Малиновый бродяга. Новые тропы

Анастасия Ивановна Шамко, 2023

Новая страна и новая работа не спасли Сергея от его необычного дара. Даже тысячи километров не позволили ему сбежать от неминуемой участи помогать людям. На этот раз его преследуют образы женщины из Объединенных Арабских Эмиратов. Ей нужна помощь. Но чем может помочь Сергей замужней женщине из обеспеченной семьи? Он растерян, а молодая красивая соседка с необычным именем Лалик только и делает, что вносит в его жизнь дополнительные вопросы. Только решительные действия и отсутствие страха помогут ему справиться с ситуацией, но способен ли он на это?

Глава 2. Пятница перемен

Наконец наступил вечер пятницы, и Сергей Сергеевич приехал к нам на строительную площадку. Все ждали этого дня, ведь он должен был оценить проделанную нами работу и дать всем долгожданные выходные. От итогов этого вечера, зависела наша зарплата, наш отдых и, в конце концов, настроение. Наш прораб внимательно изучил весь шестнадцатый этаж, а после собрал всех на подведение итогов.

— Ребята, — начал он, — я оценил вашу работу и вот, что хочу сказать. Вы молодцы, всё сделано качественно. В этот раз вы меня приятно порадовали, но расслабляться не стоит.

Среди рабочих послышались расстроенные нотки. Некоторые заподозрили, что сейчас нам отменят выходные дни. Сергей Сергеевич выдержал небольшую паузу, а после продолжил.

— Я вижу ваши вопросительные лица. Хочу вас успокоить, выходные дни у вас будут. Но… Прошу, не мешайте мне говорить. Выходных будет только два, один день нам придется у вас забрать.

— Так и знал, — послышался недовольный возглас из толпы, — опять лишаете нас законного отдыха!

— К сожалению, мои уважаемые, так и есть. Но мы обещаем выплатить вам компенсацию за этот день. Вы сможете больше заработать.

— И сколько будет составлять эта компенсация? — спросил наш друг Пётр.

— Шестьдесят долларов. Эта сумма добавится к заработанным в этот день деньгам. Поверьте, это весьма неплохая выплата.

Строители начали обсуждать такое предложение. Кто-то был доволен, кто-то возмущался, но в целом, большинство было согласно на такой выход из ситуации.

— Ребята, в качестве бонуса я принес вам приятное поощрение.

Прораб отошел в сторону и принес увесистую сумку. Там было около дюжины бутылок водки. Такой аргумент сработал очень эффективно и работяги охотно подписали соглашение, я был в их числе. Меня не подкупала водка, она была мне не интересна, собственно, как и третий выходной. Двух дней мне было вполне достаточно для передышки. Видимо, остальным тоже.

После собрания ко мне подошел Сергей Сергеевич.

— Пошли покурим, — обратился он ко мне и показал в сторону металлического ангара.

Я принял его предложение, и мы отошли на несколько метров от галдящей группы строителей. Прораб достал две сигареты, одну он протянул мне, другую неспешно прикурил своей музыкальной зажигалкой. Мелодия из «Щелкунчика» величественно прозвучала из маленького коробка зажигательного прибора, что придало моменту некую особую торжественность.

— Малина, тебе крупно повезло, — сказал он, — я со всей ответственностью, даю тебе это. Не подведи.

Он протянул мне связку ключей с красивым брелоком.

— Что это? — не понял я.

— Ключи от твоего нового жилья.

Я машинально взял связку в руку, но всё ещё ничего не понимал.

— Какое жильё, Сергей Сергеевич? Что за розыгрыш?

Прораб сделал несколько затяжек, он специально томил меня, а сам ехидно наблюдал за моей реакцией.

— Серёга, ты не обольщайся. Это твоё временное жильё, но очень хорошее. Ты будешь присматривать за одной квартирой. Иди собери нужные вещи, я отвезу тебя туда и все подробно расскажу.

— Но…

— Никаких «но». У меня мало времени, а мне ещё надо тебя отвезти и всё показать.

Я поплелся за вещами, не понимая, зачем мне всё это надо. Я совсем не хотел никуда переезжать и бросать своих ребят. Вся эта ситуация была полным абсурдом.

Возле ангара я встретил Петра и быстро объяснил ему сложившуюся ситуацию. Он предложил мне не расстраиваться, а сперва разобраться во всём.

— Напиши мне в мессенджер, после того как заселишься в это место, — сказал он. — Мы во всём разберемся, возможно, не всё так плохо.

— Хорошо, — ответил я.

Я быстро собрал свои вещи и отправился на парковку, где меня уже ждал Сергей Сергеевич. Сложившаяся ситуация мне жутко не нравилась, но наш прораб был славным мужиком и вряд ли желал мне плохого. Да и Пётр дал дельный совет, мне действительно сперва стоило во всём разобраться, а уж потом делать выводы.

— Сергей, — обратился ко мне мой начальник, — я вижу ты сейчас слегка расстроен, но это лишь потому, что ты ещё не понимаешь какой удачный билетик ты отхватил. Поверь мне. Я доверяю тебе очень важную миссию. Давай мы сядем в машину, и я расскажу тебе о том месте, куда мы едем. До точки «Б» всего минут тридцать.

Мы уселись в машину и отправились в путь. Сергей Сергеевич был за рулём, он уверенно вел автомобиль, а ехать по вечернему городу было одно удовольствие. Дубай светился как новогодняя елка, привлекая взгляд своим фантастическим видом. В темноте он казался ещё более величественным и каким-то инопланетным. Я любил смотреть на дорогу с пассажирского сидения, откуда открывалась отличная панорама на жизнь бурлящего города. Мы быстро преодолели наш путь, хоть и ехали в плотном потоке автомобилей. Мой босс пояснил мне, что теперь я буду жить в районе Джумейра Лейк Тауэрс. Это был очень престижный район с большим количеством зелени и искусственных озёр. Здесь преобладали офисные здания и жилые дома, лишь несколько гостиниц разбавляли застройку этого спокойного района.

