Мои злодейские будни

Анастасия Медведева (2024)

В качестве наказания за бестолково прожитую жизнь моя душа после смерти перенеслась в другой мир, в тело второй госпожи богатого дома — никому не интересного и абсолютно второстепенного персонажа со злодейскими наклонностями, низеньким ростом и весьма нестандартной внешностью… Так думала я до того, как поняла, что оказалась в оболочке главной интриганки всего Галаарда! Нет, рост и внешность предыдущей хозяйки тела все еще при мне, но мы даже с такими данными найдем кучу поклонников, и это при красавице-сестре — главной наследнице и любимице отца! Так что приключение Аши, обретшей новую душу, начинается! Понять бы еще, почему меня занесло именно в нее?.. Но дайте мне время — и я во всем разберусь! Пять причин купить книгу: 1. Оригинальный авторский мир, в котором есть не совсем бессмертные монашки, запрещенное к упоминанию и почти уничтоженное племя не сосем безобидных нимф… и потерявшие берега от вседозволенности Великие Дома — с хитрыми главами и наследниками-фетишистами! 2. Нестандартное попадание в непривлекательное (на первый взгляд) тело. 3. Героиня — практически злодейка, но умудряется собрать гарем из поклонников. 4. Непредсказуемый сюжет с запредельным количеством тайн и интриг. 5. Шикарнейшие персонажи — как мужские, так и женские.

Глава 2

Как стать злодейкой и слегка напрячься

— Моя госпожа, вас отравили. И яд… от него не было лекарства, — тихим низким голосом произносит Неха.

Итак… Ашу все-таки убили.

Этого следовало ожидать: как-никак в живое тело с душой меня бы не занесло. Я хоть и читала о подобном, но даже для человека, допускающего возможность перерождения, такие «заносы» из разряда фантастики.

— Кто отравил? — задаю четкий вопрос.

— Мне это неизвестно. Но я попала под подозрение, — не скрывает Неха.

Но ей и нечего скрывать — все и так в курсе.

Она в темнице сидит.

— А это кто? — кивнув на тело на земле, уточняю у своей управляющей.

— Вероятнее всего, это убийца, подосланный вашим отравителем, — отвечает Неха.

Согласна с ее выводом, однако…

— Довольно глупо приходить сюда и пытаться убить тебя, меча кинжалы, — протягиваю, постукивая пальцем по губам.

В конце концов, они могли бы сымитировать самоубийство моей управляющей! Но нет же — испортили стену темницы, забросав ее оружием извне.

— Госпожа, как всегда, права, — склоняет голову Неха, — но тот, кто прислал убийцу, не боится расследования.

— Верно, расследовать мою смерть никто не собирался: убийца уже пойман, — соглашаюсь с ней… и ловлю себя на полной гармонии с телом.

Мы с ним мыслим одинаково! Только я, рассуждая, не выстукиваю пальцем по рту, как отбитый барабанщик.

С силой сжимаю ладонь в кулак и отвожу от лица.

— Моя госпожа, я не достойна служить вам. — Неха опускается на колени и лбом касается пола.

— Глупости не говори, — позволяю своему рту резкое высказывание, с которым в принципе согласна. — У меня есть только ты и Кама. Как я буду выполнять работу без одной руки?

— Моя госпожа… — Неха поднимает на меня сосредоточенный взгляд. — Почему вы позволили презренному псу из племени духов делать с вами… это…

— Он залечил мою рану. — Невольно прикасаюсь к уголку губ. — Думаешь, было бы лучше ходить с рваным ртом?

— Я бы сделала для вас ранозаживляющую мазь. Но позволять этому ублюдку духов касаться вас…

— Он спас меня. Дважды — пока ты была в темнице, — отрезаю уверенным голосом, засунув поглубже желание тела согласиться с высказыванием управляющей. — Он заслуживает поощрения.

Почему они с Ашей так презирают Каму за происхождение? Что за дискриминация, учитывая его очевидную полезность?

— Эта слуга заслуживает смерти! — восклицает Неха и едва не пробивает лбом пол темницы. — Меня не было рядом, когда госпожа нуждалась в моей защите!

