Грань невозврата. Книга первая. Амулет тьмы

Андрей Трунилов

В жизни каждого человека всегда возникает необходимость сделать нелегкий выбор в пользу добра или зла, мытарства или смирения, высокомерия или великодушия. Именно это и предстояло сделать Максиму Соловьеву, молодому банкиру, гордому человеку с ершистым нравом. Мало того, череда событий привела к тому, что от его выбора зависит судьба человечества.

Глава первая

Этой ночью лил сильный дождь. По дорогам стекались ручейки, образовывая в мелких дорожных ямках озера. Растущие в парках деревья, развернув листья навстречу дождевым каплям, вдоволь насыщались влагой и прохладой.

Редкие прохожие выбирались в круглосуточные магазины в поисках «микстуры счастья». Машины в это время ездили в основном по главным улицам. Город готовился ко сну.

Где-то, в глубине кварталов, вблизи подъездов, были слышны сонные голоса местных жителей, «желавших друг другу спокойной ночи». Все утихало…

Хотя нет, не все! В пелене тишины образовалась пробоина — гул мотора. То нарастающий, то медленно убывающий, то протяжный. Это был серебристый БМВ Икс шесть. За рулем сидел не кто иной, как Максим Соловьев. Он редко, на кажущейся ему пустынной дороге, оглядывался по сторонам, и просто наслаждался скачками стрелки спидометра от отметки в сто до отметки в сто двадцать и выше.

Брюнет ростом около метра девяноста, он не обременял себя ни узами брака, ни скромностью, ни жалостью. В приоритете у него комфорт и удовольствие. Такие, как он, слепо убеждены в собственном превосходстве над другими.

Максим в свои двадцать восемь лет уже занимал должность топ-менеджера в одном из крупных банков. На этом посту он показывал себя жестким, нетерпеливым, а порой и бестактным, чем вызывал у своих подчиненных бурю негодования. Однако были те, кого изнутри разрывала зависть.

На месте штурмана сидела его не очень трезвая подруга Кристина. Пикантного телосложения брюнетка с длинной челкой и серыми глазами; ростом на голову ниже Максима. Она очень любила дорогие наряды, украшения — все, что могло вызвать восхищение, и у подруг в первую очередь. Никто толком не мог понять, что эта девушка нашла в богатеньком мальчике с весьма узкими интересами. Он, как ее уверяли, думал только о себе, о своей прибыли, а она для него лишь очередное увлечение. Но Кристина никого не слушала. В свои двадцать три года она, как говорили ее подруги, «сорвала куш». Молодой, богатый, стильный, при должности. Послужной список «будь здоров»! Выросла Кристина в бедной семье, и ей хотелось чего-то большего, чем просто работать с утра до вечера под началом особы бальзаковского возраста с проблемами в личной жизни. До окончания университета так и было. Ей это очень быстро надоело, и она принялась искать свое счастье. И нашла!

— Дорогой, у тебя… такой шикарный пинжачок! С от… отли… в-вом!

Кристина восхищалась всем, что попадалось ей на глаза. И если вдруг появилась бы муха, то звук ее крыльев был бы сравним с симфонией Рахманинова. Но в данный момент предметом ее зрительного восторга стал клубный пиджак Максима, заказанный им не то в Лондоне, не то в Торонто. Это было очень давно — год назад. Он и сам не помнил, когда именно и что его подвигло зайти в одно дорогое ателье.

— Пиджак как пиджак! Что тут особенного? — С некоторым пренебрежением отозвался он.

— Ну-у, — сделала Кристина губы «дудочкой» и игриво пригрозила пальчиком. — Не скажи, очень красивый лапсердак!

— Кристь, веди себя нормально, я тебя очень прошу! — Сказал Максим, как ни странно, не повышая тон. В ответ та начала ржать как лошадь, мотая бутылкой дорогущего коньяка перед глазами своего кавалера, что его изрядно раздражало.

— Кристин, не мешай мне! Я же за рулем! — Начал возмущался Максим, ведя себя на удивление спокойно. Вероятно, виной всему длительный перелет из Греции в Россию, от которого он очень устал, и ему не хотелось реагировать ни на что.

— Ну, пуся-пуся-пус-ся!?? — Подначивала та его, толкая в плечо.

Она принялась его щупать как осьминог то за ноги, то за руки, не давая ему покоя. Максим еле сдерживался от резких высказывай, зная, что в таком состоянии с Кристиной надо быть предельно вежливым. Но она продолжала тыкать своими острыми, как бритва, ногтями и прямо в брюки, что донимало как никогда. — Тебе что, скучно? — Игриво строила она глазки.

