Свет мой, зеркальце

Анна Велес (2024)

Хозяйка "Бюро магических услуг" Елена ужинает со своими приятелями, совладельцами бизнеса Артуром и Андриком. И тут выясняется, что Артура начала преследовать ведьма. И это не первый случай, за последние пару лет незнакомая колдунья уже извела четверых человек. Конечно, Елена решает спасти Артура. Алек, Андрик, да и все сотрудники Бюро готовы ей помочь. И начинается гонка со временем и "затыкание дыр". Да, маги каждый раз умудряются вытащить Артура из неприятностей, какие устраивает ему ведьма, но поймать ее по-прежнему невозможно. Она творит магию сквозь зеркала.Это новый эпизод из серии "Бюро магических услуг", ранее не опубликованный. Действие происходит в период между событиями, описанными в "Готике 21го века" и "Пока боги улыбаются". И это по-прежнему легендарные "постдевяностые", когда Бюро вообще могло бы существовать.

Глава 2

Глава третья

Сотрудники резво повскакивали с мест. Артур, более — менее повеселевший тоже заторопился с ними. В конференц-зале остались только Елена, Андрик, Алек и, естественно, Женька с Владом. Без этих двоих расследование было невозможным. Они, видимо, считали себе личной бригадой Хозяйки Бюро.

Их начальница откинулась в кресле и закрыла глаза.

— Знаете, — проникновенно сказала она. — Я их всех очень люблю. Но тишину я люблю больше.

— Ну, сегодня без цирка обошлось, и то хлеб, — миролюбиво заметил Андрик. Как и всегда в случае их совместных расследований он вел себя так, будто они общались исключительно вдвоем.

— Цирк тебе еще будет, — тяжело вздохнув, пообещал Алек, стараясь не смотреть на Влада. Который все еще кипел праведным гневом по поводу несанкционированного похода Елены в кафе не с ним.

— Ну, — тут же «проснулся» экзорцист. — В кафе наверняка тишины хватало!

Елена позволила себе насмешливо фыркнуть. Андрик одарил его жалостливым взглядом. И оба вспомнили, как тушили рукав пиджака Артура.

— Лена, мы должны его спасти, — тут же серьезно выдал ее приятель.

— Да без базара! — живо вступился Женька. — Пусть он совладелец Бюро, и даже дело не в возможной охоте на ведьм. Он просто…

— Просто нормальный мужик, — помог ему закончить Алек. — И мы обязаны справиться.

Андрик позволил себе одобрительно кивнуть этим двоим.

— Как это работает? — опять спросил он у Елены.

— Просто, — коротко пояснила она, прекрасно понимая суть его вопроса. — Зеркало — это портал. Внутри Иная сторона. А сквозь нее можно выстроить коридор, куда захочешь. И действовать.

— Что конкретно она делает? — продолжал уточнять Андрик.

— Вчера с зажигалкой фокус видел? — напомнила хозяйка Бюро. — Считай, под руку толкает. Его. Или тех, кто рядом с ним. Водители в машине. Она заставляет их прибавлять скорость. Подчиняет себе.

— А бабы? — задал ее добрый олигарх следующий несколько нетактичный вопрос.

— Ну, — немного смутился интеллигентный Алек. — Ведьма может одинаково влиять на всех людей, вне зависимости от их половой принадлежности.

— Не о том, — чуть мотнул головой Андрик. — Куда они исчезают? Это тоже она их?

— А! — понял Женька суть вопроса. — Секретарша-пиарщица! Вот тут не факт. Если та девонька к этому делу руку приложила, могла и сама свалить.

— Мы обсуждали вчера версию заказа, — пояснила Елена своим коллегам. — Во всех четырех, а теперь, считай, пяти случаях, были те, кому жертвы ведьмы не нравились. И да, возможно, их заказывали, как киллеру.

— А вы не переоцениваете важность этих жертв? — надменно осведомился Влад. — В смысле важности их для города? Не такие и большие шишки. Да и вообще, заказать убийство проще.

Андрик начал рассматривать экзорциста с каким-то таким нехорошим прищуром, будто сейчас про себя прикидывал цену заказа самого редкого специалиста киллеру.

