Загадочный пассажир

Анна Кутковская, 2021

Наверное, каждый из нас встречал в метро своего загадочного пассажира: порой они могут выглядеть пугающе, могут быть одеты смешно и не по моде, бормотать что-то себе под нос. Но что, если от этих странных людей зависит наша жизнь? Если они решают, достойны ли мы, люди, вступить в завтра и увидеть рассвет нового дня? Присмотритесь в следующий раз к странному пассажиру, помогите ему – может быть, именно ваш поступок, улыбка или доброе слово перевесит чашу весов в нашу пользу.

— Осторожно, двери закрываются. Следующая станция — «Сокольники», — пропел в динамиках мелодичный женский голос.

Михаил окинул взглядом вагон — в этот поздний час в нем было не так уж мало народу: три шумных девушки в кофтах с надписью Metallica явно возвращались с концерта, семейная пара лет шестидесяти, недовольно косившаяся на них, еще одна семейная пара, только молодая, со спящим ребенком на руках, двое ничем не примечательных мужчин и девушка, что-то увлеченно рисующая в блокноте.

«Слава Богу, все закончилось, — думал Михаил, закрыв глаза и привалившись головой к спинке сиденья. — Отчет, пожалуй, напишу уже завтра». Это была предпоследняя мысль в его голове. Последней же, когда он плавно повалился на бок, стала: «Что происходит? Этого не должно было произойти».

***

Запыхавшийся Михаил остановился возле дверей общего Зала. Он знал, что выглядит не лучшим образом: лохматый, запыханный и помятый — но что поделать, работа есть работа. Поговаривали, что Главный не переносил неаккуратность еще больше, чем опоздания. Михаил не хотел светить ни тем, ни другим. Поэтому, резко затормозив у двери, он отряхнул костюм, поправил галстук, кое-как пригладил непослушные волосы и, сделав пару глубоких вдохов, степенно вошел в кабинет.

Кабинет заполняли молодые люди: светлые лица, ясные глаза, строгие костюмы — казалось, все они были на одно лицо. Парни бодро переговаривались о своих отделах, достижениях и провалах."Как инкубаторские болванчики», — думал Михаил, глядя на них и забывая, что и сам выглядит также.

Едва он сел на свое место, раздался удар колокола, и в Парадные Двери вошел Босс. Все, кто был за столом, повскакали с мест, некоторые от избытка чувств приложили к сердцу руку, как бы прося благословения. Ни на кого не глядя, Босс кивнул головой и занял свое место — в большом глубоком кресле во главе стола.

— Начнем, пожалуй, — прогудел он. — Кто первый?

Над столом повисла тишина, все углубились в отчеты, делали пометки, что-то шептали себе под нос, но никто не хотел начинать первым. Когда молчание стало невыносимым, совсем еще молодой практикант из отдела Взаимодействия откашлялся и еле слышно произнес:

— Давайте я, — после утвердительного кивка Босса он начал доклад. Михаил очень скоро потерял нить рассуждений практиканта и углубился в свои мысли.

Дальше дело пошло легче: рапорты полились один за другим. Босс слушал, делал пометки, иногда хмыкал или задавал какой-нибудь вопрос. Некоторые, после его одобрительного кивка, сразу уходили. Этим, знал Михаил, некогда рассиживаться на планерках — у них повышенная готовность всегда, а день идет за два. Работа с детьми — это вам не шуточки.

Подошла очередь Михаила, но едва он поднялся с места, Босс кивнул:

— Погоди пока, с тобой отдельный разговор будет.

Михаил сел на место. «Интересно, что случилось?» Он не боялся, что его разжалуют или переведут в другой отдел — в конце концов, он достаточно повидал на своем веку, чтобы чему-то удивляться или быть чем-то недовольным. Но, отбивая сочувствующие взгляды соседей, он все же немного нервничал. Наконец, когда Зал опустел, Босс обратил внимание на Михаила:

— Теперь с тобой. Стало много жалоб поступать снизу. Надо на месте разобраться. Отправляю тебя как руководителя отдела. Вот отчет — посмотришь, почитаешь что да как.

— Понятно, — Михаил дотянулся до папки с бумагами, открыл ее, пробежал глазами первые несколько страниц. — Когда выход?

— Завтра с утра.

— Понял. Но почему метро?

— Высокая концентрация людей дает нужное их количество по каждой целевой группе. Выборка что надо — всяко лучше, чем шататься по улицам, как это было в двадцать девятом году.

— Это точно. Суровое было время, на улицу страшно было выходить, — Михаил наскоро листал отчет.

— Есть еще вопросы? — наконец спросил Главный.

— Да. Что будет, если люди не пройдут проверку?

— Вынесем предупреждение.

— Как будто они поймут его, — пробурчал Михаил, встал из-за стола и, попрощавшись с Боссом, направился в отдел Перевоплощения.

***

В холле, как всегда, было суетно. Михаил шел почти вдоль стены, чтобы не столкнуться с особо рьяными бегунами и Хранителями. Сжимая в руках папку с отчетом и инструкцией, он думал о том, как быстро все меняется в мире. Совсем недавно, в двадцать девятом году, там, внизу, их запретили. Большинство местных, конечно, только посмеялись, но были и такие, кого людская игра в правителей мира серьезно задела. Поговаривали, что среди верхушки даже произошел негласный раскол по этому поводу. Но в сорок пятом году все забыли об этом, потому что над миром людей встала серьезная угроза ядерной войны, а потом технический прогресс понесся с такой скоростью, что многим отделам пришлось туговато.

Проходя мимо отдела Преобразований, Михаил врезался в какого-то улыбающегося юнца.

— Подписали? — спросил его приятель, дожидавшийся в коридоре.

— Да! — тот торжественно показал бумагу с гербовой печатью и размашистой подписью Главного.

— Ну, ни пуха, ни пера, — ответил второй и пожал ему руку.

— К черту! — рассмеялся парень и, переходя от нетерпения на бег, быстро пошел к выходу — за спиной у него было пусто. Смотреть на осиротевшую спину бывшего коллеги было до жути непривычно.

Конец ознакомительного фрагмента.