Любовь возврату не подлежит. Второй шанс

Анна Рейнс (2024)

Катя сбежала от предназначенного ей Судьбой, ужаснувшись его жестокости. Когда их пути пересекутся вновь, она уже не будет прежним человеком… и человеком ли? Мир Айо умирает, и только ей по силам вернуть Бога Огня и спасти его. Однако сделать это возможно лишь на Альтере — загадочном втором континенте, с которого мало кто возвращается живым. Вторая книга дилогии.

Глава 1. Жизнь после жизни

За 3 месяца до событий пролога

Я пришла в себя словно от толчка. Открыла глаза и несколько секунд всматривалась в белый потолок над кроватью, пытаясь осознать, кто я и где я.

Мысли ворочались неохотно. Часть моего сознания еще пребывала где-то там, в отдаленном прошлом, принадлежащем Богине Солейн. Я все еще чувствовала отголоски ее боли и ярости, запах гари и крови, вкус пепла во рту. Моя грудь болела, словно копье из света, которым орудовала Богиня-мать, все еще пронзало мое тело насквозь.

Личность Солейн была такой всепоглощающей, что мне потребовалось какое-то время, чтобы отделить ее от своей и наконец-то снова ощутить себя Катей. Просто Катей. Обычной смертной, необремененной заботой о миллионах людей. Какое счастье быть ей!

Впрочем, эйфория поутихла, стоило мне вспомнить последние минуты именно моей жизни, прежде чем на мои плечи опустился спасительный плащ. Голоса в голове, боль, правда о поступке Тейна — события разворачивались в моем сознании в обратной последовательности. Словно клубок распутывался, укатываясь в непроглядную темноту. Идти за ним не хотелось, но я пересилила себя, все глубже погружаясь в эмоции.

— Очнулась? — Раздался рядом голос. Я вздрогнула и перевела взгляд на Иго, сидевшего на стуле рядом с моей постелью.

— Не уверена. — Поморщилась я. Его лицо словно вспышками заменялось новыми воспоминаниями: там, несколько сотен лет назад, его волосы были длиннее, а взгляд каким-то более напряженным. Но это, несомненно, был тот же человек. Человек ли? — Ты мне соврал. Ты сказал, что ты Безликий Бог.

— Я сказал, что так меня называют. Остальное ты додумала самостоятельно.

— Кто ты, Иго?

Тот отвел глаза в сторону.

— Я думал, что воспоминания Солейн дадут ответ на этот вопрос.

Мой смех напомнил хриплое карканье вороны.

— То есть, ты считаешь, что это, — я сделала ударение на последнем слове и неопределенно взмахнула рукой. — Могло дать ответ на какие-то вопросы? Я до сих пор чувствую себя так, словно меня разбили на части, а инструкцию, как собраться обратно не выдали. Вопросов стало столько, что вряд ли моей человеческой жизни хватит, чтобы получить ответы на каждый из них.

— Ты права. — Хмыкнул Иго. — Что ж, в таком случае я постараюсь тебе помочь. Я единоутробный брат-близнец Солейн. Первый и единственный в своем роде бессмертный человек, рожденный Богиней.

Я несколько секунд лежала, глупо уставившись на его лицо, а затем устало закрыла глаза.

— Кажется, пока я не готова переваривать такую информацию. Давай отложим этот разговор.

— Хорошо. — Кажется, он даже обрадовался. Иго встал, и я только сейчас заметила, что одет он в простые штаны с рубашкой, а божественный балахон небрежно перекинут через спинку стула. Переоделся, значит. Вероятно, прошло больше времени, чем я предполагала. Решив отложить глобальные вопросы на будущее, я перешла к выяснению, а что, собственно, происходит.

— Где мы?

— У меня дома. — Охотно пояснил Иго с легкой улыбкой.

— А Тейн?

— У себя дома, полагаю. — Его глаза смеялись.

— С ним все… Хорошо?

— Как-то не удосужился спросить. Могу предположить, что он пребывает в легком замешательстве. Видела бы ты произошедшее со стороны!

— Расскажешь? — Сделав над собой усилие, я села в кровати, подложив огромные подушки под спину.

