Жених есть, совести – нет

Анна Гаврилова (2025)

У моего жениха есть всё: ум, стать, красота, внушительная магическая сила и титул. А вот с совестью, увы, проблемы. Лекс Аргрос убеждён, что раз мы истинная пара, то нет причин держать дистанцию. Всё равно скоро поженимся, так чего ждать? Но у меня другое мнение, да и собственная магия ведёт себя нетипично. Ещё и академия эта… Меня не предупредили, что еду в закрытое от внешнего мира логово убийц! Однотомник!

Глава 2

Глава 2

Пронаблюдав широкую спину, которая скрывается в дверном проёме, я опустилась на кровать и крепко зажмурилась. Впечатления от жениха были своеобразные, но куда деваться? Обратного пути нет.

Дав себе несколько минут на отдых, я вновь осмотрелась — дополнительной двери, которая вела бы в уборную, не обнаружилось. Пришлось подняться и выйти в коридор.

Коридор был длинным и мрачноватым. На части дверей виделись вырезанные цифры, часть не имела никаких отметок — приоткрыв ближайшую из таких, я увидела склад постельного белья.

Уборная, как и душевые, нашлась в конце коридора. Она была общей, и я поморщилась. Я не просто не привыкла к подобному, а вообще первый раз сталкивалась. Но опять — а куда деваться? Придётся жить.

Следующий час я разбирала чемоданы и стелила постель. Потом подошла к окну и непроизвольно застыла. Окна выходили на ту часть внутреннего двора, где прямо сейчас проходила боевая тренировка. Несколько десятков полуголых мужчин ловко махали какими-то шестами.

Это было интересно и даже красиво, но я зацепилась за другое. Я не видела лиц, разномастные макушки тоже практически не различались, но Лекса опознала легко. Я просто знала, что это он.

Не прошло и минуты, как Лекс обернулся и, задрав голову, взглянул на окна. Тут же поплатился за это пропущенным ударом и покатился по земле.

Сочувствие? Жалость? Как ни странно, я отнеслась к промаху жениха спокойно. Он точно был из тех, кого били неоднократно, и никак по этому поводу не переживал.

Понаблюдав ещё несколько минут, я отправилась доедать прихваченные из гостиницы бутерброды, а потом отправилась на поиски учебной части. Может Лекс и истинный, но нянька мне не нужна.

Зачем меня хотят видеть в учебной части, я знала. Дядя предупредил, что в академии Торна, как, впрочем, в любом серьёзном заведении, лентяев не любят. Мне предстояло влиться в учебный процесс.

Не на общих основаниях, разумеется, и, вероятно, без необходимости сдавать экзамены. Но посещать светские, не связанные с магией предметы, я должна.

Блуждая по недружелюбного вида коридорам, я размышляла о разном. Заодно поймала себя на внезапной мысли — всё-таки жаль, что влюблённости в Лекса не случилось. Невзирая на весь скепсис, где-то в глубине души я надеялась, что увижу его и влюблюсь до мурашек. Но сердце тогда дрогнуло, и… Собственно, всё.

Чем дольше я ходила по коридорам главного здания, тем мрачнее они казались. Я почему-то была уверена, что отыщу учебную часть быстро, а в итоге начала блуждать.

Но мне повезло. Навстречу попались трое парней, куда более юных, чем «суженый», и сначала уставились с огромным любопытством. Потом спросили на разные голоса:

— Чем помочь?

Я объяснила про учебную часть, и меня милостиво проводили.

Только пахло от этих адептов отнюдь не розами! Насколько приятным был запах Лекса, настолько же неприятно пахло от них.

В учебной части, в строгого вида кабинете, я вновь встретилась с магистром Хазлером, и тот повторил слова дяди:

— Леди Илиена, у нас не курорт. Чтобы не слоняться без дела, будете учиться. Учитывая ваш возраст, вас бы прикрепить к первому или второму курсу, но вы будете посещать занятия пятого. Материал там сложный, вряд ли вы что-нибудь поймёте, зато рядом будет Лекс.

При упоминании жениха Хазлер не сдержал ехидной улыбки.

