Василиса в тылу врага

Анастасия Ригерман, 2023

– Подыграй мне, – бесстыжая пятерня скользнула на талию, рывком притягивая к себе. – В чем подыграть? Обдумать сомнительное предложение мне не дали, босс уже знакомил меня с родителями. – А это Василиса, моя невеста, – на полном серьезе выдал Алекс, не сводя лучистых серых глаз с моего шокированного лица. Ну и дела! Сперва отец заставляет устроиться помощницей к конкуренту и шпионить за ним, а теперь я уже почти член семьи! ✔ Покорить сердце врага ✔ Не влюбиться самой А ЕСЛИ УЖЕ ВЛЮБИЛАСЬ???

Глава 2

Манхеттен-Бич

Спускаясь в столовую, я заметно нервничала. Даже чувство голода притупилось, несмотря на ароматы еды, доносившиеся с кухни. Обнаружив за огромным накрытым столом одну лишь Рейчел, засевшую в смартфоне, я несколько успокоилась.

— О, как быстро, — удивилась сестра, придирчиво оглядев меня с головы до ног.

Не совру, если скажу, что в ее глазах увидела даже соответствующие ценники за каждую вещь, которая была на мне надета. А вот количество нулей ей явно не понравилось.

— Лис, ты что, реально пойдешь в этом?! — так и не сумев с собой совладать, хоть несколько секунд действительно пыталась, Рейчел скривила нос. — Это же Манхэттен-Бич, детка, один из самых престижных районов Лос-Анджелеса, а не твой закрытый пансион! Пора учиться соответствовать.

— Чему соответствовать? Мы разве не на пляж идем?

Сестра тяжело вздохнула, словно теряет со мной терпение и манерно закатила глаза. Чем ей только не угодили моя футболка и шорты? Все чистое, по размеру и почти не мятое.

— Завтра же тобой займутся стилисты. А пока топай за мной! — строго скомандовала она, так и не дав донести до рта блинчик с джемом, на который я все-таки положила глаз.

Теперь, вышагивая за неугомонной родственницей по направлению к ее комнате, тяжело вздыхала я.

В тех местах, где мне приходилось обитать все эти годы, гардероб, как правило, занимал не больше пяти процентов от площади всей спальни. Здесь же складывалось ощущение, что Рейчел фактически живет в гардеробе. Такой небольшой шкафный человечек, погрязший среди туфель на любой случай и вещей, многие из которые так и провисят неодеванными на вешалках.

— Ну вот, по-моему, это отлично подойдет, — приложила ко мне первый попавшийся сарафан с глубоким декольте и довольно улыбнулась. — И туфельки, как раз твой размер!

Тоже мне, фея-крестная, блин.

— Пожалуйста, хотя бы более закрытое. Ну и босоножки не на шпильках… Ты же знаешь, я такое не ношу.

— На один день-то можно вылезти из своих кроссовок?

— Нет, нельзя… — прошептала с обидой, опустив глаза, на которых уже проступили слезы. Тому, кто не побывал в этом аду, разве что-то объяснишь? — Врач не разрешает. Я только недавно хромать перестала, и временами еще на обезболивающих.

— Ну ладно-ладно, — подняла руки, словно сдается.

Ага, как же! Эти Но́вак, которых я успела узнать, никогда не сдаются. Они могут только сделать вид, что готовы пойти навстречу, в то время как сами уже вводят в действие новый план по захвату вселенной.

— Тогда хотя бы балетки надень, но, чтобы этого ужаса я на тебе не видела, — подытожила сестра, всучив мне коробку с неизвестным содержимым.

* * *

Какое-то время спустя вся компания собралась на лужайке у дома.

— Джимми, знакомься, это наша сестра, Лиса.

Длинные пальцы потянулись к темным очкам, открывая карие глаза, которые смотрели на меня с неподдельным интересом.

— Василиса, — поправила я сестру, едва не заикаясь под пронзительным мужским взглядом.

Может, здесь, в Штатах, это имя и казалось всем странным, для меня оно прежде всего напоминало о бабушке и детстве, проведенном в России.

— Ой, кажется, я забыла смартфон! — спохватилась сестра, покопавшись в крохотной сумочке, и тут же рванула в дом, будто на пожар.

Тайлер подъехал на модном спортивном авто с открытым верхом.

— Что стоим? Запрыгивайте в машину.

Выбирая между братом и незнакомцем, я выбрала первого и уже было потянулась к дверной ручке.

— Извини, но Рейчел сзади укачивает, поэтому без вариантов, — сразу предупредил Тай, намекая, чтобы я садилась с его другом.

Тот лишь этого и ждал. Уже по-хозяйски развалился на заднем сиденье, а еще закинул руку на спинку моего кресла.

