Не от мира сего

Антон Орлов, 2023

Мистика притягивает наше внимание, потусторонние явления волнуют воображение, а истории о загробном мире завораживают. Люди стараются разными способами разбавить рутину и, заодно, пощекотать нервы. Но хотели бы вы встретиться с необъяснимым лицом к лицу? Готовы ли вы, как герои этого сборника, испытать на себе ужас необъяснимого? И самое главное, не потерять в этот момент самообладание.

Туман

Александр стоял возле заведённого автомобиля, не спеша потягивал сигарету и, облокотившись на крышу своего Форда, листал новостную ленту социальной сети. Стоял сентябрь, самое начало золотой осени. Листья уже начали желтеть, трава потихоньку жухла, однако в солнечный денёк лужайка перед небольшим дачным домиком всё ещё радовала глаз сочной зеленью. Днём и не скажешь, что календарная осень уже наступила.

Вот где смена времени года хорошо ощущалась, так это в сводках погоды. Всё чаще в прогнозах появлялись осенние дожди, противные, холодные, даже какие-то колючие. Не чета летнему дождику! Летом под ливнем и пройтись можно, особенно на даче, когда воздух наполняется свежестью, а теплые капли мягко падают на кожу.

Температура медленно, но уверенно катилась вниз. Если в начале-середине августа днём было 20-25 градусов, вполне себе комфортно, особенно если приходил ветерок, то сейчас температура редко поднималась выше 20, а из-за ветра на улице уже нельзя было ходить без толстовки. И это в городе! За городом дела обстояли похуже и уже приходилось утепляться, иначе можно было и замёрзнуть.

Но скоро эти неудобства должны были уйти, дачный сезон постепенно заканчивался, конечно, на участке всегда было чем заняться, однако в сентябре Александр со своей женой уже не так часто ездил на дачу. А к октябрю загородные поездки и вовсе сходили на нет.

Саша заблокировал телефон, убрал гаджет в карман куртки и, вытащив сигарету изо рта, стряхнул с неё пепел, задумчиво выпустив изо рта небольшую струйку дыма. Сегодня Катя не поехала с ним, сказала, что болит голова, но это и не удивительно, погода постоянно менялась, солнечные дни сменялись дождливыми, а потом обратно. Настоящий ад для метеозависимого человека!

Александр вновь вставил сигарету в рот, спрятал руки в карманы и поднял голову на небо. Над лесным массивом, который раскинулся неподалёку от деревни, он приметил зловеще выглядящие тёмные тучи, медленно ползущие в его сторону. Странное чувство печали и тревоги сверлило где-то внутри. И непонятно было от чего это. То ли от того, что мир готовился впасть в зимнюю спячку, хоть это пока ещё и не ощущалось в полной мере, то ли от того, что в новостях он прочитал про очередную жертву маньяка-автостопщика, орудовавшего в области.

«А люди ещё бояться встретить на трассе призрака! Живых надо бояться, а не мёртвых!», — сказал про себя Саша, мрачно ухмыльнувшись.

Неожиданно его телефон зазвонил, и парень даже немного вздрогнул. Ещё не достав мобильный, он уже знал кто его вызывает, поэтому не глядя ответил на звонок.

— Да, милая.

— Саш, ты как, выехал?

— Ну, если ответил, то пока ещё нет. — натужно хохотнув, сказал парень. Он никогда не отвечал на звонки за рулём. Однажды он чуть не попал в серьёзную аварию только из-за того, что отвлёкся на звонок мобильного. С тех пор он перед поездкой выключал звук на телефоне.

— Давай скорее! А то тут такой густой туман садится, еще час-полтора и не видно ничего будет!

— Да? А тут ничего нет, так, тучи только налетели. — удивлённо сказал Саша, легко кивнув в сторону свинцовых туч, будто жена могла увидеть его, — Ладно, докуриваю и выезжаю.

— Ты же бросать собирался! — ехидно подметила Катерина, — Давай, не тяни. Уже половина седьмого.

— Всё-всё, сажусь в машину. До встречи милая, люблю тебя!

— И я тебя.

Катя закончила разговор, и из динамика послышались короткие гудки. Саша тяжело выдохнул и сделал несколько коротких затяжек. Сигарета изрядно истлела пока он разговаривал, но кое-что из неё ещё можно было выжать. Сделав последнюю, глубокую затяжку, Александр сел в автомобиль, опустил стекло и выдохнул на улицу горький дым, который немного отдал жжёным фильтром. Парень поморщился и затолкал окурок в автомобильную пепельницу, похожую на термостакан. Посудина была до краёв набита докуренными сигаретами, которые Саша постоянно трамбовал, чтобы побольше влезло. Он уже давно собирался опустошить её, но каждый раз забывал взять из автомобиля.