Внутри поднялась волна раздражения. Захотелось фыркнуть и попросить не преувеличивать значимость нашего союза. Тем более что приступ, от которого бежала, произошёл и при нём.

Но я прикусила язык и продолжила слушать инструктаж. Мне выдали листок с расписанием, объяснили где получить тетради и учебники, а потом добили уже настоящей новостью:

— В академии Торна нет персонала. Уборкой территории и кабинетов, стиркой, приготовлением пищи, занимаются сами адепты. Вопрос своих дежурств решите со старостой пятого курса.

Я слегка растерялась и спросила:

— А староста у нас кто?

Новая ехидная улыбка препода, и так себе ответ:

— Угадайте, Илиена.

Я, разумеется, угадала. Речь снова шла о моём истинном.

С другой стороны — а чего морщусь? Ну староста он, и что?

***

Следующим открытием стал тот факт, что в академии есть дедовщина. Троицу парней, которые вызвались проводить до учебной части и ждали теперь под дверью, я обнаружила заметно помятыми и прижатыми к стене.

— Да мы что? — изумлённо оправдывался один, самый разговорчивый. — Мы просто хотели помочь.

— Да-а? — напирая на него, протянул уже виденный мною Корни.

— Встретили в коридоре, и…

— Да ты хоть знаешь кто это? — продолжал Корни. Его сопровождал ещё один адепт, чьего имени я не знала. — Это будущая жена Лекса.

— Да знаю, — продолжал изумляться несправедливости парень. — Все знают. Потому-то и помогли.

Всё логично, но старшим ответ не понравился.

— Вот именно поэтому держитесь от леди подальше. За Илиеной будет присматривать лично Лекс. Ну и мы.

Нормально. Я уставилась на сцену поражённо, а меня наконец заметили. Корни сразу отпустил прижатого к стенке первокурсника и повернулся с видом святой невинности.

— Здравствуйте, леди Илиена, — он приятно улыбнулся. — Нас не познакомили, но позвольте исправиться. Меня зовут Корни, а это, — он кивнул на страшненького белобрысого громилу, который провожал сбегавшую троицу нехорошим взглядом, — Малин. Чем вам помочь?

Я пребывала в лёгком шоке, поэтому решила подумать о ситуации позже. Зато махнула выданными Хазлером листками и объяснила:

— За учебниками сейчас иду.

Никто не удивился. Зато меня, не интересуясь мнением новоявленной почти адептки, отвели в библиотеку. Потом ещё донесли и учебники, и взятые в кладовой тетради, до этажа.

А там, на этаже, ждала новая встреча. Не успели мы подняться, как путь преградили две сурового вида девицы — обе были одеты по-мужски. «Плащей» на них не было, зато присутствовали штаны, тяжёлые ботинки, потёртые и точно несвежие рубашки. Причёски элегантностью тоже не отличались — два тугих, нашпигованных шпильками пучка.

— Так-так-так, — протянула первая. Она была рыжей, с россыпью бесконечных веснушек. — И что это вы тут делаете?

Вторая — изящная, тонконосая блондинка, — хмыкнула и добавила:

— Забыли правила? Парням входить на наш этаж запрещено.

Обе реплики адресовались моим провожатым. Я с недоумением уставилась на Корни, а тот недобро прищурился.

— Уймитесь. Мы сопровождаем леди Илиену. Несём учебники.

— Леди Илиену мы сопроводим и без вас! — воскликнула рыжая и, совсем уж неожиданно, пошла на таран.

Я инстинктивно отодвинулась, а девчонки стремительно отобрали у Корни и Малина мои вещи. Затем был жест, указующий на лестницу, и недовольные старшекурсники ушли.

Суровость с девичьих лиц сразу исчезла, на меня посмотрели дружелюбно.

— Привет. Я — Онила, — сказала рыжая. Кивнула на блондинку и добавила: — А это — Фили.

— Очень приятно.

— И нам! — радостно воскликнула рыжая. — Тебя поселили в восьмой?

— Ну да.

Спустя пять минут мы уже сидели в моей комнате и болтали. Тут-то и выяснилась неприятное — что девчонок в академии считай и нет.

