Прокачаться до Живого 5

Андрей Владимирович Дмитриев, 2021

Думаете, у вас проблемы? Не смешите! Вот у Николая действительно проблемы. Чтобы вернуть своё тело, он буквально должен нафармить его по частям. Единственное, что от него осталось, – это мозг в банке и заброшенное в онлайн-игру сознание… Хотя уже не "единственное". Путь в "IW" выдался долгим и тернистым. Но вместе с этим, Грэг Грей обрёл как множество друзей, так и гораздо большее количество врагов. И теперь клану Живых предстоит совершить последний рывок, который либо решит все их проблемы, либо поставит крест на всех начинаниях!

Глава 7

95 Борниус Холодный, отец Сэлмура, Антона, выглядел вполне добродушно и чуточку зловеще.

На тонких бескровных губах играла любезная улыбка. Выражение глаз под капюшон не разглядеть. Поза расслабленная, как в кругу друзей… или среди тех, кого нисколько не опасаешься. Чего не скажешь об остальных присутствующих. Большинство игроков понимали, что их посетил никто иной как сам хозяин баронства Вельюс.

— Какими судьбами к нам? — не показывая страха, спокойным голосом спросил Грэг.

— Исключительно с приветом. Хотел только перекинуться парой слов.

— Что ж. Тогда пройдёмте.

Отец Антона не из тех персонажей, которых можно послать, после не ожидая последствий. А так как у них сейчас и самих был полон рот забот, всё же нужно было оставаться вежливым… В пределах возможного конечно.

Последний раз они разговаривали с Борниусом на приёме почившего императора. Тогда, высший вампир хотел подтолкнуть Живых в выгодную для себя сторону. И у него почти это получилось… Но в связи с возникшими обстоятельствами в истории с Мартином Джонсоном, можно было предположить, что они не оправдали надежд старого интригана. После чего, на долгий отрезок времени, они опять перестали быть ему интересны. И вот снова, Холодному, что-то потребовалось от них. Так что лучше держать ухо востро!

Место для переговоров, соорудили на скорую руку. Стащили с телеги несколько ящиков использовав те вместо стульев. Натянули тент для тени. Откупорили пару бурдюков с питьевой водой… Как говорится, чем богаты. Борниус в свою очередь, воспринял подобный"приём", как нечто само-собой разумеющееся. И даже намёка не сделал на то, что его"венценосную особу"надо встречать с большим пиететом.

Расселись. Офицеры Живых, полукругом. Борниус напротив, в гордом одиночестве. После, без заискиваний, начали разговор.

— Так в чём дело?.. — с лёгким раздражением спросила Серенити.

— О чём пойдёт речь, я полагаю, догадаться труда не составит.

— Не составит. — покачал головой Грэг, покосившись в сторону Сэлмура. — Как и то, откуда вам это стало известно.

— Шш-то? Г'эг. Коля! Я п'авда не гово'ил отцу о Экскалибу'е! Он сам…

— Что сам? Сам узнал, сам нашёл дорогу, сам нас догнал…

На втором пункте, рептилоид сник, показывая что Николай попал в точку. Это именно Сэлмур, вывел Борниуса на их след.

— Ну а что мне оставалось делать… Он же батя мой. И в 'еале знает где я живу… Тем более, он мне обещал, что хочет только помочь! Иначе я…

— Иначе ты поступил также, просто промолчал бы. — продолжал Грэг"выписывать по первое число"рептилоиду.

— Кхе-кхе. — прокашлялся Борниус, привлекая внимание к себе. На губах играла снисходительная улыбка. Полившиеся из уст слова, имели приторно-доброжелательные нотки. — Ну право, не стоит так наседать на Антона. Я же и в самом деле хочу вам только помочь.

— Да? — резко бросила Серенити. — Опять хочешь загрести жар чужими руками?