— Вот мы и приехали.

Наш автомобиль аккуратно припарковался на подземной территории жилого комплекса.

— Пошли, покажу тебе твой временный дом.

Мы поднялись на двадцать восьмой этаж. Сергей Сергеевич показал мне дверь, обитую кожей и предложил открыть. Я повернул замочную скважину, и «врата в новую жизнь» легко открылись предо мной. На пороге нас встретил небольшой пудель кофейного цвета.

— А вот и причина, по которой ты здесь, — улыбнулся прораб. — Это — Ролли, он очень дружелюбный. Теперь ты будешь за ним присматривать.

— Так вот откуда такая щедрость? Собаке понадобилась нянька?

— Именно так. Давай зайдем, я покажу тебе апартаменты.

Ещё час ушел на экскурсию по квартире и знакомство со всеми гаджетами в ней. Сами апартаменты были не слишком большими, две спальни и гостиная с кухней, но технически они были упакованы по полной программе. Чего только стоил японский унитаз! На нём было немыслимое количество кнопок, среди которых надо было найти заветную клавишу слива. Одним словом — ужас. Мне становилось дурно от того, что всё это богатство доверили мне.

— Может найдем кого-нибудь другого для этой миссии, я боюсь что-нибудь сломать здесь, — попытался откреститься я от такого «подарка».

— Да? И кого ты предлагаешь? Ты мне голову не дури, сколько лет ты на Рублёвке жил? Что тут такого страшного? Не понимаю.

— На Рублёвке не было столько электроники. Да и когда это было? Столько лет уже прошло.

— Так, Малина, без паники. Вот тебе листок с подробной инструкцией обо всём, вот телефоны всех необходимых служб, мой номер ты знаешь. Можешь звонить в любое время суток. У тебя есть два выходных дня на то, чтобы обжиться. В понедельник тебя заберет Али на этой парковке, где мы только что были. До встречи.

— Ага, — уныло ответил я. — До свидания.

Мой босс ушел, а я остался в этой шикарной квартире вместе с четвероногим сожителем и инструкцией на несколько листов.

— Ну что, Ролли? Давай знакомиться, меня зовут Сергей. Похоже, ближайшее время мы проведем вместе.

Я решил быстренько принять душ и после выйти на прогулку с моим новым другом. В доме было настолько чисто, что я чувствовал себя очень неловко. Несвежая одежда и запах пота совсем не вписывались в окружающий антураж. Мои джинсы с футболкой отправилась в стиральную машину, а я под приятный теплый душ. Всё это время Ролли топтался возле меня, бедняга хотел в туалет. Как хорошо, что пёс был терпеливым и не наделал дел в квартире. Через несколько минут я уже был готов к выходу, и мы отправились на изучение местности.

Район Джумейра Лейк Тауэрс оказался очень приятным и достаточно спокойным. Во время прогулки я встретил нескольких людей с собаками, что приятно удивило меня. За всё время в Дубае, я впервые видел столько зелени, деревьев и кустов. Сейчас был ноябрь, а изумрудная листва на ветках выглядела совсем свежей. Я слышал, что к каждому дереву или цветочной клумбе в Дубае была проведена своя личная поливная система. Это обеспечивало необходимую жизнедеятельности растениям в засушливом климате. Трудно представить, сколько денег уходило у государства на подобные технологии. Не удивительно, что за порчу городских насаждений вандалу грозил внушительный штраф. Зная это, я чувствовал себя очень неловко, когда карликовый пудель писал на разноцветные клумбы.

Мы с Ролли прогулялись вдоль искусственного озера, дошли до большого парка и даже успели немного заблудиться.

— Красиво тут, — поделился я своими наблюдениями с кофейным другом, — но как-то одиноко, непривычно.

Тут я вспомнил о Петре, я совсем забыл о своем обещании написать ему. Ребята наверняка ждали от меня новостей.

— Ролли, идём домой, — дал команду я, и мы направились обратно к нашей стремящейся к облакам высотке.

Дома я отписался своим товарищам. Сообщение быстро добралось до своего адресата, но ответа от Петра не последовало. В этом не было ничего удивительного, на часах было за полночь. А учитывая то, что Сергей Сергеевич принес рабочим водку, можно было догадаться, что ответ придет не раньше завтрашнего дня. Я отправился в одну из спален, она была гостевой, и Сергей Сергеевич предложил мне спать именно в ней. Она была выдержана в таком же стиле, как и все апартаменты, только мебели было меньше. Большая кровать, прикроватная тумба, встроенный шкаф — незатейливый набор для комфортной жизни. Большое панно и два дизайнерских светильника по бокам кровати придавали пространству законченный образ.

— Что ж, отличная комната с видом на город, — сделал я экспертное заключение.

Мне захотелось покурить на маленьком балкончике, который прилегал к моей спальне. Мой босс просил меня быть аккуратным с курением, чтобы никто из соседей не жаловался. Я вышел на него и даже немного пошатнулся, уровень моей квартиры давала о себе знать. У меня не было боязни высоты, но вид с открытого балкона заставлял почувствовать мурашки на своей коже. На этом балконе человек ощущал себя крошечным насекомым по сравнению с окружающим миром. Дома вокруг стояли как огромные бетонные статуи и вызывали двоякие чувства. Это были чувства величия и страха, помпезности и бездны. Я решил отказаться от сигаретки, как-то перехотелось.

— Нет, — сказал я сам себе, — всё-таки наши края мне милее.

