О ком молчат призраки

Анна Велес, 2023

Слишком фантастичная версия, что в городе орудует некий маньяк, создающий призраков-убийц, конечно, не подтвердилась. Но ребята из клуба призрачных расследований все же уверены, преступник существует. Он не создает привидений, он просто использует некоторых из них в своих целях. Теперь задача друзей понять, кто этот странный убийца, а заодно – какова его цель. Дело оказывается намного опаснее, чем ставшая привычной охота на призраков.Последняя часть трилогии, ранее выходила в издательстве "Эксмо" под названием "Месть духов"

Кладбищенский ужас

1.

Коттедж был маленьким и аккуратным. Красивым, как картинка, особенно сейчас, в зимних сумерках, когда в предзакатной синеве снег начинал таинственно поблескивать в свете фонарей, и домик, утопающий в сугробах, приветливо зажигал окна. Просто рождественская открытка.

Внутри было так же уютно и нарядно. Этот дом любили, баловали, украшали с душой. Особенно детскую комнату. Тут стояла маленькая кроватка с розовым балдахином, каждый край которого украшали кружева и маленькие бантики. На кушетке с забавными кривыми ножками расселись нарядные куклы и большие умильные плюшевые звери. На полочке блестели обложками яркие детские книжки. Пол, покрытый светлым ламинатом, украшал нарядный, связанный вручную коврик, где по бежевому фону рассыпались яркие пятна. А по правой стене стоял довольно большой шкаф-купе. Настоящая гардеробная для маленькой принцессы.

В этой идиллической обстановке даже трудно было представить себе какие-то странные, или того хуже, страшные, вещи. И все же, здесь что-то было не так. Атмосфера в комнате была… холодной, давящей, какой-то чуждой. Ксюша подумала, что даже если бы они не знали о наличии в этом доме призрака, достаточно было просто войти в эту комнату, чтобы тут же его почувствовать. Этот детский мир был настолько несовместим с тем, что поселилось в нем, и только от этого несоответствия уже становилось страшно.

— Это как в американских ужастиках, — громким шепотом поделился с друзьями Митька, поправляя нервно на носу свои круглые смешные очки. — Чем красивее домик, тем в нем страшнее оказывается по ходу фильма.

— Монстр в детской комнате, это вообще классика жанра, — нервно усмехнулась Полина, при этом неотрывно глядя на шкаф-купе.

Ксюша со Стасом переглянулись и чуть кивнули друг другу в знак поддержки.

Вся их команда новых охотников за привидениями стояла сейчас в этой сказочной детской. За последние пару месяцев у них было много работы. И за это время даже страх перед призраками как-то поистерся, стал привычным, менее ощутимым. Только не здесь. Не в этом деле. Такая нежелательная острота ощущений вернулась вновь. А вместе со страхом вернулось и яростное дикое, первобытное желание уничтожать источник страха. Каждый из них ненавидел в себе этот инстинкт, но в тоже время, именно эта слепая агрессия служила спасением от жуткой чуждости призраков, которая порождала не просто страх, а такой же первобытный ужас.

— Начнем? — нехотя предложила Ксюша, которая уже просто не могла больше ждать. Ведь как раз ожидание встречи с чем-то ужасным еще более невыносимо, чем сама встреча.

— Я уже все приготовил, — деловито сообщил Митька. Как и всегда в такие моменты их работы, самый младший член их команды развивал бурную деятельность. Он мельтешил, нервно распределяя вокруг шкафа железную цепь — нехитрый инструмент их работы, основную защиту от нападения призрака. Стас в это время, как-то, наоборот, замедленно, почти через силу, вытаскивал из Митькиного потертого рюкзака целлофановый пакет с какой-то смесью.

— Я открою дверь, — решительно известила друзей Полина.

