Живущий в двух мирах

Артем Юрьевич Тикунов (2024)

То, чувство, когда ты построил успешную карьеру в сфере робототехники и в один прекрасный день твою любимую убивает киборг. Ты только-только кое как справляешься с утратой и лишь жгучее чувство мести заставляет тебя жить дальше, как прямо по среди твоего родного города земля извергает из себя ужасных монстров. Какого чёрта? Сначала восставшие против создателей машины, а теперь ещё и это! Возможно, настал момент полностью изменить свою жизнь, и пуститься во все тяжкие.

Глава 4

На следующий день с самого утра, плотно позавтракав, они выдвинулись к нефтяникам. Олег с военными погрузился в вездеход к своим старым знакомым Виталию и Петру. Еще в убежище Виталий заметил, что в машине что-то стучит, и им пришлось на полчаса задержаться, пока он все проверил. После этого нужно было догонять остальных, что, впрочем, для Кощея, любителя гонять по бездорожью, не составило особых проблем. Вскоре они уже ехали замыкающими в колонне из трех вездеходов. Кто из головорезов ехал в остальных машинах Олег не знал, но очень надеялся, что сынок предводителя остался в убежище.

Дорога заняла порядка трех часов. Примерно половину времени они ехали по бездорожью, то ли путая следы, то ли срезая дорогу. После, ко всеобщему облегчению, машины наконец выехали на асфальтированную трассу и смогли как следует разогнаться. Однако примерно через час пришлось снова свернуть на грунтовку, которая через несколько минут и вовсе превратилась в болото. Несмотря на то, что техника нефтяников уже успела прокатать тут колею, большое количество поворотов и жидкой грязи время от времени заставляло то один, то другой вездеход уйти в занос. Из-за чего всем постоянно приходилось останавливаться и ждать, пока тот вернется в строй.

Прошло гораздо больше трех часов, когда они, наконец, добрались до цели. Военные уже ждали их. Они разбили палаточный лагерь чуть в стороне от нефтедобывающего участка. Сам участок представлял собой большую площадь, засыпанную в три слоя песком, щебнем и землей с высоким содержанием глины. Дороги для транспорта были выложены бетонными плитами. Точно так же были организованы тротуары для персонала. Всю эту территорию нефтяники называли кустом. Большую часть территории занимали всевозможные цистерны и огромные баки с готовой нефтью. В центре возвышалась буровая установка. Вокруг нее крутилось несколько человек, что-то бурно обсуждая. На противоположной стороне куста виднелось здание администрации и несколько десятков жилых вагончиков, расположенных рядами. Кроме того, поражало бесконечное количество трубопровода, который опутывал всю площадь и соединял каждую цистерну и каждое строение десятками труб разного диаметра.

Подъехав к лагерю военных, все выбрались из вездеходов и направились к самой большой палатке, установленной в центре. К величайшему разочарованию Олега, Евгений был тоже здесь и похоже выступал за главного. Возле палатки их встретил капитан и пригласил войти майора, Евгения и еще одного мужчину, которого Олег раньше не видел. Остальных попросил подождать снаружи. Они с Володеем отошли немного в сторону от головорезов, которые со стороны больше походили на банду металлистов, чем на военных. Их было восемь человек и еще двое внутри, значит не хватало еще двоих. Олег глянул на вездеходы, как раз в этот момент задняя дверь одного из них открылась. На дорогу выбралась габаритная женщина, одетая так же, как большинство головорезов. Вьющиеся волосы, покрашенные в рыжий цвет, едва прикрывали ее уши. На плече красовалась красная повязка с белым крестом. Женщина достала из машины аптечку и сумку с изображенным на ней белым крестом на красном фоне. Похоже она выполняла роль медика в группе головорезов.

— А вам что, нужно особое приглашение, юная леди? — сказала она громким звонким голосом, заглядывая в открытую дверь машины.

Оттуда послышалось недовольное ворчание и из машины показалась Марго. Судя по красной повязке на ее плече, он тоже была медиком. Увидев ее, Олег ощутил, как по всему телу побежали мурашки. Он не знал радоваться ее появлению или напротив расстроиться.

— А вон и твоя цыпочка, — заметив Марго, улыбнулся Володей.

— Что? Нет. Мы с ней не… Она отшила меня, — Олег стушевался и покраснел.

— Да ладно тебе, я же вижу, как ты на нее смотришь, — сержант хлопнул его по плечу, — она еще одумается, не парься.

Медики присоединились к головорезам. Марго заметила Олега и, закатив глаза отвернулась. Ему не понравилась такая ее реакция, и он решил вообще перестать обращать на нее внимание.

Через несколько минут вернулся майор, сообщив, что до завершения операции они разместятся в лагере военных, а головорезов поселят в вагончиках, поближе к участку добычи. Принимать участие в операции им не придется из-за отсутствия специальной подготовки. Олег поймал себя на мысли, что его эта новость обрадовала.

К ним подошел солдат, поприветствовал, приложив руку к голове, и попросил следовать за ним. Он показал им палатку, в которой можно было разместиться, и вернулся к своим обязанностям. Внутри палатка казалась больше чем снаружи. Две двухъярусные кровати, застеленные новеньким белоснежным бельем и тонким одеялом, стол, четыре складных стула и два металлических ящика по одному у каждой кровати. В ящиках они обнаружили пайки, полевую горелку и воду. Пайки были на порядок более лучшего качества, чем их собственные. Володей предложил перекусить. Никто не возражал, тем более, что до вечера никаких дел не предвиделось.

За столом майор рассказал, что еще ему удалось узнать на встрече. Оказалось, что это были не военные, а секретная служба, которая полностью курирует всю деятельность, связанную с борьбой против демонов и киборгов. Спецотряд по борьбе с демонами, в котором они с сержантом служили, был создан по приказу этой службы. Майор так же предположил, что головорезы были завербованы в нее на взаимовыгодных условиях. Они перестают вести бандитскую деятельность и помогают военным бороться с их общим врагом, а взамен получают передовое вооружение, технику и продовольственное обеспечение для всего их убежища. Большинство из них было согласно на такие условия, остальных выгнали из убежища либо просто убили. Как после этого удавалось держать головорезов под контролем, майор не знал, но надеялся выяснить в ближайшее время.

