Там, где пересекаются параллели

Анна Золтан (2023)

Сложней, чем любовь, может быть только выбор. Особенно, если в жизни слишком много переменных, а шанс всего один.Майкл был всего лишь школьником и он не выбирал в кого влюбляться. Оно вышло как-то само. Джейн была всего лишь женщиной и свою судьбу она не выбирала. Судьба ее настигла без разрешения.Однако, когда эти два, казалось бы разных человека, стали частью общей истории, у обоих невольно возникла мысль, что… в жизни нет ничего случайного. И выбор есть всегда.

Глава 15

… Как выработать полезную привычку, спросите Вы, а я отвечу: предельно просто! Достаточно это нечто полезное делать ровно двадцать один день. Например, бег по утрам. Чуть меньше месяца заставляйте себя подниматься в несусветную рань во имя стройных ног и подтянутых ягодиц, и в дальнейшем организм будет воспринимать обременяющую ранее нагрузку нормой и константной жизни. Девочки, уверяю, три недели, и ваша жизнь измени…

— Бурый, убавь громкость, я не слышу шумы в движке, — Джейн выкатилась из-под днища авто на сервисном лежаке и помаячила отверткой своему новому напарнику. — И подай ключ на шестнадцать.

Через пару секунд в ладонь вложили нужный инструмент:

— Тебе разве неинтересно? Я, между прочим, специально включил эту бабскую волну. Просвящайся, О’Нил, а то на тебя без слез не взглянешь.

Едко ухмыльнувшись, верзила завел пальцы за лямки футболки и оттянул их, намеренно оголяя крепкую грудную клетку с характерной дорожкой волос и татуировкой в виде медвежьей морды. С широко распахнутой пастью зверь словно вырывался из тела Дона Конройда, намереваясь растерзать любого, кто назовет Бурого по его имени или фамилии.

— Не вижу связи между тем, что передают по радио и тем, что говоришь ты, — скептически пожав плечами, Джейн вновь скрылась под машиной.

Сомнительная манипуляция вниманием у Бурого с успехом провалилась.

— Дерьмо! Ты же, вроде как, шаришь в железе, а в такую элементарщину туго вникаешь, — закатив глаза, Дон провел пальцем по маслянистой кромке открытого капота. — Слушай внимательно советы этой Барби и мотай на ус: какие тряпки сейчас в моде, как жопку подкачать и сиськи визуально сделать больше. На тебя же ни у кого не встанет в этом… — оценочно пробежав глазами по торчащим ногам, спрятанным в широкую штанину потертых джинсов, Бурый сморщился, — …убожестве. Дьявол, ты штаны с трупа сняла?

Снизу донесся хрипловатый смех:

— Запускай.

Обойдя конечности, Конройд лениво потянулся в кабину старого «Мустанга» провернуть ключ зажигания.

Бокс разразил гневный рык автомобиля, в конце сошедший на подобие кашля.

— Стартер, — заключив в унисон, пара тяжело вздохнула, осознав грядущий фронт работы.

— Это сегодня уже не потянем. Пойдешь к Чо, передай, чтобы клиент возвращался завтра после трех. — Покинув тесное пространство, Джейн вытянулась во весь рост, разминая при этом шею и плечи. — С домкратов не снимай ее. Я приду пораньше утром, чтобы к обеду успеть свою часть.

Мужчина кивнул, протянув не самое чистое полотенце:

— Вытри щеки от мазута.

— Да ты сама забота, — перехватив ткань, девушка подозрительно покосилась на Бурого. — Влюбился в меня что ли?

Была бы во рту вода, Конройд бы обязательно поперхнулся:

— Спятила? Не набивай себе цену, малявка.

О’Нил прыснула. Пусть здоровяк и докучал своими нравоучениями, в целом, с ним было комфортно работать и общаться.

— К чему тогда все эти разговоры про внешность?

— Я лишь поддерживаю диалог.

— Своеобразную тему для этого выбрал.

— Выбрал ту, что больше всего просится.

— Женская красота?

— В твоем случае нужно хоть как-то подсказать, как выглядит женщина.