Утром я проснулся от прикосновения холодного носа. Мой четвероногий приятель тыкал меня им в руку и что-то хотел мне сказать. Он хотел играть. Да, это было очевидно. Пудель был совсем молодым и ему не хватало активности. Я глянул на часы, было ещё совсем рано.

— Нет уж, у меня выходной, отстань, — сказал я и повернулся на другой бок.

Пёс не переставал донимать меня, мои отговорки совсем не волновали его.

— Ролли, фу, — крикнул я.

Пудель спрыгнул с кровати и сел возле прикроватной тумбочки. Несколько минут он молчал, но стоило мне снова провалиться в сон, как маленький гад начал звонко лаять.

— Чёрт тебя подери, — не выдержал я. — За что мне эти муки?

Я ещё раз взглянул на часы.

— Семь утра! Отлично! У меня первый выходной за две недели, а чёртова собака не дает мне поспать.

Пудель весело замотал своим хвостиком. Мой сон был окончательно нарушен, и я решил встать и позавтракать.

— Ага, а что у нас есть в холодильнике? — озадаченно попытался вспомнить я.

Открыв дверцу заветного ларца, я обнаружил там несколько баночек собачьих консервов, бутылку минеральной воды и на этом всё.

— Супер! Даже поесть нечего!

На полках стоял кофе, несколько видов чая и сахар. Я вспомнил, что в моём рюкзаке была пачка печенья, которую я предусмотрительно держал в резерве. Сейчас она была как нельзя кстати. Моё первое утро в прекрасной квартире оказалось не таким уж прекрасным.

Я пил кофе и вспоминал своих приятелей. Они конечно же ещё спали. Сегодня был выходной и многие могли спать до обеда. А после — поздний завтрак и время в душевной компании, совсем не так как у меня. Я надеялся связаться со своими ребятами и попробовать встретиться с ними. Но расстояние, которое нас разделяло друг от друга могло стать преградой для подобной затеи.

Я закончил свой скудный завтрак, и решил выйти на прогулку с неугомонным псом. После улицы он точно должен был успокоиться и дать мне ещё немного подремать. Я оделся, и мы вышли в холл нашего этажа, Ролли со знающим видом повёл меня к лифту. Дорога до него проходила по вытянутому коридору с лаконичными картинами на стенах и до блеска сверкающему полу. Пёс постоянно останавливался и терпеливо ждал меня.

— Может ты и кнопку сам нажмешь? — обратился я к пуделю, подойдя к полу зеркальному лифту, — умеешь?

Мой четвероногий друг недовольно залаял, как будто понимая мою издевку над ним. На кнопку вызова я так и не нажал, лифт сам отворился перед нами. В нем была молодая девушка, она приехала на наш этаж и, увидев карликового пуделя, уверенно направилась к нему с широкой очаровательной улыбкой.

— Ролли, малыш, как давно я тебя не видела! — протянула она руки к довольному пуделю.

Кажется, эти двое были хорошо знакомы. Они настолько радовались друг другу, что совсем не замечали кого-либо вокруг. Пес с визгом пытался запрыгнуть на руки к привлекательной девушке и облизать её. Пока я наблюдал сцену невероятной встречи, лифт благополучно захлопнулся и поехал вниз.

— Доброе утро, — обозначил я своё присутствие, — кажется, вы с Ролли давние знакомые?

Наконец-то девушка оторвалась от собаки и взглянула на меня.

— Ах да, доброе утро. Я совсем забыла поздороваться. Ролли, хватит.

Незнакомка выпрямилась во весь рост и поправила свои подкрученные тёмные локоны. Теперь я мог полностью разглядеть её. Она выглядела очень эффектно в столь раннее утро, её наряд говорил о том, что она возвращалась с какого-то вечернего мероприятия, уж слишком пёстрым и сексуальным он был для восьми утра. Яркий макияж только подтверждал мои предположения. Карие глаза незнакомки были подведены искусными длинными стрелками, а на губах соблазнительно переливался полупрозрачный блеск. От смазливого лица отвлекало лишь столь же красивое тело, упакованное в дорогую одежду. Округлые формы девушки не давали оторвать от неё взгляд. Она заметила мой изучающий взор и поспешила застегнуть свой распахнутый белый плащ. Но я уже успел все разглядеть. Под тонким хлопковым плащом скрывалось очень короткое платье золотистого цвета, оно эффектно подчёркивало смуглую кожу привлекательной девушки. Она была в туфлях на высоких каблуках, что удлиняло её стройный силуэт. Однако, я понял, что от природы она была невысокого роста. Даже столь внушительный каблук не позволял ей быть выше меня. Молодая, аппетитная, уверенная в себе. На мой взгляд, ей было около двадцати пяти, а может и меньше.

— Я соседка Игоря, — пояснила она. — Игоря Николаевича.

— Да, я так и понял, — улыбнулся я в ответ, хоть совершенно не знал кто этот Игорь Николаевич.

— Ну, до встречи, — она погладила пуделя и направилась в противоположную сторону холла.

Её каблучки звонко стучали по белой кафельной плитке, этот звук напомнил мне о моментах из прошлого, когда моя любимая возвращалась домой и я всегда слышал подобное цоканье у нас дома. На секунду я завис в воспоминаниях, образ молодой соседки почему-то вернул меня в мою молодость, в тот период, когда я был с Алёной.

Мой четвероногий друг аккуратно поддел меня своей лапой, намекая на желание продолжить наш путь к заветным кустикам. Я машинально нажал на кнопку лифта, а сам не переставал думать об этой девушке. Что-то в ней было такое, что заставляло моё сердце волноваться.

— Ролли, а у тебя хороший вкус, — зачем-то сказал я кучерявому другу, — знаешь на кого прыгать надо.

На улице было ветрено, поэтому прогулка получилась недолгой. Дома я вновь залёг в кровать и погрузился в глубокий сон. Делать всё равно было нечего.