Предполагалось, что киборги нападут этой ночью. Об этом доложили военные аналитики из спецотряда. У киборгов каждый раз была одна и та же тактика. Они отправляли дроны-разведчики, после появления которых, примерно через два дня можно было ждать нападения. Головорезы должны были устроить засаду и с помощью нового оружия отбить нападение, а также, если повезет, захватить хотя бы одного киборга живого или мертвого. Нефтяники должны будут на всю ночь прекратить работу и уехать на безопасное расстояние.

— Александр Сергеевич, а с кем бы мне поговорить на счет вступления в ряды военных ученых, — спросил Олег у майора, когда они закончили обедать.

— Так, я думаю можно попробовать поговорить с командиром, который инструктировал нас, — ответил майор, — он расположился в центральной палатке. Если хочешь, давай сходим и узнаем.

Они направились в штабную палатку, а Володей остался отдыхать, растянувшись на кровати. Капитан, встречавший их у штаба, сообщил, что командир сейчас занят и освободится часа через два не раньше. Олег решил убить время и погулять по месторождению, а майор направился в их палатку. Они условились, что встретятся тут через пару часов.

Олег ходил по бетонным дорожкам, разглядывая всевозможное нефтяное оборудование словно в музее. Его поражало количество трубопровода, которым словно макаронами был окутан весь участок. Несколько раз ему попадались местные рабочие. Они все были заняты своим делом и не обращали на Олега внимания. В какой-то момент он оказался у жилых вагончиков. Конечно, было интересно посмотреть, как живут нефтяники в полевых условиях, но Олегу не хотелось случайно столкнуться с Марго или, тем более, с Евгением. Он остановился, окинул взглядом вагончики, развернулся и зашагал прочь.

Спустя полтора часа Олег вернулся к штабной палатке. Вскоре подошел Александр Сергеевич, и они зашли внутрь. Почти у входа несколько человек устанавливали и подключали какое-то оборудование. К ним подошел капитан и проводил к дальнему краю палатки, который заканчивался небольшим переходом похожим на шлюз. За ним оказались три высокие ступени и дверь. Похоже палатка была продолжением транспорта. Они вошли в дверь и оказались в роскошном помещении. Это был штаб на колесах. Транспорт, внутри которого он находился, по размеру был не меньше автобуса. Изысканная отделка совершенно не сочеталась с грубым военным оборудованием, установленным тут. От двери они повернули налево и оказались в просторном помещении. Там за столом сидели два полковника в черной форме. Они изучали какие-то бумаги. Майор отдал честь, и они пригласили его с Олегом присесть. Капитан удалился.

— О чем вы хотели поговорить, майор? — спросил один из военных, который похоже был тут главным.

— В городе, находясь на дежурстве, мы взяли с собой добровольца, — ответил Александр Сергеевич, кивая на Олега, — хочет служить, буквально рвется в бой.

— Это же прекрасно, побольше бы таких, — улыбнулся полковник, — давайте оформим его в наши ряды, можно даже в ваш отряд, майор.

— Дело в том, — продолжил майор, — что он из этих, наукой занимается. Разрабатывает роботов и все такое. На сколько мне удалось узнать, он добился выдающихся успехов в своей области. Я хотел его в научный отдел определить на нашей базе, но как вы знаете, ее больше нет.

Полковник с интересом посмотрел на Олега, потом повернулся к своему коллеге и спросил:

— Что скажете, Аркадий?

— Что скажу? Времена у нас сейчас, прямо скажем, тяжелые. Специалистов не хватает, а про спецов высокого класса я вообще молчу, — он посмотрел на Олега, — но тебе придется пройти ряд собеседований, и служба безопасности тебя проверит. Если все будет хорошо, и ты действительно так хорош, как говорит майор, оформим для начала младшим сотрудником, а там как работать будешь. Ну а если вдруг завалишь собеседования, то нам придется тебя убить.

За столом повисла гробовая тишина. Олег, вытаращив глаза, поочередно смотря то на одного полковника, то на другого. Майор тоже слегка напрягся. Наконец они не выдержали и грохнули низким басистым хохотом.

— Ладно расслабься, парень, — немного успокоившись, сказал Аркадий, — все не так плохо.

— Нет, ну ты как скажешь чего-нибудь, — полковник вытер выступившую от смеха слезу. — Значит так, по завершению операции, вы поедете с нами в штаб. Вы майор и боец вашего отряда будете временно прикомандированы к нам до дальнейших распоряжений. А этого бойца, после удачного прохождения всех проверок, официально оформим в нашу спецслужбу. Вопросы?

Майор глянул на Олега, тот отрицательно покачал головой.

— Нет вопросов, товарищ полковник, спасибо за помощь, — ответил Александр Сергеевич, — разрешите идти?

— Разрешаю, — полковник стал серьезным и вернулся к бумагам, лежащим на столе.

— Дальше дело только за тобой, — сказал майор, когда они вышли из палатки.

— Надеюсь все получится, — Олег был рад, что ему не отказали, и в то же время взволнован при мысли о проверках и собеседованиях. Он даже близко не представлял, какие знания требовались, для того чтобы попасть в научный отдел секретной службы.

Этой ночью не спал почти никто. Все находились в напряженном ожидании нападения. Предсказания аналитиков были лишь догадками, а чего ожидать от киборгов на самом деле, никто точно не знал. Демоны в этом плане были проще. Они больше походили на хищников, вышедших на охоту, всегда было понятно, чего от них ждать. Киборги же, обладая искусственным разумом, который, вероятнее всего, постоянно развивался, были белее загадочными существами. Было совершенно не ясно, какие цели они преследуют, для чего им нужны ресурсы и каково их истинное отношение к людям. Обо всем этом оставалось только догадываться, а неизвестность для человека это самое страшное.

Олег взглянул на часы. Была почти половина четвертого утра. Усталость и желание поспать уверенно брали верх над страхом неизвестности. В этот момент он позавидовал сержанту, который беспечно спал уже несколько часов. Майор держался, но возраст брал свое, и он все чаще ронял голову на грудь.

Олег решил выйти из палатки, чтобы взбодриться. На улице было темно и тихо. Безоблачное небо все усыпано звездами. Олег запрокинул голову и стал любоваться ими как делал при любом удобном случае. Он любил звезды. Глядя на них, он вспоминал о том, каким в действительности огромным был его мир. На его фоне все проблемы и трудности казались такими мелкими и незначительными, что на них можно попросту не обращать внимания.

