Долина Инферин. Две силы

Анна Юрьевна Камская, 2022

Новая опасность нависла над Долиной Инферин. Миллиардер Барский нашел туда путь и хочет заменить на троне настоящего короля. Смогут ли инферинцы справиться с угрозой и выстоять в нелегкой борьбе? Смогут ли снова спасти Долину, или им придется погибнуть под гнетом тирана?

Эпизод третий

Гостеприимный кок

Тихий океан, конец мая 2017 года

Рыболовецкое судно «Балтазар» рассекало неспокойные воды Тихого океана. Они бились о корму и качали корабль. Вся команда, кроме капитана и боцмана, сидела на палубе и угрюмо перекидывалась скудными фразами. Рулевой зорко смотрел вперед, выискивая глазами трудноразличимый в такую ветреную и туманную погоду берег.

Внезапные гости «Балтазара», которых выловили пару часов назад на одном из необитаемых островов в нескольких часах хода от Акапулько, расположились в провонявшем рыбой трюме. С ними вел беседу сам капитан.

Кто они? Зачем они здесь? Эти вопросы интересовали невысокого плотного испаноязычного владельца судна. Сам он был неразговорчив, все время хмурил брови и постоянно оглядывался по сторонам, будто чего-то боялся. Мише не нравился ни он, ни его команда. Но выбирать не приходилось. Они итак с огромным трудом уговорили Эмилию подняться на борт этого судна, и теперь не стоило вызывать в ней лишние подозрения и озадачивать такими проблемами. Друзьями было решено выбраться на материк, созвониться с Василием Степановичем и потом уже действовать по обстоятельствам.

Перед тем, как их посадили в склизкую от рыбных плавников и чешуи шлюпку, компания из четырех человек придумала себе непростую легенду. Плавали на яхте, на них напали вооруженные неизвестные люди, их ссадили на этом острове и уплыли в неизвестность.

Капитан выслушал без особого интереса, пообещал подкинуть их до близлежащего порта и довести до сведения властей о случившемся. При этом он даже не сказал, в какой именно стране они находятся. Михаилу показалось, что тот нарочно не озвучивал или даже утаивал эту информацию. С другой стороны, если они плавали на яхте, то должны были знать, чьи берега омывают эти воды. Не сговариваясь, друзья решили, что по приезду в порт как-нибудь выяснят, где они, и доберутся до российского посольства.

Капитан узнал всю важную для себя информацию и дал им разрешение выйти на палубу. Эмилия и Катрина сразу же выскочили наверх, чтобы вдохнуть свежего морского воздуха. От нестерпимого запаха рыбы и качки их стало подташнивать. Алексей и Михаил пожали руку своему спасителю и вышли вслед за девушками. От них не утаилось то, как поглядывают на симпатичных пассажирок члены команды. Молодые люди встали рядом с ними и заслонили спинами своих подруг, чем явно расстроили персонал «Балтазара».

— Если мы не знаем, в какой части Тихого океана наш остров, то как вернемся сюда? — спросила Эмилия на русском, чтобы их не поняли другие. — Конечно, вам в Долине делать нечего. Но я обязательно должна вернуться!

— Эми, не забывай, я тоже должен быть там, — напомнил о себе Алексей.

Он обнял девушку сзади и поцеловал в макушку, надеясь хоть сколько-нибудь утешить. Эмилия замолчала и, повернувшись к нему лицом, прижалась к его груди, тихо всхлипывая.

— Не переживай, — вставил свое слово Михаил. Он чувствовал себя неуютно из-за тех резких слов, что сказал ей на острове. — Что-нибудь придумаем. Мы с Катей не оставим вас, пока не вернем назад.

— Спасибо, — тихо сказала Катрина.

Она-то думала, что Михаил при любом возможном случае помчится в Россию. Для нее стало сюрпризом, что Новинский хочет помочь ее друзьям и намерен задержаться здесь. Сама она больше не стремилась в Москву. Ей было все равно, где находиться, лишь бы быть с ним.