— Когда я явился на твой зов, первая печать была почти полностью разрушена. — Первое предложение уже вызвало море вопросов, но я решила приберечь их на будущее. Хотя последующие его слова уже частично ответили на них. — Кстати, всего их у тебя три. Первая блокировала разум: подавляла интуицию, не давала слышать молитвы к Безликому Богу. Вторая блокирует тело: твои магические каналы оторваны от биосферы планеты, и ты остаешься всего лишь человеком. Третья наложена на твою душу.

— Вот откуда эти голоса в голове. Думала, что я схожу с ума.

— Именно. Солейн сама решила, что все просьбы людей должны идти напрямую к ней. А потом целыми днями пряталась в свой плащ, чтобы они не слышать их. — Он издал короткий смешок и провел руками по волосам. — Я скучаю по ней. Рад, что у меня появилась хотя бы ты.

Я не нашлась, что ответить на это. Утверждение показалось мне сомнительным, но спорить не стала.

— Что случилось, когда ты пришел? — Вернулась я к первоначальной теме разговора.

— Ну как мы с твоим приятелем чуть не подрались, полагаю, ты помнишь, — я поморщилась, но кивнула, и он продолжил. — Я не планировал открывать правду так рано, но выбора не оставалось. Твое смертное тело не приспособлено к таким нагрузкам, и все, что я мог сделать — хотя бы заглушить голоса, пока твои мозги не вытекли из ушей. А дальше началось самое интересное: ты начала рыдать так, словно на твоих глазах убивали любовь всей твоей жизни… ах, погоди, примерно это и происходило. Печать окончательно разрушилась, и твое тело пронзил столп света. Тейна отбросило на пару метров. Кажется, прямо о ствол той крепкой сосны. — Он мечтательно зажмурился. — Ну а потом я унес тебя, как ты и хотела.

— Что вы с Тейном не поделили? Почему ты так его ненавидишь?

— С Тейном мы пока еще даже не начали ничего делить. — Он как-то странно усмехнулся и отвернулся к окну. Кажется, я уже ненавижу эту его привычку уходить от прямых ответов. — Скажи лучше, как ты себя чувствуешь?

— Странно. — Честно призналась я. — Ничего не болит, голоса исчезли, но вот чувствую себя так, словно мозги и правда готовы вытечь через уши, как ты и сказал.

— Вполне ожидаемо. — Произнес он с сочувствием. — Тогда отдыхай. Принесу тебе поесть.

Иго вернулся через несколько минут, держа в руках объемную деревянную плошку. В ней я нашла неизвестные мне фрукты, несколько шоколадных батончиков и упаковку чипсов с Земли. Худший набор после отравления. Вспомнились супы, что носил мне Тейн. Интересно, он их сам готовил? Сомневаюсь, что повар пережил вспышку его ярости.

Поблагодарив Иго, я взяла первый попавшийся фрукт, напоминавший округлый банан приятного оранжевого цвета. По вкусу он был похож на своего земного собрата. Я поглотила его, почти не заметив, опомнившись, только когда моя рука потянулась за шоколадным батончиком. Остановила ее и подняла глаза на Иго. Тот смотрел в окно — с кровати вид открывался только на клочок серого неба.

— Что будет дальше? — Задала я мучивший меня вопрос. — Что мне теперь делать со своей жизнью?

— Не жди от меня ответа. — Иго присел на кровать в моих ногах. — Я и сам порой задаюсь тем же вопросом.

— Хочешь сказать, что за столько лет так и не определился?

— Порой мне кажется, что в жизни каждого из смертных больше смысла, чем в моем существовании. Не бог, но и не человек, уже не живой, но еще не мертвый. Я навечно завис над пропастью. Даже не представляешь, на что мне приходится идти, чтобы вновь почувствовать себя живым.

На мгновение его взгляд остекленел, словно парень ушел в себя. В порыве сочувствия я положила руку ему на плечо, но Иго уже нацепил маску безмятежности, словно последней реплики не существовало.

— Прости, опять я со своими странными разговорами. Что касается тебя, уверен, со временем все наладится.

Он ободряюще мне улыбнулся и вышел из комнаты. Недолго думая, я решила последовать его примеру. Встав с постели, я обнаружила, что все еще одета в удобные штаны и футболку, что подобрала для прогулки возле дома Тейна. Должно быть, прошло не больше суток, — сделала я вывод. Из-за последних событий складывалось впечатление, что несколько лет.