Олег заметил падающую звезду и попытался загадать желание. Он улыбнулся этой мысли, понимая, что это всего лишь глупые суеверия. Через несколько мгновений упала еще одна звезда, а потом еще. Он был в восторге. Метеоритные дожди ему видеть прежде не доводилось. Три звезды в разных частях неба упали почти одновременно. Олег подумал, что будь один из этих камней покрупнее, он мог не успеть сгореть в атмосфере. Его падение было бы на столько же красивым, насколько и смертельно опасным. Тут Олег заметил, что очередная звезда пролетела по очень короткой траектории и, в отличии от остальных, не потухла. Казалось, что святящаяся точка еле движется. Олег стал вглядываться и понял, что она еще и в размерах увеличивается. Похоже, все же одному метеориту удалось уцелеть в атмосфере. Легкое волнение, накатившее на Олега, сменилось паникой, когда он понял, что траектория его движения может заканчиваться в районе нефтяной скважины. Олег помчался в свою палатку, чтобы разбудить остальных.

— Рота, подъем! — закричал он, ворвавшись в нее.

Майор сразу подскочил, а Володей открыл глаза и сел на кровати.

— Что случилось? Киборги? — спросил сержант.

— На нас похоже метеорит падает, — выпалил Олег.

— Что? Метеорит? — не поверил майор услышанному.

Они выбежали на улицу и уставились на небо. Олег шарил глазами по звездам, пытаясь найти светящуюся точку, но безрезультатно.

— Где он? — не выдержал майор. — Парень, тебе похоже что-то приснилось.

— Да нет же. Я точно его видел! Сначала несколько маленьких метеоритов, потом этот. Он не сгорел как остальные.

— Ну где же он? — майор смотрел на Олега так, как смотрят на ребенка увидевшего монстра в шкафу. — Ты просто переутомился. Слишком много впечатлений для гражданского за последнее время.

— Но я видел, — Олег почесал затылок, — я видел его.

Они еще немного посмотрели на звезды, потом Володей хмыкнул и пошел обратно в палатку. Майор последовал за ним. В этот момент раздался оглушительный свистящий звук, будто реактивный истребитель прогревал двигатель перед взлетом. Все машинально вздрогнули и начали озираться по сторонам, пытаясь найти источник этого звука. Казалось он шел сразу со всех сторон. Тут из-за деревьев, растущих за палаточным лагерем военных, вылетело нечто, напоминающее автобус или даже железнодорожный вагон с четырьмя крыльями, по два с каждой стороны. Под каждым крылом было по одному двигателю. Из них, как из огромных газовых горелок, вниз било синее пламя. Летающий объект медленно пролетел над палатками, которые каким-то чудом устояли на земле, и направился в сторону нефтяного месторождения. Только сейчас Олег заметил, что они уже не единственные, кто наблюдает за происходящим. Еще несколько военных с каким-то оборудованием следили за неопознанным объектом. Один из них помахал им, жестами предлагая подойти.

— Идите в центральную палатку, — сквозь шум крикнул военный, когда они приблизились, — оставайтесь там до дальнейших распоряжений.

Майор кивнул, и они побежали в штаб. Внутри был развернут полноценный наблюдательный пункт. Похоже спецслужба не тратила время даром, установив камеры по всему участку добычи. Теперь операторы могли следить за происходящим, по специальной связи координируя действия головорезов и своих агентов. На экранах можно было увидеть, как неопознанный объект подлетел к участку нефтедобычи.

— Десантный транспорт прямо над вами, — сообщил оператор, — всем приготовиться. Не высовывайтесь.

Транспорт завис над бетонной дорогой, поднимая клубы пыли реактивными струями. Его боковые двери разъехались в стороны и на дорогу начали спрыгивать киборги. По конструкции они походили на четырехногих пауков с пулеметом вместо головы. Олег удивился увиденному. Люди всегда старались делать роботов похожими на самих себя внешне, а тут такое. Обретя самосознание, киборги взяли за основу помесь животных и насекомых. Интересно!

Из транспорта десантировалось пять киборгов. Они встали кольцом и начали сканировать окружающее пространство. Оператор сообщил группе, что им предстоит иметь дело с легкой пехотой и напомнил какой режим нужно активировать на оружии. Закончив сканирование, каждый из роботов выбрал себе цель и направился к ней. Со слов оператора Олег понял, что сначала роботы проводят разведку, проверяя будет ли встречено сопротивление и в каком объеме. Четыре киборга направились к техническим объектам, а пятый побежал проверять административное здание и жилые вагончики. Как были распределены головорезы и военные агенты, было не ясно.

— Всем сохранять спокойствие и ждать команды, — сказал оператор, — повторяю, без команды огонь не открывать.

Киборги минут пять кружили по месторождению и, не обнаружив ничего подозрительного, замерли на местах. Сразу после этого из десантного транспорта, по-прежнему висевшего над месторождением, выпрыгнуло еще несколько киборгов поменьше.

— Рабочие пожаловали, — сообщил оператор, — всем приготовиться, нельзя подпускать их к резервуарам с нефтью.

Олег не видел на рабочих какого-то вооружения, а сами роботы уже были гораздо более антропоморфными. У них было две ноги, две руки и что-то похожее на голову, но все же их конструкция явно давала понять даже при таком плохом освещении, что это киборг. Каждый из рабочих тащил какие-то металлические контейнеры, по размеру не многим больше себя. Они подошли к самым большим резервуарам с готовой нефтью, поставили контейнеры рядом, расположив их вокруг, по три штуки у каждого резервуара. Затем они поочередно активировали их. Контейнеры засветились многочисленными индикаторами и начали трансформироваться, становясь больше и постепенно окутывая весь резервуар.

— Открыть огонь! — скомандовал оператор. — Головорезы, бейте по рабочим и по пехоте, в установки не стрелять.

— Попытайтесь дезактивировать установленные устройства, — распорядился второй оператор, отдавая приказ агентам, — хорошо бы получить хотя бы одно из них в рабочем состоянии.

