Наедине с драконом. Поцелуй, или проиграешь

Анна Гаврилова (2024)

Оставаясь наедине с драконом, я и подумать не могла, что он потребует поцелуя. Вернее, как «потребует»? Поцелуй — обязательный элемент игры. Вероятно, я могла отказаться, но что-то пошло не так, а потом меня закружили совершенно другие задачи. У меня ведь важный тест на носу, и вредный декан обещал отчислить из Столичной академии в случае провала. Тут точно не до драконов, но судьба распорядилась иначе. Узнав некоторые подробности моих злоключений, зеленоглазый ящер хитро улыбнулся и вызвался за мной «присмотреть».

Глава 3

В общежитие я возвращалась не одна — меня провожало братово начальство. Поворот был неожиданным, но я не роптала. Замолчала ровно после того, как мне раскрыли поразительный секрет.

Оказалось, что силовые импульсы угомонились не просто так. У затишья, во время которого ни один из импульсов не поменял траекторию, пугая меня до истерики, была причина:

— Аура дракона временно нейтрализует любые проклятия, — объяснил Джур, одаривая меня очередной улыбкой.

Обычная фраза, но мои щёки вновь поменяли цвет.

Тот факт, что дракон вывел меня из подъезда и, поймав возницу, уселся в коляску рядом со мной, смутил ещё больше. Это в присутствии брата я была смелая, а теперь — нет.

Мне опять вспоминались пальцы, губы и… язык. Язык! Ох, разве ж можно лезть своим языком в рот другого человека? Это негигиенично!

Впрочем, Джур не человек, а крылатый смертоносный ящер в человеческом обличье. Может, у ящеров столь вопиющие поступки в порядке вещей?

Всю дорогу до общежития я размышляла о драконьих традициях. Ящеры живут закрытыми кланами, с простыми смертными не общаются, они практически недосягаемы! Объективно — мы понятия не имеем, что творится у них в головах.

Мы знаем о них даже меньше, чем о мельчайших частицах и микробах, которых начали изучать всего десять лет назад. До вечеринки я и не подозревала, что кто-то из драконов может работать в сфере водонасосных станций. Обычно драконы если и сотрудничают, занимают очень высокие посты.

Хотя в газетах периодически пишут о «тенденции интеграции драконов в наше общество», но… Короче, неважно. Язык важнее. Как и сам тот неоднозначный случай. Зачем Джур так поступил?

Второй вопрос: а был ли поцелуй?

Пока ехали в коляске, у меня имелась возможность уточнить, но я промолчала. Во-первых, постеснялась, во-вторых, Джур молчал, так чего лезть с разговорами? В-третьих, обсуждать поцелуй я посчитала неразумным. Вдруг дракон обидится? А у нас важное совместное дело: нужно спасти меня и, вероятно, страну.

Когда коляска подкатила к территории академии, дракон спросил:

— Сама до корпуса доберёшься?

Идти было близко, и я кивнула.

— А ночь продержишься? В ночное время силовые импульсы проявляются реже.

Такой интересный. А что будет, если скажу «нет»? Пойдёт ночевать ко мне?

— Конечно, продержусь, — ответила я.

Джур улыбнулся и уехал. Лишь очутившись в своей комнате, я сообразила, что мы даже не наметили план действий. Денег на подкуп проклятийщиков мне не дали, по слежке за деканом Гамиусом мы тоже не скоординировались.

И как же?

И где же?

Что вообще делать?

Но у дракона план был, да ещё какой!

***

Вот как бывает? Живёшь себе, учишься, никого не трогаешь. Не скрываешься, но и лишнего внимания не привлекаешь — а зачем? Внимание — это, конечно, приятно, но я в нём никогда не нуждалась. Все четыре курса моего обучения на общем факультете столичной академии прошли совершенно спокойно.

И тут появился он!

Форс Аритас — самый популярный парень не то что факультета, а всего потока. Статный, высокий, невероятно симпатичный, с гривой пшеничных, частично выгоревших на солнце волос.

Какой-то особой магией не обладает? Ну и что! Зато у Форса есть титул, деньги и столь любимая девчонками беспросветная наглость.

Был период, когда мы с Форсом чуть-чуть, самую малость, друг другу симпатизировали — но только издалека.

Сокурсник никогда не пытался подкатывать и ощутимых знаков внимания не оказывал. Зато сегодня в столовой это чудовище откололось от собственной компании и с наполненным подносом приблизилось к нашему столу.

— Вы же не против? — вальяжно заявил он и, полностью проигнорировав приоткрытый рот Брианны, выпученные глаза Эмилии и моё остолбенение, уселся рядом со мной. Сел, повернул голову и сказал, обращаясь опять-таки ко мне: — Доброе утро, красавица.

Я онемела. Это был шок, густо приправленный одним-единственным вопросом: что происходит?