— Кристин, мне не скучно! Я просто устал! — Взял он ее руку и откинул в сторону, на что та сначала обиделась.

— Я тебе надоела?? Может, мне уйти??

Максим знал, что в таком состоянии Кристина способна на что угодно, поэтому последняя фраза его насторожила. Он на секунду перевел взгляд в ее сторону и увидел, как она стала тянуться к ручке двери.

— Ты ее не откроешь! — Высокомерно отозвался Максим.

— Тогда я буду биться головой об стекло!! — Разозлилась она. — Меня кто-нибудь услышит и выпустит отсюда!!

Вся эта чехарда сильно надоедала Максиму. Кристина стала, как гусеница, ползать по сиденью.

— Ты что, блин, делаешь? Что тебе не сидится?

— Я хочу выйти! Я же тебе надоела!

— Перестань нести чушь! Веди себя как большая девочка!

Кристина резко утихомирилась, что еще больше напрягало.

— Ты меня любишь? — Вдруг спросила она тоскливым голосом, глядя в черноту ночи.

— Конечно, дорогая! — Ответил он с напускной игривостью. — Я тебя очень люблю! Ты у меня золото!

— А-а-а!! Значит, я тебе не надоела! Значит, любишь, — икнула она, — это хорошо.

Максим снова на мгновение отвлекся от дороги в сторону Кристины. Скрестив руки и отвернувшись, она стала наблюдать за тем, как стекающие по стеклу капли дождя искажали свет от окон домов и фонарей. Прошло буквально несколько минут, и ей тут же захотелось поиграть снова.

— Слушай, Максик! Я чего подумала… — Сказала она, сделав просветленное лицо, и «зависла», впав в раздумье, как медведь в спячку. Думала она около минуты, вертя головой то в сторону Максима, то на дорогу, то вовсе куда-то вправо.

— О чем в таком состоянии можно вообще думать? — Мелькнуло в голове Максима.

И тут она выдала, как ей показалось, самое гениальное умозаключение.

— А давай съездим на Канары? Или на Мальдивы? — Наконец, продолжив свою мысль, она приняла очень серьезный вид.

— Что ты так на меня смотришь? — Захихикала она.

Глядевший на нее Максим думал, что ее вывернет наизнанку от смеха.

— Да, какая-то ты странная, — слегка улыбнулся Максим, — мы же только вернулись из солнечной Греции!

— А я еще хочу!! — Капризно выкрикнула она. — Посмотри, где, блин, солнышко!! Я хочу солнышко!! Тут мокро и сыро! Я замерзла! Я хочу!! — И от капризных порывов пролила содержимое бутылки себе на вечернее платье. — Ой!

— Что «ой»? — Не понял Максим.

— Я облив… блив… лась! — Не смогла она выговорить.

— Что ты?? — Брезгливо посмотрел он на нее, представив себе, что Кристину вырвало. Затем Максим увидел, как на ее коротком вечернем платье впитывалось большое и мокрое пятно от коньяка. И тут понеслась!

— Кристин!!! Едрит твою за ногу!!! Ты что натворила!!!??

— Я не хотела! — Плаксиво сказала она.

— Слушай, хватит выводить меня из себя!! Ты можешь просто посидеть!!? Ведешь себя как последняя дура!!

Волна эмоций была настолько огромной, что на фоне ее дождевые тучи казались обычными лейками. Еще немного, и он начнет рвать Кристину на куски.

— Это я дура!!?? Это ты высокомерный кретин!!!

— Я тебя сейчас свяжу, если не успокоишься!!!

И тут Кристине пришла в голову еще более «светлая» мысль.

— Чего ты на меня орешь!!!? Закипел что ли!!?? На, освежись!!!

Кристина направила на Максима почти допитую бутылку.

— Нет, спасибо!! Я за рулем!!

Немного погодя, Кристина вновь превратилась в ужа, брошенного на сковородку.

— Макс, где тряпка!??

— Что-что-что!!??? Какая, блин, тряпка!!? — Проорал Максим, глядя то на нее, то на дорогу. Но, откуда-то взяв крупицы терпения, он снизил тон. — Кристь, я тебя прошу, давай спокойно доедим. — Машинально водил он рукой, указывая на ветровое окно. — Ты тихонько посидишь, отдохнешь, я немного приду в себя от перелета…

— Бли-и-ин, мне мокро!! Мне надо тряпку!! — Твердила она свое.