«В городе вытряхну» — заключил про себя парень и, положив телефон на приборную панель, снял Форд с ручного тормоза, включил первую передачу и отъехал от дачного участка.

На просёлочной дороге машину довольно сильно трясло. Грунтовка была прилично разбита КАМАЗами, привозившими на дачи щебень и навоз. По уму, эту дорогу надо было ремонтировать. Завезти несколько самосвалов асфальтовой крошки, да хорошенько утрамбовать её в ямы, а ещё лучше заасфальтировать и забыть про проблему на несколько лет. Разговоры такие вроде бы как велись, главы кооперативов собирались, обсуждали вопрос дороги, но не сошлись во взглядах и ремонтировать не стали. Поговаривали, что вроде бы как кто-то отказался платить, мол дорого выходит, а без их решения и сделать-то ничего не получится, хотя если попробовать написать в администрацию района, но кто будет этим заниматься…

«За дорогу им видите ли платить дорого, а за ремонт подвески, видимо, в самый раз!» — возмущённо воскликнул Саша, в очередной раз объехав яму. Из-за разыгравшихся нервов парню вновь захотелось закурить. Убрав руку с руля, Александр потянулся за сигаретами во внутренний карман, однако тут же осёкся. «Дома буду — покурю».

Вскоре тряска утихла, Саша выехал с грунтовки на маленький асфальтированный кусочек дороги, примыкавший к трассе. Ехать ему было около 50 минут, но это если не будет пробок. Да какие пробки в семь часов вечера на трассе? Дачники обычно уезжали днём, примерно в четыре, так что дорога должна быть свободной.

Парень аккуратно подъехал к перекрёстку, остановился и осторожно выглянул из-за руля налево. Почему-то именно сейчас ему вспомнился один случай, о котором он прочитал в социальных сетях. Пару лет назад, молодой паренёк, кажется 19 лет, на потрёпанной «девятке», так же выезжал с этой чёртовой грунтовки, выскочил на трассу не тормозя, так, лишь скинул скорость до 10 километров. Надеялся, что никого в этот час уже не будет и, естественно, прогадал. Kia, летевшая сотню, не меньше, снесла «девятку» на всех парах, протащив ещё несколько метров по дороге. Парнишка, конечно же не выжил, водитель «корейца» отделался синяками, да несколькими переломами.

И психологической травмой на всю оставшуюся жизнь.

Саша тряхнул головой, снова захотелось курить, чувство тревоги опять засвербело внутри. Трасса была пуста, не было даже встречных машин. Парень запоздало включил поворотник, бросил короткий, печальный взгляд на знак «уступи дорогу», выехал с грунтовки и подбавил скорость, быстро разогнавшись до 50.

Немного расслабившись, Александр пробарабанил по рулю тремя пальцами и опустил взгляд на радио. Только сейчас он понял, что всё это время ехал в тишине. Включив приёмник, парень принялся переключать радиостанции. Вообще, Саша не очень любил радио, хотя и мог изредка его послушать, предпочитая бесконечной болтовне ведущих свой плейлист, который он тщательно собрал в Яндекс музыке. По правде говоря, у него их было несколько. Как он сам говорил: «На все случаи жизни». Для дальней дороги, для вечерних поездок, для поездок на дачу, для разъездов по городу, господи, да даже была отдельная подборка для зимних путешествий, которые, правда, у Саши случались нечасто.

Однако сейчас слушать свои подборки настроения не было. Парню хотелось найти какую-нибудь станцию, на которой ведущий будет обсуждать очень-важные-новости с очень-важным-гостем, да и его телефон почти разрядился, а зарядное устройство он оставил дома, так что выбора-то у него и не было. Потратив несколько минут на поиски, Саша, так и не найдя ничего разговорного, оставил первую попавшуюся радиостанцию.

Приятный бархатистый голос ведущего сообщил, что из приёмника вещает «Радио-ретро» и сегодня у них вечер Майкла Джексона. Что ж, Сашу это вполне устраивало, из динамика полилась приятная мелодия «Billie Jean» и парень, покачивая головой в такт музыке, немного увеличил громкость. Наконец-то положив вторую руку на руль, Александр мягко надавил на педаль газа, и Форд начал лениво набирать скорость. Как только стрелка спидометра коснулась отметки «100», Саша убрал ногу с педали и вновь расслабился на сидении.