Вопреки ожиданию, Олег не услышал стрельбы. С участка нефтедобычи доносились звуки, похожие на электрические разряды. Он подошел к мониторам поближе и присмотрелся к изображению. Головорезы были вооружены тем самым оружием, которое он видел ранее в их лагере. Оно выплевывало цилиндрические бочонки, которые при попадании раскрывались и приклеивались к киборгу, после чего через пару секунд ударял сильнейший разряд, сопровождаемый паутиной молний. Это оружие определенно имело эффект. После каждого такого разряда киборг заметно начинал барахлить, судорожно дергая то одной конечностью, то другой. Рабочие киборги устремились обратно к десантному транспорту, легкая пехота пыталась их прикрывать и отстреливаться, но головорезы успели облепить их разрядниками. Киборги уже с трудом передвигались, стреляя при этом в разные стороны совершенно не прицельно. Вскоре большинство из них и вовсе перестали стрелять, поочередно отключаясь и падая на бетонку с раскинутыми в разные стороны ногами-манипуляторами. Так же досталось и рабочим киборгам. Почти все они были дезактивированы и неподвижно замерли на дороге. Из всей их группы лишь двоим удалось вернутся на транспорт. Они сходу подпрыгивали и на реактивных струях, бьющих из ног, ловко залетали на транспорт.

Головорезы ликовали, собравшись вокруг поверженных киборгов. Новое оружие превосходно показало себя в бою. В это время агенты осматривали установки киборгов, которые к этому моменту полностью развернулись вокруг резервуаров. Казалось, этим устройствам не хватает команды для запуска или дополнительной активации для дальнейшей работы. Возможно рабочие киборги должны были сделать это, но к счастью, их удалось остановить. Агенты ходили вокруг, внимательно разглядывая установки и потирая руки, радуясь, что к ним попали совершенно уникальные технологии киборгов.

Десантный транспорт продолжал висеть над участком, никого больше не выгружая. Все операторы были так довольны операцией, что в первые пару минут не обратили на это внимания. Они во все глаза рассматривали развернутые установки и просили агентов случайно их не повредить.

— А почему десантный корабль не улетает? — спросил Олег у одного из операторов.

Тот глянул на соседний монитор, с изображенным на нем транспортом киборгов и спохватился.

— Головорезы, проверьте транспорт, — сказал он в микрофон, — попробуйте сбить его.

Головорезы и так уже начали коситься на подозрительно неподвижный корабль. Получив команду, один из них, судя по ирокезу на голове, это был Кощей, выстрелил пару раз по транспорту. Разряды ударили по корпусу, но не примагнитились к нему, а отскочив, упали на землю. Тогда к Кощею присоединилось еще два головореза и уже втроем они начали обстреливать транспорт. Результат был тот же.

— Попробуйте огнестрельный режим, — предложил оператор.

Головорезы переключили оружие и принялись обстреливать корабль киборгов с новой силой, однако на бронированную обшивку это не произвело абсолютно никакого эффекта.

— А в этих винтовках есть режим гранатомета, — поинтересовался Олег, — хорошо бы жахнуть по двигателям.

— Гранатомет уже некуда было устанавливать, да и оружие получилось бы очень тяжелым, — ответил оператор, который похоже был причастен к разработке этого оружия.

У Олега в голове сразу промелькнула пара идей, как можно было бы добавить туда режим гранатомета, но он решил оставить их на потом.

— Слушай, — опомнился второй оператор, — у одного из агентов есть винтовка с подствольником, пусть он попробует.

— Точно, — поддержал его коллега и продолжил уже в микрофон, — агенты, у кого есть гранатомет, попробуйте сбить транспорт. Стреляйте по двигателям.

На экране было видно, как один из агентов отошел от резервуаров и побежал в сторону корабля. В этот момент прямо над лагерем раздался звук еще одного десантного транспорта. Вся палатка задрожала, казалось ее вот-вот сорвет. Операторы схватились за уши и застонав от боли сорвали наушники.

— Они засекли сигнал и глушат его, — выговорил оператор, отвечающий за координацию головорезов, — мы не сможем их предупредить.

К счастью, камеры пока работали. Было видно, как еще один десантный корабль подлетел к месторождению. Головорезы и агенты спокойно наблюдали за этим, не успев сообразить, что связи со штабом нет и что лучше как можно быстрее укрыться в безопасном месте. Второй транспорт остановился рядом с первым и из него начали десантироваться киборги.

— Это еще что? — медленно проговорил оператор, не скрывая своей обеспокоенности. — Всем отступать! Отступаем!

Оператор кричал в микрофон, забыв, что связи нет. На экране можно было рассмотреть трех довольно крупных киборгов. Протиснувшись в открытые двери, они с грохотом падали на бетонные плиты, оставляя в них вмятины. Затем они расправлялись, становясь чуть ли не вдвое больше. По форме они были похожи на киборгов из первой группы, но уже с шестью конечностями. Кроме четырех ног у них было еще два манипулятора, чем-то похожих на руки. Это существенно расширяло их возможности. В одну такую руку было вмонтировано оружие, вторая была свободна.

Как только киборги оказались на земле, головорезы начали стрелять в них, надеясь так же быстро разделаться, как и с первой партией. Однако было видно, что от этих снаряды отскакивают так же, как от транспорта. Кто-то попытался стрелять в обычном огнестрельном режиме, но особого эффекта это не дало. Киборги стояли перед людьми неподвижно и не атаковали. То ли давали шанс одуматься и отступить, то ли тестировали новую броню. Поняв, что их оружие не дает результата, головорезы прекратили стрелять и медленно попятились прочь от киборгов.

В это время к ним наконец то добежал агент с гранатометом. У него было конкретное задание — сбить десантный транспорт. Подбежав на расстояние выстрела, он остановился и прицелился. Головорезы наперебой начали кричать ему, что бы он этого не делал. Но агент их не слушал, приказ есть приказ.

— Отставить! — закричал оператор, глядя в монитор. — Не стреляй, чтоб тебя!

Но канал связи был полностью заглушен, и, естественно, агент ничего не слышал. Он нажал на спусковой крючок, и граната по дугообразной траектории устремилась к одному из двигателей второго десантного корабля. Все люди, наблюдавшие за этим, замерли. Как известно, завербованные в секретную службу проходят строжайший отбор. Кого попало туда просто не возьмут. Этот агент не был исключением и с меткостью у него было все в порядке. Граната попала точно в сопло двигателя и взорвалась там. Реактивное пламя сменилось черным дымом, и корабль начал снижаться, кренясь на один бок. Киборги расценили это, как нежелание сдаться, и один из них открыл огонь по агенту, который с поразительной ловкостью сиганул за бобину с толстым черным кабелем. Головорезы бросились в рассыпную, пригибаясь под выстрелами оставшихся двух роботов. Двоим из них так и не удалось добраться до укрытия. Один упал и больше не шевелился, второй был еще жив. Он пытался отползти подальше, но киборг без колебаний прекратил его страдания точным выстрелом.