— Я не хочу быть кухаркой! — воскликнул я сквозь обрывки собственных сновидений.

Я подскочил с кровати. Опять она ворвалась в мою голову, теперь уже забрав мои сны. Это была Люба, та самая женщина из обрывка газеты. Небольшой фрагмент её жизни вновь прокрутился предо мной. Я уже видел его ранее, сейчас он стал более выразительным и понятным.

Любовь готовила ужин для сына, он скоро должен был вернуться из института. Муж не придет, он вновь задерживается на работе, как обычно. Люба чувствовала злость по отношению к этой ситуации. Ей надоела жизнь домохозяйки, она не для этого заканчивала университет с красным дипломом, чтобы всю жизнь лепить котлеты. Да, у неё был красивый дом, деньги на карте, замечательный сын-студент, но она совсем потеряла себя во всей этой рутине. У неё совсем не осталось подруг, никого не волновали её интересы, её желания. А ведь в Питере были все шансы сделать успешную карьеру, стать востребованной в своей профессиональной сфере. Все чувства Любы передавались мне непрерывной цепочкой, теперь обрывки видений превращались в более крупные куски, пазлы потихоньку складывались у меня в голове.

— Так-так, значит наша Любовь недовольна своей жизнью, — начал я свой анализ, — она хочет перемен. А я — то, чем могу ей помочь? Стать её другом? Или новым мужем? Ну, уж нет! В такие игры я больше не играю. Да, Ролли?

Пес одобрительно залаял мне в ответ.

— Хватит с меня этих романов. Максимум могу поддержать советом.

Я решил ещё раз взглянуть на фото этой дамы, обрывок газеты был в моём рюкзаке. Я достал его и начал разглядывать. Женщина на фото была в красивом бордовом платье и выглядела очень ухоженно, она сидела на большом раскидистом кресле. На обрывке были видны части ещё двух мужчин. Видимо, это были муж и сын. Рука одного лежала на плече женщины, штаны другого были заметны рядом с ней. Фото было разорвано, поэтому хорошо рассмотреть я мог только Любовь. На вид она была моей ровесницей, где-то в районе пятидесяти. Обычная славянская внешность, тёмно-русые волосы под каре уложены небольшой волной, глубоко посаженные глаза серо-голубого цвета, натянутая улыбка на лице. Такой она была на снимке. Эта, слегка полная женщина, при подробном рассмотрении, наградила меня ещё несколькими всплесками информации о себе. Я почувствовал, что данное фото было сделано на юбилее её мужа. Тогда был большой праздник, много гостей, много внимания, много незнакомых для Любы людей. Она готовилась к нему несколько недель, хотела познакомиться с коллективом своего мужа, вести непринуждённые беседы, заводить полезные знакомства. Но незадолго до мероприятия до неё дошли шокирующие новости о супруге, он крутил роман на стороне. По крайней мере, так было сказано в газете, которую ей подкинули «доброжелатели». Они знали, когда это сделать! Теперь Любовь еле сдерживала себя, чтобы не устроить сцену ревности среди всей этой напомаженной публики. Она была в ярости, но мастерски прятала свои эмоции. Теперь ей не хотелось ни знакомств, ни бесед. Ей казалось, все знают о проделках мужа, а она в этой ситуации выглядит глупо. В этот вечер ей пришлось играть роль счастливой жены, когда внутри разрывался вулкан. Такое она испытывала впервые. Жалость к самой себе то и дело, подступала к горлу, но она держала марку. Другого выхода у неё не было.

Её недовольство не выходило из моей головы, я чувствовал его физически. Меня разрывало, так как разрывало Любу. Обида, злость, обреченность — все перемешивалось в одном флаконе. От этих негативных мыслей мне становилось не по себе. Хуже было то, что я не видел ответов на главные вопросы: чем и как я мог ей помочь? Замужняя женщина в Объединённых Арабских Эмиратах была не таким уж лёгким объектом, к которому можно было подобраться.

— Да, Любовь. Задала ты мне задачку!

Мои размышления развеял телефонный звонок. Это звонил Пётр.

— Привет, Малина, как дела? Как обустроился? Где ты?

— Привет, дружище. Все в порядке. Сергей Сергеевич поселил меня в апартаментах своего хорошего приятеля. Тот задерживается в Америке, поэтому надо присмотреть за его собакой. У него такой песик милый, карликовый пудель кофейного цвета по имени Ролли. Пока буду жить здесь, в районе Джумейра Лейк Тауэрс. Ты знаешь, где это?

— Да, я хорошо знаю этот район, читал про него. Там есть метро, недалеко от тебя, даже две станции, вроде бы. Слушай, давай я переговорю с парнями, попробуем встретиться с тобой. Глянем на твои хоромы, хорошо?

— Я только за! Есть лишь одна проблема, Сергей Сергеевич просил никого не водить в эту квартиру.

— Да, без проблем. Мы внутрь не пойдем, нам это вовсе не интересно. Просто глянем на район, на жилой комплекс. Там, вроде, и до моря не слишком далеко?

— Тридцать минут пешком, так мне наш прораб сказал.

— Супер! Жди сигнала. Я тебе скоро отпишусь, только маршрут проложу.

— Жду. Как хорошо, что у нас в компании есть такой шустрый парень, как ты, — сказал я.

— Ага, — скромно отозвался Пётр, — не прощаюсь.

Через час мой напарник написал мне. Он с ребятами нашел дешевый вариант как добраться до моего района, они решили воспользоваться метро. Пётр велел мне отправляться на станцию Джумейра Лейк Тауэрс Стэйшн (она была ближайшей от моего дома), и ждать их на выходе. Я так и сделал. Когда мои приятели вышли из подземного перехода, я был несказанно рад, как будто мы не виделись целую вечность.