— Не убивай его, — вступился за экзорциста Женька. — И не заказывай даже пока. В чем-то он все же прав. Чуть-чуть. Не в том дело, насколько жертвы ведьмы важные шишки, пусть даже они были бы членами Правительства. Просто нанять дядьку с ружьем реально проще. А еще безопаснее для самого заказчика. Иначе можно исчезнуть. Как те девицы, о которых ты сам сейчас спросил.

Андрик подумал и царственно кивнул, принимая аргументы демонолога.

— Но эти исчезновения все же странны, — заметил задумчиво Алек. — У Артура секретарь, у кого-то там еще вроде кто пропадал.

— У Вована как раз, — нехотя напомнил их олигарх. — Но тесть жив. И на месте.

— Чей? — не понял маг.

— Не важно, — Елена тоже пока не запомнила всех имен жертв ведьмы. Тем более, вроде бы тесть мог быть заказчиком у мужика, кого Артур и Андрик называли просто «хмырь». — Тесть, может, и не пропадал. А кто-то другой из окружения мог. Ты обещал проверить.

Она посмотрела вопросительно на своего друга и их нового заказчика.

— Уже копают, — как всегда деловито и коротко доложился Андрик. — Но тебе за ночь много сразу не найдут.

— Ты просто им еще и о потеряшках скажи, — посоветовал Женька. — Своим копателям.

— А вы что делать будете? — решил уточнить Андрик. — С ведьмой?

— Искать, — тяжело вздохнув, сообщила об очевидном Елена. — Просто… Все-таки не верю я в заказ. Тут что-то другое. Может, все же личное что-то? Ведь чтобы так человека извести, нужно уйму времени и сил потратить.

— Да еще если через зеркала шастать, — подкинул аргумент Женька. — Реально, слишком затратно.

— Говорил, не связаны они, — буркнул Андрик.

— У жертв нет общего темного прошлого, — перевела чуть иронично Елена остальным. — Но я не про месть. Может…У самой ведьмы какая-то обида своя. А эти ребята, кто ей попался…

— Ведьма-маньячка? — усмехнулся Влад.

— А то нет!? — тут же резко отреагировал Андрик. — Нормальная баба такое мутить не станет!

— Не могу не согласиться, — поддержал его Алек. — И все же… Как-то она этих людей выделила. Почему-то выбрала именно их. И надо понять, почему именно. Тогда и саму ведьму найдем.

— Ищи потеряшек, — еще раз указала Елена своему олигарху. — Это мог быть не заказ. Это… Представим, что той же секретарше Артура наш приятель нравился. А он весь такой положительный и верный семье, как уже говорили. Но девочке очень хочется. Сколько таких подаются к разным гадалкам и бабкам?

— Да к нашим девчонкам в отдел снятия порчи и сглаза толпы таких ходят, — поддержал ее Алек. — Гелла с Людой с каким-то там психологом даже договорились, кому этих желающих отправляют мозги вправлять.

— Именно! — его дорогая подруга не могла не вставить любимое словечко. — И вот пришла такая секретарша к нашей ведьме. Пела там, какой Артур хороший и как он ей нужен. И что-то в ее словах ведьму зацепило. И вместо приворота мы теперь имеем все это.

— В целом, логично, — принял такую версию Женька. — Только еще логичнее было бы, если изводили жену Артура, а не его самого. Ну, убирали бы соперницу.

— Это был бы точно заказ, — заспорил Алек. — А тут ведьма просто использует этих девиц для своей выгоды или для своего маньячества. Потом девицы понимают, что наделали, пугаются и исчезают.

— Без денег и связей? — скептически осведомился Влад. — Бегут вникуда?

— От смерти побежишь, — разумно рассудил демонолог. — Как угодно и куда угодно.

— Проверить счета, — сделал для себя вывод Андрик. — Баб этих. Польза есть от вашего трепа. Но как вы ведьму искать будете?

Елена досадливо поморщилась.