Подбитый транспорт пытался приземлиться так, чтобы ничего не задеть, но три оставшихся двигателя не позволили это сделать. Он протаранил какой-то агрегат, состоящий из двух цистерн, расположенных одна над другой и соединенных трубами. Верхняя цистерна смялась, словно консервная банка, и из нее начала сочиться мутная жидкость. Корабль пролетел еще немного и врезался в трубопровод, состоящий буквально из десятка труб. Трубы прогнулись под тяжестью десантного транспорта, некоторые из них лопнули, а остальные все же смогли затормозить его. Корабль осел на землю. Прежде чем погаснуть, пламя одного из двигателей зацепило лужу жидкости, вытекшей из трубы. Она загорелась, и в небо повалил столб черного дыма. Один из киборгов устремился к месту посадки корабля, не переставая на ходу стрелять по головорезам. Подбежав, он схватил свободной рукой бетонную плиту с тротуара и перевернул ее прямо на пламя, тем самым потушив его. Судя по всему, киборгам очень нужны были эти ресурсы, и они старались не допустить их уничтожения.

Пока один киборг боролся с огнем, двое других принялись охотиться за людьми. На мониторах Олег видел, как киборг, стрелявший в агента, подбежал к бобине и отодвинул ее. Агента там уже не было. Тогда он направился к резервуарам, как раз туда, где находились остальные агенты. Второй же киборг принялся преследовать головорезов, которые смекнули, что роботы стараются не стрелять в цистерны, которые могут взорваться. Они начали прятаться за ними, и киборг никак не мог открыть по людям огонь. Он постепенно оттеснял головорезов к жилым вагончикам. Было видно, что некоторые из них ранены. Похоже ему все же удавалось дотянуться до прячущихся людей. Олег наблюдал за этим с содроганием сердца. На экране было не разобрать лиц, а одним из раненых мог оказаться кто-то из его знакомых. Про двоих убитых Олег старался даже не думать. В голове крутилась одна мысль, надо им как-то помочь, сделать хоть что-то. Нельзя же просто стоять и смотреть, как киборги всех перебьют. В конце концов, Петру и Виктору он обязан жизнью. Если бы не они, лежать бы сейчас ему в осиновой роще, растерзанным на куски демонами. Олег уже насколько раз делал шаг, другой в сторону выхода из палатки, но каждый раз его останавливали здравый смысл и страх. Ну что он может противопоставить этим сверхтехнологичным машинам? Их даже самое современное оружие не берет. Любые идеи, которые приходили ему сейчас в голову, были сродни самоубийству.

Раздираемый противоречивыми чувствами, Олег продолжал неотрывно смотреть в монитор. Некоторые из головорезов уже отбежали к вагончикам и прятались за их колесами. Киборг распознал эти постройки как неважные и начал без разбора палить по ним, пытаясь достать прячущихся людей. Было видно, как пули пролетают сквозь вагончики, оставляя трассирующий след. Ужасная мысль пришла Олегу в голову. Он вспомнил про Марго. Она ведь сейчас была там, в одном из этих проклятых вагончиков. Какой сильной и не зависимой она казалась в лагере и какой слабой и беспомощной была теперь перед бездушной машиной смерти. У медиков ведь даже оружия никакого нет. Олег снова вспомнил свою жену. Она ведь погибла точно так же. Возможно эти же операторы просто сидели и спокойно наблюдали за происходящим. Марго. Прямо сейчас она может погибнуть! Все страхи и сомнения вмиг сменились гневом и решимостью. Олег огляделся. Возле боковой стенки стоял открытый ящик с оружием. Оно было похоже на то, которым пользовались Виталий и Петр тогда в лесу. Олег схватил одно из них и под возмущенные крики операторов выбежал из палатки. Не разбирая дороги, он бежал к участку нефтедобычи. Благо, что жилые вагончики располагались на ближайшей к лагерю стороне. Олег не знал, сколько прошло времени, прежде чем он, запыхавшийся, оказался у крайнего вагончика. Он лишь надеялся, что не опоздал.

По другую сторону от Олега, робот шквальным огнем неотвратимо теснил головорезов к нему. Они, пригнувшись, поочередно перебегали от вагончика к вагончику. Было видно, что этот маневр удался не всем. В нескольких метрах от него в отблесках тусклого освещения, едва различались два тела, лежащие лицом вниз. Киборг приближался. Сквозь выстрелы уже можно было различить звук его шагов по бетонному тротуару и жужжание приводов конечностей. Олег увидел, как примерно в трех вагончиках от него кто-то пытается выбраться через окно наружу. По темному силуэту можно было предположить, что это крупная женщина. Она буквально выпала из окна и, хорошенько ударившись, злобно ругнулась. Следом за ней с кошачьей грацией спрыгнула девушка и помогла подняться женщине. Через мгновение к ним пригнувшись подбежали головорезы. Сомнений не было, это была Марго. Олег облегченно вздохнул. Почти сразу соседний вагончик был изрешечен пулями. В такой близости от врага решимости у Олега поубавилось, но действовать нужно было немедленно, нужно было как-то отвлечь робота и дать им возможность убежать. Олег заполз под вагончик и залег за передним колесом. Отсюда киборг был как на ладони. Он обстрелял очередной вагончик, потом остановился и начал сканировать его. Убедившись, что там никого нет, он перебежал к следующему и открыл огонь. Олег прицелился и нажал на спуск, но ничего не произошло. Тогда он осмотрел оружие и заметил сбоку небольшой переключатель, похожий на регулировку громкости. Он повернул его, оружие издало характерный звук, и включился световой индикатор с надписью «вкл». Олег еще раз прицелился и выстрелил. Черный шарик полетел прямиком в киборга, очень быстро увеличиваясь в размерах. При ударе о корпус он растекся словно в робота бросили банку черной краски. Большая ее часть попала на одну из ног и частично зацепила свободную руку-манипулятор. Киборг повернулся, и проанализировав возможную траекторию полета снаряда, попытался подойти к крайнему вагончику. Ходьба давалась ему с трудом. Облепившая ногу субстанция ощутимо сковывала движения. Олег стрельнул еще раз, не целясь и попятился назад, пытаясь выбраться из-под вагончика.