— Прекрати издеваться над своим телом — на это имею право только я! — повышаю голос, в очередной раз потакая желаниям своей новой оболочки.

Правда, та хотела, чтобы я произнесла слова спокойно и без надрыва.

А я решила, что могу добавить чуточку эмоций, чтобы Неха почувствовала искаженную заботу своей госпожи — а не только ее пренебрежение.

— Прошу прощения, — уже медленно и мягко склоняется управляющая.

— Встань, — командую, и женщина подчиняется. — Можешь выйти отсюда?

— Конечно, моя госпожа.

Вежливо поклонившись, Неха с одного удара ноги выбивает дверь темницы.

Э… хорошие у тебя подручные, Аша. Давай дружить с ними.

— Твои обязанности в доме передали Тамаре. Ты знаешь ее? — уточняю, носком ботинка переворачивая тело убийцы.

И вновь делаю все на автомате, совершенно не задумываясь.

Кажется, Аша была той еще стервой… если не хуже.

— Это человек вашей сестры, — вновь вежливо кланяется Неха.

Как бы мне ее от этого отучить? Женщине пятьдесят лет. У нее, наверное, спина уже отваливается.

— Она мне не нравится. Ты вернешь свою позицию в доме.

— Слушаюсь, моя госпожа… — склоняется Неха.

Да что ж это такое?!

— По поводу нашего гостя… — Я отвожу взгляд от согбенного тела своей подручной и рассматриваю незнакомое лицо под капюшоном, но не успеваю оформить мысль, как Неха подхватывает мужчину с земли и закидывает себе на плечо.

Как славно! А я думала — что же мне делать с нашим подозреваемым?

Смотрю на свою управляющую, которой едва достаю до груди, и размышляю, насколько Аша была коротконогой? Пока что все, кого я встречала, выше меня минимум на голову. Даже слуги.

Ладно, подумаю об этом чуть позже…

— Кстати, Неха, можешь сделать мне одолжение? — протягиваю, пока мы идем с моей управляющей-великаном по коридору к выходу из подвала.

— Конечно, моя госпожа. Какое? — умудряясь кланяться даже с грузом на плече, спрашивает Неха.

— Изготовь мне целебный бальзам для губ, — озвучиваю свою просьбу.

— Этот ублюдок духов таки не залечил вашу рану?! — взрывается управляющая.

— Залечил он ее! — кричу, вынуждая высокую женщину стать ниже на две головы.

Но достала она уже срываться на Каму! Он ничего плохого не сделал!

— Мне бальзам для другой цели нужен, — чуть успокоившись, поясняю в итоге.

— Для какой именно? — послушно уточняет Неха, тут же превратившись в само внимание.

— Мне нужно напитать губы влагой: они и так маленькие — а при такой сухости становятся вообще незаметными, — ворчу на предыдущую хозяйку тела.

Что за удовольствие ходить со щелью рта на лице? Стиль «Волдеморт» сойдет только для Хеллоуина.

Немного ухода — и даже из этого «дано» можно сделать влажные упругие лепестки! Было бы желание.

…мысль о будущих поцелуях с Камой не отпускает меня с момента его исчезновения…

— Вы хотите бальзам для губ с эффектом увлажнения? — понятливо уточняет управляющая.

— Неха! Ты понимаешь меня с полуслова! — Я смотрю на нее одобрительно, весьма обрадовавшись тому факту, что моя просьба вполне выполнима даже в этом странном мире убийц и гибких, как змеи, и высоких, как дядя Степа, управляющих…

Шум на лестнице заставляет нас обеих перевести взгляд вперед. Это отчим Аши спускается вниз в компании десятка вооруженных слуг.

— Аша? — удивленно спрашивает Сандар.

— Отец, — отвечает мой рот, в то время как я ухожу на второй план.

Пусть пока тело само со своим родственничком пообщается!

— Что происходит? И почему Неха идет рядом с тобой? — напряженно спрашивает Сандар, которого факт освобождения моей управляющей явно волнует намного больше наличия неизвестного тела, которое та несет.

