Сумрак. Вторжение Роя

Андрей Ефремов (2023)

Опасения Джея подтвердились. Империя Даркан организовала вторжение своих марионеток на Землю. Чтобы выжать людям придётся мобилизовать все свои силы и сплотиться перед лицом грозного врага, либо исчезнуть как сотни других цивилизаций до них, осмелившихся выступить против дарканцев.

Глава 5 Искра

Вначале скорлупу пробил острый чёрный шип. Птенец немного поводил им в разные стороны, чтобы расширить отверстие, а потом начал просовывать в образовавшуюся дыру голову. С первого раза протиснуть её не удалось, поэтому шип исчез, чтобы через секунду появиться немного левее первого отверстия. Удар, часть скорлупы улетела в сторону, и уже в следующую секунду появилась мордашка пожирателя. Существо посмотрело на меня, попыталось зашипеть, но вместо этого послышался лишь писк. Ничуть не расстроившись неудачей, пожиратель вонзил свои зубки в край скорлупы и начал её поедать с большим аппетитом.

Пара минут — и пожиратель предстал передо мной во всей своей красе. Ну что сказать, у меня отлегло от сердца. Я уже готовился к худшему, от Хаоса можно ожидать чего угодно, а пожирателя даже можно назвать милым. Мой новый пет, о чём мне без моего на то желания сообщила система, имеет божественный и — кто бы сомневался — уникальный статус. Чисто формально его можно даже назвать драконом, но не чистокровным. Явно с ним поработал безумный селекционер.

Мордочка пожирателя была вытянута, как у обычного дракона, и оканчивалась тем самым костяным шипом, которым он пробивал скорлупу яйца. По обе стороны от шипа имелись две ноздри, которые в данный момент с шумом втягивали воздух. Пасть пожирателя была полна острейших зубов, которые располагались по всему её периметру в два ряда. Глаза пета горели ярко-оранжевым пламенем и в данный момент смотрели на меня. Чуть позади глаз прорезались чёрные рожки. Короткая шея переходила в покрытое ало-золотой чешуёй тело, которое больше подходит коту, чем дракону. Четыре когтистых лапы, хвост с горящей алым пламенем кисточкой на конце и два крыла, растущих примерно из середины торса.

Пожиратель повернул свою мордашку в сторону сердца Дракхара, принюхался и отчётливо произнёс:

— Еда.

В следующую секунду он взмахнул крыльями, оторвался от пола, довольно быстро подлетел к артефакту и, к моему глубочайшему изумлению, откусив кусочек от кристаллического сердца поверженного мной мирового рейд-босса, начал с большим аппетитом его пережёвывать.

— Мелкий, ты офонарел? — воскликнул я. — Хорош жрать ценное имущество клана!

Ноль реакции. Пожиратель продолжил жевать и явно намеревался откусить ещё один кусок от артефакта. Блинком телепортнулся к пету и успел перехватить его прежде, чем зубы оттяпают очередной кусок кристалла. Ухватив пожирателя за шкирку, поднял его на уровень глаз и грозно, как мне показалось, проговорил:

— Не смей жрать клановое имущество, усёк?

Мелкий зашипел, извернулся и укусил меня за палец, паршивец такой, а затем и вовсе произошло что-то невообразимое. Пожиратель взмыл к потолку, приземлился на мой трон, а в его руках засветилась карта атрибута — магия хаоса.

— Еда, — снова произнёс пет и откусил кусок карты.

Предчувствуя неладное, я открыл инвентарь и не смог сдержать стон. Ещё несколько секунд назад у меня было на одну карту атрибута больше. Этот мелкий вредитель каким-то образом может доставать предметы из моего инвентаря. Ну, Хаос, ну… Договаривать фразу я не стал, помню о предупреждении Тени об обидчивости небожителей, но судя по весёлому смеху Хаоса, который раздался у меня в голове, он и не думал обижаться. Ржёт как конь, наблюдая за нами.

Очередным блинком я собирался вырвать повреждённую карту стоимостью несколько миллионов голды из лап пожирателя, но тот, разгадав мой манёвр, ловко ушёл от захвата и пропихнул остатки карты в рот.

— Уровень питомца повышен. Текущий уровень: 2. Внимание игроку, уникальные питомцы развиваются самостоятельно, в зависимости от обстоятельств.

Блеск, мне ещё и вмешиваться в прокачку пета нельзя. Ну спасибо за подгон, Хаос. Шутка удалась, мне прям очень смешно.

— А ну, полезай в амулет, вредитель, — приказал я.

— Еда, — полностью проигнорировав мои слова, выдал пожиратель и уставился на меня в ожидании очередной вкусняшки.