— О, Олег! — услышал он знакомый голос Кощея. — А ты что тут делаешь?

— Вам пытаюсь помочь, — ответил Олег, вставая и вытаскивая оружие.

Он с облегчением вздохнул, когда увидел, что и Петр здесь. С ними было еще три головореза, все более или менее целые.

— Резиномет! — ликующе произнес Кощей. — Парень, ты чертов гений.

Снова раздались выстрелы, вынуждая всех упасть на землю. Было слышно, как свистят пули, и отлетают щепки от обшивки вагончика.

— Я пару раз попал в него, но похоже, это не сильно его задержало, — сообщил Олег. — Надо что-то делать, а то он всех нас тут прикончит.

— У меня есть одна мыслишка, — задумчиво произнес Кощей и посмотрел на Олега, — но мне нужна будет твоя помощь. Петя, сейчас мы отвлечем эту железяку, а вы бегите обратно к администрации.

— Что ты задумал, Кощей? — Петр явно был не доволен, что придется кого-то оставить.

— Долго объяснять. Пойдем Олег, — он глянул на Петра и с улыбкой добавил, — мы вас догоним, это не займет много времени.

Они с Олегом, пригнувшись, пробежали три вагончика в обратном направлении и заползли под четвертый.

— Так, давай ка, пальни в него еще разок, — предложил Кощей, — а я попробую прилепить к нему разрядник.

Это было крайне рискованно, но на споры и обсуждения времени не было. Олег лег поудобнее за спустившее колесо, прицелился и выстрелил в еще чистую от резины ногу киборга. Тот сразу же среагировал и начал разворачиваться. Кощей вылез из-под вагончика на половину своего роста, чтобы попасть наверняка. Если бы робот не был частично скован в движениях, то он бы успел развернуться и наградить назойливых человечков хорошей порцией свинца.

— Бегите! — крикнул Кощей во все горло и, сделав пару выстрелов, заполз обратно под вагончик. — Кажись попал.

В подтверждение его слов раздались два мощных электрических разряда. Олег выглянул из-за укрытия и обнаружил, что киборг и правда поврежден. У него отказала одна нога, еще две были плотно покрыты резиной и в дополнение ко всему он лишился возможности шевелить манипулятором с оружием. Он беспомощно дергался на одном месте, пытаясь справиться с непослушным телом. Это должно было на какое-то время задержать киборга и дать возможность головорезам уйти. Несмотря на все повреждения, он все еще был очень опасен.

Они с Кощеем выбрались из своего укрытия и побежали вслед за остальными. Внезапно из-за первого вагончика выскочил киборг, застав бегущих врасплох. Они шарахнулись от него в рассыпную, от страха совершенно не соображая, что делают. Киборг открыл огонь. Те, кто побежал в противоположную от него сторону по прямой, пали первыми. Олег смотрел на это, не веря своим глазам. Столько смертей за последние дни. Но на этот раз Олег испытал совсем другие чувства, не растерянность и страх, как это было раньше. Сейчас он весь был пропитан гневом и ненавистью. Он заметил, что Петр успел схватить Марго и залез с ней под ближайший вагончик. От машинного зрения Киборга это тоже не ускользнуло. Он заметил их и переместился напротив потрепанного пулями вагончика. Робот прицелился, собираясь ликвидировать свою цель. В этот момент Олег выстрелил в него. Липкая резина окутала руки-манипуляторы. Киборг переключился на него и попытался развернуться. Резина делала свое дело, замедляя движения. В это же мгновение Кощей сделал пару выстрелов, приклеивая разрядники. Те не заставили себя ждать, брызнув россыпью извилистых молний. Киборгу все же удалось прицелиться в Олега, но стрелять он уже не мог. Поняв это, он решил действовать по-другому. С максимально возможной скоростью он бросился на своих врагов, намереваясь нанести им повреждения, не совместимые с жизнью. Олег держал его на прицеле и поэтому машинально выстрелил. Кощей с места прыгнул и сбил Олега с ног, падая на землю вместе с ним. Киборг промчался мимо, но успел зацепить головореза. При падении его хорошенько крутануло. Кощей кое-как перевернулся на спину, дотянулся до выпавшего оружия и пальнул в киборга. Разрядник звякнул о метал и отскочил. Робот уже успел развернуться и выбирал цель для следующей атаки. Проанализировав, что Кощей не может подняться, он бросился к нему. Олег кое-как справился со своим резинометом и выстрелил. Робот замедлился, но было понятно, что Кощея он достанет. Вдруг откуда-то со стороны вагончиков прилетела пара разрядников и приклеилась к резине. Разряд. Киборга буквально подкосило. Он по инерции полетел всем весом на Кощея, но тот превозмогая нечеловеческую боль, сумел откатиться в сторону.

Киборг еще трепыхался, пытаясь встать. К Олегу подошел Петр, держа робота на прицеле. Они аккуратно оттащили постанывающего от боли Кощея в сторону, и Петр еще раз угостил железяку разрядником. Киборг перестал дергаться. К ним подошла Марго. Она была напугана и находилась в шоковом состоянии. Петр попросил ее осмотреть Виталия. Оказалось, у него очень сильно повреждена нога, возможно это был перелом.

— Нужно найти носилки и унести его в лагерь к военным, — сказала Марго, немного придя в себя. — Там наверняка есть аптечка, мы с Любой сможем оказать ему…

Она осеклась и завертела головой, ища глазами свою коллегу.

— Где Люба? — спросила она, глядя на Петра, и ее глаза моментально стали влажными.

Петр подошел к ней и по отечески обнял. Марго всхлипнула и заплакала. Олег смотрел на нее такую хрупкую, такую ранимую и не знал, что сказать, как успокоить. Он хотел спасти ее от смерти, и каким-то чудом это получилось, но вот как спасти от горя, он не знал.

К ним подбежал Володей, вооруженный резинометом и еще двое агентов в черной форме с электрическим оружием. У одного из них в руках были простые брезентовые носилки. Они помогли уложить на них Кощея и понесли его в лагерь. Петр отправил Марго с ними, попросив держаться и быть сильной. Перед уходом она бросила взгляд на Олега, и он почувствовал, что в нем больше нет ни презрения, ни отвращения. Она понимала, что он сделал для нее.

