Перст судьбы. Начало

Антон Т. (2024)

Жизнь Зилу никогда не была особо счастливой и беззаботной. Когда-то в далёком детстве, которого она даже не помнит, она с братом бежала в человеческое королевство, где их приняли далеко не радушно и доброжелательно. С малых лет девочке приходилось, держат себя в руках, и контролировать свои эмоции, игнорируя несправедливую предвзятость местных к ней и её брату. Но даже так, Зилу старалась радоваться каждому прожитому дню, пыталась позаботиться о своём брате, стремясь быть хорошей сестрой. Но видимо этому скромному счастью девочки-кошечки, не суждено было длиться вечно. Началась война и её единственного близкого человечка, почти насильно, отправили воевать.

Глава 5. Выбор

Несмотря на возвращение Гара, жизнь Зилу не вернулась к той своей уже далёкой версии, когда она жила за широкой и крепкой спиной брата. Из-за полученных травм, он уже не мог работать «крысоловом», чему были крайне опечалены местные фермеры. Но больше всех этим был расстроен Фаил, который теперь добрую половину своих доходом должен был относить в местное отделение гильдии авантюристов.

Тем не менее, Зилу чувствовала себя не менее счастливой чем в то, уже порядком позабытое, беспечное время. Брат, пускай и немного потрепанный, но был рядом. А работа, которую она делала для Лорьяны, ей действительно нравилась. Как следствие девушка не могла себя чувствовать несчастной, ведь в целом, её всё устраивало.

Но, не смотря на относительное благополучие Зилу, в её жизни также оставалась внушительная толика места для беспокойства. Больше всего обременяло девочку неспособность помочь брату, следом за которой следовали финансовые затруднения.

Лорьяна честно платила за каждый заказ, который выполняла для неё Зилу, но её возможности были очень ограничены, и она не могла покупать за дорого те редкие травы, которые находила девушка. Сама целительница постоянно корила себя за это и сетовала на маленький размер городишки, который любому из нас показался бы крупной деревенькой. Но как бы там ни было, Лорьяна всё равно не могла платить Зилу больше, чем платила, иначе попросту сама б осталась без штанов.

Сама девушка тоже прекрасно понимала это, как и то, что подчас получала от знахарки куда больше чем деньги. Хоть Лорьяна и не была колдуньей, но она имела представление о магии и могла чувствовать магические потоки, чему также обучала Зилу у которой к этому, как оказалось, был самый настоящий талант.

Но талант талантом, а проблему он не решал. Несмотря на все старания, Зилу всё также не могла помочь своему брату, а денег, которые она зарабатывала, с трудом хватало, чтобы сводить концы с концами. Как следствие ей частенько приходилось влезать в те скромные сбережения, которые она с верой в доброе и светлое будущее берегла на лечение своего брата. Естественно, девушке это не нравилось и каждый раз, когда ей не хватало денег, она сильно расстраивалась.

При всём этом масла в огонь подливало состояние Гара. Да он был жив и даже относительно здоров, даже не смотря на то, что калека. Но из-за того что он был канарцем, так ещё и калеченным, его никто не хотел брать на работу. Это сильно било по психологическому здоровью парня. А те немногие травки и коренья, которыми советовала поить и кормить его Лорьяна, давали лишь временный результат не устраняю саму проблему, жуткую депрессию, в которой парень пребывал целыми днями, мастеря всякие приспособы для хозяйства, надеясь, что они хоть кому-то понадобятся, и их кто-нибудь купит. Но к зверолюду, все относились настолько брезгливо и пренебрежительно, особенно теперь, когда он был калеченым, что никто даже не смотрел тот товар, который Гар выносил на рынок раз в неделю. Даже Фаил, который раньше проблем с ним не знал, обходил его стороной, будто чумного незнакомца. В общем держался Гар из последних сил с трудом цепляясь за последние надежды, что естественно не могло быть в секрете от Зилу, которая насквозь видела своего брата.

Так и пролетело около полутора месяцев после возвращения Гара домой. Как раз шёл уже второй месяц зимы в связи с чем доходы Зилу поуменьшились. Хоть народ стал куда чаще болеть, а значит и у Лорьяны всегда были клиенты, но и с травами стало куда хуже, чем раньше. Спасало лишь то, что в королевстве Прайнс были довольно тёплые зимы, а снега народ и вовсе не видывал. Благодаря этому хоть какие-то лечебные травы Зилу могла найти, как в прочем и дичь, которой в избытке хватало в лесу, как говориться лови, коли сможешь. К слову с последним у Зилу и Гара было всё в порядке, парень легко и непринуждённо мастерил чудесные силки, благодаря которым его сестра никогда не оставалась без добычи, что хоть как-то, но правило положение их дел.

И если бы всё было так сносно, как впервые месяцы зимы, то возможно, у Зилу и Гара всё так бы и осталось, как было. Но к середине следующего месяца Вилдара, дела пошли куда хуже. Целебные травы взяли долгий перерыв, который как было известно, должен был продлиться ещё месяца два, а свежая дичь хоть всё ещё украшала стол брата и сестры, но её было явно недостаточно, чтобы накормить их досыта. Масла же в огонь подливал рост цен на дрова и продукты местных фермеров, которые подорожали, чуть ли не вдвое сильней, чем в прошлом году. Как результат Зилу и Гару приходилось питаться раз в день и то по чуть-чуть, лишь бы с голоду не помереть.