— Честно? — переспросила она. — Прости, пока понятия не имею. Я могу ей противостоять. Только когда она сама что-то делает. Как вчера в кафе. Когда я вижу ее след в том же зеркале. Могу ответить, отвлечь. Но найти так ее я не смогу.

— Ответишь еще пару раз, — Андрик занервничал. — Она выберет еще и тебя. Завязывай с такими ответками.

— Но иначе Артура не защитить, — развела хозяйка «Бюро» руками. — Если она обратится на меня… Ну, будет поединок. Чуть проще.

— Совсем не проще, — заспорил теперь уже начавший переживать за дорогую подругу Алек. — Ходить через зеркала дело нехорошее. А постоянная битва такая… Тебя надолго не хватит, даже если мы все против нее встанем.

— Главное, — напомнил Женька. — Так мы ее все равно не найдем. Давайте пока без поединков. Артура защитим, это точно. Но искать ведьму надо по старинке. Просто искать. Вообще… Странно это даже. Если она в нашем городе столько лет живет, почему мы раньше о ней даже не слышали?

— Отличный вопрос! — согласилась с ним Елена. — Андрик, дорогой? А вот еще один хороший вопрос. Когда вы Вована твоего спасали, почему ты сразу не пришел ко мне?

Тот лишь пожал плечами.

— У тебя целая труппа клоунов сейчас, — напомнил он. — И то, ты не знаешь, как ее найти. А тогда? Что бы ты сделала?

— Думать я тогда умела, как и сейчас, — обиделась его приятельница.

— Вот, теперь думай, раз такое дело, — Андрик собрался на выход. — Я пришлю по бабам все вечером.

И он поспешил к выходу, как всегда не прощаясь.

— Тех мужиков, которых ведьма уже извела, — спросил у подруги Женька. — Артур их тоже ведь знает?

— Конечно, — даже немного удивилась она.

— Сейчас позвоню Юле, — решил демонолог. — Пусть она у него список получит. Пойду я сам пошатаюсь по городу, поспрашиваю, что там с ними было и как. Так быстрее.

— А еще семьи, — выдал Алек. — Все же в чем-то Женька прав. Если бы к ведьме шли за приворотом, то работать она должна была против жен. А жены у всех тех мужиков были…

— И семейная жизнь у них всех рухнула, кстати, — поддержала его дорогая подруга. — В чем-то желание заказчиц, если таковые и были, выполнено.

— Вот, — кивнул удовлетворенно маг. — Я хочу теперь на этих жен посмотреть. Они же живы. А вот как живут…Это другой вопрос.

— Работаем, — согласилась устало Елена. — Не думаю, что Артур долго продержится даже с нашей поддержкой. У нас мало времени.

Друзья потянулись к выходу из конференц-зала. У дверей Алек обернулся и послал подруге сочувственный взгляд. Влад никуда не собирался. Елена чуть пожала плечами, отвечая на поддержку друга.

Она тоже осталась сидеть напротив своего любовника. И ждала. Удивительно спокойно.

— Слушаю тебя, — предложила она редкому специалисту.

Что ему сразу не понравилось.

— А что ты хочешь от меня услышать? — спросил он с какой-то горькой усмешкой. — Что мне было неприятно знать, как ты провела вечер с этими своими приятелями? Что даже ничего мне не сказала, когда ушла с ними на встречу?

— А должна была? — уточнила хозяйка «Бюро». — Почему?

— Мы нравимся друг другу, — обманчиво мягко ответил Влад. — Мы вместе. Я думал, что заслуживаю доверия.

— А я? — продолжала задавать вопросы Елена в лучших традициях своего только что отбывшего делового партнера Андрика. Коротко и емко. — Я его не заслуживаю?

— Я доверяю тебе! — конечно, стал заводиться ее редкий специалист. — Потому что люблю тебя.

— Тогда почему я должна была у тебя отпрашиваться с друзьями в кафе?

Если бы Алек остался, он бы сейчас аплодировал дорогой подруге стоя. А еще готовился снимать какую-нибудь мелкую порчу с экзорциста. Потому что, пусть Елена бывала капризной и немного инфантильной, но вот конфликтов она старалась избегать. Любых выяснений отношений. И чаще шла на компромисс, но очень редко нападала сама. Как вот сейчас. Для такого ее нужно было постараться очень и очень сильно разозлить.

