этом.

Челгаан зевнул. Он очень устал за этот долгий день, ему хотелось вздремнуть, а гость упрямился, что начинало раздражать. Что парень ломается? Набивает цену? Он уже утверждён Челгааном на отведенную ему роль, осталось договориться.

Сверху на пирамидку упали друг за другом ещё семь блестящих радужными боками тауров. Это была уже очень серьезная сумма.

— Тебе нужны деньги, а мне нужна незначительная услуга… Что ты упёрся? Я предлагаю тебе не только деньги, но и очень красивую женщину…

— Да мне плевать, — резко бросил ему в лицо Зеро. — Великий, вас что, мать не учила, что нападать на женщину — это… мерзко?

Челгаан внезапно дёрнулся, как будто его ударили. Он не любил напоминаний о кошмарах, которые раз и навсегда хотел забыть. В памяти всплыли покрытые пузырящимися волдырями тела в особняке и на улицах. Хотелось забыть навсегда, как маленьким мальчиком он плакал у экрана, пытаясь связаться с отцом, который находился совсем в другой звездной системе.

«Папа, мама умерла, забери меня отсюда! Здесь все умирают!»

И холодное, расчетливое в ответ: «Сын, на планете — эпидемия, она очень опасна. Я не пошлю туда звездолёт. Если можешь — прости и… прощай!»

Алданаан достался Челгаану со всеми обитателями в наследство по линии матери… Все они тут — его рабы и слуги. Упрямый наёмник — тоже. Но как им это доказать?

Челгаан уже едва сдерживал раздражение. Что этот парень о себе возомнил? Нужно было, чтобы Зеро взял деньги. Если возьмет, значит по закону Гильдии наемников обязан будет молчать о том, что заказал клиент, но если не возьмет, может и проболтаться. Впрочем, кажется, Зеро знает себе цену. Что же, можно и подкинуть ему ещё деньжат.

Штырь пирамидки чуть подрос, и на него свалилось еще несколько тауров.

— Не надо, не старайтесь, — произнес наёмник с нажимом. — Если я сказал, что не возьмусь за ваше дело, значит — не возьмусь. Если вам нужна вся эта низость, о которой вы мне тут рассказали, вызовете кого-нибудь другого. Думаю, в городе найдется немало молодчиков, которые с удовольствием выполнят вашу просьбу.

Челгаан и сам это отлично понимал, но отступить уже не мог.

— Я что, плачу мало? Ты же в долговой кабале у Тор-Дафена. Он к тебе добр, но если у него дела пойдут не важно, может и продать тебя, как раба.

Зеро выдержал паузу и произнёс, выделяя каждое слово, словно бы собеседник был тупым, и иначе не понимал:

— Да, мне очень нужны деньги, но я заработаю их другим способом.

— Каким же? Выиграешь Далеенские Бега? — язвительно поинтересовался Челгаан.

— Почему бы нет?

— Ты ни разу их не выигрывал. Ты приходил шестым, десятым и лишь один раз — четвёртым.

— У меня раньше не было такого мощного стимула, который есть сейчас. Я раньше ни одного каравана не позволил разграбить. Но мне важно восстановить репутацию честным путём, и я хорошо готовлюсь к забегу, — упрямо ответил собеседник.

— А если что-то пойдет не так? Вдруг ты… заболеешь?

— Я много бываю в походах. Закалён…

— А если перед бегами… сдохнет твой латас?

Зеро поднял на него глаза, долго и не мигая смотрел в бесстрастные стеклянные глаза «колдуна», словно бы пытаясь догадаться о том, что думает собеседник.

— У меня здоровый напарник. Но если его… отравят конкуренты или ещё что… Я возьму любого другого латаса.

Челгаан едва сдерживался. Надо было срочно найти слабое место у наглого парня, чтобы с ним сторговаться. Всё было так здорово спланировано, что даже в голову не приходило, что на этой планете есть человек, который не будет в восторге от предложения.

— Тебя же, кажется, не так давно бросила девушка. Кажется, её зовут Тойси… Она вышла замуж за другого, — с ядовитой улыбкой поинтересовался хозяин планеты. — Неужели ты не хотел бы ей отомстить за предательство?