Судно очень быстро шло вперед, но пока не было видно никакой земли. Накрапывал мелкий дождик. Капли ударялись о воду, и волны, словно лужи на асфальте, запестрили темными крапинками. Было душно. Матросы о чем-то шептались и насмешливо посматривали в сторону пассажиров. Вечно прятать девушек от их настырных взглядов ни Михаил, ни Алексей не могли. Они оставили их у поручня и решили пройтись по палубе вдвоем.

Команда корабля была разношерстной. Здесь присутствовали и южноамериканцы с соответствующей им темной загорелой кожей, и европейцы, более светлые, а пара человек и вовсе были желтолицыми азиатами с хитрыми раскосыми глазами. Между собой они говорили на английском и на испанском языках и выглядели так, словно их собрали в бойцовских клубах разных стран нашего мира. Большие, мощные, с развитой мускулатурой. Лица многих были испещрены шрамами. Люди эти не внушали никакого доверия.

Михаил, чтобы не пугать и без того расстроенных девушек, решил переговорить об этом с Алексеем наедине. Когда молодые люди скрылись за техническим отсеком, от компании матросов отделился один коротко стриженный европеец и подошел к девушкам.

— Хай, — сказал он, и губы его расползлись в противной ухмылке, — где нынче проживают такие красивые крали? — спросил он на английском и провел тыльной стороной ладони по руке Катрины, смахивая с нее дождевые капли.

Девушка передернула плечами и посмотрела в сторону, куда только что ушли Михаил и Алексей. Эмилия непроизвольно встала перед подругой, отстраняя ее назад, и строго ответила:

— Будьте любезны, занимайтесь своими делами. Нам ваше общение совершенно не интересно.

Коротко стриженный хохотнул и обернулся к своим приятелям. Те лыбились ему в ответ и кивали, мол, продолжай. Многие даже повставали со своих мест, словно намечалось представление, которое никто не хотел пропустить.

— Нет, ну так не пойдет, — ответил матрос и подошел к Эмилии вплотную.

Теперь она уже смотрела на него снизу вверх. Но это ничуть ее не страшило. А коротко стриженного даже позабавила эта симпатичная пигалица, не испугавшаяся его, такого большого и сильного.

— Пришла на чужой корабль, а ведешь себя невоспитанно и дерзко. Ну-ка, утешь хозяев, поговори с нами.

Матросы, предвкушая веселье, противно заржали уже в голос и поспешили подойти еще ближе. Эмилия не хотела показывать свою силу и тратить ее попусту. Если бы не Орэм, который ждал ее в Долине, она заморозила бы этих нахалов в два счета.

— Что ты хочешь знать? — Девушка попыталась успокоиться.

Она уже чувствовала, как морозный холод кольнул кончики пальцев. Эмилия поспешила опустить голову, понимая, что глаза могут выдать ее.

— Я — Пират, — представился матрос и положил тяжелую руку ей на плечи. Его друзья уже стояли к ним вплотную и норовили прикоснуться к ней или к Катрине. — А тебя как зовут?

— Эмили, — ответила девушка и попыталась скинуть его руку, но он больно вцепился пальцами ей в плечо, оставляя на нем красные отметины, и не желал отпускать.

— Может, пройдемся по палубе, Эмили? Покажу тебе свою каюту.

Со стороны матросов раздалось улюлюканье и радостный присвист.

— Я здесь не одна. И мне казалось, это понятно. — Эмилия держала себя в руках. Хотя теперь ей очень хотелось врезать этому белобрысому по его наглому небритому лицу.

— Дык мы и подругу твою возьмем, — расхохотался довольный Пират. — Так даже веселее.

— Эй!

Девушки услышали голос Алексея. Он вместе с Мишей пробирался через толпу моряков, которые будто бы ненарочно толкали его плечами, словно это внезапная волна заставляет их раскачиваться. Пешехонов, не обращая на них внимания, подошел к Эмилии и сбросил руку нахала с ее плеча. Михаил тоже уже был здесь и загородил собой Катрину от команды. И он, и Пешехонов, нахмурившись, смотрели на матросов. Те и не думали отступить. Их было слишком много. И если бы они решили напасть, то без силы Эмилии им было бы не справиться.