— Батюшки, какие вы красивые сегодня! — вырвалось у меня.

Каха, Петр и Антон были одеты в свои лучшие наряды, выбриты и аккуратно расчесаны, такими я видел их только перед посадкой на самолет в Дубай. Наш грузинский друг и вовсе был похож на зажиточного господина. Откуда он нашел брюки и светлую рубашку в оранжевый рубчик, я даже не знаю. В его образ оставалось добавить туфли из крокодиловой кожи, и он был бы настоящим мачо в нашей четверке. К сожалению, туфли были заменены сланцами через палец, что выглядело достаточно комично. Мы радостно поприветствовали друг друга и отправились на прогулку по моему новому району этого города.

— А мне тут нравится, — отметил Антон, — так зелено и эти водоемы кругом, отвлекают глаз от бесконечного бетона.

— Да, место тут и вправду симпатичное, — подтвердил я, — вот только мне здесь не совсем уютно, с вами было гораздо веселее.

Каха улыбнулся во все тридцать два зуба.

— Ну, это понятно, братишка. Зато смотри сколько здесь девушек красивых ходит, у нас таких нет.

Мы дружно оглянулись по сторонам и увидели лишь одну женщину неподалеку.

— Где ты тут девушек увидел? Я что-то не вижу никого.

— Как не видишь, слепой что ли? Вон одна зашла в магазин, а там, на противоположном берегу две красотки выгуливают своего мопса.

Я присмотрелся, на огромном расстоянии от нас действительно гуляли две девушки с собакой. Рассмотреть их лица было практически невозможно, да и возраст тоже. Мы с ребятами дружно рассмеялись. Наш грузинский товарищ видел всех женщин на расстоянии километра и уже успел оценить каждую.

— Каха, Каха! Ты в своем репертуаре! Может ты ещё знаешь, где тут делают самый лучший шашлык?

— Лучший шашлык может быть только у меня дома, в Гори, — гордо заметил он.

Учитывая, что дом нашего кавказского товарища был слишком далеко, а кушать нам очень хотелось, мы решили зайти в супермаркет и взять там что-нибудь на перекус. Нужно было подкрепиться перед длительной прогулкой по городу, которую Пётр уже успел спланировать. Следующий наш маршрут был проложен к заливу. После плотного обеда на лавочке в Джумейра Лейк Тауэрс, мы отправились на длительный променад по Дубай Марина. Раньше я не раз слышал об этом престижном туристическом месте, теперь пришло время увидеть его своими глазами.

Дубай Марина бурлил активностью, этот район был значительно живее чем мой. Кучи людей сновали туда-сюда, кто-то фотографировался, кто-то радостно нес пакеты с покупками, кто-то неспешно попивал коктейль на уличной террасе в кафе. Всё как в любой туристической зоне. Моё внимание привлекли шикарные яхты вдоль причала, тут мне действительно стало интересно. Когда-то я имел опыт прогулок на яхте, это было на берегах Средиземного моря, в одном из приватных кварталов Ниццы. Тогда я не ценил своих возможностей, а просто принимал их как данность. Теперь же мне безумно захотелось прокатиться на одной из этих красавиц, но увы, такой возможности у меня не было.

— Кажется, кто-то раскатал губу, — отметил Каха, глядя на меня. — Брат, не расстраивайся, заработаем денег и покатаемся с ветерком по Москва-реке.

— Не думаю, — ответил я.

— Это почему?

— Я в Москве задерживаться не собираюсь, не мой это город. Из аэропорта сразу на автовокзал и в путь-дорогу.

— И куда поедешь? — заинтересовался Антон.

— Не знаю. В какое-нибудь спокойное место. Где тепло и душевно.

— К морю?

— Может и к морю. Я ещё не решил.

— Айда на пляж, ребята, — позвал нас Пётр. — Тут совсем недалеко идти.

— Действительно, пошли купаться, — поддержал я предложение, — сколько той жизни.

Наша бравая четверка направилась к городскому пляжу Джумейра Бич Резидэнс. Мы ждали этого момента со дня приезда, и наконец это время пришло. Мы жаждали окунуться в тёплые воды Персидского залива и зарядиться энергией этих восточных мест. Пляж был равномерно заполнен людьми: туристы, местная молодежь, мамочки с детьми. Всем хотелось понежиться на тёплом осеннем солнышке. Температура воздуха колебалась около тридцати двух градусов, такой показатель был характерен для полноценного российского лета, и то, далеко не везде. Наш Антон был родом из Мурманска и любил нам рассказывать истории про свой край. Жители этого региона были привыкшими к постоянному холоду, а летняя температура редко поднималась выше двадцати градусов. Поэтому нынешняя отметка в плюс тридцать два была для него настоящим испытанием. Мы с удовольствием погрузились в воду и слились с группой отдыхающих туристов. Сегодня мы впервые почувствовали кайф от этого города, сегодня мы делали то, что нам хотелось. И это было круто.

— Малина, — обратился ко мне Каха, — ты так и не рассказал нам про свою новую жизнь. Какие у тебя там условия?

— Ну, я только одну ночь провел, сам ещё ничего не понял. Что сказать, квартира хорошая, со свежим ремонтом. Про пса вы уже знаете. Обживаюсь.

— А красивые девушки там есть?

Пётр решил прервать нашу беседу и начал рассказывать об особенностях этого района. Он был в своем репертуаре — ходячая энциклопедия, думал только о просвещении.

— Вообще-то есть, — тихо сказал я.

— Подожди ты со своими лекциями, — закрыл рот Каха нашему умному другу. — Не видишь, тут Малина что-то хочет рассказать нам. Ну-ка, ну-ка продолжай.

Все с интересом начали ждать продолжения моей реплики.