И снова ухмылка от О’Нил:

— А ты, как погляжу, эксперт в этом деле? — вскинув саркастично брови, Джейн провела махровой поверхностью по лицу, стирая следы работы.

— У меня шесть младших сестер.

От такого заявление девушка невольно присвистнула:

— По тебе и не скажешь, — повесив на плечо Бурого полотенце, она похлопала того по спине.

— Не скажешь, что вырос в розовом серпентарии? — Дон скривился.

— Что ты истинный добряк.

Бурый сосредоточенно просканировал напарницу:

— О’Нил, я только недавно отмотал срок. Какой на хрен добряк?

Данный факт не произвел должного эффекта.

— За убийство?

— Можно и так сказать, — загадочность ответа заинтриговала.

— Это как?

— Убийство морального достоинства — тоже убийство.

Джейн поморщилась.

— А если проще? Ты то прямой, как доска, то вуалируешь похлеще ярмарочной цыганки.

Здоровяк криво улыбнулся, изобразив жест зачесывания шевелюры, коей не было от слова «совсем».

— Постарше станешь тогда, может, и расскажу.

— Бурый, то, что ты споил нашего бывшего судью и снял с участием его и двух молоденьких офицеров порнуху, вовсе не делает из тебя опасного бандита и головореза, — комментарий знакомого кучерявого моментально развеял брутальную энергетику Конройда, заставив последнего ощериться. — Но, должен признаться, замути он с моей сестрой, я бы тоже в долгу не остался, и твоя версия отмщения старому пердуну мне вполне импонирует, — приспустив свои фирменные авиаторы, Вишня подмигнул Джейн. — Принцесса, ты готова?

Что там говорили про привычку и двадцать один день? Закономерность или нет, но ровно столько с момента инцидента с Джейн, Китан или Аарон встречали ее с работы или школы и сопровождали ее до дома. Можно ли их порыв назвать привычкой? Как знать. Но О’Нил против не была. С этими парнями она нашла общий язык и подобный жест доброй воли воспринимала не более, как дружеский порыв. Ну или братскую заботу. Ведь Линд и Элш были старше ее на семь и восемь лет соответственно. А разве девчонка вроде нее может привлечь кого-то, вроде них?

Точно нет!

— Две минуты, — кивнув на самодельную ширму из листа металлопрофиля, О’Нил поспешила переодеться.

— Не торопись, — Вишня проводил взглядом девушку и следом переключился на Бурого. — Думал, тебя не выпустят еще ближайшие лет… дцать. — Протянув знакомому пятерню, Китан обоюдно скрепил замок-приветствия. — Девять месяцев, кажется?

— Десять. Но изначально дали полтора года.

— Что за смягчающее?

— Чистосердечное.

Линд усмехнулся:

— Теперь это так называют? Я думал, тебе наоборот — впаяют еще больший срок, за то, что это пикантное видео ты транслировал вместо боевика в кинотеатре.

Карий глаз Бурого по-озорному блеснул:

— За показ меня из кинотеатра просто уволили. А скостили срок за то, что лично обратился в полицейский участок с повинной.

Вишня удивленно выгнул бровь:

— Совесть замучила?

— Там секретаршей работала жена судьи. Ей-то первой в руки и попало кино 18+. Как выяснилось, не вся жены любят, когда их мужья снимаются в главных ролях.

Ангар наполнил заливистый смех.

— Браво, маэстро, Вы бесподобны, — отсалютовав Бурому, Линд огляделся. — Значит теперь решил попробовать себя на новом поприще?

Тот пожал плечами:

— Я механик, а что уж чинить: проектор или двигатель — мне без разницы.

— Давно устроился сюда?

— Пару недель назад.

— Странно, я тебя не видел.

Дон вынул из заднего кармана штанов мятую пачку сигарет:

— Так ты и не за мной заходил. Что, на молоденьких потянуло? — покосившись на переодевалочную, Бурый прикурил.

Линд же на ожидаемую догадку улыбнулся:

— Скорее, на хороших людей. Не с одними же мне мудаками вроде тебя общаться.

— Я готова.

Джейн, накинув на спину рюкзак, вышла из укрытия.