Зеро резко дернул щекой, уголок губ скривился в болезненной гримасе. Видимо, упоминание о свадьбе было для него неприятным. Он некоторое время молчал, словно бы собираясь с мыслями, но ответил холодно и сухо:

— Нет, Великий. Я не хотел бы ей мстить. Пусть будет счастлива с тем, кто стал ей мужем.

Челгаан чувствовал, что закипает. Перед ним заискивал и царь, и могущественные сиадары, а обычный наёмник внезапно упёрся, отказываясь выполнять простое поручение. Да половина мужчин города мечтала бы оказаться на него месте даже без денег. Запугивать бывшего главу гильдии наёмников не имело смысла, трусом он не был. Единственное слабое место, которое нащупал глава планеты, было связано лишь с девушкой, которая вышла замуж за другого, когда Зеро попал в долговую кабалу. Если Тойси — уязвимое место наёмника, надо бить не в него, а в неё.

— А ты не боишься, что пойдет твоя бывшая гулять и кто-нибудь на неё нападет? Она же милая девушка, улыбчивая такая, — Челгаан понятия не имел, как выглядит Тойси, но вспомнил характеристику, которой наделил девушку Тор-Дафен.

— Кто нападет? — нахмурился Зеро.

— Всякое бывает… Ходят слухи, что к некоторым влиятельным сиадарам таскают хорошеньких девиц в спальни. Да что к сиадарам, к самому тоже… — Челгаан закатил глаза, намекая на то, что и царь такими удовольствиями не брезгует.

Это было ложью, Эдгаару в последние годы вполне хватало одной Хейлиин, но гордый гость мог этого всего и не знать.

— Не трогайте Тойси, — нахмурился Зеро.

— Кто же её трогает? — усмехнулся Челгаан, внезапно уловив слабое место наёмника. — Пока не трогают, но всё может быть…

Он увидел, как прищурились глаза собеседника, как резко обозначились складки в уголках его губ.

— Вот что, Зеро, — Челгаан подался вперед. — Хочешь предсказание? За эти деньги, — он кивнул на внушительно выросшую пирамидку, — пьяные молодчики из трактиров Далеена с твоей бывшей знаешь что сделают?

В ответ были сжавшиеся кулаки, словно бы наемник раздумывал, броситься на «колдуна» или нет.

— Меня не интересует твоя Тойси, но мне не нравится, что ты выделываешься, — раздраженно сказал Челгаан. — Бери деньги и слушай внимательно, если не хочешь, чтобы тело твоей бывшей пошло по кругу. Я не прошу у тебя слишком многого. Ты просто должен… напугать ту женщину, на которую я тебе укажу.

— Напугать? — нахмурился Зеро. — Вы же говорили, чуть ли не… изнасиловать.

Челгаан с усилием выждал свою любимую драматическую паузу, чтобы собеседник домыслил всё остальное. Приходилось импровизировать на ходу, чтобы «правильный» придурок стал действовать согласно задуманному Челгаану «сценарию».

— Разве я говорил, что ты должен кого-то насиловать? Я имел ввиду — напугать. Схватишь за задницу, прижмёшь к стенке, сорвешь одежду…

Зеро молчал… В тишине еще несколько монет упало на пирамидку.

— Что она вам плохого сделала? Я про ту женщину, с которой вы хотите так обойтись, — спросил наёмник после длительного молчания. — Зачем всё это представление? Какая вам в этом радость?

Решение пришло молниеносно. Челгаан закатил глаза и с тихим придыханием ответил:

— В самый ответственный момент, когда она будет умолять о пощаде, я приду и… спасу её от тебя.

Лицо наёмника удивленно вытянулось. Некоторое время он молчал, но внезапно начал громко хохотать. Он смеялся так, что у него слёзы на глазах выступили. Челгаан бесстрастно молчал, дожидаясь, когда собеседник перестанет смеяться.

— Слушайте, Великий, у вас здесь столько всего — Зеро вытер кулаком заблестевшие от слё0 глаза и обвел рукой помещение. — Неужели вы не можете по-другому произвести впечатление на девушку? Вот деньги, отдайте ей эту сумму, которую мне предлагаете. Разве обязательно устраивать гнусный спектакль?

