Федерация. Наблюдатель

Андрей Красников, 2023

Издательство «МедиаКнига» представляет пятую книгу популярной серии «Федерация» известного российского писателя Андрея Красникова – «Наблюдатель», вторую в серии «Федерация». Земная Федерация, успешно сбросившая с себя бремя своевольных колоний, вступила на путь процветания и интенсивного развития. Но соседи, не так давно бывшие с ней единым целым, постепенно начали превращаться в конкурентов. Возможно, когда-нибудь они станут врагами – именно поэтому обитаемый космос необходимо постоянно держать под контролем. Наблюдатели, отслеживающие обстановку в различных секторах пространства, редко напрямую участвуют в каких-либо событиях. Тем не менее, однажды происходит то, что меняет установленные правила игры. Мелкая неполадка, крошечный системный сбой, с трудом фиксируемая приборами странная аномалия… и кто скажет, чем закончится начавшаяся таким образом цепочка событий?

Глава 4

Я находился на выходе из терминала прибытия. Просто стоял и глазел по сторонам, стараясь постепенно привыкнуть к окружающей обстановке.

Космопорт, в который я попал изначально, меня не особо впечатлил — обычный многофункциональный комплекс, наполненный информационными окнами и деловитыми роботами. За двести лет информации вокруг стало на порядок больше, она была гораздо доступнее и то и дело порывалась сама по себе очутиться у меня перед носом. А вездесущие роботы, похоже, окончательно заменили здесь людей.

Но это все не было чем-то особенным.

Пол, аккуратно, но настойчиво везущий меня к одному из выходов, тоже не стал предметом удивления.

А вот город…

Несмотря на слова Кристофа, не был я готов оказаться на курорте. И сейчас, скромно прислонившись к теплой стене, с восхищением провинциала рассматривал полыхающее золотом небо, откуда на город лился приятный свет и горячий летний зной.

— Шар, что это такое?

— Мы находимся в Янковском, ближайшем к одноименному космопорту городе. В данный момент мы стоим совсем рядом с главной площадью. Показать вам карту?

— Не, — отмахнулся я от предложения. — Ты мне скажи, что это такое наверху? Откуда свет и тепло?

— Стандартная корректирующая завеса, работающая в курортном режиме. В качестве образца был взят климат южной части Апеннинского полуострова на Земле.

Ну ладно… Завеса — так завеса.

Почему-то мне показалось стыдным узнавать дальнейшие подробности у помощника. Наверняка ведь эта металлическая штуковина все данные потом Кристофу отправит. Или уже отправляет, прямо сейчас.

— Эй, Шар… — я удивленно уставился на человека с белоснежными волосами, медленно летящего в полуметре над землей и увлеченно жестикулирующего. — Это что, наблюдатель?

— В базе наблюдателей он не найден, — тут же отрапортовал мой спутник. — С вероятностью в девяносто девять процентов гражданин Язон Альтов прошел курс модификации ради соответствия одному из пользующихся популярностью стилей, делающих упор на сходство с наблюдателями.

— Понятно… А что, нас уже окончательно рассекретили?

— Нет, но уровень секретности стал заметно ниже, особенно на этой планете. Однозначной тайной является лишь сама работа наблюдателей.

Я немного беспомощно осмотрелся по сторонам. Наверху полыхало искусственное небо и носились точки летательных аппаратов. Вдалеке продолжал размахивать руками поддельный наблюдатель. В паре десятков метров от меня подросток что-то с жаром доказывал висящей перед ним пестрой птице с массивным клювом. Под ногами по неизвестному мне покрытию пробегали странные символы.

Стены ближайших домов беззвучно светились рекламой, обещающей райское наслаждение от моря, роботов, антигравов, репликаторов, флаеров, винтажных велосипедов, напитков, сочного и волнующего тамакана, путешествий, нового фильма с какой-то Анастасией Снеговой в главной роли…

— Шарик, дорогой, а где здесь можно просто посидеть немножко в тишине, прохладе и покое? — слегка жалобно поинтересовался я у своего помощника.

— Я могу вызвать кар для того, чтобы добраться до нужного места. Ближайшая подходящая по параметрам точка находится в одном километре двухстах метрах отсюда.

— Вызывай и поедем туда, однозначно.

Место, которое выбрал Шар, показалось мне идеальным. Зал в классическом стиле докосмической эпохи, легкая спокойная музыка, живые официанты…

— Что пожелаете, сеньор? — возле уютного диванчика, который я занял, появился смуглый усатый человек в красно-бело-зеленой одежде.