— Потому что моя управляющая не имеет никакого отношения к отравлению, — отрезает мой рот.

— Откуда ты знаешь? — с претензией бросает Сандар своей неродной дочери.

— Знаю, — холодно отбивает тело Аши.

Ого! А между ними и впрямь довольно сложные отношения.

— Хорошо, но кого она несет на плече? — Сандар переводит взгляд на Неху.

— Своего убийцу, — сухо отвечает Аша… тело Аши… блин, это реально странно! Пора брать дело в свои руки!

— Что? — переспрашивает Сандар.

— Этот человек пытался убить Неху. Мы его обезвредили. А чуть позже допросим, — отвечаю ему. САМА!

— Тогда зачем вы несете его из темницы? — откровенно не понимает отчим Аши.

Кошусь на проемы коридоров.

Ну, как тебе сказать…

Если Неха смогла выбраться из темницы с одного удара, то какой шанс, что преступник не сможет так же?

Надо найти местечко получше.

И думаю, что хозяйка, что ее подчиненная прекрасно знали о существовании подобного…

— Опустите его на пол! Слуги отнесут этого человека в темницу. — Сандар начинает командовать, а у меня закатываются глаза от очевидности этой ошибки.

— Отец… — пытаюсь воззвать к его разуму.

— Ты что, сама собралась его пытать? — неожиданно злобно осекает меня Сандар, а я медленно свожу брови к переносице.

Так… чего я не знаю? Точнее… что мне нужно знать точно?

Аша… скрывала свою деятельность от посторонних глаз?

Бросаю взгляд на слуг отчима, активно хмурящих лбы, и мои собственные новоприобретенные глаза непроизвольно расширяются.

— Вы правы, отец, — склоняю голову в вежливом поклоне, — ваша дочь потеряла разум, пережив отравление, и едва не замарала руки. Она заслуживает наказания.

Хотя мы оба знаем, что наказывать он меня не будет: совершенно очевидно, что у Аши есть какие-то особые функции в этом доме. Убийца подручный и управляющая — мастер единоборств? Такие компаньоны в мирных домах не заводятся…

Но по какой-то причине об этих делишках Аши нельзя распространяться.

— Я рад, что ты пришла в себя. Оставь все это на своего отца и иди отдыхай. Вечером придет художник и нарисует твой новый портрет. А в конце недели у Лилы смотрины — не забудь об этом, — бросает мне через плечо Сандар и уходит со слугами в глубь освещенного факелами коридора.

Перевожу взгляд на Неху.

— Портрет? Это сейчас прямо важно? — уточняю не без сарказма.

— Вы выжили после отравления. Принято считать, что дух возвышается, пережив смертельную опасность, — значит, теперь перед нами новая вы! И по обычаям Галаарда ваш пожизненный портрет необходимо обновить, — склонив голову, отвечает Неха.

Дух возвышается, говоришь?..

Перевожу взгляд на факел на стене и некоторое время смотрю на открытый огонь, незаметно сжигающий кислород в этом помещении… смотрю, глубоко задумавшись.

— Смотрины? — уточняю спустя некоторое время.

— Женихи придут посмотреть на вашу сестру. Вы, как младшая, должны присутствовать и набираться опыта, — отвечает управляющая.

Да еж в твою клеш… только этого мне не хватало! Уверена, эти смотрины будут проходить под аккомпанемент из насмешек над сестрой-уродиной.

Хотя я не считаю Ашу прямо некрасивой — но не могу не понимать, как развиваются события на подобных мероприятиях. Сценарий там всегда один.

Восхищаться одной, поносить другую.

— Ладно, черт с ними, — выдыхаю устало, начиная подниматься по лестнице.

— «Черт с ними»? — переспрашивает Неха.

— Эм…

Какое тут вообще вероисповедание? С учетом наличия племени духов? Точнее… это племя было уничтожено когда-то — но все-таки существовало… И понятие души здесь точно существует, раз есть понятие «возвышения духа»…

Было бы неплохо углубиться в изучение традиций и обычаев этой страны. Это же страна? Не империя?

Где я вообще?!

Впрочем, пока можно разбираться по мелочи.