— Зайдем по дороге в кондитерскую. Сегодня должны завезти любимые плюшки Лулу и печенье для миссис Элш, — подойдя ближе, она протянула связку ключей Бурому. — Закрывай, пожалуйста, только на нижний замок.

— У тебя все вещи такие стремные? — Дон брезгливо скорчился от вида неизменного джинсового комбинезона и тяжелых берцев, абсолютно не вяжущихся с хрупким телом О’Нил.

— Вещи можно поменять, а твою морду уже ничего не исправит.

Моментальное парирование Джейн и в помещении воцарилась тишина. Первым прыснул Вишня:

— Полный нокдаун, — выставив вперед локоть, он накрыл опустившуюся на предплечье девичью ладонь. — Ладно, приятель, у нас впереди уйма дел. Будет скучно или одиноко — заскакивай к нам в гаражи. Уж я найду, чем тебе настроение поднять.

Получив в ответ недовольную мину, пара поспешила на выход.

Несмотря на конец сентября, погода стояла на редкость жаркой и солнечной. Зажмурившись от ярких лучей, Джейн облегченно выдохнула:

— Хорошо.

Хорошо, что почти месяц никто ее не третировал и не унижал. Хорошо, что тело практически перестало болезненно откликаться на малейшие касания или задевания, и хорошо, что у нее наконец-то появились друзья. Люди, на которых, судя по всему, можно положиться и довериться.

— Согласен. Вкус жизни в пятницу особенно сладок, — довольный приподнятым настроением девушки, Китан снял с переносицы очки и надел их на ее нос. — Вот, теперь истинная бандитка. Не хватает только «Харлея».

Не ожидав внезапного подарка, О’Нил растерянно схватилась за дужки авиаторов и вопросительно уставилась на друга:

— У кого-то отменное настроение? — сквозь коричневые линзы солнце перестало так слепить, позволяя без напряжения смотреть на Вишню. Тот в свою очередь расплылся в своей самой очаровательной улыбке. Живой, а не притворной.

— Не вижу поводов, чтобы оно было плохим.

— Вчера ты был не в духе.

Вишня удивленно вскинул брови.

— Разве?

— Однозначно. Твоя улыбка была другой. И ощущался рядом ты несколько иначе, — подтянув на переносице перемычку, Джейн обратила взор на горизонт. — Вы с Аароном… Не стоит тратить свободное время на меня. У вас и так головняка хватает с работой. К тому же… Том больше не появлялся дома, и мне…

— И тебе, чтобы не скучать, судьба подкинула двух сумасбродных бандитов-махинаторов и одну любительницу «Маргариты» и крепкого табака, — взбодрив на голове кучеряшки, Линд подмигнул: — Собственно, нас все устраивает. Элли вообще в восторге от вас с Лулу. Впервые вижу, чтобы наша старушка так часто улыбалась. А ты… — приблизившись к девушке, Вишня задумчиво посмотрел на нее, — ты ведь и нам очень помогаешь, — коснувшись костяшкой указательного пальца виска Джейн, Китан нежно провел вниз по ее скуле, вызывая на бледных щеках румянец.

— Чем? — О’Нил замерла.

Задержавшись пальцем на подбородке девушки, Вишня завершил маневр заправлением тонкой паутинки волос за ухо. Вышло намного интимнее, чем бы он хотел. Или он хотел именно так?

— Ты нас вытягиваешь.

Джейн недоумевающе заморгала. Благо линзы очков это могли скрыть.

— Вы с Бурым сегодня решили на пару говорить загадками?

Джейн ведь понимала, что имел в виду Линд. Но… Как ей было воспринимать подобное откровение? На смену перманентному страху и ненависти к ней пришло что-то новое. Эмоции в силу последних лет жизни стали не шибко подвластны ей, и истолковать новый спектр того, что она испытывала по отношению к Вишне и Аарону, в нужном ключе удавалось с трудом. Пока что все сводилось к дружбе. Ну или чему-то похожему на нее.

— Что? Бурый? — наигранно фыркнув, Китан схватился за сердце. — Загадочность — это исключительно мой конек, а здоровяк просто не умеет внятно пояснять свои мысли.