В эти минуты терпение Максима лопнуло.

— Вашу мать!! Как ты меня достала!! Что ж тебе не сидится-то!?? Выкинуть тебя что ли!!?

Он решил, что лучше дать ей то, что она просит, иначе она не успокоится. Кристина относилась к той категории людей, которые способны вывести из себя даже в трезвом состоянии, не говоря уж о практически выпитой бутылке коньяка.

Мгновение спустя Максим вспомнил о лежащем на заднем сиденье махровом полотенце, к тому же еще и не распакованном. Дотягиваясь до него, он понял, что придется остановиться, и переставил ногу на педаль тормоза. Но не тут-то было!

— Твою мать!

Будучи прагматиком, он подумал, что оступился. Решив не паниковать сразу, он надавил на тормоза из-за всех сил.

— Да что за хрень!?

Его сердце сжалось и стало размером со спичечный коробок. Невольно глаза перепрыгнули на спидометр, четко показывавший ему, что он летит как тот самолет из Греции.

— Ты чего?? — Тут и Кристинины эмоции притухли.

— Тормоза.

— Что «тормоза»??

Кристина, будучи в состоянии праздника, туго соображала, о каких тормозах говорил ее кавалер.

— Тормоза отказали! — Сказал побледневший от страха Максим, стуча правой ногой по педали.

— Что??

— Тормоза!! У нас отказали тормоза!!

— Ма-ма! — Единственное, что у нее вырвалось.

Через пару мгновений Максим услышал звуковой сигнал. Отцепив фокус внимания от педали тормоза, он почувствовал, как в глаза ударил яркий свет фар. Что делать дальше, он понял не сразу. До аварии остались считанные секунды, но руки вовремя выкрутили руль вправо. Вжавшейся в сиденье Кристине было уже не до смеха. По ее побледневшему лицу было видно, полет на параплане в Греции — это цветочки!

— Мамочки!!! А-а-а!!! — Вырвалось у нее.

— Куда ты прешь, придурок!! — Оглушительно прокричал он на весь салон.

Далее машина устремилась прямо в кусты и, проделав в них огромную вмятину, очутилась в парке, где в опасной близости мелькали деревья. Одно неверное движение — и больничная палата обеспечена! В лучшем случае…

Максим лихорадочно пытался найти выход на шоссе, что в темноте получалось с трудом. От дождя земля и тропинки размокли, превратившись в каток, и автомобиль начал жить своей жизнью. Он стал крутить рулем, пытаясь выровнять его. Через пару минут этой круговерти показалась дорога. Скорость за это время изрядно упала, вселяя надежду на спасение. После нескольких прыжков и тычков, удалось выехать на дорогу, оставив на ней колею из мокрой земли и травы. Максим вновь потянулся к педали тормоза, но машина не откликалась и продолжала ехать со скоростью около девяноста километров в час в ночную темноту мимо фонарей. Это продолжалось, пока он не услышал, как со стороны штурмана с грохотом не образовалась вмятина на капоте, и с диким треском не вмялось лобовое стекло. Кристина взвизгнула, закрыв руками голову и зажмурившись от страха и неожиданности, и тут же машина с визгом встала как вкопанная.

— Что это было!? Мамочки!

— Папочки!! — Грубо отозвался Максим. — Мы, походу, долбанули кого-то!

— Как долбанули?? — Округлила глаза Кристина.

В машине настала немая сцена. Максим начал нервно поглаживать руками руль, словно прося, чтобы тот его успокоил. Взгляд медленно перемещался то на приборную панель, то на влипшую к сиденью Кристину.

— Ну, вот и приехали!

В его дыхании была такая дрожь, что Кристине казалось, будто трясется вся машина, но она просто вторила Максиму. Дождь в эти минуты заметно ослаб и лишь слегка моросил. Выйдя из машины, он осторожно прикрыл водительскую дверь и обошел капот, мутная дождевая вода под которым отражала свет уличных фонарей. Взгляд мгновенно уцепился за вдавленное от удара лобовое стекло, наполовину закрытое огромным «пауком». Образовавшаяся на капоте глубокая яма собирала капли воды.

— Черт возьми!! Приехали!! — Возмущался он. — Блин, теперь в сервис ехать надо!

— Да хрен с ней, с твоей машиной, мы человека сбили!! — Послышался наполненный паникой голос вышедшей из машины Кристины.