«Billie Jean is not my lover

She’s just a girl who claims that I am the one

But the kid is not my son»

Чувство тревоги отступило. Парня расслабляла дорога. Вообще, машину можно было назвать его местом силы, за рулём он чувствовал мощный прилив энергии, успокаивался, да и просто отстранялся от безумного потока новостей, выливавшегося на него из всех щелей. До женитьбы он любил вечером сесть за «баранку» и прокатиться по ночному городу, слушая спокойную инструментальную музыку. Ну а зимой у него и вовсе был особый ритуал, который он исполнял по субботам. Часов в 8-9 вечера Саша выезжал на одну заброшенную трассу, проходившую недалеко от его дачного посёлка, и не спеша катился между заснеженных деревьев, поблёскивавших своими белыми шапками в свете фар. Правда, совсем уж брошенным шоссе назвать было нельзя, вдоль потрепанного природой асфальтного полотна расположилось несколько лесопилок, буквально оккупировавших эту дорогу. Активнее всего они работали летом, каждый день здесь можно было увидеть кучу грузовых автомобилей, привозивших и отвозивших разные материалы, обилие людей, суетившихся на территории лесозаготовок, и конечно же дачников, приезжавших сюда поживиться остатками древесины, да прикупить себе досок и горбыля. Саша и сам иногда заглядывал сюда за свежими дровами для мангала.

Зимой же на шоссе царил покой. Особенно вечером. Территории лесопилок хорошо освещались, а в зимний вечер, когда фонарный свет отражался от снега, дорога и вовсе превращалась в хорошо освещённую городскую улочку. Но, бывало, что Саша «ловил» там какой-то иррациональный лёгкий страх. Нет, на той дороге уж точно нельзя было встретить маньяка, никто там не разбивался, и девочки в белых платьях не стояли вдоль дороги. Да и не верил уже парень во всю эту мистику. Хотя раньше, ещё когда он, будучи подростком, жадно читал разные страшные байки ночью под одеялом, он был готов поверить в любую ерунду: в призраков, чертей и даже оживших мертвецов!

На той заброшенной дороге его пугало нечто иное, что нельзя было пощупать и увидеть. Скребущее одиночество, давившее, уничтожавшее на пустынном шоссе, а закрытые лесопилки, на которых ещё летом кипела жизнь, зимой лишь усиливали ужас своим безжизненным молчанием.

Кстати, об одиночестве.

Уже несколько минут Саша ехал, по довольно оживлённому участку дороги, а ему до сих пор так и не встретилось ни одной встречной или попутной машины, а ведь ещё было не так и поздно. Да и трасса была региональной, тут всегда разъезжало много автомобилей, даже ночью можно было наткнуться на караваны дальнобоев.

А сейчас — тишина и пустота, совсем несвойственные этому шоссе.

«Странно. Куда все запропастились…», — беспокойно пробубнил Саша. От тревожных мыслей у него стянуло желудок, а под ложечкой неприятно засосало.

«Добрый вечер, дорогие слушатели, с вами “Радио-Ретро”, и у нас продолжается вечер Майкла Джексона. Сегодня у нас как-то на удивление тихо, хоть бы кто позвонил или написал! Наверное, все уже отдыхают, хе-хе-хе. Продолжим в…р великолеп……ней поп-крля…ller», — голос ведущего вырвал Сашу из раздумий. Последние слова диктора исказились помехами, прорвавшимися в радиоэфир. Парень бросил короткий удивлённый взгляд на радио, а затем вновь посмотрел на дорогу.

Вообще на этом участке трассы проблем со связью никогда не было, недалеко стояла вышка, возвышавшаяся бело-красным шпилем над сочной зеленью смешанного леса. Конструкцию можно было хорошо разглядеть с моста, который проходил над старой, потрёпанной узкоколейной железной дорогой. Говорят, раньше по этой «узкоколейке» перевозили брёвна, но сам парень этого уже не застал. С приходом 90-ых «железку» стало некому обслуживать, какое-то время, конечно, по назначению её использовали, но потом где-то на путях случился то ли крупный завал, то ли кто-то разобрал небольшой участок рельс, из-за чего по ней стало невозможно ездить. Так эту небольшую ниточку, проходившую сквозь лесную чащу, и забросили.

Александр резко надавил на газ. Мотор заревел, и автомобиль начал шустро набирать скорость. Чувство тревоги вновь обострилось, на лбу у парня выступила испарина, а ноги слегка набились ватой. Он заглянул в зеркало заднего вида. Пустота. Ни одного огонька фар, будто бы он ехал не по региональному шоссе, а по глухой сельской дороге, проходившей меж разбитых, покинутых деревенек.

До моста оставалась пара километров, и парню хотелось быстрее влететь на него, да взглянуть на эту чёртову вышку, уродливо возвышавшуюся над изумрудно-золотым морем.

В свете фар справа блеснул круглый знак «обгон запрещён», под ним прямоугольник «3 км». Саша стремительно заскочил на мост, слегка скинув скорость на подъезде. Словно одержимый, он мчал вперёд, не обращая внимания на стрелку спидометра, которая уже успела перевалить за сотню. Наконец, слева по курсу показался металлический скелет конструкции, грозно нависавший над округой, будто башня Саурона, на которой, заместо огромного глаза, вечерами мигал красный огонёк. Александр повернул голову в сторону вышки, и желание закурить вновь заклокотало где-то в области желудка.