— Право, откуда столько агрессии? — всплеснул руками Борниус. — Было один-два раза, не спорю. Но кто ж знал, что в низкоуровневых игроках скрывается столь высокий потенциал! Да и в истории с Императором, я уже был полностью на вашей стороне и не имел никаких скрытых мотивов. Так что, не пора ли нам забыть старые обиды и вести дела, как и полагается взрослым людям?

— Пой соловушка, пой. — недоверчиво выдала Савья.

— Ладно. — кивнул Борниус, — я так понимаю, что о дружественных отношениях нам пока говорить рано. Остановимся на деловых. Итак. Вы готовы меня выслушать?

— Говори уж, раз припёрся. — в свою очередь, не скрывая антипатии, вставила Серенити.

Кира, Савья, Серенити и Грэг, крайне неодобрительно покосились в сторону Сэлмура. Ящер досадливо скривил губы, но промолчал. Дав возможность объясниться Борниусу.

— Не надо так смотреть на Антона. Как я уже говорил, информация о начале поисков этого артефакта, пришла не от него. Но как только стало понятно, что у вас появилась какая-то зацепка… судя по вашему нетривиальному маршруту,.. я всё же решил узнать о подробностях из источника, который доступен только мне. И опять же, в его защиту замечу. Антон достаточно долго не хотел мне ничего рассказывать. Пока я не привёл доказательства, что действую не в разрез с вашими интересами.

— Хватит уже… — утомлённо проговорила Кира. — Все мы знаем, что ты ничего не ставишь выше своих интересов.

— Как и все в этом мире. — улыбнулся высший вампир. — Ну так хватит с нас патетики, давайте ближе к сути. Итак…

***

Выложив"все карты на стол", Борниус Холодный раскланялся и отправился в обратную дорогу тем же путём каким и прибыл. Как и отряд легатов. Который по закрытию второго стационарного телепорта, куда и шагнул высший вампир, отсалютовав, так же стремительно ускакали в обратную сторону.

Офицерский состав Живых же, остался в глубокой задумчивости. А внештатная планёрка продолжилась:

— Думаете он говорил правду? — спросила Савья, заставив поразмыслить над словами Борниуса ещё раз.

Если пересказать о том что отец Антона поведал офицерам Живых, то выходило примерно следующее:

Восставшее королевство Форглус, не без помощи наших героев, и отчасти благодаря смене императора, смогло скинуть с себя гнёт сильной державы. И на данный момент активно крепило свои позиции на мировой арене… Кому-то это было выгодно, кому-то нет. Самое обычное явление в грязных политических играх. И принимая данные обстоятельства как свершившийся факт, другие"политические силы" — неважно какого они были рода, из виртуального мира или реального — что желали непосредственно влиять на мироустройство И.В., стали пристально следить за воспрявшим из пепла королевством.

Это если в общем. Теперь конкретно о Живых.

Молодой, но быстрорастущий клан, так же обзавёлся как друзьями (говоря это Борниус указал на самого себя), так и врагами. Которым авантюристы успели перейти дорогу. Последние, и без вышеозвученного факта, приглядывали за компанией Николая, ожидая какой либо оказии чтобы отомстить им. А тут сложилось так, что два выше озвученных обстоятельства, сложились в одно. И можно было получить инструмент политического влияние, вместе с долгожданной возмездием!

Борниус точно знал три подобных силы. Два местных клана — Нефритовая Роза и Утренние Жаворонки. И одно игровое сообщество — Молот Торина, под руководством Доббер Краша. Как доносили разведчики барона Вельюса, в последние дни, все обозначенные группировки уже снаряжали"летучие отряды"готовые по первому приказу сорваться по следам клана Живых.

Также не стоит забывать о новом Императоре. Который прежде всего хотел вернуть часть утерянных территорий, что оттяпал себе Артур Форглус. В имперской разведке Борниус не сомневался. Наверняка она работает получше остальных. И то что он не обладал информацией о том, готовит ли империя свой летучий отряд или нет, не давала повода расслабляться… Не Борниусу конечно, а игрокам клана Живых.