— Что вы на меня так уставились? Ничего особенного, есть одна симпатичная молодая девушка на моём этаже. Вот и всё.

— Вы видите то, что и я? — обратился Каха к Антону и Петру.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил я у моего грузинского товарища.

— Я вижу неподдельный интерес в твоих глазах. Расскажи нам про эту девушку. Как её зовут? Сколько лет?

— Каха, угомонись, — разозлился я, — ничего я не знаю. И какой ещё интерес? Не фантазируй. Нет ничего такого, мне совсем не интересны интриги, я уже этим наелся. Тебе ли не знать.

— Действительно, — обратился Пётр к Кахе, — тебе везде мерещатся любовные истории, остынь.

Антон решил подшутить над Кахой и запрыгнул на него так, что они оба погрузились под воду. Каха, долго не думая, включился в игру. Между ними завязалась шуточная потасовка. Наши беседы были прерваны детским баловством моих товарищей. Они не прекращали свой водный поединок и упорно измывались друг над другом. Некоторые из посетителей пляжа заметно начали нервничать. Мы явно нарушали идиллию этого места своим шумным присутствием.

— Всё, харэ! — завизжал Пётр. — Давайте вести себя прилично, уже весь пляж на нас смотрит.

Ребята послушали мольбы нашего умника и прекратили свои «водные бои». В этот момент я в очередной раз отметил, как мне комфортно и весело в компании этих парней. Они были своими в доску: искренними, бесхитростными и немного чудаковатыми — все как я любил.

Этот день я провел на десять из десяти, так весело мне давно не было. Мои суровые будни были приятно разбавлены спонтанной порцией положительных эмоций. Довольный и наполненный я отправился домой, там меня ждал теплый кофейный комочек по имени Ролли.

Пес встретил меня радостным залпом звонкого лая. Бедняга весь день был один дома. На часах было начало десятого, и пес явно испытывал желание хорошенько прогуляться. Мои ноги и так гудели от ходьбы, но я не мог отказать пушистому пуделю. Как-никак это он был причиной моего переселения в эту квартиру. Я взял поводок, и мы отправились гулять.

— Дружище, — обратился я к псу в конце нашей прогулки, — мне надо зайти в магазин, у нас совсем пустой холодильник, подожди меня тут.

Я привязал пса к поручню магазина, а сам отправился в небольшой супермаркет возле дома. Ролли послушно улёгся на лестнице.

В магазине было практически пусто, пара туристов европейской внешности бродила по нему в поисках необходимых товаров. Я быстро наполнил свою корзину продуктами и отправился на кассу. Мой набор обошелся мне всего в пятнадцать долларов, как раз так, как я и планировал. За время пребывания в ОАЭ я научился выбирать правильные продукты, которые не слишком били по карману. Довольный собой я отправился на выход. Там меня ждал Ролли и кое-кто ещё. Это была она. Вновь эта девушка оказалась на моём пути. Это была моя соседка по этажу.

— И снова здравствуйте! — весело произнесла она.

Моё сердце вновь забилось чаще, но я не подал виду, а только сухо произнес:

— Приветствую.

— Опять мы с вами встретились. Не смогла оставить Ролли одного на этой лестнице, решила вас дождаться.

— Спасибо, не стоило. Я отсутствовал всего минут пять.

Девушка загадочно посмотрела на меня и ухмыльнулась.

— Мы с вами так и не успели познакомиться. Меня зовут Лалик.

— Сергей, — ответил я и начал отвязывать поводок от поручня.

Соседка ещё немного постояла возле меня, но видя моё нежелание продолжать беседу, поспешила попрощаться.

— Что ж, до новых встреч, Сергей и Ролли, — улыбнулась она и направилась вверх по лестнице.

Знакомый аромат её духов легкой волной коснулся моего носа. Сейчас она выглядела более естественно. Полное отсутствие макияжа и спортивный костюм придавал ей совершенно другой облик. Теперь она выглядела ещё моложе, но по-прежнему невероятно сексуально. Что-то было в ней такое, что немедленно заставляло меня думать о близости. Невидимые флюиды исходили от этого прелестного создания. Я направился к дому на автопилоте, даже не помню, как поднимался на лифте и открывал дверь в квартиру. Плотная дурманящая пелена стояла перед глазами. Я «очнулся» только когда понял, что стою на балконе с сигаретой в руках. Это вернуло меня к реальности. Я начал злиться на самого себя. Не время было поддаваться женским чарам, только недавно я завязал с этим неблагодарным делом. Мне следовало как-то взбодриться. Я решил принять освежающий душ, вода всегда вытягивала из меня лишнее. На данный момент лишним была эта соседка со странным именем. Она была совсем не к чему. Я стал под теплые струйки воды и постарался провести короткую медитацию, в таком стиле, как учил нас Пётр. Обычно я проводил её лёжа на матрасе в нашем строительном ангаре, сейчас у меня был дополнительный бонус в виде тропического душа.

Моя затея сработала. Навыки, переданные Петром, дали результат. Я освободил свой разум от лишних размышлений и вспомнил о сегодняшней встрече со своими товарищами, о купании в заливе и нашей сегодняшней прогулке. Я мысленно поблагодарил Всевышнего за всё, что у меня есть. Этому нас тоже учил наш умник Пётр. Благодарить за всё хорошее, быть благодарным. Обычно я не страдал такой фигнёй, но сегодня мне впервые захотелось это сделать. Чувство внутренней наполненности позволяло поделиться этим с кем-то ещё, пусть даже мысленно. В этом, определённо, был свой смысл. Сегодня я чувствовал это.

После медитативного душа мне стало так легко, так хорошо. Отсутствие посторонних мыслей благоприятно сказывалось на моём желании хорошенько выспаться. Я быстро разгрузил свои покупки в холодильник и засеменил ногами к постели. Пора было вдоволь насладиться мягкой двуспальной кроватью.