Она всегда казалась собранной, деловитой, спокойной. Хотя все они уже давно знали, что на самом деле это не так. Полина всегда сильно нервничала в такие страшные моменты. Но ее гордость не позволяла девушке показывать свои эмоции. Ксюша с легкой завистью посмотрела на подругу. Уж ей-то никогда не удавалось сдерживать эмоции. В чем-то она больше походила на Митьку. Страх гнал ее вперед, иногда даже, сломя голову. Вот и сейчас, она шагнула вперед, параллельно с Полиной, быстрым движением взялась за ручку двери шкафа, и чтобы не передумать, тут же рванула ее в строну.

Полина успела открыть и вторую дверь. Теперь перед ними зиял вход в шкаф. Как в большую кладовку. Темный, пустой провал. Хозяева коттеджа еще до прихода охотников за призраками вытащили отсюда все детские вещи. И вот теперь шкаф зиял пустыми полками, пустым пространством, где обычно на кронштейнах висели детские яркие платья и юбочки.

Но шкаф не был пуст. Как только двери разъехались, из пустоты пахнуло холодом. Каким-то особенным, сухим, мерзким. Это было чисто психологическое ощущение холода, какое многие испытывают в старых заброшенных храмах или склепах. Холодный воздух был разряжен. Вдохнув его, Ксюша тут же почувствовала головокружение и слабость, но уже нарастающий страх перед тем, что случится дальше, заставил девушку мгновенно отогнать эти болезненные ощущения.

А там, в левом отделении, где как раз и должны были висеть вещи, начало появляться нечто. Плотный белесый сгусток тумана, он будто мерцал, наливаясь оттенками серого. Фигура, чем-то похожая на человеческую, все больше обретала очертания. Вот нечто белое, чуть перетянутое посредине, будто платье, присобранное на талии. Какие-то тонкие отростки сбоку, будто руки. Наконец, голова… странно склоненная на бок. Фигура горбилась, как если бы человек забился в угол, сидя на полу шкафа.

Чем более различимыми становились черты призрака, тем сильнее нарастало психологическое давление. По комнате разлилось ощущение тоски, страха, боли и… какой-то еще эмоции. Будто ребенок провинился, хочет вымолить прощения, но не находит слов. Только тут это желание прощения и страх перед содеянным, чувство вины умножились десятикратно и давили так, что хотелось кричать. Весь этот клубок эмоций так же пульсировал, как и очертания фигуры в шкафу.

— Митька, давай! — скомандовал Стас, видя, как его друг застыл перед шкафом, захваченный в эмоциональную ловушку.

Молодой человек вздрогнул, будто проснулся от слов своего напарника. Он что-то достал из полиэтиленового цветастого пакета и собрался бросить эту вещь внутрь шкафа.

И тут же фигура будто подскочила, выпрямилась полностью, чуть изогнулась. Ее пульсация усилилась, а по комнате пронеслась невидимая волна. Будто немой крик. Митька, не ожидавший такого, отскочил, зажав уши руками. Полина успела подхватить его за локоть, чуть подтащила ближе к себе. Ксюша в это время, щурясь, сквозь выступившие на глаза слезы, вытащила из своей сумочки пудреницу. Только вместо косметики внутри была некая серо-бурая смесь. Обычная соль, соединенная с железными опилками — еще одно оружие против приведений. Именно ее девушка высыпала внутрь шкафа.

Волна ультразвука сбилась. Фигура будто подалась назад. Там, куда попали крошки смеси, в белом тумане зияли странные и страшные дыры, будто туманный саван призрака разъело некоей кислотой.

Как только атака призрака прервалась, Полина выхватила у Митьки предмет, который он собирался отправить в шкаф. Это оказался довольно большой, сантиметров сорок в длину плюшевый мишка, потрепанный и неимоверно грязный. Девушка ухватила игрушку за ухо и забросила в шкаф.