Моя комната была полностью белой, словно больничная палата. Белый потолок, белые стены, белые занавески на окнах. Только пол был выполнен из светлого дерева и слегка скрипел под моими босыми ногами.

Выйдя в коридор, я с удивлением обнаружила, что остальная часть дома внутри обита древесиной. Интерьер напоминал уютный домик в каких-нибудь Альпах: массивная мебель, огромные окна до самого пола, даже камин имелся. Я с любопытством осмотрела просторную гостиную, совмещенную с кухней, нашла еще несколько дверей, что вели в дополнительные комнаты.

Удивилась, не увидев общего санузла, должно быть, у каждой комнаты он свой. В моей он как раз скрывался за незаметной белой дверью — я даже не сразу ее заметила на фоне однотонных стен. Иго как сквозь землю провалился. Позвав его и не дождавшись ответа, я уставилась в окно, надеясь определить свое примерное расположение.

Вид мне открылся невероятный. Несмотря на то что на улице было уже довольно темно, я поняла, что находимся мы где-то в горах. Сразу под окном начинался обрыв. Из-за плотного белого тумана я даже не смогла рассмотреть дна ущелья, но от огромной высоты закружилась голова. Обойдя дом по периметру и посмотрев в каждое из окон, я поняла, что он находится на отвесной скале. Следом обнаружилось, что входной двери как таковой не предусматривалось. Видимо, попасть в божественное обиталище можно было лишь одним способом — золотистым порталом.

Выходит, и я попала сюда подобным образом. Я вспомнила всепоглощающую боль, когда случайно последовала за Иго в прошлый раз. Кажется, мне повезло, что сейчас я была без сознания.

Парень появился только поздним вечером, когда я уже начала откровенно скучать. Солнце окончательно село, а запускать магические огни я не умела, поэтому просто сидела в темноте своей комнаты, прислушиваясь к шуму дождя. Я успела поспать, еще раз обойти дом и съесть половину шоколадных батончиков из предложенных запасов.

К моему удивлению, остальные комнаты были девственно-чистыми, словно в них никто не жил. Ни одной личной вещи, памятных безделушек на столе или хотя бы предметов личной гигиены. На секунду я даже испугалась, что Иго был всего лишь плодом моего воображения, а в этот дом я попала каким-то другим, невероятным образом.

Когда свет портала разрезал темноту гостиной, я немедленно встала с кровати.

— Катя, я дома. — Крикнул он, видимо, знавший, что я не спала. — Прости, я забыл, что ты не можешь пользоваться магией, даже не додумался оставить пару светлячков.

Я зажмурилась, когда яркие магические огоньки оказались прямо перед моим лицом.

— Привет! — Я прислонилась к косяку двери и решила не откладывать с появившимися претензиями. — Почему ты мне не сказал, что я в заточении?

— А ты в заточении?

— А разве я могу уйти?

— Непременно сможешь. — Он сосредоточенно кивнул, словно что-то подсчитывая в голове. — Когда мы сломаем вторую печать.

— Зачем что-то ломать? — Непонимающе нахмурилась я. — Меня вполне устраивает моя жизнь.

— Устраивает? Да вне этого дома ты теперь только в своем балахоне можешь ходить, ибо человеческие мольбы будут преследовать тебя всю твою короткую жизнь. Которую ты, возможно, завершишь сама, устав от постороннего шума в своей голове. Нет, Катя, у тебя теперь только одна дорога: возвращение всего, что у тебя когда-то забрали.

Вообще-то, забрали у меня пока что только возможность возвращения на Землю, но Иго, видимо, пока считал меня логическим продолжением своей дорогой сестренки. Интуитивно я понимала, что вряд ли смогу переубедить его, что являюсь отдельной личностью. Я пока всячески отгоняла мысль, что жизнь моя изменилась окончательно и бесповоротно.

— Это единственная причина?

По блеску в глазах Иго, я поняла, что попала в точку. Он подошел ко мне и взял за предплечья, пристально заглядывая мне в глаза. Для этого ему пришлось слегка ссутулиться.

— Этот мир умирает, Катя. Нам нужна сила Солейн как можно скорее.