Пепельный Свет

Андрей Третьяков

2033 год. Прошло 20 лет с начала ядерной войны. В то время погибла большая часть населения планеты, почти все города были стёрты с лица земли. Теперь Земля превратилась в выжженную радиационную пустошь, в которой правит ядерная зима. Но даже теперь, после всего этого, остаются выжившие люди, которые выживают в бедах Постапокалипсиса. Им повезло когда-то, и теперь они надеются на удачу в новой жизни. Они пытаются построить новый, более лучший мир на обломках старого. Но получится ли это у них?

Глава 4

Спустя долгие километры пути, сталкеры наконец-то достигли поселения Ордена. Уже недалеко виднелся высокий забор.

— Пришли! Ну слава Богу! — радовался Каратель.

Когда группа подошла ближе, они услышали крики дозорных:

«Орденцы! Наши! Открыть ворота!»

Ворота перед группой разомкнулись, открывая взгляду почти весь посёлок. Перед взором незнакомца, оказавшегося здесь впервые, предстала необычная картина: чуть дальше от ворот стояла толпа Орденцев, а перед ними, на импровизированной сцене, выступал с речью человек. Он гневно жестикулировал и пафосно, с тактом и расстановкой строил свою речь, воодушевляя воинов.

Сам человек был в подобии плаща или мантии, накинутой сверху на изящные, лёгкие «доспехи» из хитина, под которыми была тёплая зимняя одежда. На нём были армейские штаны, высокие берцы и кожаные байкерские перчатки. Также, несмотря на его респиратор, можно было разглядеть короткую бороду и благородно-красивое лицо.

У него были яркие, словно изумруды, зелёные глаза и кустистые брови. Он выглядел мощным, словно медведь, и на вид ему можно было бы дать не больше сорока лет.

— А не поздно для речи-то? — спросил Дану Каратель.

Они оба и незнакомец стояли около ворот, наблюдая и слушая речь. Дана слушала с улыбкой и была словно заворожена. Каратель поводил рукой перед её лицом.

— Дана?

— Да отстань ты! Дай послушать.

— Вы никогда не задавались вопросами? Почему выжил именно я? Зачем жить дальше в мёртвом мире? — речь Магистра уже подходила к концу — Наверное, их задавал себе каждый. Я сам их задавал, и не раз. Я размышлял и понял почему. Если Судьба дала нам шанс, то им не стоит брезговать. Посмотрите на себя — он указал пальцем на толпу — вы сильны и сплочённы. Мы выживали, выживаем и будем выживать вместе. Мы сплотились — и обрели силу. Мы разозлились — и убили сотни мутантов! Мы были в ярости — и за 5 лет мы сожгли 15 Ульев этих проклятых пауков!!!

В топе послышались согласные выкрики, многие поднимали вверх оружие.

— Только если мы будем чисты и сплочённы — продолжал речь Магистр — то только тогда этот мёртвый, новый мир падёт перед нами на колени!!! И мы вместе ОТМЕНИМ АПОКАЛИПСИС!!! Мы — ОРДЕН «ПЕПЕЛЬНЫЙ СВЕТ»!!!!

Магистр уже кричал, а не говорил, и в ответ на его крики радостно ликовала вся толпа. Орденцы, воодушевлённые, стучали кулаками в свои бронежилеты — там, где были нарисованы белые языки пламени.

Дана прижала кулак к груди. Она стояла молча, но в её глазах читалось то же ликование. Она видела, как Магистр спускается со «сцены» и идёт мимо толпы, которая начинает расходиться, идёт прямо к ней.

— Ну здравствуйте, мои «штурмовики» — последнее слово он произнёс ласково. Вообще, он любил всех бойцов Ордена ласково называть «штурмовиками».

— Здравствуй, Мститель — радостно приложился к Магистру Каратель — Тут у нас гости — он указал на незнакомца.

Магистр окинул строгим взглядом:

— Хм… Что тебе нужно, мил человек?

— Аудиенция, Магистр — ответил тот.

— Хорошо. Но через 15 минут. Каратель — обратился он к сталкеру — Пока погуляйте. А мы пойдём — он обхватил Дану за талию. Та нежно на него посмотрела. Они пошли, разговаривая, к дому Магистра — большому и двухэтажному.