Его ещё и отозвать невозможно? А польза-то хоть какая-то от него есть? Пока одни проблемы со столь своевольным петом. Опасаясь повторения ситуации, достал из инвентаря карту с атрибутом мудрость и протянул её пожирателю. Всяко дешевле стоит, чем магия хаоса. Пет с подозрением обнюхал угощение, посмотрел на меня с укором, мол, что за фигню ты мне предлагаешь, но всё же взял карту в лапки и начал понемногу, явно с неохотой, её жевать. Ну а я окончательно понял, что попал. Если он уже сейчас настолько прожорливый, то страшно представить, чем его придётся кормить в будущем, а с его способностью проникать в пространственные хранилища, я не удивлюсь, если пожиратель начнёт опустошать и клановые склады.

Блин, надо ему имя придумать, не называть же его постоянно пожирателем.

— Ой, а это что за милашка? — взвизгнула вошедшая в тронный зал Элли.

Девушка подскочила к пету, дожёвывающему карту атрибута, схватила его и прижала к себе, приговаривая при этом: «А кто это у нас такой милый». Пожиратель выразительно посмотрел на меня, мол, гляди, как надо со мной обращаться, и блаженно прикрыл глаза, когда Элли почесала ему чешуйки возле рогов.

— Еда, карта, — отчётливо произнёс он, отчего Элли ещё больше умилилась и тут же вручила ему карту с атрибутом магия жизни.

— Элли! — воскликнул я в негодовании. — Эта мелочь уже откусила кусок от сердца Дракхара и сожрала две карты атрибутов, одной из которых была магия хаоса.

— Ребёнку требуется энергия, не будь жадиной, Джей, — отмахнулась Элли и со всё возрастающим умилением смотрела, как пожиратель уничтожает очередную карту.

— Назову его Обжориком, — буркнул я. — Вот же удружил Хаос с подарочком.

— Только попробуй, — возмутилась Элли. — Никакой это не Обжорик. Лучше назвать её Искра. Смотри, как искрится кисточка на хвосте.

— Её? — удивлённо воскликнул я.

— Ну да, — не поняла причину моего удивления Элли. — Об этом говорится в описании. Ты что, не читал?

Пожиратель, а если точнее, то пожирательница послушала наш разговор, и уже в следующую секунду над её головой появилось имя — Искра. И самое удивительное, что я не утверждал имя пету! Она сделала это сама!

— Отдых, — пискнула Искра, дожевав карту, и растворилась в пространстве, а в моём инвентаре появился амулет призыва.

— Уровень вашего питомца повышен. Текущий уровень: 3.

Это сколько же ей надо скормить карт, чтобы прокачать до приличного левела? Одно разорение.

— Ты это видела? — воскликнул я. — Она неуправляема и не слушает моих приказов.

— А у тебя есть соответствующий атрибут? — улыбнувшись, спросила Элли.

— Эмм, нет, — был вынужден признать я. Совсем вылетело из головы, что я нахожусь в виртуальном мире, подчинённом определённым законам. — Как-то не хотел тратить дефицитный слот на обычный атрибут, да и нужды в этом раньше не было, но теперь, видимо, придётся.

— Вряд ли для пета божественного ранга подойдёт простой атрибут, только зря потратишь слот.

— Так что же мне делать? — в отчаянии воскликнул я. — Эта бестия разберёт по кирпичику весь замок.

— Не успеет, — улыбнулась Элли. — Хорошо, что мы вскоре покинем этот материк, ну а там что-нибудь придумаем. Пойдём, все уже готовы к фарм-забегу, только тебя и ждали.

— Зачётный прикид, — оценила вид божественных предметов Эста. — Показатели столь же внушительны?

— Даже лучше, — улыбнулся я и скинул в чат группы описание доспеха.

— Охренеть, то есть ты теперь тупо игнорируешь урон до 5 000 хп, а всё, что сверху, режется на 20%? — восхитилась Эста.

— На самом деле больше, — ответил я. — Сложно рассчитать, слишком много атрибутов задействовано, тот же божественный доспех превосходно защитил меня от нападения высокоуровневого игрока, но, в принципе, всё так. Предлагаю сразу идти на третий ярус, думаю, мобы 300+ для нас не проблема, разогреемся на них, завалим босса и двинем на четвёртый.

— Рогатик не потянет, — нахмурилась Эста и кивнула на ошалело смотрящего на меня Гольта. — В Э́стери нельзя паровозить игроков.

— Тогда идём вчетвером, — быстро принял решение я. — Гольт, выдам тебе в помощь клановых бафферов и пару гвардейцев для подстраховки. Топай на первый ярус данжа. После максимального обкаста должен справиться с мобами 100+. Атрибутами тебя обеспечили?

— Дда, — немного заикаясь, ответил минотавр.