И тут же новая волна немого крика поглотила комнату. На этот раз даже шкаф затрясся под воздействием невидимой силы. Стас, Митька и девушки пригнулись к полу, зажав головы руками. А крик все длился и длился, давя на уши, выдавливая слезы из глаз, ввинчиваясь в головы болью. Это была сокрушающая волна страха и вины за содеянное.

Стас, как самый сильный из команды, как самый старший, пробовал взять заключительный шаг на себя. Молодой человек распластался по полу, пополз вперед по-пластунски, зажимая в руке некий очередной пакет, который ранее он сам приготовил, вытащив из Митькиного рюкзака.

Ксюша, стирая бегущие по щекам слезы боли, вцепилась одной рукой в шкаф, другую вытянула вперед, помогая другу придвинуться ближе. Вместе они кое-как дотащили мешок до открытого зияющего провала, где бесновался призрак, перевалили свою ношу внутрь. От удара об пол шкафа целлофан лопнул, пакет взорвался, как маленькая бомба, разнося в стороны содержимое. Странная смесь земли, соли и железных опилок рассыпалась внутри шкафа. И тут же Полина со своей стороны, а Ксюша со своей, задвинули двери, оставляя привидение с его немым криком внутри.…

Они еще лежали на полу. Оглушенные, истерзанные этой долгой и страшной психической атакой. А в комнате стало тихо. Поначалу эта тишина даже пугала. Пугал затихший шкаф, вернувшееся в комнату тепло и… мирное ощущение счастливой детской. Волна немого крика оборвалась так резко, что ребята даже не сразу заметили, как влияние призрака прекратило давить на глаза и уши, перестало ввинчиваться в мозг.

— Уже все? — как всегда, с непередаваемой детской непосредственностью, поинтересовался вдруг Митька…

Они теперь сидели внизу, в гостиной коттеджа. Тут тоже все было уютно и красиво. Здесь была елка, блестевшая гирляндами и игрушками, камин, самый настоящий, большой, с живым огнем. Расставлена мебель, обтянутая цветным ситцем и большой круглый стол, покрытый белой скатертью. Все такое мирное, почти сказочное, так несовместимое с тем, что буквально несколько минут назад случилось наверху.

Митька сидел на стуле, что-то перекладывая в своем рюкзаке, с которым он отказывался расставаться. Рядом с ним на углу стола лежал его верный планшет. Ксюша стирала влажной салфеткой дорожки слез со щек. Полина устроилась в кресле, она выглядела уставшей, измотанной, чуть потирала висок. Но при этом девушка все еще старалась казаться сдержанной и деловой. Стас устроился рядом с Ксюшей, привычно положив руку на ее колено. Он тоже выглядел усталым, с черными кругами под глазами, встрепанными волосами.

Их заказчик тоже был здесь. Высокий статный мужчина лет сорока пяти — пятидесяти. В его темно-русых волосах на висках уже блестела седина, но благодаря активному образу жизни, он выглядел здоровым и подтянутым. Сейчас заказчик был одет в мягкие шерстяные слаксы и джемпер. Лицо у него было встревоженное и чуть смущенное. Похоже, он переживал за команду охотников за привидениями. А еще мужчина, стоя у камина, обнимал за плечи испуганную, заплаканную молодую женщину. Жена явно была лет на пятнадцать младше мужа. Но это не была блестящая красотка-домохозяйка, сошедшая с картинок глянцевых журналов. В ней было что-то такое же милое и домашнее, как во всем в этом доме. Именно она была хранительницей уюта и тепла. Только сейчас ее покрасневшие глаза, трясущиеся руки, чуть растрепанные волосы и какое-то затравленное выражение на лице здорово портили картину.

— Может кофе? — как-то неуверенно предложил заказчик.

— Спасибо, — ровным, официально-доброжелательным тоном за всех отозвалась Полина. — Мы лучше дома.

— Ведь все кончилось? — тут же, наверняка даже и не слыша ее ответа, с надеждой спросила хозяйка дома.

