Невеста Белого Волка

Анна Сафина, 2021

Сверру не нужна бракованная пара, без возможности оборота. Данута не желает замуж за волка, который унизил ее в детстве перед другими за ее любовь к нему. Но их родители считают иначе, решив устроить брак по договору. Каждый из них пытается избежать брака, но волею судьбы их толкает в объятия друг друга. *** – Жена мне не нужна! – жесткий голос эхом отдается от стен.– Но истинную тебе не найти, – грустно произносит мама, всхлипывая и прикрывая ладонью рот.– Мне не нужна пара, тем более бракованная, что она может мне дать? Такое же бракованное потомство? Без возможности оборота? Чем она лучше обычных людей?– Но оракул сказал, что… – растерянно говорит мать, трогая свои белые волосы, – вы будете отличной парой. Дочь Альтаира – прелестная девушка. Пусть и без зверя, но…Разворачиваюсь и, чеканя шаг, ухожу. Боль подчиняет мой разум, напоминая мне, кто я сам. Изгой без волчьего нюха, которому нет нигде места.

Глава 8

Я все еще не могу отойти от мысли, что мы были в шаге от спасения. И если бы не одна маленькая деталь, вставшая преградой между свободой и пленом, я бы уже нежилась дома, в объятиях своей семьи. А там последовало бы и… Стоп! Брак! Нет-нет, тогда бы вскрылась правда, а на утро меня бы отдали замуж за…

Перевожу взгляд на Сверра, который продолжает сверлить меня каким-то свирепым взглядом. И какое-то странное выражение его глаз тревожит мое нутро. Словно что-то скребется внутри меня, пытается вырваться наружу. Но я так взбудоражена и разочарована, что не могу даже понять ход своих мыслей, не то что чувств и эмоций.

— Ты хотел пояснить нам, что за Искандер, — приваливаюсь снова к плечу Руана, пытаясь таким образом хоть чуточку отогреться.

Парень не против, так что постепенно часть его тепла передается и мне. Чувствую, как напрягается его тело, все же и он ждет ответа с таким же интересом, что и я. Вот только я еще задаюсь и другим вопросом. Почему белобрысый такой спокойный относительно нашего плена? Такое ощущение, что он будто… Не успеваю додумать мысль.

— Вы когда-нибудь слышали Легенды о Сотворении Рас? — задает он вместо пояснений нам вопрос.

Слышу мужское фырканье рядом. Поворачиваю голову и вижу, как улыбается Руан, словно услышал что-то смешное.

— Да это каждый пятилетка знает, — пожимает плечами темноволосый волк. — Ты серьезно хочешь углубиться в историю?

Вот только вместо ожидаемого смеха вокруг только тишина и молчание. Рваное дыхание и поскрипывание колес, скачки по ухабам, звуки ветра вдоль дорог и шелесты ночи. Молчу, решая временно избрать тактику невмешательства, лишь наблюдения. Как говорил мне отец: «меньше говори, больше слушай, и тогда весь мир будет как на ладони». И я решаю последовать этому совету. Сверр молчит, так что Руан первым подает голос.

— Сначала повсюду царил Хаос, из которого спустя тысячелетия был создан Яори, создатель всего сущего на земле, — двуликий словно цитирует сказку, которую часто читают детям иных перед сном. — Он создал из пучины моря первых людей, которые населяли сушу и размножались. Но нарушили…

–… Запрет, — хмыкает и одновременно с парнем говорит Сверр.

Яори — демиург нашего мира по легендам Небесного Лога. По мифам и многочисленным летописям, первыми живыми существами, созданными им, были люди. Вот только теории о том, как же впоследствии появились драконы и оборотни, разнятся от расы к расе и от региона к региону. И каждая была по-своему хороша.

Подаюсь вперед, с интересом ожидая дальнейших слов. Все же интересно, что нового я могу услышать. А учитывая загадочный цветок камелии, о котором я никогда не слышала, хотя моя мать — из правящего рода Небесного Лога, услышанное обещает быть весьма интересным.