— Нас всего семеро, — заявила Фили. — Ты — восьмая. Лиера и Далия ещё на занятиях, Карина с Хлоей и Вантарией сегодня дежурят в аудиториях.

— А-а… — у меня аж рот приоткрылся. — Всего семеро? Но почему так?

Девчонки уставились недоумённо.

— Тебя разве не предупредили? — вслух удивилась Онила.

А Фили выдала загадочное:

— Так специфика у академии такая.

— Какая «такая»? — не поняла я.

Адептки переглянулись. Только ответа не прозвучало, разговор резко перевели на другую тему. Онилу с Фили интересовала «истинность».

— Ой, это же так романтично! — сказала блондинка.

— А у вас с Лексом есть метки? — уточнила Онила.

— Не знаю как у Лекса, а у меня с утра была.

Не дожидаясь просьбы, я расстегнула и задрала рукав, демонстрируя отмеченную золотистым узором кожу. Адептки придвинулись и заахали, а я отметила, что снова ничего не понимаю. Почему девчонок только семь?

Замок большой! Группа встречавших меня пятикурсников тоже впечатляла — народу пришло много. На тренировке, которую я случайно увидела, их было ещё больше. В том же, что касается магии и обучения, в нашей прекрасной империи равноправие. Так что за ерунда?

— Светлые силы, это та-ак интересно, — протянула блондинка. — Илиена, а как вы с Лексом узнали про свою связь?

Тут я печально вздохнула.

Как… Сам эпизод я, разумеется, не помнила — я была младенцем. Но дядя рассказывал, что спустя пару месяцев после моего рождения, к родителям явился храмовник, который и принёс эту новость. Чуть позже состоялась моя первая и на тот момент единственная встреча с Лексом. Едва мы оказались рядом, проступили узоры, которые и подтвердили связь.

— Говорят, что у драконов происходит так же, — выслушав короткий рассказ, заявила Онила.

Я пожала плечами. Про драконов мы знали мало. После Великой войны, которая слишком сильно потрепала драконий народ, ящеры держались в стороне. Не прятались, даже сотрудничали, некоторые проживали на человеческих территориях — например, в той же имперской столице. Но к задушевным разговорам об истинности точно не стремились.

А жаль! Ведь драконы знают про такие союзы куда больше нас!

Для людей обретение истинной пары такая редкость, что скорее сказка. Вот мы с Аргросом в сказку и попали.

— Ты рада, что теперь можешь быть рядом с Лексом? — спросила Фили.

— Ну… — начала я.

Только выдумать приличный нейтральный ответ не успела — в дверном проёме появилась знакомая темноволосая фигура. Лекс был недоволен, но смотрел с любопытством. Тоже ждал что скажу?

Девчонки сразу напряглись.

— Опять? — процедила Онила. — Лекс, тебе разве не передали?

— Не передали что? — голос истинного прозвучал почти надменно.

— Напоминание. Это женский этаж, вам запрещено сюда заходить.

— Ко мне больше не относится. — Лекс кивнул на кое-кого замершего и добавил: — Тут моя невеста.

— Да хоть мама с сёстрами, — возмутилась Фили, вставая. — Уходи по-хорошему, или…

— Или что? На поединок меня вызовешь? — Лекс громко заржал.

У блондинки сжались кулаки, а Онила сузила глаза и тоже поднялась на ноги, словно готовясь к драке. Я смотрела и глазам не верила. Зато наконец сумела опознать запах, который шёл от девчонок. Рубашки действительно были несвежими, в комнате висело потное амбре.

— Одна — нет, — ответила Фили. — Я что, дура с тобою драться?

Пауза, и совсем уж феерическое:

— А вот вдвоём — это будет честно.

Лекс заржал ещё громче, он не воспринимал угрозу всерьёз.

Честно? Я не очень-то понимала, что здесь происходит. Слова о драке, да ещё между девчонками и вот этим громилой со стальными мышцами, просто не укладывались в голове.

Мне не хотелось находиться внутри этого конфликта. Быть его причиной не хотелось тем более, но я зачем-то спросила:

— А если втроём?

Я обращалась к Лексу, и он замер в недолгом недоумении. Онила с Фили для него словно исчезли. Мне не казалось — истинный видел только меня.