Онемение начало отступать, и я уже собралась этот самый вопрос выпалить, когда меня накрыло повторно. Просто чем дольше я смотрела на Форса, тем чётче проступали совершенно другие, не характерные для сокурсника черты. Другие глаза, рот, нос, брови — да даже овал лица отличался! А ещё волосы… Я видела то пшеничные, то белоснежные.

И в какой-то момент догадалась:

— Джу… — А вот договорить не сумела, мой рот закрыли рукой.

Причём сделали это так легко, так буднично и с каким-то уникальным изяществом. Так, что даже мои подруги не очень-то удивились.

Я, конечно, сообразила, что лучше не орать, а Джур, увидев в моих глазах понимание, ладонь убрал.

Ладонь исчезла, зато теперь к моим губам прижимался палец. Ласково так и с насмешкой.

— Красавица, ну что ты? — поддел дракон.

Никто, разумеется, не понял, а вот я… А-а-а! Что происходит! Что за маскарад и цирк с конями?

— Ты что делаешь? — выдохнула в итоге.

Джур наклонился и шепнул:

— Ну а как иначе я мог проникнуть в академию, не привлекая внимания преподавателей и охраны?

Я не знала, и это было, в общем-то, неважно. Сейчас интересовало другое:

— Где Форс? — подавшись вперёд и практически навалившись на дракона, прошептала я.

Парень загадочно улыбнулся, а я…

— У тебя черты лица плывут! — прошептала ещё тише. — Тебя сейчас обнаружат!

Дракон не испугался:

— Это только для тебя они плывут, дорогая моя. Для остальных я абсолютный, полностью идентичный Форс.

Я отодвинулась и перевела взгляд на подруг — те смотрели заворожённо. Сидели и глазам не верили. Как, впрочем, и все. Сейчас на нас таращилась вся столовая, включая главную повариху, которая вышла к столу раздачи с проверкой.

Осознав это, я нервно сглотнула и снова придвинулась к дракону.

— Это очень плохая конспирация, — озвучила очевидное.

— Да ладно, — не согласился ящер. — Почему?

Тут его ладонь легла на мою талию, и до меня в полной мере дошло кое-что ещё. Мало того что Джур проник в академию под видом популярного студента, так он еще и предлагает изобразить отношения.

— А… — начала я.

— Ну а как иначе? — легко считав мои мысли, парировал Джур. — Как иначе, если моя аура нейтрализует проклятие? Нам надо быть ближе друг к другу, а то эффекта не будет. — И после паузы: — Кстати, как оно? Проклятие? Уже ослабевает?

Моё настроение поступило как герой песни известных трубадуров: разбежалось и прыгнуло со скалы. Да даже не прыгнуло, а ухнуло и скончалось ещё в полёте, не достигнув дна ущелья. Потому что с проклятием всё было очень и очень плохо. Оно даже не думало ослабевать.

Всю ночь и утро я держалась на морально-волевых: предпринимала колоссальные усилия, чтобы не визжать как резаный поросёнок. И да, слова о том, что ночью импульсы менее активны, оказались неправдой. Я почти не спала, потому что рядом со мной каждые десять минут проскальзывал какой-нибудь разряд.

Джур понял без слов:

— Ладно. Сейчас, как понимаю, идём на лекции, а потом к проклятийщикам?

Я была готова бежать к проклятийщикам немедленно — ведь уже понятно, что раз дракон здесь, то денег мне не дадут, он расплатится сам. Заплатит, а долг повесит на брата.

Но увы. Лекция предстояла важная, а у проклятийщиков тоже занятия. Никто не станет слушать о моих проблемах прямо сейчас. Второй момент — им ни к чему знать, насколько это критично, иначе заломят цену. Значит, сидим и не торопимся. Не рыпаемся, как любит выражаться брат.

Только не рыпаться не получилось… Мои девчонки ели молча и вопросов пока не задавали, зато в конце завтрака к нашему столику подкатила компания Форсовых дружков.

Они окружили, нависли, а верзила Бум спросил, обращаясь к лже-сокурснику:

— Это чё?

Дракон допил чай и лениво парировал:

— А чё такого?

— Ну как. — Бум слегка растерялся. — Ну это…

— Моя девушка, — мотнув головой в мою сторону, объяснил парень. — Любовь-морковь, все дела.

К слову, об овощах: я стала красная, как свёкла. Отчаянно хотелось провалиться под землю, но этого, увы, не произошло.

Дружки Форса уставились на нас потрясённо, ведь он никогда ни с кем не встречался, по крайней мере, официально. Более того, столь показательное проявление симпатии к девушке было за гранью его привычек.

К тому же я не первая красавица.

— Сердцу не прикажешь. Сердце — оно само по себе, — добил «товарищей» этот гад.

Кажется, к проклятию Гамиуса сейчас добавится второе: самопроклятие воспламенения. Моя кожа горела так сильно, что хотелось приложить лёд. А ещё подумалось о том, что будет, когда объявится настоящий Форс Аритас, и как я буду эту заваренную драконом кашу расхлёбывать. Как бы не прийти к тому, что привет из сейфа декана окажется полной ерундой в сравнении с тем, что натворит Джур.