«О, Марко, — мысленно взмолилась я. — Почему тебя нет со мной рядом, когда ты так необходим?! Ты бы быстро стер с его лица эту самодовольную ухмылку».

Вроде и автомобиль был просторным, но мне почему-то казалось, что этот мужчина сидит слишком близко, слишком отчетливо я ощущала его дыхание на своей коже и легкий аромат парфюма, будоражащий рецепторы. А его наглый, раздевающий взгляд… С тем же успехом он мог открыто пройтись ладонью по моим ногам и заглянуть под юбку.

— Где же вы скрывали все это время свою очаровательную кузину?

В глубине души я надеялась, что брат его поправит, объяснит, что никакая я не кузина, а его родная младшая сестра. Но вместо этого Тай лишь перевел все в дурацкую шутку.

— Местным серфингистам Лиса предпочитает итальянских дайверов. Так что здесь у тебя никаких шансов, бро. Если так хочешь со мной породниться, присмотрись к Рейчел.

Не знаю, решил ли Джимми последовать его совету, но как только вернулась сестра, а машина тронулась с места, на мое личное пространство уже никто не покушался, и я вполне спокойно могла наслаждаться поездкой.

Район Манхеттен-бич представлял собой престижную застройку малоэтажными домами. Много зелени, цветов, пальм, семейных пар, прогуливающихся с детьми. Когда же впереди распростер свои объятья океан, а воздух насытился соляными нотками, мне уже не терпелось поскорее оказаться на месте и забраться в воду.

— Добро пожаловать на один из лучших пляжей Калифорнии! — развеселился Тайлер и все остальные вместе с ним.

На дорожке для велосипедистов, проложенной вдоль береговой линии, было полно катающихся.

— Может, возьмем велики? — предложила Рейчел, но никто из парней ее так и не поддержал.

Мое внимание сразу привлек пирс, уходящий далеко в воду. Странно, я ведь и была здесь лишь однажды в детстве, но то, как мы с отцом ходили по нему в знаменитый восьмиугольный «Аквариум» с черепичной крышей и рассматривали там морских обитателей, мне почему-то запомнилось.

— А здесь когда-то снимали одну из сцен «Ла-Ла Лэнд». Смотрела? — удивил меня своими познаниями Джимми, неожиданно сменив тактику и теперь пытаясь казаться приветливым.

В целом день прошел неплохо. Ребята не отходили от меня ни на шаг, окружив вниманием и не давая заскучать. Мы много смеялись и шутили. В какой-то момент я даже начала думать, а не погорячилась ли с выводами на их счет.

Пока парни покоряли волны на досках, сестра разговорилась со мной по душам, погрузив в детали своей неудачной личной жизни.

— А Джимми очень даже ничего. Как считаешь? — приняла неожиданный поворот исповедь светской львицы. — Сейчас развивает филиал в Нью-Йорке. Тай говорит, у него большой потенциал. Если честно, он давно мне нравится и в наших отношениях только наметился прогресс, но с твоим появлением… Как на новую игрушку, ей-богу, — сетовала сестра.

— Поверь, я буду только рада, если он и вовсе перестанет меня замечать, — заверила я, нисколько не кривя душой.

— Ты такая забавная, Лиса, — будто бы с облегчением рассмеялась Рейчел. — Словно сама не видишь, какой ты стала красавицей, не ощущаешь на себе все эти жадные мужские взгляды. Еще пытаешься спрятаться под бесформенной одеждой.

— Ничего я не пытаюсь…

Сейчас и от сестры с ее пустой болтовней, ставшей слишком откровенной, тоже хотелось куда-нибудь спрятаться.

— Только не говори, что ты еще девственница!

Сама того не ожидая, Рейчел попала в точку, и я залилась краской. Да, у меня действительно еще никого не было. Я не сомневалась, что по возвращению в Италию мой первый опыт случится именно с Марко. Все к этому шло, даже наш прощальный поцелуй. Не знаю, было ли это любовью, но он уважал меня, ценил, оберегал, а я ему доверяла. Просто знала, что Марко никогда меня не обидит и не бросит, как бросили самые родные люди. На большее я и не претендовала.

Встретив на пирсе один из самых красивых закатов, мы переместились в прибрежный ресторан. Стараясь быть ближе к своему избраннику, моя активная сестренка заняла место рядом с Джимми, мы с Тайлером разместились напротив.

— Аперитив? — предложил Джимми перед основным блюдом, на что Рейчел тут же согласилась. — Василиса? — прозвучало коряво и с типичным американским акцентом.

— Нет, спасибо, мне только воды.

— Брось, мы никому не расскажем. Ну что ты как ребенок? — принялся насмехаться, только и сам при этом не выглядел особенно взрослым.

— Она сказала нет, — ответил за меня Тай, который будучи за рулем также предпочел сохранить трезвость рассудка.