Джейн мягко усмехнулась:

— Думаю, он просто хочет казаться не тем, кем является, — покосившись на бокс автослесарной, О’Нил кивнула в сторону дороги, и оба двинулись вперед.

— Занятно. Версия про двойное дно мне нравится больше. Продолжай, — глянув на болтающийся за спиной Джейн рюкзак, Вишня мысленно одернул себя помочь ей его донести. Первая попытка перехватить поклажу пару недель назад увенчалась звонким шлепком по рукам и убедительным комментарием про неприкосновенность этого сшитого из разноцветных лоскутов ткани, уже поношенного рюкзака. Очевидно, эта вещь была дорога девушке, а значит джентльменские порывы были неуместны.

— Видел его татуировку на груди?

— Кто же ее не видел. Он чуть ли не всему Элчервуду выставлял на показ сие творение.

— Ты заметил, что там за медведь?

Вишня протянул задумчивое «Хм»:

— Увы, не являюсь знатоком медвежьей разновидности. Медведь, как медведь. С логично огромной слюнявой и зубастой пастью. Прям, как у самого Бурого.

— Это панда.

— Панда? — образ милого черно-белого животного моментально обосновал суть намека О’Нил. — Черт возьми, серьезно?

Джейн довольно угукнула:

— Я тоже была удивлена, когда пригляделась. Но после все сложилось в нужную картинку. Неуклюжий, спокойный и плюшевый — это и есть истинная личина Дона. Особенно дома, когда его окружают шесть младших сестер, нуждающихся в защите старшего и сильного брата.

Пара тихо посмеялась.

— Значит, панда.

— Она самая.

— Такая аналогия очень неожиданная. И весьма занимательная. Как думаешь, а мы с Аром на кого похожи? — обогнав девушку, Китан развернулся к ней передом, шагая задом наперед. — Нам тоже в пору набивать панд? Хотя, как по мне, Элш больше напоминает пингвина. Особенно если он невыспавшийся.

Джейн заправила ладони в карманы и внимательно начала сканировать Линда.

Нет. Не он, не Элш уж точно не панды.

— Даже не знаю. Увидев тебя в первый раз, я сначала спроецировала образ кота. Такого же наглого, но обаятельного усатого Донжуана, — промурлыкав последнее слово, О’Нил тут же сменила интонацию на серьезную. — Но… после того, как узнала тебя поближе, и особенно после того дня, — лицо непроизвольно болезненно скривилось, — я поняла, что образ кота — это твоя маска.

Пара остановилась.

— Мне сложно судить о других людях или как-то оценивать их. Но один урок о человеке я все же усвоила, — перезвон колокольчиков входной двери кондитерской не смог отвлечь Вишню от внимания подруги. — Быть одиночкой хреново и больно, — вознеся подбородок повыше, Джейн устремила взгляд на алеющее от заката небо. — И как не постыдно признать — человеку нужен кто-то, на кого можно положиться, — сняв очки, девушка аккуратно сложила дужки. — Нужен тот, с кем можно разделить не только радость, но и все дерьмо. Тот, кто не осудит тебя и не упрекнет в излишней слабости. Или наоборот, велит подпоясаться, так как шторм еще не утих, — Джейн сократила между ними дистанцию. — Будь ты на самом деле беспечным блудливым котом, коим хочешь казаться, я бы и мысли довериться тебе не допустила, — очередной клиент булочной нарушил нужную тишину кашлем и кряхтением. — Мне нужно время, чтобы определиться.

И с образом, и с принятием.

— И позже я назову более точную ассоциацию.

— О, Джейн, крошка, а я тебя заждалась, — пожилой женский голос привлек О’Нил своим радушием. — Я твой заказ уже упаковала. Проходи, очереди пока нет.

Мадам Браун — хозяйка самой лучшей пекарни города, ласково поманила из приоткрытого окна лавочки, окончательно нарушив атмосферу таинства.

— Иду, миссис Браун. Тебе взять шоколадные маффины? — помахав женщине, Джейн вновь обратилась к Китану. Буднично, как если бы они были знакомы с детства, а не всего пару месяцев. — С ореховой глазурью, как ты любишь.