— А почему мне нельзя было пойти к ним с тобой? — Влад так хорошо еще свою возлюбленную не знал, потому не понял, когда пора было уже бежать.

— Потому что я не хотела этого, — честно призналась Елена. — Мне нужен был вечер с ними. На троих. И я его получила. Я не обязана водить тебя по всем своим друзьям, не обязана всегда и везде быть с тобой. Не вижу для этого причин.

— Нет? Не видишь? — он картинно удивился. — А разве быть вместе, доверять, это не причина? Любовь тоже не причина?

— Это не любовь, — откровенно холодно возразила его возлюбленная. — Это какой-то болезненный родительский контроль. Доверие, это когда ты во мне уверен, даже если бы мы с друзьями пили не в кафе, а в сауне или в номере люкс одного из Андриковых отелей.

— Видимо, это у вас следующий номер в программе! — повысил голос экзорцист.

— Неплохая мысль, — насмешливо отреагировала Елена. — Как закончим дело, именно так и отметим. Или к тому моменту я придумаю что-то еще. Но это точно будет снова без тебя.

Она чуть помолчала. Не потому, что давала ему время на ответ. Просто банально собиралась с силами.

— Значит так, — решительно заявила хозяйка «Бюро». — Для меня любовь, это тепло. Когда значимо, когда счастье. Когда я желаю человеку добра и стараюсь сделать его счастливым. Но я знаю так же, что сама счастлива, пока остаюсь себе хозяйкой. Значит, я никогда не лишу свободы того, кого люблю. Согрею, пойму, поддержу. Но не привяжу к себе. Если любят меня… Я жду такого же в ответ. Если не можешь, не берись. Забудем.

— Вот так просто забудем? — Влад явно не мог в это поверить.

— Ну, да, — Елена встала с кресла, собираясь к выходу. — Прости, но похоже, или так, или будет у нас любовь по правилам. По моим. Но не иначе. И еще…

Взгляд у нее был неприятным. Тяжелым и откровенно враждебным. Экзорцист ни разу не видел свою возлюбленную такой.

— Андрик и Артур на самом деле мои друзья, — твердо произнесла Елена. — Мне с ними тепло. И это дело…Я считаю его своим личным. Ты, как я заметила, не рвешься помогать. Твое право. В «Бюро» работы достаточно и без этого. Делай, что хочешь, но не мешай. Иначе, поверь, тебе будет больно.

— Мне уже больно, — горько бросил он ей вслед.

Елена остановилась у дверей, как всего несколько минут назад Алек, но оборачиваться не стала.

— Я не люблю испытывать к людям жалость, — бросила она через плечо. — Мерзкое, какое-то унизительное чувство. Ты так низко опустишься?

И не дожидаясь ответа, вышла в коридор. Ей необходимо было как можно быстрее добраться до Люды, получить вкусный травяной чай, чтобы успокоиться, а заодно предотвратить приступ наступающей головной боли. Елена надеялась, что их милая ведьмочка из отдела порчи и сглаза приготовит особое зелье, способное погасить злость. Ведь она чуть не прокляла своего любовника. Но Артур сейчас намного важнее всех этих личных драм.

Глава четвертая

— Вот она, настоящая магия, — блаженно улыбаясь, заявила Елена, отставляя чашку с ароматным чаем. — Снова жить хочется.

— Ну, как сказать? — чуть пожала плечами Люда. — Магия? По мне, это почти наука. Простейший сбор полезных травок. Иван-чай, валериана, ромашка, немного меда и лимона, как ты любишь. Просто. Но да, что на нашей земле еще растут эти травки, это даже не магия, а самое настоящее волшебство.

— Нет, — заспорила ее начальница. — Магия, это ты, Людочка.

— Легкий шепоток на снятие стресса? — удивилась ведьма. — Тоже мне, чудо.

— И снова нет, — продолжила Елена. — Магия, это вот это все. Твое спокойствие, твоя доброта. Короче, магия в простом человеческом общении и хорошем отношении.