И то, как он смотрел… По коже прокатилась волна обжигающего жара, за ней вторая. А следом внезапный и, к счастью, зыбкий, отголосок пророческого видения. Он был из числа тех, которые вероятны, но не обязательны. Может сбудется, а может и нет.

Я увидела ту самую «драку», только «посторонних» там не было. Лишь я и Лекс Аргрос. Уж не знаю почему я шипела и готовилась расцарапать истинному физиономию, но тот и не думал бояться. Очень быстро перехватил мою руку и завёл за спину. При попытке дёрнуться вторая оказалась там же, а Лекс очень легко перехватил оба моих запястья пальцами одной руки.

Вот так мы и замерли — в предельной близости друг от друга. Я прожигала мужчину взглядом, а тот улыбался. Словно знал, что в эти секунды к моему бешенству добавляется кое-что ещё.

Огонь! Он разгорался плавно, но неотвратимо, словно тот самый дракон при мыслях о кладе. Не успела я приказать Аргросу убрать руки, как внутри вспыхнуло. Получилась дикая смесь.

Бешенство и страсть. Я уже не знала чего хочу больше — нашипеть или впиться в эти твёрдые мужские губы. Сначала в губы, потом в шею, следом сдёрнуть рубашку, чтобы прижаться к обнажённой коже…

Ждать атаки Аргрос не стал.

Свободная рука легла на мою грудь. Лекс наклонился, втянул губами мочку уха, прямо вместе с бриллиантовой серёжкой, и прижался теснее. Он сделал шаг вперёд, заставляя невольно попятиться, потом новый… Аргрос толкал к огромной кровати.

— Ах ты гад! — воскликнула я.

Но муж — а в видении он был именно мужем! — лишь смеялся. Когда речь шла обо мне, Лекс признавал лишь один вид поединка. Более того, этот хитрый лис часто позволял «выиграть». Либо, в случае «поражения», взять достойный реванш.

Вот и теперь… Толкал к кровати, продолжая фиксировать запястья обеих рук и на ходу расстёгивая платье.

Когда я оказалась опрокинута на темное покрывало, Лекс навалился сверху, отлично зная, что вес его тела действует на меня специфически. Я обожаю ощущать эту тяжесть. У меня просто не было шансов не застонать.

В видении я застонала и поймала новую волну жара, а здесь и сейчас у меня дух из груди вышибло. Жених по-прежнему стоял на пороге комнаты, а я смотрела в его темнеющие глаза и не знала куда деваться.

Наконец Лекс произнёс примирительно:

— Я просто зашёл сказать Илиене, что через час приду и провожу её на ужин.

Онила тут же нахохлилась:

— Не волнуйся, мы сами её проводим.

— С чего бы? — не оценил реплику Лекс.

— С того, — ответила рыжая воинственно. — Женская солидарность.

— Илиене и так будет несладко, — пробормотала Фили. — Пусть хоть за ужином расслабится.

Мной ещё владели отголоски видения, в груди разливался пожар, но я расслышала и насторожилась.

— В каком смысле «несладко»? — спросила, обращаясь к блондинке.

— Хватит пугать мою невесту, — строго сказал Лекс.

Та-ак, а можно поподробнее?

— Что происходит? — Я аж выпрямилась. — Вы о чём?

— Ни о чём. Всё хорошо, дорогая. — Лекс белозубо улыбнулся. — Поменьше слушай этих… леди. — Закончил он, явно проглотив что-то оскорбительное.

— Аргрос, может хватит? — зарычала Фили. — Просто покинь наш этаж!

Жених, как ни странно, подчинился. А я опять уставилась на девчонок и таки выяснила что хотела.

Лучше бы не спрашивала! Лучше бы оставила эту новость на потом.

***

Девчонки. Их в академии было всего семеро, что уже печально.

А главная неприятность заключалась в том, что Фили и Онила учились на четвёртом курсе, Лиера и Далия — на третьем, а Карина, Хлоя и Вантария — на втором.

То есть на первом и пятом — никого.

— Мне ходить на лекции с пятым, — произнесла я жалобно.

— Да мы уж поняли. — Онила вздохнула.