— Я еще не вполне освоился здесь, — смущенно сказал я. — Можно мне что-нибудь слабоалкогольное и прохладительное, на ваш выбор? А еще пару блюд из тех, которыми гордится ваш шеф-повар.

Высказав пожелание, я тут же мысленно стукнул себя по лбу — сейчас, наверное, всю еду репликаторы делают, а не живые люди.

Впрочем, официант не удивился.

— Осмелюсь предложить вам классический “лонг айленд” и столь же классическую карбонару с говяжьим стейком. Наш ресторан гордится тем, что несет в себе традиции Земли, — важно добавил он и, получив мое согласие, исчез.

Ковыряя вилкой пасту, политую вкуснейшим соусом, я постепенно начал отходить от полузабытых и теперь настолько волнующих душу впечатлений. Захотелось даже посмеяться над собой. В конце концов, ничего страшного ведь вокруг меня не было. Да, отвык я за годы, проведенные на астероиде, от цивилизации. Совсем дикарем стал. Но постепенно начинаю осваиваться и обязательно освоюсь.

— Скажи, Шар, а что сначала делают старые наблюдатели, когда попадают сюда в отпуск?

— В большинстве случаев они отправляются либо в заведения, подобные этому, либо на пляж, либо в увеселительный дом.

— Увеселительный дом — это то, о чем я думаю?

— Шеф, я не умею читать мысли. Увеселительные дома на этой планете предлагают полный комплекс услуг — от азартных игр до сексуальных развлечений.

— Э, тише, — я воровато оглянулся, опасаясь, не услышал ли кто-то болтливого робота. — А более традиционные развлечения здесь есть? Ночные клубы, скажем, где можно с девушками познакомиться.

Чего точно не хватало мне на астероиде — так это женского общества. Да и не одному мне, судя по выданной помощником статистике.

— Конечно есть, шеф, — бодро сообщил Шар. — Вдоль береговой линии находится множество заведений подобного рода.

— Это хорошо, — кивнул я, принимаясь за стейк и пробуя принесенный мне голубоватый коктейль.

Почему-то прямо сейчас идти на пляж или по клубам мне не очень хотелось. Больше тянуло на какой-то задумчивый отдых, что ли. Кофе, разговоры…

В голову неожиданно пришла новая мысль.

— Слушай, а где-нибудь здесь есть кто-то из первых наблюдателей? Хотелось бы пообщаться.

— Единственный наблюдатель первой волны, живущий поблизости — это Эрик Орсен. Он живет в семи километрах отсюда. Если вы хотите, я могу запросить встречу с ним.

— Запрашивай, — согласился я, нацеливаясь на аппетитный кусочек стейка.

Ответ пришел буквально через несколько минут. Эрик был не против встречи и предлагал приехать в гости прямо сейчас.

А почему бы и нет.

Подозвав официанта и с трудом сумев расплатиться при помощи браслета, я опять вышел на жару, прямо к поджидающему меня кару. Все же Шар — полезная штука. Здорово облегчает жизнь, надо признать. Моя система на корабле была какой-то топорной, что ли. А на родной планете вообще ничего похожего не было — разве что в военных и государственных учреждениях.

Маленькая серебристая капсула, слегка поднявшись над землей, стремительно рванулась вперед. Вокруг по-прежнему полыхала реклама, по широкой дороге, на которую мы выбрались, нескончаемым потоком неслись такие же капсулы. Наверху продолжало гореть небо.

Сейчас я смотрел на все это уже гораздо более спокойно. Прохладный коктейль и отличная трапеза позволили расслабиться и немного прийти в себя. Конечно, нормальный мир весьма отличается от пустого холодного астероида. Но не такой уж он и страшный на поверку, этот мир. Нужно просто немного привыкнуть и вспомнить свою полузабытую старую жизнь.

Кар выбрался на какой-то высокий мост — и я уткнулся носом в пластик кабины, снова чувствуя себя деревенщиной.

Совсем рядом плескалось море. Изумрудные волны лениво накатывали на широкий пляж, покрытый золотистым песком, где-то вдалеке носились катера и виднелись паруса сделанных по древним принципам прогулочных яхт…

В прибрежной полосе резвились отдыхающие.

— И это на Барнарде, — пробормотал я.

Идеальный курорт на холодной планете, болтающейся вокруг тусклого карлика. Жалкого красного карлика, чтоб его.

Все же я пропустил довольно много.