На первый взгляд — ничего необычного не было. Макушки старых деревьев мерно раскачивались под слабыми дуновениями ветра, посреди леса, на поляне приличных размеров, расположилась высокая антенна, от которой в разные стороны расходились толстые тросы, похожие на нити паутины.

Однако была одна деталь, сильно выбивавшаяся из этой безмятежной картины. Плотный, густой, завораживающий туман клубился у «башни», стараясь укутать её в свои цепкие объятия. Морок быстро приближался, даже в движении было заметно, как с каждой секундой он захватывает всё больше и больше пространства.

По прикидке Саши совсем скоро туман должен был полностью скрыть антенну и двинуться к дороге. Конечно, ему не впервой приходилось проезжать через густую молочную пелену, однако обычно марево стелилось дальше по шоссе, в низине, между двумя кукурузными полями, здесь же было достаточно высоко для столь плотного тумана.

«C…se… thri…r, th…ler…t

There… no s…ond cha…

Ag…st the th… with fort……es, girl»

Помехи на радио заметно усилились. Слова песни Thriller, которую хоть и с большим трудом, но ещё можно было распознать, с ожесточённым боем пробивались сквозь мощную волну белого шума.

Холодный пот залил лоб Александра. Ещё ни разу не бывало такого, чтоб во время туманной погоды радио переставало ловить сигнал. По крайней мере, на память ему не приходило таких случаев. Максимум «отваливалась» мобильная связь, но и такое случалось ну может быть парочку раз, да и сигнал обычно быстро вновь появлялся, как только клубы дымки оставались позади.

«Что-то тут не так», — легко мотнув головой, обречённо подумал про себя Саша. Противная паника, зародившаяся внутри груди, и всё это время висевшая, словно кокон, где-то в районе лёгких, взорвалась мощным импульсом. В руках парня появилась заметная дрожь, ноги онемели, дыхание перехватило, в глазах начало двоиться. Управлять автомобилем стало труднее, Форд принялся петлять по дороге, словно Александр в одиночку «прикончил» не меньше 4 литров пива. Если бы по пути встретился пост ДПС, то сотрудники точно остановили бы парня и доставили его в вонючую камеру отделения, «до дальнейшего выяснения обстоятельств».

Правда случилось бы это, на той, оживлённой дороге,

А не на этом мертвецки пустом шоссе.

«Да, в прошлой жизни», — из тёмного уголка разума вторило что-то колючее и склизкое, однако всё же напоминавшее морского ежа.

Жуткий голос ошпарил парня. Он резко дёрнулся и подпрыгнул на сидении, да так, что коснулся макушкой обшивки крыши, крепко вцепился в руль обеими руками и чуть было не нажал со всей дури на педаль тормоза, однако совладал с собой, и одёрнул ногу в последний момент.

Из радио громко трещала какофония помех. Больше не было приятного голоса ведущего, мягко объявлявшего следующую песню поп-короля, остался лишь хаотичный шум, вызвавший у парня табун мурашек. «Видимо вышку накрыл туман», — заключил про себя Саша и раздражённо ткнул на кнопку выключения приёмника.

В автомобиле воцарилась тишина.

И лишь рёв мотора нарушал могильное молчание.

Форд натужно рычал, отчаянно требуя повышенной передачи. Александр, прислушавшись к своему стальному коню, привычным движением «воткнул» 5 скорость, и двигатель слегка утих. Саша дёрнулся к лобовому стеклу, попытавшись максимально к нему приблизиться, дабы получше рассмотреть дорогу, однако, из-за резкого движения ремень безопасности натянулся, и парня немного отбросило назад. Чертыхнувшись, он отстегнулся и всё же подвинулся вперёд. Левая ключица неприятно заныла, отдавая в руку тянущей болью.

«Синяк будет», — с досадой подумал про себя Александр, массируя ушиб вспотевшей ладонью. Однако сейчас ему было не до этого. Его мысли занимал этот чёртов густой туман, надвигавшийся на дорогу из высоких посадок кукурузы, в которые Саша уже успел заехать.

Большие стебли злаковых растений раскинулись по обе стороны шоссе обширными полями. Конечно, здесь початки не вызревали как следует, не та полоса. Растениям банально не хватало тепла, но их и не выращивали для еды. Недалеко отсюда стоял большой коровник, который построили тут, может быть, 3-4 года назад, и с тех пор эти поля, на которых раньше колосился лишь борщевик с сорняками, ударными темпами облагородили и засеяли кукурузой на корм скоту.