В фургоне уже несколько долгих секунд тишина. И это давит на мое любопытство, не давая прикрыть глаза и отдохнуть.

— Ну и? — не выдерживаю, нетерпеливо постукиваю ногой по полу.

— Люди, — начинает говорить и при этом кривить губы Сверр, почему-то глядя на меня с каким-то подтекстом, — зашли в пещеру первозданного хаоса, где Яори заточил своих братьев.

— Кого? — перебиваю белобрысого, перевожу непонимающий взгляд с него на Руана, напряженно хмурившегося все это время. Видно, его не покидают тревожные мысли, и одно это заставляет меня напрягаться. — Я думала, съели запретный плод из…

— Не смеши, оставь эту сказочку людям, — хмыкает Сверр, а затем продолжает, не обращая внимания на мое возмущенное лицо. — Съели плод бессмертия, как же… Неужели ты думаешь, что из Хаоса вышел только один Яори?

Я отвожу свой растерянный взгляд, ведь это так и есть. Никогда не задумывалась над этим, просто слепо верила легендам и тому, чему верили все. Чувствую, как пунцовеют мои щеки, явно сравнявшись цветом со спелым помидором.

— Изначально их было сотни, таких, как наш демиург, — раздается снова голос Сверра, он ничего не выражает, просто обезличен, без эмоций. — Они воевали между собой много тысячелетий, пока один из них не достиг такого развития, что смог заточить их всех под землей, превратив их неиссякаемую первозданную энергию в ядро земли.

Смотрю на то, как шевелятся его губы, дергается кадык на шее, и думаю, что он был бы прекрасным учителем. Никак не могу оторваться от него, почему-то учащается дыхание, а грудь вздымается уж больно часто. Заболела я, что ли? Может, меня продуло, а теперь знобит?

— На земле всего несколько мест, где тонка грань между нашим миром и заточенным Хаосом, — говорит Сверр, а у меня в голове начинают выстраиваться логические цепочки.

— Люди выпустили хаос? — первое, что приходит мне в голову и сразу же срывается с языка.

Парень вздергивает бровь, словно задается вопросом, достаточно ли извилин у меня в голове. Поджимаю губы и решаю, что больше ни слова не произнесу перед этим грубияном. И пусть он молчит сейчас и оскорблений в мой адрес вслух не говорит, но и этой многозначительной тишины достаточно, чтобы ощущать себя неполноценной. Идиота кусок!

— Изначального хаоса в его первоначальном виде к тому времени уже не могло быть, — пожимает он плечами и прислоняется затылком к стенке. — Это были скорее порождения хаоса: ужасные, устрашающие, они вытягивали из людей их жизненную силу и энергию, смерчем проносясь по суше. И тогда Яори создал трех хранителей…

— Ираиду, Искандера и Ильхана! — восклицая, подрывается Руан, забывший о живых кандалах.

И тут же ларнийская негодница приходит в движение, уже сильнее сжимая его, чем прежде. Упс… Забыла им кое-что сказать.

— Чем чаще они приходят в движение из-за попыток освобождения или дерганий, тем сильнее с каждым разом становится их хватка, — предостерегаю парней на будущее.

И ловлю два возмущенных взгляда. Внутри так и светится: «А раньше сказать нельзя было?!»

Отворачиваюсь, пытаясь скрыть смущение. Ну а что? Кто же знал, что они не в курсе. Как-то у меня вылетели из головы такие подробности. В конце концов, я, может, и хотела заниматься магической фауной, но всяким агентом подрабатывать и все в голове держать не нанималась.

— Опустим этот момент, — раздается раздраженный голос Сверра, — Лучше скажи, что еще нам следует знать об этих… Как ты там сказала, ларнийских змеях.

Выдыхаю и снова смотрю в их сторону. Вот только не на парней, а на белых змей. И все же есть в них что-то странное.