Следует пояснить, почему именно в данный момент, возникла подобная ситуация. Почему, по следу Живых, готовились спустить стаю ищеек только сейчас? Ответ достаточно прост — Меч Экскалибур.

Опять же по словам самого Борниуса, ходили слухи что утерянный реликт прошлого обладал просто неимоверными силами. И тот кто получит его в руки, может повлиять на устоявшееся устройство мира Infinite world. В своих интересах разумеется.

Если Экскалибур в руки получит Артур, то он непременно сможет довести своё дело, по восстановлению королевства до конца и никакие злопыхатели не смогут ему в этом помешать. Если Империя… то пусть трепещут все её враги! Ну а если данный меч получат кто-то из"политических структур"поменьше. Таких как НР, УЖ, МТ — те смогут достаточно легко перейти на новый уровень игры, занимаясь уже не локальными вопросами (войнами), а глобальными!

В общем, перспективы Борниус описал не самые радужные…

А так хотелось, выполнить обычный, пусти и запутанный квест, без всего вот этого! Но как говорится: — "А, ты, думал всё будет так просто?"Нет, с большой силой приходит большая ответственность. А поиски этой самой"силы", привлекает не меньшее внимание.

Когда отец Антона прощался с офицерами клана Живых, он всем своим красноречием, пытался убедить молодых авантюристов, что он их самый верный друг! Что они могут рассчитывать на любую его помощь, и принесённая информация, должна была стать тому подтверждением.

Естественно, никто ему не поверил. Все понимали, что борон Вельюса, прежде всего ищет выгоду для себя. И если кто-то предложит за их головы наивысшую цену, высший вампир продаст их не задумываясь. Успокаивало лишь то, что Борниус обладал огромным ЧСВ (чувством собственной важности), и прежде всего наверняка сам захочет поиграть в кукловода… Что в принципе уже и происходило.

Ну а собственно Живым, ничего не оставалось делать, как выбирать из двух направлений. Продолжить поиски Экскалибура, либо прямо сейчас сворачивать экспедицию и больше не ввязываться в эти политические игры… Хотя, именно в этих играх, как правило и была самая большая награда!

— А зачем ему врать?.. — отвечала Кира на вопрос Савьи.

— Ну не знаю.

— Нет, он не врал. Но скорее всего, он нам говорил только часть правды.

— Часть?

— Дэ… Эти политиканы, ещё те лицемеры. Да ведь, Антон?

— Да, да, да. — часто закивал Сэлмур. — Я потому от отца и ушёл, что надоели все эти инт'иги и под ковё'ные иг'ы.

— Ой не свести!.. Ты почему нас своему отцу сдал?!

— Так я же гово'ил! Он ко мне в 'еале заявился!.. Не выгонять же собственного отца из дому? А там, за к'ужкой чая, он мне на уши и п'иесел. Вот я и подумал, что вам нужно услышать то же что услышал и я.

— Ты поэтому с утра опоздал? — уже поинтересовался Грэг.

— Да,.. — повинно повесил голову Сэлмур. — Поэтому.

— А нельзя было сразу сказать, что к нам в гости твой отец заедет?

— Да фиг знает. Я, если честно, немного сд'ейфил.

— Ясно всё с тобой… — махнул на рептилоида Грэг, а после обратился ко всем остальным сразу. — Ну так что расселись? Уже и так час времени потеряли. Пора выдвигаться в путь!

На секунду повисла тишина. А после, с лёгким недоверием в голосе, задала вопрос Серенити:

— Так мы что? Продолжаем?

— А почему мы должны останавливаться? В первый раз что ли нам между молотом и наковальней влезать? Как видно судьба у нас такая.

— Во славу Рандома, аминь. — шутливо закончила за Николая, Савья.

Проступившие на лицах авантюристов улыбки, прежде всего показали что они согласны поиграть в эту Большую игру, на ряду с именитыми игроками — На Равных!