Моё второе утро в новой обстановке началось гораздо лучше, чем первое. Пёс дал мне вдоволь выспаться, и даже ни разу не потревожил за всю ночь. Маленький клубочек спал так долго, словно прошел вчера не меньше моего.

— А что это ты меня не разбудил? — поинтересовался я у него.

Ролли слегка приподнял голову и тут же положил обратно.

— Да, вид у тебя уставший, даже странно. Отдыхай, братишка.

Я неспешно встал и принялся готовить себе завтрак. Про пса я тоже не забыл, свежая порция собачьего корма была подана к десяти утра.

— И чем же мне сегодня заняться? — задал я сам себе вопрос. — Целый день в моем распоряжении.

Я вспомнил про турники недалеко от дома, можно было попробовать потренироваться, вспомнить былые времена. Занятия спортом помогли бы скрасить пустоту этого дня. Заодно и собака могла погулять. Я видел, так делали местные жители. Они привязывали поводок прямо к турникам, таким образом питомец был зафиксирован на одном месте. Тренировка заканчивалась совместной пробежкой. Я решил сделать что-то подобное. Хотелось проверить остатки спортивной подготовки. Когда-то она была у меня на высоте, в настоящее время стройка вынимала все мои силы, но сегодня я был готов немного встряхнуть стариной. Ролли неохотно поплёлся за мной к входной двери, явно не разделяя мою затею.

— Давай, дружок, не ленись. Составишь мне компанию.

Вялый вид моего кофейного приятеля начал меня беспокоить. С ним явно было что-то не так. Я подумал, что прогулка на свежем воздухе должна положительно отразиться на нем. Но даже после часа на улице пудель выглядел болезненно. Ни о каких совместных пробежках не могло быть и речи. Я был готов, а мой пес — нет.

— Что же мне с тобой делать?

Я взял Ролли на руки и решил донести его до квартиры. Пес был не против. Сергей Сергеевич обещал помогать в любом вопросе, сейчас мне явно нужен был его совет. Я позвонил ему из дома. Прораб воспринял мою тревогу слишком поспешной и посоветовал не поднимать панику.

— Это же собака, — сказал он, — что с ней может случиться? Вот увидишь, завтра все будет в порядке. Не кипиши.

Такой совет не слишком меня успокоил, возможно, я действительно преувеличивал масштаб трагедии. Но я чувствовал груз ответственности за этого пса, в конце концов я жил в этих хоромах только из-за него. Мне совсем не хотелось иметь проблемы с моим руководством или этим Игорем Николаевичем, в случае болезни или гибели собаки. Пёс за несколько часов так и не притронулся к еде. Мне никогда не приходилось присматривать за животными, но и ребёнку было бы понятно, что он не в порядке. «Может, эта соседка что-то подскажет мне, — подумал я, — она так трепетно относится к Ролли. Да и хозяина, похоже, знает. Она точно должна подсказать что-нибудь».

Полный решимости, я вышел из квартиры и направился в сторону её апартаментов. В каждом крыле этого дома было только по две квартиры, всего четыре на этаже. Но Сергей Сергеевич говорил, что у меня будет только один сосед, остальные жилплощади пустовали. На квартирах без жильцов были небольшие таблички с надписью: «Продается». Что без труда позволило мне вычислить, необходимую мне дверь. Я уже подошел и практически позвонил в звонок. Но тут, сквозь дверное полотно, я услышал её заливистый смех, это лишило меня прежней уверенности. Её голос звучал совсем близко, кажется, она была в прихожей и вот-вот собиралась выходить. Моя молодая соседка энергично общалась с кем-то по телефону. В нескольких сантиметрах от меня послышался звук открывающегося затвора. Я машинально ринулся обратно, как перепуганный школьник, которого застукали за непристойным делом. Наверное, это было самое глупое действие за последние годы моей жизни, но именно так сработало моё бессознательное. Я несколькими большими шагами добежал до поворота нашего холла и спрятался за угол. Моя соседка вышла из квартиры и не прерывая телефонный разговор направилась к лифту, её маленькие каблучки громко отбивали чечетку по кафельной плитке.

— Сегодня и увидим кто кого, — дерзко заявила она в трубку своего телефона, — эти лохудры ещё не знают с кем связались. Они запомнят имя Лалик на всю жизнь.

Девушка зашла в лифт и больше я ничего не услышал, но и этого отрывка мне было достаточно, чтобы понять, что она вернётся не скоро. Теперь я наконец запомнил её имя. Лалик. Странное, очень странное имя.

— Надо записать, а то опять забуду.

Я вернулся в свою квартиру и нацарапал это имя в небольшой отрывной блокнотик на кухне. Ритмы взволнованного сердца постепенно начали выравниваться.

— Ты бы меня видел, — смеясь, обратился я к пуделю, — просто настоящий идиот. Испугался малолетки из соседней квартиры. Расскажи кому-нибудь! Позорище!

Мне было стыдно за самого себя, за свою юношескую реакцию. Я опустился на диван и начал обдумывать произошедшее. В этой девушке была куча загадок. Кто она? Чем занимается? Каких лохушек она хотела проучить? Неподдельное любопытство терзало меня. Эта девушка вызывала во мне странные чувства, они противоречили друг другу. Меня тянуло и в то же время отталкивало от неё. Как будто два голоса были возле меня: один постоянно провоцировал на встречу с ней, другой советовал держаться подальше. Что-то подобное я уже испытывал много лет назад. И это меня пугало.

— Да, трезвый образ жизни породил во мне множество новых открытий, — отметил я, — теперь я не только вижу странные видения, но и слышу голоса. Так и до дурки недалеко!