— Ну и напугал ты нас, Олежка, — сержант повернулся к Олегу и легонько стукнул по плечу, — помчался прямо под пули. Какая муха тебя укусила? Хотя не говори, я, кажется, понял.

Олег слегка смутился и покраснел. Сержант как будто вспомнил что-то и сказал:

— По нашим данным остался еще один киборг, и он сейчас гоняет агентов вокруг резервуаров. Майор пошел им на помощь. Думаю, нам тоже стоит присоединиться. Тактика с оружием против демонов сработала, так что мы сможем прижать последнюю железяку. Что скажете?

Подстегиваемые адреналином, все рвались в бой. Они втроем побежали на другую сторону участка. Один из десантных кораблей киборгов еще висел над землей.

— А точно в нем больше нет роботов? — на ходу спросил Олег, кивая в сторону корабля.

— Операторы прикинули, что вряд ли туда поместится еще что-то такой же мощности и размера, — ответил сержант, — а с мелкими мы легко справимся.

Когда они пробегали мимо сбитого корабля, то заметили какое-то движение вокруг него. Петр предложил проверить. Они обошли помятые трубы, чтобы приблизиться к транспорту. Возле поврежденного двигателя крутились два уцелевших рабочих робота. Было очевидно, что они пытаются его починить. Петр, недолго думая, прицелился и выстрелил в одного из них. Разрядник, как и ожидалось, примагнитился к роботу и через пару мгновений сработал. Робота встряхнуло, он конвульсивно задергался и замер. Второй, не дожидаясь пока его настигнет та же участь, помчался прочь от людей, ловко перепрыгивая через трубы. Петр взял его на мушку, надеясь подстрелить, но сержант остановил его, сказав, что нужно хотя бы одного заполучить в рабочем состоянии. Тогда рабочего решили оставить на потом и побежали дальше.

Когда они добрались до резервуаров, майор и четыре агента добивали последнего киборга. Двое из агентов были ранены, но по сравнению с ранением Кощея, это были царапины. Они стояли вокруг поверженного робота, направив на него оружие. Он еще слегка подергивался, но вскоре все его основные системы отказали, и он замер. Похоже, в этот раз людям все же удалось одержать верх над киборгами и защитить свои ресурсы.

Олег с военными и головорезами отправились в палаточный лагерь. Агенты же остались, чтобы заняться развернутыми вокруг цистерн установками. На встречу им попались те два агента, которые унесли Кощея. Они сообщили, что ему оказана помощь и уверили, что он выживет. Вместе с агентами шли еще три человека, которые несли какое-то оборудование. Олег принял их за технических специалистов или ученых.

В лагере им показали в какой палатке разместили раненых. Олег с Петром пошли навестить Кощея, а майор с сержантом вернулись в штабную палатку. Кощей лежал на кушетке с перебинтованной ногой и примотанным к ней фиксатором. Увидев Петра и Олега, он улыбнулся и, приподнявшись на руках, сел, подложив под спину подушку.

— Ну что, разобрались с последним? — спросил он, слегка сморщившись от боли и поправив поврежденную ногу.

— Мы не успели, — ответил Петр, — майор всю работу сделал за нас. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, бывало и хуже, — он переводил взгляд с Олега на Петра.

— Спасибо, Виталий, — от всей души сказал Олег, — ты мне жизнь спас! Если бы не ты, киборг бы меня просто по земле размазал.

— Да ладно тебе, — Кощей был серьезен, — это я должен тебя благодарить. Твоя выходка спасла многих из нас. Нет, я конечно понимаю, что ты примчался не нас с Петей спасать, но все равно спасибо.

Он крепко пожал Олегу руку и добавил:

— Тебе надо с ней поговорить. Да, она никого к себе не подпускает после одного случая, но после того, что ты сделал… В общем, Марго сейчас очень нужна поддержка. Она должна быть в центральной палатке. Иди. А нам с Петром есть что обсудить.

Петр, в знак одобрения, хлопнул Олега по плечу, потом взял раскладной стульчик и сел возле кровати друга. Олег оставил их и направился в штаб. В штабе Марго не оказалось. Майор сообщил, что, когда они вернулись, ее тут уже не было. Один из операторов, сидевший рядом, сказал, что слышал, как она спрашивала о том, где разместили тела убитых. Он объяснил Олегу, как пройти в эту палатку. Олег поблагодарил его и отправился на поиски.

Спустя пару минут он уже был у палатки, которую сам для себя окрестил моргом. Войдя внутрь, он увидел Марго. Она сидела на полу возле одного из тел, накрытых черными мешками. Молния на мешке была расстегнута, и Олег увидел, что это Люба. Он тихонько подошел к Марго и остановился, совершенно не зная, что сказать.

— Она была хорошим человеком, — первая начала Марго, — грубоватой, стервозной, но очень доброй. Всегда всем помогала, всегда могла поднять настроение, даже если тебе очень хреново.

— Марго, мне очень жаль, — только и смог сказать Олег.

— Что им от нас нужно, этим железкам? — она говорила спокойным голосом, но он чувствовал, что внутри у нее полыхает гнев. — Мы создали их. И теперь вместо благодарности они пытаются отнять у нас все.

Олег сел рядом с ней. Он понимал, что нужно что-то сказать, как-то успокоить ее, но в голове не было ни одной дельной мысли. После их последней встречи он вообще боялся с ней заговорить. Марго сидела, уставившись в пол и тоже молчала.

— Я не знаю, что говорить в таких ситуациях, — наконец решился он, — никогда не знал, но я знаю одно, погружаться в горе и уходить в себя, это точно не выход, это неправильно.

— Откуда тебе знать, что правильно, а что нет? — Марго посмотрела на него с вызовом.

— Я проходил через это, — Олег не стал отводить взгляд, — мою жену чуть больше трех месяцев назад убили киборги.

Она переменилась в лице, глаза снова стали влажными.

— Так вот почему ты тогда подошел… — ей сложно было говорить из-за вставших комом в горле эмоций. — Прости, Олег.

— Ничего страшного, я уже почти пережил это.

Она замолчала, изо всех сил стараясь держать себя в руках, но слезы предательски покатились по щекам. Олег аккуратно положил ей руку на плечо, а она прижалась к нему и заплакала. Тогда он крепко обнял ее, пытаясь утешить. В этот момент время для Олега остановилось. Сколько они так просидели он не знал, но чувствовал, что Марго теперь для него самый близкий и самый родной человек.