— Тут не поспорю, — сдалась ее приятельница и тоже улыбнулась. Немного хитро. — Но по мне, еще магия и вот в этом!

Она ухватила с тарелки печенье.

— Прямо знаменитая шутка из Интернета, — не удержалась от легкой иронии хозяйка «Бюро». — Переходи на темную сторону, у нас есть печеньки. Но да, признаю, они вкусные.

— А еще от них не толстеют, — довольно заметила Люда, с аппетитом поедая лакомство.

— Тогда точно магия, — окончательно сдалась Елена. — Спасибо тебе.

— Полегчало? — осведомилась ведьма.

— Голова не болит, — признала ее начальница. — И как-то вообще легче. Даже немного успокоилась после Артура.

— Я не про него, — серьезно возразила Люда. — Влад. Твой корень зла.

Елена тут же болезненно поморщилась.

— Зачем тебе это? — тут же стала увещевать ведьма. — Ну, да, мужик он знатный. Не дурак даже. И ко всему прочему редкий специалист. Посмотреть приятно, поговорить тоже. В работе сгодится. Но… Остальное того не стоит. А тебе явно плохо.

— Плохо, — призналась хозяйка «Бюро».

И тут же про себя отметила, что не сказала бы этого ни Алеку, ни Женьке, ни даже Юле. А вот Люде все выложила честно. Хотя не такие уж они и близкие подруги. Просто в Люде точно есть какая-то такая женская магия. Ей веришь и доверяешь. При ней не боишься казаться слабой. Друзья, конечно, тоже поняли бы, но… Плохо тогда было бы всем.

— Знаю, что я ошиблась, — продолжила Елена вслух. — Знаю, что стоило бы разорвать это навсегда. Но… Я же все-таки его выбрала. Я что-то в нем увидела. И еще я с ним сплю. Мне было с ним тепло.

Люда сочувственно кивала.

— Я так ему и сказала, — все больше откровенничала хозяйка «Бюро». — Любовь, это когда тепло. А с ним…

— Горячо, — закончила за нее уверенно ведьма. — А так и обжечься можно. Что тебе совсем не нужно.

— Не нужно, — покладисто закивала Елена. — Только…Болит. Понимаешь? Не потому что я люблю. Этого нет. Не потому что привыкла. Просто… Я так не могу. У него же что-то ко мне есть. Я тоже причиняю ему боль. Потому болит и у меня.

— Понимаю, — нехотя выдала Люда. — Ты добрая. И мягкая. Пусть никто кроме тебя никогда тебе такого не скажет. Ты вечно в ответе за тех, кого приручила. Я и сама такая. Вон…

Она кивнула куда-то в сторону двери из кабинета.

— Володька, — пояснила ведьма. — Он же…Бестолковый он. С ним всегда что-то не так. Ссоримся по сто раз на дню. Но… В чем-то…он такой…хороший… Посмотрю на него и все. Все обиды забыла. Но только у тебя иначе. Лен, ты сама признала, это не любовь. Это болезнь какая-то. У него по большей части. А потому я думаю, тебе поможет только ампутация. У Юльки спроси, она врач.

Елена только улыбнулась в ответ. Все же легче. С Людой легче. Настолько, что можно забыть о личном и вернуться к делу. Тем более, Артур ей точно не чужой. Он ее личный человек-праздник. И ради него надо очень постараться.

— Спрошу, — пообещала она ведьме, закрывая тему. — Позже. А сейчас давай устроим допрос с пристрастием изъятому у Артура ведьминому мешочку.

— Запросто! — Люда тут же отодвинула в сторону чашки и тарелки, застелила стол чистым листом бумаги, достала из ящика одноразовые резиновые перчатки.

— Серьезный подход, — усмехнулась ее начальница. — А где инструменты? Скальпель и прочее?

— Мы его и так препарируем, — начиная развязывать тесемки на мешочке, браво возразила ведьма.