Пират перестал ухмыляться. Он устрашающе сцепил руки в замок и вывернул их так, что фаланги пальцев хрустнули. Ни на Михаила, ни на Алексея этот жест не произвел впечатления. Они были готовы сцепиться с матросами в любой момент. Эмилия заметила, как глаза Алексея подернулись золотистой кромкой. Теперь, когда его сила активировалась, ему было непросто скрыть ее в себе. Девушка дотронулась до его руки и еле заметно качнула головой, призывая успокоиться. Не хватало еще пожара на корабле.

Тем временем Пират продолжал спектакль. Он слегка отодвинулся назад и оттуда пробасил:

— Делиться надо, братан. Плохо тебе не станет, если я с твоей девушкой… пообщаюсь. Чего ты так вскипел?

— Эти девушки наши. И общаться с вами им нет никакой нужды. Мы прекрасно скрасим их досуг сами, — спокойно сказал Пешехонов.

Михаил, который не был так подкован в английском, улавливал лишь некоторые слова и в основном следил за настроением оппонентов. Он заметил, как у нескольких матросов сверкнули в руках лезвия ножей. «Что же это за рыбаки такие, если у каждого из них есть бандитская заточка?» — подумал Новинский и еще раз убедился, что «Балтазар» не простое рыболовецкое судно.

Алексей и Эмилия тоже заметили смертельные орудия и уже были готовы пустить силу в ход, если это понадобится. Но в этот момент на капитанском мостике появился пожилой опрятный человек, одетый в белый поварской халат.

— Пират, — рыкнул он на испанском, и матросы встрепенулись.

Многие сразу отошли подальше, словно и не стояли здесь. И тут же принялись проверять оснастку или разглядывать волнующуюся даль океанских вод. Пират не двинулся с места, смерив Пешехонова злобным взглядом.

— Пират! Ты что, не слышишь? — повторил повар. — У тебя дел нет? Так я найду.

— Ну что вы, сэр, — наконец, отозвался Пират, — я как раз предлагал гостям провести экскурсию по «Балтазару».

На мостик, вслед за коком, вышел и капитан.

— Все, кому скучно, могут помыть палубу, — высказался капитан и добавил: — Слышал, Пират? Чтоб, когда я спущусь сюда снова, она блестела!

— Да, капитан, — сквозь зубы пропыхтел Пират, отвернулся от пассажиров и шепнул через плечо:

— Мы еще не закончили.

Человек в белом халате спустился на палубу и подошел к Алексею и его друзьям.

— Пройдемте со мной, — сказал он им, и те, провожаемые взглядами матросов, направились вслед за ним.

— Меня зовут Максимильян. Я корабельный кок, — назвался мужчина, — а на ребят не обижайтесь. Они давно в плавании, вот и задираются от скуки. Я вас провожу в свою каюту. Подальше от них.

— Спасибо, — поблагодарила Эмилия.

Кок бросил на девушку заинтересованный взгляд, с особым вниманием задержавшись на ее глазах. Затем лишь молча кивнул и указал направление.

Михаил последовал за друзьями. Катя вцепилась ему в локоть, и он положил ладонь ей на руку, чтобы приободрить.

— У меня скоро синяки появятся, Екатерина Васильевна, — тихо сказал он, и она, спохватившись, ослабила хватку.

Новинский улыбнулся и приобнял ее за талию, не замедляя шага. А сам тем временем наблюдал за Максимильяном. Человек этот тоже не внушал ему доверия. И если члены команды выглядели отъявленными бандитами, и именно из-за этого напрягался Новинский, то кок, наоборот, был уж слишком чистоплотным. Холеное, чисто выбритое лицо с легким загаром. Красивые длинные ухоженные аристократические пальцы. Походка ровная, грудь вперед. Взгляд уверенный, полон превосходства. Сложно было представить, что такой человек мог работать на кухне.

— В какой порт вы намерены нас привезти? — спросил Михаил на ломаном английском, размышляя о том, что команда до странности быстро послушалась кока, когда он вышел на палубу.