Отойдя от автомобиля, Максим увидел лежащий на пешеходной зебре небольшой бугорок. Свет от фонаря упал на растрепанные длинные седые волосы. Это была пожилая женщина, одетая в плащ, из-под которого выглядывала намокшая рука. Складки накидки повторяли очертания ее повреждений. По волосам текли струйки воды. Было ощущение, будто натянутые как гитарные струны нервы окончательно оборвутся. В голове прорисовывался сценарий суда, автомобиля с заключенными и вид облаков через решетку.

— Черт! — Вырвалось у него. Максим думал, что это могло произойти с кем угодно, только не с ним.

Простояв еще с полминуты, он с титаническим усилием заставил себя сделать несколько шагов в сторону тела, по которому на дорогу стекала дождевая вода. Шел он медленно, словно улавливая каждый миг этой ночи и пытаясь понять, как это произошло. Несработавшие тормоза казались ему роковым стечением обстоятельств, но спокойствия это не добавляло. На улице в эти минуты, как ни странно, не было ни души. Лишь мелкие капли дождя заполняли пустующие дороги.

Эмоции сменяли одна другую, словно вагоны поезда. Ему было страшно настолько, что он не мог понять, откуда на этой окутанной пустотой и безмятежностью дороге, в столь поздний час, могла оказаться женщина. Его тело стало ватным, душа медленно спускалась куда-то в область пяток. Не заметил он и того, как Кристина, слегка постукивая каблуками, приблизилась к нему.

— Я влип! — Шептал Максим, будто не сам. — Черт возьми! Я влип! — Схватился он за голову. — Что же делать!? Мать твою, что же делать!?

Отчаяние овладело им, надев гримасу улыбки на его лицо, будто радовалось, что овладело им.

— Все, приехали, блин!!

Будучи на высоком посту, он думал, что готов к абсолютно любой ситуации, но сегодняшняя ночь доказала обратное. В ту же секунду его озарила казавшаяся ему единственно правильной мысль — бежать. Немного отойдя от шока, он устремился по намокшей мостовой к своей пассии.

— Максим, что же ты наделал!? — Захныкала она, невольно подойдя к намокшей металлической оградке. По подолу ее платья потекла вода. Прикрыв лицо руками, она стала молить о том, чтоб это был кошмарный сон. Бесконтрольно она опустилась на колени, не замечая ручейков воды на асфальте. Она не сводила глаз от выглядывающей из-под намокшего плаща руки.

Максим с опаской стал оглядываться то влево, то вправо. Пока он вертел головой, его взгляд улавливал тусклые, шнырявшие между темнотой и светом фонарей силуэты прохожих. Резко повернув голову назад, он увидел закрывающую окно женщину.

— Кристин, вставай!

Задача казалась нереальной. Состояние шока прибило Кристину к асфальту как доску гвоздями. Максим взял ее за плечи и посмотрел в ее обездвиженные, наполненные ужасом и страхом глаза.

— Кристин, вставай! Нам надо уходить!

— Мамочки, мамочки!! — Повторяла Кристина раз за разом, как мантру. Словно это ей поможет…

— Кристина вставай, пора уходить! — Приказывал он ей.

Продолжая держать ее за покрытые капельками воды плечи, Максим словно вдыхал в нее жизнь. Кристина поднялась и оторвала взгляд от лежачего человека на человека стоячего и вполне себе живого.

— Что же теперь будет? — Прошептала она. — Что же будет? Как же это? Что это? Что ты наделал? Ты же убил человека!

— Кристь, не начинай, я тебя прошу! — Сморщился он.

— Чего «не начинай»!!?? Ты постоянно ездишь как придурок!! И вот результат!! Мы человека сбили насмерть!!

— Кристин, садись уже в машину! Нам надо исчезнуть! Этой тетке уже не помочь, пойми ты, наконец! Нам надо думать о себе!

— Блин, куда!?? — С недоумением посмотрела на него Кристина. — Ты понимаешь, что нас могут арестовать в любой момент!!?

Паника била фонтаном. Для Кристины ситуация безвыходная — беги хоть куда, все равно найдут. Только не для Максима.

— Просто садись, я тебя очень прошу, — спокойно металлическим голосом указал он ей на дверь. Кристина, подчинившись, медленно пошла к машине и, не говоря ни слова, села в нее. В глазах Максима не было ни сожаления, ни раскаяния. Только слепая уверенность в действиях. После хлопка дверью на улице раздался визг покрышек, и автомобиль скрылся за наполненными тишиной дворами домов.