Всё поселение Ордена или посёлок Растопуловка — почти никак не изменился со времён Катастрофы. Люди жили в частных домах, в подвалах которых и было их жилище. В самих домах было очень холодно, сыро и радиоактивно, поэтому всегда люди жили под землёй, а их жилища были соединены между собой подземными ходами, прорытыми за долгие годы людского выживания. В некоторых домах подвалов не было, и люди ломали пол и рыли землю, делая себе «нору». Ни электричества, ни водопровода или отопления холодной ядерной зимой не было — свет и тепло давали множественные свечи, везде, в самих домах аккуратно разводили костры в импровизированных кирпичных очагах, на которых жарили еду, топили и кипятили снег, который заменял воду из водопровода и был в избытке. В «норах», которые рылись не маленькими и не большими, почти каждая семья имела маленькую теплицу с грядками овощей, а также, в поселении сохранилось десятка бесценных овец и коз: они давали мясо, жир на свечи, молоко и мех. Мех был очень важен для людей — из него делали одежду, оббивали им доспехи из хитина, мехом устилали кровати — получалась тёплая постель. Вся еда проверялась дозиметрами — чаще всего, радиоактивный фон был немного выше нормы, и это было приемлемо.

Тем временем, Магистр с Даной уже вошли в дом главы Ордена. Зайдя в подвал, оба сняли респираторы.

Магистр молча смотрел на Дану. Она была прекрасна. Это была стройная девушка в легких хитиновых доспехах с правильными чертами лица и красивыми голубыми глазами. Её длинные, роскошные белые волосы были распущены и ниспадали на плечи. В её внешнем виде просто сквозила необычайная лёгкость, как у кошки. Это, вкупе с её гибким умом и необычным характером когда-то подкупило Мстителя.

— Как прошёл поход? — спросил Магистр.

— Всё отлично. Но это долго рассказывать. Давай-ка я тебе как-нибудь вечером поведаю.

— Хорошо. Ладно…. Мне надо подумать… — лицо Магистра стало напряжённым и он сел на кровать. Его взгляд лихорадочно метался по комнате.

— Что-то не так, милый? — озабоченно спросила Дана. Она присела рядом с ним, и стала нежно смотреть на него.

— Просто… Мысли, тысячи мыслей метаются в голове, Дана. Они, словно буря, ворвались в мою душу и не думают утихнуть.

— И что же это за мысли?

— В общем, вас не было два дня. И к нам опять заезжали купцы из Солянки.

— А кто они?

— Ну ты что, забыла? Мы же у них часто всякое покупаем, у них этого навалом, ведь они живут совсем рядом с Астраханью.

— Ааа, точно. Вспомнила. Ну, и? — всё спрашивала Дана.

— Мне поведал один купец, что прямо от нас 30 километров вниз по дороге, есть различные склады. Меня это заинтересовало и я взял двух механиков и ещё 5-рых опытных бойцов, и мы пошли туда.

— Ого. Вы ходили туда без всякой веской причины в такую даль!? Никто не погиб?

— Нет. Но то, что мы там нашли, не даёт мне покоя до сих пор.

В воздухе повисло молчание. Магистр молча опустил голову на колени, обхватив её руками. Дана, недоумённо смотря на Магистра, осторожно спросила:

— И… что вы там нашли?

Но он молчал в ответ.

— Что вы там нашли!? — уже громче спросила испуганная Дана.

Мститель, после долгого молчания поднял голову и с безумной ухмылкой посмотрел на неё:

— Это то, что изменит наше привычное существование, моя милая Дана — он встал с кровати, встал перед ней и начал слабо трясти её обеими руками за хрупкие плечи — Это то, что сделает нас непобедимыми.

Дана с некоторым ужасом посмотрела на своего любимого. Она не знала, что и думать.

— Ты меня пугаешь, милый…

— Не бойся, Дана. Завтра рано утром мы оправимся туда, и ты сама увидишь это.

— Хорошо… — боязненно ответила она, задумавшись на пару секунд — Х-хорошо. Я пойду…

Не успела он договорить последней фразы, как на порог «комнаты» вошёл Каратель.

— Мститель, 15 минут прошло. К тебе тут гость. Пустить?

— Пусть войдёт.

Каратель обернулся назад и махнул рукой: «Заходи!»

В «комнату» зашёл тот самый незнакомец.

— Присаживайся — Мститель подал незнакомцу стул. Тот сел возле входа, рядом, на каменной лестнице, ведущей из подвала в дом, стоял Каратель; Дана сидела в стороне от незнакомца, на кровати. Магистр стоял в глуби комнаты, опёршись спиной о стену.