— Неха, я хочу обновить свои наряды! — резко перевожу тему, с неприкрытым воодушевлением взглянув на свою управляющую.

— Раньше вы не хотели выделяться… — осторожно замечает та.

— Раньше меня не травили в собственном доме, — замечаю в ответ.

— И то верно, — соглашается Неха. — Я позову к вам портных.

С любопытством ожидаю, что из этого выйдет… не из моего общения с портными.

Неху обвинили в моем отравлении и посадили в темницу — но отпустили сразу же, стоило мне подняться с кровати. Впереди встреча с сестрицей и ее новой управляющей Тамарой, так быстро взявшей в свои руки всю власть. И мне действительно любопытно, как все пройдет и что вообще здесь происходит?!

Дележка власти в родовом доме при живом хозяине?..

Или все куда сложнее?

— И еще… — протягиваю, начиная подниматься по лестнице, — я хочу, чтобы ты отчиталась за всю работу, проделанную на прошлой неделе. У меня все еще туман в голове после отравления — и я о чем-то могла забыть…

С напряжением жду ответа, потому что от него будет зависеть, как скоро меня посвятят во все темные делишки второй госпожи Дома Гаварр.

— Конечно, моя госпожа, — в очередной раз склоняется Неха. — Торговцы, с которыми мы вели переговоры, подписали контракты. Послам Пустоши отправлены все подарки. Соглашение с Повелителем почти подписано, у Дома Гаварр все шансы присоединиться к Двенадцати Великим Домам, сместив Дом Куру́до.

Ого. ОГО! Так Аша ведет бизнес семьи, на публике довольствуясь ролью второй уродливой госпожи, которую никто никогда не позовет замуж? А ту деви… девуш… ту деву, что изображена на портрете в гостиной, однозначно никто не захочет взять в жены!

— Гильдия убийц запросила двойную сумму за работу, поэтому я взяла на себя смелость убить исполнителей и уничтожить все следы причастности Дома Гаварр, так что у Двенадцатого Дома не будет и шанса обвинить нас в устранении их наследника, — продолжает Неха, а я едва не спотыкаюсь.

Оке-е-е-ей… кажется, я погорячилась, когда решила, что Аша не злодейка.

— Давай в следующий раз без устранений обойдемся? Поломанных ног будет достаточно, — наудачу предлагаю своей управляющей.

— Кости срастутся, урок забудется, — вежливо отвечает Неха, словно мы сейчас не о человеческой жизни говорим.

Впрочем… если таким способом эта семья выживала до моего появления в теле Аши, то кто я такая, чтобы менять их привычный уклад? Вряд ли враги Дома Гаварр будут столь же мягкосердечны, как я.

— В таком случае действуй на свое усмотрение, — киваю, придя к согласию со своей совестью.

Главное, чтобы я сама никого не убивала. И выживала во время всех будущих нападений. Об остальном подумаю позже.

— Как скажете, моя госпожа. — Неха отворяет передо мной дверь, и не успеваю я сделать и пяти шагов, как на меня налетает нечто воздушное и диво как хорошо пахнущее.

— Сестрица!!! — Звонкий голосок услаждает слух, а я кое-как выпутываюсь из всех слоев платья первой госпожи дома.

— Лила, — улыбаюсь одними губами, понятия не имея, как себя вести со своей новоиспеченной сестрой.

И почему даже она выше меня аж на полторы головы?!

Что за жизнь такая?!

— Ты жива!!! — радуется златокудрая дева, прикрывая рот ладошками и едва не плача от радости. — Как я счастлива! Отец уже не верил, но я продолжала надеяться! Дай взглянуть на тебя! Исхудала! И глаза потускнели! Что ты делала в темнице? Зачем вообще спускалась туда?! И почему рядом с тобой Неха?!

Интересно, первая госпожа в курсе, чем занимается Аша? Или в ее приоритетах только духи, наряды и прекрасные женихи?

Как-то я запуталась в логике очередности ее вопросов…

— Потому что она не виновата в моем отравлении — Неха скорее умрет, чем навредит мне. Как и твоя Тамара. — Перевожу взгляд на женщину за плечом Лилы. — Именно поэтому, едва проснувшись и узнав о случившемся, я решила выпустить ее из темницы. А также вернуть обратно на занимаемую должность.