«Интересно, а Элш знает, какие маффины нравятся мне?»

Линд едва заметно улыбнулся:

— Если только парочку, — лукаво подмигнув, он поймал подозрительный прищур.

— Ты хотел сказать парочку килограммов?

— Подловила.

Закатив наигранно глаза, Джейн скрылась за дверью.

— Подловила и вновь удивила, принцесса.

Наблюдая через панорамное стекло, как девушка указывала хозяйке булочной на мучные изделия, Вишня, не тратя впустую время, потянулся за портсигаром. Выпустив седой клуб дыма, предварительно задержав тот в легких, он усмехнулся. Просто так. Без повода.

Ему было тоже хорошо. Хорошо, что интуиция в который раз его не подвела и что Джейн постепенно позволяла себе раскрываться. Пусть и на йоту, но и этого вполне было достаточно. А еще, потому что впервые кто-то смог увидеть больше и копнуть глубже. Наравне с Аароном, а может и того глубже.

Ему это было нужно.

Верно говорят, помощь приходит оттуда, откуда не ждешь.

— Вишневые? — стоя на ступеньке с двумя полными бумажными пакетами, Джейн повела по воздуху носом. — Поделишься? Мои закончились.

— А ты поделишься?

Взглянув на занятые руки, О’Нил обреченно вздохнула:

— Ладно. Но только чтобы потешить твоего внутреннего джентльмена.

Отправив бычок в мусорный бак, Линд перехватил ароматную ношу. Во рту тут же скопилась слюна.

— В правом сигареты, а…

— В левом зажигалка, я помню.

Не дав завершить привычную фразу, Джейн по-хозяйски запустила руки в карманы мужской косухи.

— Тебе наш главный минздрав надзор ничего не сказал по поводу этой привычки?

— Лазить по карманам карманника?

Линд не смог подавить смешок:

— И насчет нее в том числе.

Зажав пересохшими губами исключительно выполненную самокрутку, О’Нил чиркнула кремниевое колесико. Одно движение, глубокая затяжка, и аналогично, задержав на пару секунд дыхание, девушка медленно выдохнула терпкий вишневый дым. Отсмаковав приятное послевкусие, она отрицательно покрутила головой.

— Не сказала. Но показала.

— Как правильно затягиваться?

Девушка задорно подмигнула.

— Теперь понимаешь, какая женщина нас воспитала?

— Понимаю. Прекрасная.

— Однозначно.

Обоюдно представив образ Элеаноры, друзья продолжили свой путь, кутаясь в облаке забористого смога.

Миновав пару кварталов и заброшенный парк, они вышли к знакомому белому дому, державшемуся особняком от всех остальных. Материнской машины возле не было.

— Странно, — Джейн нахмурилась. — Мама должна была уже приехать. И Лулу…

О’Нил сорвалась на бег. Вишня не отставал.

— Не переживай, она могла заехать куда-нибудь по дороге. В парикмахерскую, например, или в детский магазин.

Как назло его интуиция начинала вопить, что грядет очередное дерьмо.

— Или Лулу решила поиграть в прятки и её ищут по всему садику.

— Надеюсь, что это так.

Разумеется нет. Свою мать Джейн знала лучше нее самой, поэтому от легкой пробежки отказаться не получилось. Буквально взлетев на крыльцо, она впопыхах нашарила в кармане ключ.

— Мама? — осторожно шагнув в заполненный мраком коридор, Джейн хлопнула по клавише светильника. Мягкое свечение озарило небольшой предбанник. — Лулу?

Китан, скинув пакеты, внимательно огляделся вокруг. Цепкий взгляд пока не выхватывал чего-то подозрительного. Хотя…

Одиноко лежащий на журнальном столике лист бумаги бросился в глаза обоих.

— Дерьмо! — молниеносно отреагировав, Джейн понеслась к лестнице. Стремительно поднявшись на второй этаж, она подобно урагану врывалась в попадавшиеся комнаты. Одна, вторая…

— Лу!