— Ну, — наклоняю голову набок, рассматривая чешую, — Это изначально магическое животное, обитающее только на равнине западных холмов Поднебесной, в наших условиях они не могут выжить. Разве что в каком-нибудь питомнике с соответствующей средой.

— Ты не очень начитанная, верно? — кривит губы белобрысый.

Моя грудь возмущенно поднимается, я набираю в легкие больше воздуха, чтобы как-то то ли оправдаться, то ли доказать, что я вовсе не тупица.

— Мы сейчас на материке, Дина, — более мягким тоном говорит Руан, отвлекая внимание на себя. — А раз эти змеи на нас, значит, их хозяин смог обойти преграду. Сама посуди…

— Нет-нет, это невозможно, — качаю головой, продолжая задумчиво смотреть на ползучих. — Как я уже сказала, они магические, и для поддержания жизни им все время нужна особая подпитка от энергетических каналов. В Небесном Логе вся земля усыпана такими источниками, где тонка грань между нашим миром и источником силы. Возможно, это и есть хаос, не знаю. А вот на материке эти звери не обитают не из-за погодных или территориальных различий. Все дело в этих источниках, у нас их очень мало, а уж на нашей земле, то есть во владениях клана Альтаира, — чертыхаюсь, ведь чуть не выдала себя, — таких и вовсе нет. Разве что глубоко на севере…

Они молчат, позволяя мне договорить свою мысль. Догадка так и вертится в голове, но я не могу ухватить ее за хвост.

— Так может это не ларнийские змеи? — фыркает пренебрежительно Сверр, и сам того не понимая, помогает мне. — Говорю же, учиться надо было лучше

— Точно… — выдыхаю на полуслове, не обращаю внимание на его язвительность и восклицаю: — Подвигайтесь немного кто-нибудь!

Они оба синхронно, как по мановению палочки, вздергивают брови, я же выразительно гляжу на них, жду действий. Вызывается, как ни удивительно, Руан. Чуть двигает туловищем, и змея приходит в движение. Но вместо яркого внутреннего сияния, которое я наблюдала в питомниках, чешуя просто мерцает. И догадка опаляет мой разум. От переизбытка эмоций я привстаю слишком резко, и белая охранница наказывает болью в мышцах.

Расслабляю тело, и змея успокаивается, опоясывает меня все тише и слабее, но при этом не прекращая свое движение по кругу моего туловища.

— Ну и? Что скажешь, всезнайка? — усмехается Сверр, в глубине глаз которого я вижу что-то странное и необычное, вот только понять значение его взгляда не могу.

— Это подделка, — говорю ликующим голосом, чувствуя себя специалистом.

Не зря училась на зоолога. И пусть родители не одобряли моего излишне усердного изучения фауны Небесного Лога, опасаясь, что я покину их гнездо и упорхну в иной, чуждый им мир. Папа часто скрипел зубами, называя те земли опасными для юной неподготовленной особы, особенно без зверя. Нет, я понимаю, что он просто хотел меня защитить и не желал причинять мне боль неосторожными словами… Но разве это помогало мне? И им, и мне давно стоило понять, что такой, как я не место в стае, а чтобы выжить вне ее пределов, нужно уметь нечто большее, чем просто быть хорошенькой дочерью альфы.

— Видели, как чешуя мерцала? — ответа, конечно, не дожидаюсь, вряд ли эти чурбаны обратили на это внимание, но этого от них и не требуется. — У настоящих ларнийских змей внутренности светятся, и если их нацелили на жертву, от них нельзя избавиться, ведь существа они магические и подчиняются хозяину ментально, так что в этом случае у нас были бы нулевые шансы освободиться.

Подползаю на коленях чуть ближе к Руану и наклоняюсь, рассматривая мордочку змеи. Глаза, как я и думала, не серебристые, а черные. Я была права.