В целом ужин проходил спокойно. Лишь изредка я ловила на себе уже знакомые взгляды, непозволительно долго замирающие на моих губах, или спускающиеся тонкой змейкой по ключице и ниже, в декольте того самого сарафана, одолженного Рейчел. Учитывая расположение сестры к этому самому мужчине, заочно становилось неприятно от всей этой ситуации.

Когда же на мобильнике заиграла романтичная мелодия и высветилось «Марко», я едва не подскочила с места.

— Извините, я ненадолго, — выскользнула из-за стола по направлению к туалетам, где могла бы спокойно поговорить без свидетелей.

На город незаметно опускалась ночь, небо усеяли первые звезды. Устроившись у подоконника, я вкратце рассказала Марко о событиях этого бесконечного дня, естественно, не углубляясь в подробности.

— А что это там за мужские голоса?

— Марко… Мы с братом и сестрой в ресторане, конечно, здесь есть и другие люди, — отчитывалась я перед своим ревнивым итальянцем, словно мы уже двадцать лет женаты.

— Только с братом и сестрой? — нарисовался на горизонте Джимми, и я невольно попятилась назад.

— Мне пора идти, я перезвоню, — поспешно отключилась. Еще не хватало нервировать человека на другом конце света, который даже при желании оттуда все равно ничем не сможет помочь.

— Что, и не расскажешь своему другу о нашем маленьком секрете? — все больше оттеснял меня к подсобному помещению Джимми.

— О каком еще секрете? Извини, но кажется, ты перебрал, — не выдержала я, решив наконец выпустить коготки.

— О том самом, как ты дразнила меня в одном белье, стоя у окна.

— И ничего я тебя не дразнила. Это была случайность…

— Случайность?!

Мужчина сделал резкий выпад, обхватив меня за плечи. В ответ на мою нелепую попытку сопротивления, он заломил мне руку и прижал спиной к стене, нависнув сверху. Его лицо оказалось слишком близко, так, что теперь нас разделяли считанные сантиметры и мы дышали фактически одним воздухом на двоих.

— А твои искусанные губы, о которых я мечтал весь день, тоже случайность?

Нервно сглотнув, я отвела взгляд. И что он ко мне прицепился?

— Смотри на меня! — грубый приказ резанул по натянутым нервам. Мужские пальцы нетерпеливо сжались на подбородке, заставляя вскинуть голову.

Я дернула ею, пытаясь избавиться от обжигающего прикосновения, и с яростью посмотрела ему в глаза. От того, что я в них увидела, мне стало жутко. Горло будто спазмом свело, не продохнуть.

Где-то там звенели бокалы, из зала доносилась громкая музыка, в то время как мужские пальцы принялись бесстыдно скользить по моему лицу. Подушечка большого пальца с нажимом прошлась по нижней губе, приоткрывая рот. Как же мне хотелось вжаться в стену, отвернуться, а лучше и вовсе выскочить на улицу. Но он держал меня слишком крепко, не давая пошевелиться.

— Что же ты не кричишь, куколка? Я знал, тебе понравится эта игра. Никто не придет на помощь. Тебе остается только подчиниться и получать удовольствие…

— Сейчас же убрал руки от моей сестры! — прорычал за его спиной Тайлер. От скопившегося напряжения из моих глаз прорвались нежданные слезы. — Василиса, ты в порядке? — поинтересовался брат, бегло осмотрев мою скукоженную фигурку с головы до ног, прежде чем нанести первый удар своему лучшему другу.

— Да остановись ты, придурок. Ваша Лиса сама была не прочь развлечься.

— Лучше заткни свою пасть, Джимми, и даже не смей произносить ее имени. Ты ничего о ней не знаешь!

— Так говоришь, будто она святая, — усмехнулся мерзавец.

— Лучше! Она моя сестра.

В этот самый момент под кулаком брата что-то хрустнуло, похоже, идеальный нос Джимми. Тот взвыл от боли и начал материться, но Тайлер и не думал останавливаться. Он и в детстве был таким, выдержанным, терпеливым, но, если довести его до предела или задеть чем-то, брата было уже не остановить. За свое он всегда сражался в полную силу.

— Тай, прекрати! Ты убьешь его! Что ты творишь? — прилетела с криками Рейчел, а за ней другие посетители ресторана и кто-то из персонала.

Все вокруг так закрутилось, что обо мне совершенно забыли. Грудь все еще тяжело вздымалась и опускалась, по щекам катились слезы, сердце отбивало какой-то бешеный бит. И мне вдруг так захотелось убежать от всего этого: от сестры, ослепленной пустыми надеждами на подонка Джимми, от брата, внезапно вставшего на мою защиту, и даже от отца с его непонятными планами на мой счет.

Выскочив в дверь, я взяла курс к пляжу и бежала по нему не останавливаясь до тех пор, пока не упала совсем без сил, распластавшись на остывающем песке.