— Вот и отлично, я свяжусь с тобой за пару часов до отправления. У тебя примерно два дня. Желательно добраться до сотого левела. Статы кидай в профильные атрибуты, ты должен будешь добыть очень много камня, а защита от мобов — наша задача. Ну всё, погнали.

Новые заклинания оказались чертовски эффективными. Мы разбирали призраков 300+ уровней без особых проблем, словно это были безобидные котята. За убийство превосходящих по уровню мобов капало много опыта, но главная задача была всё же в другом. Надо привыкнуть к новым возможностям, чтобы на другом материке по глупости не слиться и не запороть важное дело.

Финалом нашего разогрева стала схватка с рейд-боссом яруса, которого мы вынесли за десять минут.

— Как конфетку у ребёнка отобрать, — прокомментировала победу воительница. — Может, призрачную магию отдадим рогатику? Сможет активировать бестелесность и спастись, если мы провороним атаку. Да и других полезных фишек там много.

— А давай, — согласился я. — Сгоняй к Гольту, а мы пока начнём зачищать четвёртый ярус.

— Пусть Тао сбегает, — предложила Эста. — У него быстрее получится.

Друг лишь кивнул и растворился в пространстве. Следующие два дня фарм-марафона стали для меня настоящей отдушиной, позволившей выпустить весь копившийся неделями негатив. Словно адский комбайн наш квартет перемалывал призраков сотнями. Я останавливался лишь для того, чтобы разбить то и дело попадающиеся в поле зрения месторождения сайбер-кристаллов.

В эти моменты приходилось быть крайне осторожным, так как Искра повадилась вылезать из амулета в самый ответственный момент, хватать с пола кристалл или выпавшую магическую карту и на всех парах улепётывать под потолок пещеры, одновременно запихивая добычу в свою бездонную пасть, пока я не вырвал незаконно отобранный лут. Надо признаться, что успевал я далеко не всегда, что сильно веселило девчонок, которые чуть ли не со слезами на глазах наблюдали, как я пытаюсь при помощи блинков догнать пета и вырвать из лап сайбер-кристалл или карту.

Искра жрала всё, что содержало в себе магию. Если она не успевала отжать выпавший лут, то украдкой, под шумок боя, пыталась влезть в наши инвентари или с явной неохотой присоединялась к драке и насыщалась за счёт энергии призраков. Благодаря такой комбинированной прокачке, стоившей клану огромных убытков, питомица… Или всё же питомец? Да и не важно. В общем, Искра довольно быстро прогрессировала в уровнях, что не могло не сказаться на её физических данных. Если после рождения она не отличалась по габаритам от крупной кошки, то сейчас разожралась до размеров кавказской овчарки.

Словарный запас Искры тоже расширился. Она находится под управлением явно очень мощного искина и способна выполнять сложные команды. Просто не хочет этого делать, а как её заставить, мы пока не придумали. Не скармливать же пету постоянно дорогущие карты. Вот ради такого лакомства она готова какое-то время меня слушаться, но, как правило, надолго её не хватает. Гораздо интереснее для Искры пытаться стащить нужную ей вкуснятину из инвентаря.

Благодаря Тени мы были осведомлены о событиях в реале. Стройка периметра идёт полным ходом. Уже практически завершена внешняя стена, на которую по мере готовности устанавливаются защитные турели. Колония Роя в Шереметьево достаточно быстро наращивает численность. Начинают появляться другие виды тварей. Помимо кузнечиков, являющихся основной ударной силой, разведчики заметили появление бронированных жуков размером чуть ли не с танк, у которых имеется два здоровенных жвала, которыми они способны перекусить стальную балку толщиной чуть ли не в метр.

Помимо органики, твари таскают к себе в логово и металл. Муравьи-рабочие жрут его, а потом плюются расплавленными каплями, тем самым усиливая внешнюю конструкцию своего гнезда, и подозреваю, что не только внешнюю.

В воздухе тоже стало неспокойно. Помимо стрекоз, начали появляться крупные твари, отдалённо напоминающие толстых шершней. Они летают на большой высоте и при обнаружении скопления сумрачных тварей неподалёку от своей базы выпускают сгустки энергии, которые при соприкосновении с землёй взрываются, поражая всё живое в приличном радиусе раскалёнными сгустками плазмы, а потом на место побоища устремляются кузнечики и тащат в гнездо тушки зверей. В народе этих шершней уже прозвали бомбардировщиками.

Раскачанные до пятого уровня импланта разведчики уже завалили одного такого шершня. При падении он врезался в высотку и сдетонировал, при этом обвалив пару этажей. С тех пор шершней обязательно сопровождают стрекозы. До нашего района Москвы твари Роя пока не долетают, но это всего лишь вопрос времени. Близлежащие к Шереметьево подземные города уже ощутили на себе всё возрастающее давление со стороны вражеской авиации, потому как насекомые уже научились отличать людей от сумрачных животных и начали целенаправленно уничтожать конкурирующий разумный вид, представляющий для них опасность.