Челгаан молчал, размышляя, стоит ли возиться с этим парнем, или дать задание дроидам прихлопнуть его, а тело сбросить в расщелину? В конце концов Зеро прав: в городе огромное количество молодчиков, не колеблясь, выполнят все условия «колдуна» за гораздо меньшую сумму, что сейчас поблескивает на пирамидке.

— Мой приказ не обсуждается… Та женщина, на которую ты должен напасть, должна поверить, что для неё все всерьез, и что ты представляешь для неё самую настоящую угрозу. Всё должно выглядеть очень натурально до момента, как я приду её освобождать от твоих посягательств на её честь.

Зеро упрямо тряхнул головой:

— Слушайте, играйте в эти ваши игры без меня. Я даю слово, об этом никто никогда не узнает. Теперь мне пора идти… — он развернулся в сторону выхода и сделал несколько шагов по направлению к дверному проёму.

— Иди… — бросил ему вслед Челгаан. — Не забудь утешишь Тойси после того, как бедняжка совершенно случайно пройдет по чужим рукам… Если, конечно, она не покончит с собой после этого…

Спина Зеро закаменела. Челгаан заметил, как медленно сжались его кулаки. Он не видел лица наёмника, но предвкушал, как потом будет пересматривать этот момент в записи. Со звоном на пирамидку упало еще несколько монет.

Зеро медленно обернулся, и с угрозой поинтересовался:

— А когда вы придете «спасать» женщину от меня, я имею право врезать вам по… — взгляд Зеро скользнул по телу Челгаана и на мгновение остановился на промежности. — По лицу… Чтобы достоверно выглядело? Или мне сразу в обморок упасть при вашем виде, Великий?

— Как получится, — с загадочной улыбкой ответил Челгаан. Он понял, что победил.

Судя по прищуру глаз наёмника, у того уже кулаки чесались.

— Тогда я немного… Чтобы достоверно… А то вдруг ваша подружка не поверит, что я сразу сдался?

Челгаан не ответил на его издевательский выпад, а с улыбкой добавил:

— Наши с тобой разборки — дело десятое. Красавица должна понять, что ублюдок из нас двоих — ты… Ты уж постарайся до моего геройского появления… Не волнуйся… я компенсирую все твои моральные затраты.

На пирамидку со звоном упало еще пару монет.

— Мне уже сейчас приступать к нападению? Давай быстрее закончим и я пойду, — Зеро обернулся, его лицо было перекошено от ярости.

— Не торопись… Мои слуги тебя отведут в отведенную тебе каю… покои… Вымоют.

— Не надо меня мыть. Пусть покажут, где душ, я сам…

Появились дроиды, приглашая жестами следовать за ними. Наемник без лишних слов вышел.

Челгаан опустил Сферу Алданаана и через неё с удовольствием наблюдал, как Зеро идет по коридору, и на его лице написаны все переживаемые им эмоции.

— У тебя богатая мимика! Я не ошибся в выборе! — с удовольствием произнёс хозяин корабля. — Надо же, сколько гнева на твоём лице… Говоришь, что не хочешь мою красавицу. Это ты зря. Её все хотят.

Он переключил сферу на лабораторию. Дроиды еще суетились над Хейлиин, делая ей лазерную подтяжку кожи на груди. Челгаан шагнул внутрь сферы, оказавшись рядом над лежащим в кресле обнаженным телом. Хейлиин казалась юной девушкой. Несложные процедуры убрали все мимические морщинки, заметно омолодили тело.

— Не желает он её, — ворчал Челгаан, с удовольствием разглядывая результат. — Ты у меня, Зеро, на стенку полезешь, как захочешь ей вставить… Это я тебе обещаю… — он широко зевнул и потянулся. — Если, конечно, она не лишит тебя яиц. Прости, дружок, я не предупредил, что моя красотка очень не любит, когда кто-то пытается зажать её в углу. Кстати, Бад`и, — он повернул лицо к одному из дроидов. — Ты простерилизовал её метательные ножи? Когда Хейлиин проснётся, пусть её личные вещи, включая перевязь, будут рядом с ней. Мне чужого не надо, — Он наклонился к лицу спящей, словно бы пытаясь её поцеловать: — Любимая, видишь как я забочусь о тебе и твоей безопасности…