Я посмотрела жалобней прежнего, но тут же взяла себя в руки — впадать в пессимизм не стоит. Одновременно на языке вертелся вопрос касательно неприличного запаха, но я всё-таки смолчала.

У нас с адептками словно мысли совпали:

— Ладно, мы в душ, — сказала Фили.

Девчонки ушли, я снова осталась одна.

Несколько раз пройтись по комнате, посмотреть в окно, на пустую тренировочную площадку, и вновь призвать себя к спокойствию.

Впрочем за ужином я снова поразилась. Умом уже понимала, что здесь, в академии Торна, сплошные парни, но одно дело думать, и совсем другое воочию увидеть масштаб.

Просторный зал был заставлен столами и лавками. Адепты сидели группами, и их было слишком много. Я заметно скисла, и Лиера — темноволосая третьекурсница — попыталась подбодрить. Она поймала и сжала мою ладонь.

Нас было уже не трое, а больше. На ужин отправились вместе, всей группой в восемь человек.

Едва мы с девчонками вошли, гомон, царивший в столовой, утих, к нам устремились все без исключения взгляды.

— Доброго вечера, красавицы, — произнёс кто-то.

Онила равнодушно отвела руку в сторону и показала неприличный жест.

После этого мы пошли вперёд. Я заметила пустующий стол прямо в центре столовой, и Лиера пояснила, что это наш. Но для начала мы прошествовали к раздаче.

Это было огромное прямоугольное окно, вырубленное прямо в стене. По ту сторону стояли несколько парней в белых, местами заляпанных фартуках. Рядом с окном, на специальном столе, громоздились подносы.

— Чего милые девушки изволят? — спросил симпатичный широкоплечий парень, едва мы приблизились и этими самыми подносами вооружились.

— А что есть? — деловито отозвалась Фили.

Оказалось рацион тут… ну такой.

Просто, сытно и питательно. Нам предложили мясо двух видов, два вида каш и тушёные овощи, нарезанные огромными кусками. Ещё была маленькая, даже крошечная кастрюля супа — это блюдо охарактеризовали как «для извращенцев». Единственным «извращенцем» оказалась я.

Под фырканье дежуривших на кухне адептов я взяла суп, четверть порции мяса и овощи. Напитки шли отдельно. С противоположной стороны от окна стоял ещё один стол, а на нём — интересная конструкция. Нечто вроде бочонков с кранами. Рядом — стройные ряды кружек и стаканов, в зависимости от того, что хочешь пить.

По рекомендации девчонок я выбрала компот и, повозившись с краном, обзавелась желанным напитком. Потом мы разместились за тем самым центральным столом и про нас окончательно забыли.

Столовая снова гудела, стучали о посуду столовые приборы. Аппетит у адептов академии Торна был отменный, и только один индивид внимания еде почти не уделял.

Лекс. Истинный расположился в трёх столах от нас, и я постоянно ловила на себе его внимательные взгляды.

Это немного смущало, и я смутилась ещё больше, когда Далия заявила:

— Смотрите, а Лекс-то поплыл.

Девчонки тут же заёрзали, сидевшие спиной — обернулись. Каждая отыскала глазами Аргроса, в меня полетели улыбки и фырканье.

— Ну да, ну да, — хихикнула Карина. — Похоже на то.

Я поняла, что начинаю краснеть. Перед Лексом было неловко, ведь жених прекрасно всю нашу возню видел. Он выпрямился и притворился, будто ничего не было. Будто вообще о моём существовании не знал.

Однако после ужина, на выходе из столовой, Лекс пробился через толпу и поймал за локоть. Хотел что-то сказать, но тут случилась новая неловкость:

— А это ещё что такое? — возмущённо воскликнула Фили. — Аргрос, ты совсем оборзел?

От тона Фили стало смешно. Лекс уставился на адептку недобро, но остальные девчонки поддержали. Зашипели так, словно не жених, а приблудный кобель.

— М-да, — процедил Аргрос и, отпустив мой локоть, ушёл.

— Илиена, поверь, — объяснила общее поведение Онила. — Парни у нас наглые. Если не обозначить границы, сразу сядут на шею. Понятно, что вы с Аргросом скоро поженитесь, но и ему дистанция не повредит.