— Все вопросы к капитану, — ответил Максимильян и даже не посмотрел в сторону майора. — Я человек маленький. Куда говорят, туда и плыву.

— Уж, конечно, — хмуро и на русском ответил Миша.

Друзья посмотрели на него с изумлением.

— Думаешь, он что-то скрывает? — спросил Алексей Новинского, тоже на родном языке.

Максимильян даже не пытался прислушиваться. Он шел вперед, и теперь Миша не видел его лица, но нутром чувствовал, что тот его понимает.

— Думаю, нет, — соврал Миша, а кок остановился у двери с круглым иллюминатором.

— Добро пожаловать в мою каюту, — сказал, как ни в чем не бывало, Максимильян, — кровать здесь одна, но если потесниться, то можно передохнуть по очереди. Еду вам принесут чуть позже.

Когда друзья шагнули в большую каюту, кок предупредил их:

— Я прикрою дверь снаружи, если вы не возражаете, а то мало ли кому вздумается спуститься сюда. Так вы будете в большей безопасности.

И он, не дождавшись ответа, щелкнул замком. Миша, который не понял этих слов, дернулся в сторону двери, чтобы противостоять этому бесцеремонному «аресту», но Алексей его остановил.

— Перестань, он сделал так, чтобы обезопасить нас.

— Как бы не так! Этот хмырь нас запер! Они что-то замышляют.

— Его опасения понятны, — решила подать голос Эмилия, — группа людей неизвестно как оказалась на необитаемом острове. Может, они просто боятся, что мы преступники.

— Ты их видела, Эми?! — возразила ей Катя, она склонна была доверять чувствам Михаила. — Они же сами все только что из колоний повылезали!

Друзья огляделись. Все, что они видели на корабле, разительно отличалось от этой комнаты. В первую очередь она была чистой, большая удобная кровать стояла у стены. На прибитом к полу столе виднелась ваза со свежими фруктами и бутылка неоткрытого вина, а пол оказался застелен широким, во всю комнату, ковром.

— Хорошо же живется кокам на рыболовных суднах. — Михаил скривился, все больше не доверяя Максимильяну. — Ты видел, как трухнула команда, когда он вышел на мостик?

Эмилия, не в силах больше думать и размышлять, прилегла на край кровати. Алексей присел рядом с ней, а она тяжело вздохнула и закрыла глаза.

— Миша, успокойся, присядь и съешь манго, — устало сказала она. — Если они что-то задумали, мы ничего не сможем сделать. Даже заморозь мы их всех, кто будет вести корабль? И самое главное, куда? Или ФСБшников учат военно-морскому делу?

Михаил нахмурился и подошел к наружному иллюминатору. Через него под светом прожекторов виднелись только часть палубы, перила и темный океан. Рассмотреть долгожданный берег было почти невозможно.

Катя забралась на кровать за Эмилию, ближе к стене. Она обняла чистую подушку и тяжело вздохнула. Опять они попали в переделку и снова было неизвестно, откуда ждать спасения.

— Неужели мы так далеко от материка? — сам себя спросил Алексей и тоже встал рядом с Михаилом, который не переставал смотреть в иллюминатор.

— Я думаю, нас везут не в ближайший порт. Они что-то затеяли, — отозвался майор.

Катрина оторвалась от подушки и приподнялась на кровати.

— Нас пока не пытались убить, — сказала Эмилия, и, повернувшись к подруге, обняла ее, успокаивая, — значит, мы для чего-то им нужны.

— Или нас просто везут в порт, а вы себя накручиваете, — ответила Катя, не желая мириться с общим пессимизмом.

Спустя несколько часов беспрестанной качки стало понятно, что опасения Михаила не напрасны. Берега так и не было видно. К ним никто не спускался. Дождь усиливался, а волны становились все сильнее. Небо зашлось черными густыми тучами. Они, подгоняемые сильным ветром, неслись на корабль. Сквозь непроглядную мглу то и дело сверкали огромные молнии. Они вспарывали небо сияющими всполохами и отражались в темной воде.