Ряды злаковых, стебли которых поднимались на пару метров ввысь, здорово отдавали кинговщиной и его «Детьми кукурузы». Мимо них и днём-то проезжать было жутко, а ночью эти тёмные исполины, тянувшие свои листья к дороге, и вовсе вызывали у Александра настоящий ужас, заставлявший его в исступлении давить на газ, а тут ещё и этот таинственный морок, сошедший прямиком со страниц «Мглы»…

Саша поёжился, желание покурить никак не желало отступать, а от нервов уже начало подташнивать. Парень бросил взгляд в боковое зеркало, туман позади прорвался сквозь заросли, и клубы уже тихонько плыли над дорогой. О вышке теперь напоминал лишь маленький красный огонёк, с трудом пробивавшийся сквозь плотную пелену. Перед машиной пока что было более-менее чисто, так, только лёгкая дымка пролилась сквозь левые ряды кукурузы на черное потрёпанное грузовыми автомобилями шоссе.

Александр глубоко вздохнул. Сунув левую руку во внутренний карман, он нащупал там пачку сигарет, достал её и бросил на приборную панель к телефону. Какое-то время парень с сомнением косился на небольшую красно-белую картонную упаковку, на которой чёрными английскими буквами было отпечатано «Marlboro», и всё же сдался. Уперевшись предплечьями в руль, Саша выудил из пачки никотиновую палочку, взял зажигалку из подстаканника, поджог сигарету, закинул огниво обратно и, приоткрыв водительское стекло, жадно затянулся. Горечь ударила по горлу, паника, залившая сознание парня, немного отступила.

Кажется, к Александру снова вернулась возможность думать, и он решил немного сбросить скорость, всё же несмотря на то, что трасса была пустой, из-за этого проклятого тумана невозможно было ничего разглядеть. На дорогу мог выскочить человек, одиноко бредущий по обочине, дикий зверь или автомобиль, выезжающий на шоссе с одного из бесконечных ответвлений.

В голове у Саши неожиданно вновь всплыла та новость про ужасную аварию «девятки» и Kia на перекрёстке.

Сильный кашель сдавил грудь, парень, чуть не выронив сигарету на сиденье, прокашлялся и, щедро осыпав пеплом коврик, небрежно прикрыл кулаком рот. «Твою мать», — громко ругнулся Александр, заглянув под руль, и затем аккуратно выровнял машину на полосе, которую начало тянуть на встречную полосу.

«Точно пора бросать курить», — коротко затянувшись подумал парень, посмотрев в левое боковое зеркало. Он наконец выехал из кукурузных «джунглей», но туман уже плотно окутал автомобиль, поэтому в зеркалах трудно было различить что-либо, лишь очертания последних рядов злаковых грозили своими кривыми листьями в отражении.

Вскоре и они «утонули» в этом проклятом молочном море.

Страх и паника сменились чувством безысходности. Саша докурил сигарету, бросил окурок в приоткрытое окно, выпустил дым из носа, откинулся на спинку сидения и немного расслабился. Странное чувство умиротворения настигло его, будто бы и не происходило ничего странного вокруг.

В тумане дорога казалась бесконечной. Кажется, впервые в жизни Александр поймал себя на том, что он совершенно ни о чём не думал. Воцарилась звенящая пустота.

Внезапно на приборной панели ожил телефон, заполнив салон автомобиля громкой мелодией звонка. Парень вздрогнул от неожиданности и чуть было не дёрнул рулём в сторону. В этот раз он забыл перевести телефон в беззвучный режим.

«Что за?», — полушёпотом удивлённо сказал Саша, взяв аппарат в руку. Какое-то время он подозрительно смотрел на экран, совершенно позабыв про дорогу.

«Как в таких условиях ещё проходит телефонный сигнал».

Смартфон продолжал настойчиво звонить. Парня вызывала жена. Тревожные мысли закрутились в голове, ведь Катя просто так его бы не набрала. Она знала, что за рулём он не отвечает на звонки, но всё равно позвонила.

«Что-то случилось…», — пронеслось у Саши в голове, и он наконец ответил на звонок.

— Саш, тут творится какая-то хрень! По городу разъезжает полиция вместе с военными! Говорят, оставаться дома, закрыть окна и укрыться в ванной или туалете. Саш, мне очень страшно, кажется, иногда на улице слышны выстрелы… — истеричный голос девушки прорывался сквозь динамик. Александр не смог вставить и слова, уж слишком Катерина тараторила. Она была готова заплакать, но пока ещё держалась.