Она высыпала на листок содержимое. Стала изучать, осторожно распределяя обычной шариковой ручкой ингредиенты. Елена взяла в руки и стала изучать сам мешочек. Обычный холщевый, прошит вручную. Хотя стоп. Реальный холст. Не хлопок и не лен, как привыкли в «Бюро». Хотя, иногда та же Люда, да Гелла, как сама Елена, могли брать для амулетов и готовые покупные красивые мешочки. А тут все так…старомодно. А еще на мешочке не было никаких знаков. Что тоже немного странно. Сама хозяйка «Бюро» не любила лишний раз тратить силы, использовала графические магические формулы. Им сотни, а то и тысячи лет, работают исправно. Но та, кто собирала этот мешочек, прибегать к таким методам не стала.

— Ага… — Люда изучала что-то на столе. — Знаешь… Это как-то даже впечатляет. Мешок этот. Он сделан… Ну, если бы кто-то написал учебник по традиционной деревенской магии, то вот это все можно было бы сфотографировать туда для иллюстрации.

— В смысле? — не поняла Елена.

— Его собирали по всем правилам, — стала объяснять Люда. — Буквально, по списку. Ни одной замены, ни одного упрощения. Прямо махровая классика. Только природные ингредиенты. Вон… Даже земля какая-то, предполагаю, что с кладбища.

— Как будто она там чем-то отличается от обычной с огорода, — чуть презрительно отозвалась хозяйка «Бюро». — Возможно, в ней фосфора побольше. Считать, что таким образом притягиваешь силу мертвецов глупо. Там в земле только тела, а души… Они явно остаются в тех местах, к которым были привязаны в жизни.

— Потому мы так часто выезжаем упокаивать призраков по квартирам, — согласилась ведьма. — Да, верно все. Что тут еще? Травки всякие, какие-то деревяшки, прутики, камушек… Что это?

Она продемонстрировала начальнице крохотный кусочек минерала.

— Черный агат, конечно, — мгновенно опознав его, немного надменно заявила Елена. — Согласно легендам и поверьям, лучший проводник для темных сил. Или наоборот, защита от них. Кому как надо.

— Точно, — рассеяно кивнула ведьма. — Вот… еще кости птиц. И кажется, это волосы. Человеческие. Светлые. Реально? Неужели Артура?

— Думаю, должны быть точно его, — ее начальница начала хмуриться. — Вот это плохо.

— Более чем, — серьезно подтвердила Люда. — Потому как этот самый мешочек, как я уже сказала, прямо-таки классический пример наведения порчи. И да, волосы там могут быть только Артура, ведь нашли мы мешок именно у него.

— А это значит, каким-то образом, где-то эта ведьма должна была лично с Артуром пересекаться, — сделала вывод Елена. — Во что я очень слабо верю. Скорее всего, кто-то ей эти самые волосы передал.

— Кто-то, кто смог их достать, — развивала ведьма мысль дальше. — То есть, близкий Артуру человек. И ты права, это однозначно плохо.

— Но важно для нас, — отметила ее начальница. — Что-то еще?

— Находок больше интересных не вижу, — Люда просто взялась за углы, свернула листок со всем содержимым, и отправила все в урну. — А вот вывод мой все же тоже важен. О том, кто мог это сделать.

— Деревенская ведьма? — скептически хмыкнула Елена. — Как же!

— Не совсем в этом дело, — стала объяснять ее подчиненная. — Методы. И сильные стороны. Давай смотреть. Вот ты. Тебе удобно работать с силой слова, с графическими формулами. Почему? Потому что ты знаешь суть того, что делаешь. Ты просто выбираешь самые простые и эффективные инструменты. Хотя бы потому, что на танцы с бубнами в твоей работе просто нет времени.

— В танцах и смысла нет, — чуть пожала хозяйка «Бюро» плечами. — Это ритуал. Это некая эстетика. Или следование традициям. А если знаешь, чего хочешь, и что конкретно даст результат, можно сократить все нужные действия до минимума.

— Верно, — закивала ведьма. — Теперь Алек. Он боевой маг. Движения, слова, те же формулы. Но чаще, просто удары силой. Точно зная, куда бить. Просто и эффективно. И без всякой волшебной палочки, которая якобы нужна для концентрации энергии. Так же без лишних атрибутов. Или с заменой их на то, что подвернется под руку.