У меня было множество вопросов. Целая прорва! Но я прикусила язык, приказав себе отставить панику и подумать о хорошем. Зато до меня силовые импульсы теперь не долетают. Ну и второе: раз Джур здесь, мы сможем вместе наблюдать за деканом. Вероятно, дракон увидит больше, чем я.

***

На первую лекцию шли толпой: мы с драконом, мои девчонки и вся компания симпатяжки-Форса. Сели тоже вместе, чем вызвали очередной локальный фурор.

Когда кто-то посмотрел вопросительно, Бум басисто, на всю аудиторию ответил:

— Чё пялишься? Любовь у них. Готовь вилку, авось поедим салатиков на свадьбе.

Тут я всё-таки не выдержала и шепнула Джуру:

— Форс меня прикончит!

Дракон отреагировал ровно так, как положено одному из самых популярных парней академии. Усмехнувшись, приобнял меня за талию и… выразительно промолчал.

Промолчал! И это взрослый человек! Вернее, нелюдь. Причём не какой-то шалопай-авантюрист, а целый начальник моего брата. Интересно, когда Эльвар решил доверять Джуру как себе, он был в твёрдой памяти? Здесь и сейчас я приходила к выводу, что нет.

Но дальше — хуже.

Началась лекция. Магистр Гойран, который преподавал у нас историю, был привычно вял и неинтересен. Он расхаживал вдоль доски, иногда задерживаясь возле кафедры, и бубнил себе под нос.

Обычно за Гойраном я не конспектировала — вести конспект на таких лекциях было совершенно невозможно. Ограничивалась тем, что записывала тему, а конспект составляла по учебнику.

Но сегодня случай был иным.

Я чувствовала себя слишком неловко, на меня вылилось слишком много внимания, поэтому я старательно корпела над тетрадью, чтобы хоть как-то отвлечься. Вникала в бубнёж Гойрана ровно до того момента, как лже-Форс поднял руку и воскликнул:

— Профессор, прошу прощения. Вы сказали, что в сражении у Зачарованной скалы участвовали только два войска: некроманты и объединённое войско семи королевств.

Магистр аж споткнулся — на его занятии адепт Аритас подал голос впервые за всё время учёбы.

— Эм… Ну да, — подтвердил Гойран.

— Войско семи королевств — это войско людей. Но разве оно не имело какой-то поддержки?

Магистр на секунду задумался, а потом заявил:

— Эм… Нет.

Гойран хотел продолжить лекцию, но брови «Форса» резко приподнялись. Он ненадолго замер, а в итоге опять поднял руку и заговорил, не дожидаясь разрешения профессора:

— Я прошу прощения, но как насчёт поддержки в виде элитного боевого отряда драконов? Драконы в сражении у Зачарованной скалы не просто были — их участие стало тем самым преимуществом, которое позволило…

— Вы путаете, адепт Аритас, — перебил в свою очередь Гойран, неожиданно преображаясь. Весь какой-то несуразный и сгорбленный, он вдруг выпрямился и посмотрел на выскочку хмуро. — Драконы присоединились к великой войне только в момент сражения в ущелье Страха, которое вело в долину, где располагались пять ключевых некромантских башен. До сего времени наши союзники оставались в стороне и никакие просьбы о помощи на них не действовали.

Брови Форса-Джура подпрыгнули ещё выше. Кое-кто был сильно таким заявлением возмущён.

— Подождите-подождите, — произнёс адепт. — Мне доподлинно известно, что…

Тут началось нечто для нашей академии невообразимое. Историк и дракон схлестнулись в очень жарком сражении. Первый настаивал на версии о долгом невмешательстве чешуйчатых, а второй возмущённо эту версию опровергал.

Они приводили аргументы, ссылались на исторические трактаты и разного рода исследователей. В какой-то момент двое из дружков Форса были отправлены в библиотеку за материалами, а спор уже проходил на повышенных тонах.

Аудитория была в шоке. Народ смотрел огромными глазами, мои подруги так и вовсе пребывали в ужасе.

Я же молчаливо стонала… С одной стороны, версия о более ранней помощи драконов была интересна, с другой — он же нас рассекретит! Что толку от временной нейтрализации проклятия его аурой, если мы в самом центре внезапного скандала?

Тут не только декан Гамиус заинтересуется, а вообще все.

Как назло, лекция была сдвоенной, поэтому они спорили всю перемену и всё следующее занятие. Под конец Гойран стал очень задумчивым, но на лже-Форса смотрел зло.

Ну да, логично. Никто не любит вмешательства в собственную картину мира, а тут прямо-таки тараном проехались.

— Мы ещё вернёмся к этому разговору, адепт, — бросил напоследок профессор.

Дракон кивнул. Он не возражал.

Конец ознакомительного фрагмента.