Волчьи тропы

Ариадна Павликовская, 2023

Говорят, что где-то в Заговоренном лесу, который растягивается от края Фелабелля до ворот Южных земель, живет великая чародейка Ари, которую невозможно найти, ибо скрывается она за многими лицами. Канун Мабона. Озеро. Костер. Она заговаривает воду и знает, что сегодня ночью мир навсегда изменится.

Иеримот, бежавший от смерти

О мостах, королях и завоеваниях

Это была ужасная война, и длилась она пять столетий, если мы начинаем времяисчисление с Первой великой Зимы и прихода"Волков"в Фелабелль. Любое завоевание — это кровь, которая льется водопадами на снег, любое освоение новых земель — это рабство и насилие над женщинами и детьми. Любое насилие порождает насилие. Так было всегда и всегда так будет.

Так было и с Иеримотом, союзником Присонов — семьи, которая несла знамя с белым волком.

Иеримот родился ночью на окраине Либертаса, в маленьком доме в горах, среди горных рек и красных рябин. То место так и называлось — Алые горы, из-за кровавых ягод, что спели к концу августа и висели на ветвях до самой зимы.

Мальчика, который родился невозможно кудрявым и черноволосым, встретили в этом мире любящий доблестный отец и нежная мать. Каждую ночь мама пела Иеримоту"Срывающего цепи", песню-пророчество, что гуляла по миру вот уже не один век. И она, пожалуй, была самой красивой песней, что Иеримоту приходилось слышать.

У женщины, которая впустила будущего воина в мир, был ангельский голос. Папа шутил, что мама — дочь Эира, божества вольного ветра, храмы которого стояли по всему Либертасу. Говорят, любой человек, который услышит пение Бога, сойдет с ума, познав тайну самого прекрасного, что скрыто в мире. Рождение человека, мурчание котенка, смех любимого, нежные поцелуи на рассвете, первые мелодии весенней капели после вьюжной зимы — все это было в голосе Эира. А значит, и в мамином, раз так говорил отец.

Иеримот рос в стране Свободы. Никаких иерархий, званий, сословий, подчиненных и правящих. Либертас был страной людей и страной одного Бога.

Вот только в любом райском месте рождаются революционеры. Либертас это не обошло. Людям иногда становится скучно жить, и тогда они берут оружие в руки.

Когда Иеримоту исполнилось девять, мать и отец отправили сына на обучение в столицу. Там он и познакомился с человеком, который повел его за собой. Мы все ищем таких людей, которые когда-нибудь заставят поверить нас в самих себя, и кровь в наших венах начнет кипеть от любого слова, что они произнесут, а сердце будет биться в такт их голосам. Эрдали Присон был таким. Мальчиком, с волчьими глазами, в которого Иеримот поверил и навсегда отдал себя в служение ему.

Эрдали был старше, сильнее и амбициознее. Ему не нравилось спокойствие этих земель, он кричал на каждом шагу, что жить так, как живут люди здесь, невозможно. Родители Присона служили в храме, и отправили Эрдали в столицу, чтобы уйти в веру с головой. Эрдали проклял Эира за то, что тот отнял его маму и папу. Сколько он себя помнил, никогда его родители не давали ребенку должного внимания и пропадали в служении глупому Богу.

Эрдали не мог даже привлечь внимания отца, он был самым беспомощным мальчиком в Либертасе. Малыша никто не слышал и не замечал, казалось, что он кричал в пустоту невыносимо пронзительно, но вокруг все равно было тихо. И из-за этой холодной тишины, он вожделел власти, и желание зажгло сердце.

Он стремился к обладанию. Стремился к личному. Ему хотелось научиться исправлять то, что исправить было нельзя. Больше всего Присон хотел увидеть гордость в глазах родителей. Да ладно, что там гордость! Эрдали мечтал, чтобы родители увидели его. Просто посмотрели в сторону сына и поняли, от чего отказались.

"Пусть их Бог поет свои колыбельные им по ночам, а я буду выть. Выть, как волк. И все будут бояться", — шутил Эрдали в разговорах с Иеримотом, и смех разносился с крыши, где в темноте они смотрели на звезды, до самых дальних краев Либертаса.

Они росли вместе, а слова Эрдали заражали многих несчастных и обездоленных, таких же незаметных и желающих превзойти любого живущего в этих землях. Такова человеческая природа — желать власти.

Эрдали дурманил неокрепшие разумы, и яд его слов расползался по Либертасу как чума.

Когда Иеримоту исполнилось двадцать, Эрдали собрал армию, которой обещал богатства и новые земли. Он клялся запомнить каждого, давал обет, что наделит своих воинов рабами, женщинами, и все они навсегда покинут Либертас, сделав страну, которую захотят сами.

Конец ознакомительного фрагмента.