Жуткая непогода пугала временных обитателей каюты кока. Они поочередно вставали у окна и с ужасом смотрели вдаль. Океан во все стороны плевался соленой водой, которая каскадами обрушивалась на корму и отплывала обратно, оставляя после себя огромные лужи. Корабль мотало из стороны в сторону. Он опасно кренился то на один, то на другой бок и скрипел такелажем.

Алексей, подогретый адреналином, решил постучать в закрытую дверь. Михаил присоединился к нему. Через какое-то время к ним спустился уже знакомый им Пират. Он открыл входную дверь и, скрестив руки на груди, уставился на пленников. На щеке у него виднелась свежая глубокая рана, а под глазами образовались синяки. Видимо, он все-таки утолил свою жажду подраться.

— Надвигается шторм, — сообщил он без былого удальства. — Вам безопаснее оставаться в каюте.

— Мне нужно выйти, — сказал ему Михаил, а сам размышлял над тем, что увечья Пирата не случайны.

Это было скорее похоже на наказание, чем на обычные раны от драки.

— Только ты один, — согласился Пират и посторонился, чтобы Новинский смог выйти наружу.

Катя вскочила с кровати и кинулась к Михаилу.

— Что ты задумал? — взволнованно спросила она.

— Катя, я только посещу местный гальюн и вернусь.

— Я тебе не верю!

Михаил сжал руку Катрины, многозначительно кивнул Алексею и вышел за дверь. Пират пошел следом за Новинским, не забыв при этом закрыть дверь. Он довел его до двери туалета и встал как вкопанный рядом, всем своим видом показывая, что уходить не собирается. Майор хмыкнул, осмотрелся и со всей силы распахнул дверь гальюна, да так, что она отскочила и ударила не ожидавшего этого Пирата. Он попятился назад, держась за нос, а Михаил схватил первую попавшуюся под руки балку, валяющуюся на полу, и со всей силы обрушил ее на голову матроса. Тот закатил глаза и свалился на пол.

Миша выхватил из рук обездвиженного Пирата ключ, и уже было помчался вызволять друзей, но задержался у каюты с приоткрытой дверью. Там горел едкий желтый свет и слышен был негромкий разговор. Михаил прислонился ухом к просвету и распознал русскую речь.

— Поднялся шторм, мы не можем больше находиться на плаву. Ты приготовил дом ко встрече гостей? — строго говорил мужчина.

Потом он помолчал с минуту, выслушивая человека на том конце провода, и снова заговорил, громко, стреляя словами, как пулями:

— Да! И что за команду ты мне тут набрал? И что это за развалина, на которой я плыву?.. Что значит, так мы вызываем меньшее подозрение?! Ты в своем уме? Что бы я… Иван Матвеевич Барский, да плавал на такой развалюхе, провонявшей рыбьими потрохами?! Если все это — твои плоские шутки!.. Смотри у меня! Чтобы больше такого не было!

Корабль качнуло, и дверь распахнулась. Перед Михаилом стоял повар судна «Балтазар» и сверлил Михаила злым насмешливым взглядом. Новинский не заметил, как в руках кока оказался пистолет. Барский откинул рацию в сторону и нацелил дуло на Михаила. Тот попятился, не ожидая такого поворота. Быстро развернулся и помчался в сторону каюты, где были заперты Алексей, Эмилия и Катя. Дверь в это помещение была распахнута. Оттуда на него затравленно смотрели его друзья. Около каждого из них стоял человек с пистолетом для ввода инъекций.

— Зря вы так спешите, Михаил Арсеньевич, — услышал Новинский позади себя незаметно подкравшегося Барского. — Спокойной вам ночи и сладких снов.

Миша хотел развернуться, ударить старика, но тот оказался проворнее. Новинский почувствовал, как жало шприца вонзилось ему в шею. В один момент по телу пронеслась жуткая тяжесть. Последнее, что помнил Миша, это как его качнуло в такт кораблю, нога зацепилась за что-то, и он, проваливаясь в темноту, ощутил, как сносит спиной какие-то баки и падает на пол «Балтазара».