В углу материнской спальни, поджав под себя ножки и тихо всхлипывая — Лулу, увидев Джейн, разошлась в громкой истерике и протянула к ней руки.

«Слава Богу!»

— Ма-ма.

Единственное слово, что сорвалось с губ малышки, тупой болью отозвалось в сердце старшей сестры.

— Тш-ш, маленькая. Я здесь, — подхватив Лулу и тесно прижав к себе, Джейн мерными покачиваниями принялась ее убаюкивать. — Все хорошо. Все хорошо.

Опустившись на колени и зарывшись носом в растрепанные светлые кучеряшки, она продолжала шептать, помогая малютке успокаиваться. Детская истерика оказалась недолгой. От общего стресса, Лулу еще несколько минут горько всхлипывала, что-то неразборчиво лепеча в грудь Джейн, а после, разомлев от родных объятий, погрузилась в сон. Так же, как и раньше, найдя спокойствие только в руках любимой сестры.

— Сука, а не мать.

Процедив сквозь зубы, Джейн начала плавно подниматься. Чьи-то руки аккуратно помогли ей встать на ноги.

— Элл нас ждет.

— Ты прочел записку?

— Нет.

— Интуиция?

— Жизнь.

Девушка усмехнулась.

— Рано я расслабилась. И не на ту понадеялась. Все как семнадцать лет назад. Подлая дрянь.

Злоба и ненависть захлестывали сознание.

— Джейн, мы поможем. Тебе и Лу. Даже не сомневайся. И не из такого дерьма выходили, — погладив девушку по голове, Китан коснулся спинки малышки. — Давай мне Лулу, а сама собери немного вещей вам для ночлега, завтра перевезем все остальное. И вот, — в карман джинсов лег бумажный сверток, — прочесть все же стоит. Вдруг там рецепт тыквенного пирога и мы все неправильно поняли.

Джейн грустно улыбнулась.

— Оптимист.

— Мне есть у кого учиться.

И снова улыбка. Болезненная и горькая.

Судьба вновь не давала расслабиться. Что же остается делать, кроме как улыбаться?

***

— Уважаемые знатоки, минуточку внимания! — выйдя в центр комнаты в одних шортах и с томиком кроссвордов наперевес, Вишня поправил на переносице очки: — Слово из пяти букв. Первая «Х» последняя «Я». Обозначает нечто, что может возникнуть между двумя незнакомыми людьми.

Аарон и Джейн многозначительно переглянулись.

— Во мне три бокала «Маргариты», поэтому за высоту интеллектуального полета не ручаюсь. Черт возьми, Ар, где здесь мука? — отсалютовав очередным бокалом с коктейлем, Джейн вернулась к изучению кухонных полок с банками.

— Женщина, ты на нее смотришь. Левей, еще левей, стоп, — комнату разразил победный клич девушки, на что оба мужчины пустили смешок. — Понятия не имею, что тебя побудило на пьяную голову разгадывать свои кроссворды, но допускаю, что нужным словом является «химия». — Удобно разместившись в полюбившемся кресле-качалке, Аарон также поцеживал спиртное, но вместо сладкого напитка О’Нил, он вкушал виски, а вместо книги с рецептами почитывал томик известного русского классика. — Джейн, даже не вздумай туда залезать! — словом, читать у Аарона выходило из рук вон плохо, поскольку кое-кто придумывала себе новые квесты при освоении кухонного островка.

Пару полок они с Вишней уже будут приделывать обратно.

— Моя тяга к знаниям независима от уровня алкоголя в крови. И к, слову, сам-то чего решил познакомить Достоевского с Джемисоном? Ты в курсе, что только у стариков и сумасшедших заходит подобный напиток под чтение столь «легкого» чтива?

— У стариков, сумасшедших и, кажется, импотентов. Кажется так Элли говорила? А-а-ар, где разрыхлитель?

От пьяного комментария Джейн Линд изошелся гоготом.

— Импотентов? — Аарон недобро оскалился. — Милая, разрыхлитель лежит там же, где будет через несколько минут покоиться твоя неосторожная филейная часть, — от вида сморщившегося женского носа, Элш опустил на лицо ладонь.