Машина остановилась рядом с белоснежным трехэтажным особняком, утопающем в зелени. Веселая травка, крохотные фонтанчики, белоснежная галька по бокам каменной дорожки…

Богато живут наблюдатели в отставке, ничего не скажешь.

— Наблюдатель Алан Конте? — поинтересовалась миловидная девушка, открывшая мне дверь.

— Он самый, — согласился я, улыбнувшись. — А вы?

— Меня зовут модель-четыре и я являюсь штатным роботом наблюдателя Эрика Орсена, — сообщила девушка. — Позвольте проводить вас к нему.

— Да, конечно, — ее слова заставили меня несколько смутиться.

Мы в молчании зашли внутрь дома и поднялись на второй этаж. Я размышлял над различиями в поведении этого робота и Алисы. Странно — зачем прописывать своему помощнику такое приветствие?

— Наблюдатель Орсен ждет вас на террасе, — произнесла сопровождающая и остановилась, тут же полностью замерев.

Покосившись на нее, я осторожно двинулся к выходу на залитый светом здоровенный балкон.

— Проходи, — донесся до меня жесткий скрипучий голос. — Вино будешь?

— Да, пожалуй, — согласился я, выходя на свет и осматриваясь.

Эрик Орсен оказался крепким сухим стариком лет шестидесяти. Его белоснежная шевелюра успела изрядно поредеть, но глаза, напоминающие цветом черноту бескрайнего космоса, все еще светились энергией.

Когда я появился, он на мгновение замер, рассматривая гостя, затем довольно хмыкнул и потянулся за вином, стоящим перед ним на небольшом белом столике.

— Что, брат, только проснулся?

— Ну, можно сказать и так, — кивнул я, ругая себя за то, что не уточнил возраст человека, к которому приехал на встречу.

— А я уже лет сорок, как вернулся оттуда, — он ткнул бутылкой в сторону горящего неба. — Ты не против, если я попрошу тебя отправить барбоса погулять? Не спорю, лучше эти летающие железки, чем человеческие копии, но все равно мне с ними рядом как-то неудобно.

— Да, без проблем. Шар, лети к модели-четыре и жди там, пока не позову.

— Есть, шеф!

— Барбосы мне даже нравятся, — сообщил Эрик, протягивая мне бокал с вином. — Но все равно не люблю, когда подслушивают. Садись.

— Да они и оттуда услышат, — заметил я, присаживаясь на удобный плетеный стул.

— Нет, этот балкон специально сделан с защитой. Денег на это угробил немерено. Но зато хоть здесь можно побыть самим собой.

— Ясно, — я с уважением осмотрелся по сторонам.

— Ты с чем пожаловал-то? — поинтересовался Эрик, отпивая вино. — Не подумай чего, я всегда рад видеть живых ребят из своего времени. Но что-то же тебя ко мне привело?

— Да не знаю даже. Меня отправили в отпуск, я прилетел в город, посмотрел… А чего делать — понятия не имею. Наверное, за советом пришел.

— Если хочешь просто отдохнуть, то сними нормальный номер в “Федерации”, а потом отправляйся на пляж. Поверь, я успел побывать много где, в том числе и на Земле, — здесь шикарно все сделано. Не отличишь. Когда накупаешься вдоволь, иди гулять по прибрежным клубам, пообщайся с девушками. А дальше ты уже и сам поймешь, чего тебе еще хочется.

— В том и дело, что мне подумать надо, что дальше делать, — я в свою очередь пригубил бордовый напиток. — Шеф на орбите сказал, что только от меня зависит, оставаться в наблюдателях или нет. Вот и думаю.

Старик скривился.

— Шеф… Кто там сейчас, Громов?

— Нет, Коль.

— Этого не знаю… Впрочем, все они одинаковы. Все исподволь хотят тебя с работы убрать.

— Почему ты так считаешь?

— А что, ты думаешь, кто-то рад тому, что приходится платить кучу денег по твоему контракту? — удивился Эрик. — Сейчас штатная зарплата наблюдателя раз в двадцать ниже, чем была у нас. Двести лет назад эта работа была чем-то неизвестным и опасным, а сейчас — рутина, которую можно доверить любому сопливому юнцу.

— А…

— Вот тебе и “а”, — хмыкнул собеседник, доливая себе вина. — Так что не удивляйся, никому ты на своем посту не нужен. Прямо тебе об этом не скажут, но сделают все, чтобы ты решил, что Федерация — это рай земной. И ушел со службы, прекратив накапливать деньги, полученные ни за что.

Конец ознакомительного фрагмента.