— Господин Магистр, у меня есть для вас крайне ценные сведения и мольба о помощи. Но прежде, чем я начну, — он покосился то на Дану, то на Карателя — не могли бы вы…

— Нет, товарищ гость. Они — мои доверенные и близкие лица, поэтому они просто должны присутствовать.

Незнакомец, секунду подумав, сказал:

— Хорошо. Они тоже будут знать.

— Ну и что же у тебя за сведения? — уже не выдержал Каратель.

— Я сталкер из посёлка Раздор — начал гость — Мы жили более менее спокойно, пока не появились они. В один день к нам пришла целая куча вооружённых сталкеров. Они выглядели откровенными оборванцами и отрепьем, и они стали требовать кое-что от нас. У них было странное требование — мы должны были собрать для них не менее полусотни тел мёртвых пауков, и через два дня, когда они вернутся, отдать тела им. Если бы мы не повиновались, то Раздор ждала бы весьма плачевная судьба. Естественно, никто из нас не согласился, и мы открыли по ним огонь. Их было несколько десятков, и мы быстро прогнали их. Но через день они вернулись. Их было около ста человек. Мы не ожидали такой большой численности этих бандитов. Они взяли штурмом наши ворота и ограду, ворвавшись в посёлок, они перебили всех мужчин, а женщин и детей увели в рабство. Почти все дома они сожгли, оставив пепелище. Не знаю, как, но я выжил, когда меня завалило обломками одного из домов. Эти варвары посчитали, что я мёртв и ушли.

— Главарь? У них был главарь!? — словно одержимый, чуть ли не бешеным тоном спросил Магистр.

— Да. Человек с покрашенным в красный респиратор и следом кровавой ладони на бронежилете.

— Чёрт… Мясник… — протянул досадно-удивлённым тоном Магистр.

Дана и Каратель согласно закивали.

— Вы его знаете? — стал недоумённо оглядываться на всех троих гость.

Магистр ответил:

— Да. Когда-то он числился у нас в Ордене и был одним из лучших бойцов. Лучшим он был и потому, что всегда и везде убивал наших врагов с особой жестокостью и мастерством. Он буквально был непобедим. Затем ему пришло в голову попробовать паучье мясо, и постепенно он превратился в наркомана, ведь всем известно, что это мясо действует на организм наркотически. Вскоре, в бешеном психопате мы не узнали былого Мясника — дошло до того, что в перепалке он убил двоих наших, и за это он был осуждён и приговорён всем Орденом к смерти. Суд, начавшийся ближе к вечеру, завершился уже ночью, и мы решили казнить его утром, посадив его в глубокую яму на ночь. Утром мы увидели яму пустой и недосчитались семи человек — двое были убиты и лежали бездыханные возле ворот, а пятеро остальных, вместе с Мясником куда-то исчезли. Возможно, это были его сообщники, которые помогли ему незаметно бежать, пока мы спали, убив караульных возле ворот.

Теперь же он снова объявился, на этот раз, собрав внушительную массу такого же отрепья, как и он сам. Теперь он терроризирует посёлки, собирая с них дань.

— Но что ты делал в Пойменном? — спросила незнакомца Амазонка.

— Я дошёл туда, чтобы найти приют, а потом я вновь увидел этих разбойников. Он пришли со своими требованиями и туда. Пойменцы недолго думали и сразу согласились, так как их было мало, а этих бандитов — раза в три больше. Но Пойменцы прибегли и к вашим услугам. Вы уничтожили Улей рядом с ними, а они, скорее всего, уже набрали оттуда дохлых пауков и вскоре отдадут трупы банде Мясника.

— Но почему они не обратились к нам, чтобы мы их защитили? — спросил гостя уже Каратель.

— Потому что паукоеды поставили им ультиматум: Если они обратятся к Ордену, то они сотрут с лица земли и их посёлок — пояснял гость. К тому же, они говорили, что Орден — это их самый главный враг, и что скоро они с вами всеми поквитаются.

В «комнате» опять повисло молчание. Магистр, немного подумав, ответил:

— Ты ещё что-то говорил о “ мольбе помощи»?

— Я прошу помочь, Магистр! Спасите женщин и детей из лап этих животных! Я прошу защиты, ведь на вас вся надежда — с отчаянным криком бросился на колени перед магистром гость.

Конец ознакомительного фрагмента.