— Снова о том же, — немного устало ответила Елена. — Зачем проходить весь круг, если знаешь, где нужное место?

— Правильно все, — рассуждала Люда дальше. — Теперь я или Гелла. Карты, руны, те же мешочки, чаи и сборы. Я знаю, что купленная в аптеке валериана ничем не хуже собранной собственноручно в какую-то там праздничную полночь. Ее лекарственные средства неизменны. И я просто обращаюсь к ним. Так же мешочки. Сошью я его сама, потратив время, или куплю в Интернете, без разницы. Я знаю, зачем он нужен, и этого достаточно. Но все это потому, что ты, Алек, я, Гелла, мы профессионалы. А как будет действовать новичок?

— Не может быть, — тут же возразила ей начальница. — Эта ведьма извела четверых мужиков. Весьма себе профессионально! Не может она быть новичком. Или ты намекаешь, что кто-то делает эти мешочки для нее? Как кто-то носит ей волосы или ногти от жертв?

— Кстати, тоже вариант, — обрадовалась ведьма. — И это бы нам здорово помогло. Чем больше людей с ней связаны, тем больше ниток к ней тянутся. Но я говорила о другом. Нет, конечно, она совсем не новичок. Но вот эта…аутентичность мешочка, это четкое следование традиции… Может, это просто не ее сильная сторона? Или это ее стиль.

— Старомодность действий? — вот тут Елена задумалась. — Может быть. Все же умение ходить в зеркалах древнее искусство. О таком точно в учебниках не пишут. И в Интернете точно не болтают.

— Это крайне редкий дар, — с чувством подтвердила Люда. — И напомню, почти запретный. Такому можно научиться лишь у той, кто им владеет. А значит, опять же, согласно традиции, искусство передается от матери к дочери. Из уст в уста.

— Старомодные методы, аутентичные мешочки, зеркала… — задумчиво перечислила хозяйка «Бюро». — Древняя магия. И все же деревенская. Народная. Явно же без влияний Западных учений. Без всяких веяний Блавацкой, Папюса и Кроули. Чистая магия. И это в 21м веке?

— Найти дома на чердаке старую бабушкину или прабабушкину тетрадку весьма возможно, — разумно предположила ведьма. — И знаешь еще что? Все эти ингредиенты. Травки, вершки и корешки. Они не покупные. Тоже настоящие. А их надо собрать. Дом в деревне?

— Неплохая идея, — задумчиво согласилась Елена.

— Надеюсь, я смогла помочь, — довольно проговорила Люда, потянувшись за очередным волшебным печеньем. — Вроде у меня там пара человек на гадания записаны. А потом сделаю Артуру настоящие нормальные защитные мешочки. Сразу штуки три.

— Пять, — подсказала ей начальница. — Ему самому парочку и семье. Жене и детям.

— О! — ведьма восприняла задание с энтузиазмом. — Конечно. И…Слушай, Лен. Мы его защитим, обязательно. Но только… Мы же все понимаем, это не выход. Так и будем с этой невидимой ведьмой биться?

— Или мы ее или она нас? — невесело усмехнулась хозяйка «Бюро». — Ловить ее за призрачный хвост и атаковать через зеркало? Точно не выход.

— Вот, и я о том, — подхватила Люда. — Давай я попробую сделать клубочек.

— Какой? — как-то даже сразу не поняла Елена.

— Как это какой? — удивилась ее подчиненная. — Натуральный ведьмин. Она с нами такими методами классическими, а почему мы-то так не можем? Сделаю клубок, пусть показывает, где она!

Хозяйка «Бюро» задумалась на пару секунд, но тут же мотнула отрицательно головой.

— Люд, а смысл? — возразила она. — Твой клубок будет указывать на все те же зеркала.

— Вообще, да, — расстроилась ведьма. — Хотя… мало ли что? А вдруг она все же где-то рядом со своими жертвами держится?

— А давай, — решила Елена. — Не важно, сработает или нет. На войне, как на войне.

— Даже странно, что ты сейчас это не на французском выдала, — улыбнулась Люда. — Теряешь хватку.