— Слушай, Макс, ты можешь так не гнать!!? А то мы опять кого-то собьем!!! — Испугано прошептала Кристина, держась за ручку двери. Максим лишь продолжал наматывать счетчик пробега, показывающий уже больше пятидесяти тысяч километров. — Блин, мы сбили человека!! Что же будет!!? Что же теперь будет!!? А если нас кто-то видел!!? Что же будет!!? Я боюсь, мамочки!!

— Кристь, замолчи, я тебя очень прошу! — Выдавил он из себя. — Если б кто-то заметил столкновение, на дороге была бы толпа народу.

Мелькали огни фонарей, освещающие фасады многоэтажек. Через несколько дворов дорогу озарил свет фар, при виде которого Кристина вздрогнула. В автомобиле повисла тишина, нарушаемая лишь сильно приглушенным звуком крутящего колеса двигателя.

— А как так случилось, что тормоза отказали, а машина потом затормозила? — Очнулась от шока Кристина. Ответа не последовало. Закончив наблюдение за стекающими по боковому окну каплями дождя, она переключила внимание на чуть ли не впавшего в анабиоз Максима.

— Макс, ты меня слышишь? — Начала тормошить она его. — Ма-акс!

Максим был будто неживой. Он вцепился в руль мертвой хваткой, лишь изредка моргая.

— Макс, э-эй! — Тронула его плечо Кристина.

— Тормоза я проверю, — внезапно раздался его наполненный холодом голос. Кристина подпрыгнула на месте от неожиданности. — В общем так, об этом никому ни слова, поняла?

— Ага, — кивнула она испуганно.

— Я тебя сейчас посажу в такси, и ты поедешь домой.

— А ты не можешь меня отвезти? — По-королевски задрав нос, спросила Кристина. — Как бы, не очень логично.

— Нет, — отрезал он.

— А,… почему? — Несколько подозрительно спросила она.

Он ответил не сразу.

— Мне нужно все обдумать.

Максим замолк и до самого приезда домой он не издал ни звука. Остановившись у бордюра, он лишь достал сотовый и принялся листать телефонную книгу в поисках номера службы такси.

— Максик, может, мне все-таки остаться?? — Жалобно посмотрела на него Кристина, сделав бровки домиком. Максима это не тронуло. — Я бы тебя «успокоила», мы бы расслабились…

— Нет, поезжай домой, — с каменным лицом сказал он.

В голове у него крутилось желание выпить чего-нибудь, да покрепче. Кристине ничего не оставалось, как покинуть автомобиль, впустив в него прохладный ветерок.

— Бутылку свою не забудь, — с холодной улыбкой на лице напомнил он ей, выйдя из салона. Она нехотя потянулась к ручке двери и достала из-под сиденья бутылку, на дне которой еще плескался коньяк. Кристина сжала ее двумя руками и стала смотреть на Максима глазами запуганного зверька.

Через мгновение рядом с его внедорожником остановилась машина службы такси. За рулем сидел уставший водитель лет пятидесяти. Казалось, он вот-вот выпадет из машины и уснет сном младенца.

— Не хочу ехать, мне рядом с тобой спокойнее, — по-детски сказала она.

— Нет, ты поедешь, — также холодно ответил Максим, поглядывая на зевающего водителя.

Сделав шаг вперед, Кристина наградила Максима на прощание горячим поцелуем, которого он, казалось, не ощутил.

— Ну, все, тебе пора, — тихонько сказал Максим, поглаживая по лицу свою подопечную. — Помни, все нормально. Ничего не произошло. — Кристина лишь стояла и кивала головой.

— Спокойной ночи, — также шепотом сказала она и, слегка пошатываясь, направилась к машине. Коньяк все же давал о себе знать!

— А что, потрезвее никого не нашлось!? — Вдруг «проснулся» сонный таксист, заметив, как Кристина запнулась.

— Так, давайте без этого! — Жестко отреагировал Максим, краем уха услышав, как захлопнулась пассажирская дверь. — Вам работу оплачивают! Вы, главное, доставьте девушку в целости и сохранности.

Тихонько выказав недовольство куда-то себе под нос, таксист принялся выруливать из двора. Когда машина свернула вправо, Максим увидел отправленный Кристиной воздушный поцелуй, после чего машина скрылась за углом соседнего дома. Оставалось только загнать своего железного коня на этаж для парковки.