Девушка понимала, что это не может быть хорошо и сильно беспокоилась, как бы недоедание не отразилось на их с братом здоровье, что заставило её серьёзно задуматься над своим будущим. Но, к сожалению Зилу, радужных вариантов перед ней не стояло. Для неё давно не было секретом, что её вряд ли возьмут работать куда-нибудь в городе или на ферме. А если и возьмут, то будут платить сущие копейки, требуя за них горбатиться не покладая рук. И здесь стоит отметить, что Зилу не была ленивой и сильно рациональной, но она была уверена, что пахать целый день за полбуханки хлеба это путь в некуда. Как следствие перед ней разворачивались совершенно другие, не очень то радужные, варианты.

Первым и с виду самым простым был путь вора. Зилу давно поняла, что она куда ловчее любого человека. Ей бы не составило проблем залезть к какому-нибудь фермеру или торговцу и украсть еды. Но вопрос заключался в том, чем это могло грозить ей и её брату. Зилу прекрасно осознавала, что местные не простили бы им такой выходки с её стороны. А поверить в сказку, что она сможет вечно, обворовывать местных и никто ничего не заметит, она попросту не могла.

Хотя, также стоит добавить, что помимо риска быть пойманной, у Зилу была и вторая причина, не рассматривать в серьёз вариант с воровством. Хоть девушка и относилась к местным не очень доброжелательно, что и не удивительно, ведь их с братом откровенно недолюбливали, но в глубине души ей противело воровать у них, тем самым возможно обрекая на голод. Но в этом Зилу никогда бы себе не призналась, поэтому это оставалось где-то в глубине её души.

Но воровство, был не единственным вариантом, который был у Зилу. Оставалась ещё парочка, одним из которых, с виду самым просты, был просить милостыню. Но сложность состояла в то, что попрошаек в городе и так хватало и они могли бы даже создать некоторые проблемы ей. Хотя реальная причина была куда банальнее. Дело в том, что местные не очень охотливо давали милостыню даже соплеменникам, а канарке и вовсе вряд ли дали хоть что-то кроме увесистого пинка под зад.

В общем, по факту у Зилу был лишь один вариант, стать авантюристкой. Ведь гильдию принимали всех независимо от расы и платили также. Единственное работёнка была куда опаснее, чем где-нибудь на ферме или в городе. Убийство кротокрысов и гоблинов были стандартными запросами у авантюристов, а те в свою очередь были далеко не теми милыми зверушками, на которых охотилась Зилу. С другой стороны, авантюристы действительно хорошо получали, примерно также как её брат раньше. Поэтому когда девушка узнала, сколько в среднем получает авантюрист, то была весьма удивлена, почему её брат, предпочитал работать напрямую на фермеров, чем стать авантюристом и быть под хоть какой-то, но защитой гильдии. Но сейчас это было не столь важно и Зилу, решила не теребить данным вопросом Гара. За место этого она опоясалась его коротким мечом, который уже давно брала, когда ходила в лес и направилась в гильдию.

Стоит отметить, что здание гильдии авантюристов было одним из самых приличных в Гарултаре, как в прочем и самым приметным. С ним могла сравниться только баронская усадьба, которая также находилась неподалёку.

Но Зилу пришла не для сравнения архитектуры двух зданий и собственно, внимания на их внешний вид особо не обратила. «Приличное здание, ну и хорошо, ей то, что с того? Ничего.» Поэтому, не забивая себе голову всякой ерундой, она вошла в массивную двустворчатую дверь, ведущую в гильдию.

После дневного света внутри было темновато, большая часть окон была без стёкл, поэтому они были закрыты на ставни, тех же, которые всё же были застеклены, было явно недостаточно для освещения такого большого помещения. В свою очередь народа в гильдии было мало. Из семи массивных круглых столов, стоявших в зале, было занято только два. Да и из тех, лишь за одним сидело пять авантюристов, которые что-то активно обсуждали за кружкой пива. Второй же занимала пышногрудая девушка, которая судя по одежде, была официанткой.

Быстро оглядевшись Зилу выцепила взглядом небольшую регистрационную стойку в углу таверны, за которой было не видно. Лишь когда она подошла ближе и заглянула за неё, то увидела не очень молодую девушку, сидевшую на табурете и размышлявшую о чём-то своём.

— О! — Удивлённо произнесла регистраторша, заметив внимательный взгляд Зилу. — А ты кто? — Брякнула она первое, что пришло ей в голову.

— Зила, — удивлённо ответила девушка. — Я хочу зарегистрировать как авантюристка, — твёрдо произнесла она.

— А не слишком ли ты маленькая для этого?! — Не особо довольно ответила ей регистраторша, продолжая сидеть на табурете. Ей не хотелось подыматься и тратить время на какую-то соплячку, у которой, как она считала, молоко на губах ещё не обсохло. Но Зила была настроена серьёзно, поэтому проигнорировав тон и манеру речи незнакомки, всё также твёрдо ответила:

— Как я слышала авантюристом можно стать с четырнадцати лет. А мне как раз уже четырнадцать. — Несмотря на твёрдый и уверенный голос, Зилу тем не менее, его ни капли не повысила, дабы её не обвинили в неуважении к людям.

— Тц! — Недовольно цокнув, регистраторша всё же встала и, вынув неаккуратный и потрёпанный кусок бересты, начала задавать вопросы и выцарапывать ответы, которые давала Зилу, на листе.

В основном все, что женщина спрашивала у девушки, касалось общей информации о ней. Кто она, где живёт, к кому обращаться, если она погибнет на задании, а её тело обнаружат и всё в таком духе. Как следствие расспросы не продлились долго и после десятого вопроса регистраторша, сказала:

— Всё что надо я записала. Если Гальт одобрит твою кандидатуру, то завтра выпишу тебе удостоверение. Так что до завтра. — Последняя фраза прозвучала немного грубовато, но для Зилу это не имело особого значения, ведь для неё было главным лишь то, что дело пошло, поэтому она чуть поклонившись, коротко ответила:

— Спасибо. До свидания.