— Хи-ми-я. Элш — тебе пятерка за знания, а тебе, принцесса, пятеркой пройдусь по другому месту, если не слезешь с табуретки.

— Сатрапы.

Протянув последний слог, О’Нил все же слезла с шаткой мебели и забавно выпятила нижнюю губу:

— Все, баста. Сегодня обойдёмся без маффинов. Будем доедать пиццу и давиться ананасами с маракуйей.

Мужчины довольно соударились хайболлами:

— Аминь.

Послав обоим воздушный поцелуй, Джейн осушила свой фужер.

— Еще нет шести, а мы уже готовые. Так нельзя.

Блуждающим взглядом обведя беспорядок на столешнице, девушка отмахнулась.

— Впрочем, что нам еще делать в отпуске? Боже, вы даже не представляете, как я мечтала в командировке пустить пулю в лоб налоговому инспектору и уехать с вами куда подальше.

Зажевав сухофрукт, О’Нил под внимательный взгляд драконов покинула место готовки и грациозно (насколько это было возможно) подошла к любовникам. — Счастье, что с вами мои мечты быстро сбываются.

Поцеловав коротко, но страстно Вишню, девушка недолго думая уселась на коленях Элша и, перехватив у того бокал с виски, удобно перекинув ноги через подлокотник кресла.

— И счастье, что у меня выработалось за время существования нашего бизнеса титаническое терпение.

Не обделив поцелуем старшего дракона, Джейн допила его напиток.

— И да, тот комиссар не в счет. Я была слишком юна.

— Это было четыре года назад, — Аарон прыснул. — Хочешь сказать, что сейчас ты уже не столь юна? — разместив одну ладонь на острых коленях девушки, другую он запустил в распущенные, влажноватые от недавнего душа локоны.

— Юна. Но и чертовски опытна, — прикрыв веки от приятного шевеления в волосах, Джейн расслабленно выдохнула.

Это не утаилось от драконов.

— Принцесса, было еще что-то, о чем ты мечтала вдалеке от Элчервуда и нас? — предвкушая их любимую игру, Китан, поймал взгляд Аарона. — Что-нибудь, сокровенное или… Интимное?

Отложив кроссворд и отойдя в сторону, Вишня устроился в противоположном от пары кресле, хищно облизнув губы.

Игра началась.

— Еще? — покосившись то на одного, то на второго мужчину, Джейн закусила кончик указательного пальца. — Хм, думаю, что было, — почувствовав, как жаркая ладонь Аарона плавно начала разводить ее ноги, девушка пошло охнула. Она знала, как возбуждать. — И мне даже пришлось самостоятельно некоторую часть этого желания воплотить.

— Что же это? — глаза Китана темнели и уже не отличались от столь же черных глаз Элша. Медленно поднеся к губам стакан с золотистой жидкостью, Линд орошил пересохшее горло.

— Это сложно описать, — дыхание начинало сбиваться, а кровь будоражил адреналин. — Когда я возвращалась в свой номер, после каждой муторной сделки первое, что я делала — это снимала офисную одежду…И — голос уходил в сексуальную хрипотцу, а тонкие пальцы медленно начинали блуждать по чувствительным зонам.

— И? — Линд нервно перевел дыхание. — Милая, не томи…

— И… — закусив губу, О'Нил запустила пальцы в шевелюру Аарона. — Знаете, я передумала.

Бодро соскочив с коленей, Джейн коварно усмехнулась: — Мне кажется всем нам нужно срочно выпустить пар. И в этом нам поможет старая-добрая… прогулка, — от вида разочарованных лиц, она усмехнулась: — Что? Я всего лишь предлагаю чуточку разнообразить наш отдых. Хотя бы до ночи.

Прощеголяв до выглядывающей из соседней комнаты кровати, Джейн устало завалилась на нее. — Иначе, мы скоро с вами превратимся в овощи.

Сладко потянувшись, О’Нил перевернулась на живот и похлопала ладонями возле себя. — Ну же, дракоши, веселей. Мы еще успеем сегодня наверстать упущенное. Просто дайте мне перевести дыхание и прочувствовать не только вас, но и Майами.