Парень молчал. Смотрел на дорогу и безмолвно давил на педаль газа. От обилия мыслей голова «кипела». Нужно было срочно что-то делать, но что? Саша был здесь, на драной пустой трассе, посреди полей и этого грёбаного непроглядного тумана. А жена была там, в городе, далеко от него, совсем одна в пустой квартире, в центре какой-то заварушки, причиной которой был этот проклятый морок…

Парень, конечно, не был уверен в этом наверняка, но он, что называется, чувствовал это нутром. Где-то внутри грудной клетки тот склизкий морской ёж подсказывал ему это своим жутким противным голосом.

А ещё Александра сводило с ума то, что он никак не мог помочь Кате. Да что там, у него не было возможности хотя бы обнять её и немного успокоить.

От бессилия и паники, нахлынувших одновременно, Саша ударил по рулю Форда и случайно попал по клаксону. Громкий и резкий звук напугал его, однако привёл в чувства. Только сейчас он понял, что жена всё это время что-то говорила, однако разобрать слова было достаточно тяжело из-за того, что Катерина сильно плакала.

— Катюш, дорогая, — прервал девушку парень. Слова приходилось выталкивать из горла, ему нужно было что-то сказать, но он и сам не понимал, что, — Я совсем скоро приеду. Осталось, может минут 15-20. Возьми побольше воды и еды, закрой на все замки входную дверь, запрись в ванной и жди меня там.

Конечно, он соврал. Ехать ему ещё предстояло не меньше получаса, правда сказать это он не смог. Оба замолчали. Повисло какое-то небольшое напряжение. Катерина жадно выслушала мужа и утёрла слёзы рукавом толстовки, которую она небрежно накинула на себя. Ей хотелось что-то спросить у Саши, но она не решалась.

— Саш. Ты гов…л у теб…тм нт ту…на. — Катерина робко продолжила разговор, однако из-за помех, неожиданно ворвавшихся в диалог, парень не смог разобрать, что ему сказала жена.

— Что? Что ты сказала? Связь отвратительная!

— Я н……имаю что…ришь!

— Что?

— Саш?

— Я тут! Ты меня слы… — парень не успел закончить, звонок прервался.

Разблокировав телефон, Александр быстро зашёл в «контакты» и позвонил Катерине, однако вместо гудков он услышал бесчувственный голос робота, сообщивший ему, что абонент находится вне зоны действия сети. И действительно, сети не было. Взглянув на иконку уровня сигнала, парень увидел там пустые деления.

«Видимо туман уже"сожрал"и вышки мобильной связи», — отбросив телефон на сиденье, тихо заключил Саша. Теперь он остался один в центре долбанного ничего. Не было никого, кто смог бы отвлечь его от дурных мыслей, ну или хотя бы просто сказать что-нибудь ободряющее. Господи, да Саша сейчас бы обрадовался и трактору, «пыхтящему» 20 километров до самого города, и инспектору ДПС, который остановил бы его и выписал штраф за превышение скорости! Лишь бы не оставаться наедине с собой.

Однако поблизости никого не было, все будто вымерли, забились в самые укромные норы, желая пережить стихийное бедствие, словно появившееся из другого мира.

Только и оставалось ехать в одиночестве по кажущейся бесконечной дороге и прокручивать в голове разговор с женой.

Возможно, последний разговор с женой.

«Может быть это чистилище, а я, как тот парень на"девятке", попал в аварию, и сейчас меня везут на скорой в больницу?», — начал про себя размышлять парень.

Ну а что, всё может быть. Вот сейчас он лежит пристёгнутый ремнями на носилках в реанимобиле, фельдшер сидит рядом и держит капельницу с физиологическим раствором. Сирены натужно ревут, разгоняя водителей к обочинам, а навстречу «скорой» пролетают несколько автомобилей ДПС и большой пожарный «Урал». Вся эта орава спешит на место жуткой аварии, пока угасающее сознание Саши рисует странные картины про туман, который пожирает все хорошие воспоминания, вытравливает цвета и краски живого мира.

Саша дал себе пощёчину. Образ реанимобиля вылетел из головы, щека же разгорелась огнём. Он оглянулся в поисках чего-нибудь холодного, что можно было приложить к месту удара, однако ничего подходящего рядом не нашлось. Тогда парень взял пепельницу и приложил её к щеке. Приятная прохлада растеклась по коже, слегка притупив боль.

Александр прищурился в попытке высмотреть что-нибудь в плотной дымке, однако поля, деревья, зонтики борщевика, да даже обочина, всё полностью скрылось из виду. Видимость ограничивалась светом противотуманных фар, разрывавших белые клубы лишь на метр вперёд.

«Словно ёжик в тумане», — мотнув головой, нервно гоготнул Саша и закурил очередную сигарету. В этот раз окно он не открыл, побоялся, что морок проскользнёт в салон автомобиля. Сделав короткую затяжку, парень выдохнул дым из уголков рта и уставился куда-то вперёд, туда, где ещё буквально минут 15 назад хорошо просматривался горизонт.