— Но Тамара уже приняла все обязанности. — Лила растерянно оборачивается на свою подчиненную. — Неужели для Нехи нельзя придумать другую должность?

Еще внимательней смотрю на сестрицу, продолжая улыбаться губами.

— Ну разумеется… нет, — отвечаю мягко, не меняя интонаций и замечая, как темнеют глаза Лилы. — Ведь обязанности управляющей на нее возложила я. Никаких поручений Тамаре я не отдавала, лежа в кровати без сознания. Как не передавала ей должность управляющей. Так с чего бы твоей подчиненной смещать мою — без какой-либо предварительной подготовки?

И интересно мне — почему мое новое тело молчит и бездействует? Я все делаю правильно? Или дело в другом?

— Ой… сестрица… я совсем ничего не понимаю в этом вопросе! — схватившись за щечки, неожиданно выпаливает Лила. — Решила, что раз Тамара согласилась заместить Неху, то стала управляющей, и точка! А тут, оказывается, столько всего знать надо!

— Все хорошо, сестрица. — Я позволяю неожиданно проснувшимся инстинктам тела вновь взять верх и склоняю голову, впервые за наш разговор. — Ты так взбудоражена грядущими смотринами. Я понимаю твою растерянность. Теперь я вновь в строю, не беспокойся ни о чем! Дом Гаварр будет сиять на небосклоне Галаарда! И ты будешь главной звездой нашей великой державы!

Хороша была Аша — так хороша, что язык у нее до сих пор подвешен: мне даже стараться не пришлось, я просто позволила ему молоть всю эту чушь.

А тем временем глаза Лилы буквально начинают светиться от счастья…

Какой интересный эффект, однако!

Сестрица еще раз обнимает меня, смачно чмокнув в щеку, и улетает вместе со своей Тамарой куда-то в закат — я уже не слежу, куда именно: меня намного больше интересует выражение лица Нехи.

— Что такое? — спрашиваю у нее.

— То, как вы общались с первой госпожой… — протягивает управляющая.

— Как я с ней общалась? — Внимательно слежу за лицом подчиненной.

— Так, как никогда себе не позволяли. Вы отказали ей.

— Разве пять минут назад ты не согласилась вернуться на должность управляющей домом? — уточняю я.

Ведь для нее и старалась! Ее позицию в доме отстаивала!

— Я бы продолжила выполнять все свои обязанности, но в тени. А Тамара делала бы вид, что что-то решает. Однако вы не дали своей сестре сохранить лицо, — замечает Неха.

И впрямь…

Я же видела эту схему воочию: мои подчиненные занимались реальными делами, а слуги Лилы просто ходили по дому, задрав носы.

Почему мне стало так важно отстоять право Аши?..

— Наш Дом вскоре войдет в состав Двенадцати Великих Домов. Я не смогу вечно скрывать свою силу, — произношу наконец, взвесив все «за» и «против».

— Вы поэтому решили обновить свой гардероб, уделить внимание своей женственности и смягчить наши методы? — уточняет Неха, тут же по-деловому заинтересовавшись. — Вы хотите открыто войти в игру?

— Ну конечно, — подхватываю ее идею, понятия не имея, о чем она, но следуя собственной логике. — Мы не сможем вести дела так же, как раньше: за нами будут пристально наблюдать. Пора заняться внешним видом нашего дома и облагородить нашу репутацию в глазах общественности!

— Наша репутация и так довольно неплоха, — замечает Неха, слегка задумавшись.

— А нужно сделать ее еще лучше! — ободряюще восклицаю я и иду в свои покои. — Но для начала — портные.

— Да, моя госпожа, — склоняется Неха и исчезает из виду.

Любопытно, на сколько я здесь? И как много мне позволено менять?

Меня же не накажут за то, что я ломаю линию поведения Аши, подстраивая ее под себя?.. Ведь, с точки зрения настоящей второй госпожи, в данный момент я в буквальном смысле разрушаю ее жизнь.