Я решил отвлечься на приготовление обеда. Очень захотелось домашнего супчика, для этого мне пришлось сбегать в ближайший супермаркет. Кулинария всегда выручала меня, я любил готовить, но только в небольших количествах. Процесс приготовления еды успокаивал мои нервы, а оснащенная всем необходимым кухня только способствовала этому. В такой обстановке даже обычная картошка с морковкой смотрелись элегантно. Тем более, на столе Сергея Малинового не существовало бесполезных продуктов, каждый мог найти своё место в моих поварских шедеврах.

Во время приготовления супа, я вновь вспомнил про Любовь. В свете последних событий, я совершенно позабыл про неё. А ведь её страдания никуда не делись. В моих видениях женщина отчетливо молила меня о помощи. Да, именно меня. Ведь только я мог чувствовать её боль, только мне была дарована эта незавидная участь пропускать её чувства через себя. Все мои образы о ней сводились в зоне кухни или столовой. Слова «кухня» и «Люба» теперь были для меня неразлучны. Я видел её дом изнутри, хорошо запомнил его атмосферу и детали, расположение комнат. Но совершенно не понимал, в какой части Дубай она живет. Создавалось впечатление, будто она практически не выходила на улицу, все действия всегда происходили в доме. Образ красивой золотой клетки все чаще приходил мне на ум. И в то же время, я понимал, что женщина вполне свободна. Её не держали в плену, не запрещали выходить на улицу. Таких ограничений я не чувствовал. Так почему же она все время проводила дома? Это было мне непонятно.

— Люба, так я не смогу тебе помочь, — обратился я в пустоту комнаты. — Мне нужны подсказки.

В ответ я получил лишь тихое рычание Ролли. Он пребывал в глубоком сне, который явно был тревожным. Пудель дергал лапками и недовольно гавкал. Я не стал его будить. Сон был единственным лекарством, который я мог ему предоставить на данный момент.

— Я обязательно тебе помогу, — произнесли мои губы.

Эта фраза непроизвольно вырвалась из моих уст, и я сам не до конца понимал, кому конкретно она была адресована. Она прозвучала убедительным авансов в пустоте просторной комнаты, где только я мог быть свидетелем своих же обещаний.

Вечером я заметил некоторые улучшения в состоянии моего друга. Он стал более активным и даже съел половину утренней порции своего корма.

— Похоже Сергей Сергеевич был прав, я чересчур эмоционально воспринял твою хандру. Впредь буду знать.

Пес облизал мне руку и отправился на свое место. А я решил изучить книжную полку хозяина дома. Вдоль стены стоял большой стеллаж, наполненный различными вещами. Тут были книги, статуэтки, предметы декора, ароматические свечи разной формы. Сегодня я решил закончить вечер чтением. Признаться, последний раз я читал очень давно. Но внушительная коллекция красочных обложек привлекла меня сегодня. Я был настроен на тихий спокойный вечер с книгой в руках. Из всего изобилия литературы я остановился на детективном романе Агаты Кристи «Смерть на Ниле». На обложке была изображена женщина, смотрящая в даль морского простора. В этом было что-то интригующее. Мне действительно захотелось прочесть эту книгу. Я уселся поудобнее и открыл её. На развороте красивым почерком были выведены несколько предложений. Они звучали так: «Игорю, от Лалик. В твой День Рождения я дарю тебе свою любимую книгу. Пусть она скрасит твои зимние вечера. Чмок».

— Фууу, — невольно вырвалось у меня. — Она спала с этим Игорем!

Я бросил эту книгу прочь, будто прокаженную. Чувство неприязни прокатилось по моему телу. Меня внезапно осенила мысль, которая витала в воздухе, но никак не могла сформироваться. Теперь я был в ней уверен.

— Она, проститутка! Зуб даю — она проститутка!

Теперь все краски сложились в полноценную картину. Неоднозначный образ, манера поведения, мои странные ощущения, обрывок сегодняшнего телефонного разговора — все это вылилось в то, что я интуитивно чувствовал с первой нашей встречи, но не верил самому себе. Лалик была девушкой лёгкого поведения. Только от них исходил этот ни с чем не сравнимый сигнал. Каждый мужчина чувствовал его, он был понятен нам на каком-то животном уровне. Странно, что я не определил это сразу. Ведь это было очевидно.

Желание читать исчезло. Я решил заварить себе чашечку кофе, на уме был лишь анализ моей легкомысленной соседки. «Итак, — думал я, — она продает свои услуги за деньги. Таким образом обеспечивает свое проживание в этом дорогом городе. Я слышал, что аренда подобных квартир была не менее нескольких тысяч долларов. Абсолютно сумасшедшие суммы, которые мог потянуть только обеспеченный человек. Сколько же она тогда зарабатывает? И сколько у неё клиентов? Возможно, она имеет нескольких постоянных спонсоров. И Игорь Николаевич — один из них. Что ж, удобно. Далеко идти не надо. Она могла бы приглядывать за Ролли вместо меня. Но, почему-то, этот Игорь не обратился к ней с подобной просьбой. А вместо соседки предпочел незнакомого работягу. Занимательное дело, однако».

Я пригубил кофе. Он был слишком горячим и неприятно обжог мне кончик языка. Мысли о Лалик не прекращали суетиться в моей голове. Я был доволен самим собой, будто сыщик, раскрывший коварное преступление. Но во всей этой истории всё ещё не хватало деталей. Мне непременно захотелось встретиться с молодой соседкой снова, чтобы закрепить свои выводы. Мои размышления прервал Ролли, он сел напротив и посмотрел своим пронзительным собачьим взглядом.

— Что? На улицу хочешь?

Пес слегка шевельнул своим хвостиком.

— Пойдем. Вижу, ты начинаешь возвращаться к жизни.