Когда они вышли из палатки, Олег предложил пойти в штаб и узнать, как обстоят дела. Марго была не против. Когда они пришли, операторы все так же наблюдали за работой агентов. Ни майора, ни сержанта тут не было, возможно они вернулись в свою палатку.

— Ну что, киборги больше не нападают? — спросил Олег у одного из операторов.

— Пока все тихо, — ответил тот, не отрываясь от мониторов, — вы можете проследовать к своим палаткам, но будьте наготове, никогда не знаешь, что от них ждать.

Олег собирался было повернуться, чтобы уйти, как одно из многочисленных изображений с камеры наблюдения подсветилось красным и развернулось на весь экран. Сбитый десантный корабль киборгов поднялся в воздух. Похоже рабочему роботу все же удалось его починить. Он поравнялся со вторым кораблем, после чего они оба медленно полетели в противоположном от военного лагеря направлении. В какой-то момент двери второго корабля приоткрылись и в проходе показалась фигура человека. Он постоял на краю несколько секунд, дожидаясь пока корабль будет пролетать над бетонной дорогой, и спрыгнул вниз с пятнадцатиметровой высоты. Корабли улетели. Оператор проверил связь и сообщил остальным, что она восстановлена. Его коллеги немедленно сообщили агентам, что на куст высадилось неопознанное существо, внешне похожее на человека.

Олег и Марго не отрываясь смотрели в мониторы. Поочередно то одно изображение, то другое загорались красным, когда камера замечала движение. Существо неотвратимо приближалось к резервуарам. Агенты были наготове. Вооружившись резинометами и электрическим оружием, они ждали незваного гостя. Оператор очередной раз сообщил, что объект уже должен быть в зоне видимости. Все агенты разом прицелились. Было видно, что они требуют его остановиться. Один из агентов доложил, что это киборг и что он очень похож на человека. Оператор приказал открыть огонь. В робота полетели черные шарики, раздуваясь в полете, но он с нечеловеческой скоростью уворачивался от них. Кто-то из агентов решил попробовать огнестрельный режим. Пули достигали своей цели, но не причиняли киборгу видимого ущерба. Передвигаясь перебежками из стороны в сторону и прикрывая голову рукой, он неотвратимо приближался к агентам. Они не произвольно попятились. В какой-то момент резиновый снаряд все же попал в киборга, прилепив его ногу к бетону. Он, хоть и с трудом, оторвал ее, но следующий шаг снова заставил его притормозить. Сразу после этого в него полетели разрядники. Киборг отбивал их руками, стараясь направить в обратную сторону. До ближайшего агента ему оставалось не более пяти метров. Тогда он присел и оттолкнувшись ногами от земли прыгнул к нему. Слету выбивая из рук агента оружие, он развернул его к себе спиной и, удерживая за горло, стал использовать в качестве живого щита. Агенты остановили стрельбу. Тогда он с силой толкнул своего пленника в другого агента, при этом прыгая к третьему. Через пару секунд оборона стала меньше ровно на три человека. Оставшиеся агенты вновь стали стрелять. Киборг хоть и пытался уклоняться, но залепленная резиной нога существенно замедляла его движения. Тогда он совершил очередной рывок, схватил ближайшего агента за китель и разорвал его на спине. Вырубив агента мощным ударом в затылок, он сорвал с него китель и намотал на ногу. Теперь нога больше не приклеивалась и его мобильность возросла до прежних показателей. Молниеносными и очень точными прыжками, он настигал одного агента за другим, после чего они падали на землю как тряпичные куклы.

Когда со всеми агентами было покончено, киборг направился к резервуарам. Технические специалисты давно уже убежали оттуда и были сейчас на пол пути к лагерю. Киборг подошел к оборудованию и начал проводить с ним какие-то манипуляции, после чего установка начала сворачиваться, приобретая исходную форму. Так робот обошел все установки и дезактивировал их. Потом один за другим он перенес все контейнеры на то место, где прежде висели десантные корабли. Как и следовало ожидать, те не заставили себя ждать и вернулись почти сразу, как киборг закончил работу. После чего он с помощью рабочего робота погрузил все контейнеры на корабли. Затем они собрали всех уничтоженных киборгов пехотинцев и погрузили их в транспорт, который сразу после этого улетел. Сам киборг остался. Он направился прямиком к жилым вагончикам. Там он подошел к крупному роботу и что-то на нем активировал. Робот буквально на глазах рассыпался на мелкие детали, размером примерно от пятнадцати до тридцати сантиметров. Те детали, что были не заляпаны резиной или не сожжены разрядом высокого напряжения, покатились по земле в ту же сторону куда улетели корабли. Остальные начинали светиться, будто раскаленный до красна металл и буквально плавились, после чего гасли. Киборг проделал такие манипуляции еще с двумя роботами, после чего скрылся в неизвестном направлении.

Все, кто наблюдал за этим, за все время не проронил не слова, на столько все были ошарашены. Наконец один из операторов очнулся и попросил своего коллегу проверить жизненные показатели агентов. Оказалось, что все они живы, но находятся без сознания. Тогда оператор связался с медиками и отправил их оказать агентам медицинскую помощь.

— Что это сейчас было? — прозвучал за спиной Олега басистый грозный голос. — И что вообще тут делают гражданские.

Это был полковник. Судя по всему, он тоже следил за происходящим из своего фургона. Операторы повскакивали со своих мест и вытянулись по стойке смирно.

— Капитан, проводите гражданских к их палаткам, — скомандовал полковник.

— Слушаюсь, — капитан указал Олегу и Марго на выход.

Им ничего не оставалось как подчиниться и покинуть штаб. Олег пригласил Марго к ним в палатку, вспомнив, что там есть одна свободная кровать, но она решила пойти к своим. Они попрощались. Олегу очень хотелось обнять ее еще раз, но он не решался. Поняв это, Марго сама подошла к нему и обняла.

— Завтра увидимся, вояка, — она улыбнулась и пошла к своим.

— До завтра, — ответил Олег, но заметив, что уже начало светать, добавил, — то есть до сегодня. В смысле увидимся…

Она, не поворачиваясь, помахала ему рукой. Он тоже улыбнулся и зашагал в другую сторону к своей палатке.