Встреча посреди зимы

Анастасия Рузина (2025)

Однажды посреди холодного заснеженного леса встретились два одиночества, что не находили своего места в мире. История о том, что даже после многих лет непринятия другими можно найти кого-то близкого по духу. Того, кому будет не всё равно, что с тобой станет. Иллюстрация для обложки сгенерирована с помощью нейросети Кандинский.

Зимний лес был абсолютно прозрачен. Чёрные, причудливо изогнутые стволы деревьев, полностью лишённые листвы, торчали из сугробов, словно костлявые руки старухи. Здесь было холодно, тоскливо и неуютно настолько, что любой путник, случайно забрёдший сюда тотчас почувствовал бы полную безысходность и поспешил убраться восвояси как можно скорее.

По звериной тропе, невесомо ступая, шла одинокая фигура в мантии с капюшоном. Её, казалось, ничуть не волновал холод и гнетущая атмосфера этого места. Здесь было легко заблудиться, но путница точно знала, куда идёт. Она остановилась в нескольких метрах от кустов, под которыми на снегу лежал худенький парнишка в изодранной одежде. На его плече зияла огромная кровоточащая рана, а на голове виднелись кошачьи уши. Увидев приближающуюся фигуру он дёрнулся и зашипел.

— Не подходи!

— Т-с-с-с… Я хочу помочь, — тихонько сказала путница.

— Отстань! Оставь меня в покое! — продолжал шипеть он. — Не подходи.

Путница вздохнула, глаза её на миг блеснули золотистыми огоньками и рана мгновенно перестала кровоточить.

— Я могу и не подходить, — пожала плечами она.

Парнишка ошарашенно уставился на своё плечо.

— Что? Кто ты вообще такая?!

Путница села прямо на холодную землю и откинула капюшон с лица, демонстрируя собеседнику заострённые на концах ушки.

— Я Айлирия.

— Ай-ли-ри-я, — тихо повторил парнишка, будто пробуя звуки на вкус.

— Да… сложноватое имя, — признала она. — Я последняя из алнувэ.

— Последняя? — в глазах появилась боль и грусть, будто он пытался представить, каково это.

Парнишка сел на землю, положив голову на колени. В его взгляде всё ещё сохранялась настороженность, но одновременно с тем загорелся огонёк интереса.

— Алнувэ были первыми, кто пришёл в мир одновременно с его сотворением. Теперь никого не осталось, только я.

Парень посидел в тишине некоторое время, а потом грустно вздохнул:

— Это ужасно.

Взгляд его устремился вдаль и сделался рассредоточенным и задумчивым.

— Я могу подойти? — спросила Айлирия. — У меня есть лечебная мазь.

— Ну… если только для того, чтобы вылечить меня, — неохотно согласился парень.

Конец ознакомительного фрагмента.