— Это подделка… — растерянно говорю тихим голосом, поражаясь, насколько сильный мастер мог так поработать над обычными змеями, что они могут выполнять функцию ларнийских. — Как странно…

— Ну, раз мы определились, что это не поднебесные твари, то я так понимаю, что от этих-то избавиться можно? — спрашивает уже с интересом и надеждой Руан.

Я только открываю рот, чтобы дать ответ, как вдруг раздается резкий визг шин, сверху — грохот, словно на крышу грузовика упало что-то огромное. Машину повело из стороны в сторону, казалось, водитель потерял управление, нас начало трясти и бить о металлические стенки в узком пространстве этой своеобразной клетки. Сознание начало наполняться страхом, а после, буквально через несколько секунд, машина остановилась. Тишина…

— Держи его! — чей-то голос, наполненный паникой и ужасом, а затем послышался чудовищный рык, вымораживающий до самого нутра.

Парни вскакивают, а затем стонут от боли. Дольше обычного, как я и предупреждала. Я же лежу мешком, не в силах встать. Настолько сильно трясутся поджилки. А еще дочь волка, называется, признаю это с горечью. Настоящая волчица ничего не побоялась бы, а вскочила и была бы готова к любым неожиданностям.

— Чуешь? — рычит Сверр, черты лица которого заостряются, у него меняются глаза, становясь звериными, желтыми, а нижняя челюсть выезжает, демонстрируя острые клыки. — Жаль, не могу ощутить, что можешь ты.

— Др-р-акон, — следует его примеру Руан, принимая не менее угрожающий облик.

Снаружи идет борьба, иногда на фургон словно налегает что-то огромное, раздаются мужские крики, звуки борьбы. Вздрагиваю от каждого шума, толчка и завываний, который издает кто-то снаружи. А затем прихожу в себя, стараясь дышать глубже и размереннее. Возьми себя в руки, Данута. Боже…

— Как от них избавиться? — обращается уже ко мне с наездом Сверр, сверкая чернотой глаз в полумраке фургона.

У меня вырывается нервозный смех. Что ж, видимо, это от стресса. Но затем я мысленно даю себе затрещину и встряхиваю головой.

— Способ есть, раз уж это магия, а не ларнийка, — хмыкаю, перевожу взгляд на взбесившихся белых змей, крутящихся вокруг парней с удвоенной силой.

Те молчат, стискивают челюсти, что есть сил. Это вызывает уважение, ведь терпеть боль такой силы почти невозможно. Хотя о чем это я… Они же оборотни, что им эта боль…

— Ну? Какой? — начинает уже терять терпение белобрысый, надвигается на меня угрожающе.

Я же поднимаю глаза вверх, а затем снова смотрю на парней. Те не понимают, что я имею в виду, а затем уже подрывается с места Руан.

— Черт! Ну конечно, дракон, — пытается подойти к одной из дырочек в металлической стенке и посмотреть, что там происходит.

Сверр проходит мимо меня, но с каждым его шагом ближе к дверцам какая-то сила удерживает его, не давая приблизиться. Казалось, будто он пытается преодолеть шквал силового энергетического поля. Парня пригибает к земле, от бешено вращающегося туловища псевдоларнийской змеи он начинает задыхаться, хрипит и сипит.

— Сверр! — кричу, пытаясь достучаться до него, внутри поселяется страх, что он может умереть, пытаясь выбраться наружу.

И тут, не успеваю я и шага сделать, как нас сносит в глубину фургона сильным ударом неведомой силы. А затем снаружи наступает тишина.

— Коли! — рычит кто-то вне грузовика, а затем раздается скрип открываемых металлических дверей.

От удара головой о стенку у меня кружится голова, болит затылок. Чувствую кровь во рту от прикушенного нечаянно кончика языка. Поднимаю ватную голову, чтобы посмотреть на тех, кто впускает внутрь лунный свет, но они толкают кого-то к нам и резво закрывают нас обратно. Уже четверых.