А может быть и не 15. Александр уже потерял ощущение времени. На улице было светло как днём, будто бы солнце на небе не двигалось.

— Господи, подумать только, мы все испугались какого-то сраного тумана, полицию выгнали, армию! А может и вообще никого не выгнали, может это была скорая помощь или пожарные, — парень сильно ударил по рулю и шумно сглотнул слюну, — В этой заднице ж вообще ничего не видно, мало ли кто во что мог врезаться. А предупреждать могли, — он немного замялся, — чтоб как раз было меньше всяких происшествий. Не, ну ты представляешь? Коллективное помешательство какое-то!

Саша разразился эмоциональной тирадой в пустоту. Он даже повернулся к пассажирскому сиденью, будто ожидая ответа собеседника, однако ответить было некому. Парень вновь перевёл взгляд на дорогу и в отчаянии откинулся назад.

— А может быть и не помешательство… — пробурчал он глубоко затянувшись.

Сигаретный дым всё больше заполнял салон Форда, дышать становилось тяжелее, и тогда Александр решился слегка приоткрыть окно.

Свежий воздух залетел в машину, дышать стало полегче, однако полностью сигаретный дым вытравить было невозможно, вонь уже успела въесться в обшивку сидений, одежду и пластик.

Парень ненадолго прикрыл глаза.

«Опасно!», — истерично вскрикнул его собственный разум.

«Да что тут может произойти, пустая же трасса!», — злобно скалясь парировал склизкий морской ёж.

«Я же не буду спать, так, прикрою глаза на пару секунд и всё», — успокоил сам себя Саша, и его веки сомкнулись.

Неожиданно, где-то вдалеке послышался глухой рык. Парень вздрогнул, резко открыл глаза и вцепился в руль. «Ну вот, всё же заснул!», — осуждающе сказал он про себя, напряжённо всматриваясь в непроглядный туман. Однако, звук не был похож на сон, уж больно реально это всё прозвучало.

«Наверное показалось. Ветер может по деревьям гуляет», — попытался успокоить себя Саша, но, кажется, он и сам не поверил в свою наскоро придуманную версию. Какой ветер? Сегодня было удивительно тихо для осеннего дня, даже легкий ветерок не гулял, а тут вдруг так задул, что аж гул поднялся?

Что-то тут не сходится…

Вдалеке, правда поближе, чем в прошлый раз, вновь раздался рёв, от которого у парня крупной дрожью забились руки. Кажется, он стремительно приближался к какому-то крупному зверю. Саша скинул скорость и напряжённо всмотрелся вперёд, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Всё же ему не очень хотелось влететь в животное, случайно выскочившее на дорогу. Малоприятное удовольствие провести в такую непогоду несколько часов на пустой дороге, ожидая приезда полиции.

«Волк? Но разве волки издают такие звуки? Они же обычно воют. Медведь? Да откуда тут медведю взяться, в этих местах лосей-то уже давно не видели, а тут вдруг медведь», — парень отчаянно искал объяснения, мысли крутились с бешеной скоростью, однако всё это было слишком банально. Тут явно было что-то другое, точно не дикий зверь.

Страшный рёв ещё раз разорвал натянутую тишину. В этот раз он прозвучал откуда-то сверху, практически над Александром. Страх и паника взяли верх, парень нажал на педаль тормоза и дрожащими руками направил Форд на песчаную обочину. От резкого движения рулём машину сильно кинуло в сторону и чуть было не занесло, но всё же она остановилась, подняв клубы пыли.

Саша поставил нейтральную передачу, затянул ручник и полностью поднял стекло, через которое в салон просочилось немного песка.

В голове крутилось лишь одно слово: «Туман».

Животный страх укутал парня чёрным одеялом. Ноги стали тяжёлыми и ватными, дыхание участилось, глаза остекленели, грудная клетка в безумном темпе двигалась то вверх, то вниз, качая воздух словно насос, а в висках застучал отбойный молоток. Выходить из машины совсем не хотелось, да и от одной мысли оказаться там, снаружи, Сашу бросало в дрожь. В салоне он ощущал себя в безопасности, хотя крепостью небольшую легковую машинку назвать было тяжело. Какую защиту она могла предоставить? Однако об этом парню думать совершенно не хотелось. Он был тут, ОНО было там.

И этого было достаточно.

Саша сделал ещё одну большую, глубокую затяжку, пепел с сигареты осыпался на сиденье и коврик, но внимания этому он не придал. Парень сидел и пустым взглядом пялился на приборную панель. Мозг не работал, будто кто-то его отключил.

Маленькая затяжка.