Кровать страдальчески скрипнула под натиском двух грузно ухнувших по соседству тел. Пыхтение обоих мужчин выдавало их настроение.

Джейн от смеха прыснула:

— Живы?

— Мамуля, ты в курсе, что нельзя на таком моменте обрывать? — Китан уткнулся носом в подушку, с напускной обидой пробухтел. — Лично я уже давно не мальчик и сердце мое надо от таких нагрузок беречь. Впрочем, не только сердце.

Тяжелая рука с характерным шлепком опустилась на женские ягодицы. — Элша так вообще, кондрат пробил. Да, старик?

Аарон промолчал. Усевшись у изголовья, он накинул на ноги Джейн простынь и лениво провел ладонью по ее макушке. Последовал шумный выдох: — Я бы сходил в местный океанариум. Слышал у них есть вечерние сеансы.

— Эй!

Линд зарядил в друга подушкой: — Я вообще-то рассчитывал на мужскую солидарность.

— А я рассчитывал на секс. Но как видишь, ни всем из нас получать желаемое.

И снова страдальческое хмыканье.

— Угораздило же мне связаться с манипуляторами, — коснувшись женской щеки, Китан вдруг подозрительно сощурился. — Или… принцесса, ты случайно не мстишь нам за…

— Седьмое июня. Наша годовщина.

Элш резко распахнул веки, а Линд от правильной догадки сморщился.

— Но ведь там был финал чемпионата мира по футболу.

Теперь пазл сложился у всех.

— А я была в новой комбинации и весь день стряпала торт.

Кто там что говорил про женскую отходчивость?

— Полагаю, тех наших извинений было недостаточно? — Аарон хрипло засмеялся, ловя коварный прищур.

Зная Джейн и ее способность изощренно преподносить любые жизненные уроки, было опрометчиво полагать, что букеты цветов на следующий день замолили их с Линдом грешок.

— От чего же? Достаточно. Но все же в моей шкуре побыть тоже было очень важно. Так сказать, для лучшего усвоения.

Спорить с этим было и смех и грех.

— Океанариум предлагаю посетить завтра — в трезвом, не возбужденном виде, а для завершения сегодняшнего дня сгодится и новая набережная, — проигнорировав недовольное урчание обоих, девушка, тихо посмеиваясь, уткнулась носом в подушку, плюхнув ладошки на грудные клетки мужчин.

— Мне показалось, или мамуля захотела нас с тобой прикончить? — Китан звонко шлепнул ее по заднице.

— Нет, друг мой. Не показалось. И, видно, что-то мы с тобой отработали не до конца, — вторую ягодицу следом ужалила еще одна ладонь.

О’Нил сдавленно усмехнулась.

— Может останемся дома? Разожжем костер, зажарим креветки, в погребе найдем самую выдержанную бутылку рома.

Линд надежду не терял.

— Поддерживаю. После, устроим небольшой заплыв в вечернем океане и даже, по просьбам некоторых дражайших особ, пройдемся по пляжу.

— А завтра уже обойдем всю набережную и, возможно, даже местные бутики. Если, конечно найдутся желающие.

Замолкнув, мужчина притаили дыхание. Как и Джейн.

— Бутики?

Драконы прыснули:

— Ты же хотела пошопиться здесь?

— И вы что, готовы со мной пойти?

Секундная пауза.

— Если мы сегодня останемся дома, то да.

Джейн задумчиво промычала:

— Хитрецы.

— Ты согласна?

— Уговорили.

Элш и Линд расслабленно выдохнули.

— Надо будет только на второй веранде лампочку заменить. А то эта что-то барахлит, — повернув голову на бок, Джейн зевнула. — И я на мансардном этаже нашла как раз три гамака. Можно будет найти место куда их повесить, — ласково поглаживая торсы драконов, О’Нил прикрыла веки. — До сих пор не верится, что мы с вами вырвались отдохнуть.

Отдаваясь взаимным незатейливым ласкам, троица постепенно погрузилась в дрему.

Тишина, уют и…

Внезапная трель входного звонка заставила всех драконов резко распахнуть глаза.