Не было и часа, чтобы не появился доклад об очередной смерти, а о том, что сейчас творится в других уголках нашей планеты, не хочется пока даже и думать. Эта война не закончится за пару недель. Тварей придётся выжигать долгие годы, да и то не факт, что получится уничтожить всех, но как минимум маток мы убить обязаны, причем как можно скорее, иначе все наши укрепления сметёт толпа разъярённых полуразумных насекомых.

За эти дни на Земле появилось несколько десятков новых анклавов. Это было и хорошо и плохо, так как новые центры силы обрастали нужными кадрами и старались максимально обезопасить себя. Люди меняли настройки доставшихся от дарканцев телепортов. Теперь, чтобы переместиться в некоторые бывшие резервации, надо было запросить разрешение у лидеров соответствующих анклавов. По крайней мере это они так думали, и до поры до времени я не буду их в этом разубеждать, но Тень подстраховалась и оставила в прошивках всех центров управления лазейку, благодаря которой мы сможем в любой момент отменить настройки новых лидеров. Пусть будет, так спокойнее.

Ещё неделька, и можно будет устроить рейд на Шереметьевскую колонию Роя. Нельзя давать тварям чрезмерно расплодиться. Сил штурмовать сам корабль-матку у нас вряд ли хватит, слишком опасно соваться в узкие тоннели без должной подготовки бойцов, а для повышения уровня боевых навыков требуется время. Но проредить кузнечиков и лишить матку пищи мы обязаны. Иначе придётся постоянно тратить ресурсы на противостояние с близкорасположенной колонией, что сильно замедлит развитие Федерации.

Задача важная, Эста даже выдернула меня из вирта на пару часов, чтобы провести очередную тренировку, после которой я еле дополз до своей кровати, но я не возмущался. Реальные навыки боя надо развивать. Мелкая стычка с Роем показала, что, даже несмотря на даруемую имплантом силу, мы остаёмся уязвимы перед насекомыми и жертв в нашем противостоянии намечается очень много.

Посещение столицы фракции жизни превратилось для меня в чистую формальность, которая ничего не решала. Все и так давно поняли, что я использовал теневую гильдию для распространения ложной информации, и их репутация в глазах остальных сообществ Э́стери значительно упала, но договор есть договор. Прописано, что я должен явиться в такое-то время на центральную площадь города, значит, надо явиться. И неважно, что обстоятельства, при которых этот самый договор был заключён, уже сто раз изменились. Чтобы избежать колоссального штрафа, надо выполнить условие.

Я подозреваю, что после такой подставы с моей стороны мы больше не заключим со Шкрамом ни одной сделки. Но не всегда же меня будут использовать втёмную, я что, хуже? А вот старые договорённости останутся в силе. Уж слишком серьёзные последствия будут в случае нарушений.

— Разрешаю тебе сожрать алтарь вон в том храме, — сообщил я Искре, когда мы проявились в столице фракции жизни, и указал на закрытые ворота.

К слову, воя сирен больше не было. Система перестала оповещать всех игроков о присутствии эмиссара, и это, пожалуй, хорошая новость. Вот только без морока скрыть от игроков свою принадлежность к фракции Хаоса было невозможно, и не прошло и десяти секунд, как поднялся большой шум.

— Еда, — пискнула пожирательница и рванула в указанную сторону, на ходу врубив бестелесность.

Да, эта бестия умыкнула у меня карту с атрибутом призрачная магия, которую мы выбили с рейд-босса четвёртого яруса несколько часов назад. Как оказалось, карты исчезают не бесследно, а даруют Искре определённые способности. И чем больше карт одного типа она сожрёт, тем сильнее становятся эти способности. Вряд ли тридцати секунд ей хватит на весь алтарь, но как минимум половину она сожрать должна, а это очень серьёзно ударит по функционалу храма. Потом, правда, Искру убьют, но это не беда, через час она появится рядом со мной, голодная и злая.

В божественный доспех забарабанили заклинания, и я поспешил совершить астральный перенос души обратно в замок. Всё, я выполнил свои обязательства, и теперь можно со спокойной совестью отправляться на новый материк, вот только дождусь, пока возродится Искра, как раз можно будет закончить клановые дела.

— Внимание, глобальное сообщение, богиня Жизни Прерия объявила Джея своим личным врагом.

— Внимание, получен постоянный негативный эффект: — 99% к удаче на территории фракции Жизни.

— Внимание, Хаос доволен тобой, получена карта атрибута дрессировка.

Конец ознакомительного фрагмента.