— Теперь все в порядке, — мягко улыбнулась ей Ксюша. — Больше вам нечего бояться.

— Доченька моя…. — заплакав, женщина вырвалась из рук мужа и поспешила прочь.

— Простите мою жену, — неловко попросил заказчик, сложив руки на груди. — Она перенервничала.

— Ее легко понять, — с трудом улыбнувшись, призналась Полина.

— А… — заказчик чуть замялся. — Это всегда так? Наш случай… трудный?

Теперь уже усмехнулся Стас. Устало, но как-то… облегченно.

— Интересный у вас был случай, — признался он.

— Полина правильно сказала, — тут же вдруг оживился Митька, оставив в покое рюкзак. — Классический случай. Хотя именно поэтому с ним было легко.

–В этом коттедже до вас, — стала рассказывать Полина. — Жила молодая семья. Отец, мать и маленький мальчик. Муж все время работал, семью же надо было содержать. У вас район не дешевый. Да и вообще, он был хорошим удачливым бизнесменом. Дела, знаете ли…

Заказчик понимающе кивнул. Он сам принадлежал к этому классу бизнесменов. И сам знал, сколько приходится работать, чтобы не потерять свой доход и свое дело.

— Так вот, — продолжила девушка. — А жена сидела с ребенком дома. Как мы поняли, она была сама избалованной вниманием родителей девушкой. И… капризной.

Заказчик чуть поморщился и опять кивнул. Такие дамы в его кругу не были редкостью.

— Видимо, — подхватила Ксюша. — Дама была склонна к истерии.… Хотя… в таких случаях никогда и никто не знает, почему это случается. Но… В общем, в один несчастный день мать утопила своего ребенка в ванной. Или просто недосмотрела, и мальчик утонул сам. Она в панике наглоталась таблеток. И спряталась в шкафу. Где и умерла.

–Это страшно, — вдумчиво прокомментировал хозяин дома. — Каково же пришлось отцу… И жену потерять, и сына.

— Возможно, это прозвучит жестоко, — сухо заметила Полина. — Но наверное даже к лучшему, что он не пережил этой трагедии. Когда он вернулся домой и застал все это… Мужу стало плохо. Инфаркт. До больницы не довезли.

— Да уж, — заказчик поежился. — И правда, уж лучше с ними… а то всю жизнь помнить….

— Родные той семьи не захотели оставить себе такой дом, где разыгралась трагедия, — продолжил Стас, заодно переводя тему. — Так дом был выставлен на продажу. Вспомните, пожалуйста, ничего странного не было? Когда вы купили дом?

— Это было полгода назад, — охотно откликнулся владелец коттеджа. — Мы всегда жили в городе, в центре. А тут решили переехать, где потише. Дом жене понравился сразу. Ничего в нем такого странного мы не видели.

— Может, цена? — подсказала Ксюша. — Часто бывает, что здания с темной историей продают дешевле. Многие охотно соглашаются платить меньше, не зная об истории дома.

— О, нет, — улыбнулся впервые за вечер заказчик. — Цена была нормальная. Не ниже рыночной. Если бы предлагали за бесценок, я сам бы удивился и… Наверное, эта история всплыла бы раньше. А то вот ведь как получилось…. Купили, жена так радовалась. Следила за тем, как обставляли дом. С дизайнерами тут возилась. Хотели переехать под Новый Год. Но кое-какие детали еще остались… Вот мы с ней и решили на праздники вдвоем тут отдохнуть. Хорошо, что дочку у жениных родителей оставили… Даже подумать страшно, что могло бы быть…

— А через какое агентство покупали дом? — поинтересовался Митька. Он уже вооружился своим планшетом, готовый искать нужный сайт в Сети.

— Не агентство, — возразил хозяин дома. — Это был частный риэлтор. Такой молодой симпатичный человек… Очень интеллигентный. У него внешность такая… Больше актеру бы подошла.