Александр наконец-то отвис и ткнул на кнопку аварийной сигнализации. Салон наполнился мерными щелчками, напоминавшими метроном. «Получше помех на радио будет…», — сказал про себя парень и глупо улыбнулся. Да и вдруг ещё одна заблудшая душа появится на этой пустынной дороге, так хоть увидит его.

«И что? Что это тебе даст?»

— Не знаю. — тихо ответил сам себе Саша, затянулся пару раз подряд и уставился на волнистую полосочку дыма, поднимавшуюся к внутренней обшивке кузова. В голосе проскользнули нотки безумия, в которое парень погружался, как в бездонный колодец.

Внезапно, практически над собой он услышал странное клацанье, будто кто-то постучал друг об друга бамбуковыми палочками, а потом снова раздался громкий рык. Александр втянул голову в плечи и вжался в водительское сидение, стараясь провалиться в него.

ОНО было рядом. ОНО его чувствовало, ощущало его звенящий страх, Саша не сомневался в том, что, тварь искала его, чтобы сначала напиться его безумием, а потом утолить свой голод.

Мочевой пузырь до мурашек сдавило тисками, однако Александру удалось сдержать позыв. Обмочить штаны не входило в его ближайшие планы. Саша вытащил изо рта истлевшую сигарету и вдавил её в переполненную пепельницу, едва не рассыпав содержимое. От запаха дыма живот парня сильно скрутило, а желудок начало противно жечь. До этого момента его не мучила изжога. Ну бывало пару раз, после плохого завтрака организм устраивал ему взбучку, но такой боли, как сейчас, ещё не бывало. На лбу у парня выступили крупные капли холодного пота, кожа побледнела. Состояние у Саши, мягко говоря, было паршивое, но пока что ему было не до своего здоровья. Он быстро крутил головой из стороны в сторону, пытаясь углядеть в мороке хоть что-нибудь похожее на тень или силуэт твари, и уже приготовился сорваться с места, как только усмотрит что-то подозрительное.

Однако, переведя взгляд в лобовое стекло, Александр увидел то, что заставило его отказаться от идеи побега. Он даже заглушил мотор, чтобы издавать меньше шума. Ему захотелось спрятаться, зарыться под землю, распасться на атомы, лишь бы не попасться на глаза, тому существу, которое он увидел.

Если, конечно, у ЭТОГО были глаза.

Прямо перед его крошечным Фордом грузно шагал огромный исполин, высотой с добротную многоэтажку, этажей 20 в высь, не меньше. Из-за тумана, плотным плащом укрывавшего монстра, подробнее разглядеть его внешний вид было сложно, но даже так парню удалось рассмотреть, что существо сильно походит на огромное насекомое.

Саше жутко хотелось пить, горло пересохло так, что больно было глотать, но, как назло, сегодня у него не было бутылки воды в машине. За минералкой он собирался зайти уже в городе.

Как обычно, и бывает, всё пошло не по плану…

Озадаченно облизнув пересохшие губы, Саша напряжённо уставился на лапы жука, шагавшего куда-то вдаль. В его голове всё это было похоже на шахматную партию, где два гроссмейстера пытаются переиграть друг друга, вычислить ошибку и одним ходом поставить шах и мат.

На деле же Александр был лишь песчинкой под лапами этого существа, пылью на обочине, которую каждый день поднимают на этой трассе проносящиеся мимо автомобили.

И ему нечего было противопоставить этой силе, вторгнувшейся в его мир.

Вдруг, монстр остановился совсем недалеко от его Форда, примерно в двух-трёх метрах, вырвав Сашу из дурацких размышлений.

Отвратительное чувство паники прострелило парня, застилая сознание безумием. На секунду ему показалось, что он уже не контролирует своё тело, да и не находится в нём вовсе, а смотрит на всё со стороны, как в кино.

Только в этом кинотеатре попкорна не было.

Да и фильм, честно говоря, получался дерьмовым.

«Видимо так и сходят с ума».

Снаружи опять послышались щелчки.

Теперь то до парня дошло, что до этого он слышал не стук палочек, это жук стучал жвалами друг об друга.

Яростный рёв разорвал наэлектризованную тишину. Парень дёрнулся, сильнейшая дрожь забила его тело, табун мурашек пронёсся по спине. Закрыв глаза, он достал из-под насквозь мокрой футболки золотой крестик, зажал его промеж ладоней и принялся неумело молиться. Особо верующим Саша никогда не был, правда в атеисты себя тоже не записывал.

Но кажется сейчас ему мог помочь только Бог.

Сверху послышался частый, резкий свист, будто кто-то сильно хлестал дюжиной канатов.

«Ну вот и все», — выпустив крест из рук, прошептал парень. Покорно склонив голову, он коснулся ладонью руля, небольшие струйки слёз пошли у Саши из глаз. Внутри разверзлась пустота

Конец ознакомительного фрагмента.