— Частный риэлтор… — Стас задумался. — Рисковано как-то…

— Но… — заказчик пожал плечами. — Его номер телефона просто был написан на заборе этого дома под табличкой «продается». Выбора, как говорится, у меня не было. Однако, никаких афер с куплей-продажей не случилось. Если не считать, что никто не предупредил меня… об этом…

Хозяин дома выразительно посмотрел на потолок. Именно там, этажом выше в его чудесном коттедже до сегодняшнего дня существовало привидение.

— А как тогда вы вообще узнали об этом коттедже? — поинтересовалась Ксюша. — Если риэлтор частный, да и познакомились вы только после того, как уже выбрали себе дом. Где же вы смогли увидеть хотя бы фото коттеджа?

— Жена в соцсетях нашла, — вспомнил заказчик, правда, не сразу. — Точно! Она увлекается дизайном интерьеров. Там у нее группы всякие. И вот, нашла! Да, точно! Еще тот дизайнер ей помогал советами, она все тут устраивала. Или как там правильно? Декорировала?

Ребята обменялись быстрыми понимающими взглядами.

— Ой, — Ксюша надеялась, ее оживление выглядит достаточно искренне. — А можно мне как-то получить данные того дизайнера? У вас тут так красиво, уютно… Я тоже хотела бы немного изменить интерьер у нас дома.

— Конечно, — хозяин дома воспринял просьбу очень благожелательно. — Маша!

Он позвал жену и тут же пояснил.

— Она сейчас вам даст адрес дизайнера в соцсети, а дальше сами.

— Отлично! — вот теперь девушка не сомневалась, что ее радость звучит без фальши.

Бледная и заплаканная хозяйка дома появилась в дверях гостиной. Муж объяснил ей просьбу Ксюши. Женщина слабо кивнула, достала телефон. Вся эта неприятная история сказалась на ней слишком сильно. Руки у женщины тряслись, лицо было таким бледным, что Ксюша боялась, как бы хозяйка дома не упала в обморок.

— Спасибо, — получив нужные данные, — поблагодарила девушка. — Вы так не огорчайтесь. Теперь ваш дом безопасен. Все будет хорошо.

Женщина слабо кивнула. Машинально, будто вообще не понимая о чем речь.

— Я не могу верить, — сказала она очень тихо. — Я не могу во все это верить. Такого не существует. Понимаете?

Последний вопрос прозвучал на слишком высокой ноте. Женщина была готова сорваться на истерику.

— Маша, иди полежи, милая, — чуть приобняв жену, участливо предложил хозяин дома. — Все кончилось. И верить-то не во что и не надо. Поспи, все пройдет…

Маша механической куклой повернулась и пошла прочь.

— Она меня беспокоит, — сознался заказчик, глядя жене вслед. — Завтра дочку привезут… Надо бы ее врачам показать…

— Ну, вы нас простите, — Стас поднялся с дивана. — Мы и так подзадержались. Вам лучше с женой побыть.

— И нам хочется домой, — поддержала его Полина, тоже вставая с кресла.

Митька уже собрался засовывать свой планшет в рюкзак, но вдруг остановился и нахмурился.

— Спасибо вам, — между тем прощался заказчик с командой. — А это точно все? Ну… Она ушла. А сын? Муж?… Они не появятся?

— Нет, — мягко улыбнулась Ксюша. — Это на самом деле классический случай. Только женщина. Ее эмоции были наиболее сильны. Страх за содеянное и горе удержали здесь какую-то часть ее души. Муж умер в больнице. А мальчик… простите. Он даже ничего не почувствовал.

— И то ладно, — хозяин провожал их к двери. — Спасибо вам большое. Просто счастье, что Алексей мне вас порекомендовал…

Ребята выходили в заснеженный двор. Девушки натягивали шапки, Стас доставал из кармана ключи от машины.

— Простите, вы тут не могли бы мне подсказать… — Митька что-то показывал заказчику в своем планшете…